La Fotografía: Historia y Pioneros

Introducción a la Fotografía
La fotografía es el arte y la ciencia de capturar imágenes mediante la acción de la luz sobre una
superficie sensible. Desde su invención en el siglo XIX, la fotografía ha evolucionado significativamente,
influyendo en múltiples campos como el arte, la ciencia, la comunicación y la cultura.

Historia de la Fotografía
La historia de la fotografía comienza con el descubrimiento de los principios de la cámara oscura y
avanza a través de varios hitos tecnológicos y científicos que han permitido capturar imágenes de
manera cada vez más precisa y accesible.
La historia de la fotografía es una narrativa fascinante que abarca varios siglos de descubrimientos
científicos, avances tecnológicos y creatividad artística. Aquí te presento un resumen de los principales
hitos y etapas clave:

Antecedentes y Precursores (Siglos V a XVIII)

- Cámara Oscura: Desde la antigüedad, se conocía el principio de la cámara oscura, un dispositivo óptico
que proyecta una imagen externa en una superficie interna. Fue utilizada por artistas como Leonardo da
Vinci para ayudar en la creación de obras de arte.

Siglo XIX: La Invención de la Fotografía

- Nicéphore Niépce (1826): Realiza la primera fotografía permanente conocida, "Vista desde la ventana
en Le Gras", utilizando una placa de estaño recubierta con betún de Judea en un proceso llamado
heliografía.

- Louis Daguerre (1839): Desarrolla el daguerrotipo, un proceso fotográfico que produce imágenes sobre
placas de cobre plateadas, expuestas al vapor de mercurio. Este proceso fue anunciado públicamente
como un regalo gratuito para el mundo por el gobierno francés.

- William Henry Fox Talbot (1841): Inventó el calotipo, un proceso fotográfico negativo-positivo que
permitía la producción de múltiples copias de una imagen. Este proceso sentó las bases para la
fotografía moderna y el desarrollo de negativos fotográficos.
Segunda Mitad del Siglo XIX: Desarrollos y Expansión
- Colodión Húmedo (1851): Frederick Scott Archer inventa este proceso, que utiliza placas de vidrio
recubiertas con una emulsión sensible a la luz. Fue más rápido que el daguerrotipo y el calotipo,
mejorando la claridad y reduciendo los tiempos de exposición.

- Fotografía en Color (1907):Los hermanos Lumière introducen el Autochrome, el primer proceso

comercialmente viable para la fotografía en color, utilizando granos de almidón teñidos.

Siglo XX: Avances Tecnológicos y Expansión

- **Fotografía Digital (1960s en adelante):** Se desarrollan los primeros sensores electrónicos para
capturar imágenes digitalmente. Este avance transformó la fotografía al permitir la visualización
instantánea y la manipulación de imágenes mediante software.
 Siglo XXI: La Era Digital y Más Allá
- Avances en Tecnología Digital: La fotografía digital se convierte en dominante con la proliferación de
cámaras digitales, teléfonos inteligentes y la accesibilidad a herramientas de edición y compartición en
línea.

- Fotografía Móvil y Redes Sociales: La fotografía se democratiza aún más con la llegada de cámaras en
teléfonos móviles y la capacidad de compartir imágenes instantáneamente a través de plataformas
como Instagram, Facebook y otras redes sociales.

La historia de la fotografía es un testimonio del ingenio humano para capturar y preservar imágenes,
transformando nuestra forma de ver el mundo y comunicarnos a través de imágenes visuales.

La Cámara Oscura
La cámara oscura es un dispositivo óptico que proyecta una imagen externa en una superficie interna.
Este principio, conocido desde la antigüedad, fue descrito por primera vez por filósofos chinos y griegos
como Mozi y Aristóteles. Durante el Renacimiento, artistas como Leonardo da Vinci utilizaron la cámara
oscura para mejorar la precisión de sus dibujos.

Etapas de la Fotografía y su Evolución

1. Precursores (antes del siglo XIX):
- Cámara Oscura: Utilizada por artistas para trazar imágenes proyectadas.
- Experimentos con luz y químicos: Investigan cómo la luz interactúa con diferentes materiales.

2. Invención de la Fotografía (siglo XIX):

- Nicéphore Niépce (1826): Crea la primera fotografía permanente conocida con una cámara oscura y
una placa de estaño cubierta con betún de Judea.
- Louis Daguerre (1839): Desarrolla el daguerrotipo, una imagen obtenida sobre una placa de cobre
plateada y expuesta al vapor de mercurio.

3. Desarrollo y Diversificación (siglo XIX):

- Calotipo (1841): William Henry Fox Talbot introduce un proceso negativo-positivo, permitiendo
múltiples copias de una imagen.
- Colodión Húmedo (1851): Frederick Scott Archer inventa una técnica que produce negativos en
vidrio, mejorando la claridad y reduciendo los tiempos de exposición.

