TALLER PRE TEST

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TEXTO

En mi opinión los humanos aprendemos algo nuevo cada día, y nunca dejamos de aprender. No hay nadie que lo sepa
todo. Alrededor de nosotros está el mundo que se ha desarrollado durante miles de años y aún sigue cambiando. Pero
con nuevos conocimientos y avances hay que tener cuidado porque nos pueden dar una vida mejor pero también nos
pueden poner en peligro. Aquí les quiero enseñar un concepto que cambió completamente la ciencia en el siglo XX. La
energía nuclear y los descubrimientos relacionados con ella nos trajeron muchos aspectos positivos pero también
negativos. Para eso hay que empezar por el principio y aprender primero los conceptos básicos.

Todos sabemos cómo es un átomo. El átomo es parte más pequeña de una sustancia que no se puede descomponer
químicamente. Cada átomo tiene un núcleo y una corteza atómica. En la corteza están los electrones (partículas
negativas) y se mueven alrededor del núcleo. Y todos sabemos que un núcleo está compuesto por protones (partícula
elemental del núcleo que tiene carga eléctrica positiva) y neutrones (partícula elemental del núcleo átomo que no tiene
carga eléctrica). Esto es conocido por todo el mundo desde el año 1932, cuando James Chadwick descubrió el neutrón.
Y aquí empieza el viaje de la física nuclear.

Los neutrones en el núcleo son muy importantes porque con los protones forman la mayor parte de la masa del átomo.
¿Y cuántos neutrones hay en un átomo? Con los protones y electrones es muy simple porque en un átomo neutro hay
el mismo número de protones que electrones y se representa por el número atómico (Z). Si el número Z es bajo, el
número de neutrones (N) es muy parecido al de protones, pero cuando aumenta Z el N aumenta muy rápido para que
se mantenga la estabilidad de átomo. Y así también mucho aumenta la masa.

Se descubrió que teniendo en cuenta sólo fuerzas electromagnéticas y gravitatorias, el núcleo sería inestable. Las
fuerzas electromagnéticas mantienen la repulsión electromagnética entre los protones que poseen carga eléctrica del
mismo signo (positiva) y haciendo que los neutrones, que no tienen carga eléctrica, permanezcan unidos entre sí y
también a los protones. Y las gravitatorias con masas tan pequeñas no son bastante fuertes. Por mantener el núcleo
estable los científicos tenían que añadir una fuerza más: la fuerza nuclear fuerte. Esta fuerza tenía que ser intensa a
distancias cortas (en el núcleo). Sin ella la materia prácticamente no podría existir.

Cuando ya fueron explicadas las fuerzas en el átomo, ocurrió otro problema. La masa en física clásica es una
propiedad aditiva. En realidad cuando sumamos las masas de dos personas, vamos a obtener un valor real, es decir si
mi masa es de 55 kg y la masa de mi hermana es 48 kg, juntas tenemos la masa de 103 kg. Con los átomos esta
propiedad de masa ya no funciona. La suma de las masas de los nucleones no corresponde exactamente a la masa
real de un núcleo. Por ejemplo si sumamos las masas de todas partículas del tritio (isótopo natural de hidrógeno con un
protón y dos neutrones), nos sale que ese átomo debería tener la masa de 3,024604 u (unidades, una unidad equivale
a 1,660 5402(10) ×10−27 kg). Pero la masa real del tritio es 3,0160492 u. Aquí podemos ver que la masa real es un
poco más pequeña que la masa calculada. Albert Einstein demostró que exactamente este fenómeno tiene algo que
ver con las fuerzas que unen las partículas en el núcleo. Lo explica su famosa ecuación E = m · c². E es la energía que
une los neutrones y protones, m es la diferencia de la masa real y la masa calculada y c es la velocidad de la luz (c ≈
300 000 km/s). Lógicamente por la mayor diferencia de las masas en núcleos más pesados, la energía también es
mayor en ellos. En los núcleos inestables (es decir en los núcleos radioactivos que se transforman es núcleos
diferentes) esa energía se desprende fácilmente al medio. Y esta propiedad de varios elementos se utiliza en centrales
nucleares y otras partes de la vida cotidiana. Tal vez nos puede parecer que la energía es muy pequeña, pero
imaginamos que la ecuación E = m · c² es para sólo un átomo y en una materia hay muchísimos átomos.
Respecto a la energía nuclear, podemos obtener la energía de dos formas: fusión nuclear y fisión nuclear. La fusión
nuclear es básicamente combinar los núcleos de los átomos o para formar un núcleo más grande. El mejor ejemplo en
la naturaleza se puede observar en las estrellas. Para brillar estrellas necesitan mucha energía y la obtienen, por
ejemplo, de la fusión nuclear de dos isótopos de hidrógeno. Cuando se unen deuterio (2-H) y tritio (3-H) forman helio y
en esta reacción se libera una cantidad muy grande de energía. Esto puede ocurrir solamente bajo circunstancias
extremas, por ejemplo bajo las temperaturas altísimas, es decir millones de grados Celsius. Así los átomos se fusionan
cuando se chocan entre sí. En la fisión nuclear, los núcleos se separan para formar núcleos más pequeños, liberando
energía. Es lo contrario de la fusión nuclear. En este proceso también se libera muchísima energía. También se
desprende mucho calor al medio, así que podemos llamar esta reacción exotérmica. Funciona como reacción en
cadena, es decir tiene un efecto dominó. El átomo que dividimos libera partículas que chocan con otros átomos y hacer
que esos también se dividen. Los productos de la fisión son generalmente altamente radiactivos.

