Física Aplicada A La Ecografía y La Instrumentación Descargar PDF

Capítulo 1
Física aplicada a la ecografía

y la instrumentación
Es trascendental el conocimiento práctico de Se mide en milímetros. Es inversamente
la aplicación de los ultrasonidos, y es por eso proporcional a la frecuencia.
que se dedica un capítulo a ello, el primero, y Frecuencia: es la cantidad de veces que
muy probablemente el más importante. Com la onda sonora completa su ciclo en un
prender cómo se genera la imagen y saber segundo. Se mide en ciclos por segundo
cómo puede mejorarse, y entender los arte o Hertzios (Hz). Es inversamente propor
factos ecográficos (que en varias circunstan cional a la longitud de onda.
cias pueden complicar las interpretaciones), Amplitud: es la altura o intensidad de una
son todos aspectos necesarios para utilizar la onda de presión. Se mide en decibelios
ecografía de una manera segura y eficiente. (dB) o unidades Pascal. Debe compren
derse que la amplitud es un concepto dis
tinto de la frecuencia.
DEFINICIONES OPERATIVAS
Velocidad de propagación: es dependiente
El sonido es una onda mecánica que necesita del medio o interfase a atravesar por los
un medio para propagarse. Posee propieda sonidos.
des que se mencionan a continuación (fig. 1-1 Medio de propagación: se refiere a la dis
y animación 1-1). posición de las moléculas, ordenadas con
algún grado de compresión entre sí.
Animación 1-1 Los conceptos de frecuencia y amplitud
Onda mecánica (sonido). Haciendo clic en son de utilidad en la práctica de todos los
frecuencia baja y frecuencia alta se modifica días, ya que los transductores se eligen
la longitud de onda. Nótese que, a frecuen- de acuerdo a su frecuencia en función de
cias altas, la distancia (c) recorrida por la la profundidad a explorar, haciendo un
onda es menor, perdiendo en penetración.
balance entre penetración y resolución, y
Por el contrario, a frecuencias bajas, la dis-
tancia que recorre la onda hasta completar porque los ultrasonidos, al atravesar los
su ciclo es grande, lo que permite ganar en distintos medios, van perdiendo inten-
penetración. Como concepto para la prác- sidad o amplitud, o lo que es lo mismo,
tica, debe recordarse que a medida que se se atenúan progresivamente, y saber esto
gana en penetración se pierde en resolución, permite utilizar mecanismos disponibles
y viceversa; mientras se pierde en penetra- en los equipos, con el objetivo de «com-
ción, se gana en resolución (v. más adelante). pensar» esa pérdida de ecos y mejorar el
rédito en la obtención de imágenes.
Onda de presión: el sonido, al contactar con
el medio, altera su arquitectura generando SONIDOS AUDIBLES Y SONIDOS
compresión (deflexión positiva) y descom
NO AUDIBLES
presión molecular (deflexión negativa).
Longitud de onda: es la distancia entre dos El sonido puede dividirse en audible y no
picos (o valles) de una onda de presión. audible para el oído humano. El sonido
© 2016. Elsevier España, S.L.U. Reservados todos los derechos 1
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2 Ecografía en el enfermo crítico
FIGURA 1-1 Onda mecánica (sonido). Componentes de frecuencia (inversamente proporcional a la longitud de
onda, l).*: amplitud o intensidad, medida en decibelios o Unidades Pascal; c: velocidad de propagación, constante
en tejidos blandos, de 1.540 m/s.
audible se encuentra en el rango de los

20-20.000 Hz; los sonidos no audibles se Animación 1-2
hallan fuera de estos rangos de frecuencias. Fenómeno de ecolocación. El murciélago
Los sonidos no audibles menores de 20 Hz (analogía con un transductor) emite ultraso-
se denominan infrasonidos, y los que se nidos, los cuales contactan con un blanco
encuentran por encima de los 20.000 Hz son (insecto). Los ultrasonidos rebotan y vuelven
al murciélago («ecos»). El murciélago (ana-
llamados ultrasonidos. De estos últimos,
logía con un transductor y la computadora
los utilizados en ecografía diagnóstica se del ecógrafo) los recibe y procesa, y así com-
encuentran en el rango de 1-20 MHz (M de prende qué estructura es y a qué distancia
mega = millón). se encuentra.
En el reino animal, el murciélago es el
ejemplo más conocido del uso de ultrasonidos
y ecos (los ecos son sonidos que se reflejan
y vuelven a su emisor). Al no poseer un gran
desarrollo de su sistema visual, el murciélago Siendo la imagen formada el registro grá-
emite ondas de ultrasonidos que rebotan en fico de los ecos (es decir, de los sonidos que
las distintas estructuras y, al recibirlas, le dan vuelven al emisor), denominar al método
una indicación de la existencia de estas y de «ecografía» parece intuitivamente más
la distancia a la que se encuentran, fenómeno lógico que llamarlo «ultrasonografía».
denominado «ecolocación» (animación 1-2).
Basta con comprender el concepto de ecolo
cación para entender cómo funciona un ecó PIEZOELECTRICIDAD
grafo: el transductor emite ultrasonidos que
rebotan en las distintas estructuras y vuelven Para la producción de ultrasonidos es nece
al transductor («ecos»), el equipo los procesa sario contar con elementos denominados
y así es posible obtener el registro gráfico de «piezoeléctricos», los cuales tienen una doble
los ecos, o lo que es lo mismo, una ecografía propiedad que consiste en que, al aplicárseles
(fig. 1-2). energía eléctrica, emiten ultrasonidos (efecto
Capítulo | 1 Física aplicada a la ecografía y la instrumentación 3
FIGURA 1-2 Funcionamiento esquemático de un ecógrafo. A) El transductor emite ultrasonidos, los cuales
contactan con una estructura, en este caso el corazón. B) Los ultrasonidos rebotan en la estructura y vuelven al
transductor («ecos»). C) El transductor los recibe y la computadora del ecógrafo los procesa, y así se produce
el registro gráfico de los ecos, es decir, una ecografía. La imagen cardíaca ha sido reeditada de Servier Medical
Art (http://www.servier.com/Powerpoint-image-bank), bajo licencia Creative Commons Atribución 3.0 Unported
(https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.es).
piezoeléctrico inverso), o bien producen

energía eléctrica al aplicárseles energía TABLA 1-1 Velocidad de
mecánica (efecto piezoeléctrico directo). Por conducción de los distintos medios
tanto, para la emisión y la recepción de los
Medio o tejido Velocidad (m/s)
ultrasonidos son necesarios ambos efectos
piezoeléctricos (inverso para la emisión y Aire 330
directo para la recepción y el procesado). La Grasa 1.450
piezoelectricidad la poseen materiales natu
Agua 1.495
rales y sintéticos, de los cuales estos últimos
© Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.
(p. ej., el titanato-circonato de plomo [PZT]) Tejidos blandos 1.540

se utilizan para la fabricación de los trans Riñones 1.561
ductores de uso habitual.
Sangre 1.570
Músculo 1.585
Metal 4.000
MEDIOS DE PROPAGACIÓN
Hueso 4.080
El sonido se propaga a una velocidad cons
tante para cada medio. En los tejidos blandos
la velocidad es de 1.540 m/s y con este valor
se calibran los ecógrafos (es la velocidad A la velocidad de 1.540 m/s se calibran los
que se utiliza para los cálculos del equipo) equipos de ecografía.
(tabla 1-1).
INTERACCIÓN tura, más ecos se recogerán. Este principio

DE LOS ULTRASONIDOS fundamental se aplica para la obtención
CON LOS DISTINTOS MEDIOS de imágenes en dos dimensiones, aunque
no es válido aplicarlo en Doppler (v. más
Reflexión especular adelante). El ejemplo de todos los días es
Se refiere a la obtención de ecos, y así la la visualización de la aguja en un pro-
posibilidad de generar imágenes, resultado de cedimiento intervencionista (p. ej., una
incidir perpendicularmente a una estructura canulación venosa). Siguiendo este ejem-
(animación 1-3). plo, mientras más vertical con respecto al
transductor se encuentre la aguja, menos
nítida será la imagen. Por el contrario,
Animación 1-3 mientras más paralela (90° en relación
al haz de ultrasonidos) con respecto al
Reflexión especular.
transductor se encuentre la aguja, los
ultrasonidos rebotarán de tal manera que
la imagen resultante será bien concreta
y nítida, pudiendo incluso visualizarse el
Mientras más perpendicularmente (más bisel de la aguja (fig. 1-3 y vídeo 1-1).
cerca de 90°) se incida a cualquier estruc-
FIGURA 1-3 Ejemplo de reflexión especular cuando se visualiza la aguja por ecografía. Nótese en el panel
superior (A y B) que, a medida que la aguja se ubica más paralela (incidencia a 90° respecto al haz de ultrasonidos)
al transductor, la visualización de la aguja es evidente (flechas blancas en A) e incluso llega a observarse el bisel
(cabeza de flecha en A), en comparación con una incidencia más oblicua en el panel inferior (C y D), donde, si bien
se visualiza la aguja (más que nada su punta ingresando en el vaso), la imagen completa de la aguja y su trayecto
no están bien definidos (flechas negras en C).
Vídeo 1-1 Animación 1-4

Ejemplo de reflexión especular cuando se Reflexión no especular. No retornan ecos.
visualiza la aguja ecográficamente. Resulta
claro que, al redireccionar la aguja más per-
pendicular al haz de ultrasonidos (reflexión
especular), la visualización de la misma es
más nítida. Animación 1-5
Reflexión sobre interfases texturadas. Es de
notar que algún eco se producirá pese a no
incidirse perpendicularmente a la estructura.
Reflexión no especular
Se refiere a la no obtención de ecos resultado
de una incidencia tangencial de los ultraso
Atenuación
nidos sobre una interfase plana, o bien a una
incidencia perpendicular sobre una estructura Es la pérdida progresiva de amplitud de los
irregular, sin obtener ecos. En la realidad, ultrasonidos a medida que atraviesan las dis
pese a no ser incididas perpendicularmente, tintas interfases, definidas estas últimas como
las estructuras pueden devolver ecos debido las áreas donde contactan dos medios de dis
a que no son perfectamente planas, sino que tinta impedancia acústica. Depende de la den
presentan texturas e irregularidades («interfa sidad del tejido, de la homogeneidad de los
ses con texturas»), y de estas algunas pueden tejidos, de la cantidad de interfases atrave
reflejar los ultrasonidos y así obtenerse ecos sadas y de la frecuencia de los ultrasonidos.
(animaciones 1-4 y 1-5). Los ultrasonidos se atenúan progresivamente
FIGURA 1-4 Reflexión especular con

una sola (A) y con más de una interfase (B),
y la creciente atenuación de los ultrasoni
dos (medida en dB) a mayor profundidad y
cantidad de interfases atravesadas. I: inten
sidad o amplitud; P: profundidad.
a medida que atraviesan los tejidos, y cuantas

