Articulación Temporomandibular

Articulación temporomandibular
La articulación temporomandibular (también llamada complejo articular craneomandibular) es

la articulación que existe entre el hueso temporal y la mandíbula. En realidad se trata dos
articulaciones, una a cada lado de la cabeza, que funcionan sincronizadamente.
La articulación temporomandibular está compuesta por un conjunto de estructuras anatómicas

que, con la ayuda de grupos musculares específicos, permite a la mandíbula ejecutar variados
movimientos aplicados a la función masticatoria (apertura y cierre, protrusión, retrusión,
lateralidad). El Diccionario de Términos Médicos la describe como una «articulación bicondílea
entre la fosa mandibular y el tubérculo articular del hueso temporal por arriba y el cóndilo de la
mandíbula por abajo, estabilizada por un disco articular, que permite movimientos de descenso y
elevación así como desplazamientos anteriores, posteriores y laterales de la mandíbula.
Existe, además, una dentaria entre las piezas de los dos maxilares, que mantiene una relación de
interdependencia con la ATM: Cualquier trastorno funcional o patológico de localización en
cualquiera de ellas será capaz de alterar la integridad de sus respectivos elementos constitutivos.
La ATM está formada por el cóndilo de la mandíbula, con la cavidad glenoidea y el cóndilo del
hueso temporal. Entre ellos existe una almohadilla fibrosa: Disco articular. Por encima y por
debajo de este disco existen pequeños compartimentos en forma de saco denominados cavidades
sinoviales.
Toda la ATM está rodeada de una cápsula articular fibrosa. La cara lateral de esta cápsula es más
gruesa y se llama ligamento temporomandibular, evitando que el cóndilo se desplace demasiado
hacia abajo y hacia atrás, además de proporcionar resistencia al movimiento lateral.
Componentes
Superficies articulares
Representadas por el cóndilo de la mandíbula y por la cavidad glenoidea y el cóndilo del temporal.
 Cóndilo mandibular: Eminencia elipsoidea situada en el borde superior de la rama ascendente

de la mandíbula, a la que está unida por un segmento llamado cuello del cóndilo. La superficie
articular tiene dos vertientes: Una anterior, convexa, que mira arriba y adelante y otra
posterior, plana y vertical.
 El tubérculo articular y la fosa mandibular representan las superficies articulares del