4. **Era Moderna (siglo XX y XXI):

- Fotografía en Color (1907): Auguste y Louis Lumière desarrollan el proceso Autochrome.
- Fotografía Digital (1980s en adelante):Introducción de sensores electrónicos que capturan imágenes
digitalmente, revolucionando la accesibilidad y distribución de la fotografía.

Pioneros de la Fotografía
Nicéphore Niépce (1765-1833)
Niépce es reconocido por crear la primera fotografía permanente con el proceso heliográfico en 1826.
Su imagen, "Vista desde la ventana en Le Gras", requirió una exposición de varias horas a días y utilizó
una placa de estaño recubierta con betún de Judea, una sustancia que endurece al ser expuesta a la luz.
Esta técnica, aunque primitiva, sentó las bases para el desarrollo futuro de la fotografía.
Nicéphore Niépce fue un inventor francés nacido el 7 de marzo de 1765 en Chalon-sur-Saône, Francia, y
fallecido el 5 de julio de 1833 en Saint-Loup-de-Varennes, Francia. Es conocido principalmente por ser
uno de los pioneros de la fotografía y por haber realizado la primera fotografía permanente conocida.

Niépce comenzó su carrera explorando diversas técnicas y procesos fotográficos experimentales. En

1826, logró capturar la que se considera la primera imagen permanente utilizando un proceso conocido
como heliografía. Esta imagen, titulada "Vista desde la ventana en Le Gras", fue obtenida tras una
exposición de varias horas a días, utilizando una placa de estaño recubierta con betún de Judea. Este
proceso rudimentario marcó un hito crucial en la historia de la fotografía al demostrar la posibilidad de
capturar imágenes de manera permanente mediante la acción de la luz sobre una superficie
fotosensible.

Niépce colaboró posteriormente con Louis Daguerre, con quien continuó desarrollando técnicas y
mejorando los procesos fotográficos. Su trabajo sentó las bases para los desarrollos posteriores en el
campo de la fotografía, que eventualmente llevarían a la invención del daguerrotipo por Daguerre en
1839.

La contribución de Niépce a la fotografía fue fundamental para su evolución temprana, y su legado sigue
siendo reconocido como crucial en el desarrollo de este medio artístico y científico fundamental en la
historia moderna.
Louis Daguerre (1787-1851)
Daguerre, colaborador de Niépce, perfeccionó el daguerrotipo en 1839, el primer proceso fotográfico
comercialmente viable. Utilizando una placa de cobre plateada y vapor de mercurio, las imágenes
obtenidas eran nítidas y detalladas, pero el proceso era complejo y los productos finales únicos e
irreproducibles.
Louis Daguerre, nacido el 18 de noviembre de 1787 en Cormeilles-en-Parisis, Francia, y fallecido el 10 de
julio de 1851 en Bry-sur-Marne, Francia, fue un destacado artista y técnico conocido por su contribución
fundamental al desarrollo de la fotografía con el invento del daguerrotipo.

Invento del Daguerrotipo

En 1839, Daguerre presentó públicamente su invención del daguerrotipo, un proceso revolucionario que
permitía obtener imágenes fotográficas sobre placas de cobre plateadas. Este proceso implicaba varios
pasos técnicos complejos:

Preparación de la Placa: Se utilizaba una placa de cobre que se pulía y se recubría con una capa de plata.
Esta superficie se sensibilizaba mediante vapores de yodo, creando una capa fotosensible de yoduro de
plata.

Exposición: La placa preparada se colocaba en la cámara oscura y se exponía a la luz durante un período
de tiempo determinado, generalmente varios minutos.
Revelado: La imagen latente en la placa se revelaba utilizando vapores de mercurio caliente. Esto hacía
que las áreas expuestas a la luz se volvieran visibles como una imagen positiva de plata sobre fondo
oscuro.

Fijado: Finalmente, la imagen se fijaba con una solución de salmuera caliente para detener el proceso
químico y hacer la imagen permanente.

Impacto y Legado
El daguerrotipo causó sensación en su época por su capacidad para capturar detalles precisos y por ser
el primer método práctico de fotografía comercialmente viable. Este proceso marcó el inicio de la era
fotográfica moderna y sentó las bases para el desarrollo posterior de la fotografía como medio artístico
y documental.

Louis Daguerre, junto con Nicéphore Niépce y otros pioneros de la época, contribuyó de manera
significativa al avance tecnológico y cultural que eventualmente llevaría a la democratización de la
fotografía como un medio accesible y poderoso de expresión visual.

