SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El sistema nervioso central (SNC) es una parte fundamental del cuerpo humano que se
encarga de procesar la información recibida del entorno y coordinar las respuestas del
organismo. Está compuesto por el cerebro y la médula espinal, ambos protegidos por
estructuras como el cráneo y la columna vertebral.
El cerebro es el órgano más complejo del SNC y controla funciones como la percepción
sensorial, el pensamiento, la memoria, las emociones y el control de los movimientos
voluntarios. La médula espinal, por su parte, actúa como una vía de comunicación
entre el cerebro y el resto del cuerpo, transmitiendo señales nerviosas que permiten la
movilidad y las respuestas automáticas.
El funcionamiento del SNC involucra la interacción de neuronas, células gliales y otros
tipos de células especializadas. La sinapsis, o la comunicación entre neuronas a través
de neurotransmisores, es clave en la transmisión de información en este sistema.

Cerebro
El cerebro es el centro de control y procesamiento de información del sistema nervioso
central. Se encuentra protegido por el cráneo y está dividido en diferentes regiones,
cada una con funciones específicas. A continuación, las principales estructuras y
funciones del cerebro:
1. Corteza Cerebral: Es la capa exterior del cerebro y está compuesta por miles de
millones de neuronas. Esta región es responsable de funciones cognitivas
superiores como el pensamiento, la percepción sensorial, la memoria, el
lenguaje y la toma de decisiones.
2. Lóbulos Cerebrales: El cerebro se divide en cuatro lóbulos principales:
- Lóbulo Frontal: Controla las funciones ejecutivas, el razonamiento, la
planificación, la toma de decisiones y el control de los movimientos
voluntarios.
- Lóbulo Parietal: Integra información sensorial como el tacto, la presión y la
temperatura, además de estar involucrado en la percepción del espacio y la
orientación.
- Lóbulo Temporal: Participa en la audición, la memoria a largo plazo y
algunas funciones relacionadas con el lenguaje.
- Lóbulo Occipital: Se encarga principalmente de procesar la información
visual.
3. Cuerpo Calloso: Es una estructura que conecta los hemisferios derecho e
izquierdo del cerebro, permitiendo la comunicación entre ellos.
4. Cerebelo: Situado en la parte posterior del cerebro, el cerebelo controla el
equilibrio, la coordinación motora y algunas funciones cognitivas relacionadas
con el aprendizaje motor.
5. Hipotálamo y Tálamo: El hipotálamo regula funciones como el hambre, la sed,
la temperatura corporal y el ciclo de sueño-vigilia, además de estar involucrado
en la respuesta al estrés y las emociones. El tálamo actúa como una estación de
 relevo para la mayoría de las señales sensoriales que van hacia la corteza
cerebral.
6. Sistema Límbico: Incluye estructuras como el hipocampo (importante para la
memoria) y la amígdala (involucrada en las emociones y la memoria
emocional).
7. Tronco Encefálico: Es la conexión entre el cerebro y la médula espinal,
controlando funciones vitales como la respiración, la frecuencia cardíaca, la
digestión y los reflejos.
8. Meninges: Son las membranas que protegen al cerebro y la médula espinal.
Están compuestas por tres capas: la duramadre, la aracnoides y la piamadre.
9. Plexo Coroideo: Es una red de vasos sanguíneos cubiertos por células epiteliales
que se encuentran dentro de los ventrículos del cerebro, especialmente en los
ventrículos laterales y el tercer ventrículo. La función principal del plexo
coroideo es la producción y circulación del líquido cefalorraquídeo (LCR), que
actúa como un amortiguador, un medio de transporte de nutrientes y desechos,
y un regulador del entorno químico del cerebro y la médula espinal.
10. Glándula Pineal: También conocida como epífisis, es una pequeña glándula
endocrina ubicada en el centro del cerebro, justo por encima del techo del
tercer ventrículo. La glándula pineal está involucrada en la producción de
melatonina, una hormona que regula los ritmos circadianos y el ciclo de sueño-
vigilia. También se le atribuyen funciones relacionadas con la regulación
hormonal y la respuesta al estrés.
11. Ventrículos: Son cavidades llenas de líquido cefalorraquídeo (LCR) que se
encuentran dentro del cerebro. Hay cuatro ventrículos en total:
- Dos ventrículos laterales: ubicados uno en cada hemisferio cerebral.
- El tercer ventrículo: situado en la línea media del cerebro, entre los
hemisferios izquierdo y derecho.
- El cuarto ventrículo: se encuentra en la parte posterior del cerebro, por
debajo del cerebelo y por encima del bulbo raquídeo.
Los ventrículos están conectados entre sí y con el espacio subaracnoideo a
través de aberturas llamadas agujeros interventriculares y el acueducto
cerebral.
12. Hipófisis (o glándula pituitaria): Es una glándula endocrina pequeña pero
crucial que se encuentra en la base del cerebro, justo debajo del hipotálamo. La
hipófisis se divide en dos partes principales: la adenohipófisis (o lóbulo
anterior) y la neurohipófisis (o lóbulo posterior). La hipófisis controla la
liberación de diversas hormonas que regulan el crecimiento, el metabolismo, la
función de las glándulas endocrinas y otras funciones corporales vitales.
13. Bulbo Raquídeo (o médula oblonga): Es la parte inferior del tronco encefálico y
se encuentra justo por encima de la médula espinal. El bulbo raquídeo es
esencial para funciones vitales como la respiración, el ritmo cardíaco, la presión
arterial y los reflejos automáticos como la tos y el estornudo. También actúa
como un centro de control para ciertas funciones motoras y sensoriales
relacionadas con la cabeza y el cuello.
Estas estructuras desempeñan papeles fundamentales en el funcionamiento del
sistema nervioso central y el sistema endocrino, contribuyendo a la regulación de
numerosas funciones corporales y procesos fisiológicos.

