LOS AMBIENTES SEDIMENTARIOS.

LAS ROCAS SEDIMENTARIAS MÁS IMPORTANTES.

1. INTRODUCCIÓN……………………………………………………………………….…….2
2. LOS AMBIENTES SEDIMENTARIOS………………………………………………….3
2.1. LAS CARACTERÍSTICAS DE LOS AMBIENTES SEDIMENTARIOS…...3
2.2. LOS AMBIENTES CONTINENTALES……………………………………….4
2.3. LOS AMBIENTES DE TRANSICIÓN…………………………………………7
2.4. LOS AMBIENTES OCEÁNICOS………………………………………………8
3. LA LITIFICACIÓN………………………………………………………………..…...….9
4. LA CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS………………………...10
4.1. LAS ROCAS DETRÍTICAS…………………………………………..….…...10
4.2. LAS ROCAS SEDIMENTARIAS QUÍMICAS…………………….…..…….11
4.3. LAS ROCAS SEDIMENTARIAS INTERMEDIAS…………….……………14
5. CONCLUSIÓN……………………………………………………………………………14
6. ELEMENTOS GRÁFICOS…………………………………………….......……………15
7. ENLACES DE INTERES……………………………………………………..………….15
5. BIBLIOGRAFÍA…………………………………………………………………….……15

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 1. INTRODUCCIÓN.
Los procesos geológicos que suceden para la formación de las rocas sedimentarias consisten en la
meteorización, erosión, transporte, sedimentación y litificación de los materiales de la corteza
terrestre.
El conjunto de cambios físicos, químicos y biológicos (compactación, recristalización o
cementación) que sufren los sedimentos es conocido como diagénesis. Tienen lugar en la corteza
terrestre, a mayor profundidad este proceso sería considerado metamorfismo. El enterramiento de los
sedimentos fomenta la diagénesis, que incluye la litificación.
La meteorización consiste en la alteración de las rocas cuando se exponen a las condiciones
químicas, de presión, y de temperatura que existen en la superficie terrestre. No es lo mismo
meteorización que erosión, en la meteorización no ocurre un transporte de los materiales, esto pasa en
la erosión que son transportados por agentes móviles como el agua o el viento.

La meteorización puede ser:

 física o mecánica: rotura de rocas por cambios de presión y temperatura, sin que varíe la
composición química de las rocas. Estos cambios son función fundamentalmente del clima
y de los agentes externos que actúan sobre las rocas;
 química: alteración de los minerales debido a reacciones químicas entre los minerales de
las rocas y elementos del medio natural como la humedad del ambiente, el agua cargada
de soluciones minerales.
Los principales procesos que tienen lugar son:
 disolución: los ácidos disueltos en el agua atacan los minerales solubles. la
disolución afecta principalmente a sales y minerales de carbonato. Por ejemplo
cuando los carbonatos se disuelven en el agua creando cuevas, a este tipo lo
conocemos como disolución kárstica o carbonatación.
 Oxidación: los minerales ricos en hierro reaccionan con la humedad,
transformándose en una mezcla de óxidos e hidróxidos minerales. Por eso las rocas
que contienen estos minerales pueden oxidarse y favorecer su descomposición.
 Hidratación: es la absorción de agua en la estructura cristalina de los minerales,
hace que algunos minerales, como ciertos tipos de arcilla, se expandan.
Tal expansión debilita la roca.
 Hidrólisis: el agua, combinada con un ácido débil, reacciona químicamente con
minerales silicios y los descompone para formar otros minerales. Por ejemplo,

