Llegada de Los Europeos A América

Llegada de los Europeos a América
Durante el siglo
XV, las diferentes
potencias
europeas
competían entre
sí tanto por el
acceso a nuevos
recursos
naturales como a
bienes
producidos en
otras partes del
mundo. En ese
contexto, la
exploración del
mundo desconocido, tanto para la conquista de territorios como
para la creación de nuevas rutas comerciales, cobró especial
importancia.
El navegante Cristóbal Colón quiso buscar una ruta nueva hacia

China y la India. En ese entonces, algunos cálculos estimaban que el
diámetro terrestre era lo suficientemente pequeño como para
navegarlo. Colón creyó que si navegaba de manera sostenida hacia
el oeste, podría dar la vuelta al mundo y llegar a Oriente.
Para poder llevar a cabo su expedición, acudió a los Reyes Católicos

de España, quienes decidieron financiar su viaje y otorgarle tres
barcos: la carabela Niña, la carabela Pinta y la nao Santa María.
El 3 de agosto de
1492, la expedición de
Colón partió desde el
Puerto de Palos, al sur
de España. Atravesó
el océano Atlántico y,
luego de dos meses,
se encontró en
territorio americano.
El 12 de octubre los
navegantes llegaron a
la isla de Guanahani,
a la que
posteriormente
bautizaron como San
Salvador.
A partir de allí, continuaron explorando la región caribeña, llegando a

Cuba y más tarde a isla La Española (que, actualmente conforma los
países de Haití y República Dominicana). El 24 de diciembre, la
carabela Santa María encalló en sus costas, y los exploradores
utilizaron sus restos para realizar la primera construcción en suelo
americano, a la que llamaron Fuerte Navidad.
En este primer asentamiento quedaron los primeros españoles

cristianos viviendo en suelo americano. En enero de 1493, la tropa
emprendió el regreso a España, creyendo que en su travesía habían
llegado a Oriente y sin saber que, en realidad, se trataba de otro
continente.
El éxito de su primer viaje le aseguró a Colón que los Reyes Católicos

financiaran otra travesía, con el objetivo de asentar el dominio
español sobre los territorios descubiertos y continuar camino hacia
China e India. La segunda expedición partió el 24 de septiembre de
1493 y, luego de dos meses, llegó a las islas americanas. Sus
tripulantes recorrieron el archipiélago de las Antillas Menores y
nombraron algunas de sus islas “La Deseada”, “Dominica”,
“Guadalupe” y “Antigua”.
Al desembarcar en la isla Santa Cruz, los españoles fueron atacados

por guerreros caribes. Al llegar a La Española, los navegantes se
encontraron con que el Fuerte Navidad había sido incendiado y los
españoles cristianos
habían sido ejecutados,
bajo el mando del
cacique caribe
Caonabo. Colón ordenó
una nueva fundación, a
la que llamó La Isabela
y la construcción de
otro fuerte que
también fue destruido
por los indios caribes.
En 1498 Colón
emprendió un tercer viaje, esta vez llegó a la isla de Trinidad
alrededor del mes de julio. Visitó el Golfo de Paria y la
desembocadura del río Orinoco (hoy en Venezuela), paisajes que
describió en su diario con enorme sorpresa por su belleza.
El cuarto y último viaje de Colón a América se realizó entre 1502 y

1504, con prohibición de pisar La Española y la misión de hallar un
estrecho en aquellas nuevas costas que permitiera el camino hacia
China y la India. Para ese entonces, los españoles aún creían que
estos territorios eran parte de Asia.
Después de aquellos cuatro grandes

viajes, se hicieron otros llamados “viajes
menores”, gracias a los cuales se recorrió
la costa venezolana. En ellos, Américo
Vespucio comprendió que se trataba de
un continente entero, diferente del
asiático, y no solo de un conjunto de islas.
Estos “viajes menores”, también llamados
“andaluces”, no estuvieron al mando de
Colón, sino de otros marineros con los
que la corona española quiso arrebatar a Colón el monopolio sobre el
nuevo continente.
¿Qué había en América cuando llegó Colón?

Al llegar los exploradores europeos, el continente americano estaba
poblado desde hacía más de 15.000 años. Hacia fines del siglo XV,
cientos de culturas habitaban el norte, el centro y el sur del
continente. La actitud de los pobladores americanos hacia los
navegantes españoles no fue uniforme; más bien dependió de las
propias visiones y
necesidades. En muchas
ocasiones los europeos
fueron atacados y las
tribus locales se
resistieron a la
construcción de fuertes y
asentamientos españoles
en sus tierras.
Los exploradores y
navegantes españoles
liderados por Colón no llegaron a conocer al Imperio Azteca que
habitaba Centroamérica ni al Imperio Inca de los Andes. Creyeron
que estas “Indias Occidentales”, como les llamaban, eran islas
asiáticas cercanas a China.

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El navegante Cristóbal Colón quiso buscar una ruta nueva hacia

Para poder llevar a cabo su expedición, acudió a los Reyes Católicos

A partir de allí, continuaron explorando la región caribeña, llegando a

En este primer asentamiento quedaron los primeros españoles

El éxito de su primer viaje le aseguró a Colón que los Reyes Católicos

Al desembarcar en la isla Santa Cruz, los españoles fueron atacados

El cuarto y último viaje de Colón a América se realizó entre 1502 y

Después de aquellos cuatro grandes

¿Qué había en América cuando llegó Colón?

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