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lRJESPONSAlIU1IJUAllJl CON1rIRA\.CTl[JA\.L:. Hll1d1.m~l!1lftzacftóJIll eompensatoría

lEI eontratante eumpüdo puede JPl~ldlft[ a"· su arhítrlo el cumpllmtento itJl~n
contrato o su resoíucton, en ffimJ]]o§ casos COll1 tndemnízacíén de jpl~JI']illldos.
Se reitera Ha doctrina segúa na ([:illlaH el cumplímíente jpl1ill~d1.e ejecutarse itJle
dos maneras itJlft§1t:Y.ll11ta§: ora ~]~l[;illl1tffiJIlldo eí deudor moroso su OJ]]HRgffidiÓlJIll
tal como Iue contreída ~ cUlmjplllftmi~l!1lto en especíe] , Ollffi pagando aH aCJI'~e"
dor ~H pJl'~CRO o valor del objeto pactado (elecuclén en el[][1illRVffiHell11te ~ eJIll
ambos casos COll1 Rll1itJleml!1lRZffiCRiÓll!1l jplOlr los perluíeíos itJle Ha mora. JEH jpllleCRO
o valor del o1blje1to mas na Imíemnlzacíén moratoría, se Hama en técntca
]1illll'lÍldlftCffi Ia " Rl!1litJlem l!1lRzacftÓJll compensatorta''

Corte Suprema de Justicia. - Sala de Ca- "a) Que el Municipio de Santa Marta
sación Civil. - Bogotá, D. E., agosto incumplió el contrato de permuta conteni-
veintinueve de mil novecientos ochenta da en la escritura pública N'? 725 de 22 de
y cuatro. díclembre de 1960, de la Notaría Primera
del Círculo de Santa Marta;
(Magistrado ponente: Doctor Alberto OS-'
pina Botero). "b) Que 'la demandante tiene derecho a
optar por la indemnización de los perjui-
Por haber prosperado el recurso de ca- cios que se le causaron con la infracción del
sación interpuesto por la parte demandan- contrato';
te contra la sentencia de 20 de enero de
1982, procede la Corte, como Tribunal de "e) Que se condene al demandado a pa-
instancia, a decidir el recurso de apelación garle a la demandante 'los perjuicios mo-
formulado por la misma parte contra el ratorias y los que le causó con la infrac-
fallo de primer grado dictado el 5 de marzo ción del contrato', así: 1'? treinta y ocho
de 1981, por el Juzgado Segundo Civil del millones, valor de dos hectáreas y media,
Circuito de Santa Marta. objeto de la permuta; 2'? trece millones
doscientos sesenta y cinco mil ochocientos
treinta y tres pesos, por concepto de frutos
Antecedentes naturales y civiles que ha debido producir
la cosa permutada desde el día de la cele-
1. En el fallo pronunciado por la Corte, bración del contrato hasta la fecha en que
se resumieron los antecedentes del litigio, se presentó la demanda; y, 3'? el valor de
así: los frutos civiles y naturales que ha debido
producir la cosa permutada desde el día de
"l. Mediante demanda presentada el 2 de la presentación de la demanda hasta el día
noviembre de 1977, que por repartimiento en que se dicte la sentencia de primera o
le correspondió al Juzgado Segundo Civil segunda instancia;
del Circuito de Santa Marta, solicitó la
mencionada sociedad que con audiencia del "d) En subsidio de las condenas en con-
referído ente estatal, se hiciesen las si- creto solicitadas por perjuicios, que se
guientes declaraciones y condenas: disponga en abstracto.
