Cefalocordados

Cefalocordados (Cephalochordata)
Los cefalocordados, también conocidos como acranios, anfioxos o leptocardios (clase

Leptocardii), son un subfilo de cordados que habitan en zonas marinas costeras. Suelen
nadar libremente y semienterrarse en fondos arenosos. Este grupo incluye 31 especies y
se caracteriza por tener una notocorda que se extiende hasta el extremo anterior del
cuerpo, más allá de la vesícula cerebral.
Importancia y Hábitat
El estudio de los cefalocordados ha sido crucial para comprender la evolución de los

vertebrados. En algún momento se consideraron como los cordados más cercanos a los
vertebrados, aunque esta hipótesis ha sido descartada. Aun así, estos organismos
muestran claramente las cuatro características distintivas de los cordados: notocorda,
cordón nervioso dorsal hueco, hendiduras faríngeas y cola post-anal. Habitan en mares
templados y cálidos, enterrándose en la arena de fondos poco profundos, con solo la
parte anterior del cuerpo expuesta.
Características Físicas
Son de tamaño pequeño (no más de 8 cm), con cuerpo alargado, comprimido
lateralmente y afilado en ambos extremos. Poseen una aleta dorsal que se extiende a lo
largo del dorso y se transforma en una aleta caudal en la región posterior. Ventralmente,
presentan un pliegue longitudinal hasta el atrioporo y pliegues metapleurales en la zona
ventrolateral anterior, que contienen cavidades celómicas usadas para el
almacenamiento de nutrientes. Su piel delgada permite la transparencia de varios
órganos internos, como el órgano rotatorio, la faringe tremada, los miómeros y las
gónadas.
Anatomía y Fisiología
La boca se abre en una cavidad preoral rodeada por cirros orales, y el órgano rotatorio
dentro de esta cavidad genera la corriente de agua para la alimentación. La faringe bien
desarrollada contiene numerosas hendiduras separadas por septos, conectados por
sinaptículas. El endostilo, localizado en el piso de la faringe, es homólogo a la glándula
tiroides de los vertebrados. El tubo digestivo incluye un esófago corto, un divertículo
intestinal y un intestino ciliado que termina en el ano.
Sistema Excretor y Circulatorio
El sistema excretor es metamérico y único entre los cordados, con órganos filtradores
llamados cirtopodocitos. El sistema circulatorio es cerrado, pero carece de un órgano
central de bombeo, en su lugar, tienen varios vasos contráctiles y bulbillos metaméricos.
Reproducción
Son dioicos, con fecundación externa y gónadas dispuestas en series (25-38 pares de
ovarios o testículos) en la cavidad atrial. Las larvas son planctónicas y nadadoras,
asimétricas al nacer, adquiriendo simetría bilateral durante la metamorfosis.
Notocorda y Sistema Nervioso
La notocorda se extiende desde el extremo de la cola hasta el extremo anterior del

cuerpo y está formada por lamelas discoidales de células musculares, inervadas por el
cordón nervioso dorsal. Al contraerse, estas células aumentan la rigidez de la notocorda.
Encima de la notocorda se encuentra el cordón nervioso que termina en una vesícula
cerebral. Los órganos sensoriales incluyen mecanorreceptores y fotorreceptores, como
ocelos distribuidos a lo largo del cuerpo.
1. Urocordados (Urochordata) o Tunicados (Tunicata)
Los urocordados, también conocidos como tunicados, son un subfilo de animales

marinos dentro del filo de los cordados (Chordata), el mismo filo al que pertenecen los
vertebrados, situados en el clado de los deuteróstomos. Comprenden alrededor de 3090
especies con diversas formas de movilidad: bentónicas, planctónicas, solitarias o
coloniales. Filogenéticamente, son el grupo hermano de los vertebrados, formando con
ellos el clado Olfactores.
Características Principales:
 Túnica: La pared del cuerpo segrega una túnica hecha de una sustancia
celulósica llamada tunicina.
 Larvas: Las larvas presentan una notocorda en la región caudal.
 División Corporal: El cuerpo se divide en tórax y abdomen, y a veces, un
postabdomen. La faringe en el tórax captura alimentos y respira.
 Sistema Digestivo: La boca se comunica con una faringe perforada por
hendiduras branquiales. El endostilo, ubicado ventralmente, segrega mucílago
que atrapa nutrientes y los mueve a través del sistema digestivo.
 Sistema Nervioso: Muy reducido en adultos, con un pequeño ganglio
cerebroide sobre la faringe. Las larvas tienen un cordón nervioso dorsal bien
desarrollado que se pierde en el adulto.
 Sistema Circulatorio: Poco desarrollado, con un corazón tubular que bombea
sangre de forma peristáltica. El intercambio gaseoso se realiza por difusión en
las paredes del cuerpo, especialmente en las mucosas de la faringe y el atrio.
 Soporte y Locomoción: La túnica, secreción del epitelio externo, actúa como
un exoesqueleto y puede contener células sanguíneas y vasos. Bandas
musculares bajo el epitelio retraen los sifones y esfínteres para su cierre. Poseen
una cavidad atrial que expulsa el agua filtrada por el sifón exhalante.
los urocordados son un grupo de cordados marinos que presentan características

distintivas como la túnica celulósica y un sistema nervioso y circulatorio simplificados.
Su estudio es importante para entender la evolución y las relaciones filogenéticas dentro
del filo Chordata.
https://es.wikipedia.org/wiki/Urochordata

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