Para aprender más la energía nuclear hay que aprender los conceptos de radiación y radiactividad. Ya sabemos que es
la energía nuclear y como la podemos obtener pero ¿qué pasa con las partículas de átomo cuando las unimos o
dividimos? Y aquí sale a la escena radiación y radiactividad. Hay que aclarar que la radiación y la radiactividad son
cosas distintas. Radiación es la energía en forma de ondas electromagnéticas o partículas subatómicas a través del
vacío o de un medio material. Es una forma de energía mientras la radiactividad se refiere a los procesos que puedan
pasar dentro de un núcleo de un átomo. La radiactividad es el proceso por el cual un núcleo atómico inestable pierde
energía mediante la emisión de radiación. La radiación se presenta principalmente de tres formas. Alfa α, beta β y
gamma γ. Las partículas alfa están compuestas por dos neutrones y dos protones, son como pequeños núcleos de
helio y no son tan peligrosas. Fueron descubiertas por Rutherford, quien hizo pasar partículas alfa a través de un fino
cristal y las atrapó en un tubo de descarga. No pueden pasar ni por una hoja de papel. Las partículas beta son las
partículas del átomo, es decir protones, neutrones, pero principalmente los electrones. Esta puede pasar por el papel
pero no pasaría por una capa de metal. La gama es la más peligrosa de las tres; pues, se trata de ondas
electromagnéticas y se presenta como una mezcla de radiación y radiactividad donde el átomo no cambia en su masa
y se desprende energía al medio.

Una central nuclear es una instalación industrial. Su función es generar la energía eléctrica a partir de energía nuclear.
La mayoría del proceso sucede en el reactor. Dentro de un reactor hay un combustible nuclear (algún material, con el
que podamos hacer reacciones nucleares sin riesgo, normalmente lo usamos para la fisión) y mientras las reacciones
nucleares se libera al medio una gran cantidad de calor, así conseguimos energía térmica. Como combustible nuclear
más frecuentemente se usan uranio-235 o plutonio-239. La energía térmica consiste en que el calor calienta el agua
hasta que se transforme en el vapor a alta presión y temperatura. Hace girar una turbina. El giro de la turbina nos
ayuda a conseguir energía mecánica y esta se convierte en energía eléctrica con un generador eléctrico. En este
proceso, lo más importante es mantener el control durante la fisión, para que los núcleos no se separen libremente.
Hay varios elementos en el reactor que sirven exactamente para esto. La reacción se mantiene moderada gracias a
moderadores, que absorben los neutrones sobrantes. Las barras de control sirven para moderar la multiplicación de la
reacción de cadena que sucede durante la fisión. El blindaje especial que sirve para absorber la radiactividad y un
circuito de refrigeración. Su función es extraer el exceso de calor generado. Normalmente en una central nuclear hay
más que un reactor. No produce ninguna contaminación atmosférica aunque produce muchísima energía eléctrica. Por
ejemplo en Eslovaquia la energía eléctrica del origen nuclear representa 53,86% de toda electricidad producida en el
país. En España es 21,41%. Como todo, centrales nucleares tienen sus ventajas y desventajas. La mayor ventaja es
que no producen gases que causan el efecto invernadero y que se obtiene mucha energía en poco tiempo y con poco
material. Otra ventaja es que no depende de aspectos naturales, pues puede funcionar casi todo el tiempo. Aunque
tiene bastantes ventajas, hay también desventajas. Primero, si pasa algún accidente en la central nuclear, las
consecuencias son muy graves. Espero que ya hayan oído sobre Chernobyl. La explosión fue la causa de muchas
muertes. Directamente por la explosión murieron 31 personas, pero no se puede contar el número de personas que
murieron por las enfermedades causadas por la radiación (cáncer por ejemplo). También las plantas y las animales en
las áreas cercanas surgieron muchas enfermedades y deformaciones. Por esto los empleados ponen mucho énfasis a
la seguridad. Una desventaja muy importante son también los residuos nucleares. No podemos deshacernos de ellos
completamente. Hay que mencionar también que hay recursos limitados del material adecuado para combustible
nuclear. La energía nuclear avanza como todo y la tecnología avanza también. Tal vez encontremos maneras para
reducir las desventajas del uso de energía nuclear, porque en mi opinión es la mejor manera de obtener energía en el
futuro. En Eslovaquia sólo hay dos centrales nucleares: Atómová elektráreň Jaslovské Bohunice (en Jaslovské
Bohunice) y Atómová elektráreň Mochovce (en Mochovce). En España hay muchas pero las más importantes son:
Cofrentes. Situada en Cofrentes (Valencia). Puesta en marcha en 1984, ahora con potencia 1097 MW y Vandellós II.
Situada en Vandellós (Tarragona). Puesta en marcha en 1987, ahora con potencia 1087,1 MW. Fuente: Alžbeta
Bundová IV.A Bilingválne slovensko-španielske gymnázium Nové Mesto nad Váhom.

ACTIVIDAD INDIVIDUAL:

Después de haber leído el texto, realice un mapa conceptual