Médula Espinal
La médula espinal es una parte esencial del sistema nervioso central que se
extiende desde el bulbo raquídeo hasta aproximadamente la segunda vértebra
lumbar en los adultos. Está protegida por las vértebras de la columna vertebral y las
meninges.
1. Anatomía: La médula espinal es un cordón cilíndrico de tejido nervioso
compuesto por neuronas y células de soporte llamadas células gliales. Está
dividida en segmentos, cada uno de los cuales está asociado con un par de
nervios espinales que salen de la columna vertebral a través de aberturas
llamadas forámenes intervertebrales.
2. Funciones principales:
- Transmisión de señales: La médula espinal actúa como una vía de
comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo. Las señales sensoriales
desde la piel, músculos y órganos internos se transmiten a través de los
nervios periféricos hacia la médula espinal, donde son procesadas y
enviadas al cerebro para su interpretación.
- Reflejos: La médula espinal también es responsable de los reflejos rápidos e
involuntarios, como el reflejo patelar (rodilla) y el reflejo de retirada ante el
dolor. Estos reflejos permiten respuestas automáticas ante estímulos sin la
necesidad de la intervención consciente del cerebro.
- Control motor: A través de las vías descendentes, la médula espinal envía
señales motoras desde el cerebro hacia los músculos y órganos,
coordinando así los movimientos voluntarios del cuerpo.
- Regulación autónoma: La médula espinal también juega un papel en la
regulación del sistema nervioso autónomo, que controla funciones como la
frecuencia cardíaca, la respiración y la actividad gastrointestinal.
3. Segmentos de la médula espinal: La médula espinal se divide en segmentos
que corresponden a las regiones de la columna vertebral:
- Cervical: Controla los movimientos y sensaciones del cuello, hombros,
brazos y manos.
- Torácica: Involucrada en la sensibilidad y control motor de la región torácica
y abdominal.
- Lumbar: Responsable de las funciones motoras y sensoriales de la región
lumbar y de las piernas.
- Sacra: Controla funciones como el control de la vejiga, el intestino y los
genitales.
4. Lesiones y enfermedades: Lesiones en la médula espinal, como traumatismos o
enfermedades como la esclerosis múltiple, pueden causar síntomas que van
desde la pérdida de sensibilidad y movilidad hasta problemas autonómicos
 graves. La rehabilitación y el tratamiento médico adecuado son fundamentales
para mejorar la calidad de vida en casos de lesiones medulares.

