La sociedad China

Luisa María Vetter Parodi

Prehistoria y Civilizaciones del Mundo
1ARQ10
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Geografía
Actualmente, la República Popular China ocupa 9 596 960 km2, y tiene 1 403 500
356 habitantes (2016). No obstante, lo que es conocido como la China antigua es
mucho más reducido y se ubica al Este de la China actual.

El territorio se extiende
por el valle del Hoang-
Ho, era una llanura
uniforme que se limitaba
por el sur por montañas
y al noroeste la meseta
de Ordos.
Sus tierras fértiles de
aluvión, pantanosas y
ricas en Loess. Al norte
y noreste se extienden las
estepas de Mongolia y al
sur el valle de Yang-
TseKiang.
Zheng, 2006
Kajdan y Nikolski 1966:325
Ubicación geográfica: el río Amarillo

El río Amarillo o Huang He es el sexto

río más largo del mundo (5465 km).
Recibe su nombre por el color de sus
aguas, que arrastran partículas de
Loess. Inicia en las montañas de Bayan
Har y desemboca en el mar de Bohai.
Fue una zona fundamental para el
desarrollo de las primeras poblaciones en
China, pues generó recursos para la
sostenibilidad económica a largo plazo.
El agua era útil para el consumo
humano, para la irrigación y como
medio de transporte. Por otro lado, las
regulares inundaciones proveían a los
suelos con mayores nutrientes. Además,
es el ecosistema de diversos recursos
animales y vegetales.
Dato: el río Yangtze también fue
importante para el desarrollo de otras
sociedad chinas. Zheng, 2006
 Principales
ríos

Tomado de: https://magnet.xataka.com/un-mundo-fascinante/como-el-50-de-la-poblacion-mundial-vive-en-el-1-de-la-superficie-de-la-

tierra-a-vista-de-mapa
Ubicación geográfica: la meseta de Loess

El río Amarillo atraviesa en sus partes superiores y medias a la meseta de Loess China.
El Loes es un depósito sedimentario arcilloso de origen eólico que facilita la producción
agrícola. No obstante, el Loess es un suelo que promueve la filtración profunda de agua
subterránea, lo que resulta en continua erosión de la tierra, especialmente cuando hay
intervención humana en climas secos.
La capacidad de controlar el ecosistema permitió que las primeras poblaciones en esta
zona aprovecharan las aguas subterráneas y las inundaciones a través de canales de
irrigación - control hidráulico.
 Ubicación geográfica: el río amarillo y la meseta de Loess

Sin embargo, el río también

ha sido fuente de desastres
naturales, pues las
inundaciones, actividades
tectónicas y lluvias de verano
hacen que el río desvíe su
curso.
Se han identificado nueve
grandes aluviones: A: 2278
a.C.
B: 602 a.C.
C: 15 d.C.
D: 893 d.C.
E: 1048 d.C.
F: 1289 d.C.
G: 1324 d.C.
H: 1853 d.C.
I: 1938-1947 d.C.
Recursos naturales
La mayoría de los sitios arqueológicos están cerca de
ríos y alrededor de tierras fértiles gracias al Loess, de
las cuales se obtenía principalmente arroz, mijo y
soya, y posteriormente trigo, cebada y avena. Esto se
dio en paralelo a la domesticación del perro, caballo
y del cerdo.
El Loess sirvió tanto para la agricultura como para la
construcción, lo que se refleja en los sitios elaborados
en este material.

Kajdan y Nikolski
1966:326
 Periodos Fechas Características
Neolítico tardío 3000 a. C. – 2000 a. C. • Agricultura y sedentarismo.
Longshan: • Incremento en la producción artesanal.
- Yangshao • Diferenciación social (contextos funerarios).
- Dadiwan • Arquitectura de grandes dimensiones y más
- Dawenkou compleja.
- Hongshan

Erlitou y Erligang 2000/1800 a. C. – 1250 • Incremento en producción de bronce.

a. C. • Arquitectura pública.
¿Xia? • Primeros estados: relación centro-periferia.

Shang 1250 a. C. – 1046 a. C. • Surgen ciudades como centros

ceremoniales.
• Se refuerzan las jeraquías y la posición de
las élites: control de bienes de prestigio.
• Grandes y muy elaboradas tumbas de elite.
• Escritura (huesos oráculos).

Zhou 1046 a. C. – 771 a. C. • Interacción económica interregional.

