Gallus gallus domesticus

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«Gallo» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Gallo (desambiguación).

Gallo y gallina

Un gallo (izquierda) y una gallina (derecha)

Estado de conservación

Domesticado

Taxonomía

Reino: Animalia
 Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Clase: Aves

Orden: Galliformes

Familia: Phasianidae

Género: Gallus

Especie: G. gallus

Subespecie: G. g. domesticus
Linnaeus, 1758

El gallo y la gallina (Gallus gallus domesticus) son la subespecie doméstica de la especie Gallus
gallus, una especie de ave galliforme de la familia Phasianidae procedente del sudeste asiático. Los
nombres comunes son: gallo, para el macho; gallina, para la hembra, y pollo, para los subadultos.
Es el ave más numerosa del planeta, pues se calcula que el número de ejemplares supera los
dieciséis mil millones.1

Los gallos y gallinas se crían principalmente por su carne y por sus huevos. También se aprovechan
sus plumas y algunas variedades se crían y entrenan para su uso en peleas de gallos y como aves
ornamentales.

Es un ave omnívora. Su esperanza de vida se encuentra entre los cinco y los diez años, según la
raza.

Descripción
 Cabeza de un gallo
Gallina de la raza Orpington dorada

Poseen dos tipos de protuberancias carunculares en la cabeza: una cresta en el píleo y unos
lóbulos que cuelgan a ambos lados del pico. El dorso lo cubre una capa de plumas doradas desde el
cuello hasta la espalda.

Los gallos y las gallinas muestran un evidente dimorfismo sexual,2 y pueden distinguirse ambos a
simple vista. Los machos son más grandes, miden aproximadamente 50 cm de altura y llegan a
pesar hasta 4 kg. Poseen una gran cresta rojiza en la cabeza, la cual se interpreta como símbolo de
dominancia. La cola está compuesta por plumas oscuras grandes y arqueadas que brillan de color
azul, púrpura o verde bajo la luz. A ambos lados de su cabeza aparecen dos manchas blancas, que
lo distinguen de otras especies cercanas, además de las patas grisáceas. En algunas razas las patas
están provistas también de espolones.

Las gallinas son más pequeñas. No suelen medir más de 40 cm de altura y apenas llegan a 2 kg de
peso.3 Poseen una coloración notablemente menos llamativa. Sus apéndices carnosos de la cabeza
son también mucho menos prominentes.

En la estación de muda (de junio a octubre), los machos adquieren un plumaje compuesto por
plumas largas y negras hacia la mitad del dorso, y el resto del cuerpo está cubierto de plumas
anaranjadas. En las hembras no es apreciable ningún cambio, aunque igualmente mudan de
plumas.

Existen estudios recientes que ponen de manifiesto genes latentes en el gallo doméstico para la
producción de dientes en las mandíbulas.[cita requerida] También por el mismo motivo se descubrió que
algunos pollos antes de nacer tienen una cola más larga, que luego se acorta al poco tiempo de
nacer.4

Comportamiento
 Una gallina con sus pollos. Un
gallo blanco de cinco meses de edad

Son aves naturalmente gregarias, que han perdido gran parte de la facultad del vuelo debido a la
selección artificial del ser humano.5 El gallo rojo salvaje vuela bien, hacia un lugar más elevado,
para ponerse a salvo o para huir de posibles depredadores, aunque también se le puede ver
volando a ramas altas de árboles para descansar. Si bien los ejemplares domésticos casi nunca
hacen uso de su facultad de vuelo, las gallinas domésticas criadas en semilibertad vuelan a sitios
elevados para pasar la noche. Los gallos domésticos pueden llegar a ser territoriales y violentos en
algunas razas, aunque usualmente son buenos animales de compañía, fáciles de domesticar
mediante alimentación a mano.

Poseen un sistema social característico con un orden jerárquico que comienza a desarrollarse a la
semana de vida, y que a las siete semanas ya está completamente establecido. Hay un macho
dominante, que domina sobre todos los demás, y un macho sometido a todos. Las gallinas tienen
un orden jerárquico independiente y no entran en la dominancia de los machos.

La acción física de dominancia consiste en la elevación de la cola y la cabeza. La sumisión se

muestra de forma opuesta, bajando la cabeza y la cola, agachándose e inclinando la cabeza hacia
un lado. Las gallinas se sienten a salvo bajo la dominancia de un gallo, y solo se defenderán por la
fuerza si se encuentran alejadas del gallo dominante. Si muere el gallo dominante, el siguiente en
el orden jerárquico toma el cargo inmediatamente.

