How One Airline Is Using AR To Improve Operations

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Operations And Supply Chain Management

Cómo
RA para una aerolínea
mejorar sus utiliza la
operaciones
por Ting Li, Jason Wang, y Fei Wu
Abril 05, 2022

HBR Staff; Pexels; Moritz Otto/EyeEm/Getty Images

Resumen. Este artículo describe un experimento en curso en China Southern


Airlines que entrelaza la realidad aumentada, la inteligencia artificial, la
computación en la nube, el Internet de las cosas y la conectividad 5G en una sola
red que se utiliza para ampliar las... más
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Las tecnologías a veces tardan un tiempo sorprendentemente
largo en ponerse al día, a pesar de su evidente potencial. La
realidad aumentada (AR) es un ejemplo de ello. Aunque hemos
tenido los medios para admitir la superposición de información
visual durante casi una década (piense en Google Glass), recién
ahora las empresas empiezan a descubrir cómo aprovechar al
máximo sus capacidades.

Considere cómo está cambiando el panorama. En este momento,


miles de experimentos en lo que podrían llamarse operaciones
aumentadas están en marcha en empresas de todo el mundo. Una
de las mayores tiene lugar en China Southern Airlines, donde el
equipo de la división técnica de la empresa, China Southern
Technic, ha tejido la realidad aumentada, la inteligencia artificial,
la computación en la nube, el Internet de las cosas y la
conectividad 5G en una sola aplicación que puede ampliar las
capacidades humanas, mejorar la seguridad y mejorar el
rendimiento.

Seguridad 2.0
Uno de los primeros procesos en beneficiarse de la adopción de la
realidad aumentada por parte de CSA es la inspección de
seguridad. (Mientras se sigue investigando la causa del reciente
accidente de un Boeing 737 operado por China Eastern Airlines, el
incidente subraya la importancia de utilizar todas y cada una de
las herramientas de inspección de seguridad disponibles).

Tras cada aterrizaje de un avión de pasajeros en cualquier parte


del mundo, un ingeniero de mantenimiento, reparación y
operaciones (MRO) debe realizar una inspección exhaustiva de la
aeronave. Una inspección en un Boeing 737 suele tardar más de
100 pasos y un Airbus 320 da más de 200 pasos. Se trata de una
parte básica pero crucial de la gestión de las aerolíneas, una tarea
apremiante que los ingenieros de MRO de primera línea deben
realizar todos los días, a menudo varias veces. La CSA no es una
excepción. Como la tercera aerolínea más grande del mundo, la
aerolínea repite este procedimiento más de 2500 veces al día, una
tarea que les lleva a los ingenieros de MRO de CSA unas 1000
horas de trabajo.

En la mayoría de los aeropuertos del mundo, los ingenieros


marcan cada artículo de inspección en una voluminosa tarjeta de
trabajo en papel, un bloque de más de 20 hojas de papel que
tienen que agarrar durante toda la tarea. Hasta hace poco, los
ingenieros de MRO de la CSA también trabajaban de esta manera,
haciendo este trabajo haciendo malabares con papel, bolígrafos,
walkie-talkies y la tarjeta de trabajo. Pero ahora, en 22 aeropuertos
de los que sale volando el CSA, la mayoría de las herramientas de
información, mantenimiento de registros y comunicaciones están
integradas en una sola pantalla de RA. Esta pantalla pone una
amplia gama de recursos al servicio de los ingenieros, no solo
texto, sino imágenes, vídeos, gráficos y voz, en cualquier
combinación que sea útil para los ingenieros.

Si bien se espera que las gafas de AR reduzcan un 6 por ciento de


esas 1000 horas diarias, hemos descubierto en nuestra
investigación sobre la integración de esta tecnología en CSA que
las ventajas de las gafas de AR van mucho más allá del dividendo
laboral. No son solo una nueva forma de obtener información, son
una forma de trabajar completamente nueva.

Las gafas AR de CSA permiten a los ingenieros editar y


reorganizar su lista de trabajos, cambiar la información que ven y
cómo quieren que se muestre. Sus pantallas se pueden ajustar
según el avión, la temporada e incluso las preferencias
individuales. Ofrecen a los ingenieros soporte multimedia paso a
paso y experiencias inmersivas durante la ejecución de las tareas,
incluido el reconocimiento de objetos por IA y la colaboración con
un experto en remoto.
«Combinadas con un poco de [inteligencia artificial], las gafas AR
pueden facilitarnos mucho el trabajo», dijo un ingeniero de MRO.
«Ahora puedo señalar con el dedo un lugar, por ejemplo, un tapón
de aceite lubricante, que reconoce automáticamente el objeto o
las piezas clave y me dice que está abierto pero debería cerrarse.
También puede mostrarme, en una imagen o un vídeo corto, el
aspecto del objeto en condiciones normales o en su último
servicio». Cuando termina la tarea, los ingenieros pueden incluso
firmar con la voz o incluso con un gesto, si hay demasiado ruido
en la pista para utilizar un comando de voz.

