Índice

Introducción ............................................................................................................................................. 5

1. La importancia de la higiene y la limpieza de entornos ................................. 5

2. Higiene y limpieza ..................................................................................................................... 6

2.1 Higiene personal ............................................................................................................. 7

2.2 Limpieza en casa ............................................................................................................. 8

2.3 Limpieza escolar y del entorno ............................................................................. 9

2.4 Cuidado del ambiente............................................................................................... 10

Conclusiones ...........................................................................................................................................12

Referencias bibliográficas ..............................................................................................................12

Introducción
La salud, definida como un estado de completo bienestar físico, mental y social,
puede verse afectada por factores como la falta de una higiene adecuada o la falla
en la limpieza de los entornos como la casa, escuela, lugar de trabajo o espacios de
esparcimiento. De esta manera, el conocimiento y las técnicas que tienen las
personas para controlar los aspectos relacionados a la limpieza corporal o del
entorno les permiten prevenir enfermedades y cuidar su salud.

En primera instancia, es en las casas, en el entorno familiar, en donde hay gran

potencial para influir de forma positiva en el desarrollo y generación de hábitos de
higiene personal y de limpieza del entorno, a través de su práctica diaria.

Desde el entorno laboral y comunitario también se puede contribuir informando

sobre temas relacionados a la higiene, participando en la promoción y práctica de
buenos hábitos que permitan la generación y mantenimiento de la salud en las
personas que los conforman.

Preguntas orientadoras

ü ¿Qué es la higiene?
ü ¿A qué refiere la limpieza de entornos?
ü ¿Cuáles son las principales acciones de higiene personal?
ü ¿Qué asuntos deben ser prioritarios para la limpieza en casa y en la escuela?
ü ¿Qué factores ambientales influyen en la salud?

1. La importancia de la higiene y la limpieza de

entornos
La higiene es el conjunto de conocimientos y técnicas que aplican las personas en
las diferentes esferas para el control de los factores que ejercen o pueden ejercer
efectos nocivos sobre su salud (Castellón Castellón & Cáceres Urrutia, 2013). Su
correcta implementación puede ayudar a disminuir la mortalidad y las causas por
las que las personas enferman (morbilidad), por lo que se relaciona directamente
con la salud pública (Ibarra, 2016).

En México, aunque las principales causas de muerte están vinculadas a

enfermedades crónicas no transmisibles (INEGI, 2018), no dejan de estar presentes
las enfermedades transmisibles como las respiratorias, intestinales, de vías urinarias
y de órganos reproductivos, además de infecciones en boca, ojos y oídos (Secretaría

Módulo 5. Higiene personal y limpieza de entornos

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 de Salud, 2020), cuya prevención se relaciona con las medidas de higiene personal
y de limpieza del entorno.

Afectaciones a la salud como las infecciones en el aparato digestivo debidas a

bacterias o parásitos como el cólera, la hepatitis A, salmonelosis o la infección por
ascariasis, así como infecciones de vías respiratorias entre las que están la gripe, la
influenza o COVID-19, pueden ser evitadas al practicar hábitos de higiene como
lavarse las manos. De la misma forma, el estornudo de etiqueta también evita la
transmisión de infecciones respiratorias, mientras que el correcto cepillado dental
previene el desarrollo de caries dental o problemas de gingivitis. Así, la adopción de
hábitos de higiene contribuye al establecimiento de estilos de vida saludable y por
lo tanto de la conservación del bienestar físico, mental y social de las personas.

Por otro lado, la falta de sistemas de una correcta higiene o de la limpieza de los
entornos, así como el suministro de los recursos para llevarlas a cabo, da lugar a
infecciones y afectaciones a la salud como enfermedades diarreicas, las cuales son
un importante problema de salud pública y una de las principales causas de retraso
del crecimiento, de enfermedad y de muerte en las niñas y los niños menores de 5
años en los países de ingresos bajos y medianos. Además, enfermedades
transmitidas por vectores como el dengue, chikungunya o zika, se ven favorecidas
en su proliferación ante un deficiente saneamiento y limpieza de los entornos. En
este sentido, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la falta de
sistemas de saneamiento seguro contribuye a la aparición y propagación de la
resistencia antimicrobiana, lo que lleva a aumentar el riesgo de contraer
enfermedades infecciosas (OMS, 2019).

