Cambio Climático

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Cambio climático

Calentamiento global: qué es,


causas y consecuencias
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Por Lara Moriana, Bióloga. Actualizado: 26 enero 2024

El calentamiento global y el cambio climático son conceptos comúnmente


confundidos, puesto que aunque el calentamiento global es tan solo uno de
los aspectos recogidos por el cambio climático, este también es empleado
para referirse a la evolución de la tendencia del clima a lo largo de la
historia geológica. El calentamiento global es el aumento de la temperatura
media de los océanos y de la atmósfera terrestre, en resumen, del planeta.
En EcologíaVerde profundizamos en este gran problema ambiental que nos
afecta hoy en día en todo el mundo, y que seguirá haciéndolo parece que
durante muchos años más. En este artículo te contamos todo sobre el qué es
el calentamiento global, sus causas y consecuencias.
También te puede interesar: Diferencia entre cambio climático y
calentamiento global
Índice
1. Qué es el calentamiento global
2. Causas del calentamiento global
3. Consecuencias del calentamiento global
4. Cómo podemos evitar el calentamiento global
Qué es el calentamiento global
La definición del calentamiento global hace referencia al aumento de la
temperatura media de los océanos y de la atmósfera terrestre, y
actualmente ha sido alarmante a nivel mundial en las últimas décadas.
Como decíamos en la introducción de este artículo, suele confundirse con el
cambio climático debido a que son términos que grosso modo se podría
decir que van de la mano debido a que sus causas y consecuencias
coinciden en su mayoría. Pero es muy importante diferenciarlos, por lo que
a continuación explicamos más detalles sobre qué es el calentamiento
global.

Causas del calentamiento global


Incremento del efecto invernadero
El efecto invernadero es un proceso natural de la retención del
calor procedente del Sol en la atmósfera terrestre gracias a la capa de GEI
que se encuentra en ella. Estos gases en cantidades normales mantienen la
temperatura del planeta aproximadamente a 33 ºC por encima de la que
podría tener si estos no existieran, por lo que el planeta sería demasiado frío
para que se desarrollase vida en él. Sin embargo, actualmente, el efecto
invernadero ha aumentado demasiado y se está volviendo tan intenso, a
causa de nuestras emisiones, que comienza a tener graves repercusiones en
el medio.
En este otro enlace puedes conocer más acerca del Efecto invernadero:
causas, consecuencias y soluciones.
Aumento de los gases de efecto invernadero
El calentamiento global y el cambio climático tienen coincidencia en la
principal de sus causas, la emisión masiva de los diferentes gases de efecto
invernadero o GEI que retienen el calor dentro de la atmósfera y sobre
la superficie terrestre a través del denominado efecto invernadero, que
hemos mencionado antes.
Aquí puedes leer sobre Cuáles son los gases de efecto invernadero y de
dónde provienen.
Incremento de las actividades humanas contaminantes
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático
(IPCC) concluyó en el Quinto Informe de Evaluación (AR5) de 2013 que la
influencia humana había sido la causa dominante de este calentamiento
producido desde la mitad del siglo XX a través de la emisión de gases de
efecto invernadero, lo cual es una evidencia cada vez mayor. Entre los
principales gases emitidos se encuentran el vapor de agua, el dióxido de
carbono, el metano y el ozono.
Existen diversas actividades humanas ligadas a estas emisiones de gases
de efecto invernadero que se han incrementado en la atmósfera desde
la Revolución Industrial. El primero de ellos es un estilo de vida
insostenible debido a la gran explotación que sufre la naturaleza al
considerarse una mera materia prima. Se utilizan fuentes de energía
altamente contaminantes debido a los grandes requerimientos del gran
crecimiento demográfico y económico acaecido.
Es también notoria la gran emisión de gases que se produce a través de la
quema de combustibles fósiles. Se estima que tres cuartas partes
del aumento del CO2 debido a la acción humana se asocia a esta actividad,
siendo el resto de los responsables los cambios de uso que se dan a los
suelos y la deforestación. Esta última resulta más relevante de lo que
parece, puesto que a través de la vegetación el desequilibrio provocado por
estas emisiones de gases se podría equilibrar de manera natural. En estos
enlaces puedes leer sobre el Impacto ambiental de los combustibles
fósiles y las Causas de la deforestación.
En este vídeo puedes profundizar en la información sobre el problema del
incremento del efecto invernadero.

Consecuencias del calentamiento global


Entre las múltiples consecuencias del calentamiento global y el cambio
climático, destacan aquellas ligadas al aumento de las temperaturas. Hoy
en día existen numerosas evidencias científicas de que nuestro planeta se
está calentando, mostrando cambios sin precedentes en los registros
climáticos.
• En un primer lugar, puesto que parece una consecuencia obvia, los
cambios climáticos incluyen que aumente la frecuencia con la que se
producen fenómenos meteorológicos extremos como fuertes sequías, olas
de calor o lluvias torrenciales.
• A lo largo del siglo XX se ha producido un aumento de la temperatura de
0,6ºC. Para los investigadores esta es la causa de que la temperatura de
los océanos se elevase, provocando su expansión y el aumento del nivel
del mar de 10 a 12 centímetros.
• Aunque los impactos que se pueden asociar al calentamiento global y el
cambio climático son distintos dependiendo de las regiones terrestres, el
signo más claro es la fusión del hielo o deshielo de los casquetes polares,
sobre todo en el Ártico, lo cual contribuye a este aumento del nivel del mar
y pérdida de hábitat para muchas especies, como el oso polar.
• De esto se concluye que el calentamiento global tiene por tanto
también serias consecuencias sobre especies de fauna y flora que no son
capaces de adaptarse a las nuevas condiciones climáticas o que ven
eliminados los ecosistemas donde habitan, lo cual provoca una aceleración
de algunas de las extinciones de especies.
• Otros efectos del calentamiento global son la desecación de las selvas a
causa de las variaciones en el régimen de precipitaciones y el aumento del
área de distribución de las zonas áridas, como los desiertos
subtropicales.

Cómo podemos evitar el calentamiento global


Estas son algunas ideas para mitigar el aumento de las temperaturas o el
calentamiento global.
• Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero
• Mejorar la eficiencia energética
• Reforestar y conservar los bosques
• Cambiar hábitos de consumo
• Promover una dieta más sostenible
• Reciclar y reducir residuos
• Usar transporte sostenible
• Apoyar políticas verdes
• Mejorar la educación y la concienciación
• Invertir en investigación y desarrollo
En estos otros artículo puedes descubrir mucho más sobre Cómo evitar el
calentamiento global y posibles Soluciones para el calentamiento global.
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causas y consecuencias, te recomendamos que entres en nuestra categoría
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