PROFESORADO UNIVERSITARIO EN CIENCIAS BIOLOGICAS

EDUCACIÓN PARA LA SALUD

APUNTE DE CÁTEDRA
LA ESCUELA PROMOTORA DE LA SALUD7

Antes de analizar las características de la Escuela Promotora de la Salud, vamos hacer una
revisión histórica de este concepto.
En el año 1980 se llegó a un consenso generalizado del término promoción de la salud. La
discusión se plasmó en la Carta de Ottawa para la promoción de la salud (1986) que la
definía como el proceso de “capacitación de las personas para aumentar el control sobre su
salud y mejorarla”.
Durante esa década, se fue tomando una mayor consciencia de la potencialidad de las es-
cuelas para promover la salud de los niños, niñas y jóvenes, aunque no podía materializarse
completamente a través de la enseñanza de temas de salud en el curriculum. Las escuelas
se veían como potentes ámbitos para la promoción de la salud, incluyendo la educación para
la salud y las demás acciones que una escuela puede realizar para proteger y mejorar la
salud de las personas integrantes de la comunidad escolar.
Durante los últimos años se ha venido aceptando, cada vez más, que los niños y niñas sa-
ludables aprenden mejor, y que docentes saludables enseñan mejor. Aunque la escuela pro-
motora de la salud no se ha de ver solo como un sistema muy eficiente de producir educa-
ción. La escuela promotora de la salud es una comunidad humana que se preocupa por la
salud de todos sus miembros: alumnado, docentes, personal no docente, así como todas
aquellas personas que se relacionan con la comunidad escolar.
Todas las escuelas pueden, potencialmente, promover la salud. Y en concreto la Escuela
promotora de la salud puede aportar un punto de vista integrador para que docentes, fami-
lias, profesionales de la salud, entidades educativas y por supuesto, estudiantes, comparten
sus diferentes puntos de vista sobre el papel que juega la escuela en la comunidad.
Superando un enfoque individual
Tradicionalmente la Educación para la Salud se ha centrado en las individualidades, inten-
tando cambiar las conductas o las actitudes, e incluso ambas, sin tener en cuenta las influen-
cias provenientes del entorno social, físico o político. Actualmente vamos siendo más cons-
cientes de la necesidad de enmarcar a las personas en un contexto comunitario, ambiental
y político más amplio. Así podemos comprender la variedad de factores que pueden afectar
la salud y que deben ser las bases sobre las que la promoción y educación en salud se
ponga en práctica. La salud se construye en los diferentes ámbitos donde la gente vive,
trabaja y juega, así la escuela proporciona uno de los marcos claves donde promover la
salud.
La escuela promotora de salud
El término escuela promotora de la salud es el reconocimiento implícito de que la educación
para la salud (EpS) no se hace solamente a través del curriculum explícito, como parte del
programa escolar que se imparte en las aulas. En realidad, la principal aportación del con-
cepto estriba en que el conocimiento aprendido en el curriculum de EpS, puede resultar am-
plificado por el apoyo mutuo que se presten entre sí, la escuela, las familias y la comunidad

7
Tomado de COMISIÓN de la UE, OMS, Consejo de Europa (1995). La educación para la salud en el ámbito
educativo. Ministerio de Educación y Ciencia y Ministerio de Salud y Consumo. España, adaptado por C. Bo-
rrero.