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 descompone los feldespatos para producir arcillas, que favorecerán la
descomposición de las rocas.
 biológicos: su acción puede ser física (raíces de plantas) o química (productos del
metabolismo de líquenes, musgos, bacterias...).
La meteorización física, química y biológica puede dar como consecuencia la formación de suelos,
cuando se dan las circunstancias apropiadas.
La erosión consiste en la denudación de las rocas meteorizadas por los agentes exógenos y se
produce por agentes pasivos y activos. Pasiva es la gravedad, y activos son el viento y el agua, en sus
diversos estados.
El transporte sucede a la erosión, y consiste en el arrastre de los fragmentos erosionados por
gravedad, el viento o el agua. Los productos resultantes de la erosión de las rocas por cualquier
agente son transportados hasta el lugar donde se depositan en forma de sedimentos.
La sedimentación es el depósito de las sustancias transportadas, por disminución de la
energía cinética del agente de transporte o por reacciones químicas o biológicas del medio. La
pérdida de energía puede obedecer a dos motivos: una disminución de la masa del fluido
transportador, como cuando baja el nivel de las aguas de un río tras una crecida, o por la disminución
de la velocidad, al disminuir la pendiente.
La litificación comprende la formación de rocas sedimentarias a partir de los sedimentos
erosionados, transportados y depositados, en virtud de procesos físicos, químicos y biológicos en los
ambientes sedimentarios. La mayoría de las rocas sedimentarias se litifican por medio de
compactación o cementación.
2. EL AMBIENTE SEDIMENTARIO.
Se denomina ambiente sedimentario a una zona de la superficie terrestre donde las
condiciones físicas, químicas y biológicas son las adecuadas para que se produzcan los procesos
sedimentarios. Suelen estar localizados en una de las tres categorías: continental, marina o de
transición (línea de costa).
2.1. Las características de los ambientes sedimentarios.
Las condiciones físicas, químicas y biológicas determinan las características que definen los
ambientes sedimentarios.
FACTORES FÍSICOS:
 naturaleza física del medio sedimentario: su geometría (forma, tamaño, dimensiones), su
densidad, viscosidad, si el agente que actúa es aire, agua dulce, agua salada o hielo, y las
características de los materiales a sedimentar (tamaño, composición, disponibilidad...).

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  Capacidad de transporte: si existen corrientes de agua o viento, su velocidad va a
determinar esta capacidad, así como el grado de pendiente topográfica;
 Agitación del medio: afecta a la disposición de las capas (estratificación cruzada) y
también a la oxigenación de las aguas (factor químico).
FACTORES QUÍMICOS:
 temperatura: afecta a la velocidad de reacción y a la solubilidad de ciertas sustancias como el
CO2, que es mayor a bajas temperaturas;
 salinidad: en el medio acuático afecta al tipo de sales que se depositan por precipitación;
 pH y poder redox del medio: el medio ácido limita la precipitación de carbonatos y asimismo
la capacidad oxidante o reductora del medio influye en las combinaciones químicas que se
podrán formar.
FACTORES BIOLÓGICOS:
La presencia de seres vivos con exoesqueleto o partes duras puede dar lugar a concentraciones
de sedimentos. Asimismo, en medios acuáticos limitados, la actividad biológica de animales y
vegetales afecta a las cantidades de O2 y CO2 presentes, así como a las concentraciones de
sedimentos orgánicos.
Según el proceso externo predominante en cada zona podemos distinguir entre ambientes
erosivos (predomina la erosión), deposicionales (predomina la sedimentación) y no deposicionales
(predomina el transporte).
La relación entre la disponibilidad de materiales y la energía o capacidad de transporte
controla el tipo de ambiente sedimentario. Por ejemplo, si la disponibilidad de materiales es elevada
en relación con la capacidad de transporte, nos encontraremos con un ambiente deposicional tipo
llanura aluvial. Si la cantidad de materiales es menor que la capacidad de transporte el ambiente
estará definido por procesos erosivos como, por ejemplo, la cabecera de un torrente.
De manera general, la mayoría de los ambientes subaéreos son erosivos, mientras que la
mayoría de los subacuáticos son deposicionales (sólo la mayoría).
2.2. Los ambientes continentales.
Están dominados por la erosión y la deposición asociadas a corrientes. En algunas regiones frías, las
masas de hielo glacial en movimiento sustituyen el agua corriente como proceso dominante.
AMBIENTES GLACIAR Y PERIGLACIAR. Los depósitos que se producen en estos
ambientes sedimentarios se encuentran típicamente mal seleccionados, y están constituidos por
bloques angulosos, grandes y estriados (debido al rozamiento del hielo con las paredes o el fondo del
glaciar), mezclados con partículas mucho más finas.

