Acordeon Fenomenos de Transporte

Suposiciones en biorreactores
Investigue cuáles son las 8 suposiciones a emplear para la mayoría de los biorreactores.
Consultar la información del Libro de Bioprocesos de Doran.
(i) La transferencia a través del seno de la fase gaseosa en la burbuja es relativamente

rápida.
(ii) La interfase gas-liquido constituye una resistencia despreciable.
(iii) La película liquida alrededor de las burbujas es una resistencia importante a la
transferencia de oxigeno
(iv) En un fermentador de mezcla perfecta, los gradientes de concentración en el seno del
liquido son mínimos y la resistencia la transferencia de materia en esta región es
pequeña. Sin embargo, en caldos de fermentación viscosos puede ser difícil de alcanzar
una mezcla rápida. Si esto ocurre, la resistencia a la transferencia de oxígeno en el seno
del líquido puede ser importante.
(v) Puesto que el tamaño de los seres unicelulares es mucho menor que las burbujas de
gas, la película de liquido que rodea cada célula es mucho mas fina que la que rodea
las burbujas y su efecto sobre la transferencia de materia puede generalmente
despreciarse. Por otro lado, si las células forman grandes agregados, la resistencia en
la película liquida puede ser importante.
(vi) La resistencia en la interfase célula-liquido es generalmente despreciable.
(vii) Cuando las células se encuentran en forma de agregados, la resistencia entre partículas
es importante ya que el oxigeno tiene que difundir a través del “pellet” solido para
alcanzar el interior de las células. La magnitud de esta resistencia depende del tamaño
del agregado.
(viii) La resistencia intracelular a la transferencia de oxigeno es despreciable debido a las
pequeñas distancias existentes.
Electrodos
Los electrodos para medir el oxígeno disuelto funcionan mediante un proceso electroquímico. En
términos simples, hay dos electrodos: uno de trabajo y uno de referencia. El electrodo de trabajo
reacciona con el oxígeno disuelto en el líquido, generando una corriente eléctrica proporcional a la
concentración de oxígeno. El electrodo de referencia proporciona un punto de comparación
constante para la medición. La diferencia de potencial entre los dos electrodos se convierte luego en
una lectura de concentración de oxígeno disuelto.
Los electrodos utilizados para medir el oxígeno disuelto en una solución generalmente funcionan
según el principio de la electroquímica. Estos electrodos constan típicamente de dos partes
principales: un electrodo de trabajo y un electrodo de referencia.
1. Electrodo de trabajo: Este electrodo está recubierto con un material que permite que ocurran
reacciones electroquímicas con el oxígeno disuelto en la solución. Por lo general, este material es
un metal noble como el oro o el platino. Cuando el oxígeno disuelto en la solución entra en contacto
con el electrodo de trabajo, se produce una reacción electroquímica en la interfaz electrodo-solución.
En esta reacción, el oxígeno puede reducirse u oxidarse, dependiendo del diseño del electrodo.
2. Electrodo de referencia: Este electrodo proporciona un potencial de referencia constante en

relación con el electrodo de trabajo. Un electrodo comúnmente utilizado como electrodo de referencia
es el electrodo de plata/cloruro de plata (Ag/AgCl). El electrodo de referencia mantiene un potencial
constante, lo que permite que la corriente fluya entre el electrodo de trabajo y el electrodo de
referencia de una manera controlada y medida.
Cuando el oxígeno disuelto entra en contacto con el electrodo de trabajo, se produce

una reacción que genera una corriente eléctrica. Esta corriente eléctrica es proporcional a la
concentración de oxígeno disuelto en la solución. Por lo tanto, al medir la corriente eléctrica
generada, se puede determinar la concentración de oxígeno disuelto en la solución.
Es importante tener en cuenta que el diseño y la construcción exactos de los electrodos pueden
variar según el fabricante y la aplicación específica. Además, la
calibración regular de los electrodos es fundamental para garantizar mediciones
precisas y confiables de oxígeno disuelto.
Factores que afectan la solubilidad del oxígeno
i. Burbujas:
La eficacia de la transferencia de materia gas-liquido depende en gran parte de las

características de las burbujas en el medio líquido. El comportamiento de las burbujas
afecta en gran medida al valor de kLa. Algunas propiedades de las burbujas afectan al
valor k L mientras que otras varían el área interfacial a.
ii. Inyección del gas, mezcla y propiedades del medio:

