Ling��stica

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(Redirigido desde �Linguistica�)
La ling��stica (del franc�s linguistique; este de linguiste �ling�ista� y aquel del
lat�n lingua �lengua�) es el estudio cient�fico del origen, la evoluci�n y la
estructura del lenguaje, a fin de deducir las leyes que rigen las lenguas (antiguas
y modernas). As�, la ling��stica estudia las estructuras fundamentales del lenguaje
humano, sus variaciones a trav�s de todas las familias de lenguas (las cuales
tambi�n identifica y clasifica), y las condiciones que hacen posible la comprensi�n
y la comunicaci�n por medio de la lengua natural (esto �ltimo es particularmente
cierto en el enfoque generativista).

Si bien la gram�tica es un estudio antiguo, el enfoque no tradicional de la

ling��stica moderna tiene varias fuentes. Una de las m�s importantes la constituyen
los Neogrammatiker, que inauguraron la ling��stica hist�rica e introdujeron la
noci�n de ley en el contexto de la ling��stica y que en particular formularon
diversas leyes fon�ticas para representar el cambio ling��stico. Otro punto
importante son los t�rminos de sincron�a, diacron�a y las nociones estructuralistas
popularizadas por el trabajo de Ferdinand de Saussure y el Cours de linguistique
g�n�rale (inspirado en sus lecciones).1? El siglo xx se considera, a partir del
estructuralismo derivado de los trabajos de Saussure, el �punto de arranque� de la
ling��stica moderna.2? A partir de esa �poca parece haberse generalizado el uso de
la palabra �ling��stica�. La palabra �ling�ista� se encuentra por primera vez en la
p�gina 1 del tomo I de la obra Choix des po�sies des troubadours,3? escrita en 1816
por Raynouard.

Objetivo
El objetivo de la ling��stica te�rica es la construcci�n de una teor�a general de
la estructura de las lenguas naturales y del sistema cognitivo que la hace posible,
es decir, las representaciones mentales abstractas que hace un hablante y que le
permiten hacer uso del lenguaje.

El objetivo es describir las lenguas caracterizando el conocimiento t�cito que los

hablantes tienen de ellas y determinar c�mo las adquieren estos. Ha existido cierta
discusi�n sobre si la ling��stica debe considerarse una ciencia social o m�s bien
parte de la psicolog�a. En las ciencias sociales la conciencia de los participantes
es parte esencial en el proceso; sin embargo, la conciencia de los hablantes no
parece desempe�ar ning�n papel relevante ni en el cambio ling��stico, ni en la
estructura de las lenguas. Aunque ciertamente la conciencia del hablante s� tiene
un papel en �reas incluidas normalmente dentro de la ling��stica, como la
socioling��stica o la psicoling��stica, esas dos �reas no son el n�cleo principal
de la ling��stica te�rica sino disciplinas que estudian aspectos colaterales del
uso del lenguaje.

Componentes y proceso del habla seg�n los conceptos de Ferdinand de Saussure.

El objetivo de la ling��stica aplicada es el estudio de la adquisici�n del lenguaje
y la aplicaci�n del estudio cient�fico de la lengua a una variedad de tareas
b�sicas como la elaboraci�n de m�todos mejorados de ense�anza de idiomas. Existe un
considerable debate sobre si la ling��stica es una ciencia social, ya que solo los
seres humanos usan las lenguas, o una ciencia natural porque, aunque es usada por
los seres humanos, la intenci�n de los hablantes no desempe�a un papel importante
en la evoluci�n hist�rica de las lenguas ya que usan las estructuras ling��sticas
de manera inconsciente. Esto fue estudiado por F. de Saussure, quien lleg� a la
conclusi�n de que los cambios de una lengua se producen arbitrariamente por
variaciones involuntarias que realiza el sujeto, y que la lengua var�a en la
historia. Por eso plantea que el estudio de la lengua debe realizarse diacr�nica y
sincr�nicamente. En consecuencia, Saussure deja a un lado la historia de las
lenguas y las estudia sincr�nicamente, en un momento dado del tiempo. En
particular, Noam Chomsky se�ala que la ling��stica debe ser considerada parte del
�mbito de la ciencia cognitiva o la psicolog�a humana, ya que la ling��stica tiene
m�s que ver con el funcionamiento del cerebro humano y su desarrollo evolutivo que
con la organizaci�n social o las instituciones, que son el objeto de estudio de las
ciencias sociales.

