Manuscrito K.

79 Las neurosis de defensa

(Un cuento de Navidad)

Existen cuatro tipos y muchas formas. Sólo puedo estable-

cer una comparación entre histeria, neurosis obsesiva y una
forma de la paranoia. Tienen diversas cosas en común. Son
<lberraciones patológicas de estados afectivos psíquicos nor-
males: del conflicto (histeria), del reproche RO (neurosis ob-
sesiva), de la mortificación (paranoia), del duelo (anzentia
alucinatoria aguda). Se distinguen de estos afectos por no
llevar a tramitación alguna, sino al daño permanente del yo.
Sobrevienen con las mismas ocasiones que sus afectos-mo-
delo, toda vez que la ocasión cumpla además dos conclicio-
nes: que sea de índole sexual y suceda en el período anterior
a la madurez sexual (condiciones de la sexualidad y del in-
fantilismo). Sobre condiciones referentes a la persona no
he llegado a saber nada nuevo; en general, diría que la he-
rencia es una condición adicional que facilita y acrecienta
el afecto patológico; es, por tanto, aquella condición que
posibilita sobre todo las gradaciones de lo normal hasta lo
extremo. No creo que la herencia comande la elección de la
neurosis de defensa.
Existe una tendencia defensiva normal, o sea, la repug-
nancia a guiar la energía psíquica de suerte que genere dis-
79 [Anexo a la Carta 39, del 1? de enero de 1896 (cf. in/rd, pág.
437), a la que hemos aludido en la "Nota» inmediatamente anterior;
fue escrito, sin duda, unos días antes que esa carta: de abí su sub·
título. En algunas de sus partes, es un antecesor bastante inmediato
dd segundo trabajo sobre las neuropsicosis de defensa (1896b), que
Freud envió para su publicación poco más de un mes después de esta
fecha, el 5 de febrero. - En esta época, f'reud comenzaba a abordar
el problema de la etiología diferencial de las neurosis (la «ekcción
de neurosis», como lo denomin6), p;'oblema que quedaría irresuelto
por muchos años. A él cstán dedicados en gran medida el presente
manuscrito y las Cartas 46 y 52, así como los siguÍtTltes trabajos con·
temporáneos: "La herencia y la etiología de las neurosis» (189611),
«Nuevas puntualizaciones sClhre las neuropsicClSis lle defensa» (1 R9(,!J)
Y «La etiología de la histeria» (18%,). Hago una detallada tcseila de
les sucesivos intentos de Freud para resolverlo en mi «Nota introduc-
toria» a «La predisposición a la neurosis obiicsiva» (1913i), AE, 12,
págs. 331 y sigs. La explicación ddinitiva debió aguardar a que se
investigaran los estadios de desarrollo de la libido y los conceptos
de fijación y \de regresión. Estas últimas ideas fueron explicitadas
ell la 21~ y la 22' de las Con/erencitls de introducción al psicocllzálisis
(191(,-17).]
RO [En el original dice siempre "Vurwurf»; esta es la palabra que
Freud usó corrientemente, tanto en esta correspondencia como en sus
escritos publicados; sólo de modo muy ocasional, y sin ningún cam·
bio de sentido en apariencia, escribió ,,5elbstvorwurf» {«autorrepro-
che»} (p, ej., infra, pág. 274).J