• Incremento y diversificación de la
producción.
• Cambios en asentamientos urbanos.
•Presencia militar.
•Escritura (de hazañas y eventos importantes)
al interior de las vasijas de bronce.
Estilos neolíticas que componen a Longshan

Es importante
mencionar que
previo al periodo
Longshan,
diferentes
poblaciones (o
estilos) situadas a
lo largo del río
Amarillo y
Yangtze se
desarrollaron de
manera paralela.
Sin embargo,
alrededor de los
3000 a.C. todos
comenzaron a
compartir un
mismo estilo
cultural
Vasijas trípodes de cerámica utilizadas por las comunidades regionales durante el 3000 a. C. (aprox.)
Li et. al. 2020:43. Culturas que componen a Longshan.
Del neolítico a la edad de bronce

Tradicionalmente, el Neolítico (7000 - 3000 a.C.) ha sido entendido

como un cambio económico en la producción de alimentos (de
cazadores recolectores a domesticación de plantas y animales). Se debe
considerar que esta transformación fue acompañado de cambios en la
tecnología lítica, patrón de asentamiento y organización social,
expresado tanto en el sedentarismo como en el uso de herramientas de
molienda y/o de cerámica.

Después del Neolítico se desarrolla la edad

de Bronce, que en China se caracteriza por
el uso extendido de vasijas de bronce y el
incremento de las actividades
interregionales, expresadas principalmente
en el intercambio a larga distancia de bienes
de prestigio a fin de mantener el poder de
las élites.
El Dragón en la mitología China

La imagen del dragón como fenómeno

ideológico emergió durante la primera fase de
la Edad de Jade china alrededor de 3500-2300
a. C. durante el periodo cultural de Hongshan,
periodo anterior a Longshan.
Dragón de jade de la Cultura Hongshan, (c.
En China, los dragones generalmente han sido 4700-2920 a. C.). Llamado “Cerdo-dragón”
considerados como símbolos benignos por su cabeza que es similar a la de un cerdo o
asociados con la lluvia, con fuentes de agua un jabalí, y su cuerpo enroscado recuerda al de
un dragón con la forma de una serpiente.
como ríos y lagos, y con el poder.
Tradicionalmente, los dragones chinos son
representados como seres que poseen las
características físicas de varias criaturas.
Tienen el cuerpo de la serpiente, las patas del
tigre, las osamentas de un ciervo, las escamas
de una carpa, una verdadera amalgama de
seres vivos propios de la región
Dragón de jade enrollado del
período Longshan (2800-2000 a.
C.)
El vínculo entre el cerdo dragón y la fertilidad es un aspecto
que podría relacionarse a los restos de cerdos y jabalíes salvajes
hallados en las fosas neolíticas tardías de China, los que son
más comunes que los de cualquier otro animal, por lo que se
cree que estas criaturas podrían haber sido asociadas con las
necesidades agrícolas y la subsistencia de estos antiguos
asentamientos. Además, al cerdo se le relaciona con el trueno y
la lluvia. Por último, la posición fetal en forma de “C”, que
bien podría insinuar una especie de embrión, también sugiere
una posible relación adicional con la fertilidad.
 Vasijas de cerámica del neolítico tardío.
Posteriormente, se usarían las mismas formas para
las vasijas hechas en cobre

Objetos hechos de Jade

El desarrollo del jade se da entre Neolítico y la Edad del Bronce, y está ligado con los ritos y el poder
de los chamanes, por lo que algunos autores consideran que se puede hablar de este período como la
Edad del Jade.
Factores que permitieron la agricultura y tecnología

Con el incremento de la temperatura (optimum

del Holoceno Medio) se desarrollaron
tecnologías para el manejo y almacenamiento de
comida, especialmente de frutos secos. Las
diferencias regionales en las formas de la
cerámica, tipos de herramientas y patrones de
asentamiento corresponde a la variedad de
recursos alimenticios en cada región y a los
métodos de adquisición de los mismos
desarrollados por cada población.
La mayor disponibilidad de comida permite el
incremento de la población y un consecuente
incremento de los sitios. La presión demográfica
sobre las áreas de cultivo llevó a su ampliación en
regiones anteriormente no pobladas. Asimismo,
la mayor cantidad de población permite la
aparición de jerarquías, y por ende de élites, cuyo
estatus se relaciona con el poder ritual.
Herramientas líticas (periodo:
neolítico tardío)
Investigaciones arqueológicas en China
En 1921 se excavó la cultura Yangshao, caracterizada por la cerámica pintada de rojo.
Entre 1928 y 1937 se excavó Yinxu, donde se hallaron huesos oraculares, algunos con
inscripciones (evidencia de escritura desde el neolítico tardío).
Después de la guerra con Japón y el inicio de la República Popular China (1949), la
arqueología china atravesó un periodo de radicalización política y maoización expresado
en su ejecución exclusiva por parte del Estado, que a partir de la década de 1990 se
redujo gracias a un mayor presupuesto para la investigación y el ingreso de
investigadores extranjeros.
El cerdo-dragón era considerado un
símbolo heráldico de poder entre las
antiguas comunidades de la cultura
Hongshan, así que este atributo pudo
haberse perpetuado en la imagen del
dragón hasta ser asociado con la
monarquía china —emperadores como
Qin Shi Huang o Zhu Di solían ser
retratados vistiendo túnicas con el motivo
del dragón

