Capítulo 1 - Kat

Los pelos de mis brazos se erizan mientras el aire frío roza mi piel. Es un
recordatorio suave y refrescante de dónde estoy y de lo que estoy a punto de
hacer.

Los cuerpos se mueven a ambos lados de mí por la acera, entre ellos algunos
estudiantes que conocí en el último bar en el que paré para tomar una copa.
Una de las chicas engancha su brazo en el mío antes de inclinarse para
gritarme algo al oído que no lo entiendo del todo. No es que importe; Hay
muchas posibilidades de que nunca vuelva a ver a ninguno de ellos. Entonces,
sonrío y asiento mientras ella señala el edificio oscuro que se eleva frente a
nosotros.

Cuando mis tacones hacen ruido contra el pavimento, la ansiedad sube en mi

pecho como siempre, recordándome lo que podría salir mal, los riesgos de
estar asociado con el mundo de mi padre. Y como siempre, lo vuelvo a
aplastar.

La mayoría de los días soy un peón, una pieza de ajedrez en el intento de mi

padre por dominar. Tengo poco que decir sobre lo que hago, adónde voy o qué
me pongo. Cada movimiento es monitoreado por uno o más de los secuaces de
mi padre. Mi rutina está predeterminada y se espera que la cumpla. En general
lo hago, siguiendo todas las reglas como una buena hija.

Pero no esta noche. Esta noche no comparto sangre con el jefe de un sindicato
poderoso. Con mi vestido negro corto y ceñido y mis tacones de gladiador
rojos, no estoy atrapada en la prisión de mi vida. Soy simplemente Kat; una
estudiante universitaria que hace barbacoas con sus padres los fines de
semana, tiene un chihuahua llamado Rex y, a veces, se desahoga con amigos,
también conocidos como los extraños que conocí hace una hora y que no
tienen idea de quién soy.

Cuando llegamos a la puerta, no nos dirigimos al final de la fila como

esperaba. En cambio, somos introducidos por uno de loslos gorilas por delante
de todos los demás. Me doy cuenta de que esto era probablemente lo que la
chica intentaba decirme. Debe ser bueno para el negocio dejar entrar a algunas
mujeres con poca ropa para que las miren los hombres.
En el momento en que atravesamos las pesadas puertas, me asalta una música
tecno a todo volumen que vibra a través de mi pecho. Al bajar un tramo de
escaleras en el medio de la sala, la pista de baile apenas es visible a través de
espesas nubes de humo que salen de las máquinas en cada esquina. Incluso
con el techo de dos pisos de altura, la niebla aún se derrama sobre los rellanos
que envuelven la pista de baile, creando una manta que abraza a los cuerpos
que se congregan allí. Es un escenario reconfortante. Significa que debería
estar bien escondido. Aunque he salido muchas veces y todavía no me han
pillado, siempre me preocupa que me encuentre uno de los perros falderos de
mi padre. Mis pocos días de libertad robada habrían terminado.

Tina, la chica con la conexión que nos consiguió entrar (solo sé su nombre
porque una de las otras chicas acaba de llamarla así) me agarra la mano y tira
de mí hacia la barra.

"Estamos haciendo inyecciones, ¿verdad?"

¿Chupitos para empezar a disfrutar de la noche? Definitivamente. "Seguro Por

qué no."

Para cuando Tina y yo llegamos a la barra, las chicas ya han alineado

pequeños vasos que contienen un líquido dorado. Se parece muchísimo al
tequila. ¿Por qué siempre es tequila?

Me ponen un trago en la mano justo cuando una de las chicas grita: "Beban,
perras", y luego todos nos lo echamos de vuelta.

El líquido baja por mi garganta, robándome el aliento y haciéndome

cuestionar todas mis decisiones hasta llegar a este punto. Y, sin embargo, sé
que pronto haré otro. Efectivamente, unos minutos más tarde, una de las
chicas compra otra ronda.que todos volvemos a lanzar antes de dirigirnos a la
pista de baile.

En el momento en que mis tacones abandonan el último escalón y tocan la

pista de baile, siento que mi ansiedad desaparece. El alcohol ya empezó a
hacer efecto, fluyendo por mis extremidades y aflojándolas. Con Tina y mis
otros nuevos amigos a cuestas, reclamamos un pequeño lugar y comenzamos a
bailar.
Dejando a un lado todos mis pensamientos cotidianos, dejo que la música se
haga cargo mientras balanceo mis caderas. Pierdo la noción del tiempo,
levanto mis manos sobre mi cabeza mientras me muevo, solo las dejo caer
para enrollar mi largo cabello oscuro sobre un hombro mientras la temperatura
en la pista de baile aumenta.

En un momento, todos nos dirigimos a la barra para tomar otra ronda de

tragos. Compro la ronda después de eso, sacando discretamente mi tarjeta de
crédito de mi escote. No traje chaqueta ni bolso, y mi vestido de segunda piel
no tiene bolsillos, así que era el único lugar donde ponerlo. Mientras lo
guardo, Tina me da un codazo. "Parece que tienes un admirador".

Siguiendo su mirada, mis ojos se posan en un chico atractivo con traje de

negocios apoyado en la barra. Él sonríe, levanta su copa y me guiña un
ojo. Sacudo la cabeza. "No, gracias."

"¿Qué?" Tina me mira boquiabierta. "¿Por qué no?"

"Porque parece que trabaja en la bolsa y conduce un Prius".

"¿Entonces? ¿Qué está mal con eso? ¡Y está buenísimo!

Porque no parece el tipo de persona de la que mi padre podría ganar algo. La

única forma en que mi padre se separaría de mí es si obtuviera algo del
trato. Lo ha dejado muy claro. Él no lo sabe, pero yo estoy al tanto de las
conversaciones.de casarme con uno de sus socios comerciales para endulzar el
trato.

Mi línea de pensamiento apenas ha abandonado la estación cuando Wall

Street se acerca. Me da una sonrisa con dientes. "Hola. Soy Kevin”.

Tina se acerca para hablar con un chico que está a unos pasos de distancia,
supongo que para darnos algo de privacidad innecesaria.

Sonrío cortésmente. "Hola Kevin."

El cabello de Kevin está peinado hacia atrás con al menos media tina de
producto, y los mechones con costras brillan bajo las luces tenues.

Ajeno a las señales sociales, se inclina para gritar por encima de la

música. "Trabajo en el edificio de cristal a tres cuadras de distancia".
No estoy familiarizado con esta área, pero apostaría a que se trata de una
empresa comercial. Resoplé una carcajada. “¿Supongo que también conduces
un Prius?”

"Sí, ¿cómo lo supiste?" Kevin se ríe, como si acertar fuera algo bueno. Se
balancea sobre sus talones y me da una sonrisa tímida. Me sorprende que haya
tenido el coraje de venir. Parece que le falta algo en el departamento de
columna vertebral.

Mi padre lo masticaba y lo escupía. Yo también, si soy honesto.

Me encojo de hombros. “Supongo que fue una suerte.” Agarrando a Tina por
el codo, saludo a Wall Street con dos dedos. "Ha sido real."

"¿Qué pasó?" Tina pregunta mientras la alejo de la barra.

“No es mi tipo”, es mi breve respuesta.

"Tu pérdida es mi ganancia más adelante". Tina niega con la cabeza y levanta
las manos en señal de rendición antes de regresar a la pista de baile.

Estoy a medio camino de las escaleras cuando un escalofrío recorre mi

columna vertebral, haciendo que los pelos de mi nuca se ericen. Dándome
vuelta presa del pánico, escaneo la habitación en busca de caras familiares,
pero no encuentro nada. Después de recorrer otra vez la habitación, estoy
convencido de que debo estar imaginando cosas y relajarme. Aunque apenas
llevo un minuto bailando con las chicas cuando se me erizan los pelos de la
nuca. Esta vez, cuando mi mirada recorre la habitación, encuentro a alguien
mirándome.

A un lado, una figura oscura se apoya casualmente contra un pilar. Con la

cabeza ladeada y los brazos cruzados, me mira fijamente. Cuando nuestros
ojos se encuentran a través de la niebla, él recorre lentamente mi cuerpo que
se siente como una caricia sobre mi piel. Por mucho que su descarada
valoración me pille por sorpresa, no puedo apartar la mirada. Tan pronto como
su mirada se encuentra con la mía nuevamente, un lado de su boca se levanta
y se empuja fuera del pilar, acechando hacia mí.
Utilizo la palabra acechar porque me siento como si fuera la presa, atrapada en
la mira de un cazador. Hay un poder oculto en su caminar, como si cada
músculo estuviera tenso esperando ser liberado. A diferencia del chico de
antes, el traje personalizado de este hombre abraza cada centímetro de su
cuerpo, apretando sus bíceps y su pecho.

La música y la gente a mi alrededor se desvanecen hasta que todo lo que

queda es este hombre y cómo estoy congelada en el lugar, incapaz de
moverme ni un centímetro para escapar.

Se detiene frente a mí, tan cerca que las puntas de los dedos de nuestros pies
se tocan y tengo que inclinar la cabeza hacia atrás para mantener el contacto
visual. Es casi una cabeza más alto que yo y el envejecimiento de su rostro
insinúa que quizás sea una década mayor. No es que eso disminuya lo
atractivo que es. Con su cabello oscuro, cejas pobladas a juego, labios
carnosos y mandíbula angulosa, cualquier mujer estaría loca si lo rechazara,
incluyéndome a mí. Su nariz está ligeramente fuera de lugar.puesto como si se
hubiera roto antes. De alguna manera, esto sólo aumenta su atractivo.

No dice nada mientras me mira fijamente. Es desconcertante.

"Hola", respiro.

Un lado de su boca se levanta antes de bajar la cabeza, empujando mi cabello

sobre un hombro antes de que sus labios rocen la cáscara de mi oreja. "¿Te
estás divirtiendo?" Su voz es profunda y llena de promesas, lo que hace que
un escalofrío recorra mi espalda.

Se retira lo suficiente para mirarme a los ojos, pero todavía está lo

suficientemente cerca como para que cuando asiento, los cortos mechones de
cabello que cuelgan sobre su frente rocen mi piel.

Mi respuesta debe complacerlo porque me sonríe mientras pasa el dorso de su

mano por mi hombro, baja por mi costado y coloca su palma en mi espalda
baja.

"Estoy aquí con mis amigos", espeto, señalando al grupo de chicas detrás de
mí.

Les dedica una mirada desdeñosa antes de acercar su boca a mi oído

nuevamente. "¿Quieres salir de aquí y divertirte aún más?"
Capítulo 2 - Fyodor
Todas las noches son iguales. El mismo tipo de personas cruzan las puertas
del club buscando las mismas cosas. Los hombres suelen buscar un polvo
rápido, fácil y, por parte de las mujeres, insatisfactorio. Las mujeres quieren
escapar de sus tristes vidas. A veces, están a la caza de algún rico que no es lo
suficientemente inteligente como para darse cuenta de que la única razón por
la que una mujer hermosa le habla es para atraparlo y hacerle entregar una
considerable suma de dinero a cambio de mantener en secreto su noche llena
de placer. de su esposa. Eso, o los emborrachan lo suficiente como para
desmayarse en la habitación del hotel para poder robarles a ciegas.

De cualquier manera, la mayoría de las personas que ingresan al club tienen

poco o ningún atractivo. Aparte de pasar el tiempo; Después de todo, tengo
necesidades. Pero ver a la gente moverse por el club también significa que sé
qué esperar. Eso lo hace aburrido. Eso no significa que todavía no disfrute de
los placeres simples. Simplemente significa que cuando veo algo o a
alguien diferente, me emociona.

Así que ahora mi aliento se queda atrapado en mi pecho mientras miro a la

mujer frente a mí, esperando su respuesta. Una sensación extraña me recorre,
casi como si estuviera esperando a que el suelo cayera debajo de mí. No es
algo a lo que esté acostumbrado. No me acerco a las mujeres, ellas vienen a
mí, y nunca tengo dudas a la hora de proponerles proposiciones. Rara vez me
rechazan y, si lo hacen, hay muchas otras mujeres en la fila. Al igual que en
mis negocios, en mis tratos con mujeres siempre salgo victorioso. Y se van
felices de haber pasado una noche de placer. Nunca dejé que se acercaran
demasiado. No es un lujo que pueda permitirme en mi trabajo ni tampoco en
el resto de mi vida.

La moraleja de la historia: siempre consigo lo que quiero.

Y ahora mismo quiero a esta mujer. Esta mujer que parece un pecado, con un
vestido tan ajustado que probablemente podría rasgarlo con los dientes (algo
que planeo hacer más adelante) y tacones tan altos que hace que sus piernas
desnudas parezcan eternas. Su cabello oscuro y el espeso maquillaje alrededor
de sus ojos contrastan directamente con su piel pálida. Los únicos colores en
su conjunto son sus carnosos labios rojos y sus zapatos a juego.
Y, sin embargo, hay una inocencia en ella, algo que la hace destacar del resto
de la multitud que está aquí para pasar un buen rato. Siento una atracción
hacia ella que no puedo explicar.

La he estado observando moverse esta noche, observando cómo balanceaba

sus caderas al ritmo de la música de maneras que tenían una serie de imágenes
corriendo por mi mente. He visto a hombres fijar sus ojos en ella y un niño
atrevido se acercó a ella. Una emoción me recorrió cuando ella no le prestó
mucha atención, haciendo que mis planes de intervenir para deshacerme de él
fueran redundantes. Porque esta noche ella es mía.

Mientras la miro, veo seis emociones diferentes aparecer en su rostro, ninguna

de las cuales sugiere que no quiera esto, antes de asentir.

Sonriendo, tomo su mano y hago una pausa lo suficiente para que ella les diga
a sus amigos que se va, pero ella no hace ningún movimiento para hacerlo. Da
un paso hacia mí, sin romper nunca el contacto visual, y levanta su mano
libre, envolviéndola alrededor de mi nuca. Ella me mira fijamente por un
momento y yo observo mientras traga saliva, aparentemente congelada. ¿No
estás seguro, tal vez?

No soy alguien que haga esperar a una dama por ningún motivo, envuelvo la
mano que sostiene la suya alrededor de su espalda baja y uso la palanca para
acercar su cuerpo al mío antes de moldear mi boca sobre la de ella. Esto
significa que el brazo de la mano que estoy sosteniendo está inmovilizado
contra su espalda baja, pero a ella no parece importarle.

Rozo mis labios sobre los de ella unas cuantas veces antes de tirar de su labio
inferior entre mis dientes y morderlo suavemente. El agarre alrededor de mi
cuello se aprieta y ella separa los labios, así que deslizo mi lengua dentro para
rozarla sobre la de ella. Después de algunas brazadas en las que las cosas se
calientan considerablemente, me doy cuenta de que si no llegamos pronto a la
salida, la llevaré a la superficie más cercana.

Me alejo, tirando de su mano para llevarla a la salida. Ella iguala mis pasos,
envolviendo su mano alrededor de mi bíceps mientras la acerco a mi
costado. Solo llegamos a la mitad del camino hacia la salida y ella pasa
seductoramente su mano por mi brazo antes de que la lleve a uno de los
pasillos oscuros y use mi cuerpo para inmovilizarla contra la pared.
Aprieto mis labios contra los de ella por un momento antes de retroceder
cuando ella empuja mi pecho.

"Espera", respira. "Ni siquiera sé tu nombre".

Por un momento, solo la miro. Quién soy no es algo que comparta muy a
menudo dado el mundo del que formo parte.

Y especialmente no con mis actividades extracurriculares.

Mi vacilación debe durar más de lo que creo, porque la mujer en mis brazos
sonríe y dice: "Soy Kat".

Tomada mi decisión, respondo: "Mis amigos me llaman Theo".

La lengua de Kat se asoma para recorrer su labio inferior y sus ojos se posan
en mi boca. "Theo", respira.

Paso mi mano por su costado, apretando su cadera mientras acerco mi boca a

su oreja. "Me gusta como suena eso. Al final de esta noche, lo estarás
gritando”.

Sus labios rozan el lóbulo de mi oreja antes de que sienta el escozor de sus
dientes. "Cuento con ello."

Tenemos un edificio contiguo a un lado del club que normalmente está

reservado para los dignatarios empresariales cuando están en la ciudad. A
veces lo uso para satisfacer mis necesidades; es mucho menos complicado que
llevar a una mujer a casa. Todo lo que hay en la habitación es reemplazable,
incluido el jarrón que se cae de la mesa del comedor y en el que dejo a Kat
para poder subirle el vestido. Los sonidos de la tela rasgándose y la arcilla
rompiéndose se mezclan con los ruidos de necesidad que hace mientras paso
mis manos por su piel desnuda. Sus piernas envueltas alrededor de mis
caderas hacen que sea fácil empujar mis manos debajo de la tela hasta donde
su trasero se encuentra con la base de su columna. Esto también significa que
mi cara ahora está enterrada en su pecho, así que puedo darle a sus senos la
atención que tanto necesitan.
La cabeza de Kat cae hacia atrás, sus dedos tiran de los mechones más largos
de cabello en los que sus manos han sido enterradas. Nos empujamos y
arañamos durante un tiempo, hasta que levanto a Kat y la acompaño al
dormitorio donde la dejo en la cama. . Ella mantiene contacto visual mientras
me desvisto hasta quedar con mi traje de cumpleaños y asiento para que ella
haga lo mismo.

Después de eso, la naturaleza primordial toma el control, al parecer para

ambos. No hay delicadeza, no hay relajación en nada, y cada contacto entre
nosotros parece cargado. La idea de que este encuentro no se parece a ningún
otro que haya tenido pasa por mi mente muchas veces.

Por eso es una patada en las pelotas cuando me despierto a la mañana

siguiente y encuentro que el espacio a mi lado está frío y que la mujer con la
que compartía mi cama se ha ido.
Capítulo 3 - Kat
Una mano áspera recorre mis caderas y sube por mi cuerpo, rozando los lados
de mis senos. Los dedos se enroscan en el cabello de mi nuca y tiran de mi
cabeza hacia adelante para que unos labios carnosos y dominantes choquen
contra los míos. Separo mis labios ligeramente y una lengua empuja para
enredarse con la mía, mientras unos dedos hábiles entre mis piernas me tocan
como un piano bien afinado hasta que me quedo sin aliento.

"Theo", le ruego mientras mi espalda se arquea fuera de la cama.

Theo se aleja hasta que sus ojos se encuentran con los míos. Su sonrisa se
vuelve malvada mientras me mira y continúa su asalto, llevándome al límite
una y otra vez pero sin dejarme caer.

Mi cuerpo se retuerce de una manera que nunca creí posible mientras busco
una liberación que está fuera de mi alcance.

Cuando creo que no puedo soportarlo más, añade su lengua a la

mezcla. Nuevamente, me lleva al límite pero no me da lo suficiente para
dejarlo ir.

Estoy casi incoherente cuando él trepa por mi cuerpo y se entierra

profundamente dentro de mí, provocando un orgasmo tan poderoso que mi
cuerpo convulsiona durante lo que parece una eternidad. Los espasmos
continúan atravesándome mientras él persigue su propio orgasmo, e incluso
después de colapsar encima de mí.

Theo es un hombre corpulento, con músculos tensos en cada centímetro de su

cuerpo que pude ver cuando mis ojos no estaban cerrados por el
placer. Aunque su peso me está aplastando en este momento, no me atrevo a
pronunciar una palabra para que se mueva. El latido rítmico de su corazón
contra mi pecho es inusualmente reconfortante, un momento que desearía
poder congelar y conservar conmigo.

Reprimo mi protesta cuando él se levanta para mirarme, y se me corta el

aliento en la garganta cuando se inclina para darme el beso más dulce, tan en
desacuerdo con la forma en que jugó mi cuerpo unos minutos antes.
Cuando levanta su cuerpo del mío, el aire frío golpea mi piel, enviándome un
shock...

Me levanto de golpe y mis ojos se adaptan al cuarto oscuro. Mi habitacion. No

la habitación donde tuve lo que posiblemente fue el mejor sexo de mi vida.

Me llevo el dorso de la mano a la frente y me limpio el sudor que corre por mi

frente. Mis sábanas están enrolladas a un lado, mi cuerpo desnudo excepto por
la fina capa de pijama de seda. Mi piel está cubierta de gotas de sudor, como
resultado de los recuerdos sensuales que plagan mis sueños como lo han
hecho todas las noches durante las últimas dos semanas. Durante el día,
destellos de la noche que pasé con el extraño que sólo conozco como Theo
invaden mis pensamientos. Vienen en los momentos más inoportunos y cada
vez, sin falta, mis piernas empiezan a temblar. Por mucho que odie admitirlo,
también es como comienzan casi todas las sesiones de amor propio.

Moviendo mis pesadas extremidades para levantarme de la cama, me acerco al

baño para servirme un vaso de agua. Cuando veo mi reflejo en el espejo, no
me sorprende encontrar mi cabello desordenado y mi piel enrojecida. Me veo
similar a cuando me escabullí de la habitación del hotel de Theo en las
primeras horas de la mañana. Una familiar punzada de culpa surge por un
segundo antes de dejarla a un lado.

Fue sólo una noche de diversión, nada especial. Aunque pienso en las
palabras, sé que son mentira.

La forma en que sentía su cuerpo contra el mío, la forma atenta en que tocaba
mi cuerpo, cómo se sentía dentro de mí, incluso la forma en que me
miraba. Había esta energía entre nosotros que no tengo palabras para
describir, lo cual es una locura porque ni siquiera sé quién es.es. Todo lo que
sé es que cada encuentro de ahora en adelante será comparado con Theo. Cada
toque se medirá con la sensación de sus manos sobre mi piel desnuda. Por
mucho que no quiera que sea así.

Es inquietante dado que probablemente nunca lo volveré a ver.

***
Durante las próximas semanas, las noches de insomnio y los momentos de
vigilia plagados disminuyen ligeramente. Eso no significa que todavía no me
despierte sudando y ansiando liberarme o que no sienta una brisa y recuerde
cómo se sentía el aliento de Theo en mi piel. Sí, pero las horas intermedias se
han ido haciendo más largas. En los días siguientes, empiezo a sentirme
mal. Un cansancio que nunca antes había sentido se cierne sobre mí como un
grueso abrigo de piel empapado por la lluvia. No tengo apetito y cuando
como, me cuesta retener algo. Iván, nuestro chef, intenta prepararme sopa de
pollo, pero incluso el olor me irrita y me hace vomitar sobre la taza del
inodoro.

Le resto importancia y le digo a Iván que probablemente sea algo que comí y
que no me sentó bien. Convencer a Iván de que no se lo cuente a mi padre es
más fácil de lo que pensaba, probablemente porque él prepara la comida, y si
de hecho es algo que comí lo que me enfermó, Iván sería el
responsable. Nadie quiere soportar la ira de mi padre cargando con la culpa.

Mi razón para mantener a mi padre en la oscuridad es más egoísta. La

debilidad es algo que no es bien recibido por él y no me atreveré a darle una
razón para empezar a pensar en mí como un problema que necesita ser
solucionado.

Esa es una forma segura de casarme con uno de sus matones o de que él
comience a hacer tratos con socios comerciales. He podido evitar la
planificación de tales cosas.hasta ahora siendo casi invisible, y tengo la
intención de mantenerlo así durante el mayor tiempo posible.