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Es lo que se denomina el “curriculum oculto”. Por ejemplo, si lo que se enseña en las clases
no se ve apoyado por los valores y la práctica diaria de la escuela, de los hogares o de la
comunidad, los mensajes se debilitan a los ojos de las y los jóvenes que se encuentran en
un momento muy sensible y receptivo. Si el concepto de escuela promotora de la salud se
toma en serio, se debe poner mucha más atención en cómo se enseña y se participa en las
clases, para que el mensaje pueda ser apoyado y reforzado por:
• Los valores y actitudes implícitos en la organización, clima y funcionamiento de las
escuelas. Por ejemplo, el entorno escolar, el comedor escolar, las normas, las rela-
ciones entre el alumnado y el profesorado, valorando de la misma manera a cada
alumna y alumno individualmente, así como su aportación, independientemente de
sus habilidades académicas o intelectuales.
• Una relación más estrecha con las familias. Además de fomentar los causes de parti-
cipación establecidos en la legislación, las relaciones pueden mejorarse mediante
unas estrategias de “apertura” que incluyan, por ejemplo, el desarrollo y uso de ma-
teriales para trabajar en casa, con la familia. Tales materiales pueden invitar a padres
y madres a colaborar en actividades relacionadas con la salud de sus hijos e hijas y
de la escuela.
• Una coordinación e interacción más intensa entre la escuela y la comunidad en la que
se integra el centro educativo.
• Una política de apoyo y un entorno legislativo adecuados. Por ejemplo, leyes sobre la
venta de tabaco o bebidas estimulantes a jóvenes, control de la publicidad de produc-
tos dañinos para la salud, normas de participación educativa, etc.
Las Tareas
Está claro que no se pueden cambiar las instituciones educativas de la noche a la mañana,
hay que ser realistas. Pero al mismo tiempo hay que ser optimistas y constantes en el trabajo
emprendido. Los pequeños cambios son sumativos, y a la larga, se consiguen grandes cam-
bios: una persona innovadora y creativa es aquella que es capaz de planificar, y poner en
práctica, una serie de cambios cuya dimensión quizá sea muy pequeña, pero siempre ac-
tuando sobre un telón de fondo con objetivos claramente definidos.
Existen al menos tres tareas importantes para llevar a cabo en una escuela que fomente
unos valores como la promoción de la salud comunitaria:
1. El desarrollo de un plan escolar de Educación en salud
• El diseño de un curriculum espiral flexible de forma que los temas que se enseñan para
responder a las necesidades específicas de la educación en salud, vuelvan a ser reto-
mados varias veces a lo largo de la vida escolar Esta forma de enseñar responde a las
necesidades de salud del alumnado tanto actuales y futuras, y al conocimiento del desa-
rrollo natural de los aprendices.
• La formación del personal en objetivos, contenidos y métodos de la Educación y la Pro-
moción de la salud.
• La puesta en práctica de políticas adecuadas para desarrollar un sistema de valores
coherentes con el concepto de Escuela Promotora de la Salud (Por ejemplo: apoyar el
trabajo del curriculum escolar con un entorno agradable, limpio, seguro y saludable).

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2. En relación a las familias

• Consultar con la familia, sobre temas de particular interés o relevancia, como son la edu-
cación sexual8, la salud mental, etc.
• Informar a las familias sobre las finalidades y objetivos que la escuela pretende conse-
guir.
• Implicar a padres y madres en todo aquello que sea posible en el proceso de enseñanza
de sus hijos e hijas, utilizando materiales cuidadosamente preparados y estrategias que
fomenten el diálogo, así como actividades conjuntas.
3. Coordinación de la institución educativa con la comunidad
• Consultar e implicar al personal de los servicios de salud (Por ejemplo, médicos/as, den-
tistas, asistentes sociales, enfermeros/as, etc.) en la planificación y puesta en práctica de
los programas escolares de Educación para la salud a través de consultorías y/o aseso-
rías en salud.
• Dar a conocer el trabajo escolar en la comunidad por medio de visitas incluidas en la
programación, a lugares relacionados con la salud, o contactando con personas que pue-
den aportar experiencias interesantes para el alumnado sobre temas de la vida real, así
como otros recursos que existan en la comunidad.
• Implicar al personal no docente y a agentes comunitarios en el programa.
• Realizar proyectos de intervención socio educativa, con la participación real de las comu-
nidades que se impliquen en el diagnóstico, puesta en marcha y evaluación de estos
proyectos.

