¿Qué es la farmacología?

La farmacología es la ciencia que estudia los productos farmacológicos y otras sustancias

químicas abarcando sus efectos biológicos, su composición, sus fuentes y sus propiedades
químicas. Es la especialidad médica que se centra en los fármacos, es decir, en aquellas
sustancias que se emplean para la prevención, alivio o cura de enfermedades. Así pues, gracias
a la farmacología es posible conocer en profundidad los fármacos y saber cómo se desarrollan
dentro del organismo. Por otro lado, los estudios farmacológicos permiten a los investigadores
comparar los efectos beneficiosos de un fármaco con sus efectos negativos.

Áreas de la farmacología
La farmacología se divide en dos áreas muy bien diferenciadas:

 Farmacodinámica. También se conoce por las siglas PD y se encarga de estudiar y

analizar los efectos que un fármaco en concreto tiene en organismo de los seres vivos.
Con esta técnica se consigue averiguar la eficacia que tiene un medicamento y saber si
este es seguro o no. Esto también nos ayudará a saber qué dosis se debe tomar del
medicamento y en qué frecuencia debe tomarse. Los estudios que se realizan de
farmacodinámica son fundamentales para evaluar la seguridad de un fármaco.

 Farmacocinética. También se conoce por las siglas PK y estudia cómo el organismo

reacciona frente a los fármacos. Es decir, estudia el conjunto de procesos que se
ponen en funcionamiento en el organismo ante un fármaco determinado. De esta
manera se puede analizar cómo reacciona el fármaco, cómo se localiza en el
organismo y cuál es la manera que tiene el organismo de eliminar el fármaco.

Otras especialidades de la farmacología

Dentro de la farmacología existen otras especialidades a parte de la farmacodinámica y la
farmacocinética que hemos explicado anteriormente.

 Farmacología terapéutica. Estudia los productos químicos en relación a los estados

inmunológicos, biológicos y conductuales que influyen sobre una enfermedad.

 Neurofarmacología. Es el estudio de cómo los fármacos afectan al sistema nervioso

central y los mecanismos neuronales en los que influye en el comportamiento. Este
término es muy amplio y engloba muchos aspectos del sistema nervioso, desde la
manipulación de una simple neurona hasta las áreas enteras del cerebro, médula
espinal y nervios periféricos.

 Farmacología molecular. Estudia las características bioquímicas y biofísicas de las

interacciones entre el fármaco y el organismo.

 Farmacogenética. Es un estudio reciente el cual evalúa cómo el cuerpo de una persona

responde a determinados medicamentos de acuerdo con sus genes. Dado que los
genes de cada persona son diferentes, el fármaco en cuestión también reaccionará de
maneras únicas a cada persona, aunque las diferencias sean mínimas.
 Qué es farmacología
La farmacología es la ciencia que estudia los productos farmacológicos o sustancias químicas
abarcando los efectos biológicos, su composición, sus fuentes y sus propiedades químicas.

La farmacología se encuentra dentro del campo de la biomedicina ya que estudia los efectos
biológicos y la efectividad que los fármacos tienen sobre las personas en el tratamiento de un
problema médico específico.

La farmacología abarca también otras áreas como la farmacia, enfermería, odontología y

medicina veterinaria.

La farmacología también es responsable de testear los fármacos para medir el nivel de

toxicidad o potencialidad en su valor terapéutico.

El primer instituto de farmacología fue fundado en el año 1847 por Rudolf Buchheim en la
Universidad de Dorpat en Estonia. Rudolf Buchheim era profesor de medicina médica pero
quiso introducir el estudio de la acción fisiológica de los fármacos que él enseñaba por una
ciencia experimental diferente: la farmacología.

Dentro de la farmacología existen otras especialidades como lo son:

 La farmacodinamia: estudia cómo los fármacos afectan un organismo.

 La farmacocinética: estudia cómo el organismo reacciona frente a los fármacos.

 La farmacología terapéutica: estudia los productos químicos en relación a estado

inmunológico, biológico, microbiológico, biológico y conductuales que influyen sobre
la enfermedad.

