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CAPITULO II
CAMBIOS DE LOS ECOSISTEMAS Y SU REPARACIÓN EN LA SALUD
HUMANA 2.1Cambios naturales en los ecosistemas
Los ecosistemas están en perpetua transformación. El cambio opera a todas
las escalas de tiempo. Los cambios a corto plazo, observables por las personas, suelen ser cíclicos y predecibles: noche y día, ciclo mensual de las mareas, cambio anual de las estaciones, crecimiento, reproducción y muerte de los individuos. A esta escala, muchos ecosistemas no expuestos a la acción humana parecen estables e invariables, en un estado de 'equilibrio natural'. Pero los cambios a largo plazo, los que actúan durante décadas, siglos, milenios y hasta decenas de millones de años, son más difíciles de seguir.
La evolución de un ecosistema puede suceder en dos sentidos:
Sucesión: proceso que conduce al ecosistema hacia mayor
complejidad, es decir, lo hace más estable. Regresión: proceso que conduce a la desorganización y desestabilización del sistema.
Podemos hablar de dos tipos de sucesiones:
Las que se desarrollan en un biotopo de nueva formación, como la
colonización de una zona volcánica donde han ocurrido erupciones recientes. Las que se desarrollan sobre un área que antes había estado ocupada por otra comunidad, como un campo de cultivo abandonado, un bosque incendiado, un terreno inundado, etcétera.
La última etapa de la sucesión se denomina clímax. En esta fase el ecosistema
ha alcanzado la estabilidad. En esta situación el relevo de unas especies por otras es casi nulo, y la relación entre el ambiente y los organismos es muy estrecha. Pero la sucesión escasas veces acaba en clímax. Muchos ecosistemas son sometidos a explotación o sufren cambios ambientales como sequías o incendios. También se impide la llegada a esta etapa con inundaciones por crecida de los ríos o por la acción erosiva de los vientos y el agua en las zonas montañosas.
2.2 Cambios en los ecosistemas
Los ecosistemas están en constante cambio debido a una variedad de factores
naturales y humanos. Estos cambios pueden tener consecuencias profundas para la biodiversidad, la salud humana y el bienestar general del planeta. A continuación, se detallan algunos de los principales cambios que afectan a los ecosistemas:
1. Cambio Climático Temperaturas Globales: El aumento de las temperaturas afecta los patrones climáticos, alterando hábitats y provocando eventos climáticos extremos como sequías, olas de calor y huracanes. Deshielo de los Polos: El derretimiento del hielo polar eleva el nivel del mar, afectando los ecosistemas costeros y las comunidades humanas.
2. Deforestación
Pérdida de Biodiversidad: La tala de bosques reduce la diversidad de
especies, ya que muchos animales y plantas pierden su hábitat. Alteración del Ciclo del Agua: Los bosques desempeñan un papel crucial en el ciclo del agua. Su desaparición puede provocar cambios en la precipitación y aumentar la frecuencia de inundaciones y sequías.
3. Urbanización y Expansión Agrícola
Fragmentación de Hábitats: La construcción de infraestructuras y la
expansión de tierras agrícolas fragmentan los hábitats naturales, aislando poblaciones de especies y reduciendo su capacidad para reproducirse y sobrevivir. Contaminación: La expansión urbana y agrícola aumenta la contaminación del aire, agua y suelo, afectando tanto a la vida silvestre como a los seres humanos.
4. Contaminación
Contaminación del Agua: Los desechos industriales, agrícolas y
domésticos contaminan ríos, lagos y océanos, afectando la vida acuática y la calidad del agua potable. Contaminación del Aire: Las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes atmosféricos contribuyen al cambio climático y a problemas de salud pública como enfermedades respiratorias.
5. Introducción de Especies Invasoras
Competencia y Depredación: Las especies invasoras pueden
desplazar a las especies nativas, alterando las cadenas alimentarias y los equilibrios ecológicos. Propagación de Enfermedades: Algunas especies invasoras pueden introducir enfermedades nuevas a las cuales las especies nativas no tienen resistencia.
6. Sobreexplotación de Recursos
Pesca Excesiva: La sobrepesca reduce las poblaciones de peces a
niveles insostenibles, afectando no solo a los ecosistemas marinos sino también a las comunidades humanas que dependen de la pesca. Explotación Forestal: La tala indiscriminada de árboles no permite la regeneración natural de los bosques, causando una pérdida continua de hábitats. 2.3 Consecuencias para la Salud Humana
Los cambios en los ecosistemas tienen efectos directos e indirectos sobre la
salud humana. La pérdida de biodiversidad puede reducir la disponibilidad de alimentos y medicinas naturales, mientras que la contaminación y el cambio climático aumentan la incidencia de enfermedades respiratorias, cardiovasculares y vectoriales.
Medidas de Mitigación y Adaptación
Para abordar estos desafíos, es crucial implementar estrategias de mitigación y
adaptación, tales como:
Conservación de Ecosistemas: Proteger y restaurar hábitats naturales
para mantener la biodiversidad. Energías Renovables: Reducir la dependencia de combustibles fósiles para disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero. Agricultura Sostenible: Promover prácticas agrícolas que no degraden el suelo ni contaminen el agua. Educación y Conciencia Ambiental: Fomentar una mayor comprensión y valoración de la importancia de los ecosistemas para la vida humana.