Las gallinas, como muchas aves, tienden a atacar a otras gallinas que muestren síntomas de
enfermedad. Si ven el color rojo debido a una lastimadura en otra gallina, las demás no dejan de
picotearla, y le causan graves daños.6

Alimentación

Es omnívoro e insectívoro. No puede distinguir el sabor dulce, y a la mayoría no les gusta el sabor
salado. Recientemente se ha descubierto que los extractos de taninos condensados influyen
significativamente en la fermentación, aumentando las concentraciones de algunos ácidos grasos
como acetato, butirato y propionato. Las características estructurales de los taninos condensados
que contienen altas proporciones molares de prodelphinidins (PD) o procianidinas (PC) podrían ser
útiles para mejorar la eficiencia de la utilización del alimento en pollos.7

Canto

Duration: 6 segundos.0:06Un gallo cantando

El gallo produce un sonido llamado canto (descrito mediante la onomatopeya "quiquiriquí" o
"kikiriki"), siempre que no esté castrado (pollo capón). El gallo canta durante todo el día, si bien
concentra sus cantos en ciertos períodos del día, como son el amanecer, para lo que está
programado genéticamente,8 el mediodía, la media tarde y a mitad de la noche, entre las tres y las
cinco de la mañana.9 Estos cantos y los esporádicos que se suelen dar a lo largo del día, fuera de los
períodos descritos, sirven como desafío territorial a otros gallos, para atraer a las hembras
cercanas y como señal de aviso en general. También puede deberse a algún disturbio a su
alrededor. Normalmente es un sonido más de tipo violento o alerta.

El gallo emite además otros sonidos, esta vez ya parecidos a los que emite la hembra de su
especie, llamado cacareo, y la onomatopeya usada para describirlos es "clo-clo" o "cocó". Este
sonido lo emite sobre todo cuando se propone fecundar a alguna hembra, o cuando ha encontrado
comida, para llamar al resto de su familia. Este sonido es más de tipo tranquilo y familiar.10

Es importante destacar que este comportamiento es mucho más usual en aves rurales, es decir,
libres, si bien el canto lo emiten siempre.11

Reproducción

La estación de reproducción comienza en primavera y se prolonga hasta el verano, con la intención

de que los pollos nazcan bajo el calor veraniego.

Incubación y eclosión

Los pollitos nacen totalmente recubiertos de plumón, que

puede ser de tonos amarillos, pardos o de ambos.

Los huevos pueden tener diversas tonalidades, según la raza.

Las gallinas ponen cada día durante varios días (entre 8 y 10) un huevo, en el que se desarrolla
el embrión,12 y lo incubarán hasta que nazca, le darán calor y rotarán su posición durante veintiún
días. Se conoce como gallina clueca a aquella que deja de poner huevos y se centra en empollarlos
y protegerlos.
El embrión se nutre de la yema, que penetra en su interior por medio del ombligo. Al término del
primer día el sistema circulatorio ya será operativo dentro del huevo, y la cabeza comenzará a
tomar forma. Al quinto día se forman los órganos sexuales, al decimotercero se comienza a
calcificar el esqueleto usando el calcio de la cáscara del huevo, y a los veintiún días el pollo está
completamente desarrollado para comenzar a romper el cascarón, lo cual les puede llevar de diez
a veinte horas. La gallina cacareará al oír piar a los polluelos, para motivarles a salir del cascarón.

Como no todos los huevos eclosionan al mismo tiempo, la madre continúa incubando durante dos
días desde el nacimiento del primero de los polluelos, los cuales agotan los nutrientes de la yema
que han absorbido antes de nacer. Entre las dos y cuatro semanas después de nacer los pollos ya
tienen plumas, y a las ocho semanas ya tienen el plumaje del adulto. A las ocho o diez semanas
son expulsados del grupo por sus madres para que formen el suyo propio o se unan a otro. A los
cinco meses de edad alcanzan la madurez sexual, y suelen ser los machos quienes antes la
alcanzan.13

Incubación artificial

Incubadora de huevos

Los huevos de gallina pueden incubarse de manera artificial con resultados satisfactorios.14
Prácticamente todos los pollos saldrán del cascarón en aproximadamente veintiún días en
condiciones apropiadas de temperatura (37 °C) y humedad relativa (55 %; se eleva hasta el 70 % en
los tres últimos días, a fin de ablandar la cáscara).

Muchas incubadoras artificiales de tamaño industrial pueden incubar miles de huevos al mismo
tiempo, incluyendo rotaciones totalmente automatizadas para los huevos.

