PSICOLOGÍA 5.

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ETAPAS DEL DESARROLLO HUMANO Y ADAPATACIÓN
(parte 1)
Las etapas del desarrollo es el conjunto de cambios que Durante los años preescolares se desarrollan habilidades
experimentan todos los seres humanos desde el momento de motoras finas y gruesas. Las condiciones óptimas para el
la concepción y hasta su muerte, que le permita su adaptación aprendizaje psicomotor requieren preparación, actividad,
al medio social. atención y retroalimentación. En estos años también
LACTANCIA acontecen cambios importantes en el desarrollo cognoscitivo.
Entre los dos y los seis años los niños atraviesan la etapa
El periodo de lactancia empieza en el nacimiento y comprende preoperacional, desarrollan la capacidad de la representación
hasta aproximadamente 2 años simbólica, la transformación de gente, hechos y objetos físicos
Una vez nacido, el neonato humano morirá si no lo cuidan los en simbólicos mentales, que vuelven más complejos sus
adultos; no pueden sostener la cabeza en alto, darse la vuelta procesos de pensamiento y permite el desarrollo de conceptos
ni alimentarse. Sin embargo, no olvidan lo que les rodean, van como el del orden cronológico, tanto del pasado como del
surgiendo de capacidades va ligado a con la maduración del futuro. Tienen dificultad en las clasificaciones, tiempo,
cerebro, el sistema nervioso y el cuerpo. Pueden ver, oír, secuencias, relaciones espaciales, es concreto, irreversible,
gustar, responder al dolor y el tacto. egocéntrico y centrado. Han observado que el pensamiento, la
Los recién nacidos parecen estar bien preparados para memoria y la solución de problemas son diferentes que los
comenzar a interactuar con su ambiente. Pasan la mayor parte niños mayores. En cuento a memoria son buenos
del tiempo alternando cuatro estados diferentes: reconociendo y malos recordando, poseen estrategias de
memorización elementales relacionados con el significado,
❖ Alerta inactiva el bebé está en calma con los ojos abiertos
y atento; parece estar inspeccionando deliberadamente su secuencia y función.
entorno - Los niños necesitan aprender a controlar sus emociones
❖ Vigilia activa los ojos del bebé están abiertos, pero parecen deben balancear la autonomía e independencia con el amor
estar desenfocados, mientras los brazos y pernas se que reciben de sus padres. Los niños aprenden
mueven en estallidos de movimientos descoordinados comportamientos unos de otros entre pares los niños
❖ Llanto vigoroso en el bebé, que suele acompañarse con moldean y refuerzan conductas apropiadas. La socialización
movimientos agitados y descoordinados. está diseñada a enseñar a los niños conceptos y reglas de la
❖ Sueño el bebé alterna un estado inmóvil y respiración sociedad en la que viven, internalizan normas morales,
regular con movimientos suaves y respiración irregular; esquemas de género e identidad de género.
mientras tanto los ojos están cerrados.
El juego da al niño la ocasión de practicar y adelantar en una
El desarrollo perceptual, motor, cognoscitivo y emocional va atmósfera de expresión libre sus capacidades psicomotoras,
de la mano con el contexto social. El desarrollo motor está cognoscitivas y lingüísticas, de manifestarse y explorar
íntimamente relacionado con el desarrollo perceptual, habilidades sociales importantes, el juego ofrece
cognoscitivo y social del infante. Cuerpo, cerebro y oportunidades de adquirir empatía, reglas y comportamientos
experiencia se influyen de forma mutua en una espiral que la sociedad considera como adecuados, así como la
ascendente. El desarrollo físico y motor no acontece por una capacidad de distinguir lo real de o simulado, permite
simple maduración, sino en un sistema dinámico de manipular la realidad, los significados y la experiencia de los
habilidades complementarias en evolución. niños.
INFANCIA y NIÑEZ TARDÍA La niñez. De los 6 a los 12 años, los niños afinan y adquieren
El segundo periodo es la infancia desde los 2 años hasta la sus habilidades motoras y se vuelven más independientes.
niñez tardía de unos 12 años Con las oportunidades de instrucción adecuadas, aprenden a
andar en una bicicleta, saltar la cuerda, nadar, etc. gracias al
Primera infancia: Los primeros años de la niñez de los 2 a los progreso de las capacidades físicas y una coordinación, son
6 años, se encuentran marcados por cambios radicales en las importantes los deportes en equipo.
habilidades psicomotoras, cognitivas y lingüísticas, además de
la transformación del lactante gordinflón y vacilante en un - En esta época el crecimiento es más lento y regular que en
niño de seis años más alto y esbelto, de la alteración de las los dos años anteriores, hasta alrededor de los 9 años las niñas
proporciones corporales que lleva que los preescolares y 11 años los niños, cuando se produce el estirón de la
abandonen la apariencia de los bebes. Con el desarrollo del pubertad. El tiempo y el grado de crecimiento presentan
cerebro viene un mayor control de los movimientos variaciones, pues sufren la influencia del ambiente, la
corporales, aparece la laterización que gracias a ella nutrición, el género y los factores genéticos.
habilidades y capacidades específicas quedan localizadas en
uno de los hemisferios cerebrales.
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- A tiempo que el cuerpo aumenta en peso y estatura están incremento de grasa en el cuerpo y la masa muscular, así como
ocurriendo cambios físicos en el sistema esquelético, tejido el crecimiento y la maduración de los órganos sexuales.
adiposo, muscular y el cerebro. En la segunda niñez los huesos
crecen conforme el cuerpo se alarga y ensancha y esto puede La pubertad es la llegada de la madurez sexual. En las mujeres
causar agarrotamiento y dolor nocturno. está señalada por la primera menstruación, la menarquía y en
los hombres por la primera emisión seminal, las glándulas
- El niño pasa por el periodo de operaciones concretas se sebáceas de la piel, lo que ocasiona que el rostro de los
vuelven capaces de hacer inferencias lógicas, reflexionar en muchachos se llene de acné. También se desarrolla en la piel
las transformaciones físicas, realizar operaciones mentales una nueva clase de glándulas sudoríparas que incrementan el
reversibles y en general, formular hipótesis sobre el mundo olor corporal.
material… mejorando sus habilidades verbales, también
aprenden a leer y escribir. Los cambios cognoscitivos de la adolescencia se caracterizan
por la aparición del pensamiento operacional formal, que
Los niños deben establecer relaciones de confianza con otro permite el razonamiento abstracto separado del medio
adulto y empezar la jornada hacia la independencia. Para concreto e inmediato. A causa del crecimiento de habilidades
fermentar la capacidad y el pensamiento crítico, el éxito metacognoscitivas como la supervisión y la autorregulación,
escolar depende de la motivación para el logro del niño y de los adolescentes pueden reflexionar sobre sus propios
los valores de su cultura. pensamientos y los de otros.