Después de cinco días de sentirme como una bolsa de pollas y caminar

mareado y aturdido, decido que es hora de visitar la farmacia. Le digo a Boris
que quiero ir a dar una vuelta en coche hasta un parque en las afueras de los
dominios de mi padre, donde es menos probable que me reconozcan. Boris es
uno de los hombres que más tiempo lleva con mi padre. Es un hombre dulce,
tan dulce como puede serlo en su trabajo, y siempre ha dicho que le recuerdo a
la hija que nunca tuvo. Él es quien puedo llevarme de compras; él me da más
libertad que nadie. Ni siquiera se enfada cuando de vez en cuando le doy
permiso para salir porque vuelvo entero y nadie se ha dado cuenta.

Aun considerando eso, no me atrevo a mencionar el plan de visitar la

farmacia; simplemente terminaría cuando me dijeran que alguien puede
conseguirme lo que necesito. Eso significa que tendría que decirle a alguien lo
que está mal y podría llegar a mi padre.
Cuando estamos cerca del parque, aparece a la vista una farmacia.

Me inclino hacia adelante para poder mirar a Boris. “¿Podríamos hacer una
parada rápida en esa farmacia?”

Boris se encuentra con mi mirada por el espejo retrovisor antes de volver a

mirar la carretera. "Si necesita algo, podemos pedirle a alguien que lo recoja".

"Parece un desperdicio que alguien haga un viaje cuando estamos aquí, ¿no
crees?" Le doy la sonrisa más dulce que puedo esbozar. "¿Por favor? Seré
rápido, lo prometo. Sólo quiero adquirir algunos elementos esenciales
femeninos. Incluso te conseguiré algunos de esos dulces de gelatina que tanto
te gustan”.

Boris me mira por un momento antes de sacudir la cabeza y

sonreír. “Realmente sabes cómo untarme, ¿no? Muy bien, déjame darme la
vuelta”.

Me sigue hasta la puerta de la farmacia, donde me giro y levanto una

mano. "Puedes esperar aquí".

"Esa no es una buena idea", dice mientras sacude la cabeza.

Es una buena idea considerando que no quiero que nadie sepa que estoy a
cinco minutos de caer al suelo por deshidratación y que necesito
medicamentos para solucionarlo.

“¿No me oíste decir elementos esenciales 'femeninos'? Vamos, Boris”. Hago

un gesto hacia el edificio. “Sólo voy a entrar. ¿Qué es lo peor que puede
pasar?

Sus labios presionan formando una línea firme. Después de un momento,

asiente de mala gana. "Bien. Tienes diez minutos”.

Me pongo las gafas de sol grandes que llevo para ocasiones como esta y
entro. Primero, me detengo en el pasillo femenino, para tener algo que
corrobore mi historia, pero me congelo antes de agarrar una caja de mis
habituales. Mi mano se cierne a centímetros del estante mientras mi cuerpo se
congela de miedo.
Después de algunos cálculos rápidos, llego a la conclusión de que llego
tarde. Muy tarde. Aproximadamente un mes de retraso. Mis pensamientos y
sueños pervertidos me han mantenido tan ocupado que no me había dado
cuenta. Vuelvo a repasar los acontecimientos de esa noche, esta vez por una
razón completamente diferente. No recuerdo que usáramos condón. La bilis
sube a mi garganta mientras una oleada de náuseas me golpea. No usamos
condón. Eso explicaría mis síntomas. ¿Cómo he podido ser tan estúpido?

Con las manos temblorosas, tomo algunas cajas de productos femeninos que
probablemente no necesitaré hasta dentro de unos meses. Después de verificar
que nadie esté mirando, tomo algunas fotos de embarazos diferentes.También
me hago pruebas, colocándolas debajo del brazo antes de recibir una carga de
electrolitos y analgésicos seguros para el embarazo, por si acaso.

Pido una gran bolsa de papel marrón para guardar todo y la aprieto contra mi
pecho mientras salgo del edificio.

Cuando Boris me ve, frunce el ceño. "¿Qué pasó?"

"¿Qué?" Siento que estoy en piloto automático.

Me agarra por los hombros y me mira fijamente. “Estás pálida. ¿Qué ocurre?"

Tragando, sacudo la cabeza. “Me acabo de dar cuenta de que no he comido

hoy. Me siento un poco mareado. ¿Podemos irnos a casa, por favor?

Boris no parece contento, pero accede, me lleva a casa y me acompaña hasta

mi habitación.

Después de que se va, me dirijo al baño y tiro el contenido de mi bolso en el

tocador.

Abro las diferentes pruebas y las orino una tras otra, tapándolas y alineándolas
en fila.

Mientras espero, alterno entre tratar de convencerme de que todos van a ser
negativos porque en realidad es algo malo que comí y reprenderme por tener
menos células cerebrales que una cuchara por no usar protección esa noche.

Cuando suena el cronómetro, camino penosamente hacia el mostrador y miro

los múltiples palos con sus líneas de colores. Plural. Cada uno de ellos tiene
dos líneas distintas en la ventana. Excepto los digitales; Esos lo detallan junto
con un período de tiempo, en caso de que no estuviera segura de qué tan
embarazada estoy.
Mis piernas se doblan y me agarro del borde del tocador.

Estoy embarazada. Con el hijo de un extraño.

Una nueva forma de temor me atraviesa. ¿Qué va a pensar mi padre cuando se

entere? Después de todo el esfuerzo por no ser problemático, este es el mayor
problema de todos. Ya no soy la joya rara y intacta con la que mi padre me
promocionaba.

Conociendo a mi padre, si descubriera que estoy desarrollando una vida

dentro de mí, se encargaría de ello. Discretamente, por supuesto. Desaparecía
durante una semana o dos en un "retiro de spa" y volvía a ser la mitad de la
persona que era antes de irme. Y nadie sería más sabio.

También volvería a una boda. Mío.

He visto las miradas que me lanzan los socios comerciales de mi padre cuando
están aquí. Hace tiempo que sé que es sólo cuestión de tiempo antes de que
uno de ellos le haga a mi padre una oferta que no pueda rechazar y me vendan
como un novillo preciado en un rebaño de ganado. En estas circunstancias, mi
padre lo aceleraría para asegurarse de que nada como esto vuelva a suceder.

Me quitaría la vida antes de aceptar casarme con uno de esos imbéciles

vulgares y violentos. Sé lo que les pasa a sus mujeres a puerta cerrada y me
niego a que me traten como a una más de sus posesiones. No permitiré que mi
único valor esté ligado a lo que tengo para ofrecer y a cómo puedo ayudar a
promover su imperio. Son como mi padre, cada uno de ellos. La única
diferencia es que ninguno de ellos es tan temido como mi padre.

Desafortunadamente, quitarme la vida ya no es una opción viable, no con el

resultado que tengo en la mano. Ahora hay dos vidas en juego.

No, necesito proteger la vida que crece dentro de mí a toda costa.

Caminando de un lado a otro a lo largo del baño, me devano los sesos

buscando algo que pueda hacer. No tengo dinero propio; Todo lo que tengo
está de alguna manera ligado a mi padre. Moviéndose pequeñoLas cantidades
disponibles para financiar una noche de fiesta es una cosa, pero la cantidad de
dinero que necesitaría para hacer una vida para mí y para mi hijo por nacer,
para desaparecer, significaría un retiro de un banco. Un retiro necesitaría la
aprobación de mi padre, y eso me devuelve al punto de partida.
A menos que pueda convencer a alguien para que me ayude. Alguien como el
otro contribuyente al niño que ahora llevo. Theo parecía bastante amable; Los
recuerdos que se repiten en mi mente son prueba de ello. Y si él sintiera la
conexión entre nosotros como creo que la sintió, podría estar dispuesto a
ayudarme. Según el traje personalizado que usó la noche que nos conocimos,
tiene dinero. Ojalá lo suficiente para ayudarnos a mí y a su hijo por nacer a
desaparecer.

Al día siguiente, logro convencer a Boris de que me lleve de compras cerca

del club donde nos conocimos Theo y yo con el pretexto de animarme. Le doy
un resbalón y vuelvo sobre mis pasos desde esa noche, dirigiéndome hacia la
que podría ser mi última esperanza.
Capítulo 4 - Fyodor
Manchas rojas en la parte delantera de mi camisa, salpicaduras de color
carmesí profundo cruzando la tela blanca. El escozor en mis nudillos es un
escape muy necesario de los pensamientos que han consumido mi mente
durante el último tiempo. Cada golpe que doy quema la piel en carne viva y,
en el último golpe, escucho el familiar crujido del hueso.

El hombre atado a la silla frente a mí tose y farfulla, la sangre salpica un

costado de mis pantalones.

Este no es el comienzo habitual de mi día, pero necesitaba algo en lo que

centrar mis pensamientos. Necesitaba una distracción de las imágenes de las
que parece que no puedo deshacerme, de la mujer que parece que no puedo
olvidar.

Cinco semanas. Ese es el tiempo que he tenido los recuerdos de esa noche
atrapados en mi mente, despertándome en una cama vacía y viendo las
imágenes de ella saliendo a escondidas de la habitación del hotel con mi
camisa cubriendo su vestido roto. He tenido semanas para buscar imágenes
del club todas las noches con la esperanza de que ella regrese, sin suerte.

Entonces, en lugar de dejar que uno de mis soldados manejara la situación

frente a mí mientras observaba, decidí tomar el asunto en mis propias
manos. Literalmente.

Anatoly me mira entrecerrando los ojos con los ojos hinchados, farfullando
unas cuantas veces más. “¡Fidor, por favor! Dame la oportunidad de
explicarte. Puedo devolverte el dinero; ¡Puedo demostrarte mi valía una vez
más!

Mi sangre se calienta y agarro los brazos de la silla mientras bajo la cara hasta
que nuestras narices casi se tocan. “¿No te he dado suficiente tiempo para
demostrar tu lealtad? Has tenido años para demostrarme que serías un activo,
alguien de quien esta organización podría depender, y usaste ese tiempo para
robarme. Hizo¿Crees que no me daría cuenta cuando los envíos tenían un auto
menos de lo que deberían tener?

“¡Puedo arreglar esto! ¡Puedo arreglar esto! El pánico se apodera de su voz.

Me levanto y camino lentamente frente a él. “Ya hemos superado eso. Has
tomado lo que es mío, y ni siquiera por el bien de tu familia. Podría haber
entendido el razonamiento de un hombre que hace lo que sea necesario para
mantener a su familia. Pero usaste el dinero para financiar tu adicción al
juego. Te di la bienvenida a mis filas y te traté con respeto y ¿así es como
decides pagarme? Has cometido uno de los actos más vergonzosos; Has
traicionado a esta familia. Estoy seguro de que puedes ver cómo esto se
reflejaría negativamente en mí si saliera a la luz. Hay que dar ejemplo”.

Anatoly abre la boca, pero levanto una mano para silenciarlo y sacudo la
cabeza.

“Tienes dos opciones. Puedes tomar esto como un hombre, cualquier castigo
que decidamos es apropiado para el crimen, y ese será el final. O puedo hacer
esto rápido y sin dolor, y después visitaré a tu esposa y a tus dos hijos y
aplicaré mi ejemplo allí”. Observo cómo el miedo, luego la derrota y
finalmente la aceptación pasan por su rostro.

Sus labios se vuelven blancos mientras los aprieta antes de agarrar las patas de
la silla alrededor de la cual tiene las manos atadas y asentir.

Una mirada mía es suficiente para que Gennady, mi torturador de toda la vida,
avance con su bolsa de varios instrumentos. Gennady generalmente disfruta
mucho extrayendo información de la que la gente se resiste a
desprenderse. Pero saber que no tiene la obligación de mantener a alguien con
vida es un verdadero placer.

Con la situación resuelta, agarro la tela que está colgada sobre el respaldo de
la silla y me limpio la sangre de las manos. La piel roja y furiosa de mis
nudillos vuelve a arder, peor esta vez, pero aún no es suficiente para expulsar
por completo la sirena de mis pensamientos.

Subo las escaleras del sótano oscuro y me dirijo al último piso del club,
maniobrando por los distintos pasillos hasta llegar a una habitación al final de
uno. La gran ventana que se extiende por una pared da a la pista de baile ahora
vacía. Aquí es donde paso la mayor parte del tiempo, observando a la gente ir
y venir todas las noches, pequeñas figuras que parecen hormigas dando
vueltas.
Mi hermano, Kiril, está de pie en mi oficina cuando entro. Espera
pacientemente mientras saco una camisa y unos pantalones extra del armario
contra una pared y me quito los materiales manchados de sangre antes de
dirigirme a mí.

"¿Como le fue?" él pide.

Lo miro mientras me abrocho la camisa. “Gennady se encarga de

ello. Después, nos aseguraremos de que las otras organizaciones sepan cómo
hemos castigado al traidor y se darán cuenta de que no sería prudente
cruzarnos.

“¿Y si no tiene el efecto deseado?”

“Luego buscamos a alguien más a quien dar ejemplo. No faltan personas a las
que podríamos utilizar. Seguimos adelante hasta que lo asimilamos”.

Kirill asiente. "Esperemos que no tarde tanto".

"Acordado."

Kiril es cinco años menor que yo, el tercer hermano de cinco, siendo yo el
mayor. Él ha estado involucrado en el negocio desde hace un tiempo,
ocupándose de las cosas cuando yo no estoy. Él maneja algunas de las
reuniones de negocios más pequeñas y algunos acuerdos a los que no tengo
tiempo para dedicar. De vez en cuando, yoLo llevaré conmigo cuando
necesite a alguien en quien pueda confiar mi vida. La lealtad es algo
importante en mi línea de negocio, y no dejaría atrás a mi competencia para
encontrar una manera de introducir un espía entre nosotros.

Kiril se hunde en una de las sillas frente a mi escritorio y golpea el

apoyabrazos. "¿Está todo encaminado para el envío de la próxima semana?"

Asiento con la cabeza. “Sí, debería serlo. Oleg ya pagó a los trabajadores
portuarios habituales y hizo arreglos con los detectives en nuestra nómina. No
debería haber ningún contratiempo”.

"Voy a salir un poco antes, haré que los hombres barran el área por si acaso".
"Buena idea." Cruzándome de brazos, me recuesto en la silla mientras estudio
a mi hermano. "Deberías llevarte a Maxim contigo".

Kiril ya está negando con la cabeza antes de que termine de hablar. “Ya
hablamos de esto. No está preparado para algo como esto”.

Maxim es el más joven de nosotros. No ha estado muy involucrado en nada

demasiado importante todavía, pero se acerca el momento de involucrarse
más. Si tan solo Kiril dejara de armar un escándalo y simplemente le enseñara.

"No estoy de acuerdo. Creo que le irá bien”.

"¿Estamos pensando en el mismo hermano?" Pregunta Kiril. “¿Soy el único

que recuerda cómo se desmayó cuando vio la sangre después de cortarse el
dedo? Para ser un Dubrov, no tiene un estómago muy fuerte”.

"Entonces, enséñale", lo desafío. “Todos tuvimos que empezar por algún

lado. Ayúdalo a solucionar esa mierda”.

Kiril me mira fijamente por un momento antes de asentir de mala gana. "Bien,
lo pensaré".

Su teléfono suena y contesta la llamada, levantándose para pasear por la

habitación.

A medida que los sonidos rítmicos de sus pasos llenan el espacio, mis
pensamientos regresan lentamente a Kat. Cómo se sintieron sus manos sobre
mí y cómo se sintió cuando empujé dentro de ella. Eso es todo lo que se
necesita. Un minuto de recuerdos y estoy a medio camino. Es un
inconveniente, por decir lo mínimo, dado que no la he visto desde esa noche.

Viniendo del mundo que hago, hay muy poco que no pueda tener. Todo se
puede comprar por el precio justo. Desafortunadamente, sin embargo, sólo
puedes comprar algo si sabes dónde encontrarlo. Y hasta ahora, todas las
investigaciones sobre mi mujer misteriosa han resultado vacías. Cada fin de
semana le ordeno a mi seguridad que controle las cámaras del club con la
esperanza de que ella regrese, y cada semana me decepciono cuando no tienen
nada que informar. Es como si simplemente hubiera desaparecido, arrastrada
por una brisa rebelde.
Sé que una sola mujer no debería molestarme tanto. Después de todo, hay
muchos esperando para pasar una noche en mi cama, pero por alguna razón,
quiero esta. Y estoy perdiendo la paciencia por no poder tener lo que
quiero. La noche que pasamos juntos no se parece a ninguna otra que haya
tenido y quiero muchísimo más.

"Fiodor."

La voz de mi hermano Paval me saca de mis pensamientos. Paval se ocupa

principalmente de las cosas en el límite de nuestro dominio, pero una o dos
veces por semana pasa el día en el club. Hoy ha estado repasando las medidas
de seguridad con algunos miembros del equipo de seguridad.

Se dirige a la oficina y me tiende una tableta con cautela. "Deberías ver esto."

Mi ceño se frunce hasta que miro la pantalla y surge la comprensión.

Es una transmisión en vivo de la cámara de seguridad en la puerta principal

del club, y en el medio de la pantalla está nada menos que Kat.

Agarro la tableta y agarro la pantalla en mis manos como si fuera un

salvavidas. Después de semanas buscando al fantasma con el que compartía
mi cama, aquí está frente a mí. Ella se mueve nerviosamente de un pie a otro
mientras está afuera de la puerta, sin darse cuenta de que la cámara conecta su
imagen conmigo.

"¿Es ella?" Pregunta Paval.

Puede que solo haya pasado una noche con ella, pero su imagen quedará
grabada para siempre en mi cerebro. Asintiendo, les dedico una mirada a él y
a Kiril. "Sí, lo es."

“¿Por qué pregunta por Theo? No has usado ese nombre en años. ¿Quién es
ella? ¿Por qué has estado tan decidido a encontrarla?

"Sólo quiero tener una conversación con ella."

Una conversación que, con suerte, terminará en más sexo.

"¿Una conversación? ¿Acerca de?" Kiril presiona.

"Intereses compartidos", murmuro, acercándome al escritorio. Coloco la
tableta sobre la superficie plana, apoyando mis manos a cada lado mientras la
miro.

Incluso su pequeña imagen es suficiente para que todos los recuerdos de esa
noche regresen rápidamente. Cada toque, cada gemido que ha envuelto cada
momento de vigilia me golpea de una vez. Siento las yemas de sus dedos
recorriendo mi piel, sus piernas envueltas alrededor de mi cintura. Recuerdo la
forma en que sus uñas se clavaron deliciosamente en la piel de mi espalda
cuando golpeé el lugar correcto enterrado profundamente dentro de ella. Y
nunca olvidaré la forma en que pronunció mi nombre, el que yo le di, al
menos.

Es como si la suerte me hubiera sonreído, trayendo el objeto de mi deseo a la

puerta de mi casa.

Susurros silenciosos llaman mi atención.

"No sé quién es ella, pero esto es un problema".

"Ha estado distraído".

"No es su yo habitual en absoluto".

"Deberías haberlo visto con Anatoly".

"Las cosas van a empezar a pasar desapercibidas si no tomamos el control de

la situación".

Ambos dejan de susurrar cuando me giro y los miro.

"¿Hay algún problema?"

Me miran en silencio.

"Bueno, continúa". Agito una mano. "Ambos tenían mucho que decir hace un
minuto".

Kiril mira a Paval, quien se encoge de hombros.

Kiril, que es el diplomático entre nosotros, da un paso al frente. "No tenemos

ningún problema con que busques a esta mujer, pero creo que tienes que
decirnos quién es".
Puede que mis hermanos tengan razón, pero eso no significa que vaya a
decirles que he estado obsesionado con una mujer con un coño mágico. Ni
siquiera estoy seguro todavía de qué tipo de control tiene Kat sobre mí y por
qué. Definitivamente no compartiré eso con ellos. Soy la jefa de nuestra
organización y hacer todo lo posible por una mujer no es algo por lo que
quiera ser conocida.

"No tengo ninguna obligación de compartir nada contigo".

Paval se encoge de hombros, ignorando la mirada que le dirige Kiril. "Si esto
tendrá un impacto en la organización, usted tiene la obligación con nosotros
de informarnos lo que nos espera".

“Ella no es nadie importante. Y ciertamente no tendrá ningún tipo de impacto

en la organización”.

“Estás ciego si crees que eso es cierto”, escupe Paval mientras da unos pasos
hacia mí.

Kiril se interpone entre nosotros y levanta una mano delante de cada uno de
nuestros pechos. "Creo que lo que Paval está tratando de decir es que nos
sentiríamos más cómodos si pudieran brindar algún tipo de garantía de que
eso es realmente cierto".

Aparto su mano. “¿Cuántas veces nos he llevado a través de tiempos oscuros

cuando nadie pensaba que lo lograríamos? Ya me has confiado nuestro
destino antes, ¿qué hace que esta vez sea diferente?

"¡Porque una mujer nunca antes estuvo involucrada!" Paval empuja la mano
que tiene en el pecho. "Tienes un club lleno de mujeres haciendo cola para
llamar tu atención, ¿qué diablos hace que este sea tan especial?"

Por mucho que me gustaría poner a mi hermano en su lugar ahora mismo, soy
consciente de que Kat ya ha estado esperando afuera por un tiempo. Tengo
miedo de que si la dejo ahí por más tiempo, podría desaparecer otra vez, esta
vez para siempre. Y no puedo permitir que eso suceda.

“No estamos teniendo esta conversación en este momento. Podemos discutir

esto más tarde”. Miro a Kiril y asiento con la cabeza hacia la
salida. “Tráemela”.
Capítulo 5 - Kat
Creo que esto podría haber sido una mala idea. No sólo estoy parado afuera de
un club nocturno en pleno día, sino que estoy buscando a alguien que tal vez
ni siquiera esté aquí.

Por lo que sé, Theo podría haber sido simplemente otro tipo que pasaba un
buen rato, no muy diferente a lo que yo era.

Cuando pregunté por él en la puerta, fui recibido por algunas miradas curiosas
que me hicieron preguntarme si alguien aquí sabe quién es. Espero que así
sea, o tengo un problema muy grande entre manos.

Estoy a unos cinco segundos de darme la vuelta y alejarme hacia quién sabe
dónde cuando la puerta principal del edificio se abre. Por un segundo, creo
que es Theo, pero luego veo que si bien el hombre frente a mí tiene cierto
parecido con él, se limita a sus rasgos faciales. Theo era alto y delgado, y
aunque el hombre frente a mí es alto, es más un mamut que un hombre.

Me mira de arriba abajo. "Ven conmigo." Me hace un gesto para que lo siga.

Haciendo caso omiso de la sensación de inquietud en mis entrañas, lo sigo al

interior del edificio.

Aparte de una mirada ocasional por encima del hombro acompañada de un

movimiento de cabeza y un gruñido, caminamos en silencio.

Hay un inquietante silencio dentro del club, la pista de baile vacía es el polo
opuesto de lo llena que estaba la noche que estuve aquí. El aire es claro y
puedo apreciar la arquitectura del interior. Grandes columnas corren
verticalmente entre los diferentes niveles, cada una con intrincados diseños
tallados en ellas. MayoríaParecen una variedad de tipos de gárgolas, desde
pequeñas de apariencia inocente hasta formas que se asemejan a monstruos.