En condiciones de operación típicas de los fermentadores, un aumento en la velocidad
del agitador mejora el valor de kLa. Por el contrario, excepto a velocidades muy bajas de
inyección de aire, un aumento en el caudal de gas produce generalmente un efecto muy
pequeño sobre kLa. Un aumento en el número de rodetes en el eje del agitador no mejora
necesariamente k La, incluso aunque aumente la potencia utilizada. La cantidad de gas
que pasa a través de los rodetes superiores es pequeña en comparación con el inferior,
por lo que la dispersión adicional de gas no es significativa.
iii. Agentes antiespumantes
La adición de agentes antiespumantes especiales al medio es el método más común de

reducir la creación de espuma en los fermentadores. Sin embargo, los agentes
antiespumantes afectan a la superficie química de las burbujas y su tendencia a
coalescer, por lo que presentan un marcado efecto sobre kLa. La mayoría de los agentes
antiespumantes son sustancias fuertemente reductoras de la tensión superficial. Una
disminución en la tensión superficial disminuye el diámetro medio de las burbujas, y
produce, por tanto, mayores valores de a. Sin embargo, esto se contrarresta por una
disminución en la movilidad de la interfase gas-liquido, lo cual disminuye el valor k L. En
la mayoría de los antiespumantes con base de sílice, la disminución en kL es
generalmente superior al aumento experimentado por a por lo que en conjunto se produce
una disminución en kLa. La variación resultante en la velocidad de transferencia de
oxígeno puede ser muy importante ya que incluso puede disminuirse por un factor de 10.
Con el fin de mantener el carácter no coalescente del medio y elevados valores de k La,
es preferible utilizar métodos mecánicos antes que químicos, ya que de esta manera no
se alteran las propiedades del líquido.
iv. Temperatura:
La temperatura de las fermentaciones aerobias afecta tanto a la solubilidad del oxígeno

C*AL como al coeficiente de transferencia de materia k L. Un aumento de temperatura
produce una disminución drástica de C*AL y, por tanto, de la fuerza impulsora de la
transferencia de materia (C*AL – CAL). Al mismo tiempo aumenta la difusividad del oxígeno
en la película liquida que rodea a las burbujas, lo que produce una disminución en k L. El
efecto neto de la temperatura sobre la transferencia de oxígeno depende del intervalo de
temperatura considerado.
v. Presión de gas y presión parcial de oxígeno:
La presión total del gas y la presión parcial del oxígeno utilizados para airear los
fermentadores afecta al valor de C*AL. La relación de equilibrio entre estos parámetros,
para soluciones liquidas diluidas, viene dada por la ley de Henry:
p AG = pT y AG = H C*AL
donde p AG es la presión parcial del componente A en el gas, pT la presión total del gas, y
AG la fracción molar de A en el gas, H la constante de Henry, que es función de la
temperatura, y C*AL la solubilidad del componente A en el líquido. De la ecuación, se
deduce que si, a temperatura constante, aumenta la presión total del gas pT o la
concentración de oxígeno o la concentración de oxígeno en el gas yAG, C*AL y, por tanto,
la fuerza impulsora de la transferencia de materia (C*AL – CAL) también aumentan.
vi. Presencia de células:
La transferencia de oxígeno se ve afectada por la presencia de células en los caldos de