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 En los glaciares de valle, los depósitos sedimentarios se acumulan en la zona de ablación
formando morrenas. Otro tipo de depósitos son los drumlins, con forma de montículos elípticos,
con su eje mayor en la dirección de avance del hielo.
También son depósitos típicos de estos ambientes las varvas glaciares, depósitos laminados
originados como consecuencia del diferente tamaño de las partículas depositadas en lagos glaciares
en invierno y verano, ya que en invierno el agua se congela y sólo se depositan por decantación los
más finos.
En el ambiente periglaciar, el factor más influyente son las variaciones de temperatura
drásticas entre la noche y el día, que produce la fracturación de las rocas o termoclastia.
AMBIENTE EÓLICO. Los depósitos dejados por el viento son mayoritarios en lugares con
ausencia de vegetación y llanos, sobre todo cuando es el único agente geológico externo que puede
actuar. Por tanto, se dan en desiertos, tanto cálidos como fríos, y en las costas arenosas.
Las formas de sedimentación pueden ser menores o ripples y mayores o dunas. También son
típicos los depósitos de loess.
Las dunas costeras son de menor tamaño que las desérticas y se distinguen por su morfología
y la presencia de vegetación asociada.
En el año 2022 en España hemos tenido un ejemplo de este tipo de depósitos de arena del
desierto del Sahara. Por grandes calimas que transportaron esa arena hasta la península, provocando
en algunas localidades gran cantidad de barro formado por los sedimentos del polvo sahariano.
AMBIENTES GRAVITACIONALES. La causa del transporte de los materiales
erosionados es siempre la gravedad. Se pueden clasificar 3 grandes grupos de movimientos
gravitacionales en masa:
 desprendimientos y vuelcos (rock fall): caída brusca del material, produciendo conos de
derrubios que se acumulan en forma de talud de derrubios;
 deslizamientos: el movimiento se concentra en la base del cuerpo móvil. Pueden ser de tierras
o de rocas, siendo muy influidos por la presencia de agua;
 flujos: la masa se mueve con distintas velocidades en su interior, mayor en superficie y más
lenta en la base de la masa. Hay tres tipos:
 reptación: el manto superficial se empapa y resbala hacia abajo, inclinando árboles y
postes;
 solifluxión: reptación rápida ligada a zonas periglaciales por hielo-deshielo de la capa
superficial;
 coladas de barro: rapidísimas, debido a que las arcillas pueden llegar a comportarse
como un fluido viscoso al saturarse de agua.

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 ABANICOS ALUVIALES. En las zonas donde emergen corrientes rápidas de un área
montañosa hacia una superficie más llana, se forma una acumulación sedimentaria en forma de cono
inconfundible conocida como abanico aluvial. Presentan 4 partes bien diferenciadas:
1- Zona montañosa y canal de desagüe. Desde las zonas montañosas los ríos y arroyos arrastran
el material sedimentario por el llamado canal de desagüe.
2- Cabecera: se encuentra en la parte más alta del abanico. Aquí encontramos sedimentos con
clastos de gran tamaño. En esta zona está ubicado el ápice, que es el lugar donde se produce
el cambio de pendiente y la corriente pasa de estar confinada a abrirse en una llanura. El ápice
suele encontrarse al pie de las montañas justo en el inicio de un valle.
3- Zona de Cuerpo: se sitúa en la parte intermedia. Aquí predomina el transporte de materiales
por un canal principal (canal de incisión), que es la continuación del canal de desagüe
original. En esta zona la corriente ya tiene menor energía, por lo que los clastos son más
pequeños y cada vez más redondeados por los continuos impactos recibidos durante el
transporte
4- Zona de Pie: es la parte más alejada del ápice. Aquí predomina la sedimentación de clastos
más pequeños (arena y grava). Por ser la zona más llana y extensa, en ocasiones termina en el
borde de un lago o en la llanura de inundación de un río de mayor tamaño. Aquí se termina de
depositar el sedimento de tamaño más fino, normalmente en pequeños deltas de
desembocadura.
AMBIENTES FLUVIALES. Por las llanuras aluviales, los ríos circulan por canales, rectos o
meandriformes, o en canales anastomosados. Los canales múltiples están separados por barras de
arenas o gravas con estratificación cruzada. Los meandriformes sedimentan en las caras internas,
donde la velocidad del agua es menor. En los anastomosados se dan diques naturales de arcilla y
arena en la orilla de los canales, y lóbulos de derrame arcillosos cuando la corriente rompe los diques.
Los depósitos en terrazas de inundación y vegas son también típicos de estos ambientes.
AMBIENTES LACUSTRES. Los depósitos en estos ambientes son muy variables,
detríticos, carbonatados, salinos y orgánicos. Los lagos salinos se dan en regiones de gran aridez. Los
carbonatos se depositan en multitud de lagos siempre que los seres vivos que allí habiten provoquen
la precipitación de carbonato cálcico.
A los detríticos tiene que llegar material procedente del exterior, que se deposita en
sedimentos más gruesos en las orillas y más finos en el centro, donde pueden llegar como corrientes
de turbidez o al decantarse el material fino después de llegar al centro en suspensión. Este material
fino puede almacenar materia orgánica, que debido a la escasez de oxígeno en aguas profundas,
puede transformarse en depósitos orgánicos como carbón o petróleo.