Min, 2015
Complejidad social: Neolítico tardío (Longshan)
La complejidad social se expresa en cinco aspectos:
1) Jerarquía de asentamientos: sitios grandes que funcionan
como lugares centrales rodeados de aldeas pequeñas. No
obstante, no hay una entidad política centralizada.
2) Segregación de funciones de los sitios, pues hay
residenciales y rituales. Estos últimos revelan el incremento
de las actividades rituales.
3) Construcción de arquitectura monumental, en muchos
casos con murallas, lo que requiere una gran cantidad de
mano de obra y habilidades administrativas de la que se
dispone localmente.
4) Alto grado de especialización artesanal para la
manufactura de bienes rituales, especialmente en el tallado de
jade. Esto implica la obtención de materias primas,
manufactura y distribución entre las élites.
5) Modificación del tamaño y contexto de la parafernalia
ritual tradicional: las representaciones animales y femeninas,
pasaron del ámbito privado (doméstico) al público
(estructuras públicas rituales), y se incrementaron en tamaño.

Liu, 2017
 Durante esta etapa se inicia la
manufactura de objetos de prestigio, sean
vasijas de cerámica, objetos de jade o
bienes que utilicen ambos. Esta
producción fue controlada por las élites,
a fin de participar del intercambio a
larga distancia de bienes de prestigio.

Entierros de la cultura
Longshan de cuatro grupos
sociales diferenciados.

Liu y Chen, 2012

 1. Tubo cong; 2. Disco bi; 3. Motivo del Hombre-Bestia tallado en jade.

Secuencia de figurinas de una mujer embarazada, dando a luz y con el niño.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

Del Neolítico a la Edad de Bronce (LEYENDA)
La disminución en el número de sitios y el abandono de
centros regionales fue un fenómeno que marca el fin del
Neolítico y el paso a la Edad del Bronce. Algunos
arqueólogos han postulado que este cambio coincidió con la
época del “Gran Diluvio” registrado en textos antiguos. Este
fue controlado por Yu el Grande, rey fundador de la dinastía
Xia, aproximadamente en el 2000 a.C.
Para el final de este periodo se identifican crisis sociales
internas que motivaron el gasto excesivo de energía en la
producción de jade y la construcción de grandes montículos
funerarios, posibles conflictos con culturas vecinas, desastres
naturales como las inundaciones o la transgresión marina.
Frente a ello, las élites incrementaron la producción agrícola,
lo que llevó a la sobre explotación de la tierra. En el caso del
Loess, esto facilitó la erosión de la tierra, y por ende, una
disminución del alimento disponible.

Es importante mencionar que la historia-leyenda ha sido

relatada e influenciada, hasta el día de hoy en la población
china, por la dinastía Zhou.
Min, 2015
Investigaciones arqueológicas en China

Debido al uso de la arqueología en la

construcción de la identidad nacional de una
civilización de 5000 años de antigüedad,
generalmente se buscó que las excavaciones
respaldaran lo que las fuentes escritas
narraban sobre China antigua. Estas
señalaban que China inició con los 10 000
estados y las dinastías Xia, Shang y Zhou,
tras lo cual inicia la China imperial con la
unificación de los siete territorios a cargo de
QIN SHIN HUANG, primer emperador.

En 1995 se inició el Proyecto cronológico

de las dinastías Xia, Shang y Zhou, que
concluyó que la cultura Erlitou es el
correlato arqueológico de la dinastía Xia.
Sin embargo, ¿es realmente Erlitou
equivalente a Xia?
Min, 2015
Los primeros estados: Erlitou y Erligang
Con el ingreso a la Edad de Bronce, se inicia la formación de los primeros estados en
China: Erlitou y Erligang. Estos se ubicaron en la meseta de Loess y presentan una
complejidad social superior a las culturas anteriores.
Para esta etapa se identifica una clara relación de un sistema tributario a cargo de las élites,
ubicadas en el centro, que dominaban a las periferias, desde donde se extraía materias
primas y bienes de prestigio demandadas por las élites.