Para situar el �mbito o el objetivo de una investigaci�n ling��stica, el campo

puede dividirse en la pr�ctica seg�n tres dicotom�as importantes:

Ling��stica te�rica frente a ling��stica con fines pr�cticos, cuyas diferencias se

han se�alado un poco m�s arriba.
Ling��stica sincr�nica frente a ling��stica diacr�nica. Una descripci�n sincr�nica
de una lengua describe la lengua tal y como es en un momento dado; una descripci�n
diacr�nica se ocupa del desarrollo hist�rico de esa lengua y de los cambios
estructurales que han tenido lugar en ella. Aunque en sus inicios cient�ficos la
ling��stica del siglo xix se interes� ante todo por el cambio ling��stico y la
evoluci�n de las lenguas a trav�s del tiempo, el enfoque moderno se centra en
explicar c�mo funcionan las lenguas en un punto dado en el tiempo y c�mo los
hablantes son capaces de entenderlas y procesarlas mentalmente.
Microling��stica frente a macroling��stica. La primera se refiere a un punto de
vista m�s restringido en el �mbito de la ling��stica, y el segundo a uno m�s
amplio. Desde el punto de vista microling��stico, las lenguas deben analizarse en
provecho propio y sin referencia a su funci�n social, ni a la manera en que son
adquiridas por los ni�os, ni a los mecanismos psicol�gicos que subyacen en la
producci�n y en la recepci�n del habla, ni a la funci�n est�tica o comunicativa del
lenguaje, etc. En contraste, la macroling��stica abarca todos estos aspectos de la
lengua. Varias �reas de la macroling��stica han tenido un reconocimiento
terminol�gico como, por ejemplo, la psicoling��stica, la socioling��stica, la
ling��stica antropol�gica, la dialectolog�a, la ling��stica matem�tica, la
ling��stica computacional y la estil�stica.
Historia
Art�culo principal: Historia de la ling��stica
Ling��stica precient�fica
La ciencia que se ha constituido en torno de los hechos del lenguaje ha pasado por
tres fases sucesivas antes de adoptar el enfoque moderno actual.

Se comenz� por organizar lo que se llamaba la gram�tica. Este estudio, inaugurado

por los griegos y continuado especialmente por los franceses, estaba fundado en la
l�gica y desprovisto de toda visi�n cient�fica, y no se interesaba por la lengua
misma. Lo que la gram�tica se propon�a era �nicamente dar reglas para distinguir
las formas correctas de las formas incorrectas; se trataba de una disciplina
normativa, muy alejada de la pura observaci�n, y su punto de vista era, por lo
tanto, necesariamente reducido.

Despu�s apareci� la filolog�a. Ya en Alejandr�a exist�a una escuela filol�gica,

pero este t�rmino se asocia sobre todo con el movimiento cient�fico creado por
Friedrich August Wolf, a partir de 1777, que contin�a hasta nuestros d�as. La
lengua no es el �nico objeto de la filolog�a, que quiere sobre todo fijar,
interpretar, comentar los textos. Este primer estudio lleva tambi�n a la historia
literaria, de las costumbres, de las instituciones, etc.; en todas partes usa el
m�todo que le es propio, que es la cr�tica. Si aborda cuestiones ling��sticas, es
sobre todo para comparar textos de diferentes �pocas, para determinar la lengua
particular de cada autor, para descifrar y explicar inscripciones redactadas en una
lengua arcaica u oscura. Sin duda estas investigaciones son las que prepararon la
ling��stica hist�rica: los trabajos de Ritschl sobre Plauto pueden ya llamarse
ling��sticos, pero, en ese terreno, la cr�tica filol�gica falla en un punto: en que
se atiene demasiado servilmente a la lengua escrita, y olvida la lengua viva. Por
lo dem�s, la antig�edad grecolatina es la que la absorbe casi por entero.

