Reactivo Limitante y en Exceso

Estequiometría
Parte III: Reactivo limitante y reactivo en exceso

Cuando se llevan a cabo reacciones químicas es normal que los reactivos no se encuentren en cantidades estequiométricas, es
decir, en las proporciones exactas que indican los coeficientes estequiométricos de la ecuación química balanceada.
Usualmente, uno o varios de los reactivos están en mayor cantidad de la que se requiere, por lo que, al finalizar la reacción
quedará un remanente de esos reactivos.
El reactivo limitante es aquel reactivo que en una reacción química se consume totalmente, determinando la cantidad de
producto o productos obtenidos. La reacción depende del reactivo limitante, ya que, los demás reactivos no reaccionarán
cuando uno se haya consumido. Cuando este reactivo se consume, la reacción se detiene. El o los reactivos que se consumen
parcialmente son los reactivos en exceso.
En la vida real podemos ejemplificarlo en el caso de poseer 6 rebanadas de pan y 2 fetas de queso, para preparar sándwiches
necesitas dos rebanadas de pan por cada uno, así que tendrías para hacer 3 sándwiches pero sólo 2 rebanadas de queso, por
lo tanto el reactivo limitante es el queso, pues si no tienes más no puedes terminar de preparar tus panes.
También podemos ejemplificarlo con helados. Disponemos solo de dos copas y aunque tengamos helado, cerezas y caramelo
suficiente no podemos armar todas las copas heladas que queramos:
Otro ejemplo puede ser la receta para preparar una torta, la receta nos dice que se necesitan:
3 huevos
1 taza de leche
1 taza de harina
1 cucharada de polvo para hornear
Al leer la receta vemos que podemos representar la misma de la siguiente manera:

3 huevos + 1 taza de leche + 1 taza de harina + 1 cucharada de polvo para hornear = una torta
Después revisamos lo que hay en la cocina y encontramos casi todo:
2 huevos, 5 tazas de leche, 1 taza de harina, y el polvo para hornear necesario. Y comparamos con lo que necesitamos.
Si bien tenemos todos los ingredientes, podemos hacer una torta, pero no en la cantidad deseada. Esto es, si tenemos todos
los ingredientes pero no en la cantidad deseada para obtener una torta del tamaño que deseamos, igual podemos hacer una
torta pero más pequeña.
Al mirar la receta y comparar los ingredientes que tenemos observamos dos cosas:
• No tenemos la cantidad de huevos deseada, o sea, es nuestro reactivo limitante, y es el que nos va a determinar la cantidad
máxima de torta a obtener, si con los 3 huevos podíamos hacer una torta para toda la familia, con los 2 huevos podemos
hacer una torta mucho más pequeño. Otra cosa importante es que no va a sobrar nada de este reactivo, o sea, se van a
consumir todos los huevos. En la receta.
• Tenemos muchas tazas de leche, en este caso es nuestro reactivo en exceso, nos sobrará leche después de que usemos la
que necesitamos para hacer la torta.
Volvamos a la química…
Ejemplo:
El cobre reacciona con el ácido sulfúrico según la ecuación:

2 H2SO4 + Cu → SO2 + CuSO4 + 2 H2O
Si se tienen 30 g de cobre y 200 g de H2SO4, calcular qué reactivo está en exceso y en qué cantidad.
Para calcular el reactivo que está en exceso comenzamos por cualquiera de los involucrados:
63,5 g de Cu ---------- 196 g de H2SO4