más interfases existan, mayor será el nivel Animaciones 1-8 y 1-9
de atenuación (fig. 1-4 y animaciones 1-6 y Mecanismos de atenuación de los ultraso-
1-7). A modo general, por cada centímetro nidos.
de tejido atravesado la onda se atenúa 1 dB,
y contemplando el ultrasonido de ida y de
vuelta en definitiva por centímetro recorrido Los tejidos presentan distintos coeficien
se produce una atenuación de 2 dB. tes de atenuación:
• Agua: 0.
• Tejidos blandos: 1.
Animaciones 1-6 y 1-7 • Músculo: 2,5.
Reflexión especular con una y con más de • Hueso: 5.
una interfase, correspondiente a la figu- • Aire: 12.
ra 1-4. Reflexión especular y atenuación
de los ultrasonidos al atravesar distintas
interfases. Nótese que las imágenes prove- Por tanto, los enemigos clásicos de la eco-
nientes de estructuras más lejanas son de grafía son el hueso y el aire, aunque, pese
menor amplitud o intensidad, medidas en a ser un dato cierto, de los artefactos gene-
decibelios o unidades Pascal. I: intensidad rados por ellos puede sacarse provecho con
o amplitud; P: profundidad. fines diagnósticos (p. ej., detección de litiasis
cálcicas, ecografía pulmonar, entre otros).
Mecanismos y coeficientes La atenuación producida por el aire es la

causa de que en el trabajo de todos los días se
de atenuación utilice gel para ecografía, el cual ocupa la inter
Los mecanismos de atenuación son: fase «atenuada» creada por el aire ubicado entre
Reflexión: proceso normal y necesario para la piel y el transductor (fig. 1-5 y vídeo 1-2).
la formación de la imagen, ya que al refle
jarse los ultrasonidos (ecos) se pierden
ultrasonidos distales a la interfase reflejan Vídeo 1-2
te. Cuantas más interfases reflejantes exis Aplicación del gel para ultrasonidos y el noto-
tan, más ecos distales se irán perdiendo rio cambio en la imagen en tiempo real al eli-
(animación 1-8). minar el aire de la interfase con el transductor.
Absorción: gran parte de la atenuación tisu
lar se debe a este mecanismo. Depende de
cada tejido y de su coeficiente de atenua
ción (v. animación 1-8). Corrección de la atenuación
Refracción: cambio en la dirección del haz La atenuación (pérdida de intensidad de los
incidente de manera oblicua. Suele ser ultrasonidos) puede mejorarse mediante el
mínima en los tejidos, aunque puede ajuste de ganancias generales, con el uso
ser fuente de artefactos (animación 1-9). adecuado de la curva de compensación de
Dispersión: reflexión no especular de los ganancia en el tiempo (time-gain compensa-
ecos en múltiples direcciones (v. anima tion) y modificando la frecuencia del trans
ción 1-9). ductor. Todos estos aspectos se desarrollarán
Difracción: es un fenómeno ondulatorio que más adelante en el texto.
sufren los ultrasonidos en lugar de seguir
avanzando en línea recta. Es la forma RESOLUCIÓN
de atenuación producida por el aire, que
da lugar a una imagen borrosa, o lo que Es la capacidad del sistema de ecografía para
en la práctica se llama «sombra sucia» discriminar dos puntos entre sí. Es un indicador
(v. animación 1-9). de la calidad de imagen. Se divide en resolución
FIGURA 1-5 A) Gel para uso en ecografía, en sus distintas presentaciones. B y C) Aplicación del gel para ecografía;
obsérvese el notorio cambio en la imagen al eliminar el aire de la interfase con el transductor (B sin gel; C con gel).
espacial (axial y lateral), temporal (en tiempo

real) y de contraste. Animación 1-10
Generación de pulsos de ultrasonidos y
frecuencia de repetición de pulsos. Nótese
Resolución espacial axial que a frecuencias altas (7 MHz) los ultraso-
Se refiere a la discriminación de dos puntos nidos, al penetrar menos, retornan rápido sus
pulsos, y de esta manera pueden dispararse
alineados a lo largo del haz de ultrasonidos
nuevos pulsos y así sucesivamente; por el
(fig. 1-6A). Depende fundamentalmente de la contrario, a frecuencias bajas (2 MHz) los
frecuencia (longitud de onda) y de la duración pulsos recorren más distancia y, por tanto,
del pulso de ultrasonidos. Cabe mencionar tardan más en volver al transductor. En un

que los ultrasonidos se emiten en «pulsos» mismo período de tiempo es notable la
(fig. 1-6B) y que se vuelven a enviar nuevos diferencia en la emisión de pulsos (y en el
pulsos una vez que el transductor recibe los que retorno de ecos) entre una y otra frecuencia.
envió previamente. De esta manera, a mayor Cuantos más ecos retornen al transductor en
frecuencia del transductor menor es la duración un mismo tiempo, mejor será la resolución,
del pulso de ultrasonidos y, por tanto, menor entendiéndose de esta manera por qué a
mayor frecuencia es mejor la resolución,
es el tiempo para que retornen al transductor
aunque peor la penetración, y viceversa, a
y, por consiguiente para volver a enviar otro menor frecuencia mayor penetración y peor
pulso, y así sucesivamente, retornando mayor resolución.
cantidad de ecos por unidad de tiempo y con
ello mejorándose considerablemente la reso
lución a frecuencias altas. (animación 1-10).
FIGURA 1-6 A) Resolución axial. B) Pulso y período de repetición de pulso. C) Resolución lateral. D) Foco o
región más fina del haz de ultrasonidos, donde es mejor la resolución lateral.
Resolución espacial lateral A mayor frecuencia (p. ej., 10 MHz),

Se refiere a la discriminación de dos puntos mejor resolución y menor penetración.
ubicados uno al lado del otro a lo ancho del Por el contrario, a menor frecuencia
haz de ultrasonidos (fig. 1-6C). La resolución (p. ej., 3,5 MHz), peor resolución, aunque
lateral depende fundamentalmente de la foca mayor penetración (fig. 1-7 y vídeo 1-3).
lización o foco, de la densidad de líneas y del Del balance entre resolución y penetración
tipo de haz (divergente versus colimado), que debe seleccionarse el transductor para
a su vez depende del tipo de cristal. El foco insonar un determinado órgano o tejido y
es una zona donde el haz de ultrasonido se obtener imágenes óptimas. Cabe mencio-
hace más fino (fig. 1-6D) y por tanto brinda nar que, a iguales parámetros configura-
una mejor resolución lateral, ya que a dos dos, la resolución no suele ser la misma en
puntos los impactará por separado un haz de distintos equipos, lo que permite intuitiva-
ultrasonido. El foco es un parámetro que es mente concluir que la resolución es bas-
posible ajustar electrónicamente en todos los tante dependiente del equipo que se utilice.
equipos. La resolución lateral también depen
de de la frecuencia del transductor, porque a
mayor frecuencia los pulsos de ultrasonidos
son más cortos y tardan menos en disparar Vídeo 1-3
se, y al igual que para la resolución axial, Diferencias de resolución entre distintas
esto también mejora la resolución lateral. frecuencias. Nótese la concreta pérdida
Igualmente depende en menor medida de las de resolución a medida que disminuye la
ganancias, ya que los ecos laterales pueden frecuencia.
no visualizarse a ganancias bajas.
FIGURA 1-7 A) Relación entre frecuencia, resolución y penetración. A mayor frecuencia, mayor resolución y
peor penetración, y viceversa, a menor frecuencia, peor resolución y mayor penetración. B a D) Nótese la clara
diferencia en la resolución entre distintas frecuencias, pretendiendo discriminarse los dos círculos negros (que
corresponden a vasos). B) A 10 MHz, nótese la excelente definición de los vasos. C) A 5 MHz, con los vasos con
pérdida de resolución. D) Con su más baja frecuencia (3 MHz), con una aún más concreta pérdida de resolución.
Resolución temporal tales como el incremento de la profundidad

(frame rate o velocidad de cuadros) de campo, disminuirán indefectiblemente
La resolución temporal («tiempo real») en la resolución temporal. Es importante com
ecografía se refiere a la capacidad de dis prender que, cuantas más tareas se asignen
criminar estructuras que se mueven, y esto al equipo, más tardarán en actualizarse los
será mejor cuantos más cuadros conformen la cuadros; lo mismo sucede, como se mencio
imagen por unidad de tiempo. Una velocidad nó previamente, con la cantidad de líneas de
de fotogramas más elevada (fotogramas o barrido, ya que a mayor cantidad de líneas
frames por segundo [fps]) permite una mejor de barrido más tardará en procesarse toda la
visualización del movimiento y una defini información de vuelta. Aumentar el número
ción más suave del mismo. La resolución de focos también impacta de manera negativa
temporal es dependiente de la cantidad de en la resolución temporal. Cabe mencionar
tiempo requerido para completar un barrido, que la resolución temporal del modo M es
que a su vez está relacionada con la velocidad francamente mayor que la de las otras moda
de los ultrasonidos y con la profundidad de lidades de imágenes ecográficas. Como es
la imagen, así como con el número de líneas de esperar, la resolución temporal no puede
de información dentro de esta. Los factores mostrarse sino en imágenes en tiempo real
que reducen la velocidad de los fotogramas, (vídeos 1-4 y 1-5).
de bordes y de las texturas de los tejidos.

Vídeo 1-4 Depende del preprocesamiento y el pospro
Concepto de resolución temporal. Nótese cesamiento de la imagen, y del tamaño del
que a menor cantidad de fotogramas por objeto a estudiar (a más pequeño el objeto
segundo (fps) las imágenes en movimiento se requerirá mayor resolución de contraste
son como «en cámara lenta», influyendo para identificarlo).
negativamente en la resolución en tiempo
real. Resolución e imágenes por armónicas
El vídeo base fue modificado de: Ladybird opening tisulares (THI, tissue harmonic
wings (slow motion). www.natureclip.co.nr. Crea- imaging)
tive Commons Atribución 4.0 International License.
Los ultrasonidos impactan con los tejidos a
su frecuencia original (denominada frecuen
cia fundamental), y el tejido vibra o resuena
y genera frecuencias no presentes en el ultra
Vídeo 1-5 sonido emisor. Estas frecuencias son múlti
Resolución temporal en ecografía. Nótese
plos enteros de la frecuencia fundamental, y
que las imágenes a 9 fps son muy lentas res- ambas frecuencias retornan al transductor.
pecto a las de 35 fps. Si se suprimen las frecuencias fundamen
tales se obtiene la imagen por armónicas
tisulares (en los equipos se utiliza la deno
minada «segunda armónica»), las cuales
Resolución de contraste ofrecen mejor resolución porque si se emite
Es la capacidad de diferenciar en detalle un ultrasonido a 3 MHz y retorna a 6 MHz,
entre distintos tonos de grises (fig. 1-8A y B). tanto la resolución axial como la lateral serán
Es muy importante para la identificación mejores debido al aumento de la frecuencia.
FIGURA 1-8 Panel superior: resolución de contraste. Nótese en B la menor resolución de contraste en comparación
con A, siendo difícil diferenciar entre grises las distintas estructuras. Panel inferior: C) Imágenes por armónicas
tisulares (THI). D) Imagen a frecuencia fundamental. Nótese la clara diferencia en la resolución entre ambas imágenes.
La activación de la imagen por armónicas

tisulares (parámetro THI en los equipos) es Vídeo 1-6
esencial en ecocardiografía (fig. 1-8C y D, Imágenes por armónicas tisulares (THI). THI ac
y vídeo 1-6), permitiendo por ejemplo deli tivadas (THI) versus desactivadas (No-THI,
near mejor los bordes endocárdicos y evitar frecuencia fundamental) en un ecocardio-
algunos artefactos (p. ej., artefacto de campo grama transtorácico en el plano apical de
cercano o near-field clutter). En dúplex trans cuatro cámaras. Nótese la clara diferencia
de resolución entre ambas imágenes.
craneal codificado a color es imprescindible
no utilizar armónicas, y por ello el set del
Doppler transcraneal no emplea por defecto
este parámetro. En la ecografía abdominal,
TRANSDUCTORES
el encendido de armónicas realmente no
mejora considerablemente las imágenes y Los transductores (o mejor dicho el «com
su uso queda a elección del operador. Para plejo del transductor») se componen de mate
la ecografía pulmonar, el «embellecimiento» riales piezoeléctricos y de otros materiales
que brinda la imagen por armónicas puede (cables, conectores, plaquetas electrónicas),
ensombrecer algunos artefactos que sirven a los cuales son todos de alto costo y por
fines diagnósticos (p. ej., líneas B, líneas A), tanto deben cuidarse en extremo de golpes,
y por ello puede ser conveniente desactivar caídas y malos tratos en general (fig. 1-9 y
este parámetro en dichos estudios. vídeo 1-7).
FIGURA 1-9 Estructura global de un transductor, cable y conectores. A) Conectores de los distintos transductores
al equipo, en su respectivas celdas, de las cuales una de ellas no se encuentra ocupada. B) Conector del transductor,
en detalle. Nótense los pines que conforman su interior. C) Transductor, con un cabezal (donde se encuentran los
cristales piezoeléctricos) y un cuerpo (con plaqueta electrónica en su interior). D) Cable de entrada al transductor,
el cual debe cuidarse de acodaduras y de ser pisado.
posible de frecuencias. El transductor lineal