Subimos unas escaleras en una esquina del piso del club donde otro hombre
nos espera en la cima. Al igual que el mamut, este hombre comparte algunos
de los rasgos faciales de Theo, excepto que sus rasgos son más duros y su
nariz está extremadamente torcida, como si se hubiera roto antes y no pudiera
sanar adecuadamente. Y como el mamut, este hombre parece desaprobarme
por cualquier motivo. Simplemente no es tan sutil al respecto. No intenta
ocultar la mirada que me lanza, como si me acompañara algún tipo de mal
olor.
No tiene sentido; Nunca antes había conocido a estos hombres, así que no
tengo idea de qué podría haber hecho para ofenderlos.

Cuando llegamos a una oficina al final de un pasillo, me hacen pasar al

interior.

Tan pronto como cruzo las puertas, lo veo. Teo. Tiene el mismo aspecto que
la noche que nos conocimos, aunque ahora puedo verlo con más detalle. Su
cabello oscuro está revuelto, en contraste con lo arreglado que luce el resto de
él envuelto en lo que debe ser otro traje personalizado. Las líneas en las
comisuras de sus ojos son más profundas de lo que recuerdo, lo que hace que
su edad aumente unos años más de lo que había imaginado originalmente. La
tinta oscura se asoma donde sus mangas están arremangadas hasta el codo,
sobre los músculos de su antebrazo. Un lado de su boca se levanta ligeramente
cuando me ve, pero baja con la misma rapidez cuando uno de los hombres
detrás de mí comienza a hablar.

"Para-"

"Déjanos." Él dirige una mirada furiosa al hombre.

Unos segundos más tarde, la puerta se cierra detrás de mí. Con esa reacción,
no estoy seguro de qué esperar con la noticia que tengo que dar.

Cambio mi peso de un pie al otro. "No estaba seguro de encontrarte".

"Aquí estoy." Me da una mirada de agradecimiento antes de comenzar a

caminar hacia mí.

"Esperar." Levanto una mano para detenerlo. "Necesito decirte algo. Es

importante y no podré pensar con claridad si te acercas más”.

Theo se detiene, la diversión bailando en su rostro. “¿Debería

sentarme?” pregunta con una leve risa.

"No lo sé, ¿tal vez?"

"¿Me estás preguntando o diciéndome?"

Cuadro mis hombros. Necesito sacar esto de una manera u otra, y no tiene
sentido alargarlo. "Sí, deberías sentarte".
Manteniendo contacto visual, Theo se apoya en el escritorio, cruza un tobillo
sobre el otro y cruza los brazos sobre el pecho. Los músculos de sus
antebrazos saltan deliciosamente tal como lo hicieron cuando se sostuvo sobre
mí esa noche.

¡Para! Este no es el momento ni el lugar para eso.

"Entonces, sobre esa noche..."

Inclina la cabeza hacia un lado. "¿Qué pasa con eso?"

Me imagino que no hay manera de suavizar la situación. También podría salir

y decirlo.

"No usamos protección".

No es una pregunta; Soy muy consciente de que no utilizamos ninguno. Y no

estuve con nadie más en ese momento ni desde entonces, por lo que no hay
dudas sobre quién es el padre. La leve sonrisa en el rostro de Theo se
desvanece y sus cejas se fruncen ligeramente.

"Tomé una prueba. Cinco, en realidad, y todos obtuvieron el mismo

resultado. Estoy embarazada."

Los ojos de Theo caen al suelo y el silencio es ensordecedor. No puedo estar

seguro de qué pensamientos pasan por su mente, pero puedo adivinar.

“Sé que debes estar preguntándote si es tuyo. Es. No he estado con nadie más
en el período en que sucedió. Pero estoy feliz de hacer una prueba de ADN
para demostrarlo”.

Nunca he sido alguien que divague, pero la quietud del cuerpo de Theo frente
a mí es desconcertante y no puedo evitar que las palabras se derramen.

“No espero que asumas ninguna responsabilidad, así que no tienes que
preocuparte por eso. Me doy cuenta de que esto es un shock. Tampoco te
molestaré por la manutención de los hijos. Aunque necesito pedirte un
favor. Necesito algo de dinero, lo justo para salir de la ciudad e ir a algún
lugar seguro. No tendrás que volver a verme nunca más después de eso”.

Allí, ahora sabe que no tiene otra obligación que una suma global de
dinero. Con suerte, será suficiente para que él acepte que me quede con el
bebé.
Ante esto, Theo levanta la cabeza de golpe y la furia en sus ojos me hace dar
un paso atrás. “¿Estás pensando en hacer qué?”

O tal vez no. Defiendo más mi caso. “Me voy de la ciudad. Necesito proteger
al bebé y a mi padre… —me detengo.

"¿Que me cuentas de tu padre?" Él exige.

No estoy seguro de cómo transmitir la gravedad de la situación sin decirle

quién es mi padre. Y no puedo arriesgarme a hacer eso.

“Él no aprobará el embarazo. Me dirá que me deshaga de él y no lo

haré”. Espero que esto le ayude a entender que no consideraré abortar la vida
que hay dentro de mí.

Theo se queda en silencio por un momento, con los ojos todavía en

llamas. Finalmente, toma aire. “Dígale que cuidarán del niño. Puedes quedarte
aquí."

Sacudo la cabeza y elijo mis siguientes palabras con el mayor cuidado

posible. "No es tan simple. Mi padre es anticuado y todavía cree en los
matrimonios arreglados. No hay lugar para un niño en ese mundo. Y sus
socios comerciales no son el tipo de personas con las que me gustaría pasar el
resto de mis días”.

“¿Qué mundo es ese?”

Maldita sea , no había sido mi intención dejar escapar eso.

“Es una figura retórica. Sólo quiero decir que no son personas muy
agradables”.

"El mundo está lleno de gente no tan agradable", responde Theo.

Sacudo la cabeza, exasperada porque no me dará lo que estoy pidiendo para

poder salir de la ciudad antes de que mi padre se dé cuenta de que me he
ido. "No como la gente de la organización de mi padre".

Las cejas de Theo se juntan. “¿Qué quieres decir con su organización?”

Tonterías. Una vez más, no había sido mi intención dejarlo pasar. Cuanto más
me interroga, mayores son las posibilidades de que me revele como hija de un
jefe criminal. Necesito salir de aquí. Ahora.

“Me refiero a su empresa. Sus negocios”.

“¿Y a qué trabaja tu padre?”

"Tiene algunos negocios diferentes".

Theo asiente lentamente. “¿Qué tipo de negocios?”

"Principalmente comercio". Es lo más genérico que se me ocurre y que evita

que la gente haga demasiadas preguntas de seguimiento.

"¿Por qué estás tan decidida a irte de la ciudad, Kat?"

Porque mi padre, el jefe criminal, se volverá loco cuando descubra que estoy
embarazada. Me hará abortar al niño. Luego me venderá como carne en una
tienda de delicatessen a algún imbécil despiadado y sin refinar con quien
compartirá whisky los fines de semana mientras hablan de todas las formas en
que me está haciendo sufrir por ser una decepción tan rebelde y una mancha
en mi vida. su reputación. El único escape que tendría de esa existencia
infernal sería quitarme la vida y esperar que nadie me encuentre a tiempo para
resucitarme.

Pero no puedo decirle eso, ¿verdad?

Entonces me conformo con: “Es el mejor resultado para todos. No puedo

quedarme aquí, no si quiero que mi hijo esté seguro y cuidado. Y no si quiero
ser libre”.

"Kata." Theo dice mi nombre lentamente, como si probara cómo suena. “¿Eso
es una abreviatura de algo?”

No pienso mucho en la pregunta. "Katherine, ¿por qué?"

El reconocimiento aparece en su rostro por un breve momento. "Sin razón."

Theo me mira en silencio durante unos minutos, hasta que no puedo
soportarlo más. Respiro hondo y me pellizco el puente de la nariz. “Mira, ¿me
vas a dar el dinero o no? Ya te dije que no quiero nada más de ti. Sólo quiero
poder irme de la ciudad y no tener que volver”.

Theo se levanta en toda su altura y camina lentamente hacia mí. “¿Y qué te
hace pensar que hay algún lugar al que podrías ir, algún lugar al que podrías
llevar a mi hijo, donde yo no podría encontrarte?”

El pánico me hace dar un paso atrás para dejar algo de espacio entre nosotros,
pero Theo envuelve su mano alrededor de mi brazo y me empuja hacia
adelante, acercándonos nariz con nariz.

“Tengo recursos a mi disposición con los que sólo podrías soñar. Usaría a
cada uno de ellos para traerte de regreso, pataleando y gritando si fuera
necesario, para que este niño pueda crecer aquí. Para que pueda ser criado de
la manera correcta, y su padre le enseñe todo lo que necesita saber”. La
sonrisa de Theo se vuelve siniestra. “Al fin y al cabo, es un Dubrov y nosotros
nos ocupamos de lo nuestro”.

Siento como si toda la sangre se drenara de mi cuerpo, fluyendo hacia mis

piernas y haciéndolas sentir pesadas.

¿Dubrov?

No puede ser. Seguramente lo habría sabido si hubiera compartido cama con

el mayor enemigo de mi padre. Ha habido rencor entre las familias mafiosas
rivales durante años, y ahora esto.

He oído historias sobre los Dubrov, y si al menos la mitad de lo que he oído es

cierto, acabo de entrar en la guarida de los leones más peligrosa de
Boston. Esto es mucho peor que si se lo hubiera contado a mi padre. El miedo
por mi hijo no nacido fluye a través de mí. Miro a mi alrededor, buscando una
salida, una manera de escapar de la peligrosa situación en la que me
encuentro, pero sé que no tiene sentido. No sólo he deshonrado a mi padre, el
jefe de una mafia, sino que le he dado al jefe de otra la peor influencia posible
sobre mi cabeza. Casi se lo entregué en bandeja de plata. La imagen de un
cerdo con una manzana en la boca pasa por mi mente. Si no fuera por el temor
que se retorcía en mis extremidades, podría haberlo encontrado gracioso.

En cambio, me reprendo por haber tomado otra mala decisión en lo que

respecta a este hombre.

¿Qué he hecho?
Capítulo 6 - Fyodor
Observo cómo las emociones pasan en oleadas por el rostro de Kat. Su mano
revolotea hasta su garganta, sus ojos muy abiertos por la sorpresa. Ella da un
paso atrás y aflojo el agarre de su brazo, permitiéndole liberarse y dejar algo
de espacio entre nosotros.

Mi suposición de su verdadera identidad fue exagerada, solo un indicio que

tenía pero que no creía que pudiera ser cierto. Pero ver su reacción lo ha
solidificado.

He oído hablar de la hija de Igor, a la que mantiene encerrada como una

princesa en su torre de marfil, fuera de los ojos del público como si fuera un
bien precioso. Aunque, por lo que sé sobre él, eso tiene sentido. Los Patrov
son conocidos por tratar a sus mujeres como menos, usándolas como moneda
de cambio para ganar poder y favor. Algunos miembros de las generaciones
mayores de mi familia todavía se sienten así también. Estoy haciendo todo lo
posible para abolirlo; No es algo por lo que quiera ser conocido, pero a veces
las cosas se pasan desapercibidas.

Cuando ella mencionó inicialmente que estaba embarazada, mi primer instinto

fue entrar en pánico. Por mucho que me hayan condicionado a manejar
cualquier cosa que me arrojen y no perder la calma, nada podría haberme
preparado para esto. ¿Un niño? No estoy en ninguna posición para manejar a
un niño. Me faltan unos cuantos años para sentar cabeza, si es que alguna vez
llegara a establecerme de todos modos. No es algo en lo que haya pensado
alguna vez si soy honesto. Ninguna mujer me ha parecido tan atractiva como
para considerar pasar el resto de mis días con ella. Pero supongo que podría
haber alguien peor con quien quedarse que Kat. Incluso si ella es la hija de mi
enemigo.

Sin embargo, un pensamiento inquietante se destaca entre los demás y reclama

mi atención.

¿Qué pasa si esto no es una extraña coincidencia, ni un giro del destino? ¿Y si

todo esto estuviera planeado? Los Patrov llevan años intentando derribarnos,
sin éxito. No tienen la mano de obra ni la astucia para triunfar. Por mucho que
sientan lo contrario, siempre han sido un simple punto en nuestro radar, algo
que vigilamos para asegurarnos de que nada llegue a buen término.
Pero ¿y si este fuera el plan desde el principio? Haz que Kat me seduzca, se
infiltre en nuestra fortaleza y le informe a su padre detalles íntimos que
podrían ayudarnos a derribarnos.

Al escuchar la forma en que habla de su padre y la forma en que el disgusto se

cuela en su voz, tengo mis dudas de que este pueda ser el caso. Por otra parte,
también vi que el miedo aparecía en sus ojos cuando hablaba de alejarse de
él. No sé qué promesas podría haberle hecho que la hubieran convencido de
hacer esto, pero tal vez si hubiera accedido a concederle la libertad, ella lo
habría obligado.

Ser criada como debió haber sido podría hacer que cualquiera hiciera
cualquier cosa para alcanzar la libertad.

Dejando de lado el hecho de que podría haberle hecho promesas vacías sobre
lo que ella podría ganar al traicionarme (estoy seguro de que no tendría
intención de cumplir una promesa como esa), aún podría encontrar una
manera de usar esto en su beneficio. . Es posible que Kat incluso no se dé
cuenta de que la están utilizando. Es posible que Igor haya descubierto los
detalles de todo y haya visto la oportunidad de acceder a nosotros.

Esto saca a la luz otro problema.

Hace sólo unos minutos, les aseguré a mis hermanos que ella no sería un
problema y que no representaba ninguna amenaza. Dudo que estén de acuerdo
cuando se enteren de todo esto.

Dada la expresión del rostro de Paval, tengo la sensación de que quizás ya

sepa quién es Kat.

Necesito abordar toda la situación con cuidado. Sé que Paval ya opina que él
sería un mejor líder que yo, y le estaría dando un clavo para mi ataúd si
pensara que Kat tiene algún control sobre mí. No, necesito adelantarme a esto.

Un plan comienza a formarse en mi mente, ganando impulso lentamente a

medida que cada detalle en el que pienso le agrega otra capa. Es muy posible
que haya un resultado favorable para el espectáculo de mierda en el que me
encuentro, una manera de tener lo que quiero, de darles a mis hermanos la
tranquilidad necesaria para quitármelos de encima y tal vez incluso detener la
guerra entre ellos. nosotros y nuestros rivales para siempre.
Ahora mismo tengo algo que pertenece a mis rivales, algo importante para el
funcionamiento de algunas de sus operaciones. Sin duda, Kat ha sido
prometida a algún mosquito de mediana edad que busca poder a cambio de
una parte considerable de su imperio, o cualquier cosa que Igor haya
considerado un intercambio adecuado para su hija.

Los escenarios pasan por mi mente uno tras otro en un flujo constante
mezclado con pensamientos sobre esta mujer.

Por mucho que quiera creer que lo que sentí esa noche fue real, y que ella
también lo sintió, no puedo estar seguro de nada de eso ahora. Sin embargo,
de lo que estoy seguro es de que Kat no saldrá de este edificio, pase lo que
pase a continuación.

Me doy vuelta y camino hacia mi escritorio, dejando un espacio muy

necesario entre Kat y yo. También me estoy dando algo de tiempo para pensar
en cómo expresar lo que tengo que decir.Cuando me giro para mirarla desde el
otro lado de la habitación, Kat no ha movido un músculo, su mirada está
enfocada en algún lugar del suelo frente a ella.

“Por si aún no te has dado cuenta, no te voy a dar lo que estás pidiendo”.

Sus ojos se disparan para encontrarse con los míos cuando hablo. Su sorpresa
se transforma lentamente en desafío, algo que incluso yo puedo respetar dadas
las circunstancias.

"¿Qué?"

“No te voy a dar los recursos para desaparecer y quitarme a mi hijo. Te

quedarás aquí donde pueda vigilarte”.

“Pero…” Los ojos de Kat bajan de nuevo, moviéndose de un lado a otro. Ella
vuelve a mirar después de un momento, mirándome con la mirada. "No
puedes hacer esto".

Me río disimuladamente. "Actualmente puedo. Pero no te preocupes, tendrás

muchos recursos a tu disposición una vez que estemos casados”.

Los ojos de Kat se abren como platos. "¿Qué? ¡No!"

Desde el momento en que el plan empezó a formarse en mi mente, supe que
ésta sería la mejor opción. Tomo posesión de la mujer que ha invadido cada
momento de vigilia, filtrándose en mi ser con el pretexto de reclamar un chip
de poder que nuestro enemigo podría usar en su beneficio. Ella será mía y me
encargaré de que ningún otro hombre le ponga la mano encima por cualquier
motivo.

Con Kat como mi esposa, Igor tendrá que detener sus planes de hacerse cargo
de nuestra organización o correr el riesgo de dañar a su única hija. Una vez
que estemos casados, me aseguraré de que se corra la voz. Me aseguraré de
que todas las organizaciones a lo largo y ancho sepan exactamente quién es
ella y qué ha ocurrido. Igor no tendrá más remedio quealinearse o arriesgarse
a revelar el hecho de que no sabía nada sobre el asunto. Esto último sería muy
malo para su negocio, así que cuento con el hecho de que preferiría salvar las
apariencias antes que arriesgarse a oponerse a mí.

Con su hija y su futura nieta en mi poder, no debería enfrentar demasiada

resistencia. Me doy una palmadita en la espalda. Encontré una manera de
acabar con cualquier idea de guerra antes de que los Patrov tuvieran la
oportunidad de empezar a planificarla. También debilité una organización que
ya era mediocre al quitarles algo de valor. Al unirme a la hija de Igor, he
demolido cualquier posibilidad de que él forme una alianza con cualquiera de
nuestros opositores. Hasta donde yo sé, Kat es hija única. Si hay que creer en
las historias, su madre murió mientras daba a luz y su padre nunca se volvió a
casar, por alguna razón. Entonces, Kat es la única moneda de cambio que
posee Igor. Propiedad .

Este curso de acción también debería apaciguar a mis hermanos. Puedo

decirles que todo esto era parte de mi plan, que lo ideé con la intención de
usarla como moneda de cambio, pero luego ella se entregó a mí. Teniendo
todo en cuenta, no deberían tener demasiadas preguntas cuando les diga que
vamos a casarnos y cuando insista en tenerla vigilada en todo momento. Esto
también debería explicar mi comportamiento distraído desde esa noche, y por
qué ella parece afectarme de manera diferente a otras mujeres, como mis
hermanos se apresuraron a señalar. Si parece que este ha sido mi plan desde el
principio, debería evitar más preguntas. Mis hermanos se preguntarán por qué
no se lo dije, pero puedo encontrar una manera de solucionarlo.
“Viniste a mí en busca de ayuda y algún tipo de seguridad, ¿recuerdas? Eso es
precisamente lo que estoy ofreciendo. Pero todo tiene un precio. La única
manera que tengo de ofrecer protección total es que estemos unidos de alguna
manera. Les dije que los Dubrov protegen a los suyos y esto no será
diferente. Con nosotros atados Con el matrimonio, tendrás toda la fuerza del
imperio de Dubrov para garantizar tu seguridad y la de nuestro hijo".

Incluso si esto es una ventaja para mí y para la organización, sigue siendo la

verdad. A mi lado está el lugar más seguro para Kat y mi hijo por nacer.

Kat sacude la cabeza con furia. “No, no estaré de acuerdo con esto. ¡Debe
haber otra manera! Ella da un paso atrás tembloroso. “Venir aquí fue un
error”.

Kat se da vuelta y se dirige apresuradamente hacia la puerta, donde tira de la

manija. Sin embargo, no servirá de nada; Cuando mis hermanos se fueron,
cerraron la puerta. Kat prueba el mango unas cuantas veces más antes de darse
cuenta. Sus hombros se inclinan hacia adelante y se gira hacia mí lentamente,
con la cabeza gacha en señal de derrota.

“No me entiendes, princesa. Esto no es una solicitud ni una

negociación”. Acepto hacia ella y solo me detengo cuando estoy lo
suficientemente cerca para extender la mano y tocarla. Mis dedos se flexionan
a mis costados, pero no me atrevo a ceder ante la necesidad de pasar mis
dedos por su suave piel. “Nos casaremos, tú y yo. Tú serás mi esposa y yo
seré tu marido. Y no abandonarás mi vista hasta el día en que mi hijo salga de
tu vientre. Después de eso, se le concederán ciertas libertades, libertades que
considero adecuadas”.

Con cada frase que pronuncio, el rostro de Kat cae un poco más. Cuando
termino, las lágrimas se acumulan en sus ojos. Observo cómo ruedan por sus
mejillas y ella hace lo mejor que puede para tragarse los sollozos ahogados
que se acumulan.

Una punzada de culpa recorre mi pecho, pero la controlo. Todavía no estoy

seguro de los motivos de Kat para estar aquí. Ni siquiera estoy seguro de que
haya un bebé. Aunque, si esto es una obra de teatro, Kat es una gran
actriz. Incluso teniendo eso en cuenta, necesitarépara que se confirme
primero. Necesito llamar a un médico lo antes posible para poder planificar en
consecuencia.
Una bofetada en mi cara me toma por sorpresa.

"¡Cómo te atreves!" Kat comienza a golpearme el pecho con los puños, con la
ira evidente en su rostro. "¡Confié en ti!"

Agarrando sus muñecas, la acerco hacia mí, ignorando la sensación familiar

de su cuerpo amoldándose al mío. "Ese fue tu primer descuido", digo con una
mueca de desprecio. "No te equivoques, princesa, la vida que crece dentro de
ti es la única razón por la que no te inclinaré sobre esa mesa y te enseñaré una
lección".

Su respiración se produce en breves ráfagas mientras me mira

desafiante. Incluso en esta situación, es difícil negar que tiene toneladas de
lucha en ella. Sin duda, el mundo en el que creció ha formado a una luchadora
y tengo que darle el respeto que se merece por eso.

Girando a Kat hacia un lado, le doy un pequeño empujón para que caiga de
nuevo en una de las sillas. Se acomoda en el asiento y se rodea el pecho con
los brazos.

Echando la cabeza hacia atrás, respiro para calmarme antes de bajar la mirada
para mirarla de nuevo. “No tiene por qué gustarte, pero la realidad es que ya
estamos aquí. Si te casas conmigo, me encargaré de que tú y nuestro hijo estén
a salvo. No te faltará nada. Tendrás la protección de esta organización, te lo
puedo prometer”.

Kat me mira con disgusto. “Pero tú eres Bratva. ¿Cómo puedo confiar en todo
lo que dices? Ya me dijiste que cometí un error al confiar en ti la primera
vez”.

Asiento con la cabeza. "Esto es cierto. Pero sigo siendo un hombre de

palabra. Si vienes conmigo pacíficamente, te doy mi palabra de que ni tú ni
nuestro hijo sufrirán ningún daño. Nuestro hijo será criado por su padre de
sangre, algo que sólo yo puedo ofrecer. Y la sangre protege a la
sangre”.Inclinándome, agarro su barbilla con brusquedad. "Pero recuerda mis
palabras, princesa, si me traicionas de alguna manera, vivirás para
arrepentirte".