 La neurofarmacología: estudia las sustancias químicas que afectan el sistema nervioso

central.

 La farmacología molecular: estudia las características bioquímicas y biofísicas entre la

relación entre el fármaco y el organismo.

La palabra farmacología proviene del griego pharmacon que se refiere a los fármacos y una
variante del sufijo -logos que significa ciencia.
 FARMACOLOGIA
La farmacología se puede definir como la rama de las ciencias que se ocupa del estudio de los
fármacos y sus efectos en los organismos vivos. Esta especialidad trata el análisis de las
propiedades de los fármacos y su toxicidad potencial sobre cualquier sistema u organismo
vivo.

Para el desarrollo de la farmacología, los diversos profesionales de la salud pueden aplicar en

sus disciplinas, las diferentes ramas o áreas de la farmacología en las que se divide esta ciencia.

Ramas de la farmacología

Entre las principales ramas de la farmacología podemos nombrar las siguientes:

Posología

Esta rama de la farmacología estudia la dosificación y administración de los medicamentos,

evaluándose tanto la cantidad del medicamento como los intervalos de tiempo en los que se
debe administrar.

Farmacocinética

A través de esta rama, se estudian los procesos físico-químicos que sufre un fármaco cuando
se incorpora a un organismo. Estos son procesos son liberación, absorción, distribución,
metabolización y eliminación.

Farmacodinamia

Esta ciencia investiga cómo se ven afectados por la presencia de los fármacos, los procesos
bioquímicos y fisiológicos en el organismo, es decir, el mecanismo de acción de los fármacos.

Biofarmacia

Se trata de la rama de la farmacología que evalúa cada una de las fases por las que atraviesa
el medicamento, una vez administrado. De esta forma, se determinará qué medicamentos
pueden ser administrados a la vez y la dosis necesaria de cada uno de ellos para poder
alcanzarse el mejor resultado de la combinación.

Química farmacéutica

Estudia los fármacos desde el punto de vista químico. Se encarga del diseño, producción y
control de calidad de los fármacos y sus componentes. De igual forma, estudia el proceso de
fabricación y clasificación de los medicamentos, la actividad clínica y terapéutica de cada uno
de ellos y sus posibles interacciones.

Farmacia galénica o Farmacotecnia

Esta ciencia se ocupa del estudio de las diversas manipulaciones a las que deben someterse las
materias primas con la finalidad de darles formas adecuadas para la aplicación al paciente,
según las dosis e indicaciones prescritas por el médico o preestablecidas por la
experimentación clínica. Se trata de todos los medios y procesos que se llevan a cabo en la
fabricación de medicamentos; preparación de forma sólidas, líquidas, geles, usos de
diferentes tipos de maquinaria para su preparación, etc.
Farmacología clínica

Esta área de la farmacología evalúa la eficacia y la seguridad terapéutica de los fármacos. Se

encarga también de divulgar e incentivar su correcta utilización en pacientes, determinados
subgrupos y la población en general.

Farmacovigilancia

Se trata de una actividad de Salud Pública que tiene por objetivo la identificación,
cuantificación, evaluación y prevención de los riesgos del uso de los medicamentos una vez
comercializados.

Toxicología

Esta área estudia los efectos nocivos o tóxicos de los fármacos. Además, establece también la
magnitud del daño producidos por los agentes nocivos en los sistemas biológicos, en función
de la exposición de los organismos vivos a dichos agentes.

Las diferentes áreas de la farmacología permiten que los profesionales sanitarios puedan
comprender los principios de la farmacología y garanticen así un uso seguro y eficaz de los
medicamentos.

La farmacología se ocupa de varias áreas de estudio:

El estudio del fármaco en sí mismo: origen, síntesis, estructura química, propiedades físico-
químicas, presentación farmacéutica, etc. Es la primera área de interés de la farmacología, su
punto de partida.

El estudio de la interacción del fármaco con los organismos vivos: desde las acciones
moleculares y celulares hasta el efecto en los organismos completos, es decir, lo que el
fármaco le hace al organismo, que es el campo de la farmacodinamia, hasta el análisis de lo
que el organismo le hace al fármaco, que constituye la farmacocinética.

