IST ARZOBISPO LOAYZA LABORATORIO CLINICO Y ANATOMIA

PATOLOGIA

SESIÓN DE APRENDIZAJE 03

PRACTICA 01
BIOELEMENTOS - AGUA

1. ELEMENTOS QUÍMICOS ELEGIDOS PARA LA VIDA - BIOELEMENTOS.

Los bioelementos, que también reciben el nombre de elementos biogénicos (de “bio” – “vida” y
“génesis” – “origen”, es decir, dan lugar a las formas vivas), son los elementos químicos que
conforman a los seres vivos y pueden encontrarse tanto en solitario como en conjunción con
otros formando biomoléculas. Existen alrededor de 70 bioelementos, aunque no todos están
presentes en todos los seres vivos ni se encuentran en las mismas proporciones.

Resulta curioso que, a excepción del oxígeno y del hidrógeno, los bioelementos no sean los
elementos químicos más abundantes en el medio físico y, sin embargo, resulten indispensables
para la sustentación de la vida. La razón de esto viene dada por una serie de características y
propiedades que son comunes a estos elementos biogénicos, entre las que se encuentran:

 Su facilidad para establecer enlaces covalentes estables entre sí debido a su reducida

masa atómica que favorece la formación de moléculas estables.
 Las uniones covalentes entre bioelementos, en especial cuando están involucrados el
oxígeno o el nitrógeno (que son especialmente electronegativos), con frecuencia dan lugar
a que se formen moléculas polares solubles en agua, que tiende a ser el medio en que
tienen lugar las reacciones biológicas, por lo que estas se ven facilitadas.
 Los bioelementos son de fácil incorporación por parte de los organismos vivos desde el
medio, pues suelen encontrarse formando parte de moléculas sencillas tales como H2O o
CO2, lo cual facilita el intercambio continuado de estos elementos entre el medio físico y la
materia viva.

A. BIOELEMENTOS PRIMARIOS.
Aquellos bioelementos que forman parte de la materia viva en un alto porcentaje y se
hallan presentes en todos los seres vivos. Estos constituyen el 98% del total de la materia
viva.
Los bioelementos primarios son los siguientes: carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O),
nitrógeno (N), azufre (S) y fósforo (P) (aunque estos dos últimos se encuentran en una
proporción algo menor).

Rol y uso de los elementos químicos primarios para la vida:

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 CARBONO: tiene la capacidad de formar largas cadenas carbono-carbono

(macromoléculas) mediante enlaces simples (-CH2-CH2) o dobles (-CH=CH-), así
como estructuras cíclicas.
 HIDRÓGENO: además de ser uno de los componentes de la molécula de agua,
indispensable para la vida y muy abundante en los seres vivos, forma parte de los
esqueletos de carbono de las moléculas orgánicas. Puede enlazarse con cualquier
bioelemento.
 OXÍGENO: es un elemento muy electronegativo que permite la obtención de energía
mediante la respiración aeróbica. Además, forma enlaces polares con el hidrógeno,
dando lugar a radicales polares solubles en agua (-OH, -CHO, -COOH).
 NITRÓGENO: principalmente como grupo amino (-NH2) presente en las proteínas ya
que forma parte de todos los aminoácidos. También se halla en las bases
nitrogenadas de los ácidos nucleicos. Prácticamente todo el nitrógeno es incorporado
al mundo vivo como ion nitrato, por las plantas. El gas nitrógeno solo es aprovechado
por algunas bacterias del suelo y algunas cianobacterias.
 FÓSFORO. Se halla principalmente como grupo fosfato (PO43-) formando parte de
los nucleótidos. Forma enlaces ricos en energía que permiten su fácil intercambio
(ATP).
 AZUFRE. Se encuentra sobre todo como radical sulfhidrilo (-SH) formando parte de
muchas proteínas, donde crean enlaces disulfuro esenciales para la estabilidad de la
estructura terciaria y cuaternaria. También se halla en la coenzima A, esencial para
diversas rutas metabólicas universales, como el ciclo de Krebs.

B. BIOELEMENTOS SECUNDARIOS.
Forman parte esencial de todos los seres vivos, aunque, en conjunto no superan
el 2,5% de la masa total del organismo. Se encuentran, generalmente, en forma iónica. Los
bioelementos secundarios son los siguientes: sodio, calcio, potasio, magnesio y cloro.
Tienen diversas funciones, como mantener los niveles de salinidad del medio interno
(equilibrio osmótico) y equilibrar las cargas de iones en el interior y exterior de las
membranas, de eso se encargan los iones de sodio, de cloruro y de potasio.