temporal, en correspondencia con la de la mandíbula. La cavidad glenoidea se encuentra
dividida en dos zonas, separadas por la cisura de Glasser: Una zona anterior, articular, y una
zona posterior que corresponde a la pared anterior de la región timpánica del temporal (no
articular). En la parte más profunda de la cavidad glenoidea la pared es muy fina siendo esa
una zona con alta vulnerabilidad a fracturas. Ambas superficies articulares están cubiertas
por tejido fibroso que resiste los roces. Está ausente en la parte más profunda. Amortigua las
presiones y las distribuye sobre las superficies articulares.
Disco articular
Entre ambas superficies articulares se emerge en la cara superior un disco articular entre el
cóndilo de la mandíbula y la fosa mandibular. En la periferia se confunde con el sistema
ligamentoso y la cápsula articular. Esto divide a la ATM en dos cavidades: Una superior
o suprameniscal y otra inferior o inframeniscal. El menisco presenta dos caras: Una, antero
superior, que es cóncava en su parte más anterior para adaptarse al cóndilo temporal, y convexa
en la parte más posterior, que se adapta a la cavidad glenoidea. Otra poster o inferior, cóncava,
que cubre al cóndilo mandibular. El borde posterior del menisco es más grueso que el anterior y se
divide en dos láminas elásticas, ligeramente distensibles: Una se dirige hacia el hueso temporal
(freno meniscal superior) y la otra al cóndilo mandibular (freno meniscal inferior). Las dos
extremidades laterales (interna y externa) se doblan ligeramente hacia abajo y se fijan por medio
de delgados fascículos fibrosos a ambos polos del cóndilo mandibular, lo que explica que el
menisco acompañe a la mandíbula en sus desplazamientos. Se puede afirmar que menisco y
cóndilo mandibular forman una unidad anatómica y funcional.
Sistema ligamentoso
 Cápsula articular: Revestimiento fibroso y laxo alrededor de toda la articulación. Permite una
gran amplitud de movimientos. Se inserta en las superficies óseas de la vecindad. Está
formada por dos planos de haces de fibras verticales: Uno superficial, de fibras largas y
gruesas, desde la base del cráneo al cuello de la mandíbula. Otro profundo, de fibras cortas,
que van del temporal al menisco, y del menisco al cóndilo mandibular. La cápsula articular es
delgada en casi toda su extensión, sobre todo en la parte anterior, donde se insertan algunos
fascículos de los pterigoideos externos. En zonas donde las fuerzas de tracción son mayores se
engruesa para formar los ligamentos de refuerzo. En la parte posterior de la ATM, a los haces
fibrosos de la cápsula se añaden unos haces elásticos que nacen cerca de la cisura de Glasser y
se insertan en la parte posterior del menisco (haces retroarticulares). Estos haces facilitan el
desplazamiento del menisco, pero también limitan su recorrido y el del cóndilo en los
movimientos de descenso y los dirigen hacia atrás cuando la mandíbula está en reposo. Se les
conoce también como “frenos meniscales.
 Ligamentos de refuerzo: Tienen una función pasiva; sólo limitan los movimientos. Son
intrínsecos a la cápsula (son engrosamientos de la misma):
 Ligamento lateral externo: Es el principal medio de unión de la ATM, reforzándola por
fuera.
 Ligamento lateral interno: Ocupa el lado interno de la cápsula. Es más delgado que el
externo.
 Ligamento anterior y
 Ligamento posterior: Estos son simples engrosamientos mal delimitados.
 Ligamentos accesorios: No son exactamente elementos integrantes de la ATM, pero sí

contribuyen a limitar sus movimientos extremos. Son el esfenomandibular, el estilo
mandibular, y el pterigomandibular.
Sinoviales
Son membranas de tejido conectivo laxo que tapizan la cápsula articular por su superficie interior.
Es la parte más ricamente vascularizada de la articulación. Segrega el líquido sinovial: líquido
viscoso que lubrica la articulación. Son dos: La membrana sinovial superior y la membrana
sinovial inferior.
Irrigación sanguínea
Las arterias de la ATM proceden de varios orígenes:
 Arteria temporal superficial, rama de la arteria carótida externa.
 Arteria timpánica, arteria meníngea media y arteria temporal profunda media, ramas de
la arteria maxilar.
 Arteria parótida, rama de la arteria auricular posterior.
 Arteria palatina ascendente, rama de la arteria facial.
 Arteria faríngea ascendente.
Movimientos de la ATM
El maxilar inferior puede ejecutar tres clases de movimientos:
 Movimientos de descenso y elevación.

 Movimientos de proyección hacia delante y hacia atrás.
 Movimientos de lateralidad
Movimientos de descenso y elevación
Se efectúan alrededor de un eje transversal que pasa por la parte media de la rama ascendente del
maxilar inferior, un poco por encima del orificio del conducto dentario. Sobre este eje, entonces, el
mentón y el cóndilo se desplazan simultáneamente en sentido inverso. En el movimiento de
descenso el mentón se dirige hacia abajo y atrás, mientras el cóndilo se desliza de atrás adelante,
abandonando la cavidad glenoidea y colocándose bajo la raíz transversa del arco cigomático. El
recorrido del cóndilo es de aproximadamente un centímetro. El menisco interarticular acompaña
al cóndilo en su recorrido, debido a sus uniones ligamentosas y también a que el m. Pterigoideo
externo se inserta en ambas estructuras. Se diferencian dos tiempos en el movimiento de descenso:
En un primer tiempo tanto el cóndilo como el menisco abandonan la cavidad glenoidea y se
dirigen hacia delante; en el segundo tiempo el menisco se detiene y el cóndilo, continuando su
movimiento, se desliza de atrás adelante sobre la cara inferior del menisco, aproximándose a su
borde anterior. El menisco parte de una posición oblicua hacia abajo y adelante, se horizontaliza
en el primer tiempo y se dispone oblicuo hacia abajo y hacia atrás al final del segundo tiempo.
El movimiento de elevación se efectúa por el mismo mecanismo pero en sentido inverso. En el