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"II. La sociedad demandante fundó sus comercio La Coquera Limitada por escri-
pretensiones en los hechos siguientes: tura pública setecientos veinticinco (725),
corrida en esta ciudad en la Notaría Pri-
"a) Por escritura pública N~ 725 de 22 mera el 22 de diciembre de 1960.
de diciembre de 1960, de la Notaría Prime-
ra del Círculo de Santa Marta, la sociedad "'Segundo. Niéganse las súplicas de la
Coquera Limitada le dio al Municipio de demanda, de cuyos cargos se absuelve a la
Santa Marta, a título de permuta, un lote parte demandada.
de terreno de 3.493 metros cuadrados 'en
lo que es la plaza de mercado y éste se "'Tercero. Costas a cargo de la parte
obligó a darle al mismo título, dos hectá- actora' ".
reas y media en el Rodadero', sin que el 2. Inconforme la parte demandante con
Municipio haya cumplido con la obliga- la resolución precedente, en la debida
ción de su cargo; oportunidad interpuso el recurso de ape-
"b) El predio objeto de la permuta y lación, el que procede la Corte a decidir,
que el Municipio no le ha entregado a la como Tribunal de instancia.
sociedad demandante, tiene un valor actual
de treinta y ocho millones de pesos, pues Consideraciones de la Corte
ha logrado una valorización anual del
cuarenta por ciento, a partir del mes 1. Como en los antecedentes del litigio
de enero de 1962, por lo que el producido quedó dicho, la sociedad demandante pre-
mínimo de sus frutos de 1961 a 1977 es de tende que se declare que el Municipio de-
s 13'265.833.00; mandado incumplió el contrato de permuta
contenido en la escritura pública N~ 725 de
"e) 'El incumplimiento por parte del 22 de diciembre de 1960 de la Notaría Pri-
Municipio le ha causado a la sociedad de- mera del Círculo de Santa Marta y, por
mandante perjuicios 'que consisten en que consiguiente, se le condene al pago de los
se le ha privado de la valorización de las perjuicios ocasionados.
dos hectáreas y media' y de los frutos que
ha debido producir el predio permutado y 2. El artículo 1546 del Código Civil, en
no entregado por aquél; armonía con otros preceptos (arts. 1882,
1930 Y 1958 ibídem), respecto de los nego-
"d) Que la sociedad demandante, que se cios jurídicos bilaterales, facultan al con-
encuentra en liquidación, opta porque el tratante cumplido para solicitar la presta-
Municipio le indemnice los perjuicios cau- ción debida o la resolución del contrato,
sados. en ambos casos, con indemnización de
"lII. El Municipio de Santa Marta con- perjuicios
testó en el sentido de negar la mayoría de 3. Como desde la contestación de la de-
los hechos, de oponerse a las súplicas de manda y con fundamento en la excepción
la demanda y de formular las excepciones que el demandado denomina de "petición
que denominó de 'nulidad absoluta del con- de modo indebido", se alega que el deman-
trato de permuta', 'petición prematura o dante no puede solicitar autónomamente la
inoportuna' y 'petición de modo índe- indemnización de perjuicios, sino acudir a
bido'. la acción alternativa contenida en el ar-
"IV. Adelantado el litigio, la primera tículo 1546, conviene observar que la Corte,
instancia terminó con sentencia de 5 de a partir de la sentencia de 3 de noviembre
marzo de 1981, en la que se resolvió lo de 1977, modificó su tradicional doctrina
siguiente: en el punto, al sostener:
"'Primero. Declarar, como en efecto de- "Cuándo hay lugar a la indemnización
clara la nulidad absoluta de la convención compensatoria.
o contrato de permuta celebrado por el "Para finalizar lo concerniente a la se-
Municipio de Santa Marta y la sociedad de gunda premisa que se estudia, sólo resta
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determinar cuándo puede el acreedor exi- para determinado acto social, que tiene
gir el objeto debido más la indemnización lugar antes de que el traje sea entregado.
