BIOELEMENTOS Y BIOMOLECULAS

Dra. Bioq. Farm. Tamara Núñez Quezada

 BIOELEMENTOS DEFINICON Y CLASIFICACION
• Conocidos también como elementos biogénicos son los elementos
químicos que conforman los seres vivos, es decir, son los átomos que
componen la materia viva, teniendo unas propiedades diferentes a las
de la materia inerte.
 Bioelementos primarios o principales: C, H, O, N
• Elementos mayoritarios de la materia viva, constituyen el 95% de la masa
total: carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O) y nitrógeno (N).
• Las propiedades fisicoquímicas que los hacen idóneos son: Forman entre
ellos enlaces covalentes, compartiendo electrones.
• El C, N y O, pueden compartir más de un par de electrones, formando
enlaces dobles y triples, lo cual les dota de una gran versatilidad para el
enlace químico, son los elementos más ligeros con capacidad de formar
enlace covalente, por lo que dichos enlaces son muy estables.
• A causa de la configuración tetraédrica de los enlaces del carbono, los
diferentes tipos de moléculas orgánicas tienen estructuras tridimensionales
diferentes. Esta conformación espacial es responsable de la actividad
biológica.
 Bioelementos primarios o principales: C, H, O, N
• Las combinaciones del carbono con otros elementos, como el
oxígeno, el hidrógeno, el nitrógeno, etc., permiten la aparición de una
gran variedad de grupos funcionales que dan lugar a las diferentes
familias de sustancias orgánicas.
• Estos, presentan características físicas y químicas diferentes, y dan a
las moléculas orgánicas propiedades específicas, lo que aumenta las
posibilidades de creación de nuevas moléculas orgánicas por reacción
entre los diferentes grupos.
• Los enlaces entre los átomos de carbono pueden ser simples (C – C),
dobles (C = C) o triples, lo que permite que puedan formarse cadenas
más o menos largas, lineales, ramificadas y anillos.

Enlaces simples (c-c) Enlaces dobles (c=c)

 Bioelementos secundarios S, P, Mg, Ca, Na, K, Cl
• Los bioelementos secundarios los encontramos formando parte de todos los seres vivos, y en una
proporción del 4,5%.
Se encuentra en dos aminoácidos (cisteína y metionina) , presentes en todas las proteínas. También en
Azufre
algunas sustancias como el Coenzima A

Forma parte de los nucleótidos, compuestos que forman los ácidos nucléicos. Forman parte de coenzimas y
Fósforo otras moléculas como fosfolípidos, sustancias fundamentales de las membranas celulares. También forma
parte de los fosfatos, sales minerales abundantes en los seres vivos.

Forma parte de la molécula de clorofila, y en forma iónica actúa como catalizador, junto con las enzimas , en
Magnesio
muchas reacciones químicas del organismo.

Forma parte de los carbonatos de calcio de estructuras esqueléticas. En forma iónica interviene en
Calcio
la contracción muscular, coagulación sanguínea y transmisión del impulso nervioso.

Sodio Catión abundante en el medio extracelular; necesario para la conducción nerviosa y la contracción muscular

Catión más abundante en el interior de las células; necesario para la conducción nerviosa y la contracción
Potasio
muscular
Cloro Anión más frecuente; necesario para mantener el balance de agua en la sangre y fluído intersticial
 Oligoelementos
• Conjunto de elementos químicos que están presentes en los
organismos en forma vestigial, pero que son indispensables para el
desarrollo armónico del organismo.

• Se han aislado unos 60 oligoelementos en los seres vivos, pero

solamente 14 de ellos pueden considerarse comunes para casi todos,
y estos son:
 Fundamental para la síntesis de clorofila, catalizador en reacciones químicas y formando parte
Hierro de citocromos que intervienen en la respiración celular, y en la hemoglobina que interviene en el transporte
de oxígeno.

Manganeso Interviene en la fotolisis del agua , durante el proceso de fotosíntesis en las plantas.