En lugar de cargar manuales grandes como diccionarios


completos o dedicar un tiempo valioso a pie a una oficina para
consultar uno, los ingenieros pueden acceder instantáneamente a
la información que necesitan a través de las gafas. «Ya no tengo
que ir a buscar el manual de mantenimiento, que podría llevarme
una hora caminando de un lado a otro. ¡Ahora me viene el
manual, delante de mis ojos!» nos lo dijo un ingeniero. Las gafas
AR incluso permiten a los expertos asesorar a los mecánicos sobre
la pista en tiempo real y proporcionarles imágenes, vídeos,
consejos de voz y gráficos.

Las gafas también fomentan un rendimiento más estandarizado.


«Sabe en qué punto del proceso me encuentro y me indica a
dónde tengo que ir después. Todo el mundo sigue el mismo
proceso en el mismo orden», explicó otro ingeniero.

Bienvenido a las operaciones aumentadas


Ingenieros muy despiertos, una mejor conformidad, un diario
visual de la vida de cada componente y, en definitiva, vuelos más
seguros son todas las ventajas de este proyecto de piloto único en
la aerolínea de 850 aviones. Las gafas AR optimizan el
rendimiento no solo acercando más conocimiento a la
maquinaria, sino también manteniendo los ojos de los MRO en el
premio. Como la mayoría de las formas anteriores de
digitalización, la experiencia del CSA sugiere que las operaciones
aumentadas tienen menos probabilidades de suplantar a las
personas que de aumentar sus capacidades, una ventaja para las
empresas, los empleados y los viajeros.
Hoy en día, el primer sistema operativo aumentado del CSA sigue
siendo un trabajo en progreso, no tanto en su capacidad para
transferir datos hacia o desde el individuo —aunque eso presenta
desafíos— como en la adaptación de la tecnología para satisfacer
las capacidades de la cognición humana. Las gafas inteligentes
AR deben cumplir las normas de seguridad del sector y cumplir
objetivos importantes de privacidad, comodidad, pantalla,
conectividad, ergonomía, duración de la batería, reducción de
ruido, interactividad multimedia, experiencia inmersiva
combinada con transparencia, infraestructura requerida (5G,
periferia) informática) y un gráfico de conocimientos que puede
proporcionar un soporte más profundo con IA.

Solo el principio
Y esa es solo una aplicación en un sector, imagine las muchas
otras formas en que se podría utilizar la tecnología. Miles de
empresas de todo el mundo ya están experimentando con
diversos aspectos de las tecnologías de RA. Y creemos que este
número aumentará drásticamente cuando entendamos mejor las
mejores formas de gestionar la interfaz de usuario de todas esas
gafas inteligentes, y crezca el conocimiento de esta nueva
tecnología altamente adaptable. No es como el momento en que
aparecía en nuestros ordenadores algo llamado sitio web o una
década después, cuando se hizo evidente que las aplicaciones
eran «la aplicación asesina» del smartphone.

Cuando el uso empresarial de las tecnologías de realidad


aumentada tenga su propio momento Netscape, creemos que
veremos a muchos sectores ver el amanecer de una nueva
oportunidad enorme. Las compañías aéreas, por ejemplo, podrán
entender su estructura de costes con mucho más detalle del que lo
hacen ahora, hasta la parte. En última instancia, este cambio
cognitivo podría cambiar el equilibrio de poder dentro del
negocio de las aerolíneas, alejándose de las ventas y la recepción,
hacia los servicios administrativos y el hangar de mantenimiento
(especialmente a medida que la huella de carbono se integra más
en el precio).
Y esto es solo el principio. Como ha demostrado el proyecto CSA,
la virtualización no tiene límites. Cualquier persona u objeto en
las operaciones de las aerolíneas, desde los mecánicos hasta los
aviones o todo el aeropuerto, se puede virtualizar, con datos
suficientes y suficiente modelado. Al crear una representación
virtual de un objeto físico, más un flujo continuo de nueva
información sobre su estado, los gemelos digitales de objetos
físicos e incluso personas pueden dar a las compañías aéreas una
capacidad sin precedentes para ver el rendimiento de algo ahora
mismo y simular o predecir cómo podría actuar en el futuro.

El éxito de la CSA sugiere que la RA finalmente se está


convirtiendo en parte de nuestra realidad laboral. Pero aún
quedan muchas preguntas sin respuesta. En nuestro trabajo para
CSA, por ejemplo, nos hemos hecho muchas preguntas sobre
cómo sacar lo mejor de la gente. ¿Cuándo necesita la gente
recordatorios? ¿Cuáles son las señales de las que comienza a
captar su atención? ¿Cuál es la forma más eficaz de que los
mecánicos se comuniquen a través de sus gafas con un experto,
que pueda guiarlos durante una reparación compleja? Por el
momento, las preguntas se multiplican pero, afortunadamente,
también lo hacen las respuestas.

TL
Ting Li is a professor at the Rotterdam School
of Management in the Netherlands and a
visiting professor at Tsinghua University in
China

JW
Jason Wang is the Vice President of China
Southern Technic at China Southern Airline.

FW
Fei Wu is the CEO and Founder of LLVision
Technology.

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