Vídeo 1-7 es de alta frecuencia (7,5-10 MHz), el trans
Estructura global de un transductor, cable ductor convexo es de frecuencia media (3,5-
y conectores. Cada sector del complejo 5 MHz) y el transductor sectorial es el de más
del transductor debe tratarse con especial baja frecuencia (2-4 MHz). El transductor
cuidado. endocavitario opera a alta frecuencia. Así, es
de esperar, de acuerdo con los principios de
penetración y resolución, que para explorar
Los tres transductores a utilizar en estructuras superficiales se utilice el transduc
enfermos críticos son el lineal, el sectorial y tor lineal (p. ej., para visualizar vasos superfi
el convexo, siendo el transductor sectorial ciales, pleura-pulmón o el globo ocular), para
el «caballo de batalla» para la ecografía del estructuras más profundas se emplee el trans
enfermo crítico. Ocasionalmente puede uti ductor convexo (como se hace asiduamente
lizarse un cuarto transductor (endocavitario, en el abdomen), y para explorar el corazón
de alta frecuencia) para evaluar patología se utilice el transductor sectorial, no solo
ginecológica y en especial el fondo de saco porque este transductor trabaja a frecuencias
de Douglas en búsqueda de líquido libre, más bajas y logra mejor penetración, sino
colecciones o bien un embarazo ectópico porque gracias a su pequeño cabezal permite
complicado (fig. 1-10 y vídeo 1-8). insertarse fácilmente en el espacio intercos
tal evitando el hueso costal. Para el dúplex
transcraneal codificado en color también se
Vídeo 1-8 utilizará este último transductor.
Los transductores que se utilizan en enfer-
mos críticos.
El transductor sectorial es el «caballo de
batalla» en la exploración ecográfica del
Cada uno de los transductores cuenta con enfermo crítico.
la posibilidad de trabajar dentro de un rango
FIGURA 1-10 Transductores a utilizar en enfermos críticos. A) Sectorial o phased-array probe (2-4 MHz), usado
por ejemplo en ecocardiografía transtorácica y ecografía transcraneal. B) Lineal (7,5-10 MHz), usado por ejemplo
en estudios vasculares para canulaciones venosas o arteriales, ecografía ocular y de la vaina del nervio óptico.
C) Convexo (3,5-5 MHz), utilizado a menudo en ecografía abdominal. D) Endocavitario (menos frecuentemente
utilizado en críticos, 5-8 MHz), empleado en ecografía ginecológica o transrectal para evaluar el fondo de saco de
Douglas y la patología útero-anexial.
Observando la pantalla puede adivinarse lo cual significa que, cuando el puntero del
qué transductor se está utilizando con solo transductor apunte a la derecha del pacien
observar la forma del haz (fig. 1-11). te, esta será la derecha y el otro lado la
izquierda. En el set de ecocardiograma el
Transductor y puntero. puntero se representa a la izquierda (es
Indicador del puntero en la pantalla el único que se presenta así por defecto),
y por ende la relación antes mencionada
y ubicación respecto al paciente se invierte.
Los transductores presentan en uno de sus De otra manera práctica, puede mani
lados una muesca, resalto o punto que se pularse uno de los bordes del transductor y
denomina puntero (fig. 1-12A y B). La ubica evaluar en pantalla cuál es la derecha y cuál
ción del puntero se representa en la pantalla, es la izquierda (vídeo 1-9).
pudiendo ubicarse a la derecha o a la izquier
da (fig. 1-12C y D). Esta opción de ubicación
del puntero en la pantalla puede modificarse Vídeo 1-9
manualmente en todos los equipos. Manera práctica de determinar la derecha
Lo más habitual es que el puntero se o la izquierda del transductor respecto a la
represente a la derecha (pensada la pantalla pantalla.
como si fuera una radiografía de tórax),
FIGURA 1-11 Tipos de haces que conforman los distintos transductores. A) Sectorial, utilizado en este ejemplo
en un dúplex transcraneal codificado en color, donde se observan los vasos que componen el círculo de Willis.
B) Lineal, utilizado en una ecografía ocular y de la vaina del nervio óptico. go: globo ocular. C) Convexo, utilizado
para evaluar, en este caso, el riñón (R). D) Endocavitario, utilizado en este ejemplo para descartar la presencia de
globo vesical en una paciente obesa con difícil acceso transabdominal. Nótese el balón de la sonda (b) dentro de la
vejiga (v) repleta de orina.
FIGURA 1-12 Panel superior: transductor sectorial (A) y lineal (B). El puntero se encuentra indicado por las
flechas blancas. Panel inferior: ubicación del puntero en la pantalla. Transductor sectorial con set de ecocardiograma
y puntero a la izquierda (C), y set de ecografía transcraneal con puntero a la derecha (D).
Por lo general el puntero se representa en PLANOS DE ADQUISICIÓN

la pantalla como el logo del fabricante (M de DE IMÁGENES
Mindray®, Philips® utiliza una P, Sonosite®
un círculo, etc.). Los planos de adquisición de dividen en:
Transversal o axial: divide el cuerpo en
Manejo del transductor superior (o cefálico) e inferior (o caudal)
(fig. 1-13A, vídeo 1-11 y animación 1-11).
Se pueden practicar distintos movimientos Longitudinal o sagital: divide al cuerpo en
con el transductor, siendo necesarios los giros derecho e izquierdo; puede ser mediosa
sobre su eje y los balanceos o angulaciones gital o parasagital (fig. 1-13B, vídeo 1-11
para la obtención de imágenes (vídeo 1-10). y animación 1-11).
El transductor debe sostenerse de manera Coronal o frontal: divide el cuerpo en
firme y segura, y por ello es conveniente des anterior y posterior (o en ventral y dorsal)
cansar en parte la mano del operador en el (fig. 1-13C, vídeo 1-11 y animación 1-11).
paciente junto con el transductor para brindar Intermedios: entre los anteriores (fig. 1-13D
estabilidad. y vídeo 1-11).
Vídeo 1-10 Vídeo 1-11

Manejo del transductor. Planos de adquisición de imágenes.
FIGURA 1-13 Planos de adquisición de imágenes. A) Plano transversal. A: anterior; D: derecha; I: izquierda;
P: posterior. B) Plano longitudinal. A: anterior; I: inferior (pies); P: posterior; S: superior (cabeza). C) Plano coronal.
I: inferior (pies); L: lateral; M: medial; S: superior (cabeza). D) Plano intermedio entre los anteriores. La orientación
es esencialmente la misma en anterior y posterior, aunque a derecha e izquierda se superponen lo inferior y superior,
respectivamente.
vídeo 1-12). Es interesante notar que hoy día

Animación 1-11 los ecógrafos permiten dar color a los grises
Representación esquemática de los distin- (función color o croma), y esto puede no ser
tos planos de obtención de imágenes. Clic solo un tema estético, sino que en algunas cir
izquierdo y arrastre sobre el transductor para cunstancias el color puede brindar una mejor
obtener los diferentes planos. resolución en comparación con la escala de
grises (p. ej., en la detección de pequeños
trombos en el ápex cardíaco) (fig. 1-14B).
MODOS DE FORMACIÓN
DE IMÁGENES EN ECOGRAFÍA Vídeo 1-12
DIAGNÓSTICA
Imagen bidimensional en tiempo real, codi-

ficada en escala de grises. Se trata de un
Se resumen al modo bidimensional (2D), ecocardiograma en plano subcostal para la
Doppler, modo M y la combinación de varios evaluación de la vena cava inferior.
de los anteriores (p. ej., 2D y Doppler, 2D y
modo M, etc.).
Nomenclatura en ecografía 2D:
Modo bidimensional (2D) «ecogenicidad»
La imagen ecográfica en dos dimensiones Es interesante recordar que el término «ecoi
(2D) se obtiene mediante la sumatoria de la co» es una traducción inadecuada de echoic.
reflexión de los ultrasonidos que partieron Por tanto, es conveniente utilizar en su lugar
de los cristales del transductor, codificada el término «ecogénico». Dentro de la gama de
a menudo en escala de grises (fig. 1-14A y codificación en escala de grises contamos con:
FIGURA 1-14 Imagen bidimensional. A) En escala de grises. B) En escala de color.
Isoecogénico: patrón tisular (gris). Es la equipo, utilizando controles y funcionalida