Kat retira su barbilla de mi alcance y se inclina hacia atrás como si mi tacto le

repugnara. Yo sonrío; Ambos sabemos que eso no es cierto.
Me enderezo y cruzo los brazos sobre el pecho. "Piénsalo de esta
manera; Ahora mismo soy el diablo, ¿sabes? Soy muchas cosas, pero
mentiroso no es una de ellas. Conozco muy bien cómo dirige sus operaciones
tu padre y sé lo que pasará si vuelves allí.

Un ligero movimiento en uno de los ojos de Kat es la única indicación que

necesito para saber que he dado en el clavo.

“Sin duda tu padre ya tiene planes de casarte. ¿Sabes a quién tiene en mente?

Los ojos de Kat bajan a su regazo, donde ahora tiene las manos apretadas en
puños. Sus emociones la están delatando y ella ni siquiera lo sabe. La mayor
parte de lo que digo se basa en rumores, pero la forma en que ella está
reaccionando es toda la confirmación que necesito de que todo es verdad.

“¿Estás dispuesto a apostar la vida de nuestro hijo a eso? ¿Estás preparado

para condenarte a una vida con un extraño que hará quién sabe qué para
imponer su dominio sobre ti? Podrían pasar años de tortura y angustia antes de
que te lleven en una bolsa para cadáveres. Tal vez quieras pensar en eso antes
de armar un escándalo por lo que te estoy ofreciendo”.
Capítulo 7 - Kat
Theo, o mejor dicho Fyodor , me tiene acorralado y él lo sabe. Incluso si
tuviera alguna forma de enmascarar las emociones que aparecen en mi rostro,
estoy seguro de que él sabe lo suficiente sobre la organización de mi padre
como para tener una idea de cómo funcionan las cosas. Después de todo, pudo
descubrir quién soy y no le di mucho con qué continuar.

Quiero discutir esto, negarme y luchar para salir de aquí, pero ambos sabemos
que no estoy en posición de hacerlo. La expresión del rostro de Theo (no creo
que pueda acostumbrarme a llamarlo Fyodor) me dice que sabe exactamente
lo que estoy pensando. Si intento correr, estaré poniendo en riesgo a mi hijo
por nacer. Aunque apenas me he acostumbrado a la idea de ser madre, el
instinto de proteger a los míos ya está firmemente arraigado.

No habrá carrera. Pero eso no significa que tenga que ponérselo fácil.

Me levanto de la silla y camino hasta el centro de la habitación antes de

girarme para mirar a Theo de frente y cuadrar los hombros. “¿Y cuánto tiempo
hasta que deje los confines de tu casa en una bolsa para cadáveres? ¿Tan
pronto como te proporcione un heredero adecuado para heredar tu trono ?

Theo aprieta los dientes y hace tictac en la mandíbula. Se acerca a mí y me

agarra del brazo con brusquedad. “Te dije que soy un hombre de palabra. Y te
di mi palabra de que ni tú ni el niño sufriréis ningún daño mientras seáis
leales. Empieza a llevarme de vuelta al escritorio y se detiene cuando
llegamos a la silla en la que estaba sentada hace unos momentos. Me hace
girar para mirarlo. "Pero estás poniendo a prueba mi paciencia, algo de lo que,
como era de esperar, tengo poca".

Me suelta el brazo y señala la silla. "Sentarse."

Cruzando los brazos sobre el pecho, levanto el labio. “¿Parezco un perro al

que puedes dar órdenes?”

Theo me mira, la ira burbujeando justo debajo de la superficie. “No, te pareces

a la mujer que va a ser mi esposa. Y resulta que me gustan las mujeres
serviles.
"Qué conveniente para ti".

Toma algunas hojas de papel y un bolígrafo de uno de sus cajones y los deja
caer sobre el escritorio frente a mí. "Escribirás una carta a tu padre diciéndole
que te irás de la ciudad por un tiempo".

"No haré tal cosa".

Una mano se envuelve alrededor de mi garganta y lo siguiente que sé es que la

cara de Theo está a centímetros de la mía. “No fue una sugerencia,
princesa. Harás esto o habrá consecuencias y no te agradarán”.

Por un breve momento, el oro en sus iris de color marrón oscuro me distrae de
la mano que se aprieta alrededor de mi cuello. Las motas de luz brillan en sus
ojos como hielo en bourbon. ¿Cómo es posible que alguien que estaba tan en
sintonía con mi cuerpo hace sólo unas semanas, alguien cuyo contacto fue tan
suave que me llevó al límite más rápido de lo que jamás había experimentado
antes, pueda ser tan cruel? ¿Por qué de todos los hombres a los que podría
haber permitido que me reclamaran esa noche, tenía que ser el único hombre
que se parece más a mi padre que cualquier otro, tal vez incluso peor?

Siento como si mi corazón se estuviera rompiendo lentamente, formándose

pequeñas grietas que gradualmente crecían en tamaño hasta que parecía que
iba a romperse en pedazos. No sólo para mí y la situación en la que me
encuentro, sino también para mi hijo por nacer, que no tiene idea del monstruo
al que pronto llamará padre.

Una lágrima se escapa por el rabillo del ojo y me hace cosquillas mientras
baja por mi mejilla.

La mano alrededor de mi garganta se afloja y los ojos de Theo se suavizan

ligeramente. Lleva su mano libre a mi cara y limpia la humedad con la yema
del pulgar. Inhala profundamente mientras sus ojos se cierran por un segundo
antes de abrirlos nuevamente. "Sólo escribe la maldita carta".

"No tengo idea de qué decir". Mi voz es apenas un susurro.

Theo deja caer las manos y se las mete en los bolsillos. "Descúbrelo".
Y así, con Theo mirando por encima del hombro, le escribo a mi padre. Pido
disculpas por no avisarle de antemano, pero voy a visitar a mi prima que
acaba de tener un bebé. Le digo que quiero ayudarla en las primeras semanas
de maternidad porque sé lo importante que es la familia y quiero ser una
buena hija. Le aseguro que haré todo lo que esté a mi alcance para representar
a nuestra familia de manera positiva, tal como él me enseñó. Básicamente,
escribo todo lo que sé que lo apaciguará, acariciará su ego y, con suerte, lo
mantendrá a raya por un tiempo. Sin embargo, sé que no lo detendrá por
mucho tiempo; La correa que me mantiene mi padre es corta y le gusta saber
dónde estoy a intervalos regulares.

Cuando termino, le entrego la nota a Theo, quien la inspecciona.

Él asiente con aprobación. "Eso debería ser suficiente."

“Tendré que hacer acto de presencia en algún momento. Mi padre sospechará

si no sabe nada de mí por mucho tiempo”.

"No, no lo harás", dice Theo.

“Mi padre vendrá a buscarme una vez que sepa que no estoy donde digo
estar. Ambos sabemos que la gente habla. Es sólo cuestión de tiempo hasta
que descubra dónde estoy y venga a buscarme”.

"Así que déjalo venir". Theo extiende los brazos a los lados. "Si él pone un pie
en nuestro territorio, estoy en mi derecho de hacer llover toda la fuerza de esta
organización".

La ira por su arrogancia me recorre y me levanta de la silla. "¿Estás

loco? ¡Eso iniciaría una guerra!

Theo se encoge de hombros. “Las guerras se han iniciado desde menos. ¿Por
qué no un heredero? Me mira fijamente. " Mi heredero".

La realización golpea. No es arrogancia en absoluto. Theo es posesivo. En el

transcurso de una conversación, ya ha llegado a pensar que este niño es
suyo. Le pertenece a el. Y yo también si él habla en serio acerca de
casarnos. El caos estalla en mi pecho mientras mis emociones luchan. Por un
lado, que Theo me reclame como suyo me produce una emoción por razones
que no puedo explicar. Pero, por otro lado, temo lo que esto pueda significar
para el futuro. Me preocupa que esto me encadene de la misma manera que si
mi padre me hubiera arreglado un matrimonio. Quiero creer que Theo es
diferente y que lo que compartimos esa noche fue real. Pero por lo que he
visto hasta ahora, es muy posible que sea un malvado al mismo nivel que mi
padre. Un mal diferente, tal vez, pero un mal al fin y al cabo.
Después de que Theo le entrega mi carta a uno de sus hombres para que la
entregue, me hace subir a una camioneta con vidrios polarizados y me informa
que iremos a su casa. El viaje en coche es incómodo. Siento sus ojos sobre mí
constantemente, y sólo los mueve hacia la ventana cuando me giro para
mirarlo. Segundos después de que aparto la mirada, su mirada se fija en mí
nuevamente. Esto continúa durante la primera mitad del viaje hasta que me
obligo a no mirarlo por ningún motivo.

No sé qué esperaba cuando Theo dijo que iríamos a su casa. ¿Muros altos, un
foso y algunos puentes que protejan las entradas, tal vez? Lo que no
esperabaes el terreno abierto y verde con un dosel de árboles al final del
camino de entrada. La carretera se abre para formar un amplio círculo
alrededor de una fuente de hormigón de varias capas, lo suficientemente
grande como para que al menos una docena de coches se estacionen frente a la
casa. Aunque casa podría ser la palabra equivocada para describir el gran
edificio gris claro de dos pisos que se extiende a lo largo de un campo de
fútbol. Ni siquiera soy capaz de ver qué tan profundo llega.

Al igual que en el club, columnas artísticas sostienen el balcón envolvente del

segundo piso, y la misma sensación artística se extiende a las barandillas que
bordean los escalones que conducen a la puerta principal. La puerta de entrada
en sí es una obra maestra de caoba oscura acentuada con un largo tirador
negro. Cada ventana está enmarcada con el mismo tono de madera que la
puerta de entrada, lo que aporta un toque rústico moderno.

Cuando se abre la puerta del coche, nadie tiene que sacarme. Hipnotizado por
la arquitectura frente a mí, prácticamente subo las escaleras flotando. En el
interior, las paredes son del mismo tono de gris que el exterior, suaves en
comparación con los detalles en madera. La planta baja es de planta
abierta. Ofrece una vista impresionante de la finca a través de las puertas
plegables que atraviesan la pared trasera desde la entrada. Los gabinetes de
cocina se alinean en las paredes a la izquierda, y en el medio se encuentra una
gran isla con asientos a lo largo de un lado. A la derecha, los sofás forman un
área social, con una mesa de billar y escaleras que conducen al segundo piso
detrás de ellos. Al frente se encuentra otra tranquila zona de asientos con
chimenea de cristal, a juego con los asientos del otro lado de las puertas
plegables abiertas. La planta baja parece más pequeña de lo que parecía desde
fuera, pero supongo que las puertas de las paredes opuestas conducen a
oficinas privadas u otras habitaciones cerradas.
Theo me permite contemplar mi nuevo hogar por un rato, antes de llevarme al
segundo piso. Me lleva al área encima de la cocina, abriendo la puerta para
revelar una habitación luminosa y moderna. Habitación decorada con una gran
cama con dosel en el medio. A un lado, un pasillo lleno de armarios conducía
a un baño privado que podría avergonzar a cualquier ático.

“Obviamente, no tuve tiempo de abastecer tus armarios”, dice Theo mientras

señala los estantes y barandillas vacíos. "Podemos ir a la ciudad mañana y
hacer algunas compras".

Lo miro con asombro. “¿Esta es nuestra habitación? ¿Dónde está tu ropa?"

Theo inclina la cabeza hacia un lado. “Mi habitación está al final del
pasillo. Está es tu habitación."

“¿No vamos a compartir habitación?” Con lo posesivo que parece ser, pensé
que me querría cerca de él en todo momento.

Theo me mira por un momento antes de venir hacia mí hasta que mis pechos
rozan su pecho. Doy un paso atrás, y luego otro cuando él avanza nuevamente
hasta apoyarme contra la pared. “¿Quieres compartir habitación?” Sus ojos
bajan a mi boca. “¿Compartir cama conmigo otra vez?”

Trago, sacudiendo la cabeza. “No, no quiero compartir cama contigo”.

Un lado de su boca se levanta. "Entonces, ¿cuál parece ser el problema?"

"Nada. No es una cosa."

"Bien. Es tarde, descansa un poco”.

Y con eso se va, cerrando la puerta detrás de él.

Deambulo por la habitación y finalmente me permito relajarme un poco

después del torbellino de un día que he tenido. El vestido hasta la rodilla y los
tacones que llevo se están volviendo incómodos y estoyEstoy a punto de
quedarme en ropa interior para meterme en la cama cuando veo algo de ropa
doblada en una silla.

Los pantalones deportivos y la camiseta deben ser de Theo. Termino teniendo

que anudar ambos a los lados por lo grandes que son, pero resultan bastante
cómodos. Entonces me meto en la cama, exhausto, y me prometo que mañana
encontraré una salida a la situación.
Me despierto en mitad de la noche, con la garganta seca por la sed y el
estómago gruñendo. Salgo sigilosamente de mi habitación, comprobando que
no haya moros en la costa antes de bajar sigilosamente las escaleras hacia la
cocina. La despensa y el frigorífico están bien abastecidos y preparo queso y
galletas saladas, acompañados de un vaso de zumo de frutas. Después, vuelvo
arriba, todavía demasiado cansado para buscar una salida en la oscuridad.

A la mañana siguiente, me encuentro con una ración completa de comida para

el desayuno y me atiborro hasta que siento que voy a estallar. Después de
disfrutar de una ducha caliente, encuentro mi vestido de ayer tirado sobre la
cama, limpio y planchado. Soporto otro incómodo viaje en auto con Theo
cuando nos dirigimos a la ciudad, donde nos detenemos en cada boutique para
comprar ropa hasta que los brazos de sus secuaces están cargados con bolsas y
cajas de todos los tamaños.

Una variedad de comida para el almuerzo nos espera cuando regresemos y, a

diferencia de esta mañana, Theo realmente se sienta a la mesa
conmigo. Comemos en silencio, ninguno de los dos dice nada hasta que Theo
se levanta para irse y me dice que una costurera vendrá en unas horas para
tomarme las medidas.

Esa noche, me despiertan las pesadillas de mi padre encontrándome y

castigándome quitándome a mi hijo. Como la noche anterior, bajo las
escaleras y como bocadillos con galletas saladas y queso, además de un poco
de carne fría que sobró del almuerzo. Un poco más valiente que anoche,
exploro la planta baja. Uno de losLas puertas de la habitación están abiertas y
cuando miro dentro, encuentro una pequeña biblioteca. Los viejos clásicos se
alinean en los estantes y paso los dedos por los lomos gastados, aterrizando
en El gran Gatsby . Siempre fue uno de mis favoritos. Pensando que no me lo
perderé, lo llevo conmigo cuando subo las escaleras y leo un rato antes de
volver a quedarme dormido.

Me despierto con el bullicio afuera de mi puerta y la luz del sol entrando a

través de las cortinas. Un golpe en mi puerta precede a tres mujeres
desconocidas que irrumpen en la habitación. Estoy completamente preparado
para enfrentarme a ellos cuando me digan que están aquí para prepararme para
mi boda. Parece que Theo realmente hablaba en serio esa parte, y los matones
que hacen guardia en la puerta me dicen que no tengo mucho que decir al
respecto.
Entonces, me dejo mimar y me sorprendo cuando la costurera de ayer aparece
con un impresionante vestido blanco con joyas que nunca antes había
visto. Puede que no se me haya permitido dar mi opinión, pero Theo parece
tener suficiente estilo para haber elegido algo que realmente me gusta.

Horas más tarde, en la oscuridad de la noche, camino por el pasillo de una

pequeña iglesia donde el único rostro familiar es el hombre que está a mi lado
y que es declarado mi esposo después de pronunciar los votos. Compartimos
un breve beso, lo suficiente para sellar el trato, y la sala llena de extraños
aplaude y felicita a mi nuevo cónyuge.

En lugar de regresar a la casa después, nos dirigimos a un hotel elegante

donde Theo recoge la tarjeta de acceso a la suite del ático.

Mantiene la puerta abierta para que yo pueda entrar primero y luego la cierra
detrás de nosotros antes de caminar hacia el área del bar. Después de servir
una bebida, se afloja la corbata con la mano libre y la coloca sobre el respaldo
de la silla.

Me quedo en medio de la habitación, cambiando mi peso entre mis pies y

retorciéndome las manos. No estoy seguro de lo que sucederá después. Claro,
sé lo que sucedería en circunstancias normales, pero no hay nada normal en la
situación en la que me encuentro. Me recuerdo a mí mismo que Theo ya se
salió con la suya conmigo una vez, y que me condenen si dejo que eso vuelva
a suceder. Puede que sea el jefe de una mafia poderosa, pero aprenderá que no
estoy aquí para ceder a todos sus caprichos.

Sin su chaqueta, Theo me mira desde donde está apoyado contra el mostrador,
arremangándose para exponer la tinta envuelta alrededor de sus
antebrazos. Cuando termina, cruza los brazos sobre el pecho e inclina la
cabeza hacia un lado. Sus ojos recorren todo mi cuerpo y vuelven a
subir. "Ven aquí."

Mi labio se curva y doy un paso atrás, cruzándome de brazos para igualar su

pose. "Te lo dije antes, no soy una de tus mascotas a las que puedas dar
órdenes".

"No me hagas repetir lo mismo", advierte Theo, su mirada se vuelve

tormentosa.
Por un momento, considero pelear de nuevo. Hasta que surge otro
pensamiento. He tenido muy poco control sobre todos nuestros intercambios
hasta ahora, pero tal vez esta sea mi oportunidad de cambiar el guión. Puedo
decir que Theo me quiere; El calor en su mirada es toda la evidencia que
necesito. Quizás pueda usar eso a mi favor.

Respiro profundamente y cierro los ojos por un momento. Cuando los abro, le
doy a Theo la mirada más sensual que puedo. Hago un espectáculo al
quitarme lentamente cada una de las horquillas de mi cabello hasta que cae en
ondas sueltas sobre mis hombros desnudos. Sin romper el contacto visual, me
agacho, aflojo las correas de los tacones blancos de mis pies y los coloco
juntos contra la pared. Hay que reconocer que Theo permanece casi quieto,
sólo moviéndose para descruzar los brazos.y agarra los extremos del
mostrador junto a él. El blanqueamiento de sus nudillos me dice que mis
acciones están teniendo el efecto deseado.

Bien.

Haciendo mi mejor impresión sensual, balanceo mis caderas mientras camino

hacia él, pasando mis dedos sobre mi piel desnuda mientras me paso el cabello
por encima del hombro. Me detengo cuando nuestros cuerpos están a sólo
unos centímetros de distancia y lo miro por debajo de mis pestañas. Cuando
paso mi lengua por mi labio inferior, él sigue el movimiento.

Sintiéndome engreída, le doy la espalda, apartando mi cabello de la cremallera

de mi espalda y mirándolo por encima del hombro. “¿Podrías
desabrocharme?”

Los dedos rozan mi espalda en la parte superior de mi vestido y siento que la

cremallera baja lentamente hasta la base de mi columna. Sus manos se
mueven hacia mis caderas y me atrae hacia él. Cuando sus labios tocan mi
hombro, doy un paso adelante para soltarme y me giro, pasando mi mano por
su bíceps y por su antebrazo. "Gracias. Me voy a la cama. Te veo en la
mañana."

Antes de que pueda parpadear, Theo tiene una mano alrededor de mi

brazo. “¿Qué te hace pensar que irás a algún lado sin mí, esposa ?”

Libero mi brazo y empujo su pecho con ambas manos. “¿Qué te hace pensar
que quiero tener tus manos encima, esposo ?”
Theo rechina los dientes y hace tictac en la mandíbula. Su mirada recorre mi
cuerpo de nuevo y, para mi consternación, mi ritmo cardíaco se acelera. Da un
paso adelante y me preparo para quitarle las manos si me toca de nuevo. Pero
no lo hace. Él baja la cabeza y su nariz recorre el costado de mi cuello de la
misma manera que lo hizo la noche que nos conocimos. Pasa sus nudillos
suavemente por mi brazo y, a pesar de mis mejores esfuerzos, se me pone la
piel de gallina bajo su toque y un escalofrío recorre mi columna.

Theo se ríe. "Tu cuerpo te traiciona, princesa".

Empujo su pecho de nuevo, esta vez con más fuerza. "Eso no significa que
quiera que me pongas las manos encima".

Se mete las manos en los bolsillos. "Dale tiempo. Pronto mis manos serán lo
único en lo que podrás pensar. Pero no te los volveré a poner hasta que me lo
pidas”.

Con eso se aleja, dejándome sola en medio de la suite de luna de miel con
emociones encontradas que no tengo idea de cómo manejar.

***

En las siguientes semanas trato de sentirme cómodo en la casa que ahora debo
llamar hogar. Si bien tengo un equipo de personal que se ocupa de todas mis
necesidades y parece que nunca me faltará nada, también significa que no
tengo privacidad. Cada vez que me doy la vuelta, hay alguien ahí. Se siente
muy similar a estar de regreso en la casa de mi padre. La única diferencia es
que en lugar de compartir el espacio con mi padre, ahora lo comparto con
Theo.

Para mi sorpresa, él cumple su palabra y no me pone la mano encima. Todavía

paso las noches solo en mi propia habitación, que puedo decorar como
quiera. Durante el día y las primeras horas de la noche, a pesar de la casa
grande, Theo y yo todavía nos las arreglamos para estar en el espacio del otro
a intervalos regulares. Estaba leyendo en el sofá y levantaba la vista para
encontrarlo mirándome cuando ni siquiera me daba cuenta de que estaba
cerca. O cuando busco bocadillos en la despensa, salgo solo para caminar
directamente hacia su pecho, casi como si me hubiera estado esperando. Los
días que paso tiempo en la gran piscina exterior, él no hace ningún esfuerzo
por disimular el hecho de que me observa desde el balcón. Con cadaCada día
que pasa, y cuanto más mantengo su atención, mis emociones luchan en mi
pecho.
Theo siempre está tan cerca, tan cerca que fácilmente podría romper el
silencio entre nosotros. Podría simplemente acercarme a él y preguntarle
cómo le ha ido el día y cómo va el negocio. Algunos días parece cansado,
como si llevara el peso del mundo sobre sus hombros. Sorprendentemente,
esos días son los más difíciles para mí. Me pregunto cómo lo está pasando y si
hay algo que pueda hacer para mejorarlo. Por alguna razón que no puedo
explicar, quiero que sienta que puede compartir cosas conmigo, cosas que
probablemente no sé sobre él. Estoy seguro de que sabe todo lo que hay que
saber sobre mí, aparte de mis sentimientos, por supuesto. A pesar de cómo mis
sentimientos han comenzado a cambiar y transformarse en algo que preferiría
no intentar identificar, no le digo ni una palabra a Theo.