Sistema nervioso periférico

El sistema nervioso periférico (SNP) es la parte del sistema nervioso que se
encuentra fuera del sistema nervioso central (SNC), es decir, fuera del cerebro y la
médula espinal. Este sistema está compuesto por nervios y ganglios que se
extienden por todo el cuerpo y se encargan de transmitir información entre el SNC
y el resto del organismo.
1. Componentes del SNP:
- Nervios: Son estructuras formadas por haces de fibras nerviosas (axones)
rodeadas por tejido conectivo. Los nervios transmiten señales nerviosas en
forma de impulsos eléctricos desde y hacia el SNC. Se dividen en nervios
craneales (que se originan en el cerebro) y nervios espinales (que se
originan en la médula espinal).
- Ganglios: Son grupos de cuerpos celulares de neuronas situados fuera del
SNC. Los ganglios actúan como centros de integración y procesamiento de
información sensorial antes de que esta sea transmitida al SNC a través de
los nervios.
2. Funciones del SNP:
- Sistema Sensorial: El SNP recibe información sensorial del entorno y del
cuerpo a través de receptores sensoriales especializados en la piel,
músculos, articulaciones, órganos internos y sentidos como la vista, el oído,
el olfato, el gusto y el tacto.
- Sistema Motor: Transmite señales motoras desde el SNC hacia los músculos
y glándulas periféricas para controlar movimientos voluntarios e
involuntarios, así como la secreción de hormonas y otras sustancias.
- Sistema Autónomo: El SNP también incluye el sistema nervioso autónomo,
que regula funciones corporales involuntarias como la frecuencia cardíaca,
la digestión, la respiración, la presión arterial y la respuesta al estrés. Este
sistema se divide en el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso
parasimpático, que actúan de manera complementaria para mantener el
equilibrio (homeostasis) en el cuerpo.
3. Tipos de fibras nerviosas en el SNP:
- Fibras sensitivas (aferentes): Transmiten información sensorial desde los
receptores hacia el SNC, permitiendo la percepción de estímulos como el
calor, el frío, el dolor, la presión y el tacto.
- Fibras motoras (eferentes): Transmiten señales motoras desde el SNC hacia
los músculos y glándulas periféricas, controlando la contracción muscular, la
secreción de hormonas y otras respuestas corporales.
- Fibras autonómicas: Son responsables de la regulación de las funciones
autónomas y se dividen en fibras simpáticas y parasimpáticas, que tienen
efectos opuestos en muchos órganos y sistemas del cuerpo.
 4. Lesiones y trastornos del SNP: Las lesiones en el sistema nervioso periférico,
como lesiones nerviosas traumáticas, neuropatías o trastornos genéticos,
pueden causar síntomas como pérdida de sensibilidad, debilidad muscular,
alteraciones en la función autonómica, dolor neuropático y otros problemas
neurológicos. El tratamiento de estos trastornos varía según la causa y puede
incluir terapias físicas, medicamentos y cirugía en algunos casos.