gama de grises de referencia cuando se des que forman parte del mismo (fig. 1-16A).
explora la ecogenicidad de cualquier
estructura (p. ej., si se explora el abdo Paciente (patient)
men, las ecogenicidades de las distintas Antes de elegir el transductor a utilizar y su
estructuras se compararán con el patrón preset se deben registrar los datos del pacien
tisular del hígado o del bazo) (fig. 1-15A). te y la indicación del estudio, la presión arte
Anecogénico: totalmente negro («sin ecos»), rial y la frecuencia cardíaca. La mayoría de
generalmente con refuerzo sónico pos los equipos brindan la posibilidad de incluir
terior (estructuras con contenido líquido, datos antropométricos, como la altura y el
p. ej. la vejiga) (fig. 1-15B). peso, y con ellos el cálculo de la superficie
Hipoecogénico: menor ecogenicidad que el corporal (BSA, body surface area), impor
parénquima de referencia (más negro). tante, por ejemplo, para algunas mediciones
Suele tratarse de estructuras sólidas (p. ej., en ecocardiografía.
trombo en una vena, tumor) (fig. 1-15C).
Hiperecogénico: mayor ecogenicidad que Transductor o sonda (probe)
el parénquima de referencia. A menudo Se elegirá de acuerdo con los tejidos a ser
corresponde a estructuras sólidas (p. ej., insonados, en función de la penetración
pericardio, diafragma, litiasis, hueso, línea necesaria estimada y la mejor resolución es
pleural) (fig. 1-15D). perada. Para estructuras superficiales se ele
girán transductores de alta frecuencia, y para
Las estructuras con contenido líquido sue- estructuras profundas transductores de
len ser anecogénicas (a menos que tengan frecuencia baja o media. Asimismo, cada
en su interior partículas como sangre, pus transductor es multifrecuencia, pudiendo
o detritus) y presentan un artefacto que aplicarse distintas frecuencias (a menudo
se denomina refuerzo sónico posterior tres) para cada uno (fig. 1-16B).
(v. más adelante).
Aplicación (preset)
Consiste en la programación del transductor
Formación de la imagen bidimensional según las características del área a explorar
y optimización técnica de la imagen (a menudo las trae por defecto el equipo). El
La imagen bidimensional puede optimizarse «preseteado» del transductor se expresará
mediante la correcta instrumentación del en la escala de grises y en las opciones de
FIGURA 1-15 Ecogenicidades. A) Isoecogénico, se trata del bazo (flecha) (comparar B, C y D respecto a este
patrón). B) Anecogénico, se trata de la vejiga (flecha). C) Hipoecogénico, se trata de una consolidación pulmonar
subpleural (recuadro). D) Hiperecogénico, se trata de la línea pleural (flecha).
FIGURA 1-16 A) Panel de botones y comandos de un ecógrafo. B) Elección del transductor y del preset para
cada uno de ellos.
medidas preseleccionadas para dicho set posición del foco, escalas del Doppler,
(v. fig. 1-16B). etc.). Igualmente, cada parámetro del
preset puede modificarse manualmente
Cada transductor dispone de los llamados según las preferencias del operador.
sets o «preseteados», donde por defecto se
optimizan las condiciones de estudio de
acuerdo con la superficie o el órgano a Ganancias (gain)
explorar (escala de grises, profundidad, Es el mecanismo principal que permite
uso o no de imágenes por armónicas, corregir la atenuación de los ultrasonidos
y se expresa por la mayor brillantez de las extremos deben ajustarse las ganancias
estructuras en la pantalla. Por lo general hay correctas (fig. 1-17 y vídeo 1-14).
una tecla de ganancia general del sistema
(da brillantez a toda la pantalla) y las bandas
(seis a ocho potenciómetros) de ganancias Vídeo 1-14
sectoriales o territoriales (dan brillantez en Manipulación de las ganancias generales en
territorios lineales puntuales de la pantalla), una ecografía en tiempo real.
lo que se denomina curva de compensación
de ganancia en el tiempo (TGC, time gain
compensation) (vídeo 1-13). Brevemente, la
Frecuencia
TGC es un mecanismo electrónico de com
pensación de la intensidad atenuada de los Como se mencionó anteriormente, los equi
ecos, dándole oportunidad de expresarse tanto pos actuales poseen en cada transductor tec
a los ecos profundos como a los superficiales, nología de banda multifrecuencia, de manera
corrigiendo la intensidad, es decir, la propie que puede seleccionarse la frecuencia de la
dad de amplitud de los ecos, en un rango entre onda sonora, por lo menos, entre tres posibles
20 y 120 dB. La adecuación de la TGC explica frecuencias para trabajar. Por ejemplo, para
cómo pueden visualizarse de manera similar el transductor lineal puede trabajarse con
estructuras superficiales y profundas, que de frecuencias de 5 MHz, 7,5 MHz y 10 MHz.
otra manera, al estar atenuadas las últimas,
Congelar «cineloop» (freeze)
pudieran no ser vistas. En algunos equipos,
la TGC consiste en dos perillas accesorias de Una vez lograda la imagen, es necesario
ganancias (cercana y lejana). congelarla para operar sobre ella. Como
dato para el cuidado de los transductores y
su longevidad, cuando no se esté utilizando
Vídeo 1-13 el equipo y este se encuentre encendido, es
Curva de compensación de ganancia en el conveniente congelar la imagen o «freezar
tiempo (TGC) y corrección de la atenuación la», justamente para evitar que el transductor
mediante el ajuste de las bandas de ganancias. siga emitiendo ultrasonidos y se gasten inne
cesariamente los cristales.
Las ganancias insuficientes darán una Profundidad (depth)

imagen negra y poco definida, mientras que Es el comando que permite avanzar de super
las ganancias exageradas producirán una ficie a profundidad, es decir, desde el campo
imagen blanca y poco definida. Entre ambos cercano al lejano, y viceversa (fig. 1-18). Como
FIGURA 1-17 Ganancias generales. A) Insuficientes. B) Óptimas. C) Exageradas.
FIGURA 1-18 Profundidad. Nótese que a medida que se incrementa la profundidad se gana en imagen en el campo
lejano, aunque se pierde información en el campo cercano, y viceversa. Los recuadros indican la profundidad a la
que se encuentra trabajando el equipo. A) Profundidad aceptable. B) Imagen demasiado superficializada. C) Imagen
exageradamente profundizada.
FIGURA 1-19 Focos a distintas profundidades. Se mejora la resolución en la zona donde se localice el/los foco/s
(recuadros). A) Dos focos, posicionados a niveles superficiales, permitiendo mejorar la resolución en estos sectores de
la imagen. B) Foco posicionado más profundamente, ganando resolución a ese nivel, en desmedro de las estructuras
más superficiales (compárense A y B en el primer centímetro, ver escala a la derecha).
regla general, es recomendable iniciar el estu de ir enlenteciendo la imagen en tiempo real

dio a la mayor profundidad posible, abarcando (menos frames por segundo).
todas las estructuras a explorar (como en una
«vista panorámica»). Una vez obtenido el

«panorama» de la exploración se ajustará la Vídeo 1-15
profundidad conforme al interés del operador. Manipulación de los focos en posición y
cantidad en una ecografía en tiempo real
Posición focal (focus) (obsérvese en la escala), y marcada disminu-
El foco se refiere a una o más franjas hori ción en la resolución temporal al aumentar
zontales de la pantalla, que se le indican al el número de focos en el final del clip.
equipo, donde es deseable que se mejore el
balance de la escala de grises (es la zona
mencionada previamente donde el haz ultra Cálculo-distancia (measure, calipers)
sónico es más fino y, por tanto, mejor es la Son los calibradores (calipers) que expresa
resolución) (fig. 1-19 y vídeo 1-15). Pueden el equipo y permiten tomar las distancias en
agregarse múltiples focos, aunque al costo una imagen (fig. 1-20).
Dual (pantalla partida o compuesta) Zoom

Permite dividir la pantalla para trabajar dos Ampliación de un área elegida de la pantalla,
imágenes simultáneas o componer una que que puede ser aplicada en tiempo real, o en
por su mayor tamaño no cabe en la pantalla algunos equipos con la imagen congelada
simple. También sirve para comparar con el (fig. 1-21 y vídeo 1-16).
lado contralateral (en teoría sano) cuando
se encuentra una imagen que impresiona
patológica (v. fig. 1-20).
Trackball Vídeo 1-16

Permite trabajar con las opciones de medi Vista normal y vista zoom en un ecocardio-
ción y calipers, así como también desplazarse grama en tiempo real.
frame a frame una vez congelada la imagen.
FIGURA 1-20 Imagen dual o «a pantalla partida» y uso de los calipers. En este caso permitió la comparación de
los dos planos de estudio de la vejiga (transversal y longitudinal), y la medición del volumen de orina.
FIGURA 1-21 A) Vista normal. B) Vista zoom.
Post-procesos de imagen
Es la posibilidad que brinda el sistema de tra Vídeo 1-17
bajar sobre la imagen ya congelada, mediante Modo M en un ecocardiograma en el eje
zoom (no todos los equipos), cambio de la largo paraesternal. Nótese la excelente reso-
escala de grises, etc. lución temporal del método, que permite
definir el movimiento de las paredes, el
engrosamiento parietal y, con ello, la sístole
MODO M y la diástole.
En este modo de representación de los ecos

se expresa el movimiento de las interfases re El modo M brinda una impresionante
flectantes, y por ello se denomina modo M resolución temporal y por ello se utiliza habi
o de movimiento de los ecos en el tiempo tualmente en ecocardiografía para evaluar la
(animaciones 12 y 13, vídeo 1-17 y fig. 1-22). motilidad parietal, y con esto la medición
exacta en el tiempo de la sístole y la diástole,
en la medición de los espesores parietales
Animación 1-12 y los diámetros ventriculares, y también en
Modo M. El modo M informa acerca del la cuantificación de los movimientos anu
movimiento de una estructura en el tiempo. lares sistólicos mitral y tricuspídeo (mitral
En determinado tiempo solamente puede annular plane systolic excursion [MAPSE]
visualizarse la pelota a una única altura.
y tricuspid annular plane systolic excursion
[TAPSE], respectivamente). Asimismo, en
ecografía pulmonar puede ser de utilidad para
determinar el movimiento diafragmático y
Animación 1-13 el deslizamiento pulmonar. El principal pro
Modo M. En el tiempo mostrará la película blema con el uso del modo M es que, cuando
completa: cuando pica alto y cuando sigue las estructuras a explorar no se encuentran
picando más bajo, y la representará en la perfectamente perpendiculares a la línea de
línea de tiempo. El eje vertical representa medida, pueden equivocarse las mediciones
la distancia (altura a la que pica la pelota) y (tanto sobrevalorarse como infravalorarse).
el eje horizontal representa el tiempo. Actualmente, algunos equipos permiten
corregir ese ángulo creado, y es lo que se
constituye en el modo M anatómico, no dis
ponible en todos los equipos.
DOPPLER
Para la obtención de la imagen bidimensional
se examinan objetos estáticos (o casi), y cuan
to más perpendicular (reflexión especular) se

incida a la estructura, más ecos se obtendrán
y por tanto las imágenes serán óptimas. Sin
embargo, para objetos en movimiento como
la sangre, el concepto es totalmente diferente.
En el caso del Doppler es necesario enfren
tarse al objeto en movimiento para poder
FIGURA 1-22 Modo M en un ecocardiograma en
estimar velocidades correctamente (que en
el eje largo paraesternal. En amarillo se representa el
espesor parietal en diástole (d) y en sístole (s). Con finas
definitiva es lo que suele medirse con el Do
flechas blancas de doble punta se muestran los diámetros ppler). Por tanto, para el Doppler, cuanto más
diastólico (d) y sistólico (s). Como guía para ubicar las «paralelo» u orientado al flujo se encuentre
estructuras se representan las distancias en círculos y el haz de ultrasonidos, mejores y correctos
flechas blancas. resultados se obtendrán.
Efecto Doppler aleja, el sonido es más grave (disminuye la