2. Higiene y limpieza
La higiene está relacionada con la limpieza de las personas, las viviendas y los
entornos públicos, como pueden ser las escuelas, incluyendo las prácticas
promovidas y reguladas por las autoridades en esos espacios (EcuRed, 2020). Las
enfermedades se pueden prevenir mejorando los hábitos de higiene ya que
muchas de ellas se transmiten fácilmente cuando no existen las condiciones
adecuadas y no se practican hábitos de higiene (Pascasio, 2007). Si bien, la
alimentación correcta, la práctica de actividad física, una adecuada rutina de sueño,
la abstinencia de sustancias adictivas, la salud mental y el cuidado del ambiente,
permiten un entorno para desarrollar una vida saludable, las prácticas de higiene
acompañan a todas ellas, tanto a aquellas que se desarrollan en la persona, como
las que se dan en el interior de su vivienda, en la escuela y en el entorno en general.

La higiene tiene como objetivo mejorar y conservar la salud y prevenir las

enfermedades, por lo que es necesario cumplir ciertas normas tanto en la vida

Módulo 5. Higiene personal y limpieza de entornos

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 personal de cada quien como en la vida familiar, en el trabajo, la escuela, la
comunidad. La práctica de las normas de higiene, con el transcurso del tiempo, se
hace un hábito.

La higiene, según lo señalado por la Comisión Nacional de Salarios Mínimos

(CONASAMI), incluye la limpieza, la cual consiste en eliminar una superficie sucia
que retiene microorganismos, además de influir en la imagen dando la impresión
de orden (CONASAMI, 2005). Aunque pueden ser referenciadas como sinónimos, se
presentan ciertas diferencias entre higiene y limpieza, ya que la primera es el
conocimiento y las técnicas para controlar lo que afecta a la salud, mientras que la
segunda es más una acción que contribuye a la higiene.

2.1 Higiene personal

La higiene personal es el concepto del aseo, limpieza y cuidado de nuestro cuerpo,
para conservar la salud, mejorarla y prevenir enfermedades, y permite mantener
una buena presencia (IMSS, 2018a). Esta incluye el cuidado y limpieza de la piel, la
cual es un órgano que, al estar en contacto directo con el medio ambiente, se
convierte en un medio por el cual se puede dar la proliferación de microorganismos
(MAZ, 2020). También se considera bañarse de cuerpo completo; lavar, cepillar y
peinar el cabello; lavar las manos, limpiar y cortar las uñas; mantener limpia la cara,
cuidar los ojos, limpiar nariz y orejas; cepillar los dientes, y procurar la limpieza de
los genitales, así como el cambio y limpieza de la ropa exterior e interior (CONAFE,
2013; EcuRed, 2020; Grupo de Diseño Disciplinas Sociomédicas, 2007).

La falta de medidas de higiene corporal puede ser causa de enfermedades, como

las gastrointestinales o las respiratorias, por lo que no se deben dejar de realizar
acciones de higiene en las diferentes etapas del desarrollo humano. De acuerdo a
lo señalado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), bañarse
con agua y jabón, por ejemplo, es una actividad que evita enfermedades de la piel
(UNICEF, 2005) y malos olores, beneficiando la presencia y la autoestima de las
personas y, por tanto, su salud mental. Aunado a esto, la ropa y el calzado que se
utilizan de manera cotidiana también deben estar limpios. Para ello, se debe lavar
tanto ropa exterior como interior y mantener los zapatos ventilados para evitar
malos olores. El cabello también debe mantenerse limpio ya que podría haber
afectaciones como el desarrollo de la caspa que son descamaciones de la piel,
además de la existencia de parásitos como los piojos (CONAFE, 2013).

La higiene de las manos es un hábito que debe estar presente en todas las personas,
ya que con ellas se tocan la cara, los ojos, la boca, a las y los bebés y a otra gente, y
también se desarrollan actividades de la vida cotidiana como tomar papeles,
alimentos crudos o contaminados, objetos, dinero, animales o ambientes sucios lo
que favorece al transporte de gérmenes y bacterias causantes de enfermedades

Módulo 5. Higiene personal y limpieza de entornos

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como conjuntivitis, herpes e infecciones intestinales (CONAFE, 2013), incluyendo
algunas respiratorias como la gripe, influenza o COVID-19 (UNICEF, 2020), por lo que
esta acción debe ser incorporada como un hábito de higiene en todas las etapas del
desarrollo humano. Para ello, se debe usar agua y conjuntarlo con jabón para
aumentar la eficacia del lavado de manos, eliminando la suciedad y los agentes
causantes de enfermedad como virus o bacterias realizándola antes de comer,
después de ir al baño, pero también al momento de preparar alimentos. En ese
sentido, durante la epidemia de COVID-19, al ser un virus que se transmite
fácilmente a través de manos contaminadas, el hábito inculcado fue lavarse las
manos con agua y jabón, o a falta de ello alguna solución de alcohol gel, las más
veces posibles (OPS & OMS, 2020).