Uno de los más importantes contextos para el desarrollo de la La adolescencia es un periodo de transición crucial durante el
autoestima es la familia, aparte de los cambios en la dinámica cual el niño se convierte en adulto. Muchos asuntos que
familiar, que consiste en los pensamientos, conocimientos y confrontan los adolescentes a propósito de la sexualidad, la
comprensión del mundo social en el que vive el niño; los moralidad, los compromisos y la carrera conformarán el resto
sentimientos de los otros, las relaciones y las regulaciones de su vida. El adolescente ya es capaz de mirar a su conducta
sociales, la comprensión de las reglas de justicia y respeto que pasada, integrarla en sus realidades presentes y proyectar al
gobiernan el funcionamiento de la sociedad. Los compañeros futuro a la persona en la que se convertiría.
son factores que influyen en la cognición social y la formación
del juicio moral que se refiere a los procesos de toma de Para lograr el estatus de adulto, los adolescentes deben
decisiones acerca de lo correcto y lo incorrecto. terminar sus cometidos de desarrollo: establecer una
identidad y las apropiadas independencias e
Los niños entusiastas, cooperativos y sensibles tienden a ser interdependencia. Amistades y relaciones se convierten en la
más populares y los niños indiferentes suelen ser impopulares cuerda de salvación de los jóvenes, quienes en general eligen
lo que afecta su autoestima. Mientras que los niños más amigos parecidos y con los que comparten valores. Las pautas
susceptibles a las presiones del grupo son los de baja de amistades y citas en el comienzo de la adolescencia suelen
autoestima que resulta ansioso y vigilan de cerca. estar basadas en características superficiales como la
apariencia y la posición.
LA ADOLESCENCIA
Parte de la solución de la crisis de identidad es la adopción de
El tercer periodo es la adolescencia que comienza con la un código ético personal, para elegir un conjunto de valores
pubertad que es el final de la infancia y el inicio de la morales, pues sin él los adolescentes son incapaces de
adolescencia comprende de los 12 a los 20 años. considerar alternativas, servirse de la lógica condicional o
Como la imagen corporal es, en parte una función del aspecto meditar sobre el pasado y el futuro. La drogadicción y otras
personal y de la respuesta individual, cuando el cuerpo sufre conductas arriesgadas que a menudo ocurren en la
alteraciones importantes también se modifica la autoimagen. adolescencia tienen varias razones: reducir el estrés y la
Los adolescentes están fascinados como preocupados por los búsqueda del placer.
cambios que atraviesa su organismo y comparan de continuo Es posible que los adolescentes se mezclen con la banda
su físico con el ideal de la cultura. equivocada y se entreguen a la delincuencia juvenil, situación
La pubertad son los cambios corporales que se producen más común en hombres de áreas urbanas, miembros de las
principalmente debidos a las hormonas sexuales minorías e hijos de madres solteras. Debido a la necesidad de
(testosterona, progesterona y estrógeno), también influyen afiliación o la falta de voluntad para aprender a controlar los
los aspectos genéticos individuales y la alimentación. actos impulsivos. Al final de la adolescencia, el individuo ha
logrado una identidad y ya ha hecho o ésta listo para hacer
Los sellos biológicos de la adolescencia son una notable compromisos con el trabajo y el amor que sostendrán su
aceleración en el ritmo de crecimiento, un rápido desarrollo identidad durante la vida adulta.
de los órganos de reproducción y la aparición de
características sexuales secundarias como el vello corporal, el
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ETAPAS DEL DESARROLLO HUMANO Y ADAPATACIÓN
(parte 2)
ADULTEZ INICIAL O JUVENTUD sentimiento de que el tiempo vuela y la conciencia de que tal
vez jamás se almacenan las metas anteriores.
Es durante el comienzo de la vida adulta que abarca de los 20
a los 40 años, que alcanzamos el punto de máximo desempeño La forma en que la gente reacciona a la llegada de esa edad
físico. Casi todos los adultos jóvenes son más fuertes, determina que sea un período de transición o crecimiento o
saludables y fértiles de lo que fueron o llegarán a ser. Tienen bien de crisis de la mitad de la vida. Las habilidades físicas se
más vigor y han definido una identidad y unas pautas sexuales nivelan y aparecen los primeros signos de envejecimiento.
que han de durar toda la vida. Algunas funciones orgánicas comienzan a declinar y ocurren
cambios internos. Es posible reducir muchos de los efectos
El desarrollo cognoscitivo no se detiene con la adolescencia, desagradables del envejecimiento con ejercicio, dieta y
aun cuando no haya un acuerdo completo sobre qué buenos hábitos de vida.
habilidades cambian y cómo. Se ha descrito a la aparición del