Rol y uso de los elementos químicos secundarios para la vida:

 CALCIO. Participa en el proceso de contracción
muscular. Por esta función es verdaderamente
importante, ya que debemos tener en cuenta que
el corazón es un músculo que está continuamente
contrayéndose y relajándose. Además de que para
la locomoción necesitamos que los músculos
puedan contraerse y relajarse de manera
adecuada. Además, es un componente esencial
del esqueleto y de los caparazones de los
moluscos.

 EL SODIO Y EL POTASIO son esenciales para la transmisión del impulso nervioso.

 MAGNESIO. Se encuentra presente en la
molécula de clorofila, por esto podemos decir
que es vital para la captación de la energía
luminosa, y lo que esto conlleva, es decir, el
proceso de obtención de materia orgánica para

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poder alimentarse las plantas y los organismos quimiosintéticos. A su vez, interviene

en la degradación de la molécula de ATP para obtener energía, así como en la
síntesis de la misma, también en los procesos de replicación del ADN, etc.
 CLORO. Necesario para mantener el balance de agua en la sangre y en el fluido
intersticial.

C. OLIGOELEMENTOS.
Su nombre deriva del griego oligos, que significa escaso. Esto se debe a que aparecen en
cantidades inferiores al 0,1%, pero, sin embargo, su presencia es esencial para el correcto
funcionamiento de los seres vivos. Su deficiencia produce enfermedades carenciales, per a
la vez, su exceso llega a provocar intoxicaciones. Se conocen alrededor de 60
oligoelementos diferentes.

Rol y uso de los oligoelementos esenciales para la vida:

 HIERRO: elemento esencial en la hemoglobina (para el transporte de oxígeno) y en los
citocromos de la cadena respiratoria.
 MANGANESO: forma parte de diversos enzimas, como la superóxido dismutasa, de
actividad antioxidante.
 COBRE: compuesto del pigmento hemocianina.
 ZINC: involucrado en procesos de crecimiento, en la síntesis de insulina y en la
defensa del sistema inmunitario.
 FLÚOR: proporciona resistencia a huesos y dientes.
 YODO: elemento fundamental en la formación de la hormona tiroidea tiroxina.
 SILICIO: necesario en la formación del esqueleto y en la calcificación ósea.
 CROMO: involucrado en el metabolismo de azúcares y favorece la introducción de la
glucosa en las células.
 VANADIO: esencial en ciertos organismos distintos al ser humano.
 COBALTO: forma parte de la vitamina B12, necesaria para el buen funcionamiento del
sistema nervioso.
 SELENIO: tiene función antioxidante y es importante para el correcto funcionamiento
muscular.
 MOLIBDENO: interviene en la producción de ácido úrico y favorece el correcto
funcionamiento de la xantino-oxidasa, un enzima encargado del metabolismo del
hierro.
 ESTAÑO: beneficia al sistema inmunológico y es necesario para determinadas
funciones bioeléctricas.

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Por último, los oligoelementos no esenciales están constituidos por todos aquellos
elementos químicos que, sin ser esenciales para todos los seres vivos, con frecuencia
juegan importantes papeles funcionales en ellos.
Clasificados como no tóxicos a las concentraciones en que se encuentran en el medio
ambiente: Arsénico, Boro, Litio, Estaño, Vanadio, Bismuto, Cesio, Platino, Rubidio, Ab y
Estroncio; los 5 primeros son considerados como no esenciales o posiblemente esenciales
y tóxicos: producen alteraciones indeseables reversibles o irreversibles en el organismo,
pudiendo ser incluso letales.

2. BIOMOLÉCULAS.
Los bioelementos se combinan
entre sí para formar las moléculas
que componen la materia viva.
Estas moléculas reciben el nombre
de Biomoléculas o Principios
Inmediatos.
Las biomoléculas, para poder ser
estudiadas, deben ser extraídas de
los seres vivos mediante
procedimientos físicos, nunca
químicos, ya que, si así fuera, su
estructura molecular se alteraría.
Los procedimientos físicos son la
filtración, la diálisis, la cristalización, la centrifugación, la cromatografía y la electroforesis.

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Las biomoléculas se clasifican atendiendo a su composición. Las biomoléculas inorgánicas son

las que no están formadas por cadenas de carbono, como son el agua, las sales minerales o
los gases. Las moléculas orgánicas están formadas por cadenas de carbono y se denominan
Glúcidos, Lípidos, Prótidos y Ácidos nucleicos.