Reconstrucción de posibles viviendas durante el periodo

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017 Erlitou.
El centro urbano de Erlitou
El sitio de Erlitou sería el más importante,
ubicado estratégicamente en espacios cercanos al
sistema de transporte del Río Yiluo y a una
cadena de montañas que forma una barrera
defensiva natural.
Es el centro urbano más grande de la región, que
presenta evidencias de estratificación social,
producción de bienes de prestigio y glifos en
vasijas de cerámica.

Los sitios Erlitou

se ubican en el
área media del río
Amarillo y se
dividen en dos
variables: Erlitou,
en Henan y
Dongxiafeng, en
Shanxi.
El centro urbano de Erlitou: fase I

Para esta fase el sitio alcanzó al

menos 100 ha. Aparentemente, fue el
centro más grande de la región de
Yiluo. Es posible que dicha
expansión se deba a una migración
desde áreas circundantes.
Los artefactos asociados a esta fase
incluyen muchos artículos destinados
a la élite, como cerámica blanca,
artefactos de marfil y turquesa, y
herramientas de bronce. El patrón de
asentamiento de esta fase no ha sido
definido debido a la severa
perturbación que sufrieron con las
ocupaciones posteriores.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

El centro urbano de Erlitou: fase II
Para esta fase, el sitio alcanza su máxima
extensión (300 ha) y presenta un complejo
que corresponde a un palacio en el sureste,
con estructuras de madera que
corresponden a un sistema de drenaje.
Fuera del área del palacio se encontraron
entierros.
En los entierros dentro de los patios del
complejo de palacios se hallaron dos
grupos de entierros de élite con ofrendas
como bronce, jade, productos de laca,
adornos de cerámica blanca, vasijas de
proto-porcelana, artefactos de turquesa y
adornos de concha.
Igualmente, en el centro se hallaron restos
de vías de vagón al sur del complejo de
palacios y en paralelo al camino. Aun no
se sabe si dichos vagones eran llevados por
humanos o animales.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

El centro urbano de Erlitou: fase III

Se mantiene el diseño urbano de la fase anterior, aunque

se construyen paredes de 2 m de ancho en paralelo a las
vías principales, lo que forma una especie de ciudad
palaciega. La construcción de cuatro nuevos palacios y
de estructuras entre estos lleva a la definición de un
patrón constructivo más regulado, en el que las
características domésticas (pozos de agua y de
almacenamiento) disminuyeron. De esta manera, el
área de palacios se convierte en un espacio explosivo
para la élite que cumple funciones específicas.
Por otro lado, al exterior del recinto de palacios se
identifica un área de taller de turquesas de
aproximadamente 1000 m², que probablemente
elaboraron los artefactos de dicho material hallados en
los entierros de élite en Erlitou. Asimismo, inicia la
producción de vasijas de bronce tipo jue y he.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

El centro urbano de Erlitou: fase IV

Las estructuras de la etapa anterior se mantienen

en uso, y se construyen tres nuevos palacios (6,
10 y 11).
La producción de vasijas de bronce se
incrementa, lo que se refleja en la cantidad de las
mismas halladas en las tumbas del sitio en esa
etapa. Se mantiene la producción de
herramientas y armas de bronce.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

ERLIGANG

El inicio de Erligang es
contemporáneo a las
últimas fases de Erlitou. Se
desarrolló en el centro de
Henan y en la cuenca del
río Yiluo.

Sus sitios principales son

Yanshi y Zhengzhou, que
se desarrollaron en el
marco de un sistema
político centralizado con
un centro marcado y
periferias que proveían de
recursos al centro.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

Yanshi

Yanshi cuenta con un muro

perimétrico de tierra apisonada que
circunda 4 ha en lo que se conoce
como el pueblo de los palacios. Un
nuevo muro limita un área de 80 ha,
espacio que se conoce como el pueblo
pequeño, mientras que una tercera
muralla de 17 a 21 m de grosor rodea
200 ha, lo que da lugar al pueblo
grande.
El sitio cuenta con áreas de palacios,
espacios de almacenamiento, sistemas
de drenaje, un área de fundición de
bronce y un taller para la producción
de cerámica, además de áreas
residenciales y funerarias.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

Yanshi
El pueblo de los palacios cuenta con tres áreas diferenciadas:
1. Área de palacio, que contiene por lo menos seis grandes construcciones.
2. Área de sacrificios, donde se hallaron restos de plantas y restos óseos humanos y
animales.
3. Un estanque artificial y el sistema de drenaje, conectado a las fuentes de agua a las
afueras de la ciudad.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

Zhengzhou

El sitio tiene al río Amarillo al norte,

las Montañas Song al suroeste, al
sureste planicies aluviales y al este,
lagos. Tiene una extensión de 25 km².
Cuenta con un muro interior (300ha)
y otro exterior (18 km²).El muro
interior circunda poco más de dos
docenas de edificaciones de 100 –
2000 m², que posiblemente son los
vestigios de palacios y templos.
Además espacios para producir
cerámica y objetos de bronce,
Zhengzhou cuenta con un taller de
material óseo. Todos ellos elaboran
objetos utilitarios y de prestigio.