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 AMBIENTES PALUSTRES. En los ambientes pantanosos se depositan limos, arcillas, sales
y gran cantidad de vegetales muertos. En el fondo, el ambiente es anaerobio, muy apropiado para la
formación de turba, para la precipitación de hierro y para la formación de sapropel (barro negruzco
formado por una mezcla de arcillas y sustancias orgánicas en descomposición).
AMBIENTE KÁRSTICO. Se produce por la acción del agua en terrenos calizos. En este
ambiente, se forman las estalactitas y estalagmitas, y se rellenan grietas, poros e intersticios mediante
carbonato cálcico, que sirve de cemento de unión de rocas detríticas o se deposita sobre las plantas
dando lugar a tobas.
2.3. Los ambientes de transición.
AMBIENTE COSTERO. La sedimentación en el ambiente costero depende de los
movimientos de la masa de agua. El oleaje, junto con las mareas, destruye los acantilados y los
materiales se depositan al pié de los mismos, en plataformas de abrasión, que cuando son aún más
triturados, pueden formar terrazas de acumulación, o formar playas en bahías, entrantes costeros
donde la energía del agua es menor.
Los procesos de deriva litoral, que se producen en las costas cuando el viento es oblicuo a las
mismas, provocan un desplazamiento de los sedimentos según la dirección de la deriva, formándose
flechas de arena unidas a la costa por un extremo (flecha del Mar Menor), que a veces unen la tierra
firme con una isla, denominándose tómbolo.
En la zona de playa se distinguen tres zonas: el shoreface, siempre cubierto de agua, donde se
forman barras de arenas con laminación paralela; el foreshore, cubierta sólo con la marea alta, donde
se depositan arenas con estratificación cruzada; y el backshore, sólo inundado durante las tormentas,
con arenas con laminación paralela inclinada hacia el mar. Por detrás del backshore queda una zona
de dunas eólicas.
AMBIENTE MAREAL. Los sedimentos típicos de estos ambientes son las arcillas
laminadas en las que la estratificación puede llegar a desaparecer por la intensa bioturbación
producida por los organismos que allí habitan.
Las zonas más altas son las marismas, en las que las áreas pantanosas están surcadas por
canales fluviales. La desecación de albuferas o pequeñas masas de agua situadas en estas zonas
pueden originar salmueras con depósitos salinos siempre que exista suficiente aridez. Si la aridez es
importante, en zonas supramareales elevadas, pueden aparecer lagunas salinas llamadas sabka,
donde precipitan importantes cantidades de evaporitas.
AMBIENTE DE ISLA BARRERA-LAGOON. Son ambientes mucho más energéticos que
los anteriores, con playas e islas barrera que quedan separadas de tierra firme por el lagoon, batidas
por el oleaje y alimentadas por corrientes de deriva litoral.

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 La isla barrera puede quedar interrumpida por canales mareales, donde el flujo y reflujo de la
marea va a producir deltas mareales. Las tempestades pueden arrastrar al lagoon depósitos arenosos
de la isla barrera llamados washover fans.
Las características sedimentarias del lagoon varían mucho según el clima, dando
generalmente depósitos finos con abundante bioturbación. En condiciones áridas los depósitos son
salinos, mientras que si hay abundante vegetación pueden darse excelentes rocas madres para
hidrocarburos.
AMBIENTE DELTAICO. Un delta es una acumulación de sedimentos depositados en las
desembocaduras de los ríos. Sus morfologías son variadas y están influenciadas no sólo por la
capacidad transportadora del río, sino también por las mareas y corrientes existentes en la
desembocadura, además de la capacidad de subsidencia de la cuenca, que puede hacer que la cantidad
de sedimentos que llegue a contener sea mucho mayor.
Los depósitos serán detríticos, de tamaño variable, aunque predominen las arcillas y limos, y
pueden formarse grandes yacimientos de carbón si hay materia vegetal suficiente.
2.4. Los ambientes oceánicos.
AMBIENTE DE PLATAFORMA CONTINENTAL. La plataforma continental es una
zona comprendida entre la zona litoral y el talud continental, donde se acumulan grandes cantidades
de sedimentos. Dependiendo del tipo de depósitos, se dividen en siliciclásticas y carbonatadas.
Las siliciclásticas acumulan fundamentalmente arenas y arcillas, que aunque hayan sido
traídas originalmente por un río, pueden provenir de la erosión de otros puntos de la plataforma por
corrientes o tormentas.
Las carbonatadas son acumulaciones de calizas, la mayoría de las veces influenciadas por
los seres vivos. Se forman si el depósito de detríticos no es muy importante y existe una importante
actividad biológica. Las algas y los animales de caparazón calcáreo son los principales responsables
de esta acumulación. También se pueden originar por procesos puramente físico-químicos, aunque la
proporción es mucho menor.
AMBIENTES DE TALUD CONTINENTAL. Después de la plataforma continental se
produce una ruptura de pendiente o talud que enlaza la plataforma con los fondos abisales. Si en la
zona existe subducción importante, puede aparecer tras el talud una profunda fosa oceánica.
Los depósitos carbonatados se dan sólo por encima de cierta profundidad llamada lisoclina,
por debajo de la cual el carbonato cálcico es inestable y se disuelve, debido al efecto de la presión. La
lisoclina varía con la temperatura de las aguas. Así, en la llanura abisal se depositan materiales muy
finos que se hallan en suspensión en las aguas o bien se acumulan conchas silíceas (las carbonatadas
se disuelven) de radiolarios o diatomeas, originando rocas denominadas radiolaritas en aguas cálidas