Farmacología clínica: estudia las propiedades y efectos de los fármacos en individuos sanos y
enfermos; para ello reúne los estudios farmacocinéticos, farmacodinámicos, de eficacia, de
potencia, de reacciones adversas y de farmacovigilancia.

La farmacoterapéutica investiga el uso médico de los fármacos para tratar o prevenir

enfermedades; para ello relaciona el mecanismo de acción, es decir, la farmacodinámica, con
el evento fisiopatológico que se desea modificar; cuantifica los beneficios y riesgos del uso del
fármaco; y establece las pautas de uso racional y los esquemas de dosificación de los
medicamentos. En este aspecto, no se debe olvidar que no se debe tomar esto como una
receta de cocina, porque existe gran variabilidad en la respuesta entre distintos individuos.

La toxicología es otra área importante: estudia los efectos nocivos de los fármacos, así como
los mecanismos y circunstancias que favorecen su aparición.

La farmacoepidemiología estudia los efectos beneficiosos o perjudiciales de los fármacos en

las poblaciones y responde preguntas muy interesantes, como por ejemplo, cómo
el background genético de una población puede explicar por qué responden de una u otra
manera. Un ejemplo de esto es el hecho de que los japoneses se embriagan con pequeñas
cantidades de alcohol, al igual que las mujeres en general, debido a características
farmacogenéticas que les hacen producir menor cantidad de enzima metabolizadora de
etanol, si bien esta enzima se puede inducir, aumentando así la resistencia del individuo a los
efectos del alcohol.

La farmacoeconomía es el área más difícil de manejar, porque a veces puede ir en contra de la

opinión de los médicos y de los usuarios. Estudia el impacto del costo del medicamento en
relación con el costo de la enfermedad, desde el punto de vista individual y social, lo que
significa que también analiza el costo de desarrollar, elaborar y promover el medicamento.

La acción farmacológica se define como la modificación de una función orgánica

inducida por un fármaco. El efecto farmacológico hace referencia a la consecuencia de dicha
acción, que puede ser apreciada por los sentidos del observador o mediante los instrumentos
apropiados. El efecto farmacológico puede medirse estudiando la relación entre la magnitud
de la respuesta y la dosis administrada (curva dosis-respuesta).

En función de su mecanismo de acción los fármacos se clasifican en:

 Fármacos de acción inespecífica. Carecen de una relación estructura-actividad

definida y, por tanto, no interactúan con dianas determinadas.

 Fármacos de acción específica. Interaccionan con determinados componentes

macromoleculares del organismo, denominados sitios de fijación específica o dianas
farmacológicas.

Existen distintos tipos de dianas farmacológicas:

 Enzimas. Los fármacos pueden actuar como análogos estructurales del sustrato
(inhibidores enzimáticos o inductores enzimáticos) y falsos sustratos. Por otra parte,
ciertos fármacos (profármacos) requieren una degradación enzimática para pasar a su
forma activa.

 Moléculas transportadoras. Poseen un lugar de reconocimiento que las hace

específicas para una determinada especie de moléculas permeables, por lo que estos
lugares de reconocimiento pueden ser dianas para los fármacos bloqueantes del
sistema transportador. El efecto de los fármacos que actúan sobre moléculas
transportadoras consiste, generalmente, en dificultar procesos de transporte activo a
través de membranas biológicas.

 Canales iónicos. Son estructuras que atraviesan la membrana plasmática a modo de

poros y que permiten el flujo rápido y selectivo de determinados iones a favor de un
gradiente químico y eléctrico. Sus señales alteran el potencial de membrana o la
composición iónica intracelular. En función del tipo de iones que dejan pasar se
clasifican en canales de Na+, K+, Ca2+, Cl–. En función de las circunstancias que
provocan la apertura del canal se clasifican en canales iónicos dependientes de
voltaje y canales iónicos controlados por ligando (receptores ionotrópicos).
  Receptores.