260
placer. Es ta tendencia, que se en trama con las constelaciones
más fundamentales del mecanismo psíquico (ley de la cons-
tancia), no puede ser vuelta contra percepciones, pues estas
saben conquistarse atención (atestiguada por conciencia);
sólo cuenta contra recuerdo y representaciones de pensar.
Es inocua toda vez que se trate de representaciones que en
su tiempo estuvieron enlazadas con displacer, pero son in-
capaces de cobrar un displacer actual (diverso del recor-
dado); y en este caso, por otra parte, puede ser superada
por un interés psíquico.
En cambio, la inclinación de defensa se vuelve nociva
cuando se dirige contra representaciones que pueden des-
prender un displacer nuevo también siendo recuerdos/ 1 co-
mo es el caso de las representaciones sexuales. Es que aquí
se realiza la única posibilidad de que, con efecto retardado
{l1achtriiglich} , un recuerdo produzca un desprendimiento
más intenso que a su turno la vivencia correspondiente.R~
Para ello sólo hace falta una cosa: que entre la vivencia y
su repetición en el recuerdo se interpole la pubertad, que
tanto acrecienta el efecto del despertar {de aquella}. El
mecanismo psíquico no parece preparado para esta excep-
ción, y por eso, si se ha de quedar exento de las neurosis
de defensa, es condición que antes de la puhertad no se
produzca ninguna irritación sexual importante, aunque es
cierto que el efecto de esta tiene que ser acrecentado hasta
una magnitud patológica por una predisposición hereditaria.
(En este punto se ramifica un problema colateral. ¿A
qué se debe que bajo condiciones análogas se genere pen-er-
sidad o, simplemente, inmoralidad en lugar de neurosis?) sa
Debemos sumirnos hasta lo profundo del enigma psicoló-
gico si pretendemos inquirir de dónde proviene el displacer
que una estimulación sexual prematura está destinada a des-
prender, y sin el cual no se explicaría una represión {es-
fuerzo de desalojo}. La respuesta más inmediata invocará
que vergüenza y moralidad son las fuerzas represoras, y
que la vecindad natural de los órganos sexuales infaltable-
mente despertará también asco a raíz de la vivencia sexuaPl
Donde no existe vergüenza alguna (como en el individuo

81 [«Erimlcr{ un ] gCIl» en el original; en AdA, pág. 157, se puso

«Energie» {«energía»}.]
83 [Véase el comentario contenido en una nota mía al pie de un
pasaje similar del «Proyecto», pág. 403, 11. 21.]
83 [En este lugar parece mencionarse por vez primera el vínculo
entre perversión y neurosis. ef. pág. 279.]
84 [Véase el historial clínico de «Dora» (1905e). AE, 7, pág.
29, donde se brindan más referencias.]

26l
masculino), donde no se gesta ninguna moral (como en
las clases inferiores del pueblo), donde el asco es embotado
por las condiciones de vida (como en el campo), no hay
ninguna represión, y ninguna neurosis será la consecuencia
de la estimulación sexual infantil. Me temo, sin embargo,
que esta explicación no saldría airosa de un examen más
profundo. No creo que el desprendimiento de displacer a
rilíz de vivencias sexuales subsiga a la inierencia casual de
ciertos factores de displacer. La experiencia cotidiana en-
seña que con un nivel de libido suficientemente alto, no se
siente asco y la moral es superada, y yo creo que la génesis
de vergüenza se enlaza con la vivencia sexual mediante un
nexo más profundo. Mi opinión es que dentro de la vida
sexual tiene que existir una fuente independiente de des-
prendimiento de di"placer; presente ella, puede dar vida a
las percepciones de asco, prestar fuerza a la moral, cte. Me
atengo al modelo de la neurosis de angustia del adul to, don-
dc, de igual modo, una cantidad proveniente de la vida
sexual causa una perturbación dentro de lo psíquico, canti-
dad que en otro caso habría hallado diverso empleo dentro
del proceso sexual. Mientras no exista una teoría correcta
del proceso sexual, permanecerá ¡rresuelta la pregunta por la
génesis del displacer eficaz en la represión. [Cf. pág. 313,
17. 213.]