Iodo Necesario para la síntesis de la tiroxina, hormona que interviene en el metabolismo

Flúor Forma parte del esmalte dentario y de los huesos.

Cobalto Forma parte de la vitamina B12, necesaria para la síntesis de hemoglobina .

Silicio Proporciona resistencia al tejido conjuntivo, endurece tejidos vegetales como en las gramíneas.

Cromo Interviene junto a la insulina en la regulación de glucosa en sangre.

Zinc Actúa como catalizador en muchas reacciones del organismo.

Actúa sobre neurotransmisores y la permeabilidad celular. En dosis adecuada puede prevenir estados de
Litio
depresiones.

Molibdeno Forma parte de las enzimas vegetales que actúan en la reducción de los nitratos por parte de las plantas.
 ¿Qué son las biomoléculas?
• Son todas aquellas moléculas propias de los seres vivos, ya sea como
producto de sus funciones biológicas o como constituyente de sus
cuerpos.
• Las principales biomoléculas son los carbohidratos, las proteínas, los
lípidos, los aminoácidos, las vitaminas y los ácidos nucleicos.
El cuerpo de los seres vivos está conformado principalmente por
combinaciones complejas de seis elementos primordiales: el carbono
(C), el hidrógeno (H), el oxígeno (O), el nitrógeno (N), el fósforo (P) y
el azufre (S). Esto se debe a que estos elementos permiten:

• La formación de enlaces covalentes (que comparten electrones)

sumamente estables (simples, dobles o triples).
• La formación de esqueletos tridimensionales de carbono.
• La construcción de múltiples grupos funcionales con características
sumamente distintas y particulares.
 Biomoléculas inorgánicas
• No están basadas en el carbono, excepto algunas como el CO2(g) y en CO.
Estas pueden ser parte tanto de los seres vivientes como de los objetos
inanimados, pero no por eso dejan de ser indispensables para la existencia
de la vida.

• No forman cadenas de monómeros como en el caso de las orgánicas, es

decir, no forman polímeros, y pueden estar formadas por distintos
elementos químicos.

• Algunos ejemplos de biomoléculas inorgánicas son: el agua, determinados

gases como el oxígeno (O2) o el hidrógeno (H2), el NH3 y el NaCl.
 Biomoléculas orgánicas
• Basadas en la química del carbono. Son producto de las reacciones
químicas del cuerpo o del metabolismo de los seres vivientes. Están
constituidas fundamentalmente por carbono (C), hidrógeno (H) y
oxígeno (O).

• También pueden tener como parte de su estructura elementos

metálicos como hierro (Fe), cobalto (Co) o níquel (Ni), en cuyo caso se
llamarían oligoelementos. Cualquier proteína, aminoácido, lípido,
carbohidrato, ácido nucleico o vitamina es un buen ejemplo de este
tipo de biomoléculas.
 Funciones de las biomoléculas
Las biomoléculas pueden tener diversas funciones, tales como:

Funciones estructurales. Las proteínas y los lípidos sirven como

materia de sostén de las células, manteniendo la estructura de
membranas y tejidos. Los lípidos también constituyen la reserva de
energía en los animales y las plantas.
Funciones de transporte. Algunas biomoléculas sirven para movilizar
nutrientes y otras sustancias a lo largo del cuerpo, dentro y fuera de las
células, uniéndose a ellas mediante enlaces específicos que luego
pueden romperse.
 Funciones de las biomoléculas
• Funciones de catálisis. Las enzimas son biomoléculas capaces de catalizar
(acelerar) la velocidad de determinadas reacciones químicas sin formar
parte de la reacción, por tanto, no constituyen ni un reactivo, ni un
producto.
• Regulan un numeroso grupo de procesos químicos y biológicos que
ocurren en el cuerpo humano, de los animales y las plantas. También
existen los inhibidores, que son moléculas que disminuyen la velocidad de
determinadas reacciones químicas y, por tanto, también intervienen en la
regulación de los procesos químicos y biológicos.
• Ejemplos de enzimas son la amilasa, que se produce en la boca y permite
descomponer moléculas de almidón, y la pepsina, que se produce en el
estómago y permite descomponer proteínas en aminoácidos.
 Funciones de las biomoléculas
• Funciones energéticas. La nutrición de los organismos vivos puede
ser autótrofa, cuando son capaces de sintetizar los compuestos
fundamentales para su metabolismo a expensas de moléculas
inorgánicas (sin depender de otro ser vivo), o heterótrofa, cuando
obtienen la materia orgánica necesaria para su metabolismo a partir
de la materia orgánica sintetizada por otros organismos autótrofos o
heterótrofos (dependiendo de otro ser vivo).
• En ambos casos, la energía necesaria para sostener la vida en los
organismos vivos se obtiene mediante un proceso denominado
oxidación, que consiste en degradar la glucosa a formas más simples
para obtener energía. Los lípidos también son una fuente esencial de
energía.
 Funciones de las biomoléculas
• Funciones genéticas. El ADN (ácido desoxirribonucleico ) es un ácido
nucleico que contiene toda la información genética necesaria para el
desarrollo y funcionamiento de todos los seres vivos. Además, es
responsable de transmitir la información hereditaria.
• Por otra parte, el ARN (ribonucleico) es un ácido ribonucleico que
interviene en la síntesis de proteínas necesarias para el desarrollo y
funcionamiento de las células.
• El ADN y el ARN no actúan solos, el ADN se vale del ARN para transmitir
información genética durante la síntesis de proteínas. Estas dos
biomoléculas constituyen la base del genoma (todo el material genético
que contiene un organismo particular), por tanto, determinan lo que es
una especie o un individuo específico.
 Importancia de las biomoléculas
• Son indispensables para el nacimiento, desarrollo y funcionamiento
de todas las células que conforman a los organismos vivos.

• Cumplen funciones vitales de sostén, de regulación de procesos y de

transporte de sustancias en cada una de las células que forman los
tejidos, órganos y sistemas de órganos.

• La falta de determinada biomolécula en algún organismo vivo puede

provocar deficiencias y desequilibrios en su funcionamiento,
provocando su deterioro o la muerte.
 BIOMOLECULAS INORGANICAS: EL AGUA
• La vida, depende de la presencia de agua: impregna todas las partes
de la célula, constituye el medio en el que se realiza el transporte de
los nutrientes, las reacciones del metabolismo y la transferencia de
energía química.

• Es el componente mayoritario de los seres vivos, si bien el porcentaje

de agua no es el mismo en todos ellos, ni en las diferentes partes de
un mismo ser:
 EL AGUA
• El contenido en agua de los seres vivos está en función de la actividad
metabólica que desarrollan las células. Así, las esporas y semillas, que
están en estado de vida latente contienen un 10 % de agua; el tejido
nervioso, que presenta una gran actividad, tiene un 86 %.
• En los seres vivos o en las partes de los mismos que contiene
estructuras minerales u orgánicas densas la proporción es más
pequeña: el tejido óseo contiene sólo un 22% de agua.
• El porcentaje de agua varía también a lo largo de la vida de los
organismos: el ser humano tiene en la infancia un 78%, y en la
ancianidad un 60%.
 Estructura de la molécula del agua
• Formada por dos átomos de hidrógeno unidos a un átomo de oxígeno
mediante enlaces covalentes.
• El átomo de oxígeno tiene dos pares de electrones no enlazantes que
se repelen entre ellos. Es además muy electronegativo por lo que
atrae hacia sí los electrones compartidos con el hidrógeno.
• Todo ello genera en el hidrógeno una densidad de carga positiva (δ +)
y en el oxígeno una densidad de carga negativa (δ -). Esta estructura
de cargas se denomina dipolo permanente. Por lo cual el agua es una
sustancia polar
 Estructura de la molécula del agua
• Aunque la molécula de agua es neutra (tiene el mismo número de
protones y de electrones), presenta una distribución de cargas
asimétrica. Aunque la molécula de agua es plana, los pares de
electrones (enlazados y no enlazados) de la molécula se disponen en
el espacio formando un tetraedro.
 Estructura de la molécula del agua
• La naturaleza polar de las moléculas de agua hace que el oxígeno de
una molécula (δ-), pueda interaccionar con el hidrógeno de otra (δ+),
estableciendo lo que se denomina enlace o puente de hidrógeno. Este
enlace es débil en comparación con un enlace covalente o iónico, lo
que implica que puede formarse y deshacerse con cierta facilidad.

