Frutas
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Composición
PH
SELECCIÓN
En nuestro país contamos con una gran variedad de frutas que se encuentran en el
mercado durante todo el año; sin embargo, hay algunas variedades que solamente se
producen durante ciertas temporadas en las que el clima favorece su cultivo (lluvia, frío,
etcétera).
La abundancia o escasez condiciona su precio en el mercado, por lo que es importante
conocer la temporalidad de cada una de ellas para poder aprovecharla cuando su precio es
más accesible o cuando se encuentra en óptimas condiciones de calidad.
Aunque cada fruta tiene sus características individuales, existen tres reglas claves a
considerar para su selección:
El peso. Las frutas maduras contienen mayor cantidad de jugos por lo que suelen
ser más pesadas que las que no están en su punto o que ya se estás pasando.
La textura. Debes ser firme, aunque en general cuando están maduras ceden
ligeramente a la presión.
Su aspecto. Debe ser fresco, lozano y con la piel entera, sin manchas ni raspaduras.
Al seleccionar las frutas frescas conviene elegir las que no tienen deformaciones ni zonas
mallugadas o manchas que no pueden eliminarse. Los plátanos, por ejemplo, suelen
adquirirse por racimos o por peso y su color, el cual indica el grado de madurez. La piel del
plátano maduro muestra manchas pardas y no hay porciones verdes; entre los cítricos,
como la naranja, por el contrario, las huellas en la cáscara o el color de la misma no
influyen en la calidad y las que tiene piel delgada suelen ser más jugosas.
ALMACENAMIENTO Y CONSERVACIÓN:
Las frutas una vez cosechadas, mantiene su frescura por algunos días, pero su proceso de
maduración continua y después de algunos días se marchitan y oscurecen gradualmente,
indicando que a comenzado el proceso de putrefacción.
Para retardar esta putrefacción deben mantenerse las frutas en lugares frescos y secos,
porque así se conservan durante varios días, aunque también depende del grado de
madurez que tenga la fruta al momento de la compra.
Al refrigerar las frutas se deben cubrir con envolturas de plástico para protegerlas del frío,
evitando que se pierda agua y se seque; de esta forma se conservan hasta por 2 semanas,
ya que las bajas temperaturas retardan la putrefacción. Las bajas temperaturas detienen la
acción de las enzimas.
Los taninos dan propiedad astringente a la fruta verde, al madurar disminuye el contenido
de taninos porque aumenta el contenido de agua y azúcar, los taninos y ácidos se diluyen
en agua y cambia el sabor.
Las vitaminas disminuyen a medida que pasa la maduración de las frutas. El gas etileno
acelera la maduración de las frutas. La maduración artificial puede aumentarse mediante el
cuidadoso control de temperatura y humedad en el almacenamiento.
Al ser cortadas, las frutas pueden presentar pardeamiento. Existen dos tipos:
Pardeamiento enzimático: provocado por la enzima polifeloloxidasa, que oxida los
compuestos fenólicos, esta enzima está presente en los duraznos, peras,
manzanas, pero ausente en los cítricos, por lo que la enzima se inhibe en medios
ácidos
Pardeamiento no enzimático: Por la acción del oxigeno sobre los tejidos, la reacción
es más lenta que la enzimática. Puede deberse a la reacción de Maillard,
reaccionan los azúcares con el material nitrogenado.
Crudo: Debe ser madura, sana, limpia, ya sea pelada o no: puede consumirse entera, en
trozos grandes o rebanadas en trocitos; en purés, en jugos, refrescos, ensaladas y como
parte de un postre; también en combinación con crema, leche, gelatina y jugos.
Jugos de frutas: Se extrae el jugo de la fruta exprimiéndola con la mano o con la ayuda
de una cuchara o exprimidor. Estos deben de prepararse al momento de exprimirse.
Purés de frutas: Se obtienen machacando la pulpa de la fruta con un tenedor y
mezclándola con azúcar. Se preparan al momento de servirse. Se les puede agregar
crema o leche.
Ensalada de frutas: Hay que elegir la combinación de las frutas tomando en cuenta el
color, sabor y textura. La fruta va cortada en trocitos, bolitas y rodajitas y se seleccionan
frutas dulces y ácidas. En todos los casos se les puede agregar azúcar y limón.
Compotas: Se utilizan las frutas peladas y cortadas en trozos grandes, cuando son
pequeños se usan enteros y sin pelar. El azúcar se usa en una proporción de 1/3 del total
de la fruta. Se deja hervir hasta lograr el ablandamiento de la fruta y puede condimentarse
con canela, vino, esencia de almendras, etc. Se usan generalmente como postres y se
sirven solas o acompañadas de leche o crema.
1. Para conservar los nutrientes, las mondaduras de las frutas deben de ser delgadas.
2. Los cítricos se pelan antes de servirse.
3. El zumo se extrae antes de servirse. Si se refrigera se colocará en recipientes de
cristal o plástico opaco y se cubren para evitar la oxidación y pérdida de vitamina C.
4. La fruta se refrigera antes de extraer el jugo.
5. El jugo de los cítricos se rocía sobre las frutas que se oscurecen fácilmente, como la
manzana y el plátano; para disminuir el encafecimiento enzimatico.
6. Las frutas se cocinan lentamente y sin la adición de azúcar.
7. Las frutas secas se reblandecen y reconstituyen en agua; se cocinan en la misma
agua. Es necesario conservarlas en recipiente secas, cubiertas y a una temperatura
ambiente que no exceda de 21.1 grados centígrados.