Enfermedades

Las gallinas son altamente susceptibles a muchos parásitos, como los piojos, los ácaros,
las garrapatas, las pulgas y los nematodos. Algunas de las enfermedades que afectan a las gallinas
son las siguientes:

Nombre Nombre común Causado por

Influenzavirus A de la familia
Gripe aviar Gripe del pollo
Orthomixoviridae
 Toxina botulínica de Clostridium
Botulismo
botulinum

Coccidiosis Coccidiasina

Resfriado común Catarro Rhinovirus, coronavirus

Distocia (retención del

Huevo muy grande [cita requerida]
huevo)

Erisipela Erysipelothrix rhusiopathiae

Virus de la leucosis aviar Alpharetrovirus

Enfermedad de Marek Herpes virus

Candidiasis Candida albicans

Mycoplasma Mycoplasma

Enfermedad de
Paramixovirus
Newcastle

Ornitosis, enfermedad de los

Psitacosis Clamidophyla psitacci
loros

Salmonella Salmonelosis Salmonella

Pierna escamosa Parásitos

Toxoplasmosis Toxoplasma gondii

Historia de su domesticación

Los pollos domésticos son descendientes de los gallos

silvestres del sudeste asiático.
Se considera al gallo bankiva (Gallus gallus bankiva) del sudeste asiático como el ancestro de los
gallos y gallinas domésticos, con algo de hibridación del gallo gris (Gallus sonneratii).15 Se pueden
definir tres fases principales en la historia de la domesticación y dispersión de las gallinas y gallos
domésticos, basadas en evidencias arqueológicas, históricas e iconográficas:

 La fase inicial puede que comenzara ya hace 7400 años, cuando el gallo se domesticó
durante varios sucesos de domesticación independientes en el sudeste asiático y China. En
el subcontinente indio, que también constituye una parte del rango de dispersión natural
del gallo salvaje de bankiva, se han encontrado restos de gallos en unos pocos yacimientos
del II milenio a. C., y normalmente se acepta que la domesticación ocurrió allí
independientemente.16

 La segunda fase tuvo lugar en el III y II milenio a. C. e incluye la dispersión de esta especie
fuera de su rango de distribución natural hacia Asia Occidental. Los primeros restos de
gallinas y gallos en el Oriente Próximo se han encontrado en Irán, Anatolia y Siria, y se han
datado en el III milenio a. C. o ligeramente antes. En Egipto, los restos más antiguos
conocidos de gallos son posiblemente incluso más tempranos. En esta fase temprana, los
restos de gallinas y gallos en los sitios arqueológicos son muy escasos y con frecuencia no
están asociados con un aprovechamiento como alimento. Los registros históricos e
iconográficos de Egipto, Mesopotamia y el Levante demuestran su presencia desde
mediados del II milenio a. C. Todas estas fuentes tratan a estas aves (casi exclusivamente
gallos) como animales exóticos, utilizadas entre otras cosas para la pelea de gallos y
mostradas como exotismo en zoológicos reales.16

 La tercera fase supuso su introducción en Europa y la intensificación de su uso

principalmente en este continente. Arqueológicamente, los restos de gallos y gallinas se
encuentran por primera vez en Europa a finales del siglo ix y VIII a. C. Su introducción en
esta región se suele atribuir a los fenicios, que trajeron estas aves desde su tierra natal a
sus colonias en el oeste. Esta teoría se basa en el hecho de que los primeros restos de
gallos en Europa se han hallado en lugares fenicios, en su mayoría en Iberia. Textos griegos
de la época demuestran también su presencia en Grecia desde el siglo vii a. C. o
siglo vii a. C., procedente del comercio con fenicios y persas. Los restos más antiguos
de Europa central (en la República Checa) son del siglo viii a. C. Los hallazgos arqueológicos
confirman la presencia continuada de gallos y gallinas en Iberia, así como en el sur
de Francia y Grecia, durante la segunda mitad del I milenio a. C. Durante esta época estos
animales siguieron teniendo un papel principalmente simbólico. Sin embargo, a partir de
los siglos III y II hay indicios de que el consumo de estas aves y sus huevos ya estaba
generalizado entre los pueblos helenísticos y romanos. Estos últimos extenderían esta
costumbre a partir del siglo i a. C., tanto en los nuevos territorios conquistados como entre
las naciones vecinas.16

Gallo en una moneda griega del siglo iii a. C.