frecuencia) (vídeo 1-18).
Cuando los ultrasonidos impactan a deter
minada frecuencia contra un objeto estático,
la frecuencia de retorno es la misma (anima Vídeo 1-18
ción 1-14).
Efecto Doppler ejemplificado con la sirena
de una ambulancia, cuyo sonido es más
agudo (de mayor frecuencia) al acercarse y
Animación 1-14
se vuelve más grave (de menor frecuencia)
Objeto estático. La frecuencia de retorno del al alejarse del espectador.
ultrasonido es la misma que la de emisión.
Modificado de: https://www.youtube.com/watch?
v=2XuwZovOwjA. WillCFish Fishing TipsandTricks,
bajo licencia Creative Commons Atribución.
En blancos móviles como la sangre, cuan
do el transductor emite el ultrasonido a una
frecuencia determinada, si el objeto se acerca
al transductor se comprime la onda de retorno, Fórmula Doppler
disminuyendo su longitud de onda y en conse
cuencia aumentando su frecuencia de retorno Para describir la variación de la frecuencia
al transductor (como se mencionó antes, la se dispone de la siguiente ecuación, que se
longitud de onda es inversamente proporcional denomina fórmula Doppler:
a la frecuencia) (animación 1-15). Variación de frecuencia ( ∆F )
= 2 × F × V × cos°/C
Animación 1-15
donde F es la frecuencia de ultrasonidos
Efecto Doppler. Objeto en movimiento que (2 porque se toma en cuenta el camino de
se acerca al transductor. La frecuencia de
emisión es distinta a la de recepción (varia-
ida y de vuelta de los ultrasonidos), V es
ción de frecuencia). Como puede apreciarse, la velocidad de flujo, cos° es el coseno del
la frecuencia de retorno es mayor que la de ángulo de insonación, y C es la velocidad de
emisión (la onda se comprime). propagación, de 1.540 m/s (sangre = tejidos
blandos), la cual es constante, como se ha
mencionado anteriormente.
Cuando el objeto se aleja, se «estira» Despejando la fórmula:
la onda de retorno, aumentando la longitud
de onda y, por tanto, disminuyendo la fre V = ( ∆F × C ) / ( 2 × F × cos° )
cuencia del sonido que retorna al transductor
Comprendiendo la ecuación, el valor
(animación 1-16).
más importante es el coseno del ángulo de
insonación. Si se incide perpendicularmente
Animación 1-16 al blanco móvil (como sería correcto para
Efecto Doppler. El objeto se aleja del trans-
la obtención de imágenes 2D), el coseno de
ductor. La frecuencia de retorno es menor 90° es 0 y por tanto no se producirá variación
que la de emisión (variación de frecuencia, de frecuencia, y así el efecto Doppler estará
la onda se estira). ausente (fig. 1-23A). Por el contrario, si se
incide un objeto móvil a 0° (ángulo ideal),
el coseno de 0 es 1 y, por tanto, el efecto
El efecto Doppler puede representarse Doppler se expresará al máximo.
con el ejemplo de una persona que oye el
sonido de una sirena de ambulancia. Cuan Un ángulo de insonación respecto al
do la ambulancia se acerca el sonido es más flujo mayor de 20° producirá resultados
agudo (aumenta la frecuencia entre el sonido insatisfactorios en la variación de fre-
emitido y el oído de la persona), y cuando se cuencia Doppler, y así en las velocidades
FIGURA 1-23 A) Representación del efecto Doppler en condiciones reales. Nótese que la porción horizontal del
cayado de la aorta se encuentra con su flujo dirigiéndose de manera horizontal y a 90° del transductor, lo que al
Doppler color se manifiesta como una banda de color negro. Los flujos de la aorta ascendente y descendente que se
orientan adecuadamente al haz de ultrasonidos se presentan en rojo (se acercan, correspondiente al flujo de la aorta
ascendente) y azul (se alejan, correspondientes al flujo de la aorta descendente). B) Porcentaje de error en el cálculo
de velocidades a medida que el ángulo Doppler se aleja de 0. Nótese que hasta 20° es todavía un ángulo aceptable,
punto donde la curva de porcentaje de error comienza a hacerse empinada.
estimadas (fig. 1-23B). Afortunadamente ecocardiografía, el rojo es el color que se

existe en los equipos la posibilidad de codifica cuando el flujo se acerca al trans
corrección electrónica del ángulo, permi- ductor, y el azul cuando se aleja (fig. 1-24A
tiendo orientar los ultrasonidos al flujo y y animación 1-17).
así la obtención de velocidades aceptables
(v. más adelante). La corrección electrónica
del ángulo se utiliza de rutina en Doppler Vídeo 1-19
vascular, pero no en ecocardiografía. Ecografía Doppler color en tiempo real.
Nótese la objetivación de flujo dentro del
vaso y la codificación en colores del mismo.
Tipos de Doppler
Se utilizan el Doppler color, tanto en su forma
bidireccional como de energía o power angio, Animación 1-17
el Doppler espectral pulsado y continuo, y el

Representación de la codificación al Dop-
Doppler tisular.
pler color de los flujos de entrada (se acercan
al transductor, en rojo) y salida (se alejan del
Doppler color
transductor, en azul) en un ecocardiograma
El Doppler color suele ser la primera moda en el plano apical de cuatro cámaras (solo
lidad de Doppler que se emplea para guiar representadas tres cámaras). AI: aurícula
a posteriori el Doppler espectral (pulsado, izquierda; TSVI: tracto de salida del ven-
continuo o tisular pulsado). Es un modo de trículo izquierdo; VI: ventrículo izquierdo.
Doppler en el cual el flujo se codifica en una
gama de colores (fig. 1-24 y vídeo 1-19),
lo que permite determinar si el flujo está o Igualmente es importante observar cómo
no presente y si este se acerca o se aleja del se encuentra representada la escala, dado
transductor. A menudo, especialmente en que puede encontrarse invertida y prestarse a
FIGURA 1-24 Doppler color. A y B) Caja color, escala color, inclinación del cajón y Nyquist (círculos blancos).
Nótese en B la inclinación (steer) de la caja color y la inversión de la escala color, por lo cual el flujo se codifica en
distinto color respecto a A.
confusión (fig. 1-24B). En ambos extremos de ganancias bajas producirán pérdida de seña
la escala aparecen dos números (uno positivo les. Entre ambas se encontrarán las ganancias
y uno negativo), que corresponden al Nyquist óptimas (fig. 1-25 y vídeo 1-22).
o límite de aliasing, que justamente indica el
límite de velocidades que se registrarán sin
que la codificación de los colores se presente Vídeo 1-20
de manera ambigua (en otras palabras, sin Manipulación de la inclinación de la caja
saber si el flujo se acerca o se aleja), o lo que color para optimizar la codificación del
es lo mismo, representado como un mosaico flujo. Nótese cómo al inclinar la caja para
de colores (v. «Aliasing» más adelante). La un lado y el otro cambia la codificación de
caja color o ROI (region of interest) deter la escala de color.
mina el área del modo B explorada con el
Doppler para detectar flujos y codificarlos
en color. La caja color puede inclinarse (fun
ción steer), permitiendo alinearse mejor con Vídeo 1-21
el vaso y su flujo, y así obtener una mejor
Disminución en la resolución temporal
codificación en color del flujo (v. fig. 1-24B
(imágenes más lentas, menos fps) con cajas
y vídeo 1-20). Cabe decir que la caja debe color amplias en relación a cajas pequeñas.
ajustarse en tamaño de manera coherente La caja color debe ajustarse coherentemente
con el flujo que quiera explorarse, ya que las al flujo que pretende explorarse, con lo que
cajas amplias producen irremediablemente se evitarán pérdidas de resolución temporal.
una menor resolución temporal y un conside
rable enlentecimiento de la imagen en tiempo
real (vídeo 1-21). Al igual que en el modo
bidimensional, las ganancias Doppler son un
parámetro necesario que permite corregir la Vídeo 1-22
atenuación de los ecos. Las ganancias altas Manipulación de las ganancias en Doppler
producirán sobresaturación de la señal o color, desde la no obtención de señal hasta
bleed, es decir, una señal sobresaturada que la sobresaturación de la misma o bleed.
excede las paredes del vaso mientras que las
FIGURA 1-25 Ganancias color. A) Ganancias color bajas, no se detecta flujo. B) Ganancias color exageradas, la
señal se sobresatura excediendo los límites del vaso (lo que se denomina bleed o «sangrado» de la señal). C) Ganancias
adecuadas. El flujo del vaso se colorea por completo, sin exceder los límites de las paredes.
Aliasing mente aumentando el límite de detección o

Es un artefacto en el que el flujo se repre Nyquist (v. fig. 1-26 y vídeo 1-23).
senta como un mosaico de colores (fig. 1-26
y vídeo 1-23). El aliasing aparece cuando
las velocidades de flujo exceden el límite Vídeo 1-23
de detección o Nyquist establecido, y por Aliasing y su corrección mediante el aumen-
tanto el sistema no puede comprender si el to del límite de detección (observar el cam-
flujo realmente se acerca o se aleja del trans bio en los valores numéricos de la escala).
ductor. Algo parecido ocurre en el cine con el
ejemplo de la vieja filmadora, donde la rueda
interna claramente gira en sentido horario, y Cuando no se detecten flujos al encen
en cambio la rueda externa gira a una velo derse el Doppler color, generalmente porque
cidad que supera la velocidad de los foto estos son de muy baja velocidad, los pasos
gramas de la película, con lo que dicha rueda sugeridos para mejorar la sensibilidad son
daría la impresión de girar al revés. La forma disminuir el límite de detección al mínimo
de corregir este fenómeno es fundamental posible, reducir la caja color (mejora la
FIGURA 1-26 Aliasing color (mosaico de colores) y su corrección modificando el límite de detección. A) Aliasing
(escala a derecha, ± 6,2). B) Corrección del mosaico de colores al aumentarse el límite de detección (escala ± 32).
Aumentar el límite de detección puede resultar en la desaparición de la señal de flujo; disminuir el límite de detección
puede producir el fenómeno de aliasing. Como regla práctica, es mejor corregir un poco de aliasing que un error en
la interpretación de «ausencia de flujo» por un límite de detección demasiado alto.
resolución temporal), aumentar la ganancia Doppler continuo

Doppler y corregir la inclinación de la caja (CW, continuous wave Doppler)
color (función inclinación o steer).
Utiliza dos cristales, uno para la emisión y
otro para la recepción de los ultrasonidos
Doppler pulsado (animación 1-19), y por ello se encuentra
(PW, pulsed wave Doppler) todo el tiempo emitiendo ultrasonidos y reci
En el Doppler pulsado se utiliza el mismo biendo ecos. De esta manera se posibilita
cristal para la emisión y la recepción de permanentemente la detección de las varia
los ultrasonidos. Siendo así, se necesita un ciones de frecuencia. La ventaja es que puede
«tiempo de espera» para recoger los ecos detectar velocidades muy altas (por encima
y así volver a emitir nuevos pulsos (anima de 1,5-2 m/s) y por tanto no sufre fenómeno
ción 1-18). de aliasing (v. más adelante). La principal
desventaja es que no permite determinar el
lugar exacto de medición, sino que determina
Animación 1-18 la máxima variación de frecuencia a través de
Doppler pulsado. No vuelven a emitirse la línea de investigación. El Doppler continuo
pulsos hasta que no retornan los enviados se utiliza prácticamente de manera exclusiva
previamente. en ecocardiografía.
Las ventajas del Doppler pulsado son Animación 1-19