• La estructura tetraédrica en la distribución electrónica hace que una

molécula de agua pueda formar hasta cuatro puentes de hidrógeno
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
Densidad en estado sólido
• El hielo flota sobre el agua líquida. el agua en estado sólido es menos
densa que el agua líquida
• Esta propiedad se debe (fig 3.3 a y b) a que, en estado líquido, se forman y
destruyen continuamente los puentes de hidrógeno (a temperatura
ambiente cada molécula forma un promedio de 3’4 puentes de hidrógeno).
Estos enlaces confieren al agua una estructura de red dinámica
empaquetada, sin posiciones fijas en las moléculas (el empaquetamiento
es máximo a 4 ºC).
• En estado sólido cada molécula de agua forma cuatro puentes de
hidrógeno con otras tantas moléculas de agua, que mantienen posiciones
fijas en una estructura cristalina tridimensional más expandida y, por lo
tanto, menos densa.
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
Regulación de la temperatura
• El agua presenta un elevado calor específico: la absorción (o el
desprendimiento) de 1 cal por 1 g de agua aumenta (o disminuye) 1
ºC su temperatura.
• Se debe a que el calor que absorbe el agua se emplea para romper los
puentes de hidrógeno entre las moléculas antes que para aumentar la
velocidad de estas (a mayor temperatura, mayor velocidad de las
partículas). Cuando la temperatura del agua cae levemente se forman
muchos enlaces de hidrógeno adicionales y se libera mucha energía
en forma de calor.
• Los organismos, compuestos en gran parte de agua, pueden resistir
los cambios de la temperatura exterior sin apenas cambiar la
temperatura propia
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
• El agua posee un elevado calor de vaporización. Pasar 1 g de agua de
líquido a vapor requiere mucha energía, 580 calorías, puesto que para ello
han de romperse todos los puentes de hidrógeno que mantienen a las
moléculas en estado líquido (fig 3.3 c). Al contrario, la condensación de 1 g
de vapor a líquido devuelve 580 calorías.
• La evaporación del agua de los mares y la condensación del vapor de agua
contribuyen a regular el clima del planeta. También los seres vivo terrestres
refrigeran su superficie mediante el mecanismo de evaporación.
• Gracias a sus elevados calor específico y calor de vaporización el agua es un
regulador térmico global y para los seres vivos individualmente
considerados
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
Capacidad disolvente
• El agua es un disolvente muy versátil, mejor que la mayoría de otros
disolventes usuales.
• Disuelve a la mayor parte de los compuestos iónicos, lo que se debe a su
naturaleza polar. Cuando colocamos una sustancia iónica, p. e., un cristal
de NaCl en agua, los iones Na+ y Cl- situados en la superficie del sólido son
expuestos al disolvente. Las regiones de oxígeno de las moléculas de agua
cargadas negativamente interaccionan con los cationes Na+. Las regiones
de hidrógeno cargadas positivamente interaccionan con los aniones Cl-.Los
iones salinos son separados del cristal y rodeados cada uno de ellos por
moléculas de agua formando una capa de hidratación. Esta situación se
repite y puede llevar a la total disolución del cristal.
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
• El agua también disuelve a sustancias covalentes polares como
glúcidos, alcoholes, aldehídos, cetonas, aminas y amidas. En estos
casos es la capacidad del agua para formar puentes de hidrógeno con
algunos grupos de esos compuestos (fig 3.4 b y c) lo que causa la
disolución.