Como lo hice con mi padre, me niego a mostrar ningún tipo de debilidad. No

puedo darme el lujo de que Theo tome la delantera. Por mucho que quiera que
sienta que puede compartir cosas conmigo, tampoco quiero sentir nada más
profundo. Me niego a ser quien caiga solo. Por mucho que quiera creer que
Theo podría sentir algo por mí, que sus acciones prueban que esta asociación
podría ser algo más que una simple transacción comercial, no puedo
permitirme caer en esa trampa. Querer que algo sea verdad no significa que lo
sea. Si soy honesto conmigo mismo y tomo nota de cómo sucedió todo, no
hubo amor involucrado en ninguna de sus decisiones. Theo no se casó
conmigo porque sentía algo por mí. Se casó conmigo para poder tener algo
que pertenece a su enemigo y así poder continuar con su legado. Ni siquiera
intentó ocultarlo; Él me lo dijo. Si este fuera un matrimonio real, él me trataría
como a un igual, ¿no? Puede que no esté haciendo un gran esfuerzo para
convencerlo de que se abra a mí, pero tampoco lo ha hecho.cualquier esfuerzo
por su parte. Fácilmente podría acercarse a mí una de las tantas veces que
tiene su atención puesta en mí, cuando me hace consciente de su presencia. En
cambio, elige no hacerlo.

Si algo prueban sus acciones es que no me ve como un igual. Simplemente

soy alguien que comparte su espacio, un espacio en el que todavía no quiero
estar. Está muy claro que no hay amor entre nosotros. La única evidencia de
que éramos marido y mujer es el papel que ambos firmamos la noche de
nuestra boda. Y no estoy seguro de si eso cambiará alguna vez.
Capítulo 8 - Fyodor
Releí la página frente a mí por quinta vez, todavía sin asimilar nada. Pasando
una mano por mi cabello ya despeinado, me levanto del escritorio y camino
hacia la puerta. Me reprendo una vez más antes de mirar por la entrada de mi
oficina. Si me paro en el lugar correcto, tengo una línea de visión clara hacia
la gran cocina abierta. La cocina donde Kat actualmente está haciendo
panqueques. Por qué insiste en hacer eso cuando tenemos un chef, sólo ella lo
sabría.

Observo cómo se mueve con gracia por el espacio, tarareando para sí

misma. A veces lo hace cuando cree que nadie la está mirando. En las últimas
semanas, he tenido tiempo suficiente para retomar sus hábitos. Notar cómo
hace girar los mechones oscuros de su cabello cuando lee o se muerde el labio
cuando se concentra. Memorizar la curva de su cuello y la curvatura de su
columna. Kat tiene el sueño profundo, lo que significa que he tenido el placer
de observarla ininterrumpidamente mientras duerme. Ella siempre se ve tan
tranquila, con las comisuras de su boca levantadas en señal de satisfacción. Es
una sonrisa un poco diferente de la feliz que usa cada vez que abre armarios y
saca ingredientes para cualquier brebaje que decida preparar. A veces parece
incómoda y tensa, pero me he dado cuenta de que es entonces cuando
aparecen las náuseas matutinas.

Ninguna mirada, sin embargo, se acerca al descontento que ella tiene cuando
me ve. No importa en qué esté ocupada o qué tan feliz parezca estar, en el
momento en que me mira, sus cejas se juntan y sus labios se presionan
formando una línea firme. Saca la barbilla y deja dolorosamente claro que está
haciendo todo lo posible por ignorarme.

Es tan lindo como exasperante. Esta mujer tiene todo lo que podría desear en
el hogar que casi le regalé, y todavíaParece encontrar una razón para
despreciarme. O al menos eso es lo que parece.

Cuando Kat da una pequeña vuelta frente al mostrador, una sonrisa toca mis
labios e inmediatamente mi ceño se frunce. No debería permitirme
admirarla. La idea de que ella se sienta más a gusto en mi casa no debería ser
algo que me permita albergar. La situación en la que me encuentro todavía se
siente un poco fuera de lugar, como si alguien más estuviera moviendo los
hilos, incluso si fui yo quien puso todo en movimiento. Kat es agradable a la
vista y brillante, una combinación aparentemente mortal de cerebro y belleza
sensual. Me cuesta creer que ella fuera incapaz de descubrir quién era yo hasta
que se lo expliqué.
Luego está el hecho de que ella me dio toda esa información sobre su
padre. Claro, no fue mucha información detallada, pero aun así me dio
suficiente para descubrir quién era. De hecho, me sorprende que me haya
llevado tanto tiempo, dado que Paval parecía saber quién era ella. No lo
mencionó de inmediato, pero Kiril me dijo más tarde que Paval le dijo que la
reconoció casi de inmediato. Por qué tuve que escucharlo de Kiril es una
incógnita, pero eso parece ser a lo que se ha reducido nuestra relación. Kiril y
yo siempre hemos sido más cercanos y últimamente nuestra relación con
Paval parece ser más tensa de lo habitual. Casarse con Kat y traerla aquí no
ayudó.

Suena mi móvil, sacándome de mis pensamientos, y me adentro más en la

oficina, cerrando la puerta para tener algo de privacidad. El nombre de Kiril
parpadea en la pantalla.

"Kiril", respondo secamente.

"Fiodor, tenemos un problema".

Hay urgencia en el tono de mi hermano, probablemente la razón por la que su

saludo es tan brusco.

"¿Qué es?"

"Me acabo de enterar de que el envío de esta mañana fue emboscado".

Miro mi reloj. Son poco más de las 10 de la mañana, lo que significa que el
envío debería haber llegado y descargado hace ocho horas. “¿Qué quieres
decir con que te acabas de enterar? ¿Por qué sólo ahora?

“Fue un envío de rutina. Sólo un puñado de hombres lo sabíamos, incluidos

Paval y yo. Era uno de los más pequeños, los que dejamos que manejaran los
hombres, y ellos hicieron todos sus controles. Cuando llegaron media hora
tarde al punto de encuentro, los hombres fueron a buscarlos. Encontraron la
camioneta del equipo de seguridad en el fondo del lago, cada uno de ellos con
una bala en la cabeza. Los camioneros estaban cerca y les cortaron el
cuello. Encontraron el camión y el remolque más adelante en la carretera,
escondidos entre los árboles, pero el envío ya no estaba”.

Resisto el impulso de golpear la pared más cercana con el puño y pasar la

mano por mi cabello, tirando de los mechones cortos hasta que siento el
escozor en el cuero cabelludo. “¿Qué perdimos?”
"Un par de SUV y tres autos potentes". Hay una breve pausa antes de
escuchar una fuerte inhalación de aire. "Uno de ellos era el de Gustav".

"¡Mierda!" Esta vez no puedo evitar barrer la mitad del contenido de mi

escritorio al suelo con mi brazo libre. Bogdan Gustav es uno de nuestros
clientes habituales. Hemos adquirido muchos coches para su colección a lo
largo de los años y tenemos una relación de trabajo decente. Pero Bogdan no
es alguien que lleve bien las decepciones. Preferiría no saber cómo
reaccionaría si eso sucediera.

"¿Qué tan cerca estamos de encontrar a los cabrones que hicieron esto?" Yo
exijo.

“Estamos revisando todas las cámaras de la zona. Creemos que condujeron los
coches, en lugar de coger el remolque o cambiarlo, para pasar más
desapercibidos, pero no podemos encontrar nada en las imágenes de
vigilancia. Parece que alguien lo borró”.

Mi cuerpo se pone rígido. "¿Borrado? ¿Cómo lograron eso? ¿Pensé que

teníamos a todos en la nómina?

"Lo hicimos. Hacemos." Escucho algunos movimientos al otro lado de la línea

antes de que una puerta se cierre y todo se vuelva más silencioso. “Fyodor,
sabes que hemos tenido contratiempos las últimas semanas. Pequeños datos
que alguien se equivoca o un automóvil en el orden no está donde se supone
que debe estar. Pero nunca antes había sucedido algo tan espectacularmente
mal. Desde entonces-"

"Tráeme a los hombres responsables del error", le espeto, interrumpiéndolo.

"Están todos muertos, Fyodor".

La frustración me recorre. "¿En cuánto tiempo podremos completar el envío?"

“Ya tengo a los hombres buscando reemplazar todos los autos. No debería
llevar más de uno o dos días, tres como máximo, volver a la normalidad”.

Me apoyo en el costado de mi escritorio y me pellizco el puente de la

nariz. "Esperemos que sea lo suficientemente pronto para apaciguar a los
clientes".

"Sí..." Kiril se calla. Se aclara la garganta. "Mira, odio estar de acuerdo con
Paval..."
“Así que no lo hagas”.

“—pero tal vez tenga razón. Todo esto empezó a suceder cuando apareció
Kat”. Él toma aire. “¿Qué tan seguro estás de sus razones para encontrarte?”

“¿Quieres decir qué tan seguro estoy de que el niño que ella lleva dentro es
realmente mío? Estoy bastante seguro de que, dados todos los resultados
médicos, fueron claros como el día”.

“Eso no es lo que quise decir, y lo sabes. ¿Qué tan seguro estás de que ella
realmente no quiere estar ahí? ¿Que ella armando un escándalo es
genuina? Solo piénsalo, ¿de acuerdo?

Antes de que tenga la oportunidad de discutir, la línea se corta.

Esta no es la primera vez que mis hermanos expresan su preocupación por

Kat. Nuestros votos ni siquiera estaban fríos cuando Paval me llevó a un lado,
reprendiéndome por hacerle el juego a nuestro enemigo. Por mucho que lo
considerara parte de un plan más amplio, Paval no estaba convencido. Sí, eso
significaba que podía quedarme con Kat, pero ellos no necesitaban
saberlo. Había trazado un plan sobre cómo podríamos utilizar a Kat para
debilitar el ya desmoronado negocio de Igor y le expliqué que esto podría ser
un juego increíblemente largo. También parece prudente mantener bajo
estrecha vigilancia a la descendencia de nuestro rival, manteniendo a tus
enemigos más cerca y todo eso.

Pero ¿y si no fuera el único en tener ese pensamiento? No parece exagerado

que Igor enviara a su hija a los brazos de una organización rival para
infiltrarse en ella. La idea ha pasado por mi mente. No es la primera vez que
me pregunto si cometí un error. ¿Permití que mi deseo por Kat nublara mi
juicio? Me gusta pensar que tomé el control de la situación y que mis
decisiones no fueron influenciadas por la tentadora de cabello oscuro que
habitaba mi fortaleza. Pero teniendo en cuenta los acontecimientos recientes,
no puedo estar seguro de que eso sea cierto.

Por mucho que me duela admitirlo, puede haber algo de verdad en las
acusaciones de mis hermanos. Teniendo en cuenta cómo me afecta Kat, ¿sería
exagerado pensar que estaba haciendo el juego a Igor?

Mi ego cae en picada y la ira comienza a aumentar, no solo ante la idea de que
tal vez no haya visto lo que estaba frente a mí, sino también ante la idea de
que Kat podría no sentir ningún tipo de afecto por mí.
La tormenta que se avecina bajo la superficie se desborda cuando su risa
atraviesa la puerta cerrada.

Antes de darme cuenta, estoy irrumpiendo en la cocina donde Kat está

hablando con uno de los miembros del personal.

Debo hacer un gran ruido porque cuando me detengo frente a Kat, la sorpresa
se refleja en toda su cara. Agarro sus dos muñecas y la acerco bruscamente
contra mí. “¿A qué estás jugando?” Yo grito.

Su sorpresa rápidamente se convierte en ira y trata de liberarse. "¿Estás

loco?" Intenta dar un paso atrás, pero la atraigo hacia mí otra vez. "¿Qué te
pasa?" ella grita.

Su cuerpo se frota contra el mío mientras lucha por soltarse del agarre que
tengo sobre ella, y el aroma de su champú o gel de baño, sea lo que sea, me
envuelve.

Todo lo que tengo debajo de mi cinturón está en posición de firmes. El sexo

enojado siempre ha sido mi favorito.

Mi frustración aumenta un poco. La levanto para que quedemos nariz con

nariz. "¿Por qué estás aquí?"

Su frente se arruga confundida y sus ojos recorren la habitación. “¿Por qué

estoy en la cocina? ¡Estoy haciendo panqueques, lunático! ¿Qué estás
haciendo aquí?"

"No quise decir aquí, en la cocina", gruñí.

Su boca se abre y su frente se arruga aún más. Ella respira unas cuantas veces,
todavía pareciendo confundida.

Yo no la culpo. Yo también me siento bastante confundido. Mis hermanos han

logrado confundir mis pensamientos, plantando semillas de duda no
deseadas. Todavía no puedo aclarar si están justificados.O no. Y la forma en
que mi cuerpo está reaccionando al estar tan cerca de Kat después de semanas
de hacer todo lo posible para evitarla es bastante inconveniente. Precisamente
por eso mantuve la distancia. No estaba seguro de poder controlarme con
ella. La palabra misma se ha vuelto esquiva en lo que respecta a esta mujer.
Un gruñido sube por mi garganta nuevamente y la suelto, agarrándome la
nuca con ambas manos y retrocediendo unos pasos. Kat se lleva las manos al
pecho y masajea la piel donde la agarré. En su expresión hay inquietud y algo
más que no puedo nombrar.

Ella da un paso atrás tembloroso cuando avanzo hacia ella de nuevo. “¿Por
qué viniste a verme?” Pregunto. “¿Era este tu plan desde el principio? ¿Te
sentaste con tu padre y se te ocurrió la idea de atraparme con este embarazo
para que estuviera demasiado ocupada pensando en un niño y tú pudieras
reunir la información que necesita para derrocarnos? No es mi intención que
todo salga tan rápido como lo hace, pero no puedo detenerlo. “¿Estás
esperando hasta que me encariñe con mi hijo por nacer para poder quitármelo
también?” Las palabras salen disparadas y las dudas que he estado teniendo se
mezclan con el miedo de lo que podría significar si es cierto.

Cuanto más hablo, más dura se vuelve la expresión de Kat. Cuando termino,
respiro con dificultad y la cara de Kat está torcida en una mueca.

En un abrir y cerrar de ojos, corre hacia adelante, empujándose hacia arriba

sobre los dedos de los pies para poder poner su cara al nivel de la mía.

“Prácticamente me ignoras durante semanas, ¿y así es como decides romper el

silencio? ¿Acusándome de atraparte? Kat golpea mi pecho con un dedo
firme. “¿Puedo recordarte que fuiste tú quien me secuestró y me obligó a
contraer un matrimonio que, para empezar, nunca quise? Me trajiste aEsta
casa llena de extraños donde soy más un prisionero que cualquier otra
cosa. Así que, por favor, dime ¿en qué me beneficia esto?

"Tal vez este fue tu plan desde el principio", respondo. "Hacerte de víctima
hasta que puedas reunir suficiente información sobre nosotros para llevársela a
tu padre y comprar tu libertad".

“¿Y qué información sería esa? Es todo un desafío recopilar información que
nunca se comparte. Y por favor, ¿cómo podría hacerle llegar esta información
a mi padre cuando me vigilan como un halcón? Ella agita las manos hacia los
lados. “Cuando cada vez que me doy la vuelta, tú o uno de tus pequeños
secuaces observan cada uno de mis movimientos. Por mucho que me duela
admitirlo, creo que me estás dando demasiado crédito”.
“¿Y qué pasa con el bebé?” Me muevo.

Su cabeza se echa hacia atrás. “¿Qué pasa con el bebé?”

“¿Eso también era parte del plan?”

Kat se queda quieta por un momento antes de soltar una risa amarga. “¿De
verdad crees que planearía unirme a un monstruo sádico como tú? ¿Que
renunciaría voluntariamente a cualquier posibilidad de tener una vida que
pudiera llamar mía sólo para poder entrelazar mi destino con el tuyo con un
hijo?

“Viniste a mí en busca de una salida. Pero debes haber sabido que nunca te
dejaría ir con mi hijo. Mi sangre."

“¡Me preocupaba que me dijeras que me deshiciera del bebé! La mayor

esperanza que tenía era que me ayudaras a desaparecer si eso significaba que
no se esperaba que fueras parte de la vida del niño”. Kat envuelve sus brazos
alrededor de su bulto que crece lentamente de manera protectora. “¿Cómo se
suponía que iba a saber quién eras? Te aseguraste de no compartir esa
información conmigo”.

“Seguramente tenías que tener alguna idea. ¿Has estado viviendo bajo una
roca toda tu vida?

"Una prisión, en realidad, no muy diferente a aquella en la que me pusieron, si

soy honesta", dice con una mueca de desprecio.

Su descarada respuesta me toma por sorpresa. Estoy luchando por encontrar

un equilibrio entre proporcionar un santuario cómodo para mi hijo y la mujer
que lo lleva, y mantener la guardia alta en caso de que esto sea una
estratagema para derrocarnos.

Ésa es la razón por la que debo manejar esto como lo haría con cualquier otro
negocio y no permitir que mis sentimientos interfieran. Casados o no, Kat y
yo estamos juntos por el bien de la organización. No hay otra razon. Incluso si
la amara (cosa que obviamente no es así), sería irrelevante. Incluso si cada vez
que veo dolor, miedo o desconfianza en sus ojos, eso destruye un poco más mi
ya desmoronada resolución. No puedo desviarme del plan original, que es
utilizar esto a nuestro favor. No puedo consolarla por ningún motivo. Incluso
si eso es exactamente lo que quiero hacer. Incluso si a pesar de todas las dudas
y dudas sobre sus motivos, me desgarra cada vez que algo que he hecho o
dicho parece lastimarla.

Y así me alejo. Sin decir una palabra, me giro y la dejo parada en la cocina,
todavía con el desconcierto de nuestra interacción.
Capítulo 9 - Kat
Después de la breve explosión entre nosotros dos de ayer, Theo ha vuelto a
ignorarme. No estoy seguro de si debería estar contento con el desarrollo o
no. El cambio aparentemente constante de sus emociones , si se le puede
llamar así, me tiene aturdido.

Entonces, trato de continuar con la misma rutina que tengo desde el día que
llegué aquí: leer, preparar comida (aunque nuestra chef Anya me regaña todo
el tiempo) y darme un chapuzón diario en la piscina.

Pero hay una cosa que todavía no he hecho. Algo en lo que no me he

permitido pensar por miedo a que todo parezca demasiado real.

Pero creo que ya es hora de que empiece a prepararme para el bebé. Necesito
encontrar un espacio que pueda albergar al ser que pronto llegará a este
mundo. Podría poner fácilmente la cuna en mi habitación, ya que hay espacio
más que suficiente. Es probable que eso suceda al principio, pero después de
un tiempo, me gustaría tener un espacio que me permita distanciarme de la
realidad de mi vida.

He echado un vistazo a algunas de las habitaciones del segundo piso, la

mayoría de ellas habitaciones de invitados o salas de estar grandes, pero todas
están todavía demasiado cerca de la habitación de Theo. Como no me gusta la
idea de tener un refugio a sólo unos metros de mi captor, bajo las escaleras.

Todavía hay una habitación que no he explorado, una en el extremo izquierdo

del piso principal. La mayoría de días la puerta está cerrada, por lo que no he
pensado mucho en lo que podría contener. Pero hoy la puerta está
entreabierta. La curiosidad se apodera de mí y, después de comprobar que no
hay moros en la costa, entro silenciosamente.

Al principio, no puedo entender lo que estoy viendo. Estantes ingeniosos se

alinean en la pared a un lado de la habitación y un gran escritorio de madera
oscura en el lado opuesto. Una alfombra a cuadros cubre la mayor parteel
piso, y algunas obras de arte cuelgan estratégicamente en las paredes que de
otro modo estarían desnudas. Se parece mucho a una oficina. Pero eso no
tiene ningún sentido. La oficina de Theo está al otro lado del piso. Lo he visto
invitar a hombres y a algunos de sus secuaces muchas veces durante las
últimas semanas. También resulta ser la habitación de la que salió furioso
hace dos días cuando me acusó de intentar derrocarlo.
Mi corazón se acelera ante el recuerdo. Recuerdo la conmoción que sentí,
seguida poco después por la ira. Después de haber sido tratado como nada más
que una mercancía desde ese día entré al club de Theo buscando una salida,
no aprecié que de repente me trataran como un espía.

Parecía realmente molesto porque ese podría ser el caso. ¿Me atrevo a decir,
incluso herido ? Eso en sí mismo no tiene sentido. Theo ha dejado muy claro
que todo esto no es más que un acuerdo comercial, una forma de obtener
algún tipo de poder sobre sus rivales. Entonces, ¿por qué parecía angustiado
ante la idea de que eso es exactamente lo que es?

Sacudiéndome el recuerdo, dirijo mi atención a los archivos esterilizados que

ocupan la mayor parte del espacio en los estantes. Los números recorren cada
lomo, con algunos símbolos en el medio. Al principio creo que podrían ser un
sistema de archivo, pero después de algunos cálculos, me doy cuenta de que
parecen ser fechas. Una forma de sistema, supongo. El primer archivo de cada
estante también tiene nombres. Empiezo por arriba y un poco más abajo
retomo el patrón. Son mafias rivales. He oído a mi padre mencionar algunos
de estos nombres.

Algunos de los estantes están llenos de archivos, otros albergan sólo unos
pocos. Mi mano se detiene en el estante justo encima de la mitad del camino.

Patrov .

En una experiencia casi extracorporal, saco el primer archivo y lo abro. Hojeo

las páginas, la mayoría de ellas.lleno de información que no tengo tiempo para
explorar hasta que la escritura se transforma en fotografías. Algunos de ellos
son de personas, otros de lugares. Incluso hay algunos de nuestra casa. Bueno,
la casa de mi padre, al menos.

Tomo el siguiente archivo y paso rápidamente las páginas. Al igual que el

primero, hay información y fotografías de algunas caras que reconozco como
los hombres de mi padre y algunos lugares con nombres que he oído
mencionar a mi padre antes. Empiezo a tomar archivos al azar, sin importarme
mucho el desorden que estoy seguro que estoy haciendo. Cada uno se basa en
la historia que ahora se está formando en mi mente, como piezas de un
rompecabezas que lentamente van encajando en su lugar.
Por lo que he visto, la mayoría de las operaciones fallidas que mi padre
experimentó en el pasado (las que de todos modos conozco) se remontan a
estos archivos. Cada vez que mi padre perdía envíos, negocios u hombres,
parecía que los Dubrov eran los responsables. No creo que mi padre se dé
cuenta de cuánto son responsables. Claro, siempre hay bajas cuando uno es
parte de una organización como la Bratva, pero algunos de ellos eran buenos
hombres. Y parece que Theo es el responsable. Me sorprende que no haya
mucha información sobre mí. Parece que mi padre hizo un buen trabajo
manteniéndome en secreto. Eso podría significar que Theo realmente no sabía
quién era yo hasta que se lo dije. O podría ser que sepa todo sobre mí y
simplemente no esté en estos archivos.

Mis piernas se sienten entumecidas cuando doy un paso atrás, mis ojos
recorren los múltiples estantes con el nombre de mi padre. Está claro que
Theo ha dedicado la mayor parte de su tiempo y energía a averiguar sobre mi
padre y a sabotear sus operaciones. En la esquina de uno de los estantes
inferiores, algo de color me llama la atención. A diferencia de los archivos de
color gris pálido, una pila de archivos rojos ocupa un tercio de uno de los
estantes de mi padre.

