PRODUCTOS TERMINADOS Y CARACTERISTICAS FINALES.

ENSILADO, HENO, PACAS.

Entre los distintos procedimientos utilizados para la conservación del forraje, el ensilaje
es en la actualidad, el de mayor interés por las siguientes razones:

- Cosechando los forrajes en el momento óptimo se obtiene la máxima producción y

calidad por unidad de superficie.

- Se reducen las pérdidas (por la lluvia, por caída de hojas, por respiración, etc.) en
comparación con el henificado.

- Deja el terreno libre pronto para otro cultivo.

- Asegura la disponibilidad de alimentos para el ganado durante una larga temporada en la

que frecuentemente las condiciones climatológicas son adversas.

¿Qué es el ensilado?

El ensilado consiste en conservar los forrajes por medio de fermentaciones que los
mantienen en un estado muy semejante al que poseen cuando están frescos. Los
elementos nutritivos encerrados en las células vegetales y liberados parcialmente en el
momento de su muerte, son empleados por las bacterias lácticas y transformados en
ácido láctico. Esto produce un descenso de pH e impide el desarrollo de otras especies
perjudiciales.

Fig. 1. Ensilaje para alimento de bovinos.

Fuente. (Proain, tecnología agrícola)

El proceso de ensilaje

El ensilaje es un método de conservación de forrajes o subproductos agrícolas con alto

contenido de humedad (60-70 %), mediante la compactación, expulsión del aire y
producción de un medio anaeróbico, que permite el desarrollo de bacterias que acidifican
el forraje.

El valor nutritivo del producto ensilado es similar al del forraje antes de ensilar. Sin
embargo, mediante el uso de algunos aditivos, se puede mejorar este valor.

El proceso de ensilaje consta de dos fases: Aeróbica y Anaeróbica

Fase aeróbica. Se desarrolla en presencia del oxígeno presente en el aire intersticial que
contiene el silo, los carbohidratos solubles de la planta (azúcares) son metabolizados por
las propias células de la planta y por microorganismos aeróbicos y convertidos en CO2
(dióxido de carbono), agua y calor (productos metabólicos).

Debe ser limitada al menor tiempo posible, para evitar las pérdidas de nutrimento. La
temperatura debe ser menor a 30°C; para lograrlo, se deben considerar también el factor
humedad, puesto que el forraje verde debe contener de 60 a 70 % de humedad. Para
determinar su óptimo, el forraje se pica al tamaño de partícula que se va a ensilar y
presionar una cantidad que quepa en las dos manos por treinta segundos. Si el forraje
deja húmeda las manos y mantiene la forma ejercida por la presión, tiene un contenido
ideal de humedad.

Fase anaerobia. Al desaparecer el oxígeno del silo y establecerse las condiciones de

anaerobiosis, se favorece el desarrollo de las bacterias anaeróbicas beneficiosas. En
primer lugar, las bacterias productoras de ácido acético disminuyen bruscamente el pH e
incrementan la acidez del silo.

Al mismo tiempo, las bacterias productoras de ácido láctico se multiplican rápidamente y

tienden a dominar la fermentación. Estas bacterias disminuyen aún más el pH (alrededor
de 4), lo que inhibe el crecimiento microbiano y crea las condiciones óptimas para la
preservación del forraje.

Se debe tener en cuenta que cuanto más rápido se dé la fermentación, mayor cantidad de
nutrientes se habrá conservado. Es importante alcanzar pronto un pH suficientemente
bajo que inhiba el desarrollo de otras bacterias, de tipo butírico (Clostridium) que
provocan fermentaciones indeseables y el deterioro de la calidad del silo.
Factores que afectan a la conservación de los forrajes ensilados

Madurez y contenido de humedad del forraje. El contenido de MS del material ensilado

es el principal factor implicado en la preservación satisfactoria del forraje. Niveles muy
bajos dificultan la compactación rápida de la masa ensilada, mientras que excesos de agua
serán un obstáculo sobre el proceso de fermentación y acidificación del material,
diluyendo los ácidos formados y extendiendo con ello el proceso fermentativo.

Es esencial mantener una adecuada humedad para que se logre la óptima fermentación
bacteriana que, además, permita la fácil exclusión del oxígeno del silo durante la
confección. El contenido de humedad deberá ser de 55 a 65 %. Si es menor al 55 %, el
forraje necesita ser picado fino para asegurar un adecuado empaquetado, para así extraer
el aire, de otra forma una considerable cantidad de azucares se oxidarán y provocará daño
por la generación de calor. El recalentamiento del ensilado disminuye la cantidad de
azúcares y disminuye la digestibilidad de las proteínas.

Tamaño de picado del forraje. Las partículas del material cosechado es un factor que
influye en el ensilado ya que un picado más fino facilitará la disponibilidad de los
carbohidratos fermentables celulares del forraje para el medio fermentativo microbiano.

Llenado, compactado y sellado. El cultivo debe ser cosechado y almacenado en el silo lo

más rápido posible. Un llenado prolongado puede resultar en una excesiva respiración y,
por lo tanto, incrementar las pérdidas del silaje.

Extracción y suministro. En el momento de apertura del silo y durante el suministro se

produce un deterioro aeróbico ya que el ensilado es expuesto al aire, cambia la
composición química, pH y temperatura, y se altera tanto la calidad como la cantidad de
forraje.

El ensilado es un proceso de conservación de forrajes y de subproductos con alto

contenido de humedad, a temperatura ambiente, basado en la acidificación natural del
medio, en ausencia de oxígeno.