moratoria, y cuándo la compensatoria, es
decir el 'precio de la cosa' más la indemni- "No puede remitirse a duda que en nin-
zación por 'los perjuicios de la mora'. guno de estos casos se justificaría obligar
al acreedor a exigir la ejecución de un ob-
"La elección entre alguno de estos dos jeto que ya no le interesa. Es palmario que
extremos, como cumplimiento del contra- tiene derecho de demaruiar directamente,
to, corresponde al acreedor. Este optará por en cumplimiento del correspondiente con-
el primero cuando aún conserva interés en trato, una indemnización compensatoria
que el deudor ejecute el objeto de la obli- que comprenda todo el daño emergente y
gación tal como fue pactado, y se decidirá todo el lucro cesante SUfridos por él como
por el segundo, forzosamente cuando la consecuencia de la inejecución absoluta de
la obligación contraída por el deudor, sin
cosa ha perecido, y en los demás casos
cuando' ya no tenga ningún interés .en que que sea necesario que pida la resolución
del contrato, que es cosa enteramente dife-
ese objeto se ejecute. En este último even- rente y que puede no convenirle. Por ello
to, no puede obligarse al acreedor a recibir le da opción el artículo 1546 para pedir que
algo que legítimamente está en el derecho se resuelva el contrato o que éste se cum-
de rechazar, porque habiéndole sido útil pla: y una manera de cumplirlo es pagando
antes de constituirse el deudor en mora, el deudor al acredor la indemnización com-
ya no le es útil después de ésta. Así se pensatoria.
estipuló, si no expresa, a lo menos tácita-
mente en el contrato, según los artículos "La nueva doctrina que ahora sienta la
1501 y 1603, transcritos atrás. Corte puede pues resumirse en esta propo-
sición: 'el cumplimiento del contrato', a
"A esta conclusión se llega aún más cla- que se refiere el artículo 1546 del Código
ramente en la hipótesis contemplada por Civil, puede efectuarse de dos maneras dis-
el ordinal 29 del artículo 1608; se estipuló tintas: ora ejecutando el deudor moroso
que la cosa sólo podía ser 'dada o ejecuta- su obligación tal como fue contraída (cum-
da' dentro de cierto tiempo y el deudor plimiento en especie), ora pagando al acree-
dejó pasar éste sin 'darla o ejecutarla'. dor el precio o valor del objeto pactado
Transcurrido este tiempo, el acreedor pier- (ejecución en equivalente), en ambos ca-
de todo interés en recibir la cosa, porque sos con indemnización .por los perjuicios
ya no le sirve, y el contrato lo autori~a de la mora. El precio o valor del objeto
expresa o implícitamente para exigir m- más la indemnización moratoria, se llama
demnización compensatoria,' o sea, se re- en técnica jurídica la 'indemnización com-
pite, el 'precio de la cosa' más el valor de pensatoria:": .
'los perjuicios de la mora'.
4. Despejada la circunstancia de que el
"Véanse algunos ejemplos aclaratorios. demandante sí puede solicitar directamente
Compraventa de licores para recepción que la indemnización de perjuicios por el in-
habrá de tener lugar en determinado día, cumplimiento del contrato, como también
que pasa sin que el vendedor los haya en- la de que la nulidad del contrato, alegada
tregado al comprador. Arrendamiento de por el demandado, no es absoluta sino re-
salón o teatro para presentar un artista lativa, la que se encuentra saneada por el
que sólo estará en la ciu/iaá en cierta fe- transcurso del tiempo (art. 1750, C. C.),
cha, que transcurre sin que el arrendatario como quedó visto al despachar la Corte el
haya recibido la cosa arrendada. Promesa recurso de casación, se tiene, entonces, que
de entrega de los instrumentos necesarios aparece suficientemente establecido en el
para practicar una operación quirúrgica a proceso que el demandado se encuentra en
paciente que fallece sin' que aquéllos se mora, desde la celebración del contrato de
hayan entregado. Contrato por el cual se permuta, de cumplir con las obligaciones
encarga al tsastre la confección de traje de su cargo, lo cual se traduce en que debe
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indemnizar al demandante pagándole el nidas en las súplicas de la demanda incoac-

valor del predio localizado en el Rodadero, tiva del proceso. Dichos valores se determi-
a que se refiere la escritura pública N'! 725 narán por el trámite previsto en el artículo
de 22 de diciembre de 1960, de la Notaría 308 del Código de Procedimiento Civil.