30 g de Cu ------------- x = 92,6 g de H2SO4
Esta es la masa de H2SO4 que se necesita cuando reaccionan 30 g de Cu. Pero el enunciado dice que se hacen reaccionar 200
g, que es una cantidad mayor a la que se necesita para los 30 g de Cu, por lo tanto el H2SO4 es el reactivo en exceso y el Cu es
el reactivo limitante.
Para conocer qué cantidad de reactivo en exceso sobra sólo tenemos que hacer la resta entre lo que se puso a reaccionar y lo
que realmente reacciona.
200 g – 92,6 g = 107,4 g de H2SO4 están en exceso.
¿Por qué los cálculos se deben plantear sobre la cantidad de reactivo limitante?
A partir de este resultado y para los siguientes cálculos tomamos como referencia a los 30 g de Cu, ya que vamos a trabajar
con el reactivo limitante ya que es el que limita la formación de los productos. Si trabajáramos con el reactivo en exceso la
realidad es que no hay Cu suficiente para que reaccione todo el H2SO4.
Estequiometría y soluciones
La molaridad es un factor de conversión entre los moles del soluto y el volumen de una disolución. Así, si se conocen el
volumen y la molaridad de una disolución, es posible calcular los moles de soluto.
El uso de la molaridad es determinante para realizar cálculos estequiométricos con sustancias en disolución. La molaridad
permite calcular el volumen que se necesita de una disolución para que reaccione con un volumen dado de otra. Esta clase de
cálculos es muy importante en la química.
Se puede analizar en el siguiente ejemplo de ejercicio resuelto:
 ¿Cuál es la molaridad de una disolución de H2SO4 si son necesarios 50 mL para reaccionar con 25,0 mL de una
disolución 0.150 M de KOH? ¿Cuántos gramos de sal se formarán? ¿cuántas moléculas de agua? El rendimiento de
la reacción es del 85%.
1. Escribimos la ecuación balanceada representativa de la reacción:
1 H2SO4 + 2 KOH  1 K2SO4 + 2 H2O
2. La relación entre los reactivos es un mol de ácido sulfúrico (H2SO4) por cada dos moles de hidróxido de potasio (KOH)
3. Calculamos el número de moles de KOH contenidos en 25 mL de sc 0,15 M:
1000 ml sc -------- 0,15 mol KOH
25 ml sc ------------ x = 3,75 x 10-3 mol KOH
4. Necesito la mitad del número de moles de ácido sulfúrico, esto es 1,875 x 10-3 moles de H2SO4. Este número de
moles están contenidos en 50 mL de solución, entonces podemos calcular la molaridad de la solución de ácido.
50 mL ----------- 1,875 x 10-3 moles
1000 mL ---------- x= 0,0375 mol/L de H2SO4
5. Como estudiamos en la clase anterior realizamos el resto de los cálculos a partir de los datos de nuestro ejercicio (el
número de mol de KOH)
2 mol de KOH permiten obtener ---------------------- 1 mol de K2SO4
3,75 x 10-3 mol de KOH permiten obtener ---------- x= 1,875 x 10-3 mol K2SO4
1 mol de K2SO4 --------------- 174 g/mol de K2SO4

1,875 10-3 mol K2SO4 -------- x = 0,326 g de sal (si el rendimiento fuera el 100%)
Pero si el rendimiento es 85% entonces:

100% ----------- 0,326 g de sal
85% ------------ x = 0,277 g de sal
6. Para calcular las moléculas de agua que se formaron:

2 mol de KOH ------------------------ 2 mol de agua = 1,2 x 1024 moléculas
3,75 10 -3 mol de KOH -------------- x= 2,25 x 1021 moléculas de agua (considerando al 100%)
Entonces el 85% es: 1,918 x 1022 moléculas
Bibliografía
Temas de Química General. Angelini y otros.5° edición- Buenos Aires. Ed EUDEBA. 1992
Introducción a la química. Beltrán, F. 2° edición. Ed El Coloquio.
Química, la ciencia central. Brown, Lemay, Bursten, Murphy, Woodward. 12° edición. PEARSON EDUCACIÓN, México 2014

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Al leer la receta vemos que podemos representar la misma de la siguiente manera:

El cobre reacciona con el ácido sulfúrico según la ecuación:

63,5 g de Cu ---------- 196 g de H2SO4

Se puede analizar en el siguiente ejemplo de ejercicio resuelto:

1 mol de K2SO4 --------------- 174 g/mol de K2SO4

Pero si el rendimiento es 85% entonces:

6. Para calcular las moléculas de agua que se formaron:

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