Sistema nervioso somático

El sistema nervioso somático es una parte del sistema nervioso periférico que se
encarga de controlar las acciones voluntarias y la percepción sensorial del cuerpo
1. Funciones principales:
- Control Motor Voluntario: El sistema nervioso somático controla los
movimientos voluntarios del cuerpo, como caminar, hablar, escribir y
realizar actividades conscientes.
- Sensación Somática: También es responsable de la percepción sensorial
consciente, incluyendo la capacidad de sentir tacto, presión, temperatura,
dolor y posición corporal.
2. Componentes del sistema nervioso somático:
- Neuronas motoras: Estas neuronas transmiten señales desde el sistema
nervioso central (corteza motora en el cerebro o núcleos motores en el
tronco encefálico y médula espinal) hacia los músculos esqueléticos, los
cuales son controlados de forma voluntaria.
- Neuronas sensoriales: Son responsables de llevar la información sensorial
desde los receptores sensoriales periféricos (como la piel, músculos y
articulaciones) hacia el sistema nervioso central para su procesamiento y
percepción.
3. Vías nerviosas en el sistema nervioso somático:
- Vía motora: Incluye la vía corticoespinal (vía piramidal) y la vía
extrapiramidal, que transmiten señales motoras desde la corteza motora en
el cerebro hacia la médula espinal y luego hacia los músculos esqueléticos.
- Vía sensorial: Incluye las vías ascendentes que llevan la información
sensorial desde los receptores periféricos hasta el cerebro para su
interpretación y percepción consciente.
4. Reflejos en el sistema nervioso somático:
- Los reflejos somáticos son respuestas automáticas e involuntarias a
estímulos sensoriales que no requieren la participación consciente del
cerebro.
- Ejemplos comunes de reflejos somáticos incluyen el reflejo de estiramiento
muscular (como el reflejo rotuliano), el reflejo de retirada ante el dolor y los
reflejos de la marcha.
5. Lesiones y trastornos del sistema nervioso somático:
- Las lesiones en las vías motoras o sensoriales del sistema nervioso somático
pueden causar problemas como debilidad muscular, pérdida de
 sensibilidad, dificultad para coordinar movimientos (ataxia) y otros déficits
neurológicos.
- Los trastornos como la esclerosis múltiple, las neuropatías periféricas y las
lesiones traumáticas pueden afectar la función del sistema nervioso
somático y requerir tratamiento médico especializado.

Sistema nervioso autónomo

El sistema nervioso autónomo (SNA), también conocido como sistema nervioso
vegetativo, es una parte del sistema nervioso periférico que regula las funciones
involuntarias del cuerpo, como la actividad cardíaca, la respiración, la digestión, la
temperatura corporal y la respuesta al estrés.
1. Funciones principales:
- Regulación de órganos internos: El sistema nervioso autónomo controla y
coordina actividades involuntarias en órganos internos, glándulas y vasos
sanguíneos para mantener el equilibrio interno del cuerpo (homeostasis).
- Respuesta al estrés: Regula la respuesta del cuerpo ante situaciones
estresantes o amenazantes, activando la "lucha o huida" a través del
sistema simpático y contrarrestando esta respuesta con el sistema
parasimpático.
2. División del sistema nervioso autónomo:
- Sistema Nervioso Simpático: Prepara al cuerpo para la acción rápida y la
respuesta de emergencia ante situaciones de estrés. Aumenta la frecuencia
cardíaca, dilata los bronquios, incrementa la liberación de glucosa y
moviliza energía para una acción rápida.
- Sistema Nervioso Parasimpático: Contrarresta la respuesta simpática y
promueve la relajación y la restauración. Disminuye la frecuencia cardíaca,
contrae los bronquios, estimula la digestión y favorece la conservación de
energía.
3. Funcionamiento del sistema nervioso autónomo:
- Centros de control: El sistema nervioso autónomo está regulado por centros
de control en el tronco encefálico, el hipotálamo y la médula espinal, que
reciben información sensorial y ajustan la actividad autonómica según las
necesidades del organismo.
- Neurotransmisores: Utiliza neurotransmisores específicos para transmitir
señales entre neuronas y efectores. Por ejemplo, la acetilcolina es el
neurotransmisor principal en el sistema parasimpático, mientras que la
noradrenalina (norepinefrina) es el principal neurotransmisor en el sistema
simpático.
4. Respuesta de lucha o huida: Cuando el cuerpo percibe una amenaza o estrés, el
sistema simpático se activa, provocando respuestas como el aumento de la
frecuencia cardíaca, la dilatación de los bronquios, la liberación de glucosa en
sangre y la redistribución del flujo sanguíneo para aumentar la alerta y la
capacidad de acción.
5. Balance y regulación: El equilibrio entre el sistema nervioso simpático y
parasimpático es crucial para mantener la homeostasis. Un desequilibrio puede
provocar problemas de salud como trastornos cardiovasculares,
gastrointestinales o del sistema respiratorio.
6. Trastornos del sistema nervioso autónomo: Algunos trastornos del sistema
nervioso autónomo incluyen la disautonomía, la neuropatía autonómica y otros
trastornos que afectan la regulación de la presión arterial, la función digestiva,
la temperatura corporal y la respuesta al estrés.