La perspectiva del profesorado

Las tres tareas, abajo mencionadas en el gráfico, no han de considerarse aisladamente ni
separadas de muchas otras, debiendo contemplarse como aspectos claves de una visión
holística de la Educación. En los cimientos de la Escuela Promotora de la Salud (EPS) se
encuentra una actitud globalizadora del profesorado, sin la cual, la Escuela promotora de la
salud sería un mero sueño.
Es importante remarcar la necesidad de una estrategia práctica basada en la idea de que
los pequeños avances, a la larga, significan grandes cambios. El empeño y la perseverancia
son palabras claves para personas innovadoras en la educación.

8
Recordar que en Argentina la Ley de ESI hace que los contenidos sobre sexualidad sean obligatorios du-
rante toda la escolaridad.

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Curriculum de la EpS -
en espiral - transversal

Sistema de valores y
ESCUELA PROMOTORA organización escolar
DE LA SALUD que sustentan el
curriculum

Relaciones con familia y

comunidad

Concepto integral de salud escolar

Dado que la salud y la educación están entrelazadas en forma inseparable, es lógico que el
sistema educativo, una institución que llega a una parte muy grande de la población en todos
los países, será el vehículo para la salud y la educación. La buena salud es esencial para un
aprendizaje eficaz y la educación es un medio poderoso de permitirles a los niños, niñas,
adolescentes y jóvenes alcanzar y mantener la salud y el bienestar.
Las escuelas son el medio mediante el cual la salud del estudiantado, personal escolar, fa-
milias y la comunidad educativa, puede ser mejorada. Pueden servir como medio para coor-
dinar, integrar, implementar y mantener una variedad de intereses de promoción de la salud,
fortalecimiento de factores protectores de la salud, prevención de enfermedades, y lesiones
y reducción de los riesgos para mejorar la salud, el potencial educativo y el bienestar. Las
escuelas también tienen el potencial para hacer más que cualquier otra institución pública
de la sociedad, ayudando a jóvenes y adultos en que estos y estas se convierten a vivir vidas
más saludables y más plenas.
En la actualidad, el concepto de salud escolar va mucho más allá de suministrar instrucción
sanitaria y servicios de control al estudiantado. La salud escolar consiste de ocho compo-
nentes interrelacionados:
1. Educación integral para fortalecer la autoestima y fortalecer la capacidad de adolescentes
y jóvenes para formar hábitos y estilos de vida saludables.
2. Educación de salud escolar basada en valores positivos de la salud y para fortalecer las
habilidades para la vida.
3. Medios para desarrollar la salud escolar, ambientes y entornos que refuercen la promo-
ción de la salud.
4. Promoción de la salud para el personal escolar, docentes y trabajadores administrativos.
5. Proyectos y alcances de la escuela y/o de la comunidad.
6. Servicios de salud, alimentación y nutrición que favorezcan la formación de hábitos salu-
dables.
7. Educación física, recreación y deportes que contribuyan al desarrollo humano integral.

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8. Asesoramiento y apoyo social. Este punto incluye las consejerías de salud brindadas por
los servicios de salud.
Cuando estos componentes se organizan, se integran para abarcar un tratamiento positivo
de una amplia variedad de temas de la salud con un enfoque integral, constituyen “un enfo-
que integral y abarcativo de la salud escolar”.
Las escuelas que enfocan la salud de esta manera, reciben el nombre de “escuelas promo-
toras de la salud”.

“Una escuela promotora de salud es una institución educativa que planifica e implementa
de forma continua acciones para constituirse en un entorno físico y psicosocial saludable
para sus miembros; genera oportunidades y propicia la adquisición de competencias (cog-
nitivas, emocionales y sociales) que facilitan la toma de decisiones de manera crítica y
consciente a favor de su salud y la de sus comunidades, y cumple sus funciones pedagó-
gicas con calidad”.