Los receptores son macromoléculas de naturaleza proteica asociadas a veces a radicales

lipídicos o hidrocarbonados, localizados en la membrana externa de las células, en el
citoplasma o en el núcleo celular. Constan de tres dominios básicos: dominio extracelular o
zona de unión al ligando, dominio transmembrana y dominio intracelular o citoplasmático, que
es la zona efectora o de señalización. Muchos fármacos actúan como agonistas o antagonistas
de receptores para ligandos endógenos ya conocidos.

Los dos requisitos básicos de un receptor farmacológico son:

 Afinidad por su fármaco, con el que se fija aunque éste se encuentre en una
concentración muy pequeña.

 Especificidad, gracias a la cual puede distinguir una molécula de otra, aun cuando sean
parecidas.

La eficacia (actividad intrínseca) de un fármaco es la capacidad de éste para, a partir de la

interacción con el receptor, modificar diversos procesos de transducción de respuesta celular y
generar una respuesta biológica.

Acción de los fármacos sobre los receptores:

 Agonista. Elevada eficacia, respuesta máxima.

 Antagonista. Eficacia nula, ausencia de respuesta. El fármaco se une al receptor, pero

no lo activa.

 Agonista parcial. La respuesta en el tejido diana es inferior a la máxima, incluso

cuando todos los receptores están ocupados.

 Agonista inverso. El fármaco disminuye la activación constitutiva del receptor.

La clasificación de los receptores suele hacerse en función de su estructura y del mecanismo

de transducción implicado.

 Receptores ionotrópicos o canales iónicos regulados por ligandos. Son receptores de

membrana acoplados directamente a un canal iónico. Son responsables de la actividad
de los neurotransmisores rápidos.

 Receptores acoplados a proteínas G (RAPG)o receptores metabotrópicos. Están

constituidos por una única cadena polipeptídica, con un extremo amino terminal
extracelular, un carboxilo terminal intracelular y siete segmentos transmembrana. En
el extremo carboxilo se encuentra la parte del receptor que reconoce y se asocia a la
proteína G. Entre sus sistemas efectores se encuentran la adenililciclasa, las
fosfolipasas y canales iónicos.

 Receptores ligados a cinasas o con actividad enzimática. Están constituidos por un

dominio de unión a ligando extracelular, una sola hélice transmembrana y un dominio
efector. Dentro de este grupo se incluyen receptores con actividad guanilil ciclasa y
tirosina cinasa, así como proteína fosfatasa o serina/treonina cinasa.

 Receptores nucleares. Actúan como factores de transcripción celulares. Poseen una

estructura proteica monomérica con un dominio N-terminal variable para los
 diferentes factores, un dominio de unión al ADN y un dominio C-terminal al que se fija
el ligando.

Inmunoterapia como estrategia antitumoral. En los últimos años se han desarrollado nuevos
fármacos biotecnológicos que, utilizando la compleja red celular del sistema inmune, se dirigen
de manera específica y destruyen las células cancerosas. Estos fármacos de origen biológico
forman parte de la inmunoterapia.

Las células tumorales expresan antígenos que pueden ser reconocidos por el sistema inmune.
El tumor genera un microambiente mediante la liberación de factores solubles y expresión de
moléculas de superficie que potencian estas vías inhibitorias fisiológicas, que se sobreexpresan
en el microambiente tumoral y disminuyen la respuesta citotóxica de las células T contra
antígenos tumorales. Estos puntos de control inmunológico incluyen el CTLA-4 y la PD-1.

La inmunoterapia como estrategia antitumoral consiste en estimular la respuesta del sistema

inmune y en bloquear las señales inhibitorias sobre el sistema inmune producidas por el
tumor.

El bloqueo de CTLA-4 y PD-1 o su ligado PD-L1, representa un importante mecanismo para

favorecer la estimulación de las células T y potenciar su respuesta contra las células tumorales.

En los últimos tiempos, la posibilidad de sustituir la quimioterapia por fármacos que estimulen
el sistema inmunológico del propio organismo para combatir los tumores aparece como una
nueva esperanza.