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o diatomitas en aguas más frías.
El talud y la plataforma pueden estar recorridos por cañones submarinos que pueden haber
sido producidos por corrientes de turbidez, que se originan al desestabilizarse por algún motivo los
materiales detríticos de la plataforma. Estos materiales se depositan en la desembocadura de los
cañones submarinos, denominándose turbiditas. Las turbiditas consisten en una alternancia de
materiales, areniscas y arcillas, en capas de contactos paralelos, que pasa de capas gruesas en la base
a laminaciones más finas en el tope. Esto se conoce como secuencia de Bouma, resultante de las
diferentes velocidades de sedimentación de los tamaños de partículas presentes.
3. LA LITIFICACIÓN Y LA DIAGENESIS
Diagénesis es el término colectivo que se utiliza para nombrar todos los cambios químicos,
físicos y biológicos que tienen lugar después de la deposición de los sedimentos, así como durante y
después de la litificación.
El enterramiento de los sedimentos promueve la diagénesis, ya que conforme van siendo
enterrados, son sometidos a temperaturas y presiones cada vez más elevadas. La diagénesis se
produce en el interior de los primeros kilómetros de la corteza terrestre a temperaturas que en general
son inferiores a los 150 °C a 200 °C. Más allá de este umbral algo arbitrario, se dice que tiene lugar
el metamorfismo.
La diagénesis incluye la litificación, término que se refiere a los procesos mediante los cuales
los sedimentos no consolidados se transforman en rocas sedimentarias sólidas. Los procesos básicos
de litificación son la compactación y la cementación.
Los principales procesos diagenéticos son:
 compactación: es un proceso de disminución de volumen del sedimento, debido a la
presión de carga de los mismos, dando lugar a una disminución de la porosidad y
permeabilidad. Por ejemplo, cuando las arcillas son enterradas debajo de varios miles de
metros de material, el volumen de la arcilla puede reducirse hasta en un 40 por ciento.
Dado que las arenas y otros sedimentos gruesos son sólo ligeramente compresibles, la
compactación, como proceso de litificación, es más significativa en las rocas
sedimentarias de grano fino.
 Cementación: La cementación es el proceso más importante mediante el cual los
sedimentos se convierten en rocas sedimentarias. Los elementos que constituyen la roca
quedan unidos, debido a la precipitación química de una sustancia (cemento) en los
huecos de la roca. Estas sustancias precipitan a partir del fluido intersticial, y pueden ser
de distinta composición y morfología. La calcita (carbonato cálcico), la sílice y el óxido
de hierro son los cementos más comunes. Hay una manera relativamente sencilla de

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 identificar el material cementante. Cuando se trata de calcita, se producirá efervescencia
con el ácido clorhídrico diluido. La sílice es el cemento más duro y produce las rocas
sedimentarias más duras. Un color de naranja a rojo oscuro en una roca sedimentaria
significa que hay óxido de hierro.
Hay otros procesos como la autigénesis, que implica la formación de minerales en el seno de una
roca sedimentaria o de un sedimento. Pero la compactación y la cementación es el medio que utilizan
la mayoría de las rocas sedimentarias para litificarse.
4. LA CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS.
Teniendo en cuenta el origen de los sedimentos podemos clasificar las rocas sedimentarias en
dos grupos. En primer lugar, el sedimento puede ser una acumulación de material que se origina y es
transportado en forma de clastos sólidos derivados de la meteorización mecánica y química. Los
depósitos de este tipo se denominan detríticos y las rocas sedimentarias que forman, rocas
sedimentarias detríticas.
La segunda fuente principal de sedimento es el material soluble producido en gran medida
mediante meteorización química. Cuando estas sustancias disueltas son precipitadas mediante
procesos orgánicos o inorgánicos, el material se conoce como sedimento químico y las rocas
formadas a partir de él se denominan rocas sedimentarias químicas.
4.1. Las rocas detríticas.
Todas las rocas detríticas presentan están formadas por clastos embutidos en una matriz de grano más
fino, y pueden estar cementadas o no por material ortoquímico y/o diagenético (formado con
posterioridad al depósito del sedimento). El cemento suele estar formado por
material carbonatado, silíceo o ferruginoso como casos más generales.