En la Baja Edad Media se consideraba las gallinas como carne fina. El pueblo también comía de
esta carne. A finales de la Edad Media y en el Renacimiento europeo las gallinas toman una gran
importancia en la alimentación.17

Se creía que la gallina era el primer animal europeo que pisó el continente americano, dado
que Cristóbal Colón embarcó gallinas en su segundo viaje. Las razones por las cuales Colón llevó a
la gallina en su viaje fueron porque ocupaba poco espacio, su alimentación no era complicada y
además producía huevos.18 No obstante, hay antecedentes de que en Chile, antes de la llegada de
los europeos, los mapuches criaban una gallina con características especiales, la gallina mapuche.19

Consumo humano

Gallinas de crianza

El pollo es uno de los animales más explotados a nivel mundial, debido a su relativa eficiencia, en
términos de cantidad de alimento y tiempo de desarrollo, en comparación con otros tipos de
animales consumidos por los seres humanos. Es tan popular que cada año se consumen más de
treinta y tres millones de toneladas de sus músculos, tendones y grasa, y se producen unos
seiscientos mil millones de huevos.20 El capón, la pularda, el pollo picantón y el pollo tomatero son
hoy especialidades en la producción de carne de estas aves, muy apreciadas en la gastronomía.

El pollo como alimento

Artículo principal: Carne de pollo

Pollo asado

La carne de pollo es una de las más consumidas en todo el mundo y esto se debe a su bajo costo.
El pollo también es muy utilizado en los restaurantes de comida rápida. Cabe destacar que
adquiere un gran valor nutricional debido a que se digiere más fácilmente que las carnes rojas. Sin
embargo, es muy rico en purinas (como todos los productos cárnicos), por lo cual se debe evitar en
caso de gota o de ácido úrico elevado. También se suele consumir la carne de gallo, sin embargo,
hay que acotar que esta carne es más dura y toma más tiempo para cocerse que la del pollo.

Pelea de gallos

Artículo principal: Pelea de gallos

Una pelea de gallos (óleo).

Un gallo de pelea

Las peleas de gallos son legales en la mayoría de países latinoamericanos, en regiones concretas
de Francia, y en países de Asia como Filipinas. En muchos otros lugares, las peleas están
estrictamente fuera de la ley. Normalmente se lleva a cabo en un área habilitada donde el ave que
demuestra mejores cualidades en el combate se declara como ganadora, para lo cual debe dejar a
su adversario inhabilitado para seguir peleando. El origen de estas peleas está en Asia. En China ya
se celebraban hace 2500 años y es posible que mil años antes se hicieran en la India.21 En la
antigua Roma eran presenciadas para adquirir valentía. Posteriormente, esta práctica fue llevada a
América por los conquistadores españoles.21 Muchas personas defensoras de los derechos de los
animales rechazan totalmente este tipo de acciones. Por ejemplo, en el estado de Florida22 se han
creado leyes en defensa de estos animales con el argumento de que, por ser animales, son
también seres vivos, y se les debe respeto.

Como mascotas

Las gallinas son excelentes animales de compañía, dado que son muy nobles y nada agresivos.
Los gallos entrenados para peleas suelen ser agresivos con otros gallos y en muy pocas ocasiones
con los seres humanos. En algunas ciudades de los Estados Unidos se permite tener pollos
como mascotas, pero esta práctica no está autorizada en todo el país. Los pollos generalmente son
muy fáciles de cuidar, dado que su comida es barata; el reto mayor es el cuidarlos del ataque
de depredadores como los mustélidos, los zorros, los perros, los lobos, los coyotes, los mapaches y
los gatos.

Arte y cultura

Esopo escribió una fábula titulada La gallina de los huevos de oro, acerca de una gallina que ponía
un huevo de oro diario; su propietario, como era tan ambicioso, la mató pensando que iba a ser
millonario al instante, porque dentro iba a encontrar un tesoro, pero descubrió que era igual que
todas las demás gallinas y por consecuencia perdió el fruto abundante que le daba la gallina.

Debido al proverbial comportamiento huidizo de estas aves, en muchas partes es muy común
utilizar la palabra "gallina" como adjetivo para designar a una persona miedosa.

Simbolismo

Mercurio, con gallo y caduceo.

"El gallo es símbolo de la vigilancia y de la actividad. Por esta razón se encuentra en los
monumentos antiguos entre los atributos de Minerva y Mercurio. Indica también los combates y la
victoria, porque prefiere morir que ceder. Se inmolaba a los lares y a Priapo. Se ofrecía también
a Esculapio para la curación de los enfermos. Mercurialis refiere que, habiéndose dirigido a este
dios un soldado ciego llamado Valerio Aper para recuperar la vista, el dios le respondió que era
menester tomar la sangre de un gallo blanco, hacer un colirio con miel y frotarse con él los ojos
tres días consecutivos. El soldado obedeció, sanó y dio gracias públicamente al dios. Quizás por
esto, afirma Mercurialis, los antiguos han representado a Esculapio con un gallo sobre el puño. Las
estatuas de Baco le representan alguna vez con un gallo a sus pies porque se le sacrificaba para la
conservación de la viña. Los galos habían tomado el gallo en sus enseñas; puede ser la causa del
equívoco latino de su nombre. Los franceses lo han tenido mucho tiempo por emblema".23

Razas

Categoría principal: Razas de gallinas

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 domesticus» – noticias · libros · académico · imágenes

Este aviso fue puesto el 27 de junio de 2011.

