En La Soldadura Oxiacetilénica

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En la soldadura oxiacetilénica, se utilizan principalmente dos gases: oxígeno (O ₂) y

acetileno (C₂H₂). Sin embargo, también pueden emplearse otros gases combustibles en
ciertos casos. A continuación, se detallan los gases utilizados y algunos subproductos
generados durante el proceso de soldadura oxiacetilénica:

 Oxígeno (O₂): su función es aumentar la temperatura de la llama al reaccionar con el


gas combustible, y se caracteriza por ser un gas incoloro, inodoro e insípido. En su
forma pura, es altamente reactivo y esencial para la combustión.
 Acetileno (C₂H₂): este gas actúa como el principal gas combustible en la soldadura
oxiacetilénica y es un gas incoloro, altamente inflamable, y produce una llama muy
caliente cuando se quema con oxígeno. Puede generar temperaturas de hasta 3,500°C
(6,332°F).

La combinación de oxígeno y acetileno genera una llama altamente concentrada que


alcanza temperaturas de hasta 3,100 ºC en su punto más caliente. Esta alta temperatura
permite que la llama oxiacetilénica funda la mayoría de los metales y aleaciones, siendo una
excelente fuente de calor para trabajos que requieren calentamiento localizado.

La cantidad de acetileno y oxígeno utilizada en soldadura oxiacetilénica varía según


las necesidades específicas del usuario durante su aplicación, lo cual es crucial para ajustar la
proporción adecuada de gases, y para ello se debe emplear lo siguiente:

1. Para obtener una llama neutra se debe fusionar una parte de acetileno por una
parte de oxígeno. Esta proporción produce una llama neutra ideal para la
mayoría de las aplicaciones de soldadura, ya que no añade ni quita carbono del
metal base.
2. La llama oxidante se genera mediante una mezcla en la que la proporción de
oxígeno es mayor que la de acetileno. Esta llama tiene un exceso de oxígeno y
se utiliza principalmente para cortar metales ferrosos. No es adecuada para
soldadura, ya que puede oxidar y debilitar el metal base.
3. En cambio, la llama carburante o reductora tiene mayor proporción de
acetileno que oxígeno y se utiliza para soldar metales no ferrosos como el
aluminio y el cobre, ya que crea un ambiente reductor que minimiza la
oxidación.
En ciertas aplicaciones, pueden emplearse otros gases combustibles, aunque su uso no
es tan frecuente como el del acetileno en la soldadura oxiacetilénica tradicional, pero logran
ser alternativos y estos gases son:

1. El propano (C₃H₈) puede usarse como un gas combustible alternativo al


acetileno. Además, es menos costoso y más seguro de manejar que el
acetileno, pero produce una llama de menor temperatura.
2. El gas natural (Metano, CH₄), es otro gas combustible alternativo. Este es
aún menos costoso y más seguro que el propano, pero también produce una
llama de menor temperatura.

Durante el proceso de soldadura oxiacetilénica, se generan varios subproductos y


gases que pueden ser peligrosos para la salud y el medio ambiente:

 Monóxido de Carbono (CO) se origina por la incompleta combustión del acetileno.


Tiene algo riesgo de toxicidad, puede causar dolores de cabeza, mareos, confusión, y
en casos extremos, la muerte por inhalación.
 Dióxido de Carbono (CO₂) se produce por la combustión completa del acetileno. Se
ha comprobado que no es tóxico en bajas concentraciones, pero puede desplazar el
oxígeno en espacios cerrados y causar asfixia.
 Óxidos de Nitrógeno (NOx) produce reacciones químicas entre el oxígeno y el
nitrógeno del aire a altas temperaturas. Pueden causar irritación en los ojos, nariz y
garganta, así como problemas respiratorios.
 Óxidos Metálicos se da por la vaporización y oxidación del metal base y del material
de aporte durante la soldadura. Dependiendo del metal, pueden ser tóxicos e irritantes,
como los vapores de óxido de hierro que pueden causar siderosis.
 Ozono (O₃) se forma a partir de la interacción de la luz ultravioleta emitida por la
llama con el oxígeno del aire. Puede causar irritación en los ojos, nariz y pulmones, y
en concentraciones elevadas, daño al tejido pulmonar.
Los gases que pueden intervenir en un proceso de oxicorte principalmente es el
oxígeno (O₂), pero además hay otros gases que pueden intervenir en esta fase, como lo son:

 El acetileno (C₂H₂) es uno de los gases empleados en el proceso de oxicorte,


aunque su uso demanda considerable habilidad debido a su naturaleza
inestable, lo que requiere un control preciso. Su alta capacidad de inflamación
es la razón principal por la que es ampliamente utilizado en trabajos de
oxicorte.
 El propano (C₃H₈) es un gas licuado que se obtiene como subproducto del
procesamiento de gas natural y la refinación del petróleo. Su uso en el proceso
de oxicorte es común debido a que es un gas potente, seguro, estable y
rentable, lo que permite lograr una combustión limpia.
 El propileno (C3H6) también es un gas licuado derivado del petróleo, pero se
calienta y se propaga más que el propano. Se sitúa en un punto intermedio en
términos de la reacción de combustión, comparado con otros gases usados en
el oxicorte.
 El Metilacetileno-Propadieno (MAPP) es una mezcla estabilizada de
metilacetileno, propadieno y propano. Este gas combustible era conocido por
su seguridad y facilidad de uso en el oxicorte, aunque su uso ha disminuido
con el tiempo.
 El gas natural (CH₄) es actualmente el gas más económico y seguro para el
proceso de oxicorte, además de ser fácilmente accesible en el mercado.
Aunque es menos caliente que el acetileno y proporciona una presión baja, se
utiliza frecuentemente debido a estos beneficios.

Durante el proceso de oxicorte, se liberan diversos gases y vapores que pueden


representar peligros significativos para la salud de las personas expuestas. Los principales
tipos de gases emitidos y los riesgos específicos que conllevan son los siguientes:

1. Monóxido de carbono (CO) es un gas tóxico e incoloro que puede causar


envenenamiento. La exposición al CO puede provocar síntomas como dolor de
cabeza, mareos, confusión y, en casos extremos, la muerte.
2. Dióxido de carbono (CO₂) aunque este gas no es tóxico, los altos niveles de
CO₂ pueden desplazar el oxígeno en el aire y provocar asfixia.
3. Óxidos de nitrógeno (NOx) estos gases pueden irritar los ojos, la piel y el
sistema respiratorio. La exposición prolongada puede causar problemas
respiratorios crónicos.
4. Gases combustibles (Acetileno, propano, gas natural) son inflamables y
pueden formar mezclas explosivas con el aire.
5. Óxidos de metales (vapores de metales) la inhalación de estos vapores puede
causar fiebre de los humos metálicos, una condición similar a la gripe.

Air Liquide. (s.f.). ¿Qué gas debe utilizarse para el oxicorte? Air Liquide España.
Recuperado el 25 de junio de 2024, de
https://es.airliquide.com/soluciones/corte-industrial/que-gas-debe-utilizarse-para-el-oxicorte

Aceroa Aceros Especiales S.L. (2017). ¿Qué es el oxicorte y para qué sirve? ACEROA.
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San Juan, D. (2015, mayo 22). Soldadura oxiacetilénica. Revista Cero Grados. Recuperado
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oxiacetilenica/)

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