Agarro el primero y hojeo estas páginas más lentamente. Debe haber una
razón por la que son tan diferentes de los demás. No estoy preparado para lo
que encuentro. A lo largo de estas páginas hay planes que detallan los pasos
para incriminar a mi padre por varios crímenes atroces que van desde
pequeñas acciones aparentemente insignificantes hasta eventos
monumentales. Algunas ya se han llevado a cabo, estoy seguro, a juzgar por
las conocidas operaciones fallidas que mi padre intentó realizar en el
pasado. Pero algunos no parecen haber sido puestos en marcha todavía - o tal
vez sí, ¿quién sabe? Se me revuelve el estómago ante las explicaciones
gráficas, muchas de ellas involucrando a jefes criminales que le quitarían la
cabeza a mi padre si algo de eso sucediera. Bailarían sobre su tumba sin hacer
preguntas, e incluso si después supieran la verdad, no les importaría.

Y Theo es el cerebro detrás de todo esto. No quiero creer que él pueda ser
capaz de hacer nada de esto, pero la evidencia está frente a mí.

El odio que debe tener hacia mi padre para que él haga algo de esto... Es casi
más de lo que puedo soportar imaginar.
Brevemente, me planteo volver a dejar todo como lo encontré. Seguramente
podría hacer eso, dejar todo así y nadie se daría cuenta. Podría simplemente
salir de esta habitación, volver arriba y no volver a hablar de ello nunca
más. Dado lo que encontré, no estoy seguro de qué esperar si Theo descubre
que estuve aquí y que obtuve acceso a información que se suponía que no
debía conocer. ¿Quién sabe cómo reaccionará? Daría fuerza a la narrativa que
tiene acerca de que yo estoy aquí para traicionarlo, por falsa que sea.

Pero él me ha traicionado.

La idea me hiere más profundamente de lo que esperaba. Ya me he

acostumbrado a la idea de que este matrimonio no esreal, simplemente un
nombre mundano para algo que no deseamos explicar a nadie que no entienda
cómo funcionan estas cosas.

Pero lo que tuve en mis manos hace apenas unos momentos alimenta la idea
de que Theo es de hecho el monstruo que creía que era, y una vez más, no he
sido más que un peón. He sido rehén de la peor manera; sin que yo me diera
cuenta del todo de lo que estaba pasando.

Ya decidido, vuelvo a colocar todo en su lugar con cuidado. Suavizo las

arrugas de la alfombra y salgo de la habitación. Luego me dirijo a la zona de
asientos cerca de la puerta principal y me pongo cómoda.

No estoy segura de cuánto tiempo me quedo allí sentado, esperando, pero sé

que es tiempo suficiente para que la luz de la tarde se desvanezca y para que
cada pensamiento y sentimiento negativo se cocine. Cuando oigo que se abre
la puerta principal y aparece Theo, estoy a punto de estallar.

Al principio, no parece darse cuenta de mí, demasiado absorto en lo que sea

que esté mirando en la pantalla de su teléfono celular. Se queda quieto cuando
levanta la vista y me ve, y sus ojos escanean la habitación como si esperara
que alguien saltara y le tendiera una emboscada.

Interesante, considerando que él es quien ha estado intrigando todo el tiempo.

“¿Qué haces sentado en la oscuridad?” pregunta mientras enciende la luz.

Ni siquiera me había dado cuenta de lo oscuro que se había puesto. “Estaba
buscando una habitación para usarla como guardería”. Evidentemente eso no
responde a su pregunta, y la mirada que me lanza lo confirma.

“¿Y encontraste algo?”

“En realidad lo hice. Encontré material de lectura muy interesante”. Levanto

el brazo y señalo la puerta al otro lado de la habitación. "Ahí."

Theo se queda quieto cuando se da cuenta de hacia dónde estoy

señalando. "¿Es eso así?" pregunta con cautela.

"Sí." Me levanto y apoyo las manos en las caderas. “¿Cuándo planeabas

decirme qué clase de monstruo eres realmente? ¿Sobre tus planes de convertir
a mi padre en el enemigo número uno?

“Tu padre no necesita ninguna ayuda en ese departamento. Es bastante capaz

de crearse enemigos por su cuenta. Simplemente estaba acelerando el
proceso”.

La forma descuidada en que lo dice me irrita. "¿Como pudiste? ¿Condenarlo a

muerte?

“Te puedo garantizar que lo ha hecho mucho peor, princesa. ¿Por qué te
molesta tanto que él reciba lo que se merece?

"¡Él sigue siendo mi padre!"

Theo suelta una carcajada. “¿Sigues siendo tu padre? Estamos hablando del
mismo hombre del que huiste, ¿correcto? ¿Aquel del que acudiste a mí en
busca de ayuda para escapar? ¿Ese padre?

“No tengo que apreciar la forma en que maneja las cosas ni albergar ningún
amor por él para querer que esté a salvo. Independientemente de lo que me
haya hecho en el pasado, no quiero ser parte de la razón por la que exhale su
último aliento”.

Theo me mira en silencio. “¿Le advertiste?” finalmente muerde.

El pensamiento cruzó por mi mente. Ver lo que Theo ha logrado lograr hasta
ahora me hizo temer lo que podría ser capaz de hacer ahora que me
tiene. Había pensado en advertir a mi padre. Acerca de darle suficientes
detalles para mantenerlo fuerade peligro. Pero aunque quisiera, no podría. No
tengo ninguna manera de contactar con él. No hay ninguna tecnología a mi
disposición que me permita enviarle un mensaje.

Pero Theo no necesita saber eso.

Sacudo ligeramente la cabeza. "No."

Parece complacido con mi respuesta y asiente lentamente. "Veo."

“¿Fui parte de tu plan para matarlo?” Pregunto, sin querer realmente saber la
respuesta.

“Todo sería mucho más fácil si él estuviera fuera de escena. Alguien más
podría ocupar su lugar y los Patrov ya no serían una amenaza”.

Eso no responde a mi pregunta, así que intento un enfoque diferente.

“¿Era eso lo que intentabas lograr al casarte conmigo? ¿Para eliminar la

amenaza de mi línea de sangre?

Parece más agitado ahora, como si mis preguntas le irritaran. “Ese era el plan,
sí”.

"¿Era? ¿Y ahora?"

"Y ahora..." Theo se interrumpe, sus ojos se abren ligeramente como si

estuviera a punto de decir algo que no debería. Deja escapar un suspiro, se
pasa una mano por el pelo y maldice en voz baja. Sus manos se sumergen en
sus bolsillos mientras me da la espalda, su respiración es dificultosa.

"¿Y ahora qué?" Yo presiono.

Theo se está conteniendo, puedo sentirlo. Claro, me ha mantenido en la
ignorancia sobre todo lo demás hasta ahora, pero esto se siente diferente. Esto
se parece mucho a lo que veo cuando lo encuentro mirándome. Hay
momentos en los que creo verlo bajar la guardia y veo destellos del hombre
que compartí.la noche con todas esas semanas atrás. Incluso con estos
acontecimientos recientes, debajo de mi enojo, hay una atracción que no
puedo explicar. Lo siento cada vez que él está cerca, como una energía
crepitante entre nosotros.

Antes de que pueda detenerme, doy un paso adelante y pongo mi mano en su

espalda agitada.

“¿Teo?”

Theo me quita la mano de la espalda, me hace girar y me hace caminar hacia

atrás hasta que estoy presionado contra la pared. Su otra mano se posa en el
espacio junto a mi mejilla. Se inclina y alinea su rostro con el mío mientras su
mirada revolotea entre mis ojos y mi boca y viceversa. Su pulgar acaricia mi
palma, provocando escalofríos por mi brazo.

En ese momento me olvido de todo. Olvidé lo que encontré, la evidencia de

una disputa que podría desperdiciar mi herencia. Los amargos sentimientos de
haber sido obligado a contraer un matrimonio que nunca quise se
desvanecen. Por un minuto, siento que así es como debe ser. No sé si son las
semanas en las que me siento sola en un hogar extraño o el hecho de que mis
hormonas del embarazo están por todos lados, pero una calidez se extiende a
través de mí. La intimidad que siento se refleja en los ojos de Theo y la
esperanza sube en mi pecho. Quizás, sólo quizás, haya una manera de salvar
todo esto. Para mí encontrar alguna forma de felicidad.

Theo está lo suficientemente cerca como para que nuestras respiraciones se

mezclen y, por un breve momento, creo que podría besarme. Curiosamente,
no me opondría. Lentamente, levanto mi mano libre. La barba incipiente de la
mejilla de Theo se siente celestial bajo mis dedos y sus ojos se cierran.

Se produce una fuerte inhalación de aire cuando Theo deja caer mi mano y se
levanta de la pared. Se aclara la garganta. "Tu padre no sufrirá ningún daño".

Así, el momento que pensé que compartíamos se acabó. La ira vuelve

enseguida.
Obviamente, fui el único que sintió algo. Cruzo los brazos sobre el pecho para
evitar hacer algo estúpido. Como volver a ponerle las manos
encima. "¿Qué? ¿Así?"

Theo suspira. "Eso es lo que querías, ¿no?"

"Sí, pero-"

"Entonces tienes mi palabra".

Mi cabeza se tambalea hacia atrás. "¿Tu palabra? ¿Qué te hace pensar que eso
significa algo para mí?

"Debería; no es algo que doy gratuitamente”.

"Me mentiste la primera noche que te conocí cuando me dijiste que te

llamabas Theo", me burlo. “Entonces me mentiste otra vez cuando me
obligaste a casarme, fingiendo que era para mi beneficio. Pero nada de eso era
cierto”.

“Nunca mentí sobre mi nombre. Cuando era más joven, me llamaba Theo. Y
este matrimonio puede ser para mi beneficio, pero también lo es para
ti. Nunca mentí sobre eso. Te di mi palabra de que tú y este niño estarían a
salvo si te casaras conmigo, y lo estás. También te di mi palabra de que no
volvería a tocarte hasta que tú me lo pidieras. Y en su mayor parte, lo he
hecho. Entonces, dime, ¿cómo es que no he cumplido mi palabra?

Hace una pausa mientras me mira, esperando que asimile lo que dijo.

Las piezas de un nuevo rompecabezas comienzan a encajar y una nueva

imagen comienza a formarse. Uno en el que todo el comportamiento errático
de Theo tiene más sentido. La forma en que me mira, pero todavía parece
ignorarme. La forma en que pasa por alto una habitación cuando yo estoy
allí. La forma en que me ha estado dando espacio. No he estado tan solo como
yo.pensamiento. Porque él siempre está ahí, aunque no esté cerca de mí.

Hasta ahora yo también estoy a salvo. Yo y mi hijo. Y en su mayor parte, no

me falta nada. Todo lo que podía desear, aparte de mi libertad, por supuesto,
me ha sido proporcionado.
Al levantar la vista, encuentro a Theo esperando pacientemente. Parece
sincero, pero incluso yo sé que las apariencias engañan.

Él fácilmente podría avanzar hacia mí ahora. Podría castigarme por cómo

actué esta noche y demostrarme cuán acertados fueron cada pensamiento que
tuve mientras hojeaba esos archivos. Sé que mi padre lo habría hecho.

Pero Theo no.

En cambio, sus ojos se suavizan y asiente una vez. "Descansar un poco."

Y luego se marcha, dejándome desconcertada por segunda vez en otros tantos

días.
Capítulo 10 - Fyodor
El sudor corre por mi espalda y mis músculos arden, cada contracción se
vuelve más difícil de mantener. Cuando mis brazos empiezan a temblar
violentamente en mi enésima flexión de bíceps, dejo caer las mancuernas y
me hundo en la silla, bebiendo la mayor parte de lo que queda en mi botella de
agua. Hoy me estoy esforzando más de lo normal, castigándome mientras
trato de escapar de los pensamientos que pasan por mi mente. Pensamientos
de una sirena oscura que ciertamente no debería entretener. Anoche estuvo
muy cerca. Estuve muy cerca de romper mi palabra de no tocarla. Me he dado
cuenta de que mi control se está agotando y está al borde de romperse.

No importa cómo empezó este acuerdo, y no importa cuánto me diga a mí

mismo que es sólo eso, un acuerdo, he comenzado a experimentar algunos
sentimientos diferentes. Sentimientos que no tengo por qué apreciar. Pero
después de lo de anoche, no estoy seguro de si algo podría materializarse entre
nosotros.

Kat nunca debió entrar en esa habitación. Puede que odie algo a su padre, pero
según cómo reaccionó a la información que encontró, ahora podría verlo como
el menor de dos males. Por supuesto, lo que encontró no es falso en modo
alguno, pero eso fue antes que ella. Antes tenía algo que perder. En realidad,
dos y tantos.

Ahora, no puedo darme el lujo de que ella regrese con su padre por ningún
motivo. No puedo permitir que ella piense que él sería la mejor opción. Sé que
eso no es cierto, independientemente de lo que ella pueda pensar al
respecto. No mentí cuando dije que no le haría daño a su padre. Por mucho
que sé que podría sufrir alguna reacción por parte de mis hermanos al
respecto, estoy preparado para afrontarlo si eso es lo que hace falta para que
ella confíe en mí.

Necesito que Kat confíe en mí y confíe plenamente en mí si tengo alguna

esperanza de salvar los planes para derrocar a su padre. Di mi palabra de que
no sufriría ningún daño, pero eso no significa que su organización no
sufrirá. Sé que si tuviera la opción, Igor elegiría salvar su propio pellejo antes
que el de su hija y su nieto. Planeo utilizar esa información para mi beneficio
en algún momento.
Decidiendo que ya me he torturado lo suficiente, tomo mi toalla y me dirijo a
la piscina para refrescarme. La mayoría de los días daría algunas vueltas, pero
lo que necesito ahora es simplemente disfrutar del agua mientras se filtra en
mis músculos rígidos. Nado hacia el lado oscurecido por la sombra de los
árboles circundantes, me meto en un rincón, todo menos mi cabeza sumergido
bajo la superficie.

Pasan unos minutos de silencio y luego oigo pasos. Poco después, Kat aparece
a la vista.

Su cabello oscuro está recogido en un moño y su piel pálida está ligeramente

envuelta en un bikini azul marino, el material sólo es suficiente para cubrir la
mayoría de las partes importantes. Algunas cosas me golpean a la vez. En
primer lugar, esta es la primera vez que veo este bikini, así que o es nuevo o
Kat simplemente no lo ha usado antes. De cualquier manera, creo que tendré
que quemarlo después de hoy debido a los sentimientos que ha comenzado a
despertar. En segundo lugar, los signos del embarazo de Kat han comenzado a
aparecer en sus senos y el material que actualmente los cubre parece tener
dificultades para aguantar. No me opongo al cambio. Y por último, según la
forma en que mi cuerpo está reaccionando actualmente, podría ser aún más
difícil cumplir mi palabra de no tocarla. Necesito cambiar mis tácticas si
quiero que Kat me dé ese permiso.

No estoy oculto de ninguna manera, pero Kat parece demasiado absorta en sus
pensamientos para notarme. Deja caer la toalla y las gafas de sol en una
tumbona cercana y estira los brazos sobre la cabeza. El movimiento hace que
el material suba lentamentela parte inferior de sus senos, y mis dedos me
pican por la necesidad de extender la mano y volver a colocarlos en su
lugar. Ella todavía no me ve mientras se hunde en el agua, suspirando
contenta mientras camina hacia el centro de la piscina con los ojos
cerrados. Cuando está a sólo unos metros de distancia, se detiene y se
balancea ligeramente mientras estira los brazos hacia los lados.

El tirón que siempre siento comienza de nuevo, y pronto me encuentro

flotando más cerca hasta que estoy lo suficientemente cerca como para poder
extender la mano y tocarla. "¿Te estás divirtiendo?"
Kat jadea mientras gira y su mano se levanta bruscamente para cubrir su
pecho, haciendo volar gotas de agua. "¿Está espiando?" pregunta una vez que
se recupera.

Me río entre dientes. "Dudoso, ya que estuve aquí primero".

Ella me mira de reojo antes de poner los ojos en blanco. "Por supuesto, nunca
hay privacidad, ¿verdad?"

Hay una amargura en su tono que no me gusta. "Lo hay si lo quieres".

“No seas condescendiente conmigo”, espeta. "Olvidas que soy muy consciente
de cómo funcionan las cosas".

Me acerco. "¿Cómo funcionan las cosas?"

"Este mundo." Kat agita una mano. “La Bratvá. Lo que quiero es
insignificante, como yo”.

Ella se estremece ante la última parte y me doy cuenta. Si continúa sintiéndose

así, nunca confiará en mí. Ella nunca bajará la guardia y necesito que lo haga.

"¿Cuál es su comida favorita?"

Mi pregunta parece tomarla con la guardia baja, arrugando la nariz por la

confusión. "¿Qué?"

Nado en un pequeño círculo alrededor de ella. "Si pudieras comer algo ahora,
¿cuál sería?"

Ella sigue mis movimientos y sus ojos se dirigen a mi pecho desnudo. “Eh, no
lo sé. Supongo que si tuviera que elegir, sería un buen trozo de carne. No he
tenido eso en mucho tiempo”.

"Excelente. Si quieres unirte a mí, le pediré a Anya que prepare algo, con un
poco de jugo espumoso, tal vez ya que el alcohol actualmente no está en la
mesa. ¿Digamos a las cuatro de la tarde en el invernadero?

Ella me mira por un momento antes de levantar una ceja desafiante. “¿Y si
quiero comer solo?”
Veo esto como lo que es, una prueba. Después de lo que acaba de decir, quiere
ver si le doy una opción. Por mucho que no quiera, sé que tengo que hacerlo
para que esto funcione.

"Entonces me decepcionaría no poder compartir tu compañía, pero te dejaría

tener espacio para pasar la noche".

Kat me mira fijamente y veo que las ruedas de su cabeza giran mientras
debate sus opciones. Finalmente, suspira y asiente. "Entonces te veré a las
cuatro".

"Perfecto." Me muevo para pararme frente a ella y, para su crédito, ella no se

mueve ni un centímetro. "Nos vemos a las cuatro".

Luego, sin tocarla, por mucho que me pica sentir alguna parte de ella en mis
manos, me dirijo a mi habitación para darme una muy necesaria ducha fría.

Justo antes de las cuatro, Kat entra al invernadero con un vestido rojo
escotado que abraza cada una de sus curvas y hace que se me seque la
boca. Su cabello está peinado en ondas sueltas que caen sobre sus hombros y
apenas tocan la curvatura de su ahora más que amplio escote. Sus labios son
de un tono rojo similar al de la noche que nos conocimos y sus pies están
envueltos en tacones de estilo similar.Cuando sus ojos se posan en mí, me
evalúa una vez más.

Aparto su silla. "Después de usted."

Ella sonríe suavemente, se acerca y me deja empujar la silla antes de

sentarse. "Qué caballeroso".

Dejo caer mi nariz hasta su cuello, lo más cerca que puedo sin tocarla, e
inhalo profundamente. "Hueles bien." Retrocedo en el tiempo para ver un
rubor recorrer sus mejillas.

Tomando asiento frente a ella, levanto mi copa. "A buena compañía".

Kat me mira por encima del borde de su vaso mientras toma un sorbo. Preparé
una limonada con sabor a rosado porque pensé que sería lo más parecido al
vino. A ella parece gustarle.
Kat no dice una palabra mientras corta el bistec, saboreando cada bocado
mientras mastica.

"Estás callado", observo.

"¿Es eso un problema?"

"Esperaba aprender más sobre ti".

Kat se encoge de hombros. “Parece que ya sabes lo suficiente. Además, estoy

seguro de que crecimos de forma muy parecida”.

Levanto una ceja. “¿También escondiste armas con tu padre cuando tenías
doce años con el pretexto de pasar tiempo entre padre e hijo?”

Eso le hace reír. "No, no puedo decir que lo hice".

“Mmmm, qué lástima. Parece que podrías ser bueno en eso”.

“¿Escondiendo armas?” ella pregunta.

Mis ojos caen hacia sus manos. "Manejo de armamento pesado".

Kat se queda quieta, con la boca ligeramente entreabierta, aparentemente

sorprendida y en silencio. Un rubor recorre su rostro y baja por su cuello, su
pecho se agita mientras su respiración se acelera. Sigo el movimiento y ella se
mueve bajo mi mirada.

Ella se aclara la garganta. “¿Por qué me miras así?”

"¿Cómo qué?"

“Como lo hiciste la noche que nos conocimos. Como si me quisieras.

"Porque lo hago", afirmo.

Ella parece insegura de mi respuesta, así que supongo que será mejor que
ponga todas mis cartas sobre la mesa. “No pasa un día en el que no te
quiera. Ni una sola vez has pasado a mi lado con cualquier retazo de ropa que
decidiste usar ese día sin que se me ocurra inclinarte sobre la superficie más
cercana y hacerte gritar mi nombre como lo hiciste esa noche.

Los ojos de Kat se abren y traga saliva. "Entonces, ¿por qué no lo haces?"

“Porque te di mi palabra”.

“Sí, pero para algo así…”

“Quiero que sientas que puedes confiar en mí. Y si tengo que contenerme para
que eso suceda”, hago una pausa mientras me encojo de hombros, “que así
sea”.

“¿Porque dijiste que no me tocarías hasta que yo te lo pidiera?”

"Sí."

Kat me lanza una mirada contemplativa. "Veo."

Manteniendo contacto visual, ella se levanta lentamente de su silla y yo

empujo la mía hacia atrás mientras hago lo mismo. Un lado de sus
exuberantes labios se levanta mientras camina tranquilamente hacia mí, sus
tacones de fóllame chocando contralos azulejos y las yemas de los dedos de
una mano arrastrándose por la mesa. Se detiene frente a mí, inclinándose hacia
atrás para descansar en la esquina de la mesa frente a mi silla, hacia la cual
asiente. "Siéntate."

La curiosidad me hace hundirme en el asiento. Atrás quedó la mujer tímida y

amargada que ocupaba la casa durante las últimas semanas. En su lugar está la
mujer que conocí hace tanto tiempo. La mujer descarada con la que compartí
una de las mejores noches de mi vida.

Kat sonríe cuando obedezco. Sus ojos recorren mi forma lentamente y se lame
los labios. Inclinándose hacia adelante para que su escote quede a centímetros
de mi cara, acerca sus labios a mi oreja. "Entonces, ¿quieres que crea que eres
un hombre de palabra?"
Ella se retira y sus vibrantes ojos verdes caen hacia donde mis manos
descansan sobre mis muslos.

Moviendo mis manos hacia los brazos de la silla, agarro la madera con tanta
fuerza que cruje bajo mis dedos. Levanto la barbilla. "Soy."

La sonrisa de Kat se vuelve tortuosa y lleva su mano a mi pecho, su toque

recorriendo mis músculos. Volviendo su atención a mis botones, abre los dos
superiores.

Abre la abertura de su vestido hasta el muslo con una mano, recoge la tela
sobre una pierna firme y se sube a la silla para sentarse a horcajadas sobre
mí. Agarrando el respaldo de la silla, presiona su núcleo hacia adelante hasta
que se topa con el creciente bulto en mis pantalones, y requiere cada gramo de
fuerza que tengo para no agarrar sus caderas y balancearla sobre mí.

"Cuidado, princesa", le advierto. "El hecho de que tengas mi palabra no

significa que sería prudente ver hasta dónde puedes presionarme".

"¿Por qué no? Si voy a creerte, esperarás a que te lo diga”.

La miro a los ojos. "¿Que qué?"