Europeas

 Alemanas  Finlandesas  Húngaras

 Alemana  Gallina finlandesa  Cuello Desnudo

Imperial
 Francesas  Inglesas
 Berger cantador
 Alsaciana  Combatiente
 Augsburgo Inglés Antiguo
 Aquitania
 Bielefelder  Combatiente
 Ardenesa y
Inglés Moderno
 Cuclillo de Gallina Sin Cola
Alemania de las Ardenas  Cornish

 Dresde  Barbezieux  Dorkings

 Frisona  Borbonesa  Orpingtons

Alemana
 Bourbourg  Redcaps
 Hamburgo
 Bresse-Gauloise  Sussex
 Langshan
 Caumont  Islandesas
alemana
 Caussade  Gallina
 austríacas
islandesa
 Combatiene
 Altsteirer
Francés del Norte  Italianas
 Sulmtaler
 Charolesa  Ancona
 Belgas
 Contresa  Caperuza Roja
 Brabanzona
 Cou-nu du Forez  Dorking
Belga
o Cuello Desnudo
 Leghorn o
 Brakel de Forez
livornesa
 Combatiente de  Crève-Coeur
 Noruegas
Brujas
 Cuclillo de
 Jærhøne
 Combatiente de Flandes
noruega
Lieja
 Cuclillo de
 Portuguesas
 Vascas Rennes
 Amarela
 Marradune  Cuello Desnudo
de Forez  Negra
  Lepasoila  Favorelles Clara y Lusitánica
Oscura
 Beltza  Pedrés
 Gascona Portuguesa
 Gorria
 Gâtinaise  Suizas
 Zilarra
 Gauloise Dorée  Appenzeller
 Españolas
Barbuda
 Gournay
 Andaluza Azul
 Appenzeller
 Houdan
 Sureña Moñuda
 La Flèche
 Castellana
Negra  Limousine

 Gallo  Marans
combatiente
 Meusienne
español
 Paticorta
 De Mos
 Holandesas
 Ampurdanesa
 Barnevelder
 Española
carablanca  Brabanzona
Holandesa
 Extremeña Azul
 Breda
 Flor d'Ametller
 Cuclillo de
 Ibicenca
Holanda
 Indio de León
 Drentse
 Mallorquina
 Frisona
 Menorquina Holandesa

 Murciana24  Holandesa
Moñuda
 Paraíso

 Pardo de León

 Pedresa
cántabra

 Penedesenca

 Pintarrazada

 Pita Pinta
Asturiana
  Prat

 Gallina del
Sobrarbe

 Serrana de
Teruel

 Utrerana

 Chulilla
valenciana25

Americanas

 Colombia  México  Peruanas

 Fina  Gallinas ligeras  Criolla

(huevos)
 Criolla  Carioca
 Babcock
 De campo  Ajiseco y
 Hy-Line Carmelo /
 Bolivianas
Combatiente de
 Hisex Brown
 Fina Cañete e Ica
 Hisex White
 Criolla  Uruguay
 Dekalb
 Catalana  Bataraza

 Chilenas  Gallineta
 Gallinas pesadas
 Araucana  Venezuela
(pollo de engorde)
 Cubanas  Gallina Criolla
 Ross
 Cubalaya  * Gallina Fina
 Hybro
 estadounidenses  Gallina Pataruca
 Cobb
 Amrocks  Gallina Papúa
 Hubbard
 Dominicana  Piroca
 Arbor Acres
 Jersey

Gigante
 Gallinas
 Plymouth
semipesadas
Rock
(ambos)
 Rhode
 Rhode
Island Red
Island Red
 Wyandotte
 Plymouth
 Rock Barred

 Cruzas de
las dos
anteriores

Asiáticas

 Chinas

 Cochin China

 Croad-Langshan

 Pekín Rizada

 Indias

 Asil

 Brahma

 Combatiente Indio

 Indonesias

 Sumatra

 Japonesas

 Fénix

 Bantam japonés o Chabo

 Onagadori

 Malasia

 Combatiente Malayo

Oceánicas

 Australianas

 Australorp

Galería de imágenes


Gallina blanca

Huevos de gallina