fermentación. Su efecto sobre la transferencia de oxígeno dependerá del tipo de
organismo utilizado, de su morfología y de su concentración. Las células con morfologías
muy complejas suelen presentar menores velocidades de transferencia. Las células
interfieren la ruptura y coalescencia de las burbujas. Además, las células, proteínas y
otras moléculas que se adsorben en la interfase gas-liquido forman una capa o manto
interfacial que disminuye el área de contacto entre el gas y el líquido. El efecto cuantitativo
del manto interfacial depende de cada sistema. El valor de kL puede variar ampliamente
ya que la concentración de células, sustrato y productos varia durante la fermentaci ón en
discontinuo.
Transporte de oxígeno
En las fermentaciones aerobias, las moléculas de oxígeno deben de superar una serie de
resistencias al transporte antes de poder ser utilizadas por las células. En la figura 9.8 se muestran
de forma esquemática las ocho resistencias involucradas en el transporte de oxígeno desde el
interior de las burbujas de gas hasta el lugar de reacción en el interior de las células.
Estas son:
i. Transferencia desde el interior de la burbuja hasta la interfase gas-liquido;

ii. Movimiento a través de la interfase gas-liquido;
iii. Difusión a través de la película liquida relativamente inmóvil que rodea la burbuja;
iv. Transporte a través del seno del fluido;
v. Difusión a través de la película liquida relativamente inmóvil que rodea las células;
vi. Movimiento a través de la interfase liquido-célula;
vii. Si las células están en un floculo, agregado o partícula sólida, difusión a través del solido
hasta cada célula individual; y
viii. Transporte a través del citoplasma hasta el lugar de reacción.
Obsérvese que se ha despreciado la resistencia debida a la capa límite de gas en el interior de la

burbuja debido a la baja solubilidad del oxígeno en soluciones acuosas. En este caso se ha supuesto
que la resistencia en la película de líquido es superior a la transferencia de materia gas-liquido. Si
las células se encuentran suspendidas individualmente en el líquido y no formando parte de
agregados, la etapa (vii) desaparece.
Números adimensionales
De manera individual investigue qué son, qué aplicaciones tienen y cómo se calculan los
siguientes números:
o Número de Prandt:
o ¿Qué son? Es un número adimensional, llamado así por su inventor, el ingeniero

alemán Ludwig Prandtl, quien también identificó la capa límite. El número de
Prandtl se define como la relación de difusividad impulso a la difusividad térmica.
o ¿Qué aplicaciones tienen? Es útil para resolver el problema de los flujos turbulentos
de la capa límite. El modelo más simple para Pr t es la analogía de Reynolds, que
arroja un número turbulento de Prandtl próximos o iguales a 1. A partir de datos
experimentales, Prt tiene un valor promedio de 0,85, que oscila entre los valores de
0,7 y los de 0,9, dependiendo del número de Prandtl de cada uno de los fluidos de
los que se trate.
o ¿Cómo se calculan los siguientes números?
dónde:
ν es la difusividad de momento (viscosidad cinemática) [m 2 / s]

α es difusividad térmica [m2 / s]
μ es la viscosidad dinámica [Ns/m2]
k es conductividad térmica [W/mK]
cp es calor específico [J/kg.K]
ρ es densidad [kg/m3]
Pequeños valores del número de Prandtl, Pr << 1, significa que domina la difusividad
térmica. Mientras que, con valores grandes, Pr >> 1, la difusividad de momento
domina el comportamiento. Por ejemplo, el valor típico para el mercurio líquido, que
es aproximadamente 0.025, indica que la conducción de calor es más significativa
en comparación con la convección, por lo que la difusividad térmica es
dominante. Cuando Pr es pequeño, significa que el calor se difunde rápidamente en
comparación con la velocidad.
Número de Schmidt
o ¿Qué son? Es un número adimensional, llamado así por el ingeniero alemán Ernst
Heinrich Wilhelm Schmidt (1892-1975). El número de Schmidt se define como
la relación de la difusividad de momento (viscosidad cinemática) y la difusividad de
masa, y se utiliza para caracterizar los flujos de fluidos en los que hay procesos
simultáneos de momento y de convección de difusión de masa.
o ¿Qué aplicaciones tienen?