La trayectoria de la enfermedad en las neurosis de repre-

sión es en general siempre la misma. 1) La vivencia sexual
(n la serie de ellas) prematura, traumática, que ha de rc-
primirsc. 2) Su represión a raíz de una ocasión posterior
que despierta su recuerdo, y así lleva a la formacilÍn de un
síntoma primario. 3) Un estadio de defensa lograda, que se
ilsemeia a la salud salvo en la existencia del síntoma prima-
rio. 4) El estadio en que las representaciones reprimidas
retornan, y en la lucha entre estas y el yo forman síntomas
nuevos, los de la enfermedad propiamente dicha; o sea, un
estadio de nivelación, de avasallamiento o de curación dc-
forme. s:;

s.. [Es esta la primera enuncJaclOn de lo que podrÍJ dcnominarse

"¡-,,rmula canónica» oel desarrollo de una neurosis. Se la repite, de
I1lDnera menos esquemática, en el segundo trabajo sobre las neuro-
psicosis de defensa (189617), AE, 3, págs. 169-70, pero está implícita
e:1 todos los cscritos de Freud en que abordó el problema de las
neurosis, aUI+--..cn los m,ís tardíos. Por ejemplo, en «La pérdida de
realidad en la neurosis y la psicosis» (1924e), AE, 19, pág. 194, se
insiste en que la etapa 4, la del rctorno de lo reprimido, comtituye
la enfermedad propiamente dicha; la posibilidad de un «avasalla-
miento» del yo -mell(;ionada infra, págs. 264 y 267-8, así como

262
 Las diferencias principales entre las diversas neurosis se
muestran en el modo en que las representaciones reprimidas
retornan; otras se muestran en el modo de la formación de
síntoma v del decurso. El carácter específico de las diversas
neurosis reside, empero, en cómo es llevada a cabo la
represión.
El proceso más trasparente es para mí el de la neurosis
obsesiva, porque he tomado mejor noticia de él.

Neurosis ohsesiva

Aquí la vivencia primaria estuvo dotada de placer; fue

activn (en el varoncito) o pasiva (en la niña), sin injerencia
de dolo!" ni asco, 10 cun! en la niñn presupone una edad ma-
yor (h;lCia los ocho años). Esta vivencia, recordada despnés,
da ocasión al desprendimiento de displacer; al comienzo se
genera un reproche que es conciente. Y aun parece que en
ese momento el complejo psíquico íntegro -recuerdo y
reproche- fuera conciente. Luego, ambos -sin que se
agregue nada nuevo- son reprimidos y a cambio se forma
en la conciencia un síntoma cOlltrario, algún matiz de es-
cmpulosidad de la conciencia moral.
La represión puede sohrevenir por el hecho de que el
recuerdo placentero, en sí mismo, desprenda displacer en la
reproducción de años posteriores, lo cual se debería explicar
con una teoría de la sexualidad. Pero también puede ocurrir
de otro modo. En todos mis casos de neurosis obsesiva se
descubrió a una edad muy temprana, años antes de la viven-
cia de p1a~cr, una vivencia pural7lcntc p!lSIUIi; y es difícil
que ello sea casual. 8G Uno puede pensar, en efecto, que la

("lllhién en el pri11ler trabaio sobre las neurupsiCllsis de ddcIIsa

(IS9-1a), ¡!L:, 3, Ixíg. 56, y en Esltidios sobre la his/cria (1895d), AE,
2, ¡úgs. 270·1- rue considerada ulteriormente en El }'O y el ello
(1')2)1,), I1E, 19, págs. 57-8, y en Moisú J' [(/ religión IIIOIIO/ds/a
(193'),1), /lh', 23, p,íg, 75; Y en cuanlP a la consecuente malforma-
ción o ;lltcf,lción del yo (mencionada i/l/I'd, pág, 267, v en el segundo
trabajo sobre las neuropsicosis de ddensa (1896/;), I1E, 3, pig. 184),
es destacada de m<111er'l espccial en «!\n,íli,is terminable e intermina-
ble» (1937c), /lE, 23, págs. 237 y sigs. freud insistió hasta el final,
a;;imismo. en que los síntomas tienen el cadctcr de una solución de
compromiso -como lo sugiere aquí y lo explicita mejor en vatios
lugares posteriores de este manuscrito (v. gr" en p,ígs, 26-1 y 267)-;
n:ase, por ejcmplo, i\Ioish )' Id religión mOllo/eísta (1939<1), AE, 23,
pág, 73.]
,,; [Esto cs subrayado en el segundo trabajo sobre las neuropsicosis
d(~ defensa (1896b), donde brindo ('11 una nota algunas 'referencias
ul teriores (11 T;', 3, pág. 169). freud abandonó poco después la dis-
posterior conjugación de esta vivencia pasiva con la vivencia
placentera es lo que agrega el displacer al recuerdo de placer
y posibilita la represión. Entonces, sería condición clínica de
la neurosis obsesiva que la vivencia pasiva cayera en época
tan temprana que fuera incapaz de estorbar la génesis espon-
tánea de la vivencia de placer. La fórmula sería, pues:

Displacer - Placer - Represión.

Lo decisivo son las constelaciones temporales recíprocas

entre ambas vivencias, y entre ellas y e! punto temporal de
la madurez sexual.
En el estadio del retorno de lo reprimido ~7 se verifica
que e! reproche retorna inalterado, pero rara vez de suerte
de atraer sobre sí la atención; vale decir, durante cierto lap-
so aparece como una conciencia de culpa pura carente de
contenido. Las más de las veces entra en conexión con
un contenido que está doblemente desfigurado {dislocado},
en el orden del tiempo y en el del contenido; lo primero por
referirse a una acción presente o futura, lo segundo por no
significar un suceso real y efectivo, sino un subrogado si-
guiendo la categoría de lo análogo, una sustitución. La repre-
sentación es, por consiguiente, el producto de un compro-
miso, correcto en lo tocante a afecto y categoría, falso por
desplazamiento {descentramiento} temporal y sustitución
analógica.
El afecto-reproche puede, por diversos estados psíquicos,
mudarse en otros afectos que luego entran en la conciencia
con más nitidez que él mismo; así, en angustia (ante las
consecuencias de la acción-reproche), hipocondría (miedo
a sus consecuencias corporales), delirio de persecucú51l (mie-
do a sus consecuencias sociales), vergüenza (miedo al saber
de los otros sobre la acción-reproche), etc.
El yo conciente se contrapone a la representación obsesi-
va como a algo ajeno: según parece, le deniega creencia con
ayuda de la representación contraria, formada largo tiempo
antes, de la escrupulosidad de la conciencia moral. En este
estadio, empero, se puede llegar a veces al avasallamiento
del yo por la representación obsesiva -p. ej., si episódica-
mente se interpola una melancolía de! yo-o En los demás

tir:ción entre una etiología pasiva de la histeria y una etiología activa

dé! la neurosis obsesiva, que aquí sostenía; cr. infrú, Carta 46, págs.
270 y sigs.] "'---
~7 [Primera oportunidad en que se registra esta expresión, que
aparecería publicada en el segundo trabajo sobre las neuropsicosis de
defensa (1896b), AE, 3, pág. 170]

26-1
casos, el estadio de la enfermedad es ocupado por la lucha
defensiva del yo contra la representación obsesiva, lucha que
crea incluso síntomas nuevos, los de la defensa secundaria.
Como cualquier otra representación, la obsesiva [ZzuanJd
es combatida en el orden 16gico, aunque su compulsión
{Zwang} no se puede solucionar; acrecentamiento de la es-
crupulosidad de la conciencia moral, compulsión de exami-
nar y de guardar, son los síntomas secundarios. Otros sínto-
mas secundarios se generan cuando la compulsión se trasfiere
sobre impulsos motores contra la representación obsesiva,
por ejemplo sobre el cavilar, el beber (dipsomanía), algún
ceremonial protector, etc. (folie du doule). Así se llega aquÍ
a la formación de tres clases ele síntomas:

a. El síntoma primario de la defensa: escrupulosidad de

la collciencia moral.
h. Los síntomas de compromiso de la enfermedad: re-
presentaciones obsesivas o afectos obsesivos.
c. Los síntomas secundarios de la defensa: obsesión ca-
viladora, obsesión de guardar, dipsomania, obsesión cerc-
monial.