pensamiento dialéctico, las responsabilidades y los La madurez es un período en el que a menudo aparecen por
compromisos, el uso flexible de la inteligencia y los sistemas primera vez enfermedades y desórdenes. Tanto hombres
de significado en evolución como algunas de las como mujeres tienen una incidencia más elevada de
características destrezas cognoscitivas de los jóvenes. enfermedad cardiovascular, cáncer, diabetes y enfermedad
respiratoria.
El aprendizaje, la memoria, la capacidad de resolver
problemas y muchos otros procesos cognoscitivos persisten a Además, ocurren algunos sucesos biológicos evidentes, como
lo largo de la vida adulta. Como resultado de esta continua la pérdida de agudeza visual, la menopausia o –para los
actividad intelectual, los adultos mayores han acumulado hombres– la necesidad de más tiempo para lograr la erección,
mayores conocimientos. Es la etapa dialéctica, en la que el pueden requerir un cambio en la autoimagen o las actividades
individuo contempla los pensamientos opuestos y los sintetiza del individuo e incorporarlas en un estilo de vida satisfactorio.
o integra. Un aspecto de particular importancia de esta etapa
En la mediana edad tiende a ocurrir cierto declive físico o
es la integración de lo ideal y lo real.
deterioro. Esta declinación comprende las habilidades
La formación de una pareja es común en la vida adulta. Las sensoriales y motoras, lo mismo que el funcionamiento
parejas que viven juntas enfrentan la tarea de diseñar sus interno del organismo. La audición comienza a perder la
funciones sin la ayuda de los lineamientos tradicionales. Las finura La sensibilidad al gusto, olfato y dolor disminuye en
nuevas parejas deben adaptarse a sus diferentes necesidades diferentes momentos de esta época, si bien es más paulatina e
de independencia y cercanía, el cultivo de la individualidad de imperceptible que los problemas visuales y auditivos.
cada miembro, la división del quehacer doméstico y el
El esqueleto se anquilosa y encoge un tanto durante el curso
desarrollo de un método para manejar los conflictos.
de la madurez. La piel y los músculos empiezan a perder
Cada vez más gente elige permanecer soltera por un deseo de elasticidad y hay la tendencia a acumular más sustancias
autonomía y libertad. Al tiempo que los jóvenes luchan por grasas, en especial en áreas como el vientre. El cambio interno
hacerse miembros autosuficientes de la sociedad, comienzan más radical de las mujeres consiste en la menopausia, suceso
a terminar con la dependencia y a asumir responsabilidades que tiene variadas implicaciones físicas y psicológicas. En los
hacia sí mismos y los demás. hombres pasan por un cambio en la actividad sexual. Algunas
transformaciones se deben a factores fisiológicos, en
Por lo que el ciclo profesional es de gran importancia para esta particular el nivel de andrógenos, las hormonas que
etapa, este comienza con las experiencias que llevan a la determinan los caracteres sexuales masculinos. Los cambios
elección de una carrera y el término de esta, la búsqueda de un fisiológicos y psicológicos de la mediana edad afectan el
empleo continúa con la realización de dicha elección para funcionamiento sexual de hombres y mujeres.
buscar la independencia total y termina con el retiro.
La mediana edad también está marcada por algunos cambios
ADULTEZ MADURA en el funcionamiento cognoscitivo. La gente mayor puede
resolver problemas mejor que los jóvenes si puede servirse de
La mediana edad va aproximadamente de los 40 a los 60 o 65
su experiencia. Los expertos, jóvenes o viejos, poseen una
años, pero el lapso varía según las reacciones individuales a
memoria selectiva y bien organizada con la que analizan y
diversos indicios sociales, físicos y psicológicos. Aunque
resuelven los problemas de manera eficaz. Los ancianos
algunos sienten mayor control sobre su vida que nunca, otros
compensan con ambos elementos la declinación de una
sufren varias crisis físicas y emocionales y creen que se trata
habilidad particular.
de un período de declinación. En unos y otros hay un
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La madurez es también una época de cambio y continuidad otras para sus necesidades cotidianas, algunos se adaptan
laboral. Muchos revalúan su profesión para saber qué tanto bien, otros no.
han realizado y si deben o no cambiar la dirección de sus
metas, lo que a veces los conduce a mudarse de carrera. La Cuando la gente envejece comienza a pensar en términos de
pérdida del trabajo puede estar acompañada de respuestas de cuánto tiempo le queda por vivir esta etapa marca el final de
duelo antes de que el trabajador la acepte y reconquiste la la vida, la gente dedica mucho tiempo a reflexionar sobre lo
esperanza de volver al mercado de trabajo. que ha hecho en su vida y sobre el legado que dejará al partir,
en sus elecciones, reflexiona sus logros, fracasos y sobre el
SENECTUD O VEJEZ torno de su vida.