Sir John Herschel (1792-1871)

Herschel es conocido por introducir el término "fotografía" y por sus importantes contribuciones a la
química fotográfica. Descubrió el hiposulfito de sodio como fijador de imágenes, lo que permitió la
permanencia de las fotografías. También trabajó en la cianotipia, un proceso que producía copias en
azul, conocido como "blueprint".
Sir John Herschel, nacido el 7 de marzo de 1792 en Slough, Berkshire, Inglaterra, y fallecido el 11 de
mayo de 1871 en Hawkhurst, Kent, fue un eminente científico británico conocido por sus contribuciones
significativas en astronomía, matemáticas, química y fotografía.

Contribuciones a la Fotografía
Término "Fotografía": Herschel es reconocido por haber acuñado el término "fotografía" en 1839,
combinando las palabras griegas "phos" (luz) y "graphê" (escritura). Este término captura la esencia del
proceso de captura de imágenes mediante la luz, que él mismo contribuyó a desarrollar y popularizar.

Hiposulfito de Sodio: Uno de los avances más importantes de Herschel fue el descubrimiento del
hiposulfito de sodio (tiosulfato de sodio) como agente fijador en fotografía. Este descubrimiento fue
crucial porque permitió estabilizar las imágenes fotográficas, evitando que se oscurecieran o
deterioraran con el tiempo, y facilitando así su permanencia.

Cianotipia: Herschel también exploró la cianotipia, un proceso fotográfico alternativo que utiliza sales de
hierro para crear imágenes de color azul. Este método fue utilizado principalmente para copias de
planos y documentos técnicos, además de experimentos científicos.

Legado y Reconocimiento
Sir John Herschel es recordado por su versatilidad y profundo impacto en múltiples disciplinas
científicas. Su trabajo en la fotografía no solo mejoró técnicamente el proceso fotográfico, sino que
también contribuyó a establecer las bases científicas y químicas que hicieron posible la expansión y la
diversificación de la fotografía como medio artístico y documental en el siglo XIX y más allá.

Anna Atkins (1799-1871)

Anna Atkins es considerada la primera mujer fotógrafa y pionera en la cianotipia. Utilizó este proceso
para ilustrar su libro "Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions" (1843), el primer libro
ilustrado con imágenes fotográficas. Sus trabajos combinaron la ciencia botánica con la fotografía,
demostrando el potencial del medio para la documentación científica.
Anna Atkins (1799-1871) fue una botánica y fotógrafa británica pionera en el uso de la fotografía como
herramienta científica. Es conocida principalmente por su trabajo en la cianotipia, un proceso
fotográfico alternativo que utiliza sales de hierro para crear imágenes de color azul.

Biografía y Contribuciones

- Vida y Educación: Anna Atkins nació el 16 de marzo de 1799 en Tonbridge, Kent, Inglaterra. Era hija del
científico John George Children, quien la introdujo en el estudio de la botánica y la fotografía temprana.

- Cianotipia y "Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions" (1843):Atkins es más conocida por
su obra "Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions", publicada en fascículos entre 1843 y
1853. Este trabajo es considerado el primer libro ilustrado con fotografías, utilizando exclusivamente el
proceso de cianotipia. En este proyecto, Atkins utilizó algas recolectadas y presionadas para crear las
imágenes, demostrando así la aplicación práctica de la fotografía en la documentación científica.

- Obras Posteriores: Además de su trabajo en algas, Atkins también realizó cianotipias de otros
especímenes botánicos, así como de helechos y flores.

Legado y Reconocimiento

Anna Atkins dejó un legado significativo como una de las primeras mujeres en utilizar la fotografía como
medio científico. Su habilidad para combinar la botánica con la fotografía fue innovadora y marcó el
comienzo de la fotografía aplicada a la ilustración científica. Su obra "Photographs of British Algae" no
solo fue un hito técnico, sino también una contribución importante al entendimiento y la apreciación de
la botánica en el siglo XIX.

El trabajo de Anna Atkins es recordado por su belleza estética y su valor científico, y sigue siendo una
inspiración para fotógrafos y científicos hasta el día de hoy.

Richard Leach Maddox (1816-1902)

Maddox inventó el proceso de placa seca en 1871, que reemplazó el proceso de colodión húmedo. Su
descubrimiento de emulsiones de gelatina con bromuro de plata permitió que las placas fotográficas
fueran pre-preparadas y almacenadas hasta su uso, facilitando la fotografía en exteriores y mejorando la
sensibilidad a la luz.
Richard Leach Maddox (1816-1902) fue un médico y químico británico conocido por sus contribuciones
significativas al desarrollo de la fotografía, particularmente por su invención del proceso de placa seca
en la fotografía.

Biografía y Contribuciones

- Vida y Educación: Maddox nació en Bath, Inglaterra, en 1816. Estudió medicina en Londres y ejerció
como médico, pero también tenía un profundo interés en la química y la ciencia aplicada.