que permite interrogar las velocidades de Doppler continuo. Se emiten pulsos y se reci
flujo que suceden puntualmente en un sector ben ecos permanentemente.
del vaso o tracto (volumen de muestra, ROI;
v. más adelante) y además permite corregir
electrónicamente el ángulo para alinear Doppler espectral
los ultrasonidos al flujo. La desventaja es
que puede detectar velocidades de hasta Es la representación gráfica de las ondas
1,5-2 m/s, momento en que comienza a apa de velocidades de flujo obtenidas mediante
recer el fenómeno de aliasing espectral (v. más Doppler pulsado, continuo y tisular pulsado
adelante). (fig. 1-27). El gráfico que se dibuja en cada
FIGURA 1-27 A) Espectro Doppler y variables del Doppler espectral. B) Espectro Doppler del flujo en un vaso
y sus componentes. Velocidad máxima, en este caso velocidad pico sistólica (PS); velocidad final, en este ejemplo
velocidad de fin de diástole (ED); velocidad media de las velocidades máximas del espectro (TAMAX), y velocidad
media obtenida de todo el rango de velocidades del espectro (TAMEAN). La ventana espectral se representa bajo
el espectro (asterisco), siendo en este caso negra (indica flujo laminar).
FIGURA 1-28 Volumen de muestra (recuadros). A) Ocupando el centro del vaso (utilizado para la medición de
velocidades). B) Ocupando todo el diámetro del vaso en B (utilizado para el cálculo del caudal).
ciclo cardíaco se denomina espectro u onda vaso y localizarse en el centro de este últi
de velocidad de flujo, el cual presenta una mo si se miden velocidades (fig. 1-28A). En
velocidad máxima o pico, una velocidad caso de cuantificar el flujo (caudal), debe
final, una velocidad media y una ventana ensancharse el volumen de muestra a todo
espectral (v. más adelante). el diámetro del vaso (fig. 1-28B). En el Do
ppler continuo, el volumen de muestra se
Variables de ajuste suele representar como una «gota», aunque a
Ángulo de insonación diferencia del Doppler pulsado, no significa
Se corrige manualmente orientando el trans que registre puntualmente las velocidades
ductor al flujo o bien mediante angulación en ese sitio, sino que mejora la resolución
electrónica (en Doppler vascular). Como en la obtención de las velocidades de flujo
ya se ha mencionado, el ángulo ideal y a tal nivel.
el utilizado en ecocardiografía es de 0°
Filtros de pared
(fig. 1-27A); en Doppler vascular se corrige
electrónicamente hasta un máximo de 60° Los filtros de pared eliminan las variaciones
(fig. 1-27B). El Doppler color puede, y sue de frecuencia menores que el límite selec
le, utilizarse previo al posicionamiento del cionado. Deben manejarse cuidadosamente,
Doppler pulsado o continuo para definir la prestando atención de no filtrar frecuencias
dirección del flujo. necesarias (p. ej., bajas velocidades dias
tólicas). En términos prácticos es como una
Línea de base «goma de borrar», es decir, filtra velocidades
Cuando se grafica un espectro, se considera que vienen de la pared y que no deben sumar
una línea de base. Los registros en el canal normalmente al espectro (p. ej., para no con
superior de la misma (canal anterógrado) fundir una señal proveniente de la pared con
representan la velocidad de los flujos que un flujo en caso de una obstrucción arterial),
se acercan al transductor, mientras que los pero tampoco deben eliminarse velocidades
registros del canal inferior (canal retrógrado) diastólicas bajas (fig. 1-29).
representan la velocidad de los que se alejan
del haz de ultrasonidos (v. fig. 1-27A). Ganancia Doppler espectral
La ganancia Doppler espectral aumenta o dis
Volumen de muestra minuye las intensidades de las señales obte
Es el área de insonación donde se concentran nidas. Una ganancia excesiva determinará
los pulsos de ultrasonidos emitidos para el la obtención de un espectro sucio, es decir,
análisis espectral. El tamaño del volumen una señal muy blanca con bordes deflecados,
de muestra debe ajustarse al diámetro del mientras que una ganancia baja producirá
FIGURA 1-30 Ganancia espectral. A) Ganancias muy

reducidas, no visualizándose prácticamente la señal
espectral. B) Ganancias muy aumentadas, mostrándose
FIGURA 1-29 Filtros de pared. A) Sin filtro de pared,
una señal muy blanca. C) Ganancias adecuadas, con un
siendo notoria una señal blanca proveniente de esta (fle
dibujo perfecto de la onda de velocidad de flujo y de la
chas). B) Filtro de pared muy elevado. Nótese la banda
ventana espectral.
negra (recuadro) por encima de la línea de base. C) Filtro
de pared óptimamente ajustado.
Aliasing espectral
Es un artefacto en el cual el espectro se repre
pérdida de señales de baja velocidad. Una senta de manera ambigua, es decir, que «no
señal apenas discernible se deberá, a menudo, cabe en la escala, se corta», y así se muestra
a ganancias insuficientes. Es necesario un el espectro a ambos lados de la línea de base
intermedio de estos extremos para obtener (fig. 1-31A y B y animación 1-20). Los pasos
espectros aceptables (fig. 1-30). para eliminar el aliasing espectral son, funda
mentalmente, aumentar el límite de detección
Frecuencia de repetición de pulsos
o escala y descender o subir la línea de base
(PRF, pulse repetition frequency)
(fig. 1-31C y animación 1-21), dependiendo
La PRF es el número de pulsos emitidos del canal del espectro donde se represente la
por segundo. Guarda estrecha relación con onda de velocidad de flujo. También puede
el límite de Nyquist. Si aumenta el PRF, el ser necesario congelar el modo B y disminuir
tamaño de la onda espectral disminuye. Si la frecuencia del transductor multifrecuencia
disminuye el PRF, aumenta el tamaño de la En Doppler cardíaco podrá cambiarse a Do
onda (v. más adelante). ppler continuo cuando pese a los esfuerzos
no pueda corregirse el aliasing
Límite de Nyquist
El límite de Nyquist es el límite de la PRF
en el cual pueden registrarse velocidades no Animación 1-20
ambiguas, es decir, sin que aparezca alia- Aliasing espectral. Espectro que no cabe
sing. El límite de Nyquist es igual a PRF/2, dentro de la escala y se presenta de manera
es decir, que cuando el viraje de frecuencias ambigua, es decir, a ambos lados de la línea
registradas no supere el doble de la PRF el de base.
espectro se mostrará correctamente.
Animación 1-21
Espectro con aliasing y su corrección. Hacer
clic en «No aliasing» para representar el
espectro de manera no ambigua. En este caso
se fue aumentando la escala (PRF, nótense
los cambios de los valores en la escala) y se
descendió la línea de base.
Los puntos importantes a recordar del

Doppler pulsado y continuo se exponen en
la tabla 1-2. En la figura 1-32 se muestra el
espectro «limpio» del Doppler pulsado y
el espectro «sucio» del Doppler continuo.
Para flujos con velocidades menores de 1,5-
2 m/s se utilizará el Doppler pulsado; supe
radas estas velocidades, deberá corregirse el
aliasing de la manera previamente descrita.
Ejemplos de uso del Doppler continuo son
FIGURA 1-31 Aliasing espectral y su corrección. en la detección de flujos de muy alta velo
A) Aliasing, es decir, el espectro se representa de manera cidad, como por ejemplo los encontrados en
ambigua a ambos lados de la línea de base (las flechas las estenosis (estenosis aórtica o mitral), los
indican el pico del espectro). LB: línea de base. B) Se chorros (jets) de regurgitación (insuficiencia
descendió la línea de base, aunque persiste el aliasing. aórtica, mitral, tricuspídea o pulmonar), la
C) Se aumentó la escala (PRF, Nyquist), permitiendo la coartación de aorta y las comunicaciones
presentación «completa» del espectro dentro del canal interventriculares pequeñas o restrictivas.
anterógrado.
Doppler tisular
Es una forma de Doppler pulsado en sus
variantes color y espectral que registra las
velocidades del tejido, las cuales, a diferencia
de las velocidades de la sangre, son de elevada
TABLA 1-2 Características del Doppler pulsado y continuo

Corrección
Límite de electrónica
velocidad del ángulo de
Doppler (aliasing) Lugar de medición Espectro insonación
Pulsado Menor de Específico, puntual, Ventana espectral Sí. Hasta 60° en
(PW) 1,5-2 m/s dado por el volumen «limpia» Doppler vascular.
de muestra No se corrige en
Doppler cardíaco
Continuo No No específico (máximas Ventana espectral No
(CW) velocidades en línea de «sucia» (amplio
investigación Doppler) rango de detección
de frecuencias)
FIGURA 1-32 A) Espectro del Doppler pulsado. Nótese la ventana espectral «limpia (asterisco) y las velocidades
máximas alcanzadas (escala a la derecha, no supera los 100 cm/s). Se trata del flujo en el tracto de salida del ventrículo
izquierdo. B) Espectro del Doppler continuo. Nótese el espectro «sucio» ocupando la ventana espectral (asterisco)
y las velocidades máximas alcanzadas (341 cm/s o 3,4 m/s).
FIGURA 1-33 A) Diferencias en la amplitud y la velocidad del tejido miocárdico versus las de la sangre. B) Registro
espectral del Doppler tisular. Nótese la escala a la derecha indicando el registro de bajas velocidades y la densidad de
la señal, dada la elevada amplitud de los ecos provenientes de la pared. El caliper midió la velocidad de la primera
deflexión negativa, de 4,6 cm/s, correspondiente al movimiento del anillo mitral en la diástole temprana. C) Doppler
de energía aplicado en el riñón. Se nota una elevada intensidad de la señal, infiriendo que el volumen de sangre es
significativo. Nótese la escala de color a la derecha, donde no puede apreciarse si el flujo se acerca o se aleja, sino
simplemente variaciones de la intensidad de la señal.
amplitud y de baja velocidad (fig. 1-33A). El Doppler de energía (power angio)

Doppler tisular se utiliza habitualmente en
ecocardiografía, siendo especialmente impor Es una forma de Doppler codificado en color
tante para la evaluación de la función dias que en lugar de representar la variación de
tólica del ventrículo izquierdo (fig. 1-33B). frecuencias estima la potencia o intensidad
FIGURA 1-34 A) Flujo laminar, espectro como «trazado a lápiz», con ventana espectral «limpia». B) Flujo
turbulento, desorganizado. Nótese la ventana espectral ocupada («sucia»), el fenómeno de aliasing y las velocidades
máximas alcanzadas (escala a la derecha, supera los 200 cm/s).
de la señal. Siendo así, el color y el tono del vaso, válvula o tracto, y es habitual
se relacionan con el volumen de sangre encontrarlo en regiones de aceleración
en movimiento, y no con la dirección ni la del flujo, como las válvulas cardíacas o
velocidad de flujo (fig. 1-33C y vídeo 1-24). la aorta. Como la variación de frecuencia
Su característica destacable es que permi es uniforme, y por tanto lo son las veloci
te la detección de flujos de baja velocidad dades, el espectro cursa con una ventana
(perfusión tisular), aunque no es posible espectral limpia.
reconocer si el flujo se acerca o no al trans • Flujos parabólicos: consisten en capas
ductor ni las velocidades, sino simplemente paralelas de fluido que se movilizan a
si existe o no flujo, dato importante cuando diferentes velocidades entre ellas, siendo
no puede reconocerse el flujo por Doppler las capas centrales de mayor velocidad
color ni espectral. En enfermos críticos puede respecto a las de la periferia. Como la
utilizarse en caso de obstrucciones arteriales variación de la frecuencia es uniforme
o venosas para detectar si existe un mínimo y el volumen de muestra se coloca en el
de flujo, como también para la evaluación del centro del vaso, esto suele manifestarse
deslizamiento pulmonar y de la intubación en el espectro Doppler como una señal
orotraqueal (rara vez) cuando existen dudas que parece «trazada a lápiz», con ventana
con otros modos de imagen ecográfica. espectral limpia. Sin embargo, cuando
se amplía el volumen de muestra puede
simularse un flujo no organizado, ocu
Vídeo 1-24 pando la ventana espectral. Esto sucede
Doppler de energía aplicado en el riñón que porque se registran velocidades diferen
muestra una elevada intensidad de la señal, tes en toda el área de sección del vaso
lo cual permite inferir que el volumen de (mayor en el centro que en la periferia) y
sangre es significativo, correspondiente a la por tanto la ventana se ocupa con señales
figura 1-33C. de menor velocidad.
Normalmente en los vasos el perfil de flujo