• Algunas moléculas, como las proteínas, se disuelven en agua debido a

que poseen grupos polares y grupos iónicos.
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
• Los solutos cambian algunas propiedades del agua: disminuyen el
punto de congelación y aumentan el punto de ebullición y la presión
osmótica. Determinados líquidos orgánicos como el líquido sinovial
que actúa de lubricante en las articulaciones son disoluciones
acuosas, cuya viscosidad está modificada.
• Determinadas sustancias, como la celulosa, tienen grupos polares,
pero, por su gran tamaño molecular, aunque retienen agua no se
disuelven en ella. Se denominan sustancias hidrófilas en
contraposición a las que poseen grupos no polares que se llaman
hidrófobas (fig. 3.4 c).
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
Cohesión y tensión superficial
• Los puentes de hidrógeno mantienen unidas las moléculas de agua.
Continuamente se están formando y deshaciendo de manera que en
cualquier instante la mayor parte de las moléculas de agua se hallan unidas
por dichos enlaces. Debido a ello el agua líquida tiene una gran cohesión
interna. No obstante, como la duración media de un enlace de hidrógeno
es tan sólo del orden de 10 -9 s, el agua no es viscosa sino muy fluida.
• Gracias a la cohesión y la adhesión a las paredes de los finos tubos leñosos,
el agua puede ascender desde las raíces de las plantas hasta la copa de los
árboles, sin que la columna de agua se rompa.
• La cohesión explica también las propiedades del agua como elemento
estructural en el relleno de células y órganos complejos.
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
• La tensión superficial mide la dificultad para extender o romper la
superficie de un líquido. El agua tiene una tensión superficial muy
alta. Gracias a los puentes de hidrógeno las moléculas de agua
superficiales se mantienen unidas entre ellas y con otras que están
debajo.

• Lo que hace que su superficie se comporte como si estuviera

recubierta por una película, por lo que muchos insectos y animales
pequeños pueden mantenerse o caminar sobre su superficie.
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
Disociación del agua
• El agua se disocia en iones lo que hace que en realidad el agua pura sea
una mezcla de tres especies en equilibrio químico: agua sin disociar (H2O),
protones hidratados (H3O+), e iones hidroxilo (OH-):
H2O H+ + OH– (por comodidad escribiremos H+ en lugar de H3O+).
• Esta disociación es muy débil. El producto iónico Kwa 25 °C es:
Kw = [H+][OH–] = 1,0·10–14 [H+]=[OH–]=10-7
Este producto iónico es constante, lo cual significa que un incremento en la
concentración de uno de los iones supondría una disminución en la
concentración del otro, para mantener constante el producto mencionado.
 Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
• Determinadas sustancias, al disolverse en agua, pueden alterar la concentración
de hidrogeniones, y entonces se utilizan los términos de acidez y alcalinidad
• Sörensen ideó expresar dichas concentraciones utilizando logaritmos, y así
definió el pH como el logaritmo cambiado de signo de la concentración de
hidrogeniones. Según esto:
– disolución neutra: pH = 7
– disolución ácida: pH < 7
– disolución alcalina o básica: pH > 7
• La escala de pH es logarítmica. Por ejemplo:
- pH = 3 significa que [H+]= 0’001 mol/litro.
- pH = 4 significa que [H+]= 0’000 1 mol/litro.
- pH = 5 significa que [H+]= 0’000 01 mol/litro.
• Por tanto, una disolución a pH = 3 contiene 10 veces más hidrogeniones que una
a pH = 4, y ésta 10 veces más que otra a pH = 5
Propiedades físicoquímicas del agua:
importancia para la vida
 PROPIEDADES DEL AGUA:

• Alto poder disolvente

• Elevados calor específico y calor de vaporización
• Altos puntos de fusión y de ebullición.
• Densidad anómala
• Gran cohesión de sus moléculas
 FUNCIONES DEL AGUA:

• Medio interno y de transporte.

• Termorregulador
• Esqueleto hidrostático
• Reactivo metabólico
• El hielo flota y permite la supervivencia de la vida acuática en climas
fríos.
 LAS SALES MINERALES
• Se pueden encontrar disueltas, precipitadas o
asociadas a moléculas orgánicas.