Aquellos casos en que no deviene susceptible de con-

ciencia el contenido mnémico por sustitución, sino el afecto
de reproche por mudanza, impresionan como si en ellos se
hubiera producido un desplazamiento a lo largo de una ca-
dena de razonamiento. Me hago un reproche por causa de
un suceso -temo que otros estén al tanto- por eso me
avergüenzo ante otros. Toda vez que el primer miembro de
esta cadena está reprimido, la obsesión se arroja sobre el
segundo o el tercero y da por resultado dos formas de deli-
rio de ser notado, que, no obstante, pertenecen en verdad
a la neurosis obsesiva. El desenlace de la lucha defensiva
-si es que hay tal desenlace- acontece mediante una ma-
nía general de duda o mediante la plasmación de una exis-
tencia extravagante con innumerables síntomas de la defensa
secundaria.
Una cuestión todavía abierta es averiguar si las represen-
taciones reprimidas retornan en sí y por sÍ, sin el auxilio de
una fuerza psíquica actual, o bien han menester de esa ayuda
para cada oleada de retorno. Mis experiencias apuntan a la
segunda alternativa. Parece que son estados de libido actual
insatisfecha los que aplican su fuerza de displacer para des-
pertar el reproche reprimido. Acontecido este despertar, y
generado un síntoma por la injerencia de lo reprimido sobre

265
el yo, la masa de representaciones 88 reprimidas sigue traba-
jando de manera autónoma, pero en las oscilaciones de su
espesor cuantitativo permanece siempre depenaiente del
monto de la tensión libidinosa en cada caso; una tensión
sexual que no tiene tiempo para devenir displacer porque es
satisfecha permanece inocua. Los neuróticos obsesivos son
personas que están en peligro de que toda la tensión sexual
cotidianamente producida se les mude en reproche o en los
síntomas que son sus consecuencias, aunque en el presente
no presten nuevo reconocimiento a aquel reproche primario.
La curación de la neurosis obsesiva se obtiene deshacien-
do las sustituciones v las mudanzas de afecto halladas, hasta
que el reproche pri~1ario y su vivencia queden despejados
y puedan serIes presentados al yo a fin de que los aprecie
ele nuevo. Para ello es preciso reelaborar {durcharbeitcn}
paso a paso un número increíble de representaciones inter-
medias o ele compromiso, que fugazmente devienen repre-
sentaciones obsesivas. Uno cobra así el más vivo convenci-
miento de que para el yo es imposible aplicar a lo reprimido
aquella parte de la energía psíquica con la cual está enlazado
el pensar conciente. Las representaciones reprimidas, es pre-
ciso creerlo, subsisten y entran desinhibida mente en las más
correctas conexiones de pensamiento; pero el recuerdo en
sí es despertado también por meras asonancias. La conje-
tura de que la «moral» como poder represor era sólo un
pretexto se corrobora por la experiencia de que en el tra-
bajo terapéutico la resistencia se vale de todos los motivos
de defensa posibles.

Todavía ignoro las condiciones clínicas y relaciones tem-

porales de placer y displacer en la vivencia primaria. Lo
discernido es el hecho de la represión, el síntoma primario,
el estadio de la enfermedad como condicionado por el re-
greso de las representaciones reprimidas.
La vivencia primaria parece ser de naturaleza semejante
a la de la neurosis obsesiva; la represión acontece luego que
este recuerdo, no se sabe cómo, ha desprendido displacer.
Pero no se forma ningún reproche luego reprimido, sino
que el displacer que se genera es atribuido al prójimo se-

~s [«Vorstellungsmasse» en d original; en AdA, pág. 162, se

omite «Vorstellung».]
~i' [ef. el Manuscrito II. pág. Z.¡6.]

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