El Agua

3 Recursos naturales y geopolítica
Un recurso insustituible en tensión y disputa

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura o Unesco
(por sus siglas en inglés), la tensión que se genera a una escala global con respecto al recurso agua
en los últimos años, se debe a cinco factores: la escasez, la sobreexplotación, la desviación, el
abandono de tratados internacionales y la contaminación.
La situación de escasez se produce cuando la demanda de agua supera la cantidad disponible para
su uso; por lo tanto, se crea una competencia entre sus diferentes usos del agua, como es el caso
de las tensiones urbano-rurales en Zhengzhou, China. El 39% de su población habita en la ciudad
y el 61%, en áreas rurales; en este espacio, las aguas subterráneas se encuentran sobreexplotadas
por lo que la ciudad compite con las áreas rurales por su uso, en donde las comunidades rurales se
sienten en desventaja frente a la situación.
El factor de sobreexplotación se evidencia cuando la sustracción permanente o temporal del agua de
ríos, lagos, canales o acuíferos para el consumo humano puede poner en riesgo los sistemas hídricos.
Tal es el caso de los Mazahuas (uno de los pueblos aborígenes más importantes de México) en relación
con el área metropolitana de la ciudad de México. Una tercera parte del agua que se consume en esta
área urbana proviene de los territorios Mazahuas, gracias a un sistema de canales, presas, túneles,
plantas de tratamiento y bombeo de 300 kilómetros de longitud. Sin embargo, los intereses de la
comunidad Mazahua no se tuvieron en cuenta al momento de realizar el proyecto de transferencia
de agua, lo que implicó que esta comunidad no pudiera satisfacer sus necesidades básicas como
el acceso al agua o la producción de alimentos. Esto
impactó de forma negativa no solo en el ambiente, sino
Vocabulario
que también en sus posibilidades de desarrollo.
Ambiente La desviación como factor de tensión se presenta cuan-

do el agua de los ríos u otras fuentes de superficiales
Sistema complejo, como conse-
se desvían mediante algún tipo de infraestructura para
cuencia de la interacción entre la
cumplir diversos fines, como sucedió, en 1960, en el
sociedad y la naturaleza, donde
mar de Aral localizado en Asia central, uno de los cuatro
permanentemente se producen co-
lagos más grandes del mundo de aquel entonces con
nexiones e interdependencias entre
las dimensiones naturales, sociales, una superficie de 68.000 kilómetros cuadrados. Para
económicas, culturales, políticas y 2008, por proyectos soviéticos de irrigación, su tamaño
original se había reducido en gran medida a causa del
tecnológicas.
desvío de los ríos que lo alimentaban.
Los tratados internacionales suponen su estricto cumplimiento por cualquiera de sus partes. Sin em-
bargo, estos se tornan factores de tensión cuando alguna de las partes ignora o cuestiona de manera
intencional las disposiciones que se establecen en ellos. Este aspecto podemos identificarlo en el
caso de la cuenca del río Nilo: este es compartido por diez países y millones de personas dependen
de él para sus actividades económicas, de subsistencia y la generación de energía hidroeléctrica. A
pesar de ello, únicamente Egipto y Sudán tienen derecho legal a la represa del río, producto de una
serie de tratados que han tensado las relaciones entre países de la cuenca por muchos años, por
lo que, en la actualidad, países como Uganda, Etiopía o Sudán mismo han llegado a cuestionar los
tratados internacionales frente a la situación actual de escasez de agua.
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3 Recursos naturales y geopolítica
La contaminación como foco de tensión no