• Regulan los fenómenos osmóticos.

• Regulan el equilibrio ácido-base.

 LAS SALES MINERALES
• Las sales minerales sólidas tienen una función principalmente esquelética
o de sostén, como el carbonato cálcico, CaCO3, que forma el caparazón de
gasterópodos y bivalvos, de corales y muchos protozoos, impregna el
caparazón de los crustáceos, etc.; el fosfato cálcico, Ca3(PO4)2, constituye
la materia mineral de los huesos de los vertebrados.
• Las sales minerales disueltas aportan diferentes iones que intervienen en
numerosas reacciones del metabolismo. Además, contribuyen a regular el
pH y el equilibrio osmótico. Entre los iones más abundantes, podemos
destacar:
- aniones: sulfato (SO4 2–), bicarbonato (HCO3– ), fosfatos (HPO42–,
H2PO4–), nitrato (NO3–) y cloruro (Cl–).
- cationes: Na+, K+, Ca2+ y Mg2+
Regulación del pH
• En las soluciones acuosas de los seres vivos están presentes los
llamados sistemas tampón o amortiguadores de pH, formados por
disoluciones de ácidos débiles y de su correspondiente base
conjugada.

• La adición de pequeñas cantidades de H+ o de OH– a uno de estos

sistemas no produce cambios de pH en un cierto intervalo. Ello se
debe a que el ácido neutraliza los iones OH– y la base los H+.
Regulación del pH
• Entre los tampones más comunes en los seres vivos, están el tampón
bicarbonato y el tampón fosfato.

• El tampón bicarbonato es común en los líquidos intercelulares.

Mantiene el pH en valores próximos a 7,4 gracias al equilibrio entre el
ión bicarbonato y el ácido carbónico, que a su vez se disocia en
dióxido de carbono y agua:

HCO3 – + H+ H2CO3 CO2 + H2O

Regulación del pH
• Si aumenta la concentración de hidrogeniones en el medio por
cualquier proceso químico, el equilibrio se desplaza a la derecha, y se
elimina el exceso de dióxido de carbono producido. Si por el contrario
disminuye la concentración de hidrogeniones del medio, el equilibrio
se desplaza a la izquierda, para lo cual se toma dióxido de carbono del
medio.
• El tampón fosfato se encuentra en los líquidos intracelulares, y
mantiene el pH en torno a 6,86 debido al equilibrio:

HPO4 2– + H+ H2PO4
 Propiedades de las dispersiones

• Los líquidos presentes en el interior de los seres vivos son dispersiones de

diversas sustancias en el seno del agua.
• Si las partículas dispersas son de tamaño inferior a 10-7 cm se habla de
dispersiones moleculares o disoluciones verdaderas. Están formadas por
sales minerales o por moléculas orgánicas pequeñas, como los azúcares y
los aminoácidos.
• Cuando las partículas dispersas están comprendidas entre 10–5 cm y 10–7
cm se habla de dispersiones coloidales, formadas principalmente por
sustancias orgánicas, como las proteínas, los ácidos nucleicos y los
polisacáridos.
• Las dispersiones coloidales concentradas reciben el nombre de geles, y las
diluidas se llaman soles.
 Propiedades de las dispersiones
• Existen dispersiones coloidales hidrófobas, en las que las partículas
dispersas no son afines al agua; pero estas dispersiones no son estables,
sino que las partículas dispersas tienden a reunirse y formar una fase
separada del agua. Las dispersiones hidrófobas pueden estabilizarse
formando las llamadas emulsiones cuando actúan sustancias que impiden
la unión entre partículas dispersas. Así están presentes las grasas en la
leche, y son algunas proteínas las que estabilizan la emulsión.