Los clastos se clasifican según su tamaño en:

 Grava: > 2 mm

 Arena: 2 mm - 62 micras (1 mm = 1000 micras)

 Limo: 62 - 4 micras

 Arcilla: < 4 micras

Los dos últimos se agrupan bajo el término fango.

Rocas sedimentarias detríticas más comunes, ordenadas por tamaño de clasto creciente son la
lutita, la arenisca y el conglomerado o la brecha.
LUTITAS. La lutita es una roca sedimentaria compuesta por partículas del tamaño de la arcilla y el
limo. Constituyen más de la mitad de todas las rocas sedimentarias. Las partículas de estas rocas son
tan pequeñas que no pueden identificarse con facilidad sin grandes aumentos y, por esta razón,

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resulta más difícil estudiar y analizar las lutitas que la mayoría de las otras rocas sedimentarias.
La lutita físil (shale) debe mostrar capacidad para escindirse en capas finas a lo largo de
planos espaciales próximos y bien desarrollados. Esta propiedad se denomina fisilidad (fissilis_ lo
que se puede agrietar o separar). Si la roca se rompe en fragmentos o bloques, se aplica el nombre de
lutita no físil (mudstone). Otra roca sedimentaria de grano fino que, como esta última, suele
agruparse con la lutita pero carece de fisilidad es la limolita, compuesta fundamentalmente por
clastos de tamaño limo, que contiene menos clastos de tamaño arcilla que las lutitas.
ARENISCAS. La arenisca es el nombre que se da a las rocas en las que predominan los clastos de
tamaño arena. Después de la lutita, la arenisca es la roca sedimentaria más abundante; constituye
aproximadamente el 20 por ciento de todo el grupo.
Debido a su durabilidad, el cuarzo es el mineral predominante en la mayoría de las areniscas.
Cuando éste es el caso, la roca puede denominarse simplemente cuarzoarenita. Cuando una arenisca
contiene cantidades apreciables de feldespato, la roca se denomina arcosa. Además de feldespato, la
arcosa normalmente contiene cuarzo y laminillas resplandecientes de mica. Una tercera variedad de
arenisca se conoce como grauvaca. Además de cuarzo y feldespato, esta roca contiene abundantes
fragmentos rocosos y una matriz. Por matriz se entiende los clastos de tamaño arcilloso y limoso
ubicados en los espacios comprendidos entre los granos de arena más grandes. Más del 15 por ciento
del volumen de la grauvaca es matriz.
CONGLOMERADO: PUDINGA Y BRECHA. El conglomerado consiste fundamentalmente en
grava, estos clastos pueden oscilar en tamaño desde grandes cantos rodados hasta clastos tan
pequeños como un guisante. Los clastos suelen ser lo bastante grandes como para permitir su
identificación, con tamaños mayores de 2 mm de diámetro. En un conglomerado, los clastos gruesos
quizá reflejan la acción de corrientes montañosas enérgicas o son consecuencia de una fuerte
actividad de las olas a lo largo de una costa en rápida erosión.
Cuando los cantos son redondeados se denominan pudinga, y si los grandes clastos son
angulosos en vez de redondeados, la roca se denomina brecha. Debido a que los cantos experimentan
abrasión y se redondean muy deprisa durante el transporte, los cantos rodados y los clastos de una
brecha indican que no viajaron muy lejos desde su área de origen antes de ser depositados.
En función de la composición de los clastos, las ruditas pueden ser calcáreas, graníticas,
cuarcíticas, etc.
4.2. Las rocas sedimentarias químicas.
Al contrario que las rocas detríticas, que se forman a partir de los productos sólidos de la
meteorización, los sedimentos químicos derivan del material que es transportado disuelto a los lagos
y los mares. Sin embargo, este material no permanece disuelto indefinidamente en el agua. Una parte