Liu y Chen, 2012

Zhengzhou
Hacia el noreste del muro norte se
encuentran los espacios de uso
ritual, asociadas a edificaciones de
piedra y pozos de sacrificios con
restos humanos y animales.
Los cementerios, áreas
residenciales y espacios de
producción se encuentran entre los
dos muros y algunos al exterior de
ambos. Algunos espacios de
producción de objetos de bronce se
especializan en vasijas rituales.
Dadas las dimensiones y
características monumentales del
sitio, este fue de mayores
dimensiones que Erlitou: solo para
la construcción de las murallas se
requeriría 10 000 personas por diez
años.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

Expansión Erligang

Al igual que el Estado Erlitou, Erligang buscó expandirse a través de puestos de avanzada
en las periferias. Varios de estos sitios habían sido centros regionales Erlitou, que para este
periodo estuvieron fortificados.
Esta expansión se dio a fin de acceder a recursos claves como sal, metales, jade y proto-
porcelana, lo que a largo plazo creó relaciones de interdependencia entre centro y periferia:
las periferias proveían al centro de materias primas y bienes exóticos como tributo para
sostener el crecimiento urbano y la manufactura, y para contribuir a la formación de
estructuras sociopolíticas jerárquicas. A cambio, las élites del centro redistribuían los
productos (generalmente de prestigio, como las vasijas rituales de bronce) manufacturados
al interior, y bienes exóticos como sal y proto-porcelana a las élites locales como
recompensa.

Liu y Chen, 2012; Liu, 2017

Expansión Erligang

Alrededor del 1400 a.C., Zhengzhou y otros centros regionales fueron abandonados, posiblemente
debido a conflictos sociopolíticas y de confusión extrema.

Después de este colapso, todos los centros

Erligang fueron abandonados y aparecieron
otros “centros”, de menor tamaño que
Zhengzhou, fuera del área central del
Erligang. Esta etapa se caracterizó por una
fuerte inestabilidad política, centralización
dinástica débil debido a una posible
competencia entre facciones y el surgimiento
de poderes regionales.

La expansión se identifica en Panlongcheng en el

sur; Dongxiafeng, Nanguan y Donglongshan en el
oeste; y Daxinzhuang en el este.
Erligang y Erlitou: conclusiones

• Los primeros estados se caracterizaron por tener una complejidad social mayor a la de sus
vecinos.
• Existían una clara relación de centro periferia, donde las élites del centro demandaban bienes
estratégicos y de prestigio a las poblaciones ubicadas en las periferias, en el marco de una
expansión de Erlitou y posteriormente Erligang, cuando alcanzó su auge.
• Si bien no hay evidencias de un sistema de escritura, hay antecedentes de la escritura de los
huesos oráculos en las inscripciones en huesos y vasijas de cerámica de Erlitou, Erligang y
Xiaoshuangqiao.
• La jerarquía social se manifiesta en las ofrendas de los entierros y en la planificación urbana,
con claras áreas de residencia para las élites (palacios) segregadas por muros de los espacios
productivos y de residencia de otros grupos de menor jerarquía.
• En los centros, las ciudades muestran un alto grado de urbanismo, mientras que los sitios en la
periferia parecen ser copias de los centros, con énfasis en el almacenamiento o algún tipo de
manufactura.
• Hay un incremento en la cantidad de talleres para la manufactura de bienes de diversos
materiales.
• Se destaca la importancia de las vasijas rituales de bronce para las élites, elementos utilizados
en los rituales dirigidos a sus ancestros y deidades para mantener legitimidad política, cuyos
objetivos se expresaban en el control militar de materias primas y excedentes agrícolas.
Dinastía Shang (1250 – 1046 a.C.)

Después de un periodo de inestabilidad política y descentralización,

surgieron numerosos centros regionales, algunos de los cuales
llegaron a ser Estados. Los Shang alcanzaron superioridad política y
militar sobre sus vecinos, con quienes mantuvieron diferentes tipos
de interacciones según su grado de desarrollo.
En esta etapa se identifica una expansión de los objetos rituales de
bronce y jade fuera del área de influencia Shang, la introducción del
caballo y los carruajes y el uso de un sistema de escritura.
Dinastía Shang : Genesis
Urbana
• Arquitectura Monumetal
(palacios y templos amurallados)

• Producción de bronce altamente especializada

• Incremento notable en otros productos también

• Incremento poblacional

• Sociedad de clases muy desigual

• Cementerios reales y tumbas ostentosas

• Organización política estatal.