El tercer per�odo comenz� cuando se descubri� que las lenguas pod�an compararse
entre s�. Este fue el origen de la filolog�a comparada o gram�tica comparativa. En
1816, en una obra titulada Sistema de la conjugaci�n del s�nscrito, Franz Bopp
estudi� las relaciones que unen el s�nscrito con el germ�nico, el griego, el lat�n,
etc. y comprendi� que las relaciones entre lenguas parientes pod�an convertirse en
una ciencia aut�noma. Pero esta escuela, con haber tenido el m�rito indisputable de
abrir un campo nuevo y fecundo, no lleg� a constituir la verdadera ciencia
ling��stica. Nunca se preocup� por determinar la naturaleza de su objeto de
estudio. Y, sin tal operaci�n elemental, una ciencia es incapaz de procurarse un
m�todo. (Fragmento del cap�tulo I "Ojeada a la historia de la ling��stica" de la
Introducci�n del Curso de ling��stica general. Ferdinand de Saussure)

Ling��stica cient�fica

Ferdinand de Saussure, ling�ista suizo del siglo XIX, que inspir� un enfoque
cient�fico de la ling��stica.
La ling��stica moderna tiene su comienzo en el siglo xix con las actividades de los
conocidos como neogram�ticos que, gracias al descubrimiento del s�nscrito, pudieron
comparar las lenguas y reconstruir una supuesta lengua original, el idioma
protoindoeuropeo. Esto anim� a los ling�istas a crear una ciencia positiva en la
que incluso se lleg� a hablar de leyes fon�ticas para el cambio ling��stico.

No ser�, sin embargo, hasta la publicaci�n del Curso de ling��stica general (1916),
compuesto por apuntes que alumnos tomaron en el curso dictado por el suizo
Ferdinand de Saussure, cuando se convierte la ling��stica en una ciencia integrada
a una disciplina m�s amplia, la semiolog�a, que a su vez forma parte de la
psicolog�a social, y defina su objeto de estudio. La distinci�n entre lengua (el
sistema) y habla (el uso) y la definici�n de signo ling��stico (significado y
significante) han sido fundamentales para el desarrollo posterior de la nueva
ciencia. Sin embargo, su perspectiva �conocida como estructuralista y que podemos
calificar, por oposici�n a corrientes posteriores, como de corte empirista� ser�
puesta en cuesti�n en el momento en que ya hab�a dado la mayor parte de sus frutos
y, por lo tanto, sus limitaciones quedaban m�s de relieve.

Enfoque estructuralista estadounidense

relativismo ling��stico
Edward Sapir
Tras el estallido de la primera guerra mundial, la falta de comunicaci�n entre
continentes imposibilit� un trabajo ling��stico colaborativo y en consonancia con
los mismos objetivos. Los ling�istas y antrop�logos estadounidenses decidieron
entonces focalizarse en la realidad ling��stica de las comunidades abor�genes
locales �grafas, cuyas lenguas estaban desapareciendo. As�, expertos como
Bloomfield, Boas o Sapir intentaron redefinir el enfoque sobre el lenguaje
Archivado el 18 de septiembre de 2020 en Wayback Machine., orientado a su relaci�n
con el mundo; a esto denominaron "relativismo ling��stico4?".