Ensilaje de heno.

Para algunos ganaderos, el ensilado de heno, denominado también como heno

fermentado, ya representa una variante interesante frente al uso de ensilado o heno.

Esta forma de forraje es particularmente apropiada para caballos y rumiantes pequeños,

tales como ovejas, cabras y también venado.
Sin embargo, la complejidad de la producción de ensilado de heno no se debe subestimar
bajo ningún concepto. Solo debería intentarlo si ya se siente seguro al producir ensilado
normal.

Para la producción de heno fermentado se recurre frecuentemente a pastos de raigrás.

Esta planta es tolerada mejor, sobre todo por los caballos. En combinación con el
procedimiento de ensilado de heno se consiguen, además, unos contenidos reducidos de
fructanos, lo cual representa una repercusión positiva adicional en la digestión de los
animales.

El ensilado de heno se distingue del ensilado convencional por su mayor contenido de MS.
Básicamente, su proporción de materia seca supera el 50 %, mientras que el de los
ensilados normales solo se encuentra entre el 30 y el 40 %.

Un punto que se debería tener especialmente en cuenta es que se debería segar a tiempo.
El forraje con una elevada proporción de tallos y segado de forma tardía es poco
apropiado para heno fermentado, dado que los trozos de tallos gruesos no permiten
establecer un estado hermético en la paca de heno fermentado y el aire favorece la
formación de moho y el desarrollo posterior de calor.

Por principio, en las pacas de ensilado de heno se debería prestar una atención especial a
una compactación elevada y envolverlas a continuación con 6-8 capas de lámina.

Fig. 2. Ensilado de heno

Fuente. Goweil (tomado de la web)

PACAS DE HENO.

Es una mezcla de hierbas como centeno, alfalfa, avenas, varios productos de la huerta
entre otros, que implican un proceso de corte, curado, procesamiento y almacenamiento.
Peso aproximado 380 a 420 Kg.

Paca rectangular clásica. Durante mucho tiempo la Paca más extendida fue la paca clásica,
con unas dimensiones aproximadas de 80x40x40 cm y un peso de entre 20 y 50
kilogramos según el heno empacado. Estas dimensiones en la actualidad pueden variar y
el peso para permitir la manipulación manual a mediana y gran escala.

La forma rectangular de las pacas de heno facilita la conservación del alimento, así como
las labores de almacenaje y transporte.

Paca cilíndrica o Rotopaca. El uso de las pacas Cilíndricas o roto pacas o fardos esta
extendido en países de Europa y estados unidos donde se usan maquinaría de última
generación y en grandes extensiones de cultivos de pastos, para hacer este tipo de pacas
se usan maquinas roto empacadoras, una de las ventajas de usar este sistema es que se
puede empacar, aunque sea un poco verde, (ojo no mojado porque que se pudre), con lo
que se consiguen dos cosas, por un parte, si amenaza lluvia se puede recoger un poco
antes. Por otra parte, si en los forrajes hay malas hierbas y estas se pueden recoger algo
verdes, los animales las comen mejor, aunque no estén bien secas.

Paca rectangular gigante. A medida que la mecanización de las labores agrícolas fue
creciendo en los años recientes esta paca clásica de pequeño formato fue sustituida por
pacas de mayor volumen y peso, con unas dimensiones aproximadas de 90x100x210 cm y
un peso de unos 200 kg, las cuales suponen un ahorro de tiempo de trabajo y
manipulación si bien exigen por sus dimensiones el manejo mediante el uso de
maquinaria pesada.

Fig. 3. Tipos de pacas de heno.

Fuente. Heno de Alfalfa Kuidoo (tomado de la web)

Las principales actividades en la producción de heno

La producción de heno está siempre limitada por el clima y si las condiciones lo permiten
hay distintos métodos de producción de heno varían dependiendo del cultivo y de las
circunstancias; sin embargo, las principales actividades que se debe realizar son en general
similares a la producción de heno avena, alfalfa, cebada, entre otras.

El corte, que puede ser combinado con el acondicionamiento de equipo tecnológico

como maquinarias agrícolas, guadaña o moto guadaña.

Secado. El acondicionamiento del forraje para un secado rápido, puede incluir maquinaría
para volteo o manual, si las condiciones son favorables el proceso puede conducir y 2 días,
obteniendo un heno con 10% de agua, El removido y esparcido del forraje cortado para
permitir un secado uniforme del material, ayudar a disipar el calor y reducir el peligro de
desarrollo de mohos y la fermentación.

El hilerado, o sea poner el pasto cortado en hileras para un mejor manejo y recolección
en el hilerado también ayuda, para la protección nocturna; en condiciones muy cálidas y
áridas el hilerado protege el forraje de la caída de hojas y de su blanqueo.

La formación de pequeñas parvas (montones) o montones son etapas intermedias del

secado en algunos sistemas manuales, también ayuda a un empacado un poco más
centralizado.

Empacado. Es en si proceso de colocar todo el heno recolectado en equipo de empacado

que puede ser mecánico o manual, se puede usar empacadoras y cajones done del heno
se va prensando de forma uniforme, este proceso incluye un amarrar con alambre que
ayuda a mantener l paca armada para permitir su manipulación posterior.

El transporte y almacenamiento, con la formación de fardos o rollos; en los sistemas

tradicionales el heno seco es transportado y almacenado en montones o en el establo
para proporcionarlos a los caballos, vacas, etc.

La preparación de rollos antes del almacenamiento es más común en los sistemas

mecanizados modernos.