Destino de los fármacos en el organismo

Cualquier sustancia que interactúa con un organismo viviente puede ser absorbida por este,
distribuida por los distintos órganos, sistemas o espacios corporales, modificada por procesos
químicos y finalmente expulsada.

La farmacología estudia los procesos en la interacción de fármacos con el hombre y animales

llamados procesos "LADME" que, en orden temporal, son los siguientes:

 liberación

 absorción

 distribución

 metabolismo

 excreción

El estudio de estos procesos es lo que se conoce como farmacocinética. De la interacción de

todos estos procesos, la farmacología puede predecir la biodisponibilidad y vida media de
eliminación de un fármaco en el organismo dadas una vía de administración, una dosis y un
intervalo de administración.

Para que el fármaco ejerza su acción sobre este blanco, debe, generalmente, ser transportado
a través de la circulación sanguínea.
Absorción

Para llegar a la circulación sanguínea el fármaco debe traspasar alguna barrera dada por la vía
de administración, que puede ser: cutánea, subcutánea, respiratoria, oral, rectal, muscular, vía
ótica, vía oftálmica, vía sublingual. O puede ser inoculada directamente a la circulación por
la vía intravenosa. La farmacología estudia la concentración plasmática de un fármaco en
relación con el tiempo transcurrido para cada vía de administración y para cada concentración
posible, así como las distintas formas de uso de estas vías de administración.

Distribución[editar]

Una vez en la corriente sanguínea, el fármaco, por sus características de tamaño y peso
molecular, carga eléctrica, pH, solubilidad, capacidad de unión a proteínas se distribuye entre
los distintos compartimientos corporales. La farmacología estudia cómo estas características
influyen en el aumento y disminución de concentración del fármaco con el paso del tiempo en
distintos sistemas, órganos, tejidos y compartimientos corporales, como por ejemplo, en
el líquido cefalorraquídeo, o en la placenta, etc.

Metabolismo o biotransformación

Muchos fármacos son transformados en el organismo debido a la acción de enzimas.

Esta transformación puede consistir en la degradación; (oxidación, reducción o hidrólisis),

donde el fármaco pierde parte de su estructura, o en la síntesis de nuevas sustancias con el
fármaco como parte de la nueva molécula (conjugación).

El resultado de la biotransformación puede ser la inactivación completa o parcial de los efectos

del fármaco, el aumento o activación de los efectos, o el cambio por nuevos efectos
dependientes de las características de la sustancia sintetizada.

La farmacología estudia los mecanismos mediante los cuales se producen estas

transformaciones, los tejidos en que ocurre, la velocidad de estos procesos y los efectos de las
propias drogas y sus metabolitos sobre los mismos procesos enzimáticos.

Excreción

Finalmente, el fármaco es eliminado del organismo por medio de algún órgano excretor.
Principalmente está el hígado y el riñón, pero también son importantes la piel, las glándulas
salivales y lagrimales. Cuando un fármaco es suficientemente hidrosoluble, es derivado hacia la
circulación sanguínea, por la cual llega a los riñones y es eliminado por los mismos procesos de
la formación de la orina: filtración glomerular, secreción tubular y reabsorción tubular. Si el
fármaco, por el contrario, es liposoluble o de tamaño demasiado grande para atravesar los
capilares renales, es excretada en la bilis, llegando al intestino grueso donde puede sufrir de la
recirculación enterohepática, o bien ser eliminado en las heces.

La farmacología estudia la forma y velocidad de depuración de los fármacos y sus metabolitos

por los distintos órganos excretores, en relación con las concentraciones plasmáticas del
fármaco.

El efecto de los fármacos, después de su administración, depende de la variabilidad en la

absorción, distribución, metabolismo y excreción.

Para que el fármaco alcance su sitio de acción, han de considerarse los siguientes factores:
 Tasa y grado de absorción a partir del sitio de aplicación.

 Tasa y grado de distribución en los líquidos y tejidos corporales.

 Tasa de biotransformación a metabolitos activos o inactivos.

 Tasa de excreción.