Enfoques m�s recientes

Noam Chomsky, ling�ista estadounidense, fundador de la gram�tica generativa,

paradigma dominante en la ling��stica moderna en la segunda mitad del siglo XX.
En el siglo xx el ling�ista estadounidense Noam Chomsky cre� la corriente conocida
como generativismo. Con la idea de solventar las limitaciones explicativas de la
perspectiva estructuralista, se produjo un desplazamiento del centro de atenci�n
que pas� de ser la lengua como sistema (la langue saussuriana) a la lengua como
proceso de la mente del hablante, la capacidad innata (gen�tica) para adquirir y
usar una lengua, la competencia. Toda propuesta de modelo ling��stico debe, pues
�seg�n la escuela generativista�, adecuarse al problema global del estudio de la
mente humana, lo que lleva a buscar siempre el realismo mental de lo que se
propone; por eso al generativismo se le ha descrito como una escuela mentalista o
racionalista. En esta perspectiva la ling��stica es considerada como una parte de
la psicolog�a o m�s exactamente la ciencia cognitiva.

Tanto la escuela chomskiana como la saussureana se plantean como objetivo la

descripci�n y explicaci�n de la lengua como un sistema aut�nomo, aislado. Chocan
as� �ambas por igual� con una escuela que toma fuerza a finales del siglo xx y que
es conocida como funcionalista. Por oposici�n a ella, las escuelas tradicionales
chomskiana y saussuriana reciben conjuntamente el nombre de formalistas. Los
autores funcionalistas �algunos de los cuales proceden de la antropolog�a o la
sociolog�a� consideran que el lenguaje no puede ser estudiado de forma aut�noma
descartando el "uso" del lenguaje. La figura m�s relevante dentro de esta corriente
tal vez sea el ling�ista neerland�s Simon C. Dik, autor del libro Functional
Grammar. Esta posici�n funcionalista acerca la ling��stica al �mbito de lo social,
dando importancia a la pragm�tica, al cambio y a la variaci�n ling��stica.

La escuela generativista y la funcionalista han configurado el panorama de la

ling��stica actual: de ellas y de sus mezclas arrancan pr�cticamente todas las
corrientes de la ling��stica contempor�nea. Tanto el generativismo como el
funcionalismo persiguen explicar la naturaleza del lenguaje, no solo la descripci�n
de las estructuras ling��sticas.

Niveles de estudio
Nos podemos aproximar al estudio de la lengua en sus diferentes niveles, por un
lado, como sistema, atendiendo a las reglas que la configuran como c�digo
ling��stico, es decir, lo que tradicionalmente se conoce como gram�tica y, por otro
lado, como instrumento para la interacci�n comunicativa, desde disciplinas como la
pragm�tica y la ling��stica textual.

Desde el punto de vista de la lengua como sistema, los niveles de indagaci�n y

formalizaci�n ling��sticas que convencionalmente se distinguen son:

Nivel fon�tico-fonol�gico, que comprende:

Fonolog�a: estudio de los fonemas de una lengua. Los fonemas son abstracciones de
los sonidos de una lengua, que son los componentes m�nimos con base en los que se
construye lo dem�s.
Fon�tica: estudio de la realizaci�n alof�nica individual de dichos fonemas. Los
fonos son sonidos del habla, realizaciones diferenciadas de un mismo fonema.
Aunque no son campos estrictamente ling��sticos, ya que intervienen factores
culturales e hist�ricos, tambi�n se suele considerar dentro de este nivel el
estudio la Graf�mica, la Ortolog�a y la Ortograf�a.
Nivel morfosint�ctico, que comprende:
Morfolog�a: estudio de la m�nima unidad con significado (el morfema), la palabra y
los mecanismos de formaci�n y creaci�n de palabras.
Sintaxis: estudio de la combinatoria sintagm�tica, en dos niveles: el suboracional,
que corresponde al propio de los llamados sintagmas, y el oracional ,que estudia
las relaciones espec�ficas sintagm�ticas de los signos ling��sticos que conforman,
a su vez, el signo ling��stico gramatical superior del sistema de la lengua.
Nivel l�xico, que comprende:
Lexicolog�a: estudio de las palabras de una lengua, su organizaci�n y sus
significados.
Lexicograf�a: se ocupa de los principios te�ricos en que se basa la composici�n de
diccionarios.
Fraseolog�a: estudio de las frases de discurso repetido (locuciones, f�rmulas
rutinarias, colocaciones) de una lengua, su organizaci�n y sus significados.
Paremiolog�a: estudio de las paremias (refranes y proverbios) de una lengua, su
organizaci�n y sus significados.
Nivel sem�ntico, que, aun no siendo propiamente un nivel, puesto que afecta a
todos, excepto al fon�tico-fonol�gico (en realidad el fonol�gico s� tiene contenido
sem�ntico; v�ase "pares m�nimos") comprende:
Sem�ntica: estudio del significado de los signos ling��sticos.
Desde el punto de vista del habla, como acci�n, se destaca:

Texto: unidad superior de comunicaci�n.

Pragm�tica: estudia la enunciaci�n y el enunciado, la deixis, las modalidades, los
actos de habla, la presuposici�n, la estructura informativa del enunciado, el
an�lisis del discurso, el di�logo y la ling��stica textual.
Dependiendo del enfoque, var�an el m�todo y los componentes de an�lisis, que son
distintos, por poner un ejemplo, para la escuela generativista y para la escuela
funcionalista; por tanto no todos estos componentes son estudiados por ambas
corrientes, sino que una se centra en algunos de ellos, y la otra en otros. Del
estudio te�rico del lenguaje se encarga la Ling��stica general o teor�a de la
ling��stica, que se ocupa de m�todos de investigaci�n y de cuestiones comunes a las
diversas lenguas.

Escuelas ling��sticas

Esquema usado en el enfoque generativista para la estructura de una oraci�n

modelizada como sintagma de tiempo con la estructura ampliada para el
complementador.
El tipo de problema considerado central y m�s importante en cada etapa del estudio
de la ling��stica moderna ha ido cambiando desde la ling��stica hist�rica (nacida
de los estudios de las etimolog�as y la filolog�a comparativa) hasta el estudio de
la estructura sint�ctica, pasando por la dialectolog�a, la socioling��stica. La
siguiente lista enumera algunas de las principales escuelas en orden cronol�gico de
aparici�n:

Neogram�ticos (siglo xix)

Estructuralismo (primera mitad del siglo xx)
C�rculo Ling��stico de Praga
Escuela de Copenhague o Glosem�tica
Estructuralismo ling��stico americano (Franz Boas, Edward Sapir, B.L. Whorf)
Estructuralismo ling��stico (Leonard Bloomfield, Bernard Bloch, Zellig Harris,
Charles F. Hockett)
Distribucionalismo
Tagm�mica (K. L. Pike, R. E. Longacre)
Gram�tica estratificacional (Sydney Lamb)
Gram�tica generativa transformacional (Noam Chomsky) (segunda mitad del siglo xx)
Principios y par�metros (a�os 1980)
Recci�n y ligamiento (a�os 1980)
Programa minimista (1990-presente)
Gram�tica sist�mico funcional (Michael Halliday) (segunda mitad del siglo xx)
Funcionalismo ling��stico (Andr� Martinet) (segunda mitad del siglo xx-presente)
Teor�a de la optimidad (1993-presente)
Ling��stica human�stica
El principio fundamental de la ling��stica human�stica es que el lenguaje es una
invenci�n creada por personas. Una tradici�n semi�tica de investigaci�n ling��stica
considera al lenguaje como un sistema de signos que surge de la interacci�n del
significado y la forma.5? La organizaci�n de los niveles ling��sticos se considera
computacional.6? La ling��stica se considera esencialmente relacionada con los
estudios sociales y culturales porque los diferentes idiomas son moldeados en la
interacci�n social por la comunidad de habla.7? Los marcos que representan la
visi�n humanista del lenguaje incluyen la ling��stica estructural, entre otros.8?