Por último, el Centro Nacional de Programas Preventivos (CENAPRECE), menciona

que la limpieza de los dientes forma parte de los hábitos de higiene de las personas
y la falta de ella puede generar enfermedades comunes entre las que se encuentran
las caries, que son procesos infecciosos que avanzan de manera gradual desde la
superficie del esmalte de los dientes hacia el interior de los mismos, que puede
causar dolores fuertes y la pérdida del diente; y la gingivitis que es la inflamación de
la encía ocasionada por la acumulación de placa o sarro que no es removida
correctamente debido a falta o inadecuada higiene bucal (CENAPRECE, 2009).

2.2 Limpieza en casa

La casa es un espacio de refugio, el lugar donde se intercambia afecto, en el que se
puede descansar, convivir, comer, dormir y trabajar, además permite protegerte del
calor, del polvo, del frío, de la lluvia y de los animales. Por eso, se requiere mantenerla
en buenas condiciones higiénicas, para que no se convierta en un lugar de contagio
de enfermedades (CONAFE, 2013), como las respiratorias, diarreicas o las generadas
por fauna nociva, ayudando a prevenir la presencia de plagas o el crecimiento de
microorganismos, insectos y hongos.

Para mantener limpia la casa se debe sacudir de polvo, de manera frecuente, de

ventanas, paredes, alfombras; se debe barrer diario eliminando basura y polvo, el
cual pudiera contener ácaros que causan alergias (CONAFE, 2013). La basura que se
colecta se debe sacar lo más frecuentemente posible, de preferencia a diario,
aunque depende del servicio de limpia de cada lugar. De tenerse que conservar en
lo que llega la recolección, se debe mantener en botes cerrados fuera de los cuartos
de la casa (UNICEF, 2005).

Además, tanto los espacios utilizados para dormir, como el resto de la casa, se deben
mantener ventilados por lo que es adecuado abrir las ventanas para permitir la
circulación del aire. La cocina requiere de higiene y limpieza constante ya que ahí
es donde se preparan y consumen los alimentos. El baño es otra de las áreas que

Módulo 5. Higiene personal y limpieza de entornos

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 deben mantener su limpieza de manera cotidiana ya que sus condiciones de
humedad y calor pueden desarrollar agentes de infección como hongos y bacterias.
Se deben limpiar, de preferencia con desinfectante, los muebles de baño y
mantener una buena ventilación en él.

Las familias que viven con mascotas deben prestar atención en la limpieza de sus
excretas, sus olores y el pelo que sueltan algunas de ellas, además de buscar
mantenerlas con buena salud, ya que, de acuerdo con el Instituto Mexicano del
Seguro Social (IMSS), pueden ser portadoras de infecciones para el ser humano
(IMSS, 2018b). Para mantener su limpieza, se debe atender a las recomendaciones
de cuidado de acuerdo con la especie que se trate, además, de ser posible, delimitar
el área en la cual pueden realizar sus necesidades fisiológicas, limpiar
constantemente las zonas donde viven o se mueven y lavar los artículos que utilizan
de manera frecuente.

2.3 Limpieza escolar y del entorno

La escuela es un espacio fundamental para lograr fortalecer los hábitos higiénicos,
por lo que estudiantes, docentes, autoridades y personal de apoyo a la educación
pueden trabajar en conjunto para mantenerla limpia y practicar hábitos de higiene.
Se deben realizar acciones como barrer diariamente las instalaciones, el manejo
adecuado de la basura, además de la limpieza de los baños. Una parte importante
es que las y los docentes, autoridades y personal de apoyo, cuiden su higiene
personal y que fomenten en las y los escolares los mismos hábitos de higiene
personal (OPS & OMS 2018).