• Escritura
• burocracia
Estructura social de la dinastía Shang

Las fuentes escritas sugieren que las

diferencias jerárquicas eran muy
marcadas. De esta manera, se tiene un
esquema de ocho niveles, donde el dios
Di está a la cabeza en tanto controla el
clima, la cosecha, la construcción de Figura 4.1. página 110
asentamientos, el curso de la guerra y la (Campell).
fortuna de la dinastía.
Entre Di y el rey se ubican los ancestros,
con los cuales se comunica a través de los
sacrificios.
La relación del rey con sus subordinados
dependía de los tributos, regalos, reportes
o servicios que estos brindase.
Yinxu
La capital de los Shang se encuentra
al sur del río Huan. Originalmente
habría recibido el nombre de Yin,
aunque ahora se le denomina Yinxu,
que significa las ruinas de Yin. Fue
descubierta como resultado del
desciframiento de huesos oráculo
Shang.
El sitio es de 24 km², una de las
múltiples características que lo
posicionan como el centro político
más grande de China en su momento:
tiene un complejo de palacios de 70
ha que incluye residencias reales y
templos para los ancestros reales,
además de entierros de élite y talleres;
presenta una gran cantidad de tumbas
de élite y un cementerio real; tiene
talleres para la manufactura de bienes Estaba organizado en grupos residenciales llamados yi, que
de bronce, cerámica, jade y artefactos corresponderían a una especie de distrito. Cada uno tenía
de hueso-oráculos. casas, espacios de almacenamiento, pozos de agua, caminos,
drenajes y sistemas de almacenamiento de agua. Es posible
que los yi estuvieran distribuidos de acuerdo a su linaje,
según lo que señalan los huesos
La escritura
En este periodo se inicia el uso de un sistema de escritura que
permite documentar los hechos históricos de la época. Existen
inscripciones tanto en los huesos oráculos como en vasijas de
bronce que revelan el proceso histórico del sitio y las características
políticas, sociales, económicas e ideológicas de la sociedad Shang.
Esto ha permitido confirmar la genealogía dinástica que textos
posteriores le atribuyen a este periodo.

Huesos oráculos que

presentan inscripciones sobre
eventos históricos Shang
Para el período Shang tardío (1600 – 1046 a.
C.) se encuentran inscripciones de hueso
usadas como oráculos que tienen la forma
peculiar del cerdo-dragón y de sus
subsecuentes variantes, lo que significa que
para entonces el dragón finalmente se había
incorporado en la mentalidad de las personas
como entidad ideológica.
Periodo Shang: tumbas reales
Ofrendas de cobre y carruajes
Sacrificios humanos y animales
7000 hombres/día para construirlas
Consumo conspicuo de bienes de lujo

Primeras evidencias arqueológicas de caballos y

carruaje en contextos funerarios.
Yinxu

La estratificación social se refleja en los patrones funerarios, donde existen seis grupos
diferenciados.
La tumba de Fuhao (22m²), consorte del rey Wuding, tenía 1928 ofrendas, entre los que se
encuentra objetos de bronce, jade, cerámica, piedra, concha y marfil. Además, tenia
carruajes y sacrificios humanos y animales.
Los 468 objetos de bronce hallados pesaban 1625 kg, lo que equivale a poco más de tres
veces la cantidad de bienes bronce hallados en las tres acumulaciones más grandes de
Zhengzhou.
Los objetos de bronce durante la dinastía Shang
Los talleres alcanzaron un alto grado de especialización e incrementaron la cantidad de
objetos producidos. En Yinxu, la manufactura de bienes de jade y bronce estuvo bajo el
control directo de las élites, que ordenaron la producción de vasijas rituales, armas y
herramientas. A pesar de ello, se han identificado diversos talleres locales de producción de
vasijas de bronce, lo que revela que no hay un control absoluto de esta producción.
Destaca la producción de tipos diferenciados de vasijas, como: fang yi, you, gu, zun, gui,
ding, jia, entre otros.