El an�lisis estructural significa diseccionar cada nivel ling��stico: fon�tico,

morfol�gico, sint�ctico y discursivo, hasta las unidades m�s peque�as. Estos se
recopilan en inventarios (por ejemplo, fonemas, morfemas, clases l�xicas, tipos de
frases) para estudiar su interconexi�n dentro de una jerarqu�a de estructuras y
capas.9? El an�lisis funcional agrega al an�lisis estructural la asignaci�n de
roles sem�nticos y otros roles funcionales que cada unidad puede tener. Por
ejemplo, un sintagma nominal puede funcionar como sujeto u objeto de la oraci�n; o
el agente o el paciente..10?

La ling��stica funcional, o gram�tica funcional, es una rama de la ling��stica

estructural. En la referencia humanista, los t�rminos estructuralismo y
funcionalismo se relacionan con su significado en otras ciencias humanas. La
diferencia entre el estructuralismo formal y funcional radica en la forma en que
los dos enfoques explican por qu� los lenguajes tienen las propiedades que tienen.
La explicaci�n funcional implica la idea de que el lenguaje es una herramienta para
la comunicaci�n, o que la comunicaci�n es la funci�n principal del lenguaje. En
consecuencia, las formas ling��sticas se explican apelando a su valor funcional o
utilidad. Otros enfoques estructuralistas adoptan la perspectiva de que la forma se
deriva de los mecanismos internos del sistema ling��stico bilateral y multicapa.11?

Ling��stica biol�gica
Enfoques como la ling��stica cognitiva y la gram�tica generativa estudian la
cognici�n ling��stica con miras a descubrir los fundamentos biol�gicos del
lenguaje. En la gram�tica generativa, se entiende que estos fundamentos incluyen el
conocimiento gramatical innato de dominio espec�fico. Por tanto, una de las
preocupaciones centrales del enfoque es descubrir qu� aspectos del conocimiento
ling��stico son innatos y cu�les no.12?13?

La Ling��stica Cognitiva, por el contrario, rechaza la noci�n de gram�tica innata y

estudia c�mo la mente humana crea construcciones ling��sticas a partir de esquemas
de eventos,14? y el impacto de las limitaciones y sesgos cognitivos en el lenguaje
humano.15? De manera similar a la programaci�n neuroling��stica, el lenguaje se
aborda a trav�s de los sentidos.16?17?18? Los ling�istas cognitivos estudian la
encarnaci�n del conocimiento buscando expresiones que se relacionen con esquemas
modales..19?

Un enfoque estrechamente relacionado es la ling��stica evolutiva,20? que incluye el

estudio de unidades ling��sticas como replicadores culturales.21?22? Es posible
estudiar c�mo el lenguaje se replica y se adapta a la mente del individuo o de la
comunidad de habla.23?24? La gram�tica de la construcci�n es un marco que aplica el
concepto de meme al estudio de la sintaxis.25?26?27?28?

El enfoque generativo versus el enfoque evolutivo a veces se denominan formalismo y

funcionalismo, respectivamente.29? Sin embargo, esta referencia es diferente del
uso de los t�rminos en las ciencias humanas.30?