MECÁNICA DE FLUIDOS cae en un mix entre el flujo tapón (durante la
sístole) y el parabólico (al final de la sístole
Tipos de flujos y en la diástole).
Los flujos turbulentos se refieren a flui
En términos prácticos son dos: flujo laminar
dos en los cuales su distribución y su veloci
y flujo turbulento.
dad varían de manera rápida e irregular. Por
El flujo laminar se refiere a flujos dis
lo general, cuando la velocidad del fluido es
tribuidos en capas, organizados (fig. 1-34A).
mayor de 1,5 m/s el flujo se vuelve turbu
Se clasifica en dos perfiles de flujo:
lento. Contrariamente al flujo laminar, como
• Flujo tapón o plano: consiste en iguales no existe uniformidad en las velocidades,
velocidades en toda el área de sección dentro del espectro aparece distinta gama
de variaciones de frecuencia y desaparece la obtenerse mediante el trazado de los bor-

ventana espectral limpia (fig. 1-34B). des del espectro (TAMAX, time-averaged
máximum velocity; es decir, el promedio
de todas las velocidades máximas que
VELOCIDAD DE FLUJO
ocurren a lo largo del ciclo cardíaco), y
VERSUS CAUDAL también puede obtenerse mediante el
Debe distinguirse la medición de velocida cómputo de todas las velocidades bajo
des (V) de lo que significa el caudal (Q). La la curva que ocurren a lo largo del ciclo
velocidad es una representación de la dis cardíaco (TAMEAN, time-averaged mean
tancia recorrida en determinado tiempo. Su velocity). Cuando se estiman velocidades,
unidad de medida es, por ejemplo, en metros por ejemplo en Doppler transcraneal, se
por segundo o centímetros por segundo. El usa TAMAX; para el cálculo de caudal o
caudal es una estimación volumétrica de la flujo debe utilizarse TAMEAN. No deben
tasa de flujo, es decir, es la cuantificación del confundirse porque TAMEAN suele ser
flujo. Su unidad de medida es, por ejemplo, aproximadamente la mitad de TAMAX, y
en mililitros por minuto o litros por minuto. con ello se subestimarían las velocidades
estimadas en caso de la valoración, por
Velocidad es un concepto distinto de caudal. ejemplo, de las velocidades de la arteria
Sus unidades de medida permiten afianzar cerebral media. Por otro lado, si se valora
el concepto. El Doppler estima velocidades, flujo y se usa TAMAX se sobrevalorarán
y eventualmente estas velocidades pueden los resultados (que serían aproximada-
utilizarse para cuantificar el flujo. En la mente la mitad si se usara TAMEAN).
práctica, excepto en casos concretos (p. ej., Operativamente, TAMEAN debe obte
para estimar el gasto cardíaco o valorar el nerse con el volumen de muestra ocupando
flujo de una fístula arteriovenosa) suelen todo el diámetro del vaso, y por ello el es
usarse velocidades, infiriendo el caudal. pectro puede parecer «sucio» (se registran
Sin embargo, debe contemplarse y recor- las velocidades más elevadas en el centro
darse (dato muy importante en Doppler del vaso y las velocidades reducidas de la
transcraneal) que no son lo mismo. periferia).
VELOCIDAD MEDIA RESISTENCIA VASCULAR. FLUJOS

(TAMAX VERSUS TAMEAN) DE ALTA Y BAJA RESISTENCIA
Debe distinguirse la velocidad media obteni La resistencia es proporcional a la viscosidad
da de la variación máxima de la frecuencia de la sangre y la longitud del vaso, e inver
Doppler (TAMAX, time averaged maximum samente proporcional a la cuarta potencia
velocity; también denominada TAP, time ave- del radio:
raged peak velocity) de la velocidad media R = 8 ⋅ N ⋅ l/π ⋅ r 4
obtenida de la variación de todo el rango de
frecuencias (TAMEAN, time-averaged mean donde R es la resistencia, 8 es un valor cons
velocity). Esto es importante porque, por tante, n es la viscosidad de la sangre, l es la
ejemplo, en Doppler transcraneal la veloci longitud del vaso, π es la constante (3,14…)
dad que se utiliza es TAMAX (cuando a veces y r es el radio del vaso. En condiciones fisio
también se informa TAMEAN). En cambio, lógicas, la viscosidad puede variar en caso
para cuantificar flujos mediante volumetría de hemodilución o anemia; la longitud del
Doppler debe utilizarse TAMEAN. vaso es constante. El radio vascular se modi
fica considerablemente por los efectos de los
Se encontrará en la bibliografía el término vasoconstrictores y los vasodilatadores, o por
«velocidad media» como si fuera una sola. compresión extrínseca, entre otros. Como el
Sin embargo, la velocidad media puede radio del vaso se eleva a la cuarta potencia, se
le considera como el factor más importante que mayoría de los equipos, la velocidad media se
afecta las resistencias vasculares en la práctica. expresa como TAMAX o TAP, que como se
Para valorar la resistencia vascular se han mencionó previamente es la velocidad media
creado índices que permiten estimarla y que de la máxima variación de frecuencia (el pico
tienen la particularidad de ser independientes del espectro) a lo largo del ciclo cardíaco.
del ángulo de insonación (no es necesaria Nuevamente, TAMAX no debe confundirse
una angulación perfecta entre el haz de ultra con TAMEAN, que es un cálculo automático
sonidos y el flujo), ya que las velocidades de la velocidad media de toda la variación de
estimadas se incluyen en el numerador y en frecuencia por debajo del espectro, y que no
el denominador del cálculo. Vale recordar será utilizada en este cálculo. Normalmente
nuevamente que un espectro de velocidad de TAMAX se representa en el espectro como
flujo (onda de velocidad de flujo [OVF]) se una línea continua delineando los bordes
compone de velocidad sistólica (Vs), velo del espectro, de diástole a diástole, mientras
cidad diastólica (Vd) y media (TAMAX y que TAMEAN se muestra como una línea
TAMEAN), y una ventana espectral, y así continua en la parte media del espectro. Para
surgen dos índices (fig. 1-35A): obtener el IR basta con utilizar un caliper
1. Índice de pulsatilidad (IP): (Vps − Vtd)/ para la velocidad pico sistólica y uno para
TAMAX, siendo Vps la velocidad pico la velocidad de fin de diástole (fig. 1-35B).
Tanto el IP como el IR (y el índice sisto-
sistólica y Vtd la velocidad telediastólica.
diastólico [S/D] también, aunque no suele
Un valor de corte menor de 1 diferencia
utilizarse a menudo en la práctica) informan
territorios de baja resistencia de otros de
lo mismo: la resistencia vascular distal. Estos
alta resistencia.
índices son importantes en enfermos críti
2. Índice de resistencia (IR): (Vps − Vtd)/
cos especialmente en Doppler transcraneal.
Vps, siendo Vps la velocidad pico sis
Asimismo, se utilizan para la determinación
tólica y Vtd la velocidad telediastólica.
de la resistencia vascular renal (IR de arte
Un valor de corte menor de 0,70 indica
rias intrarrenales), dato de discutido valor
baja resistencia vascular.
en enfermos críticos. Como regla general,
Para obtener el IP será imprescindible la resistencia vascular de los parénquimas
obtener TAMAX mediante el trazado de los («órganos blandos», terminales) es de baja
bordes del espectro, de fin de diástole de un resistencia (p. ej., el cerebro, los riñones o los
ciclo a fin de diástole del siguiente. En la testículos) (v. fig. 1-35A y animación 1-22),
FIGURA 1-35 A) Velocidades que conforman un espectro Doppler e índices que se derivan de ellas. PS: velocidad
pico sistólica; ED: velocidad de fin de diástole; TAMAX: time-averaged máximum velocity; TAMEAN: time-averaged
mean velocity; IP: índice de pulsatilidad; IR: índice de resistencia; S/D: índice sisto-diastólico; FC: frecuencia
cardíaca. En este caso se trata de un flujo de baja resistencia, esperable en la arteria cerebral media. B) Cálculo
automático del índice de resistencia (IR: 0,80) con solo la medición de la velocidad pico sistólica, de 79,2 cm/s,
y de fin de diástole, de 14,6 cm/s. Se trata de un flujo muy anormal de alta resistencia en la arteria cerebral media.
mientras que los órganos duros (músculos distintas estructuras, que habitualmente son
en reposo) presentan una elevada resistencia estimados mediante Doppler (fig. 1-36A).
vascular (v. animación 1-22). Si bien la mor Con el cálculo de velocidades (pico y media)
fología espectral puede variar por motivos pueden calcularse gradientes de presión
fisiológicos y debe interpretarse dentro del mediante la fórmula de Bernoulli (fig. 1-36B
contexto clínico del paciente, un cambio del pa y C), habitualmente utilizada en ecocardio
trón esperable de flujo puede hacer sospe grafía (en general el operador toma la veloci
char patología (p. ej., flujo de alta resistencia dad y el equipo se encarga del resto).
en la arteria cerebral media) (v. fig. 1-35B).
ARTEFACTOS
Animación 1-22 Pueden definirse como imágenes que se
Representación de los perfiles de velocidad muestran, pero que no existen, y también
de flujo de baja resistencia (velocidades como la pérdida de ecos por objetos que sí
diastólicas elevadas) y de alta resistencia existen. Si bien los artefactos pueden con
(bajas velocidades diastólicas). fundir la interpretación, simular patología u
oscurecer el diagnóstico, no todos los arte
factos son problemáticos porque mediante su
análisis a veces puede facilitarse el diagnós
VELOCIDADES Y GRADIENTES
tico (p. ej., las sombras acústicas de las litia
En el corazón (y en distintos puntos del apa sis vesiculares). Es importante destacar que
rato cardiovascular) se crean gradientes de muchos artefactos son en general «inconsis
presión (normales y patológicos) entre sus tentes», es decir, cambiando la angulación
FIGURA 1-36 A) Gradientes que se generan y a menudo se estiman en ecocardiografía. AD: aurícula derecha;
AI: aurícula izquierda; VD: ventrículo derecho; VI: ventrículo izquierdo; TSVI: tracto de salida del ventrículo izquierdo.
B) Fórmula de Bernoulli. ∆: gradiente; P: presión; V: velocidad. C) Ejemplo del uso de la fórmula de Bernoulli: jet de
insuficiencia tricuspídea. Doppler continuo (recuadro blanco, CW). En este caso se calculó la diferencia de presión
entre el ventrículo derecho (VD) y la aurícula derecha (AD), dato necesario para el cálculo de la presión sistólica del
ventrículo derecho (o de la arteria pulmonar en la práctica). Nótese la velocidad máxima registrada, de 274,11 cm/s
(2,74 m/s). Gradiente de presión pico (flecha, PG, o también expresado como Grp) = 4 × (2,74 m/s)2 = 30,06 mmHg.
o el plano del transductor, o cambiando de como disecciones aórticas), la tráquea y la

posición al paciente, suelen desaparecer. A repetición del cable del marcapasos pueden
continuación se detallan los artefactos más generar tal artefacto. Asimismo, las famosas
comunes. «colas de cometas» (mejor llamadas líneas B)
que se visualizan en la ecografía pulmonar,
también son generadas por este artefacto.
Reverberaciones
Se producen sobre superficies altamente
reflectivas. Son artefactos que ocurren a repe Animación 1-23
tición de la primera estructura insonada. Al Mecanismo de formación de las reverbe-
impactar sobre una estructura con reflexión raciones.
muy potente (p. ej., la pleura), los ultrasoni
dos vuelven al transductor y desde este últi
mo vuelven a rebotar, y así sucesivamente.
De este modo, la distancia entre cada imagen
formada es equidistante a la distancia entre el Vídeo 1-25
comienzo del haz de ultrasonido y la interfase Reverberaciones a repetición de la línea
insonada (animación 1-23). La pared anterior pleural, las cuales son denominadas lí
de la vejiga, la pleura (fig. 1-37A y vídeo neas A, correspondientes a la figura 1-37A.
1-25), la aorta torácica (cuidado con caratular
FIGURA 1-37 A) Reverberaciones (asteriscos) normales de la línea pleural (PL), equidistantes de la distancia
del transductor a esta última (flechas de doble punta). B) Imagen en espejo. d: diafragma; E: imagen en espejo;
H: hígado. C) Sombra acústica posterior en una vesícula biliar con litiasis en su interior. L: litiasis; s: sombra acústi
ca posterior; v: vesícula biliar. D) Refuerzo sónico posterior (flechas negras). Nótese el aumento de la ecogenici
dad posterior a la vejiga (v) repleta de orina.
Imagen en espejo
Vídeo 1-28
Para la formación de este artefacto es nece
Refuerzo sónico posterior, correspondiente
sario contar con la presencia de reflectores a la figura 1-37D. Nótese el aumento de la
especulares potentes, como por ejemplo el ecogenicidad posterior a la vejiga repleta de
diafragma, el cual repite una imagen «calca orina, tanto en el plano longitudinal como
da» del otro lado de la superficie reflectante. en el plano transversal. Nótese también la
Como concepto práctico, la imagen real es presencia del balón de la sonda vesical,
la más cercana al transductor. No debe con lo que implica que la sonda se encuentra
fundirse este artefacto especialmente con una en la vejiga, pero no se halla permeable.
consolidación pulmonar en la ecografía de las
bases del pulmón (fig. 1-37B y vídeo 1-26).
Ruido (noise)
Vídeo 1-26 Es un artefacto producido generalmente por
Imagen en espejo en tiempo real, corres- un mal ajuste de las ganancias, y por tan
pondiente a la figura 1-37B. to se resuelve disminuyendo estas últimas
(fig. 1-38A y vídeo 1-29).
Sombra acústica posterior Vídeo 1-29