Primera del Círculo de Santa Marta, más
el valor de los perjuicios ocasionados con 7. Por su parte, la sociedad demandante
la mora. está obligada a transferirle al Municipio
de Santa Marta, mediante 'escritura públi-
5. El incumplimiento del Municipio de- ca, el inmueble que aquélla recibió en per-
mandado surge claramente de la contesta- muta, esto es, el descrito en la cláusula
ci6n de la demanda, de los testimonios primera de la escritura pública N':' 725 de
rendidos por José Tomás Pérez Busta- 22 de diciembre de 1960, de la Notaría Pri-
mante, Di6genes Dávila y de la inspección mera del Círculo de Santa Marta.
judicial practicada por la Corte, en donde
se estableció que el predio dado en permu- 8. Viene de lo dicho, que se abren paso
ta a la sociedad demandante por el Muni- las súplicas de la demanda, por 10 que
cipio demandado se encuentra ocupado
J
habrá de revocarse la sentencia apelada,
por persona diferente de aquélla. Por de- pues las excepciones propuestas por el
más, del conjunto de la prueba que obra demandado no gozan de respaldo legal,
en el litigio, se infiere que la demandante como quedó suficientemente aclarado.
ha sufrido perjuicios, ocasionados funda-
mentalmente con el incumplimiento del
contrato de permuta por parte del Munici- Resolución
pio demandado. En armonía con lo expuesto, la Corte
Suprema de Justicia, en Sala de Casación
6 . Ahora bien, la indemnización a que Civil, administrando justicia en nombre de
tiene derecho la sociedad demandante, con- la República de Colombia y por autoridad
siste en el valor del inmueble localizado de la ley, revoca la sentencia de 5 de marzo
en el corregimiento de la Gaira, concreta- de 1981, pronunciada en este proceso ordi-
mente en el sitio denominado "El Rodade- nario por el Juzgado Segundo Civil del
ro", más el valor de los frutos producidos Circuito. de Santa Marta y, en su lugar,
o que hubiere podido producir dicho in- resuelve:
mueble y se determinará con sujeción a
las bases siguientes: a) El valor del inmue- 1':' Decláranse no probadas lasexcepcio-
ble será el de venta que éste tenía al tienipo nes propuestas por el demandado.
de presentación de la demanda ante el
Juzgado Décimo Civil del Circuito de Bo- 2':' Dec1árase que el Municipio de Santa
gotá, o sea, el 21 de septiembre de 1977, Marta incumplió el contrato de permuta
porque así se pidió en el libelo; b) El valor celebrado con 'la sociedad "La Coquera
de los frutos comprenderá el período co- Limitada", contenido en la escritura pú-
rrido desde la fecha de celebración del blica N':' 725 de 22 de diciembre de 1960, de
contrato de permuta hasta la fecha de pre- la Nataría Primera del Círculo de Santa
sentación de la demanda (21 de septiembre Marta, al no entregarle materialmente a
de 1977; e) Para determinar el valor de ésta el predio descrito en dicho acto escri-
venta del inmueble y el valor de los frutos, turario.
se debe tener en cuenta el precio asignado 3':' Condénase al Municipio de Santa Mar-
en el contrato de permuta al bien recibido ta a pagarle a la sociedad demandante el
en esa convención por la sociedad deman- valor de las indemnizaciones de que trata
dante, así como las fluctuaciones de valor la parte motiva, de esta sentencia, con su-
de venta que anualmente pudiera registrar jeción al trámite previsto por el artículo
dicho inmueble hasta el año de 1977; d) Los
montos por reconocer de que tratan las 308 del Código de Procedimiento Civil.
dos letras precedentes (a y b) , no pueden 4':' .Condénase a la sociedad demandante
sobrepasar las cantidades concretas conte- a transferirle, por escritura pública, alMu-
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nicipio demandado, el bien raíz de que trata Cópiese, notifíquese y devuélvase el ex-
la cláusula primera de la escritura pública pediente al Tribunal de origen.
N? 725 de 22 de diciembre de 1960, de la
Notaría Primera del Círculo de Santa Horacio Montoya Gil, Héctor Gómez Uribe,
Marta. Humberto Murcia Ballén, Alberto Ospina Bo-
tero, Amelía Barrera de Gáfaro, Hernando Ta-
pias Rocha.
5? No hay lugar a condena en costas
(art, 392, numo 1? del C. de P. C.). Rafael Reyes Negrelli - Secretario.

. ,

20. Gaceta Judicial (Clvl1l