Estudios interdisciplinarios de la ling��stica

Adquisici�n del lenguaje
Antropolog�a ling��stica
Criptoan�lisis
Desciframiento
Escritura
Estil�stica
Filosof�a del lenguaje
Ling��stica antropol�gica
Ling��stica aplicada
Ling��stica cuantitativa
Ling��stica computacional
Ling��stica de corpus
Ling��stica evolutiva
Ling��stica forense
Ling��stica hist�rica o comparada
Neuroling��stica
Pragm�tica
Psicoling��stica
Socioling��stica
Uso del lenguaje
Temas de estudio ling��stico
Hablantes individuales, comunidades de hablantes y ling��stica universal
Descripci�n y prescripci�n
Lengua hablada o lengua escrita
Diacron�a y sincron�a
Centros de investigaci�n ling��stica
CELIA Centre d'�tudes des Langues Indig�nes d'Am�rique
CUSC - Centre Universitari de Socioling��stica i Comunicaci�, Universidad de
Barcelona, http://www.ub.edu/cusc
ILA Instituto de Ling��stica Aplicada - Universidad de C�diz
PROEL Promotora Espa�ola de ling��stica
SIL Summer Institute of Linguistics
CLiC-Centre de Llenguatge i Computaci�, Universidad de Barcelona
Escuela Ling��stica de Valpara�so
Child Language and Literacy Lab
Instituto Nacional de Lenguas Ind�genas, Gobierno de M�xico.
Ling�istas destacados
Willem Adelaar
John L. Austin
Charles Bally
Andr�s Bello
�mile Benveniste
Leonard Bloomfield
Franz Bopp
Ignacio Bosque
Salvador Guti�rrez Ord��ez
Francisco Marcos Mar�n
Pedro Mart�n Butrague�o
Lyle Campbell
Rodolfo Cerr�n Palomino
Eugen Co?eriu
Noam Chomsky
Violeta Demonte
Lucien Tesni�re
Robert M. W. Dixon
John Rupert Firth
Joseph Greenberg
Jacob Grimm y Wilhelm Grimm
Claude Hag�ge
Michael Halliday
Henk Haverkate
Louis Hjelmslev
Roman Jakobson
William Labov
George Lakoff
Cestm�r Loukotka
Andr� Martinet
Alfredo Matus Olivier
Igor Mel'cuk
Jos� G. Moreno de Alba
Merritt Ruhlen
Edward Sapir
Ferdinand de Saussure
Serg�i St�rostin
John Sinclair
Morris Swadesh
Alfredo Torero
Nikol�i Trubetsk�i
Robert van Valin
Concepci�n Company Company
Teun van Dijk
Viktor Vinogr�dov
Lenguas del mundo
Art�culo principal: Familia de lenguas

Familias de lenguas en el mundo.

Se conocen alrededor de unas 6000 lenguas, aunque el n�mero de lenguas actualmente
habladas es dif�cil de precisar debido a varios factores:

En primer lugar, no existe un criterio universal que permita decidir si dos hablas
con cierto grado de inteligibilidad mutua deben considerarse dialectos de un mismo
idioma hist�rico o dos lenguas diferentes.
En segundo lugar, existen �reas del planeta insuficientemente estudiadas como para
precisar si los grupos humanos presentes en ellas hablan realmente la misma o
mismas lenguas que otros grupos humanos m�s conocidos. Esto se aplica especialmente
a Nueva Guinea; ciertas �reas del Amazonas, donde existe constancia de m�s de 40
tribus no contactadas; el sureste del T�bet, oeste de Nepal y norte de Birmania y
una de las islas Andam�n.
En tercer lugar, de tanto en tanto se descubren hablantes de alguna lengua que se
presupon�a extinta, y que son capaces de emplearla en su vida cotidiana.
A pesar del elevado n�mero de lenguas mutuamente ininteligibles, la ling��stica
hist�rica ha podido establecer que todas esas lenguas se pueden agrupar en un
n�mero mucho m�s reducido de familias de lenguas, ya que cada una de estas lenguas
deriva de una protolengua o lengua madre de la familia. Ese hecho sirve
habitualmente de base para la clasificaci�n filogen�tica de las lenguas del mundo.
Adem�s de ese tipo de clasificaci�n, tambi�n se pueden hacer diversos tipos de
clasificaci�n tipol�gica, referidas al tipo de estructuras presentes en una lengua
m�s que a su origen hist�rico o su parentesco con otras lenguas.

