Aplicacion de Cuerpos Sumergidos

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¿Cómo aplicaría Ud. en el diseño de represas la teoría de cuerpos sumergidos?

El diseño de presas constituye una tarea compleja y de gran relevancia en la


ingeniería civil, no solo por su impacto en la gestión del agua y generación de
energía, sino también por los desafíos técnicos que implica. Una de las teorías
fundamentales que guía este proceso es la teoría de cuerpos sumergidos,
basada en los principios de la hidrostática y la dinámica de fluidos. Esta teoría
proporciona las herramientas necesarias para comprender y calcular las fuerzas
que actúan sobre las estructuras sumergidas, siendo crucial para el diseño
seguro y eficiente de presas.

En este contexto, la primera aplicación de la teoría de cuerpos sumergidos en


el diseño de presas radica en la evaluación de las fuerzas hidrostáticas que
actúan sobre la estructura. Según el principio de Arquímedes, un cuerpo
sumergido en un fluido experimenta una fuerza ascendente igual al peso del
fluido desplazado. Para las presas, esta fuerza se traduce en la presión ejercida
por el agua en función de la profundidad, descrita por la fórmula: 𝑃=𝜌𝑔ℎ; Dónde:
𝑃: representa la presión, 𝜌: la densidad del agua, 𝑔: la aceleración debido a la
gravedad, y ℎ: la profundidad. Esta relación lineal permite a los ingenieros
calcular la presión en diferentes puntos de la estructura, esencial para diseñar
presas capaces de resistir estas cargas sin fallar.

La presión hidrostática no solo afecta la base de la presa, sino también sus


paredes, con una distribución de presión triangular que alcanza su máximo en
la base. Esta distribución es crítica para determinar el centro de presión, donde
se aplica la fuerza resultante. El conocimiento preciso de estas fuerzas y su
distribución es indispensable para diseñar una presa que pueda soportar el
empuje del agua sin desestabilizarse. Las presas de gravedad, por ejemplo,
utilizan su peso propio para resistir estas fuerzas, mientras que las presas de arco
o contrafuerte aprovechan sus formas para distribuir las cargas de manera
eficiente.

El empuje hidrostático es otra consideración fundamental en el diseño de


presas. Esta fuerza horizontal, calculada como: 𝑃=½𝜌𝑔ℎ²A; donde 𝐴 es el área
de la cara de la presa en contacto con el agua, debe ser adecuadamente
contrarrestada para evitar el colapso estructural. La forma de la presa se diseña
teniendo en cuenta esta fuerza. Por ejemplo, las presas de arco están diseñadas
para transferir el empuje hidrostático a los flancos del valle, aprovechando la
geometría del arco para aumentar la estabilidad. Este diseño permite utilizar
menos material, reduciendo costos y mejorando la eficiencia estructural.

El análisis de estabilidad de una presa incluye la evaluación de riesgos de


deslizamiento, volteo y erosión, todos influenciados por las fuerzas hidrostáticas.
La teoría de cuerpos sumergidos permite a los ingenieros calcular el momento
de fuerza ejercido por el agua, que es crucial para evaluar la posibilidad de
volteo. Este análisis asegura que la estructura tenga un margen de seguridad
adecuado para resistir no solo las condiciones normales, sino también eventos
extremos como inundaciones o terremotos.
Además, la filtración y la erosión son factores críticos en la seguridad a largo
plazo de una presa. La infiltración de agua a través de la estructura puede
aumentar las presiones internas, reduciendo la estabilidad. Sistemas de drenaje
y alivio de presión, diseñados basándose en principios hidrostáticos, son
esenciales para mitigar estos riesgos, asegurando que las presas mantengan su
integridad estructural a lo largo del tiempo.

En conclusión, la teoría de cuerpos sumergidos es esencial en el diseño de


presas, proporcionando las bases para comprender y calcular las fuerzas
hidrostáticas que afectan estas estructuras. La aplicación de esta teoría permite
diseñar presas que no solo sean estables y duraderas, sino también eficientes y
seguras. Sin una comprensión profunda de las fuerzas en juego y una aplicación
rigurosa de los principios hidrostáticos, sería imposible garantizar la funcionalidad
y seguridad de estas infraestructuras críticas. Por lo tanto, la teoría de cuerpos
sumergidos no solo es relevante, sino imprescindible en el campo de la
ingeniería de presas.

Foto 01 Presa de Vieux-Emosson y la de Emosson Zuisa

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