Si bien la higiene personal de toda la comunidad contribuirá de manera sustancial

en el mantenimiento de la salud de todas las personas, hay acciones que pueden
ser reforzadas desde la escuela para la creación de hábitos. Tal es el caso del lavado
de manos, la cual puede formar parte de las actividades cotidianas cuando la
alumna o el alumno, o cualquier persona que esté en la escuela, acude al baño,
cuando termina de jugar o antes de consumir sus alimentos. También hay espacios
y momentos en donde es posible fortalecer el hábito del lavado de dientes tanto en
las y los menores como en las personas adultas, realizándolo después de
alimentarse. Por otro lado, el cuidado, limpieza y orden de las áreas de trabajo,
también es un hábito de higiene personal que puede ser fortalecido desde la
escuela al igual que la higiene postural que se debe tener, tanto en los pupitres,
sillas o bancas como en el caminar.

Es importante propiciar que en el entorno escolar existan las condiciones

estructurales apropiadas y accesibles (OPS & OMS 2018), por ejemplo, el suministro
de agua constante o los enseres que se requieren para realizar la limpieza. Con la
participación de la comunidad escolar y la de las autoridades correspondientes, las

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áreas donde se desarrollan las actividades educativas podrán reunir las condiciones
mínimas de higiene en cuanto al espacio, ubicación, infraestructura, ventilación,
limpieza y calidad favoreciendo la seguridad, promoviendo la salud y previniendo
enfermedades (CONAFE, 2013).

2.4 Cuidado del ambiente

El medio ambiente interactúa con las actividades humanas, a través de factores
biológicos como la flora, fauna y microorganismos; con factores físico-químicos,
entre los que están el suelo, aire, agua,y los contaminantes, así como con factores
sociales como es el uso y manejo del agua, la urbanización o la producción agrícola,
industrial o energética. Estos, a su vez, se relacionan con la salud, es decir, con el
bienestar físico, mental y social de las personas (Castro & Pérez, 2009). En este
sentido, las personas experimentan el medio ambiente en que viven como un
conjunto de condiciones físicas, químicas, biológicas, sociales, culturales y
económicas que difieren según el lugar geográfico, la infraestructura, la estación, el
momento del día y la actividad que realizan.

El agua contaminada puede afectar la salud ya que es un medio de transmisión y causa

de enfermedades, como la diarrea, el cólera, la disentería, la hepatitis o la tifoidea, así
como la poliomielitis, ya sea por tener desechos, químicos o microorganismos (OMS,
2020). La problemática ambiental del agua puede verse desde su falta, lo cual genera
que en los entornos como las casas, escuelas o centros de trabajo no haya la necesaria
para realizar las prácticas higiénicas de lavarse las manos, limpiar o bañarse, por lo que
se generan enfermedades de tipo digestivo o respiratoria.

Muchas de las acciones a realizar para el cuidado del medio ambiente involucran a
autoridades gubernamentales, parte importante es el saneamiento básico, que
consiste, de acuerdo a lo señalado por la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA),
en el mejoramiento y preservación de las condiciones sanitarias de las fuentes y
sistemas de abastecimiento de agua para uso y consumo humano y la desinfección
domiciliaria del agua, además de la disposición sanitaria de excretas y el manejo
sanitario de los residuos sólidos municipales, así como el control de fauna nociva y
el mejoramiento de las condiciones en la vivienda (CONAGUA, 2020). De igual
forma, existen acciones de cuidado del medio ambiente que se pueden realizar en
los ámbitos familiar, comunitario, laboral y escolar.

El aire también puede estar contaminado por humo, polvo o partículas

suspendidas, además de microorganismos o virus, lo que genera problemas en la
salud de las personas en sus diferentes etapas de desarrollo (OMS, 2020). Son
muchos los efectos a corto y a largo plazo que la contaminación atmosférica puede
ejercer sobre la salud de las personas, por ejemplo, se aumenta el riesgo de padecer

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 enfermedades respiratorias agudas, como la neumonía, y crónicas, como el cáncer
del pulmón y las enfermedades cardiovasculares (OMS, 2020).

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO),

menciona que también afectan la salud el suelo contaminado por sustancias
químicas o por microorganismos (FAO, 2019), y la presencia de basura en el medio
ambiente, debido a que se pueden generar condiciones idóneas para la propagación
de microorganismos o fauna nociva que puede ser portadora de virus, bacterias u
organismos que dan origen a enfermedades (Castro, R. Pérez R. 2009).