Campana Fang yi
Fang yi
You
Vasija con tapa que servía para contener
vino. Tiene representaciones de pájaros y
dragones construidas a partir de figuras
geométricas.
Zun
Zun que representa a una pareja de carneros.
El cuerpo está cubierto por escamas que
permiten que surja una figura de dragón,
cuya cabeza está coronada por dos
protuberancias de la vasija.
Zun
Gui

Inscripciones al interior de Gui

Jia
Vasija decorada con perfiles
de dragón con ojos grandes y
un patrón de llamas
circulares en la parte baja.

Hu

Yu
Armas de bronce
Producción de objetos de jade

El jade se utilizó
tanto para las armas
como para las
figurinas. Estas
últimas tenían, con
mayor frecuencia,
representaciones de
animales.
Rinoceronte Búfalo
 Punta de lanza en forma de hoja hecha de jade. El mango es de
bronce con incrustaciones de turquesas.
Arma hecha con hoja de jade y mango de bronce
con incrustaciones de turquesas.
Además del bronce y el
jade, se mantiene la
manufactura de otros
bienes, como la
cerámica y asas de
marfil en forma de
dragón y con motivos
en espiral.
Dinastía Shang: relaciones centro - periferia

A diferencia del periodo anterior, la capacidad de la corte Shang no era tan

sólida como la de las élites de periodos anteriores, lo que originó el paso de
la centralización a la descentralización. Para obtener los recursos que
requería de otros territorios, optó por una diversidad de estrategias, como el
comercio, envío de regalos, intercambio de tributos, matrimonio, formación
de alianzas y guerras, según la capacidad de negociación de las élites de las
periferias. En tal sentido, puede ser entendido más como una esfera cultural
que como un territorio políticamente controlado.
De esta manera, los Shang importaban materias primas, objetos exóticos y
otros recursos de las periferias, como metales, jade, proto-porcerlana, sal,
caballo y carruajes, víctimas humanas y animales para el sacrificio, entre
otros.
Dinastía Zhou

En 1045 a.C., las tropas Zhou vencieron a las Shang. El

reinado de los Zhou se caracterizó por un fuerte control
político expresado en los sitios arqueológicos, tumbas y sus
ofrendas, además de los esfuerzos para establecer líneas de
comunicación en un espacio grande.
El poder político se concentró en Shaanxi, espacio que
dirigió la unificación de los patrones funerarios y de la
producción de vasijas rituales de bronce. Al igual que en
periodos anteriores, las últimas se mantuvieron como bienes
fundamentales en los rituales para reforzar los lazos con los
ancestros.
En esta etapa se identifica un incremento en la cantidad de
armas de bronce, las cuales son manejadas directamente por
la corte y sus oficiales, en el marco de un incremento de la
violencia.
 Dinastía Zhou: ¿ciudades verdaderas?

• Fuerte aumento en
población urbana
• Cambios tecnológicos
y económicos
• Incremento de
guerras
• Continúa
organización ´social de
tipo estatal’

Antes de derrocar a los Shang, los Zhou vivían en Feng, al este del río del mismo nombre, y
cuando llegaron al poder se trasladaron a Hao, al oeste de dicho río. Sin embargo, hasta el
momento no se han encontrado objetos pertenecientes o relacionados a la familia real Zhou en
ambos sitios, como tumbas reales, palacios o espacios administrativos.
Los contextos funerarios más importantes se hallaron al sur de ambos sitios, en Chang’an.
Shaanxi

Casa con patio en Qishan, Shaanxi.

Esta fue la región central para la dinastía Zhou, donde se ubican sitios importantes como
Quishan, ubicados gracias a las inscripciones. No obstante, las capitales son Feng y Hao.
Contextos funerarios en Shaanxi
Las vasija de bronce en la dinastía Zhou

La producción de vasijas rituales en la dinastía Zhou estuvo fuertemente

controlada debido a la importancia que tenían para facilitar la comunicación
entre los vivos y muertos, y su uso en los banquetes reales.
Para esta etapa, el principal cambio es la presencia de inscripciones en las
vasijas, que suelen ser más largas que en periodos anteriores y que también
revelan estandarización en sus características según el tipo de objeto en el que
se encuentran. Igualmente, se revela una reducción en las formas y estilos
decorativos de las vasijas, unificación que se presenta a lo largo del territorio
bajo su control: desde Beijing hasta el valle medio de Yangzi.
Posteriormente se inician formas nuevas de vasijas de bronce destinadas a los
ancestros. El cambio en el tipo de vasijas es como una “Revolución ritual”,
porque es una nueva forma de ofrecer comida y bebida a los ancestros.
Inscripción al interior de la tapa
Gui
Zhong (campana)

Banda vertical
para la nariz de un
caballo
 Figurinas de jade
En paralelo a la producción de figurinas de jade
de animales, se elaboran figurinas de humanos
cuyos tocados revelan la representación de
personajes de la élite.
Dinastía Zhou

La caída de los Zhou occidentales no solo supuso el abandono de

Shaanxi como centro, sino un punto de quiebre en cuanto a la
organización.