La vejez es el periodo de vida que abarca de los 65 años en

adelante, incluye 4 décadas de vida, desde el anciano joven (el
que está en sus sesenta) hasta el muy viejo (en sus noventa y
más).

En general, los adultos a los sesenta siguen involucrados muy

cerca de sus familias y amistades, pero algunos comienzan a
enfrentarse a menores ingresos, pérdida de amigos y cónyuge
y el desvanecimiento de la fuerza física; algunos en los sesenta
años experimentan un mundo social más reducido y pueden
enfermar; quienes se hallan en sus ochenta y noventa años
tienden a retirarse del mundo y es más probable que sean
delicados y tengan más problemas crónicos de salud.

La mayoría de los ancianos muestra problemas de salud

obligados a adaptarse al lento proceso, cuando hay problemas
de salud suelen ser crónicos como artritis, problemas
cardiacos, hipertensión, deterioro visual y auditivo, lesiones y
caídas accidentales, infección respiratoria y problemas de
sueño.

Las capacidades intelectuales se pueden mantener en un buen

nivel de eficiencia, sin embargo, la memoria se deteriora más
rápidamente, es decir, la mayor parte de las capacidades
mentales se mantiene relativamente intacta con los años.

El retiro de la fuerza laboral es un significativo cambio en el

estado de vejez, las reacciones dependen de varios factores
como la voluntad de retirarse, salud, economía y actitudes de
los colegas, siendo más fácil si se han hecho planes, es decir, la
jubilación. Requiere aprender a manejar el tiempo libre y vivir
con menos recursos económicos.

El cuidado que les ofrecen las instituciones en muchas veces

son insuficientes.

Los cambios en los estatus afectan a las relaciones personales

y familiares en tanto el anciano aprende a ajustarse al periodo
posterior de la paternidad, abuelo o bisabuelo, y a cuidar un
cónyuge enfermo. La viudez y la pérdida de los amigos
cercanos pueden ser acontecimientos extremadamente
estresantes. Debe afrontar la inminente realidad de la muerte
de sus seres y su grupo social, así como la misma.

Los problemas físicos de la vejez imponen a la mayoría una

carga muy pesada, los ancianos cambian su autoconcepto
conforme pierden su antigua autonomía y dependen más de