Se utiliza para caracterizar flujos en los que hay procesos convectivos de cantidad
de movimiento y masa.
dónde:
ν es la difusividad de momento (viscosidad cinemática) [m2/s]

μ es la viscosidad dinámica [Ns/m 2]
D es la difusividad de masa [m2/s]
ρ es la densidad [kg/m3]
Número de Lewis
o ¿Qué son? Es un número adimensional, llamado así por Warren K. Lewis (1882–
1975). El número de Lewis se define como la relación de difusividad térmica y
difusividad en masa.
o ¿Qué aplicaciones tienen?

Se utiliza para caracterizar flujos de fluidos donde hay transferencia simultánea de
calor y masa. El número de Lewis es, por lo tanto, una medida del grosor relativo de
la capa límite térmica y de concentración. El número de Lewis también se puede
expresar en términos del número de Prandtl y el número de Schmidt como Le = Sc
/ Pr.
dónde:
α es difusividad térmica [m2/s]

D es la difusividad de masa [m2/s]
Del mismo modo que para el número de Schmidt y Prandtl, el número de

Lewis relaciona físicamente el grosor relativo de la capa térmica y la capa límite de
transferencia de masa (concentración).
donde n = 1/3 para la mayoría de las aplicaciones en las tres relaciones. Estas relaciones,
en general, son aplicables solo para flujo laminar y no son aplicables a capas límite
turbulentas ya que la mezcla turbulenta en este caso puede dominar los procesos de
difusión.
Un número de unidad de Lewis indica que la capa límite térmica y la transferencia de masa
por difusión son comparables, y las capas límite de temperatura y concentración casi
coinciden entre sí. La difusividad de masa o coeficiente de difusión es una constante de
proporcionalidad entre el flujo molar debido a la difusión molecular y el gradiente en la
concentración de la especie (o la fuerza impulsora de la difusión).
La difusividad se encuentra en la ley de Fick, que establece:
Si la concentración de un soluto en una región es mayor que en otra de una solución, el

soluto se difunde desde la región de mayor concentración a la región de menor
concentración, con una magnitud que es proporcional al gradiente de concentración.
En una dimensión (espacial), la ley es:
dónde:
J es el flujo de difusión,
D es el coeficiente de difusión,
φ (para mezclas ideales) es la concentración.
El uso de esta ley en la teoría del reactor nuclear conduce a la aproximación de difusión.

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Suposiciones en biorreactores

(i) La transferencia a través del seno de la fase gaseosa en la burbuja es relativamente

2. Electrodo de referencia: Este electrodo proporciona un potencial de referencia constante en

Cuando el oxígeno disuelto entra en contacto con el electrodo de trabajo, se produce

Factores que afectan la solubilidad del oxígeno

La eficacia de la transferencia de materia gas-liquido depende en gran parte de las

ii. Inyección del gas, mezcla y propiedades del medio:

iii. Agentes antiespumantes

La adición de agentes antiespumantes especiales al medio es el método más común de

La temperatura de las fermentaciones aerobias afecta tanto a la solubilidad del oxígeno

vi. Presencia de células:

La transferencia de oxígeno se ve afectada por la presencia de células en los caldos de

i. Transferencia desde el interior de la burbuja hasta la interfase gas-liquido;

Obsérvese que se ha despreciado la resistencia debida a la capa límite de gas en el interior de la

o ¿Qué son? Es un número adimensional, llamado así por su inventor, el ingeniero

o ¿Cómo se calculan los siguientes números?

ν es la difusividad de momento (viscosidad cinemática) [m 2 / s]

o ¿Qué aplicaciones tienen?

o ¿Cómo se calculan los siguientes números?

ν es la difusividad de momento (viscosidad cinemática) [m2/s]

o ¿Qué aplicaciones tienen?

o ¿Cómo se calculan los siguientes números?

α es difusividad térmica [m2/s]

Del mismo modo que para el número de Schmidt y Prandtl, el número de

La difusividad se encuentra en la ley de Fick, que establece:

Si la concentración de un soluto en una región es mayor que en otra de una solución, el

En una dimensión (espacial), la ley es:

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