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precipita para formar los sedimentos químicos, que se convierten en rocas como la caliza, el sílex y la
sal de roca. La precipitación del material se produce de dos maneras, por procesos inorgánicos como
la evaporación (sales) y la actividad química (estalactitas) que pueden producir sedimentos químicos.
Y por procesos orgánicos de los organismos acuáticos que también forman sedimentos químicos, ese
origen se dice que es bioquímico.
ROCAS CARBONATADAS. Son rocas constituidas principalmente por calcita y dolomita. Son
muy abundantes en la litosfera.
CALIZA. Sobre el 10 por ciento del volumen total de todas las rocas sedimentarias, son
calizas. Es la roca sedimentaria química más abundante. Está compuesta fundamentalmente del
mineral calcita (CaCO3) y se forma o bien por medios inorgánicos o bien como resultado de procesos
bioquímicos. Independientemente de su origen, la composición mineral de toda la caliza es similar,
aunque existen muchos tipos diferentes. Debido a que se producen bajo diversas condiciones. Las
calizas que tienen un origen bioquímico marino son las más comunes.
Algunos ejemplos de calizas son:
- Los arrecifes de coral. Los corales son un claro ejemplo de organismos capaces de crear
grandes cantidades de caliza marina. Estos invertebrados forman un esqueleto externo
calcáreo (rico en calcita). Aunque son pequeños, los corales son capaces de crear grandes
estructuras llamadas arrecifes, que consisten en colonias de coral compuestas por gran
cantidad de individuos que viven juntos sobre una estructura de calcita segregada por ellos
mismos.
- Lumaquela y creta. Aunque la mayoría de las calizas se forman por procesos biológicos,
este origen no siempre es evidente, porque los caparazones y los esqueletos pueden
experimentar un cambio considerable antes de litificarse para formar una roca. Pero una
caliza bioquímica de fácil identificación es la lumaquela, una roca de grano grueso compuesta
por caparazones y fragmentos de caparazón poco cementados. Otro ejemplo menos obvio, es
la creta, una roca blanda y porosa compuesta casi por completo de las partes duras de
microorganismos marinos.
- Calizas inorgánicas. Se forman cuando los cambios químicos o las temperaturas elevadas del
agua aumentan la concentración del carbonato cálcico hasta el punto de que éste precipita. Un
ejemplo es el travertino, un tipo de caliza que vemos en las cuevas. El agua subterránea es la
fuente del carbonato cálcico para su formación. Cuando las gotitas de agua son expuestas al
aire de la cueva, parte del dióxido de carbono disuelto en el agua se escapa, causando la
precipitación del carbonato cálcico. Otra caliza inorgánica es la caliza oolítica, compuesta por
pequeños granos esféricos denominados ooides, que se forman en aguas marinas someras a

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 medida que diminutas partículas «semilla» (normalmente pequeños fragmentos de caparazón)
son movidos hacia adelante y hacia atrás por las corrientes. Conforme los granos ruedan en el
agua caliente, que está supersaturada de carbonato cálcico, se recubren con una capa tras otra
del precipitado.
DOLOMÍA. Muy relacionada con la caliza está la dolomía, una roca compuesta del mineral
dolomita, un carbonato cálcicomagnésico. Aunque la dolomía puede formarse por precipitación
directa del agua del mar, probablemente la mayoría se origina cuando el magnesio del agua del mar
reemplaza parte del calcio de la caliza.
ROCAS EVAPORÍTICAS. Frecuentemente, la evaporación es el mecanismo que desencadena la
sedimentación de precipitados químicos. Algunos minerales precipitados normalmente de esta
manera son la halita (cloruro sódico, NaCl), el componente principal de la salgema, y el yeso (sulfato
cálcico hidratado, CaSO4·2H2O), el principal ingrediente de la roca yeso.
En el pasado geológico, muchas áreas que ahora son tierras secas estaban sumergidas bajo un
mar que tenía sólo conexiones estrechas con el océano abierto. Bajo estas condiciones, el agua del
mar entraba continuamente en la bahía para sustituir el agua perdida por evaporación. Finalmente el
agua de la bahía se saturaba y se iniciaba la deposición de sal. Estos depósitos se denominan
evaporitas.
ROCAS SILÍCEAS DE ORIGEN ORGÁNICO Y QUÍMICO. Son rocas muy compactas y duras
compuestas de sílice (SiO2) microcristalina. Una forma bien conocida es el silex, cuyo color oscuro
es consecuencia de la materia orgánica que contiene.
Las de origen orgánico se forman por la acumulación de restos de organismos con esqueletos
silíceos, y se clasifican en función del tipo de resto esqueletal: espongiolitas, si son restos de
esponjas silíceas; radiolaritas, si son restos de radiolarios; o diatomitas, si son restos de diatomeas.
El origen químico de las rocas silíceas se debe principalmente a procesos de diagénesis, donde
la sílice de los organismos se disuelve y precipita en forma de nódulos o como cemento. Ej: nódulos
de silex.
ROCAS FERRUGUINOSAS DE ORIGEN QUÍMICO. Son las formadas por minerales de hierro
que precipitan por procesos químicos o bioquímicos (por efecto de bacterias).
Contienen más de un 15 % de Fe que, cuando está disuelto precipita en condiciones adecuadas, en
forma de óxidos, hidróxidos, carbonatos o silicatos. Por ejemplo la limonita.
ROCAS ORGANÓGENAS. Son aquellas rocas sedimentarias en las que lo que se acumula es la
propia materia orgánica:
 carbón: formado por la acumulación de restos de plantas en ambientes anaerobios,
enriquecidos en C por acción bacteriana. Según el contenido en C tenemos turbas (50-60%),