En el cuadro 1 se detallan las características de una educación para la salud desde una
perspectiva integral

CUADRO 1: EDUCACIÓN PARA LA SALUD EN EL ÁMBITO ESCOLAR DESDE UNA

PERSPECTIVA INTEGRAL

• Visión holística, multidisciplinaria y multidimensional del ser humano y su salud,

considera al individuo en su contexto familiar, comunitario, social, económico y po-
lítico, enfoque sistémico transdisciplinar que reconoce a la salud individual y colec-
tiva en el contexto de las condiciones de vida, del entorno humano y ambiente físico.

• Estrategia que incorpora conocimientos y desarrolla habilidades de promoción de

la salud en todas las oportunidades educativas, formal e informal, en la currículo y
planes de estudio, actividades deportivas, en actividades con asociaciones de pa-
dres, con diversas organizaciones comunitarias y con los medios de comunicación.

• Fomenta un análisis crítico y reflexivo sobre los valores, las condiciones y estilos de
vida, y busca desarrollar principios y valores de promoción de la salud en la niñez y
juventud, en todas las etapas de su desarrollo y formación.

• Facilita la participación de la niñez y la juventud en el diseño de sus propias expe-

riencias educativas y propicia mediante la reflexión, la concientización y la toma de
decisiones, la construcción de ciudadanía y de una democracia participativa.

• Promueve la formación de principios y valores que conduzcan a estilos de vida sa-

ludables, en todos los momentos fomenta una consciencia solidaria y espíritu de
comunidad, en pro de la vida y de los derechos humanos.

• Promueve la equidad social y de género en todas sus acciones y propuestas.

Fuente: Documento base para la Iniciativa de Escuelas >Promotoras de la Salud, elaborado por María Teresa
Cerqueira. Asesor Regional en Educación para la Salud y Participación Social, OPS/OMS.

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Componentes de la promoción de la salud en el ámbito escolar

La iniciativa de escuelas promotoras de la salud se basa en un conjunto de componentes de
la promoción de la salud en el ámbito escolar, entre estos se encuentran:

Educación en salud
Un programa planificado, consecutivo, en forma lógica y progresiva, desde preescolar hasta
la universidad que se concentra en los conocimientos, actitudes, aptitudes, destrezas y prác-
ticas necesarias para fomentar y mejorar la salud y la calidad de vida. Los contenidos debe-
rán reflejar las necesidades del alumnado en sus contextos particulares. Pueden incorpo-
rarse en diferentes materias de acuerdo al diseño curricular. De referencia se recomienda
una materia sobre salud y habilidades para la vida, sin embargo, puede tratarse como con-
tenidos transversales, que son desarrollados en base a las características y necesidades
identificadas.

Formación y capacitación de docentes

Un programa de capacitación a los y las docentes en las propias instituciones educativas,
en servicio, con metodologías participativas. Las universidades e institutos de formación do-
cente deben estar involucrados en la iniciativa de escuelas promotoras de la salud, ofre-
ciendo cursos y maestrías en promoción de la salud.

Servicios de salud escolar

Un programa para promover la salud del estudiantado a través de la detección y referencia
oportuna, la prevención, de la investigación de casos, de la intervención temprana y la solu-
ción de problemas de salud específicos. Los servicios de salud escolar deben incluir exáme-
nes médicos, de audición, visión, postura, etc. También programas de salud bucal, suminis-
tro de primeros auxilios y elección de tratamientos para enfermedades y lesiones, suministro
de servicios directos para estudiantes con capacidades diferentes y asesoramiento en salud
para estudiantes, docentes y personal no docente.

Servicios de alimentación en las escuelas

Programas que proveen alimentos en forma de desayunos o comidas escolares. Estos de-
ben ayudar a los y las estudiantes a aprender habilidades y destrezas para seleccionar los
alimentos nutritivos y saludables, en la escuela, hogar y restaurantes, acorde a sus modos
de vida y cultura particular. En algunos países se ha implementado huertos escolares que
aportan verduras frescas a la alimentación de estudiantes y docentes, y pueden aportar in-
gresos para proyectos escolares.