La mirada de Kat se mueve entre mis ojos. "Theo", respira. Se lame los labios
y sus ojos se posan en mi boca. Siento las chispas a nuestro alrededor cuando
ella se inclina hacia adelante, acercando su boca a mi oreja nuevamente y sus
manos se mueven hacia mis hombros. Después de una breve pausa, su cálido
aliento roza mi oreja. “Tócame”.

Con un gruñido, agarro sus nalgas y la levanto, deteniéndome sólo el tiempo

suficiente para deslizar todo lo que está en mi lado de la mesa al suelo, antes
de depositarla en la superficie lisa. Agarro la nuca y golpeo mis labios con los
de ella. Todos los sentimientos y las muchas lluvias de amor propio que he
tomado en las últimas semanas llegan a un punto crítico cuando mi control se
rompe. No le doy la oportunidad de reaccionar antes de pasar más allá de sus
labios, mi lengua se enreda con la de ella. Ella gime en mi boca, sus manos
arañan la parte delantera de mi camisa y su pierna se engancha sobre mi
cadera. Se oye el sonido revelador de la tela rasgándose cuando le separo más
los muslos, y el aire frío roza mi pecho cuando ella abre mi camisa, hace volar
los botones y la empuja sobre mis hombros.
Ella araña mi piel, tratando de acercarme más mientras sus talones se clavan
en la parte posterior de mis muslos.

Empujando su pecho, la acuesto sobre la mesa. Con una mano a cada lado de
la abertura del vestido, separo las dos piezas hasta arriba, hasta que el vestido
se abre. Sus pechos se desbordan sin los límites de un sostén, y el único
material que queda en su cuerpo es el trozo entre sus piernas. Eso también
sucederá pronto.

Hago rodar un pezón duro entre mis dedos mientras la miro.

"Theo, por favor", suplica mientras se arquea ante mi toque.

"¿Pensaste que era prudente, princesa?" Paso mi mano entre sus pechos y bajo
por su cuerpo. “¿Para tentarme cuando no se me permitió ponerte las manos
encima?”

Intenta sentarse, pero la empujo hacia abajo nuevamente con una mano en su
pecho. Agarrando sus caderas, la acerco al borde de la mesa hasta que sus
nalgas se sientan cómodamente contra mí. “¿Para ver hasta dónde podías
presionarme antes de que me rompiera?”

Mis manos acarician sus costados, rozando la parte inferior de sus senos, pero
alejándose con la misma rapidez.

Kat se retuerce bajo mi toque. “Yo—lo siento. Theo, por favor”.

"¿Por favor qué?"

Ella hace un sonido de frustración. “Tócame”.

Me río entre dientes. "Oh, lo hare. Pero primero, creo que es justo que
experimentes algo de lo que yo tuve que soportar al tenerte tan cerca pero aún
fuera de mi alcance.

Sus ojos se abren cuando deslizo su tanga por sus piernas y lo guardo en mi
bolsillo. Pongo mi mano entre sus piernas y froto mi pulgar sobre su
protuberancia hinchada, provocando un gemido que se hace más fuerte
cuando llevo mi pulgar a mis labios y lo chupo. "Hmmm, sabe como el mío".
Fiel a mi palabra, agarro la parte posterior de las rodillas de Kat y entierro mi
cara entre sus piernas, provocándola una y otra vez con mi lengua y mis dedos
hasta que ella me ruega que la haga correrse, y hay humedad goteando por el
interior. de sus muslos. Por mucho que quiera burlarme de ella más, hacerla
sentir la misma frustración que tengo desde que llegó aquí, estoy tan duro que
casi es doloroso.

La levanto, sellando mis labios sobre los de ella y deslizando mi lengua hacia
adentro para que pueda saborearse a sí misma. "¿Ves lo bien que sabes?"

Kat gime mientras agarra la parte delantera de mis pantalones, empujándome

hacia adelante para aflojarme el cinturón y abrir el botón. Ella juguetea con mi
cremallera, finalmente la baja y me sube los pantalones por las
caderas. Envolviendo sus dedos alrededor de mi longitud, le da algunas
bombas experimentales, apretando en el camino hacia arriba. Cuando presiona
su pulgar contra el lugar justo debajo de la punta y pasa un dedo por la
hendidura, mis ojos se ponen en blanco.

Terminada la espera, le quito la mano. Alineándome con su entrada, empujo

hacia adelante, dándonos a ambos lo que queremos mientras me hundo en su
calor celestial. Retrocedo y empujo de nuevo, esta vez más
profundamente. Kat me araña la espalda mientras cojo un ritmo, penetrando
en ella una y otra vez, sus jadeos y gemidos se vuelven más entrecortados a
medida que se acerca a soltarse. Cuando ella se corre con un grito, mis
embestidas se vuelven erráticas mientras persigo mi propio orgasmo, hasta
que colapso, saciado, encima de ella. Me acaricia el pelo mientras me abraza
contra su pecho y, después de un minuto, su suave voz rompe el silencio.

"Confío en ti."
Capítulo 11 - Kat
Algo ha cambiado. Entre las cenas compartidas, las conversaciones
extrañamente cómodas y los múltiples orgasmos de los últimos días, mi
relación con Theo ha cambiado. Y sí, lo llamo relación, porque eso es en lo
que parece haberse transformado. La conexión que sentí durante la última
semana se siente como una de ciento ochenta. No me importa.

Mientras que Theo me evitaba y no hacía ningún esfuerzo por hablar conmigo
por cualquier motivo, ahora ha empezado a compartir cosas conmigo. Nada de
gran importancia ni nada demasiado detallado, pero es algo de todos
modos. Cuando le pregunto cómo estuvo su día durante la cena, puede
decirme que tuvo un día difícil o que necesita decidir entre uno u otro
negocio. Por supuesto, sólo me da información vaga, pero aprecio saber que
siente que puede confiar en mí más de lo que ha confiado hasta este
momento. Luego avanza hacia mí, me inclina sobre la mesa y me hace sentir
muy bien. Hago lo mejor que puedo para devolverle el favor, aunque él dice
que siempre lo hago sentir bien. Me he dado cuenta de que parece que le gusta
hacerlo sobre la mesa; solo hemos llegado a la cama dos veces. Es la misma
mesa en la que cenamos. Todas las mañanas, el personal de limpieza lo
limpia, así que eso debería hacerme sentir mejor, pero aun así, probablemente
deberíamos investigarlo.

Anoche, Theo habló más sobre su infancia, al igual que yo. Resulta que,
aunque crecimos en lados opuestos de una lucha de poder, nuestros años de
juventud no fueron tan diferentes. Ambos teníamos expectativas puestas en
nosotros desde una edad muy temprana, y a ambos nos quedó claro que
nuestras vidas no eran nuestras. Aunque, parece que me he llevado la peor
parte en lo que respecta a las ventajas.

Cuanto más escucho lo que dice Theo y cómo expresa las cosas, más me doy
cuenta de que puede que no sea el mentiroso que alguna vez creí que era. No
puedo encontrar ninguna evidencia de que haya incumplido su palabra. Sí,
todavía es responsable de algunas cosas atroces, al igual que mi padre, y al
igual que mi padre, la Bratva todavía corre profundamente en sus venas, pero
también hay algo más que parece correr junto a ella. A Theo le importa. Por
mucho que intente ocultarlo (y con razón), yo lo veo en las decisiones que
toma. Está en la forma en que habla de sus hombres y sus hermanos. Aunque
no tuve la mejor primera experiencia con sus hermanos Kiril y Paval, escuché
que el hermano menor Maxim y su hermana Darya están más relajados acerca
de nuestra situación .
Alrededor del mediodía, uno de los nuevos miembros del destacamento de
seguridad me trae un sobre. Mi nombre es lo único escrito en el exterior, no
hay remitente y no reconozco la letra. Con emociones encontradas, saco la
nota doblada y me tiemblan las manos al abrirla. Garabateado en la página hay
un mensaje de mi padre. Un mensaje diciéndome que lo sabe. Él sabe que me
escapé con un chico. Algún chico . Las palabras de mi padre. Mi estómago se
retuerce cuanto más leo, y cuando llego al final, me agarro la cintura mientras
corro hacia el baño. Acurrucada sobre la taza del inodoro, vacío el contenido
de mi estómago y sigo vomitando una vez que no queda nada. Después, me
salpicé un poco de agua fría en la cara y me limpié la humedad que se escapó
por las comisuras de mis ojos. Mi estómago todavía se revuelve mientras
sostengo la nota nuevamente. Lo que mi padre escribió aquí... Los detalles
gráficos de todas las formas en que quiere castigarme a mí y al chico con el
que me escapé. Dejó una cosa muy clara: planea matarnos a los dos.

Dado lo que escribió aquí, no estoy seguro de si mi padre está al tanto del
embarazo o no. Eso es lo que hace que sus amenazas sean mucho más
aterradoras. Si no lo sabe, y ya estaAl hacer este tipo de amenazas, ¿qué hará
una vez que sepa hasta dónde llega mi traición? Y si lo sabe, significa que está
dispuesto a acabar con la vida no sólo de su hija, sino también de la de su
nieto por nacer sólo para demostrar un punto. Mi padre me había amenazado
antes, pero yo sabía que valía demasiado para que él me quitara la vida. Ahora
ya no estoy tan seguro.

Luego está la cuestión de la amenaza de mi padre de matar a Theo. Esta no es

de ninguna manera una nueva amenaza. Estoy seguro de que mi padre ha
puesto en marcha muchos planes para acabar con la vida de sus rivales, pero
ahora… Ahora Theo ya no es sólo un rival cualquiera. Él es el padre de mi
hijo y, por mucho que he tratado de negarlo, he llegado a tener sentimientos
muy profundos por él.

Todavía temblando, doblo la nota, la deslizo dentro del sobre y la guardo en la

parte trasera de uno de mis cajones. Theo no puede saber nada de esto. ¿Quién
sabe el tipo de repercusiones que tendría? Mi única esperanza es que el equipo
de seguridad que me lo trajo tenga la intención de guardárselo para sí.
Durante los próximos días, me ocupé de preparar la habitación de Theo y he
decidido que será la guardería. Después de nuestra noche íntima juntos, Theo
me mostró otra habitación en el piso principal en la que nunca había notado
antes. Era una habitación que él había usado de vez en cuando para reuniones
de negocios, pero me dijo que podía usarla para el bebé si quería. La
habitación tiene un tamaño decente, con espacio más que suficiente para una
cuna, un cambiador y una mecedora de tamaño cómodo. También cuenta con
grandes ventanales que reciben una buena cantidad de sol por la
tarde. Entonces, por supuesto, aproveché la oportunidad.

En mis manos hay tres cartas diferentes con distintos tonos de verde. La
salvia, la menta y un pastel suave son los que más me gustan actualmente, ya
que también tienen un efecto calmante, algo que a nuestro pequeño siempre le
vendría bien dado el mundo que los rodea. También pensé que, dado que no
conocemos elsexo del bebé por el momento, sería una opción segura optar por
colores neutros en cuanto al género. Deberíamos averiguarlo en unas semanas
más, pero esperar hasta entonces significaría que tendría que posponer la
decoración de la habitación, y por el momento me vendría bien la distracción.

Así que aquí estoy, sosteniendo las tarjetas de colores contra la pared
iluminada por la luz de la tarde. También tengo que decidir cuáles
combinarían mejor con el amarillo canario, otro color neutro en cuanto al
género que planeo incorporar. Sumergida en un mundo de opciones de
colores, no oigo a Theo venir detrás de mí. Salto cuando dos brazos rodean mi
cintura desde atrás y su barbilla descansa sobre mi hombro. "Hola", murmura,
con la nariz enterrada en mi pelo.

"Oye, hola", balbuceo. "Me asustaste."

Theo me gira en sus brazos y mis ojos recorren con avidez su forma. Como la
mayoría de los días, su atuendo se adapta perfectamente a su figura, los
pantalones de su traje cuelgan cómodamente en sus caderas. Si tuviera que
darle la vuelta, estoy seguro de que encontraría su trasero enseñado
cómodamente envuelto en la forma que siempre acelera mi ritmo
cardíaco. Sus antebrazos están desnudos a mis costados donde me sostiene,
sus mangas arremangadas como siempre, mostrando la tinta oscura que tanto
amo. Mi mirada sube desde sus labios carnosos y firmes hasta sus ojos de
colores profundos y las espesas cejas que se juntan mientras me mira con
cautela.
"¿Qué te tiene tan nervioso?" él pide.

El hecho de que mi padre sepa que estamos juntos.

Puede que no sepa exactamente quién es el chico con el que me escapé (y eso
en sí mismo despierta en mí un miedo que no aprecio), pero sabe que no
escapé por mi cuenta. Me preocupa lo que hará una vez que descubra quién es
Theo en realidad. Todavía no entiendo cómo llegó hasta mí la carta y quién
iba a saberlo.dónde estaba, pero sé que despertará sospechas si empiezo a
hacer preguntas, así que no estoy en posición de averiguarlo.

Al darme cuenta de que todavía no he respondido a la pregunta de Theo y me

preocupa que de alguna manera pueda ver la verdad en mis ojos, pongo lo que
espero sea una sonrisa convincente y sacudo ligeramente la cabeza,
sosteniendo las tarjetas de colores. "Simplemente perdido en el mundo mágico
de las paletas de colores".

El ceño fruncido de Theo se relaja y sonríe. "¿Tuviste suerte?"

Sostengo las tarjetas verde menta y pastel. "Hasta ahora, lo he reducido a estos
dos".

"Esos son iguales, ¿no?" pregunta con una ceja levantada.

Le doy una palmada en el hombro con las cartas. "Muerdete la lengua; ni

siquiera son iguales”.

Theo se ríe, el sonido vibra en mi pecho mientras me acerca y apoya su

barbilla en la parte superior de mi cabeza. "Yo sé eso. Pero es divertido ver
cómo te preocupas por la elección del color”.

Envolviendo mis brazos alrededor de su cintura, me hundo en su abrazo,

dejando que mis preocupaciones se desvanezcan por un momento. Con mi
cabeza presionada contra su pecho, escucho los latidos de su corazón
golpeando constantemente en mi oído.

"Te extrañé hoy", dice Theo suavemente.

Me alejo y una mirada preocupada pasa por los hermosos rasgos de Theo.
"Bueno, eso es tranquilizador". Hago una pausa por un momento. "Porque yo
también te extrañé".

Es la verdad. Cada día que él no está, lo extraño y espero con ansias nuestras
noches juntos.

Una sonrisa toca sus labios antes de que desciendan sobre los míos en un beso
dominante. Los brazos de Theo me rodean con fuerza mientras abre mi boca
para que su lengua pueda acariciar el interior. De vez en cuando tenemos
momentos como este en los que Theo es tan gentil que es como si pensara que
podría romperme. Es un gran contraste con la forma contundente en que me
viola la mayoría de las noches, pero igual de impresionante.

Cuando finalmente se retira para que ambos podamos tomar el aire que tanto
necesitamos, señala hacia la puerta. "¿Cena elegante?"

Asiento con la cabeza. “Creo que Anya preparó una cazuela para esta
noche. Podemos ir a comer cuando estés listo”.

Me mira por un momento antes de volver a bajar la cabeza. "Tal vez uno
más", murmura contra mis labios.

Después de robarme otros tres besos, Theo me lleva al invernadero. Cenamos

como lo hacemos todas las noches, intercambiando detalles sobre nuestro
día. El relato de mi día es mucho más corto que el de Theo, incluso si todavía
no comparte mucho conmigo sobre sus negocios. La única información que
tengo para compartir es lo que he decidido hacer en la guardería. Le he pedido
la opinión a Theo varias veces, pero él simplemente dice que debo hacer lo
que me haga feliz, así que eso es exactamente lo que planeo hacer. Aparte de
mi tiempo con él, es la única alegría que tengo para llenar mi día.

Después de cenar, Theo me hace el amor. Lo llamo así porque es una

experiencia amable y significativa, al menos para mí. Me susurra palabras
dulces al oído, algo que no creía que fuera capaz de hacer, aunque todavía me
deja dormir sola en mi cama.
Cuando me despierto a la mañana siguiente, Theo ya se ha ido por el resto del
día. No es nada nuevo, así que no debería molestarme, pero de alguna manera
lo hace. Aunque las cosas han mejorado (y realmente así es, así que no debería
quejarme), Theo todavía no me incluye en ninguno de sus negocios. No
seríaSería tal problema si no significara que me dejaran solo todos los días. Ya
casi no tiene reuniones en casa desde que me hice cargo de la guardería,
aunque me pregunto si hay algo más que no tener un espacio dedicado a
entretener a los invitados. Me pregunto si también puede ser una forma de
mantener mi identidad en secreto.

La única compañía que tengo es el decorador de interiores que ha empezado a

venir a pintar la habitación del bebé. Como estoy embarazada, no puedo
acercarme a los vapores, así que una vez que decidí la combinación de colores
anoche, Theo hizo arreglos para que alguien viniera e implementara mi visión.

Por mucho que aprecio tener la nueva compañía, todavía tengo demasiado
tiempo a solas durante el cual mi mente está llena de pensamientos sobre mi
padre. Por mucho que trato de ignorarlo, el miedo todavía me araña las
entrañas al pensar en el peligro muy real que se cierne sobre mi cabeza. No
tengo a nadie con quien hablar de ello, lo que significa que los pensamientos
se quedan quietos, creciendo en amenaza hasta que tiemblo en momentos
aleatorios a lo largo del día.

Mi única esperanza es que nada se materialice y que Theo todavía no sepa

nada. Por mucho que odio ocultárselo activamente, temo lo que podría hacer
si se entera.

Con la forma en que nuestra relación ha evolucionado últimamente, quiero

creer que de hecho es real. Que lo que siento por él tiene mérito, y que él
siente lo mismo por mí. Me preocupa que si descubre la verdad sobre la carta
y el hecho de que se la he ocultado, pueda hacer que pierda su confianza en mí
y reconsidere su cambio de opinión sobre que yo esté aquí para traicionarlo.

Bien podría destruirlo todo.

Capítulo 12 - Fyodor
El constante golpeteo de mis dedos sobre la mesa frente a mí debería ser
tranquilizador. No lo es.

La razón de esto es la excusa viscosa de un hombre sentado frente a mí.

Alexandr Golubev es, en el mejor de los casos, la mitad arrugada de un

hombre cobarde. Con sus vínculos con la trata de personas y los rumores de
que le gusta probar sus propios productos, nunca he querido hacer negocios
con él. Si no volviera a ver su rostro, sería demasiado pronto.

Desafortunadamente, debido a los acontecimientos recientes, no tengo más

remedio que sentarme aquí y escuchar mientras él dice una lista de demandas
que espera que cumpla, y solo me detengo para observar el escote del
camarero cada vez que nos trae otra ronda. Lo cual ha ocurrido varias veces
en el poco tiempo que llevo sentado aquí. O el hombre tiene tendencias
alcohólicas o busca acortar el tiempo entre una vista libre de un buen par de
tetas. Mi dinero está en lo último.

Cuando se queda dormido otra vez mientras mira a la pobre chica que parece
apenas legal, chasqueo los dedos frente a su cara. “¡Oye, idiota! Llegar al
punto."

La mayoría de los días no consideraría nada de esto, pero hoy existen

circunstancias atenuantes. Cuando mi teléfono sonó y su voz fue la que
escuché cuando respondí, estaba listo para finalizar la llamada casi de
inmediato. Hasta que mencionó el nombre de Kat, afirmando que sabía que
ella era mi nueva esposa. Y entonces, para mi disgusto, acepté reunirme con él
en este local de mala muerte que le gusta y escucharlo. Necesito descubrir
cuánto sabe realmente y cómo podría afectar eso a la seguridad de Kat.

Alexandr se ríe. “No te olvides de ti mismo, Fyodor. Podría compartir

fácilmente la información que tengo con algunas partes interesadas. Quién
sabe qué le pasaría a tu nueva novia si yo hiciera eso”.

Aprieto los dientes con tanta fuerza que creo que podrían convertirse en
polvo. "Eso no sería prudente de tu parte".
Alexandr se recuesta en su silla y cruza casualmente una pierna sobre la
otra. “Creo que es necesario agregar que tengo contingencias preparadas. Si
no salgo de aquí, alguien está dispuesto a llevar la información a las partes
pertinentes”.

Mis manos se cierran en puños. Me está costando todo lo posible no lanzarme

sobre la mesa, rodear con mis manos su cuello corto y grueso y apretarlo hasta
que veo que la vida se desvanece de sus ojos. "Quizás no pueda matarte, pero
hay muchas otras maneras en que podría darte una lección por tu
imprudencia". Hago un gesto hacia su entrepierna. “Cortarte las bolas y
dártelas, por ejemplo. Dudo que algún miembro del sexo opuesto derrame una
lágrima por esto. Demonios, probablemente les estaría haciendo un favor”.

Alexandr se levanta de un salto, inclinándose sobre la mesa mientras agita un

dedo en mi cara. “¡No me hablarán así!”

Tan pronto como las palabras salen de su boca, mira los cañones de cuatro
armas mientras mis hombres sacan sus armas detrás de mí. Sus hombres ni
siquiera tienen tiempo de registrar lo que ha sucedido, lo que significa que
terminan con las manos en sus armas enfundadas, incapaces de desenfundar
mientras mis hombres apuntan hacia ellos en señal de advertencia.

Encerrado en una mirada fija, Alexandr respira pesadamente, aparentemente

vibrando de ira. Pero lo sé mejor. Veo el miedo en sus ojos y el sudor
corriendo por su sien. Esto hace mella bastante grande en la falsa
bravuconería que tanto se esfuerza por mantener. Esto es algo que puedo
utilizar a mi favor.

Levanto la mano, indico a mis hombres que enfunden sus armas y le hago un
gesto al idiota frente a mí para que tome asiento. "Por favor
sientate. Intentemos esto de nuevo, ¿de acuerdo?

Alexandr me mira con cansancio mientras vuelve a sentarse.

“¿Qué es lo que quieres discutir?” Pregunto.

“Tengo información”, afirma simplemente.

"Creo que lo hemos establecido, sí".

"Por lo tanto, creo que es justo que me compensen de alguna manera".

Arqueo una ceja. "¿Compensado?"

Alexandr traga, pareciendo menos seguro de sí mismo. “Sí, como pago por mi
silencio”.

"Veo. ¿Y qué es lo que estás buscando como…? Hago una pausa, inclinando
la cabeza hacia un lado. "-¿compensación?"

“Un espacio semanal regular en los muelles, para que pueda traer mis
envíos. Todo el mundo sabe que tienes la mejor ubicación con la menor
interferencia”.

No se equivoca. Ninguna otra organización tiene la mano de obra que

nosotros tenemos en su nómina. Tenemos bajo nuestro control a la mayoría de
los trabajadores portuarios, las fuerzas del orden y el personal de transporte
local. La parte de los muelles que utilizamos recibe menos atención, por
cualquier motivo. Todo esto significa que tenemos el tiempo de respuesta más
rápido y la menor interferencia con respecto a la recepción y envío de
nuestros productos .

Sin embargo, es una pregunta difícil. Y no es algo que creo que Kiril pueda
conseguir, y mucho menos Paval. No he compartido demasiado sobre mis
planes con ellos, por temor a que se den cuenta de que esto con Kat ya no es
solo un negocio.

Asiento lentamente. “¿Y cree que esta información tiene suficiente peso para
hacer esta demanda?”