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 lignitos (70%), hullas (77%), y antracitas (91%).
 petróleo: roca sedimentaria formada por acumulación de restos de foraminíferos planctónicos
en medio anaerobio. Es una mezcla de hidrocarburos sólidos, líquidos y gaseosos. Una vez
acumulados y enterrados los restos, en un ambiente propicio, anaerobio y reductor, se forma
la roca madre, y posteriormente la compactación produce la migración del petróleo hasta la
roca almacén, porosa y permeable.
ROCAS FOSFATADAS. Son rocas de gran importancia económica, por ejemplo las fosforitas, con
las que se producen los superfostatos utilizados en agricultura. Su origen puede ser orgánico y
químico (diagenético):
 orgánico: rocas fosfatadas formadas por acumulación de restos de vertebrados o excrementos
(guano) y acumulación de esqueletos de peces (bone beds);
 diágenetico: por reemplazamiento de caliza por fosfatos, o diagenético tardío, por migración
y acumulación de fosfatos.
4.3. Las rocas sedimentarias intermedias.
Existe un tipo de rocas sedimentarias que no pueden ser incluidas en las anteriores
clasificaciones, por estar formadas por mezcla de rocas detríticas y químicas, concretamente entre
arenas, lutitas y calizas. Se conocen como rocas intermedias un ejemplo de este tipo de rocas son las
margas.
5. CONCLUSIÓN.
Las rocas sedimentarias son particularmente importantes para interpretar la historia de la
Tierra. Conforme se van acumulando una capa sobre otra de sedimento, cada una de ellas registra la
naturaleza del ambiente en el cual se depositó el sedimento. Estas capas, denominadas estratos, son
probablemente el rasgo más característico de las rocas sedimentarias. Otras características de algunas
rocas sedimentarias, como las rizaduras, las grietas de desecación, la estratificación cruzada y los
fósiles, dan también pistas sobre los ambientes del pasado.

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 6. ELEMENTOS GRÁFICOS

7. ENLACES DE INTERÉS
https://youtu.be/0UXZy0LjelE, Video del IGME sobre rocas sedimentarias.
https://youtu.be/DPfrVnY1nD8 Diagénesis
8. BIBLIOGRAFÍA.
 “Estratigrafía”. Corrales I., Rosell J., Sánchez L., Vera J.A., Vilas L. (1977). Ed. Rueda.
 “Physical processes of sedimentation”. Allen J.R.L.(1970). Ed. Allen & Umwin.
 “Limits of the natural enviroments in terms of pH and oxidation-reduction potentials”.
Baas L.G.M., Kaplan I.R., Moore D. J. (1960). Geol. Vol. 68.
 “Carbonate sediment and their diagenesis”. Bathurst R.G.C. (1975). Ed. Elsevier.
 “Principles of chemical sedimentology”. Berner R.A. (1971). McGraw Hill. Books Co.
 “Carbonate cements”. Bricker O.P. (1971). Ed. The John Hopkins Press.
 “Turbiditas asociadas a evaporitas del Mioceno de La Malá, Depresión de Granada”.
Dabrio, C.J., García R., Gonzalez J.M., Vera J.A. (1972). Cuadernos de Geología de la
Univ. de Granada.
 “Classification of carbonate rocks according to depositional texture”. Dunham R.J. (1962).
HAM editor.
 Ciencias de la Tierra. Una introducción a la geología física. Edward J.Tarbuck, Frederick
K. Lutgens(2005) PEARSON PRENTICE HALL

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