Diodato y Fuster 2018 BT
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Abstract: Biology and behavior of the white butterfly of Tevetias, Palpita flegia (Lepidoptera: Crambidae).
Palpita flegia (Cramer 1777) (Lepidoptera, Crambidae, is a pest insect that feeds on the foliage of Cascabela
thevetia (L.) Lippold. The integrated management of the species a full knowledge about its biology and behavior.
The objective of this study was to determine the number of larval stages and duration of biological phases in
P. flegia under laboratory conditions, to determine the caloric requirements expressed in degrees days and to
describe the ethological aspects of the species. Palpita flegia has six larval development stages. The larval phase
lasted 25 days, the pupal phase 16 days, and adult survival was five days. This species requires 403.52 degree
days for the development of the biological cycle. Population increases during fall with average temperatures of
15 °C and relative humidity of 60 to 75 %. Presence of the pupal parasitoid Brachymeria flegiae Burks, 1960
(Hymenoptera, Chalcididae) was verified. Sanitary pruning and conservation of natural enemies are indicated as
measures for pest control. Rev. Biol. Trop. 66(4): 1390-1400. Epub 2018 December 01.
Key words: urban woodland; Cascabela thevetia; defoliation; life cycle; behavior.
Cascabela thevetia (L.) Lippold. (Syn. vez la presencia de P. flegia en Santiago del
Thevetia peruviana) (Apocynaceae), es una Estero, en el noroeste de Argentina y a partir de
especie arbórea ornamental originaria de esa fecha se producen infestaciones periódicas,
México (Juárez-Jaimes, Álvarado-Cárdenas, con expansiones a nuevas localidades. Sobre
& Villaseñor, 2007), ampliamente utilizada en la biología y el comportamiento de P. flegia
arbolado urbano, parques y áreas verdes, que es escasa la bibliografía, por lo que conocer la
con frecuencia sufre defoliaciones producidas duración del ciclo biológico y elementos sobre
por Palpita flegia (Cramer, 1777) (Lepidopte- la ecología de la especie, son necesarios para
ra, Crambidae). Es comúnmente denominada el control de la plaga (Daly, 1985; Sakai et al.,
Palpita blanca o mariposas de las Tevetias. 2001). Muchos estudios sobre el desarrollo
Su distribución comprende la región Neotro- del estado larval de especies de Lepidoptera
pical (Dekle, 1963) y Hayden y Buss (2012) (McClellan & Logan, 1994; Calvo & Molina,
también la citan en el sur de Estados Unidos. 2008) se basaron en el análisis del ancho de
Está presente en México, Cuba, Puerto Rico, las cápsulas cefálicas para la identificación de
Honduras, Costa Rica, Colombia, Brasil y los distintos estadios larvales. La biología y
en Argentina (Lima-Coelho, Santos, & Lima, ecología de las especies está condicionada por
2003; Balcázar, 2004; Mestre et al., 2009; las características climáticas regionales donde
Diodato, Martín-Cano, & Fuster, 2009; Miller se distribuyen, incidiendo tanto en la duración
et al., 2012), siempre asociada a C. thevetia. del ciclo biológico, su densidad poblacional,
Diodato et al. (2009) registraron por primera como en el comportamiento y alimentación
1390 Rev. Biol. Trop. (Int. J. Trop. Biol. ISSN-0034-7744) Vol. 66(4): 1390-1400, December 2018