La crisis se generó por factores espaciales y estructurales. La primera se

manifestó en las fuerzas externas, que atacaba el perímetro de las área
Zhou con cada vez mayor fuerza, y las fuerzas internas, que provocó el
debilitamiento de su centro político. Frente a ello, la corte Zhou
consolidó las defensas militares en las fronteras y fortaleció sus
relaciones con los estados regionales del Este. Asimismo, la costumbre
de otorgar tierra a cambio de la lealtad minó la capacidad económica de
los Zhou.
Pese a todos los esfuerzos, no pudo resistir la crisis, por lo que la familia
real y su corte se trasladó al Este en el 771 a.C.
Momentos clave para el surgimiento del desarrollo Chino

Periodo Shang: revolución sociocultural – cierta unificación cultural.

• Surgimiento de la planificación urbana: asentamientos
amurallados, talleres asociados a áreas residenciales, mayores
espacios públicos, entre otros.
• Producción especializada de bienes suntuarios (vasijas de
bronce y bienes de jade).
• Refuerzo de la relación de centro-periferia.

Periodo Zhou: revolución tecnológica

• Incremento y control de la producción de bronce e inicios del
uso del hierro.
• Control de irrigación.
• Los talleres se convierten en la fuerza económica
• Fortalecimiento de las élites.
• Centralización política.
 Los Shu se desarrollaron en paralelo a
Últimos descubrimientos: la Dinastía Shang del río Amarillo.
Ofrendas relacionadas con el antiguo estado de
Shu, ubicado en Sanxingdui (provincia de
Sichuan, en China central) más de 500 objetos
fabricados con materiales preciosos.
La importancia del hallazgo cultura que se
desarrolló independientemente de la del río
Amarillo, con la que tuvo contacto limitado debido
al aislamiento geográfico; otro es que pudo haber
sido la que desarrolló la fabricación de la seda,
puesto que en las excavaciones se han encontrado
restos de tejidos de este material.

Los ojos saltones se consideran el símbolo

de 'Can Cong', el primer grupo de líderes en
la antigua Shu.
Tomado de:
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/encontrad
os-cientos-objetos-preciosos-hace-3000-anos-china_16566
Enlaces de interés:
• Documental. Historia de China 1 - La Era Antigua
https://www.youtube.com/watch?v=u1WifuLb52g

• Documental. Dinastía Xia (subtítulods en español)

https://www.youtube.com/watch?v=qXrkF5Nd4i8

• Documental. Dinastía Shang

https://www.youtube.com/watch?v=D5GnvbMzThE

• Documental. Dinastía Zhou (subtítulods en español)

https://www.youtube.com/watch?v=sqppiHdirc0

• Línea de tiempo de periodos históricos—China (todo Asia)

http://afe.easia.columbia.edu/timelines/china_timeline.ht
m#annotated-outline

• Objetos de bronce de Sanxingdui, en China central

https://artsandculture.google.com/story/the-faces-of-sanxingdui-
mysterious-masks-of-the-ancient-shu-kingdom/gQwTb3I7
Documental. Historia de China 1 - La Era Antigua (54 minutos) https://www.youtube.com/watch?v=u1WifuLb52g
Documental. Dinastía Xia (subtítulods en español) 50 minutos https://www.youtube.com/watch?v=qXrkF5Nd4i8
• Documental. Dinastía Shang (48 minutos) https://www.youtube.com/watch?v=D5GnvbMzThE
• Documental. Dinastía Zhou (subtítulods en español) 44 minutos https://www.youtube.com/watch?v=sqppiHdirc0
Bibliografía

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sociedad primitiva y oriente. Colección Norte.
• Li, X., Zhang, S., Lu, M., Qiu, M., Wen, S., & Ma, M. (2020).
Dietary shift and social hierarchy from the Proto-Shang to Zhou
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Letters, 15(3), 035002.
• Liu, Li. (2017), A History of Chinese Archaeology. In Handbook of
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Olsen, and Peter Lape, pp.39-58. Springer. Oxford University Press,
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• Liu, L., & Chen, X. (2012). The archaeology of China: from the late
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• Min, L. (2015). Settling on the Ruins of Xia: Archaeology of Social
Memory in Early China. In G. Emberling (Ed.), Social Theory in
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Counternarratives (pp. 291-327). Cambridge: Cambridge University
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• Zheng, P. (2006). Geografía de China. 五洲传播出版社.