- Invención de la Placa Seca: En 1871, Maddox inventó el proceso de placa seca en la fotografía. Este
proceso utilizaba una emulsión gelatinosa con bromuro de plata sobre placas de vidrio. La emulsión
podía prepararse con antelación y almacenarse hasta su uso, lo que permitía una mayor conveniencia y
flexibilidad en comparación con los métodos anteriores, como el colodión húmedo, que requerían la
preparación inmediata de las placas antes de cada exposición.

- Impacto: La invención de Maddox tuvo un impacto significativo en la práctica fotográfica al facilitar el

trabajo de los fotógrafos y permitir la producción en masa de placas fotográficas. Esto contribuyó al
crecimiento y la popularización de la fotografía como medio artístico y documental en la segunda mitad
del siglo XIX.

Legado y Reconocimiento

Richard Leach Maddox es recordado como un innovador en el campo de la fotografía, cuya invención del
proceso de placa seca ayudó a mejorar la accesibilidad y la practicidad de la fotografía en su época. Su
contribución técnica sentó las bases para futuros avances en la tecnología fotográfica y sigue siendo
relevante en la historia del desarrollo de la fotografía hasta la era digital.
Eadweard Muybridge (1830-1904)
Muybridge es famoso por sus estudios sobre el movimiento, utilizando una serie de cámaras para
capturar secuencias de imágenes. Su trabajo "Animal Locomotion" (1887) descompuso el movimiento
de animales y humanos en etapas discretas, proporcionando una comprensión visual detallada del
movimiento y contribuyendo al desarrollo del cine.
Eadweard Muybridge (1830-1904) fue un fotógrafo y pionero en el estudio del movimiento humano y
animal. Su trabajo fue fundamental para el desarrollo del cine y la comprensión del movimiento en el
siglo XIX.

Biografía y Contribuciones

- Vida y Educación: Nacido como Edward James Muggeridge el 9 de abril de 1830 en Kingston upon
Thames, Inglaterra, cambió su nombre a Eadweard Muybridge más tarde en su vida. Emigró a los
Estados Unidos en la década de 1850 y trabajó inicialmente como fotógrafo en San Francisco.

- Estudios sobre el Movimiento: Muybridge es más conocido por sus estudios innovadores sobre el
movimiento humano y animal. En 1872, fue contratado por Leland Stanford, un empresario y político
estadounidense, para investigar si los cuatro cascos de un caballo se levantaban del suelo
simultáneamente mientras galopaba. Para responder a esta pregunta, Muybridge desarrolló un método
utilizando múltiples cámaras equipadas con obturadores rápidos que se activaban mediante cables
tensados en el camino del sujeto en movimiento. Este experimento llevó a la creación de secuencias
fotográficas que mostraban el movimiento en etapas sucesivas.

- "Animal Locomotion" (1887): El trabajo más influyente de Muybridge, "Animal Locomotion", fue
publicado en 1887 y contenía miles de imágenes que documentaban el movimiento de humanos y
animales en detalle. Estas imágenes fueron cruciales para científicos, artistas y estudiosos del
movimiento en campos como la biomecánica, la animación y el arte.

Legado y Reconocimiento

Eadweard Muybridge es recordado por su contribución revolucionaria al estudio del movimiento a

través de la fotografía. Su trabajo no solo fue fundamental para el desarrollo temprano del cine y la
animación, sino que también sentó las bases para la comprensión científica del movimiento humano y
animal. Su impacto en la fotografía y en la ciencia del movimiento continúa siendo relevante en la
actualidad, y su legado perdura como uno de los pioneros más importantes en la historia de la fotografía
y el cine.
Conclusión
La fotografía ha recorrido un largo camino desde sus humildes comienzos con la cámara oscura. Los
pioneros como Niépce, Daguerre, Herschel, Atkins, Maddox y Muybridge sentaron las bases y
expandieron las posibilidades del medio, llevándonos a la era digital contemporánea donde la fotografía
se ha convertido en una parte integral de la vida cotidiana.

Bibliografía
- Rosenblum, Naomi. *A World History of Photography*. New York: Abbeville Press, 1984.
- Newhall, Beaumont. *The History of Photography*. New York: The Museum of Modern Art, 1982.
- Goldberg, Vicki. *The Power of Photography: How Photographs Changed Our Lives*. New York:
Abbeville Press, 1991.
- Hannavy, John. *Encyclopedia of Nineteenth-Century Photography*. New York: Routledge, 2008.
- Ware, Mike. *Cyanotype: The History, Science, and Art of Photographic Printing in Prussian Blue*.
London: Science Museum, 1999.
- Gernsheim, Helmut and Alison. *L. J. M. Daguerre: The History of the Diorama and the
Daguerreotype*. New York: Dover Publications, 1968.