Medio ambiente saludable

El medio ambiente físico de las escuelas (es decir la ubicación y área que rodea a la escuela,
el edificio, las condiciones físicas) y el medio ambiente psicológico y emocional de las es-
cuelas (es decir, condiciones físicas, emocionales y sociales que afectan el bienestar y la
productividad de estudiantes y del personal escolar).

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Educación física
Un programa de ejercicios que proporciona un medio para mantener la eficiencia cardiovas-
cular y respiratoria, un método de autoexpresión y desarrollo social, un medio de liberar la
tensión y de proporcionarle un significado al movimiento en la vida de estudiantes, docentes
y personal escolar.

Asesoría a la comunidad escolar

Programas que fomentan entre el personal la necesidad de mantener y mejorar su salud
logrando de esta manera mejorar la productividad del mismo y proporcionando modelos efi-
caces para los y las estudiantes. Suministra evaluación psicológica, consultas e intervencio-
nes para promover la salud social y emocional del estudiantado.
En la actualidad se está proponiendo que las escuelas puedan brindar orientación y asesoría
de salud al estudiantado. Esta orientación en salud tiene el objetivo de permitir el acceso a
los recursos que están disponibles en el sistema de salud. Se conoce que los y las jóvenes
no tienen idea de su existencia, y si alguna vez escucharon hablar de ellos, desconocen
cómo hacerlos reales, como llegar a utilizarlos y de los derechos que les corresponden para
disponer de los mismos. El foco de esta propuesta es resolver en el ámbito escolar el acceso
a los recursos de salud para niños, niñas y adolescentes.

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CUADRO 2: COMPONENTES DE LA PROMOCIÓN DE LA SALUD

Política conjunta entre los sectores de Salud y Educación, con apoyo de otros sectores y organiza-
ciones comunitarias. Mecanismos de coordinación intersectorial, coparticipación activa en las de-
cisiones sobre el programa de salud escolar. Investigación sobre prácticas, factores y condiciones
de riesgo.
EDUCACIÓN EN SALUD AMBIENTES Y ENTORNOS SERVICIOS
Desarrollo curricular: Pro- Condiciones físicas de las es- Servicios de salud que fomen-
grama educativo con secuen- cuelas: ambiente físico de las ten la prevención de enferme-
cia lógica y progresiva, durante escuelas, área que rodea la es- dades, la intervención tem-
toda la escolaridad. Desarrollo cuela, el edificio, las condicio- prana y la solución de proble-
de conocimientos, actitudes, nes de las aulas, baños, come- mas de salud específicos, su-
habilidades, destrezas y prácti- dores y otros salones. ministro de primeros auxilios y
cas para mejorar la salud y la Entorno psicológico de las es- tratamientos para enfermeda-
alimentación. cuelas, incluye el clima emo- des y lesiones, suministro de
Contenidos básicos integrados cional y social que afectan el servicios para estudiantes con
a las materias curriculares y de bienestar y la productividad de capacidades diferentes, aseso-
preferencia una materia sobre estudiantes y del personal es- ramiento en aspectos de salud
salud y nutrición. colar. y consejos para docentes, per-
Desarrollo de materiales: pro- Habilidades para la vida: un sonal y estudiantes. Exámenes
gramas de desarrollo y valida- programa de actividades teó- médicos periódicos, inclu-
ción de materiales educativos rico – prácticas para involucrar yendo audición, visión, pos-
para estudiantes, docentes y la a estudiantes en analizar las tura, pie plano etc.
comunidad. acciones que se desarrollan en Sistema de referencia y contra
Materiales impresos, digitales la comunidad para enseñarles referencia con servicios de sa-
y audiovisuales. las habilidades básicas para la lud. Consultorías de salud.
vida.
Formación y capacitación do- Educación física: programa de Servicios de alimentación:
cente: Programas para la for- ejercicios que proporciona un desayuno o comida que pro-
mación de docentes sobre la medio para desarrollar y man- porcione los nutrientes esen-
salud escolar, incluyendo la tener la salud (eficiencia) car- ciales para la salud de la comu-
importancia de los tres com- dio vascular y respiratoria, un nidad educativa en un am-
ponentes y especialmente la medio para la autoexpresión, biente agradable y como expe-
implementación de programas el manejo de tensión y para el riencias formativas.
de adecuación en salud con desarrollo social. Los deportes Huertos escolares: producción
metodología participativa. organizados también contribu- de verduras y frutas para con-
Producción de materiales para yen a estos fines. sumo de la comunidad escolar,
docentes. y/o venta para financiación de
proyectos.
Sistema de monitoreo y evaluación de proceso y resultados (o impacto) del programa de salud
escolar.
Programa de promoción y educación para la salud para el personal docente. Acciones de promo-
ción y educación en salud entre escuelas, comunidad y servicios de salud locales y participación
comunitaria.
Fuente: Documento base para la Iniciativa de Escuelas >Promotoras de la Salud, elaborado por María Teresa
Cerqueira. Asesor Regional en Educación para la Salud y Participación Social, OPS/OMS.

