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Lectura Introductoria - Darwin y La Selección Natural

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DARWIN Y LA SELECCIÓN NATURAL

Muchos son los científicos que han como el naturalista oficial de la


buscado explicar el origen de las especies expedición ya que sus tareas consistían en
que coexisten o que han existido en observar y recolectar especímenes
nuestro planeta a lo largo de la historia, geológicos y biológicos. El Beagle
pero pocos han tenido tanta influencia en navegó hacia América del Sur e hizo
el pensamiento científico como Charles muchas escalas a lo largo de su costa.
Darwin, un naturalista inglés del siglo Ahí, Darwin observó las plantas y los
XIX Darwin tuvo impacto en el campo de animales de los trópicos y quedó
la geología, por sus escritos sobre el tema asombrado por la diversidad de especies
y al propuso la teoría de formación de en comparación con las de Europa.
arrecifes coralinos en 1842. En biología, Aunque abordó el Beagle convencido de
el impacto ha sido transformador por su la permanencia de las especies, sus
producto estrella: “El Origen de las experiencias le llevaron muy pronto a
especies por selección natural”. No poner en duda esta idea. Darwin
siempre fue claro el aporte de este libro, y descubrió una serpiente con extremidades
durante mucho tiempo era difícil ver su posteriores rudimentarias, a la cual
relevancia; pero actualmente sus ideas se calificó de “vía mediante la cual la
han convertido en la médula de la naturaleza une los lagartos con las
biología como disciplina. La serpientes”. Darwin también advirtió que
investigación en biología es los pingüinos usaban sus alas como remos
prácticamente inimaginable sin los en el agua y no para volar, y observó otra
conceptos de adaptación y selección serpiente que no tenía cascabel, pero
natural, y sin la idea de que cada especie hacía vibrar la cola como dicha especie.
es el producto de una larga historia de Si el creador hubiese diseñado
cambios a partir de poblaciones individualmente a cada animal en su
ancestrales, pero esta idea no pudo forma presente, en armonía con su medio
incubarse sin una amplia investigación. ambiente actual, ¿qué propósito podrían
tener estos arreglos provisionales? Tal
vez la escala más importante del viaje fue
En 1831, cuando Charles Darwin tenía 22 el mes que permaneció en las islas
años obtuvo el puesto de “caballero de Galápagos, cerca de la costa
compañía” del capitán Robert Fitzroy en noroccidental de América del Sur. Ahí,
el HMS Beagle. El Beagle pronto se Darwin halló tortugas enormes. En estas
embarcó en una expedición de diversas islas habitaban tipos claramente
exploración que duró cinco años, primero diferentes de tortugas. Darwin también
a lo largo del litoral de América del Sur y encontró varios tipos de pinzones y, como
luego alrededor del mundo. El viaje de con las tortugas, distintas islas tenían
Darwin a bordo del Beagle sembró las pinzones un poco diferentes. ¿Sería
semillas de su teoría sobre la evolución. posible que las diferencias entre estos
Además de sus funciones como organismos hubieran surgido después de
acompañante del capitán, Darwin fungió quedar aislados unos de otros en islas
separadas? La diversidad de tortugas y pruebas resultaron abrumadoras. Si bien
pinzones le obsesionó durante muchos las repercusiones no se comprendieron
años. plenamente durante varias décadas, la
teoría de Darwin de la evolución por
selección natural se convirtió en un
En 1836, Darwin regresó a Inglaterra y concepto unificador en prácticamente
desde entonces se le consideró uno de los todo el campo de la biología.
naturalistas más destacados de su época.
Pero en su mente estaba siempre presente
el problema de cómo llegaron a
diferenciarse las poblaciones aisladas. A
BIBLIOGRAFÍA
partir de su experiencia como naturalista,
Darwin comprendió que los miembros de
una especie por lo general compiten
mutuamente para sobrevivir. También Audeirk, T., Audesirk, G. & Byers, B.
reconoció que los ganadores y perdedores (2013). Biología. La vida en la Tierra.
de la competencia no se determinan al México: Novena edición. Edit. Pearson.
azar, sino por las características y
habilidades de los individuos
competidores. Darwin junto con el Miranda, X. (2010). Charles R. Darwin y
naturalista Alfred Wallace idearon una el desarrollo de la creatividad.
forma de explicar esa supervivencia: Actualidades en investigación educativa
“Quienes año con año sobreviven a esta Vol. 10 [en línea] disponible en:
terrible destrucción deben ser, en http://www.redalyc.org/pdf/447/4471798
conjunto, aquellos que cuentan con 0016.pdf. pp.1-24.
alguna pequeña superioridad que les
permite escapar a cada forma especial de
muerte a la que la gran mayoría
sucumbe”. Darwin comprendió que si los
descendientes heredaban estas “pequeñas
superioridades”, las especies
evolucionarían mediante selección
natural. Escribió que bajo estas
circunstancias, las variaciones favorables
tenderían a conservarse, y las
desfavorables, a destruirse y que el
resultado sería la formación de nuevas
especies. Así, tuvo por fin una teoría con
la que podía trabajar.

Cuando Darwin publicó finalmente El


origen de las especies, en 1859, sus
CUESTIONARIO DE LA LECTURA INTRODUCTORA DE LA UNIDAD DE
APRENDIZAJE 2
 Después de leer la lectura contesta brevemente lo que se te pide.
1. ¿Qué ya sabias de lo que leíste?

2. ¿Qué te intereso de lo que leíste?

3. Extrae 10 ideas principales de la lectura.

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