primer tiempo el cóndilo se dirige hacia atrás recuperando su relación con el menisco y en el
segundo tiempo ambos regresan a la cavidad glenoidea.
Movimientos de protusión y retrusión

Estos movimientos son bastante limitados en el ser humano, pero de gran importancia para los
roedores. Se efectúan en el plano horizontal. La protusión es un movimiento por el cual el maxilar
inferior se dirige hacia delante, pero conservando el contacto con el maxilar superior. Ambos
cóndilos abandonan la cavidad glenoidea y se colocan bajo la raíz transversa. El arco dentario
inferior se sitúa así unos 4 ó 5 milímetros por delante del arco dentario superior. La retrusión es el
movimiento por el que el maxilar inferior, deslizándose en sentido inverso, vuelve al punto de
partida.
Movimientos de lateralidad
Son movimientos por los cuales el mentón se inclina alternativamente a derecha e izquierda. Tiene
por objeto deslizar los molares inferiores sobre los superiores y desmenuzar los alimentos por
efecto de esa fricción (efecto de “muela”). El movimiento se produce cuando uno de los dos
cóndilos se desplaza hacia delante colocándose bajo la raíz transversa correspondiente, mientras el
otro cóndilo permanece fijo, actuando como eje de giro. Con esto el mentón se desplaza al lado
contrario al del cóndilo desplazado. Éstos son realizados por el temporal y contra lateralmente por
el pterigoideo externo y el masetero.
Compromiso Articular Temporomandibular
Conjunto de síntomas y signos principalmente sensitivos, dolor de cabeza (cefalea), y vegetativos,
inestabilidad (mareos, vértigos), ocasionados por el impacto o choque de la mandíbula contra el
maxilar superior durante sus movimientos funcionales quedando disminuidos o limitados. En el
aparato masticatorio la articulación comprometida es la Temporomandibular; el menoscabo
funcional se refiere a la masticación y fonación; la causa del CAT es extra o interarticular y el
CAT puede ser uni o bilateral. El CAT es la causa de las migrañas, de las cefaleas tipo migrañosas
y del síndrome de boca ardiente (SBA).
Músculos
 Depresores: vientre anterior del músculo digástrico, músculo milohioideo. Accesoriamente
también el músculo geniohioideo y todos los músculos infrahioideos para mantener fijado el
hueso hioides.
 Elevadores: Fibras verticales del músculo temporal, músculo masetero, músculo pterigoideo
interno.
 Proyectores hacia delante: Los dos pterigoideos externos contrayéndose simultáneamente.
 Proyectores hacia atrás: músculo digástrico, fibras horizontales del músculo temporal.
 Diductores: Los pterigoideos internos y, sobre todo, los externos, contrayéndose
alternativamente de un solo lado.

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La articulación temporomandibular (también llamada complejo articular craneomandibular) es

La articulación temporomandibular está compuesta por un conjunto de estructuras anatómicas

 Cóndilo mandibular: Eminencia elipsoidea situada en el borde superior de la rama ascendente

 El tubérculo articular y la fosa mandibular representan las superficies articulares del

 Ligamentos accesorios: No son exactamente elementos integrantes de la ATM, pero sí

 Arteria temporal superficial, rama de la arteria carótida externa.

 Arteria parótida, rama de la arteria auricular posterior.

 Arteria palatina ascendente, rama de la arteria facial.

 Arteria faríngea ascendente.

 Movimientos de descenso y elevación.

El movimiento de elevación se efectúa por el mismo mecanismo pero en sentido inverso. En el

Movimientos de protusión y retrusión

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