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El huracán “Matthew” azotó Florida y luego
perdió potencia Provocó cortes de luz, inundaciones y algunos daños. Bajó a categoría 3, pero sigue siendo una
amenaza. Inundaciones en St. Augustine, Florida, a causa del huracán. (AFP)
REDACCIÓN CLARÍN 07/10/2016 18:20
El huracán “Matthew” bajó levemente su intensidad al pasar de
categoría 4 a 3, pero igual causó destrozos e inundaciones en gran parte de la costa este de Florida. El propio presidente estadounidense, Barack Obama, se encargó de alertar a la población de la peligrosidad que aún representa el fenómeno meteorológico. “Esto es todavía un huracán peligroso”, subrayó el mandatario desde la Casa Blanca, tras reunirse con sus asesores y ser informado de la evolución de Matthew. “Como la marejada ciclónica puede moverse muy rápidamente, le gente piensa que se salvó y de repente es azotada y no está en posición en la que sus familias están a salvo”, afirmó, luego de pedirle a la población que “si les dicen que evacúen, tienen que irse a zonas más elevadas”.
Algunas zonas de St. Augustine, Florida, sufrieron
inundaciones a causa de la fuerte tormenta. (AFP) El presidente hizo la advertencia después de que el paso del huracán por Florida causara indirectamente la primera víctima mortal, una mujer que sufrió un paro cardíaco. También provocó cortes de luz que dejaron a 1.000.000 hogares sin electricidad, caída de árboles y daños en algunas viviendas. El huracán eludió la mayoría de las ciudades del Estado, entre ellas Miami y Fort Lauderdale, pero continúa peligrosamente su recorrido. Matthew perdió parte de su potencia, ya que ahora los vientos máximos sostenidos llegan a 195 km. Se espera que continúe así durante su trayectoria por la costa de tres estados, Florida, Georgia y Carolina del Sur. Pese a este debilitamiento, los meteorólogos señalan que la tormenta aún puede causar graves daños en el sudeste de Estados Unidos. Obama decretó el estado de emergencia en la región. De esta manera se ve facilitada la llegada de ayuda desde Washington. Sin embargo, el gobernador de Florida, Rick Scott, solicitó al gobierno nacional que declare “zona de desastre” al Estado, una figura legal que amplía y agiliza la provisión de fondos de emergencia. Millones de estadounidenses han desalojado ya las áreas costeras de los tres estados, en la mayor operación de evacuación de los últimos años. Unos 4.500 miembros de la Guardia Nacional están desplegados para ayudar. Sólo en Florida hubo 1,5 millones de personas evacuadas. Las riberas del río St. Johns estaban inundadas y el agua del mar fluía en las calles de la ciudad colonial de St. Augustine, la más antigua de Florida. Todos los puentes estaban cerrados. Las autopistas y calles permanecían desiertas y los comercios cerrados. Algunas áreas costeras estaban bajo toque de queda y la visibilidad para conducir era de pocos metros. Los vientos, que soplaban a 96 Km/h a medida que el ojo de Matthew se avecinaba a Jacksonville, ya habían arrancado algunas árboles, ramas y carteles. Una imagen satelital de la NASA que muestra cómo la pared occidental exterior del ojo del huracán de categoría 3 Matthew continúa golpeando la costa noreste de Florida, con vientos máximos de 195 km/h. (EFE)
Más de 22.000 habitantes
buscaron protección en albergues de emergencia. Ante este escenario de crisis, el gobernador Scott solicitó helicópteros, vehículos de distribución de alimentos, comida, agua, generadores de energía, bombas de agua, equipos de búsqueda y rescate, y otros para detectar materiales peligrosos, cunas y mantas. Según Scott, en algunas áreas costeras del este de Florida se pueden producir marejada de hasta 3 metros por encima del nivel del mar, con grandes olas que subirían por encima de ese nivel. A esta situación se agregó una preocupación extra. Patrones de trayectoria analizados por los especialista de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA), advirtieron que el huracán puede realizar un “bucle” y golpear por segunda vez Bahamas y Florida la próxima semana. Aunque aclararon que lo haría ya debilitado. Robert Molleda, meteorólogo coordinador en la oficina de Miami del NOAA, señaló que, de concretarse el “bucle” (“loop”) y “afectar a Florida”, sería como “un sistema débil”, es decir, una “tormenta o depresión tropical, no con intensidad de huracán”. “Se espera que gire hacia el sur, pero no tenemos muy claro si va a llegar hasta la Florida o si dará un giro total”, explicó el meteorólogo. De concretarse, sería algo llamativo, pero no totalmente inusual. En agosto de 1995 la zona de Florida tuvo un doble impacto con el huracán “Erin”, que primero tocó tierra en el centro de la costa este y luego en la zona del Panhandle. La tormenta tropical Fay, en agosto de 2008, tocó tierra en el estado en cuatro ocasiones, la primera en los Cayos, luego lo hizo cerca de Naples, en la costa suroeste, para cruzar el centro del estado, salir al Atlántico, dar la vuelta y emerger en el noreste del Golfo del México para colocar su ojo en la zona del Panhandle, en el noroeste de Florida.