Se produce por estructuras con grandes Artefacto de ruido en la vejiga, correspon-
coeficientes de atenuación de los ultrasoni diente a la figura 1-38A. La solución a este
dos, por ejemplo aquellas compuestas por artefacto es disminuir las ganancias.
calcio, o bien por aire. Se puede diferenciar
la sombra «limpia» de los cálculos de aque
lla sombra «sucia» producida por aire: la Artefacto de campo cercano
primera se genera por absorción, y la segun
da, por difracción. Siempre que aparezca
(near field clutter)
sombra acústica limpia debe sospecharse Se produce por oscilaciones de alta amplitud
la presencia de una estructura con alta tasa producidas por el transductor. Aparecen cer
de absorción de los ultrasonidos, como por canas al transductor. El uso de imágenes por
ejemplo litiasis (fig. 1-37C y vídeo 1-27), armónicas tisulares reduce considerablemen
hueso o fibrosis (p. ej., el ligamento redondo te este artefacto. En ecocardiografía puede
del hígado). simular un trombo apical, con impacto en el
manejo terapéutico, y de ahí la importancia
de su conocimiento (fig. 1-38B y vídeo 1-30).
Vídeo 1-27
Sombra acústica posterior, correspondiente
a la figura 1-37C. Vídeo 1-30
Artefacto de campo cercano en tiempo real,
correspondiente a la figura 1-38B.
Refuerzo sónico posterior

Aparece cuando los ultrasonidos atraviesan
Ángulo crítico o efecto de borde
una interfase sin sufrir atenuación. Ejem
plo de este fenómeno son las estructuras con Aparece al realizar una incidencia tangencial
contenido líquido (quistes, vesícula biliar o sobre estructuras generalmente redondeadas,
vejiga) (fig. 1-37D y vídeo 1-28). Siempre tales como los vasos en cortes transversales,
que exista refuerzo posterior debe interpre los quistes y algunas masas (fig. 1-38C y
tarse la imagen como de naturaleza líquida. vídeo 1-31).
FIGURA 1-38 A) Artefacto de ruido en la vejiga (flechas). La solución a este artefacto es disminuir las ganancias.
B) Artefacto de campo cercano (flechas). En otras vistas se demostró como una imagen inexistente. En un ecocardio
grama como el presentado puede simular un trombo apical. C) Efecto de borde o de ángulo crítico. Nótense dos
líneas anecogénicas (flechas) que parten desde los bordes de la estructura redondeada (se trata de la próstata). Nótese
también la presencia del balón de la sonda vesical (F) en su interior. D) Artefacto de centelleo (flecha) al Doppler
color producido por un cálculo renal, hiperecogénico, señalado con una punta de flecha.
en las canulaciones vasculares, donde puede

Vídeo 1-31 visualizarse la aguja de punción dentro del
Efecto de borde o de ángulo crítico en tiem- vaso, pero que en realidad se encuentra en un
po real, correspondiente a la figura 1-38C. plano lateral. Es un fenómeno importante a
recordar en la práctica.
Fenómeno de los lóbulos laterales

Los haces de ultrasonidos contienen compo Animación 1-24

nentes laterales débiles que al incidir en una Lóbulo lateral. El haz de ultrasonido se com-
estructura reflectora potente (p. ej., la aguja pone de un haz central potente y de lóbulos
de punción o bien el aire en caso del duodeno) laterales débiles. Cuando un lóbulo lateral
se encuentra con un objeto y retorna ecos,
pueden producir ecos, los cuales el equipo
el transductor interpreta que la imagen pro-
interpreta que se encuentran en la dirección viene del haz central y la representa dentro
del haz central y los crea inapropiadamente de la estructura central. Este fenómeno es
dentro de otra estructura (animación 1-24 y muy frecuente en las canulaciones venosas
vídeo 1-32). Esto suele ocurrir, por ejemplo, o arteriales, representándose la aguja dentro
en la vesícula biliar, donde pueden encon del vaso cuando en realidad se encuentra
trarse tabiques o imágenes en su interior, pero lateral al mismo y se objetiva porque no se
estas imágenes son prestadas por un lóbulo obtiene retorno de sangre.
lateral cercano como el duodeno, o también
CONCLUSIONES
Vídeo 1-32
El capítulo abarca íntegramente lo referente
Lóbulo lateral. Imagen ecogénica que se
muestra intermitentemente dentro de la vena a las bases, aquello que sin duda es necesario
yugular interna (y). Se trata de un lóbulo saber para comenzar a utilizar la ecografía
lateral que proviene de una estructura con de una manera eficaz. Aunque sea el primer
aire, probablemente la vía aérea. c: arteria paso, es el indispensable que inercia todo lo
carótida primitiva. demás. Una vez comprendido esto, la prácti
ca de la ecografía, créase o no, es más fácil.
LECTURAS RECOMENDADAS
Artefacto de centelleo Armstrong WF, Ryan T. Physics and instrumentation.
En: Armstrong WF, Ryan T, editors. Feigenbaum’s
Se traduce al Doppler color (o power Do echocardiography. 7th ed. Philadelphia: Lippincott
ppler) como una cola de cometa cuando el haz Williams & Wilkins; 2010. p. 9-38.
de ultrasonidos se enfrenta con una estructura Blanco P. Volumetric blood flow measurement using
muy ecogénica (p. ej., litiasis). El origen de Doppler ultrasound: concerns about the technique.
este artefacto es controvertido. Su presencia J Ultrasound 2015;18:201-4. Disponible en: http://
link.springer.com/article/10.1007/s40477-015-0164-3.
puede ser de utilidad para reconocer y definir Boehmeke T, Doliva R. M-mode and Doppler echocar
la existencia, por ejemplo, de litiasis renales diography. In: Boehmeke T, Doliva R, editors. Pocket
(fig. 1-38D y vídeo 1-33). atlas of echocardiography. Stuttgart: Georg Thieme
Verlag; 2006. p. 43-75.
McDicken N, Hoskins PR. Física: principios, práctica y
artefactos. In: Allan P, Dubbins P, Pozniak M, editors.
Ecografía Doppler clínica. 2ª ed. Madrid: Elsevier;
2008. p. 1-26.
Vídeo 1-33 Merritt C. Physics of ultrasound. En: Rumack C, Wilson S,
Charboneau W, Levine D, editors. Diagnostic ultrasound.
Artefacto de centelleo al Doppler color
4th ed. Philadelphia: Elsevier Mosby; 2011. p. 2-33.
(cálculo renal), correspondiente a la figu- Middleton WD, Kurtz AB, Hertzberg BS. Física práctica.
ra 1-38D. En: Middleton WD, Kurtz AB, Hertzberg BS, editors.
Ultrasound. 2nd ed. New York: Elsevier; 2005. p. 3-27.

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Capítulo 1

Física aplicada a la ecografía

© 2016. Elsevier España, S.L.U. Reservados todos los derechos 1

audible se encuentra en el rango de los

piezoeléctrico inverso), o bien producen

(p. ej., el titanato-circonato de plomo [PZT]) Tejidos blandos 1.540

INTERACCIÓN tura, más ecos se recogerán. Este principio

Vídeo 1-1 Animación 1-4

FIGURA 1-4 Reflexión especular con

a medida que atraviesan los tejidos, y cuantas

Mecanismos y coeficientes La atenuación producida por el aire es la

espacial (axial y lateral), temporal (en tiempo

del pulso de ultrasonidos. Cabe mencionar tardan más en volver al transductor. En un

Resolución espacial lateral A mayor frecuencia (p. ej., 10 MHz),

Resolución temporal tales como el incremento de la profundidad

de bordes y de las texturas de los tejidos.

La activación de la imagen por armónicas

posible de frecuencias. El transductor lineal

Por lo general el puntero se representa en PLANOS DE ADQUISICIÓN

Vídeo 1-10 Vídeo 1-11

vídeo 1-12). Es interesante notar que hoy día

Imagen bidimensional en tiempo real, codi-

FIGURA 1-14 Imagen bidimensional. A) En escala de grises. B) En escala de color.

Isoecogénico: patrón tisular (gris). Es la equipo, utilizando controles y funcionalida­

Las ganancias insuficientes darán una Profundidad (depth)

FIGURA 1-17 Ganancias generales. A) Insuficientes. B) Óptimas. C) Exageradas.

regla general, es recomendable iniciar el estu­ de ir enlenteciendo la imagen en tiempo real

«vista panorámica»). Una vez obtenido el

Dual (pantalla partida o compuesta) Zoom

Trackball Vídeo 1-16

FIGURA 1-21 A) Vista normal. B) Vista zoom.

En este modo de representación de los ecos

to más perpendicular (reflexión especular) se

Efecto Doppler aleja, el sonido es más grave (disminuye la

estimadas (fig. 1-23B). Afortunadamente ecocardiografía, el rojo es el color que se

el Doppler espectral pulsado y continuo, y el

Aliasing mente aumentando el límite de detección o

resolución temporal), aumentar la ganancia Doppler continuo

Las ventajas del Doppler pulsado son Animación 1-19

FIGURA 1-30 Ganancia espectral. A) Ganancias muy

Los puntos importantes a recordar del

TABLA 1-2 Características del Doppler pulsado y continuo

amplitud y de baja velocidad (fig. 1-33A). El Doppler de energía (power angio)

Normalmente en los vasos el perfil de flujo

de variaciones de frecuencia y desaparece la obtenerse mediante el trazado de los bor-

VELOCIDAD MEDIA RESISTENCIA VASCULAR. FLUJOS

o el plano del transductor, o cambiando de como disecciones aórticas), la tráquea y la

Sombra acústica posterior Vídeo 1-29

Refuerzo sónico posterior

en las canulaciones vasculares, donde puede

Fenómeno de los lóbulos laterales

Los haces de ultrasonidos contienen compo­ Animación 1-24

También podría gustarte

Isoecogénico: patrón tisular (gris). Es la equipo, utilizando controles y funcionalida

regla general, es recomendable iniciar el estu de ir enlenteciendo la imagen en tiempo real

Los haces de ultrasonidos contienen compo Animación 1-24