En México se recolectan más de 107 mil toneladas de basura al día, lo que equivale
a más de 800 gramos por persona diariamente. Esta es generada en casas, calles,
parques y entornos escolares (INEGI, 2019). De acuerdo con la Secretaría de Medio
Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), su acumulación y la cercanía de la
población, además de generar problemas al medio ambiente, puede traer daños a
la salud de las personas, por ejemplo, enfermedades gastrointestinales, dolor de
cabeza y náuseas atribuidas al desprendimiento de olores, además de la presencia
de fauna nociva que pueden ser vectores de enfermedades (SEMARNAT, 2012).

Las afectaciones al medio ambiente han generado problemas en el bienestar de las

personas, de ahí la importancia de procurar no afectarlo más ni a nivel personal ni
comunitario. En la medida que las afectaciones ambientales disminuyan, aminorarán los
problemas de salud. Aunado a esto, las acciones encaminadas a promover la salud y
prevenir las enfermedades, tanto en el ámbito personal como en el familiar y comunitario,
deben procurar no afectar elementos ambientales como el agua, el suelo y el aire.

La relación que existe entre el medio ambiente y la salud es muy cercana. Un

ambiente sano es la base de la salud en la población, de acuerdo con la Dra.
Margaret Chan, quien fuera directora de la OMS (OMS, 2016). Así, la evaluación de
los riesgos y daños a la salud producto de la degradación y contaminación
ambientales forma parte de la denominada salud ambiental, mediante la cual
también se busca proponer y evaluar programas para la reducción de esos riesgos.

Ante esta relación, el sector salud a lo largo de los años ha buscado realizar acciones
de cuidado del ambiente lo que ha repercutido de manera efectiva y positiva en la
salud de la población, por ejemplo, se ocupó de atender los problemas de
saneamiento ambiental básico, principalmente en lo relativo al abastecimiento de
agua potable y a la disposición apropiada de excretas, lo que generó acciones en el
área normativa, pues a partir de entonces se generan y revisan las normas oficiales
mexicanas de niveles máximos permisibles de contaminantes presentes en la
atmósfera y en el agua, además de buscar la regulación, control y fomento sanitario
en las áreas de medicamentos y tecnologías para la salud, sustancias tóxicas o
peligrosas, productos y servicios, salud en el trabajo, saneamiento básico y riesgos

Módulo 5. Higiene personal y limpieza de entornos

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 derivados de factores ambientales a través de la Comisión Federal para la
Protección de Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) (Rodríguez et al., 2013).

Las acciones del cuidado del medio ambiente no sólo son competencia del sector
salud, sino también de otras áreas como es la Secretaría del Medio Ambiente, con
la que se debe trabajar de manera conjunta desde el nivel gubernamental. Estas
deben ser acompañadas por las acciones del ámbito personal o familiar de parte de
la población y por la reflexión sobre los hábitos de consumo y actitudes que las
personas tienen hacia el cuidado y protección del ambiente. Acciones sencillas
como no tirar la basura en la calle, evitar la quema de basura o hacer fogatas,
reutilizar el agua de la regadera, regar las plantas de la casa por las noches, evitar el
uso de bolsas de plástico, separar la basura en orgánica e inorgánica, reducir el
consumo de agua al realizar las acciones de limpieza en la casa, escuela, trabajo e
incluso en el aseo personal, no fumar, contribuirán en la conservación de la salud
personal y de la salud comunitaria (SEMARNAT, 2015).

Conclusiones
Conocer los hábitos de higiene personal ayuda a dimensionar cuáles son los efectos
cuando no se llevan a cabo de una manera óptima (enfermedades transmisibles
como las respiratorias e intestinales) y los beneficios (presencia adecuada y buen
estado de salud, así como la autoestima y salud mental de las personas).

La limpieza de la casa y del entorno, en donde se sitúa nuestro espacio de trabajo

(escuela) y otros lugares de la comunidad, es indispensable, no solo para mantener
las condiciones higiénicas necesarias para la salud, sino para el propio desarrollo y
fortalecimiento de los hábitos que nos permitan tener una vida saludable.

Esta Guía contiene información relevante sobre la higiene y limpieza,

particularmente sobre los hábitos que favorecen la mejora y conservación de la
salud y la prevención de enfermedades, desde distintos niveles, como el personal,
en la familia y la comunidad.

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