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Diferencias entre el enfoque de salud escolar tradicional y el de Escuelas Promoto-

ras de la salud

A los fines de clarificar el concepto de escuela promotora de salud, en el cuadro 3 se descri-

ben las diferencias entre este enfoque y el llamado enfoque tradicional de salud escolar. Se
considera que la revisión de estos enfoques puede ayudar a comprender y reorientar mejor
las prácticas en este campo.
Es importante remarcar que estos enfoques son construcciones conceptuales y que, si bien
aquí se presentan como dos posturas extremas, muchas veces en la práctica se solapan sus
características.

CUADRO 3: ENFOQUE TRADICIONAL DE SALUD ESCOLAR Y ENFOQUE DE ES-

CUELAS PROMOTORAS DE SALUD
Enfoque tradicional de salud escolar Enfoque escuelas promotoras de la salud
Concepto de salud Concepto de salud
Limitado, considera a la salud como ausencia Integral y multidimensional (salud como cons-
de enfermedad (perspectiva biomédica) trucción social)
Foco Foco
Prevención de enfermedad, estilos de vida sa- Creación de condiciones y oportunidades para
ludables y servicios de salud el desarrollo y la calidad de vida
Papel de la escuela Papel de la escuela
Pasivo: población cautiva Activo: papel protagónico
Implementación Implementación
Liderada por personal externo a la comunidad Liderada por miembros de la comunidad edu-
educativa cativa con apoyo del sector salud y otros acto-
res
Representaciones sociales Representaciones sociales
Los profesionales externos se consideran El personal del establecimiento educativo reco-
como poseedores del conocimiento en salud noce sus posibilidades de influenciar en la cali-
dad de vida y bienestar de sus miembros y
considera que este aspecto forma parte de su
papel
Tipo de intervenciones Tipo de intervenciones
Esporádicas y no integradas al plan educativo Sistemáticas, continuas e integradas al plan
y a la política institucional educativo y política institucional
Dimensiones de trabajo Dimensiones de trabajo
Unidimensional (p. ej., brinda talleres o servi- Compleja y multidimensional. Se realizan inter-
cios preventivos) venciones que tratan de incidir en distintas di-
mensiones del entorno
Intersectorialidad Intersectorialidad
Trabajo “en” la escuela Trabajo “con” la escuela
Actores externos al establecimiento definen Capacitación del personal de escuela para que
las prioridades y formas de trabajo pueda liderar el proyecto y definir prioridades y
Profesionales externos al establecimiento modalidades
implementan el proyecto y la comunidad Los miembros de la comunidad educativa
educativa lo facilita implementan el proyecto y solicitan colabora-
ción a otros actores según sus necesidades
Fuente: Promover la salud en la escuela. ¿Cómo construir una escuela promotora de salud?
Número de documento: OPS/ARG/18-031

Prof. Lic. Carmen Borrero Arízaga