3. EL AGUA

El agua es el más importante de todos los compuestos y uno de los principales constituyentes
del mundo en que vivimos y de la materia viva.
Casi las tres cuartas partes de nuestra superficie terrestre están cubiertas de agua.
Es esencial para toda forma de vida, aproximadamente del 60% y 70° del organismo humano
es agua. En forma natural el agua puede presentarse en estados físicos, sin embargo, debe
tenerse en cuenta que en forma natural casi no existe pura, pues casi siempre contiene
sustancias minerales y orgánicas disueltas o en suspensión.

A. ESTRUCTURA

El agua es una molécula formada por dos átomos de Hidrógeno y uno de Oxígeno. La
unión de esos elementos con diferente electronegatividad proporciona unas características
poco frecuentes. Estas características son:

• La molécula de agua forma un ángulo de 104,5º

• La molécula de agua es neutra.
• La molécula de agua, aun siendo neutra, forma un
dipolo, aparece una zona con un diferencial de carga
positivo en la región de los Hidrógenos, y una zona

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con diferencial de carga negativo, en la región del Oxígeno.

• El dipolo facilita la unión entre moléculas, formando puentes de hidrógeno, que unen la
parte electropositiva de una molécula con la electronegativa de otra.

B. PROPIEDADES

El agua tiene propiedades especiales, derivadas de su singular estructura. Estas

propiedades son:

• ALTO CALOR ESPECÍFICO: para aumentar la temperatura del agua un grado

centígrado es necesario comunicarle mucha energía para poder romper los puentes de
Hidrógeno que se generan entre las moléculas.
• ALTO CALOR DE VAPORIZACIÓN: el agua absorbe mucha energía cuando pasa de
estado líquido a gaseoso.
• LA DENSIDAD DEL AGUA: en estado líquido, el agua es más densa que en estado
sólido. Por ello, el hielo flota en el agua. Esto es debido a que los puentes de Hidrógeno
formados a temperaturas bajo cero unen a las moléculas de agua ocupando mayor
volumen.
• ALTA TENSIÓN SUPERFICIAL: las moléculas de agua están muy cohesionadas por
acción de los puentes de Hidrógeno. Esto produce una película de agua en la zona de
contacto del agua con el aire. Como las moléculas de agua están tan juntas el agua es
incompresible.
• CAPILARIDAD: el agua tiene capacidad de ascender por las paredes de un capilar
debido a la elevada cohesión molecular.
• ALTA CONSTANTE DIELÉCTRICA: la mayor parte de las moléculas de agua forman
un dipolo, con un diferencial de carga negativo y un diferencial de carga positivo.
• BAJO GRADO DE IONIZACIÓN: la mayor parte de las moléculas de agua no están
disociadas. Sólo un reducido número de moléculas sufre disociación, generando iones
positivos (H+) e iones negativos (OH-). En el agua pura, a 25ºC, sólo una molécula de
cada 10.000.000 está disociada, por lo que la concentración de H+ es de 10-7. Por esto,
el pH del agua pura es igual a 7.

C. IMPORTANCIA BIOLÓGICA
Las propiedades del agua permiten aprovechar esta molécula para algunas funciones para
los seres vivos. Estas funciones son las siguientes:

• DISOLVENTE POLAR UNIVERSAL: el agua, debido a su elevada constante

dieléctrica, es el mejor disolvente para todas aquellas moléculas polares. Sin embargo,
moléculas apolares no se disuelven en el agua.
• FUNCIÓN AMORTIGUADORA: debido a su elevada cohesión molecular, el agua sirve
como lubricante entre estructuras que friccionan y evita el rozamiento.
• FUNCIÓN TERMORREGULADORA: al tener un alto calor específico y un alto calor
de vaporización el agua es un material idóneo para mantener constante la
temperatura, absorbiendo el exceso de calor o cediendo energía si es necesario.
• LUGAR DONDE SE REALIZAN REACCIONES QUÍMICAS: debido a ser un buen
disolvente, por su elevada constante dieléctrica, y debido a su bajo grado de
ionización.

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• FUNCIÓN ESTRUCTURAL: por su elevada cohesión molecular, el agua confiere

estructura, volumen y resistencia.
• FUNCIÓN DE TRANSPORTE: por ser un buen disolvente, debido a su elevada
constante dieléctrica, y por poder ascender por las paredes de un capilar, gracias a la
elevada cohesión entre sus moléculas, los seres vivos utilizan el agua como medio de
transporte por su interior.

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