Lista de familias y lenguas del mundo

Listado de idiomas: lenguas del mundo organizadas por orden alfab�tico.
Familias de lenguas: clasificaci�n filogen�tica de las lenguas, de acuerdo con su
relaci�n gen�tica y origen hist�rico.
Anexo:Mapas ling��sticos nacionales: listado por orden alfab�tico de distintos
pa�ses en el que se tiene acceso a la descripci�n de diversas lenguas habladas en
cada pa�s.
ISO 639: c�digos para lenguas y grupos o familias de lenguas.
Distribuci�n geogr�fica

En rojo los 8 pa�ses m�s diversos ling��sticamente, m�s del 50 % de las lenguas del
mundo se hablan en ellos. En azul las regiones geogr�ficas de mayor diversidad
ling��stica del planeta.31?
La distribuci�n de las lenguas por continentes es muy desigual. Asia y �frica
tienen cerca de 1900 lenguas cada uno, esto representa un 32 % de la diversidad
ling��stica total del planeta. Por el contrario, Europa tiene solo un 3 % de las
lenguas del planeta, siendo el continente con menor diversidad ling��stica. En
Am�rica existen alrededor de 900 lenguas ind�genas (15 % de las lenguas del
planeta) y en Ocean�a y las regiones adyacentes unas 1100 (18 %).32?

La regi�n ling��sticamente m�s diversa del planeta es Nueva Guinea y la menos

diversa es Europa. En la primera regi�n hasta el siglo xx no existi� ninguna
entidad estatal, mientras que en Europa la existencia desde antiguo de grandes
estados, restringi� la diversidad cultural, produci�ndose un efecto uniformizador
muy importante en cuanto a la diversidad ling��stica.

Lenguas por n�mero de hablantes

Art�culo principal: Anexo:Lenguas por n�mero de hablantes nativos
V�anse tambi�n: Lenguas ind�genas de Am�rica, Lenguas de �frica, Lenguas de Asia,
Lenguas de Europa y Lenguas de Ocean�a.
Las lenguas del mundo presentan una gran dispersi�n en cuanto al n�mero de
hablantes. De hecho, unas pocas lenguas mayoritarias concentran la mayor�a de
hablantes de la poblaci�n mundial. As�, las 20 lenguas m�s habladas, que suponen
alrededor de un 0,3 % de las lenguas del mundo, concentran casi el 50 % de la
poblaci�n mundial, en n�mero de hablantes; mientras que el 10 % de las lenguas
menos habladas apenas concentran al 0,10 % de la poblaci�n mundial. Y aunque el
n�mero medio de hablantes de una lengua terrestre est� en torno a un mill�n, el
95,2 % de las lenguas del mundo tienen menos de un mill�n de hablantes. Esto
significa que las lenguas m�s habladas acumulan un n�mero de hablantes
desproporcionadamente alto y por eso la media anterior es enga�osa respecto a la
distribuci�n. Las lenguas con pocos hablantes pueden estar en peligro de extinci�n,
aunque no necesariamente, ya que el factor clave para la desaparici�n de una lengua
suele ser la presencia de sustituci�n ling��stica.

V�ase tambi�n
Teor�a de la informaci�n
Escritura
Filolog�a
Ling��stica del texto
Proyecto Rosetta proyecto para que no se pierdan las lenguas.
Sistema ling��stico global
Atlas interactivo Unesco de las lenguas en peligro en el mundo
Sentido literal y figurado
Referencias
Ferdinand de Saussure nunca escribi� el libro Cours de linguistique g�n�rale, sino
que fueron sus alumnos quienes lo escribieron a su muerte y a partir de las notas
que dej�. �Despu�s de la muerte del maestro, esper�bamos hallar en sus manuscritos
[...] la imagen fiel o por lo menos suficiente de aquellas lecciones geniales.
[...] Nos hemos decidido por una soluci�n m�s atrevida, pero tambi�n, creemos, m�s
racional: intentar una reconstrucci�n, una s�ntesis, a base del curso tercero,
utilizando todos los materiales de que disponemos, comprendidas las notas
personales de Ferdinand de Saussure�. Charles Bally y Albert Sechehaye en el
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