• Las partículas dispersas pueden provocar tres fenómenos en relación con

su movimiento en el seno del agua: la difusión, la diálisis y la ósmosis.
 Propiedades de las dispersiones
• La difusión es el fenómeno por el cual las moléculas de un soluto se
mueven continuamente en todas direcciones tendiendo a distribuirse
uniformemente en el seno del agua hasta ocupar todo el espacio
disponible.
• Las moléculas se mueven desde las zonas de mayor a menor
concentración hasta que ésta sea la misma en todo el espacio de
difusión.
 Propiedades de las dispersiones
• La difusión puede ocurrir también a través de una membrana si ésta
es lo suficientemente permeable como para que la puedan atravesar
las partículas del soluto. Así se realizan los intercambios de gases y de
algunos nutrientes entre la célula y su entorno (fig. 4.3).
 Propiedades de las dispersiones
• La diálisis es una difusión selectiva que separa uno o varios solutos de
una disolución a través de una membrana cuya permeabilidad
solamente permite el paso de las partículas más pequeñas. (fig. 4.4).
 Propiedades de las
dispersiones
• La diálisis de la sangre o hemodiálisis
sustituye a la filtración renal en las
personas en las que ésta no funciona
utilizando membranas artificiales. Se
elimina así de la sangre urea y otros
metabolitos y se mantienen las moléculas
más grandes como las proteínas
plasmáticas.
 Propiedades de las dispersiones
• La ósmosis es el fenómeno por el cual tiende a igualarse la
concentración de dos disoluciones separadas por una membrana
semipermeable (es decir, que permite el paso de las moléculas de
agua, pero no las del soluto). Las moléculas de agua se mueven desde
las zonas de mayor concentración de agua (agua pura o disoluciones
diluidas) a las zonas donde la concentración de agua es menor
(disoluciones concentradas, en las que las moléculas del agua están
ligadas a las partículas de soluto)
 Propiedades de las dispersiones
• La cantidad de agua que atraviesa una membrana semipermeable depende
de la concentración de partículas disueltas a uno y otro lado, y no de su
naturaleza.
• La ósmosis genera una diferencia de contenido en agua a un lado y otro de
la membrana, lo cual provoca una presión sobre la misma que recibe el
nombre de presión osmótica..
• Cuando dos disoluciones se hallan separadas por una membrana
semipermeable, se denomina hipertónica a aquella disolución que está
más concentrada, pues es la que generará más presión sobre la membrana;
se denomina hipotónica a la solución más diluida, pues generará menos
presión sobre la membrana; si las dos disoluciones tienen la misma
concentración, se denominan isotónicas
 Fenómenos osmóticos
• Las membranas celulares funcionan como si fueran semipermeables;
el fenómeno de ósmosis puede provocar intercambios de agua entre
el interior y el exterior de la célula. El resultado de dichos
intercambios depende de la concentración de la disolución acuosa
presente en el medio externo.
 Fenómenos osmóticos
• a) Si el medio externo es hipertónico, el agua tenderá a salir de la
célula. Las células animales pierden agua y se contraen. En las células
vegetales, la vacuola y el citoplasma se contraen y la membrana
plasmática se separa de la rígida pared celular, fenómeno que recibe
el nombre de plasmólisis (fig. 4.7). En ambos casos, una pérdida
excesiva de agua puede producir la muerte celular.
 Fenómenos osmóticos
b) Si el medio externo es hipotónico, el agua tenderá a entrar en la célula, y
ésta se hinchará, fenómeno que, en las células vegetales, recibe el nombre
de turgescencia.
Las células sin pared expulsan iones para rebajar la presión osmótica interna,
aunque en algunos casos pueden llegar a reventar. En las células vegetales, la
vacuola se hincha y presiona al citoplasma contra la pared celular. Sin
embargo, no llega a reventar debido a que la fuerte pared celular que la
contiene es algo elástica y puede estirarse un poco pero no se rompe.
Cuando la pared ya no puede estirarse más, impide que siga entrando agua y
la célula deja de hincharse

c) Si el medio externo es isotónico entra y sale la misma cantidad de agua

• Otros mecanismos de transporte de agua y nutrientes son la difusión

facilitada y el transporte activo