es algo inusual ni desconocido, esta situación
puede deberse a diferentes cuestiones e inter-
ferir en ella múltiples variables. La alteración
en la calidad de las fuentes del agua, lo que las
convierte en no potables o peligrosas para la
vida, es el resultado generalmente de la acción
humana. Por lo tanto, encontramos contamina-
ción que deriva de la agricultura o de las zonas
urbanas, de aguas residuales municipales o
industriales, así como también cualquier tipo
de accidente que tenga un efecto directo en
el agua.
El mar de Aral y su transformación. La primera imagen pertenece
Por último, es necesario tener en cuenta los al año 1989 y la segunda al 2008
procesos de privatización del recurso, como un
factor más al momento de analizar las problemáticas que presenta el acceso al agua, donde diversas
empresas multinacionales han llevado adelante un negocio en torno a ella. Muchas veces estas pri-
vatizaciones han sido promovidas por los mismos Estados, lo que genera posturas encontradas. Un
caso de gran impacto tuvo lugar en Cochabamba, Bolivia, en 1999, con la llamada Guerra del agua.
Para saber más
En las últimas décadas, la contaminación del agua se ha relacionado no solamente a las activida-
des de tipo industrial o urbanas, sino también y de manera creciente a las actividades agrícolas
que utilizan agroquímicos en sus producciones. Estos resultan ser fertilizantes y pesticidas quími-
cos que tienen como objetivo mejorar los cultivos, a modo de maximizar las ganancias obtenidas.
Sin embargo, la utilización de los mismos, sumado a las prácticas agrícolas en general, el paquete
tecnológico y la siembra directa, implican un impacto y grave efecto en los espacios. Por ejemplo,
la degradación de los suelos y principalmente la contaminación de las aguas, ya sean superficia-
les o subterráneas. Dentro de los agroquímicos, también encontramos ciertos herbicidas como lo
es el glifosato, que presenta un difundido uso en las actividades agrícolas. Las semillas transgéni-
cas vienen preparadas para resistir a este químico, por lo que es utilizado para eliminar malezas
indeseables. Tiempo atrás era considerado benigno; sin embargo, en los últimos años, se han
producido evidencias sobre su impacto tóxico en las personas como así también sobre los daños
que ocasiona en los diferentes ambientes donde se lo aplica.
Actividad
Reúnanse en grupos y busquen información en internet sobre algún caso a escala global que
implique la contaminación de una fuente de agua. Realicen un breve escrito para luego explicar
al resto de los grupos lo elaborado.
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CAPÍTULO 3
¿Sabías que...?
93% ⅓
3
En África, hay más personas A nivel mundial, ⅓ de El suministro de agua
con acceso a un teléfono todas las escuelas no tiene subterránea representa ½ de
celular (93%) que a agua acceso a agua potable toda el agua apta para el
potable (63%) (WHO-Unicef, 2015) consumo humano del mundo
(Afrobarometer, 2016) (Unesco-WWAP, 2009)
Agua: bien común y derecho humano

No existe una sola forma de poder entender la valorización de los elementos del sistema natural; por
lo tanto, no podemos hablar solo de recursos naturales, sino también de un concepto que ha tenido
una gran relevancia en los últimos años y es el de bienes comunes. Esto implica entender que todos
ellos son patrimonios esenciales para la vida colectiva de las sociedades, y al mismo tiempo son el
sostén de la diversidad biológica del planeta. Por lo tanto, todas las personas habitantes de un país
poseen el derecho a acceder a los bienes que se encuentren dentro de sus límites, tales como el agua,
el aire, minerales, bosques, glaciares y todos aquellos elementos bióticos y abióticos del planeta.
Desde esta perspectiva, se busca concientizar a las
Vocabulario poblaciones de la importancia de buscar nuevas
formas de hacer frente a la globalización neoliberal
Pachamama que tan arraigada se encuentra en las relaciones
socioeconómicas y, por ende, en las maneras de re-
Proviene de la lengua quechua, propia
lacionarse con los espacios mundiales. Así, la lucha
de comunidades aborígenes andinas, y
social por el acceso a los elementos de la naturaleza
significa Madre Tierra.
se visibiliza también en el lenguaje. Entonces, nos
encontramos con asambleas comunales latinoame-
ricanas que se enfrentan a la megaminería trasnacional y se expresan en la defensa de los bienes
comunes, o a pueblos originarios que defienden a la Pachamama. Por lo tanto, la utilización de
los elementos del sistema natural debería requerir de relaciones equitativas y solidarias, donde la
participación de las comunidades es esencial. En este sentido, podemos retomar lo abordado en el
capítulo anterior con respecto al concepto del Buen Vivir, proveniente de la palabra quechua sumak
kawsay, en la que se sostiene la idea ancestral de vivir en plenitud y equilibrio con la naturaleza y
en comunidad. Por lo tanto, esto implica llevar a cabo acciones y relaciones armónicas entre las
sociedades y la Madre Tierra.
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