La verdad es que sí, lo es. No puedo darme el lujo de que ningún detalle sobre
mi relación con Kat llegue a su padre todavía. Necesito más tiempo para poner
mis planes en marcha, y si Igor descubriera algo de esto ahora, tendría que
repensarlo todo.

Pero Alexandr no lo sabe.

Se mueve incómodo bajo mi escrutinio. “Sí, lo hace. Que me conozcas me

dice eso”.
Mantengo su mirada unos segundos más de lo necesario. “¿Alguna vez
pensaste que tal vez esto era parte del plan? ¿Que quería conocerte porque
quería ver hasta dónde estás dispuesto a llegar para demostrar tu deslealtad?

Mi respuesta lo hace detenerse. Parpadea rápidamente un par de veces.

"Te diré una cosa", digo mientras junto mis manos sobre la mesa. "Te daré dos
espacios, como muestra de buena fe, para comenzar nuestro recién
encontrado..." Rechiné los dientes. "-camaradería."

No tengo planes de darle nada más que eso. Hay una razón por la que no hago
negocios con Alexandr, y no es algo que planee cambiar pronto. Las
asociaciones terminan siempre cuando una de las partes ya no recibe nada de
valor. Y eso es exactamente lo que sucederá con esto una vez que haya
encontrado una manera de derribar a Igor.

El ego de Alexandr es lo suficientemente grande como para comprar la mierda

que estoy paleando. Sonríe y se pasa la lengua por los dientes podridos. "Eso
servirá, para empezar, por supuesto".

Reflejo su sonrisa sórdida. "Por supuesto."

Los hombres toman el camino largo a casa porque necesito algo de tiempo
para reflexionar sobre todo lo sucedido y cómo les voy a explicar todo esto a
mis hermanos.

Cuando llego a casa ya ha caído la noche. Esperando encontrar a Kat ya en la

cama y no en el piso principal de la casa, no estoy preparado cuando ella me
apresura en el momento en que entro por la puerta.

"¡¿Dónde has estado?!" ella exige.

Sus ojos son salvajes y su cabello es un desastre. También parece que podría
haber estado llorando. Parece como si estuviera a punto de derrumbarse. En
este momento, la veo diferente a como la he visto desde la noche que la
conocí. Puede que haya experimentado mucho para su edad, pero todavía
tiene mucho que aprender. En este momento, parece una niña asustada que
necesita que la tranquilicen, aunque no esté segura de por qué.
Dejando mi chaqueta sobre la silla más cercana, levanto las manos en señal de
rendición mientras avanzo con cautela. "Mi reunión se retrasó".

Kat me mira fijamente, su pecho agitado por su respiración

entrecortada. Cuando me acerco lo suficiente, la agarro por los hombros y la
atraigo hacia mi pecho. En el momento en que la tengo envuelta en mis
brazos, las compuertas se abren y ella se desploma contra mí. La sostengo
hasta que los sollozos disminuyen y sus hombros ya no tiemblan mientras
intenta recuperar el aliento. "Shhhh, ¿qué te tiene tan nervioso?"

Ella murmura incoherentemente en mi pecho y no entiendo nada. Entonces,

espero hasta que ella se aleja para mirarme. Se pasa la palma de la mano por
los ojos antes de buscar en el bolsillo de su bata y sacar una tarjeta de papel,
que me tiende.

Sin estar muy seguro de qué hacer con él, se lo arranco de las yemas de los
dedos con mano inestable. El documento en sí no es todo eso.elegante, del
tipo común y corriente que puedes encontrar en cualquier tienda de
artesanía. Lo inquietante es lo que está grabado en un lado.

Conozco tu secreto.

Prepárate para recibir una lista de mis demandas, o mi próxima carta será para
tu padre.

“¿Cuándo recibiste esto?”

Kat agita una mano frenéticamente. “Esta tarde temprano. Uno de los hombres
lo encontró atado a un lado de la puerta. Aparentemente, quien lo dejó allí
sabía que había un pequeño punto ciego en las cámaras porque no podían
captar nada en la vigilancia. ¿Quién podría haber enviado esto? pregunta, con
la voz quebrada. “¿Y cómo supieron dónde estoy y cómo hacer llegar este
mensaje hasta aquí sin que me vean?”

La aterradora realidad es que no lo sé. Dada esta nueva información, podría

ser el momento de empezar a examinar a nuestros reclutas un poco más a
fondo. Y tendré que investigar a los hombres de mi equipo personal. Me duele
decirlo, pero considerando cómo sucedió esto, no es exagerado pensar que
podría ser alguien de adentro.
O eso o uno de mis rivales se está volviendo más atrevido. Sin embargo, una
cosa de la que estoy casi seguro es que puedo tachar a Alexandr de la lista de
personas que podrían haber enviado la carta.

Las ambiciones de Alexandr no son lo suficientemente grandes como para que

él sea responsable de ello. Además, ya me dio sus demandas y, hasta donde él
sabe, están siendo atendidas.

El momento tampoco cuadra. Si Kat recibió esta carta mientras yo me reunía

con Alexandr, eso significaría que la envió antes de que nos conociéramos. Y
no tiene la astucia para hacerlo plausible.

No, alguien más envió esta carta. El problema es que no estoy seguro de
quién.

Eso también significa que no sé cómo solucionarlo. Me niego a sentarme y

esperar por miedo a que alguien me aconseje cómo puedo servirles. Esto no es
algo que un Dubrov jamás permitiría. Especialmente no yo.

Necesito contactar a mis hombres y hacer que investiguen esto. Una vez que
descubran quién fue, esa persona será borrada de la existencia. Pero no sin
antes desear no haber respirado por primera vez.

Una mano en mi brazo me devuelve la atención a la mujer frente a mí.

"¿Qué vamos a hacer?" Kat pregunta suavemente.

Me debato en no decírselo. O simplemente decirle que yo me encargaré. Ella

no necesita los detalles. Pero esta carta le fue enviada a ella. Me guste o no,
esto nos afecta a ambos, así como a nuestro hijo.

" No vamos a hacer nada", digo con más fuerza de la necesaria, mientras mi
creciente frustración se apodera de mí. “ Voy a hacer que los hombres
averigüen quién envió esto. Y luego romperles todos los dedos y cortarles la
lengua para que nunca más puedan enviar otra carta”.

Kat parece desconcertada por mi franqueza. “¿Y cuánto tiempo llevará

eso?” ella pregunta. “¿Esperas que me quede sentado aquí esperando que
puedas encontrar a esta persona antes de que se dé cuenta y decida compartir
esta información con mi padre?”
“Lo que espero que hagas es que confíes en mí”.

"Sí-"

"Esa no es la sensación que tengo".

Kat hace una pausa y sus ojos exploran mi rostro. Su mirada cae a su vientre
por un momento antes de conectar con la mía nuevamente. Da un paso hacia
mí, coloca una palma sobre mi pecho y su otra mano sube para acariciar mi
mejilla.

“Mi amor, confío en ti. Simplemente creo que debemos ser inteligentes al
respecto”. Sus ojos buscan los míos. “¿Puedo ofrecer mi opinión?”

Sus manos sobre mí me refrescan ligeramente. Le doy un asiento rígido.

Ella sonríe suavemente. "No creo que sea prudente esperar con la esperanza
de encontrar a quien hizo la amenaza". Hace una pausa como para evaluar mi
reacción. “Creo que sería mejor si pusiéramos planes en marcha para decírselo
a mi padre. Sería mejor si lo supiera de nosotros”.

Entre Alexandr y Kat, mi plan de utilizar este matrimonio para eliminar a Igor
ya que mi competencia no avanza bien.

"No."

Mi breve respuesta hace que las cejas de Kat se junten y su boca se abra antes
de apretar los labios con firmeza.

"¿Por qué no?"

No puedo decirle mis razones. No me he sincerado completamente sobre hasta

dónde estaba dispuesto a llevar esta farsa y ella no es consciente de que
algunos planes todavía están en marcha. Además, nunca he sentido la
necesidad de dar explicaciones a nadie y no planeo hacerlo ahora.

"Porque yo lo digo. Y lo que yo digo es ley”.

¿Suena como algo que mi madre solía decirnos a mí y a mis

hermanos? Sí. ¿Eso hace que me arrepienta de usarlo? No.
Kat niega con la cabeza. "¿Me amas?"

Su pregunta me toma por sorpresa. "¿Qué?"

"¿Me amas?" ella repite.

Cuando me quedo en silencio, ella suspira.

“Si has llegado a sentir algún tipo de amor por mí durante el tiempo que
hemos compartido, aceptarás contarle a mi padre sobre nosotros. Mejor pronto
que tarde."

“¿Lo haré ahora?” Me burlo.

La mirada que Kat me da es entre angustiada y asesina, casi como si estuviera

trabajando en su último nervio. El sentimiento es mutuo.

“Esto está sucediendo de una forma u otra, te guste o no. También podrías
tener el control de ello”.

"No pretendas decirme lo que yo..."

Ella levanta una mano, interrumpiéndome mientras lucha por mantener la

compostura. “No estoy diciendo que necesite saber sobre el bebé, pero sí
necesita oír sobre el matrimonio. De nosotros. Necesitamos mostrar un frente
unido. Y tenemos que adelantarnos a esto, o todo podría estallarnos en la
cara”.

Me río disimuladamente. "¿Cómo te das cuenta de eso, princesa?"

“¿Realmente quieres pasar cada día esperando a que caiga el otro zapato? ¿Y
cómo les parecería eso a las familias rivales? ¿Crees que sería bueno para la
organización si se supiera que alguien tiene algún tipo de poder sobre ti? Kat
inclina la cabeza hacia un lado, su mirada firme. "Sólo sería cuestión de
tiempo antes de que alguien tuviera la idea de que podría ocupar su lugar".
Ella toma mi mano entre las suyas, abre mi puño y coloca mi palma sobre su
estómago. “No somos sólo tú y yo; no podemos simplemente hagamos lo que
queramos por el bien del entretenimiento. Tenemos una responsabilidad con
este niño. Para asegurarse de que puedan venir a este mundo sin que este
peligro penda sobre sus cabezas. La mejor manera de hacerlo es tomando el
control de esta situación y asegurándonos de que podamos controlar la
narrativa. Sería mejor que si mi padre tuviera tiempo de crear su propia
narrativa en su mente”.

Kat hace algunos buenos puntos. Todas estas son cosas que se mencionarían si
hubiera decidido informar a mis hermanos sobre los acontecimientos más
recientes. A pesar de que su sugerencia me irritó al principio, ahora un lado de
mi boca se levanta. Por el momento, se parece mucho a
Kiril. Diplomático. Por mucho que odie admitirlo, ella presenta un buen
argumento.

A pesar de que había planeado prolongarlo hasta poder derribar a Igor de la

manera más espectacular: algo así como arruinar sus operaciones y
desentrañarlas desde adentro, además de molestar a su clientela lo suficiente
como para verse obligado a huir del país. —Parece que ya no tengo el lujo del
tiempo. Ya no hay tiempo suficiente para poner todo en su lugar para que
fracase más allá de la redención.

Si juego bien mis cartas, aún podría aprovechar la noticia del matrimonio y
mantener a Kat fuera de peligro. Y ver la cara de Igor cuando le digo que he
reclamado legalmente a su preciosa princesa no tendría precio. Sin embargo,
la noticia de nuestro hijo es algo que no planeo compartir. No mucha gente
sabe sobre el embarazo de Kat y planeo que siga así. Los Dubrov protegen a
los suyos.

Le doy a Kat un gesto rígido. "Bien. Pondré los planes en marcha a primera
hora de la mañana”.

"Gracias", dice antes de reprimir un bostezo.

Me río entre dientes. Claramente, la emoción del día se ha disipado y ya no

está bajo el máximo estrés.
"Vamos, vamos a llevarte a la cama". Coloco una mano en su espalda baja
para dirigirla.

Kat agita una mano, librando una batalla perdida mientras intenta, sin éxito,
reprimir otro bostezo. "No, estoy bien, de verdad".

Ella chilla cuando la levanto y sus brazos rodean mi cuello. “Deja de ser tan
terco. Acabamos de hablar de la importancia de cuidar al pequeño. Eso
incluye asegurarse de descansar lo suficiente”.

Para mi sorpresa, Kat se acurruca en mi pecho y suspira de satisfacción

mientras se relaja en mis brazos. Cuando llego a lo alto de las escaleras, ella
respira profundamente y claramente se ha quedado dormida.

Puede ser lo pacífica y tranquila que está mientras la llevo, o los

acontecimientos del día que la alteraron tanto, lo que estimula mi necesidad de
asegurarme de que se sienta protegida. Cualquiera sea la razón, en lugar de
depositarla en su propia cama como lo haría normalmente, paso por alto su
habitación y me dirijo directamente a la mía. Después de retirar las sábanas
oscuras, la coloco suavemente a un lado de la cama, levanto las sábanas y las
coloco alrededor de sus hombros. Me desvisto hasta quedar en ropa interior,
me deslizo hacia el otro lado de la cama y acerco a Kat para acostarla contra
mi costado. Aún dormida, me rodea la cintura con un brazo delgado y su
mejilla descansa sobre mi pecho.

En ese momento, una satisfacción que nunca había sentido me recorre,

dejándome caer en un sueño tranquilo y profundo, más profundo que el que he
experimentado en la última década. De hecho, la única vez que me despierto
es a la mañana siguiente, cuando la luz del sol entra a través de las cortinas.
Capítulo 13 - Kat
Uno pensaría que vivir en una casa con el jefe de una organización poderosa
significaría que estaría tranquilo. Que muy poco causaría malestar o te haría
preguntarte si realmente vale la pena. En realidad, es todo lo contrario.

La nota que amenaza con exponer mi relación con Theo lo

demuestra. Desafortunadamente, nuestro matrimonio parece haberle dado a
sus rivales algo que sostener sobre su cabeza y, a su vez, sobre la mía. Aunque
no estamos seguros de cómo se enteraron, en este mundo del que formamos
parte, las noticias a veces viajan. Lo que significa que es sólo cuestión de
tiempo antes de que mi padre descubra la verdad.

Intenté olvidarme de las amenazas de mi padre y del desconocido. Intenté

concentrarme en otras cosas como preparar la guardería. Incluso comencé a
investigar sobre la decoración de otras habitaciones de la casa. Ya se han
realizado algunos cambios en la sala de estar y planeo mudarme al
invernadero a continuación. Intenté convencer a Theo para que me dejara
redecorar su esterilizada oficina, pero no salió tan bien como esperaba. Él se
negó porque quería mantener su espacio como estaba, lo que llevó a una
discusión porque las hormonas de mi embarazo me habían vuelto
irrazonable. Terminó conmigo inclinada sobre su escritorio y orgasmos
múltiples. No es exactamente el resultado por el que habría apostado con Theo
enojado, aunque la frustración reprimida lo hizo más agradable.

Saciados y un poco delirantes, nos tumbamos en el sofá de su oficina y

compartimos más detalles sobre nuestro pasado y nuestra infancia. También
hablamos de las amenazas, por mucho que ninguno de los dos quisiera. Theo
parece tener algunas ideas sobre quién podría ser el remitente
misterioso. Compartió sus pensamientos conmigo y, aunque no conozco
ninguno de los nombres que mencionó, el hecho de que los compartiera
conmigo me dio una sensación cálida por dentro.

¿Es por esa misma razón que me siento mal del estómago mientras guardo la
nueva nota en el fondo de mi cajón, fuera de la vista? Esta es la tercera nota
que recibo de mi padre. El primero era bastante preocupante, pero por lo que
mi padre escribió, no parecía que supiera con quién me había escapado, así
que todavía podía creer que no tenía demasiado peso. El segundo y el tercero,
sin embargo, realmente me han molestado. Según ellos, mi padre ahora parece
saber exactamente con quién he estado pasando mi tiempo, y no está contento
con eso. Sus amenazas de encontrarme se han transformado en exigencias
ahora que sabe dónde estoy. Exige que regrese a casa o me arriesgo a las
consecuencias. No dio ningún detalle sobre las consecuencias, pero no era
necesario. Soy muy consciente de lo que mi padre es capaz de hacer.
También soy consciente de lo que Theo es capaz de hacer, y probablemente ni
siquiera he presenciado ni oído hablar de lo peor. Por eso, aunque estoy
seguro de que debe haber sido el autor de la tarjeta que recibí quien se lo
contó a mi padre, todavía no me atrevo a decírselo a Theo. Hasta donde yo sé,
todavía tiene a sus hombres investigando a las personas de las que me habló, y
no estoy seguro de si sería bueno decirle que la persona se comunicó con mi
padre. Sigo creyendo que la información iniciaría una guerra, algo para lo que
no tenemos mucho espacio con un bebé en camino.

Además, si Theo viera lo que dijo mi padre y las amenazas que hizo,
seguramente acabaría con su vida. Entonces sabría para siempre que fui
responsable de la muerte de mi padre. Por mucho que le enoje al hombre por
cómo me criaron y lo poco que parezco significar para él, no es algo con lo
que creo que pueda vivir. No porque sea mi padre (solo Dios sabe que no ha
hecho nada para que ese título ignifique una maldita cosa), sino porque no me
siento cómodo siendo responsable de la pérdida de ninguna vida, por
insignificante que sea.

Saber eso probablemente haría que mi padre se volviera loco por una razón
completamente diferente dado el mundo del que vengo y lo que se espera de
nosotros, pero el asesinato es algo que nunca podría soportar.

Así que he decidido no contarle nada a Theo. Sólo trato de disfrutar el tiempo
que tengo con él. Por las tardes, cuando llega a casa, compartimos la cena y
también contamos cuentos. Descubrí cuánto se preocupa Theo por su familia y
hasta dónde está dispuesto a llegar para protegerlos. Cuanto más escucho, más
difícil se vuelve mantener mi decisión de ocultarle las amenazas de mi
padre. Theo ha empezado a compartir más y más conmigo y me molesta
pensar que no le estoy dando el mismo nivel de honestidad. Pero luego
recuerdo mi miedo por lo que podría pasar si las dos familias fueran a la
guerra. Cuando le dije a Theo que debería contarle a mi padre sobre nosotros,
lo dije en serio. Había pensado que mi idea de que controláramos la narrativa
funcionaría, y podría haberlo hecho, pero ahora esa opción ya no es
viable. Ahora, no importa cómo decidamos contar la historia, mi padre ya
tendrá sus propias ideas.
Por eso, cuando recibo otro mensaje al día siguiente, menos de veinticuatro
horas después del último, empiezo a entrar en pánico. Especialmente porque
este también contiene fotos con mensajes. Hay fotos mías en la piscina y
mirando por la ventana del segundo piso, ¿ estás divirtiéndote ? y te
veo garabateado en la parte inferior. También hay fotos mías de Theo y yo en
varias posiciones amorosas alrededor de la propiedad. Los más preocupantes
somos los que estamos en el conservatorio. Por suerte, no parece que ninguno
de nosotros esté en posiciones seriamente comprometedoras, pero los
mensajes al respecto son peores. ¿Es así como has estado pasando el
tiempo , esquivando tus responsabilidades y durmiendo con el enemigo sobre
ellos, la escritura se vuelve casi ilegible y corta el material, prueba del enojo
de mi padre?

La nota debe haber sido escrita aproximadamente al mismo tiempo que los
mensajes en las imágenes porque también tiene profundos surcos debajo de
las letras. La paciencia de mi padre se está agotando, algo que ha hecho
evidente. En esta nota, enumera todas las diferentes formas en que soy una
decepción y cómo he avergonzado el nombre de Patrov. No puedo entender
por qué mi padre pensaría que esa información es algo que me afectaría de
alguna manera, especialmente la parte en la que lo hago quedar mal. La única
razón por la que eso fue algo que alguna vez me importó fue que lo incitaría a
venderme al mejor postor. Dudo que mi padre se dé cuenta de esto, ya que eso
significaría que tendría que haberme prestado algún tipo de atención, algo que
nunca hizo. Así que ya nada de eso es una posibilidad.

Lamentablemente, también recibió más amenazas y exigencias. Ahora exige

que vuelva a casa inmediatamente o habrá consecuencias. Si hay que creerle a
mi padre (cosa que no es así), me ahorrará castigos severos si dejo a Theo
inmediatamente y vuelvo a casa. Luego compartiré cualquier información que
tenga sobre Bratva con él y dejaré claro a todos sus socios comerciales que
todo esto fue una artimaña, algo que él inventó y yo ejecuté para obtener
información valiosa sobre los Dubrov.

A cambio, no sufriré ningún daño y mi padre me casará con uno de sus socios
comerciales más jóvenes, uno que aún no ha tenido la oportunidad de dejarse
influenciar plenamente por las crueles intenciones de las generaciones
mayores. Esto seguramente significa que la persona que tiene en mente sigue
siendo muy flexible y tiene la intención de moldearla como mejor le
parezca. Mi padre no es alguien que deje pasar la oportunidad de ganar algo
por ningún motivo. Como la idea de que él planeó que Theo se apoderara de
mí. Eso haría parecer que él era el mejor aliado y probablemente resultaría en
más poder.
Por otra parte, mi padre ha dicho que si no vuelvo a casa, no dejará de venir a
buscarme. Y le creo, sobre todo porque ahora sabe exactamente dónde
encontrarme. Según él, las consecuencias de no regresar rápidamente a casa
serían que vendría a recogerme y me vendería a uno de sus conocidos
enfermos y retorcidos, quien me alejaría de todo lo que conozco y
probablemente me encerraría en un lugar oscuro. habitación y la única
interacción humana que tendría sería cuando él viene a jugar
conmigo. También prometió matar a Theo. Pero no sin antes torturarlo de
todas las formas crueles y creativas posibles.

Sin embargo, no estoy muy seguro de qué tan bien funcionaría la segunda
mitad de su amenaza. Si fuera tan fácil matar a Theo, mi padre lo habría hecho
hace años. A mi padre podría resultarle difícil acercarse a él, lo que significa
que tendría problemas para deshacerse de él. La reacción también sería
catastrófica y mi padre convertiría en enemigo a las muchas personas
poderosas que son leales a los Dubrov.

Pero basándome en lo maníaca que se vuelve la letra de mi padre hacia el final

de la carta, no estoy segura de que esté pensando con claridad. Eso es lo que
más me asusta. Por muy poderosos y aparentemente intocables que sean los
Dubrov, si mi padre no está en su sano juicio, puede intentar algo sin pensarlo
bien y sin tener en cuenta las consecuencias de sus acciones. Nunca le gustó
que alguien le robara lo que era suyo. Si mi padre se acerca a Theo mientras
está tan desquiciado como creo que está ahora, no terminará bien.

Mi hijo por nacer se quedará sin padre. Y estaré sin mi amante.

No me doy cuenta de cuánto me molesta esto último hasta que Theo llega a
casa esa tarde y me abalanzo sobre él en el momento en que cruza la puerta.

Me atrapa mientras salto a sus brazos. “Vaya, princesa. ¿Dónde está el fuego?

Envolviendo mis piernas alrededor de su tensa cintura, agarro su rostro entre

mis manos e inclino mi boca sobre la suya. Con la chaqueta del traje
abandonada en algún lugar del suelo, Theo sostiene mi peso con un brazo
mientras su otra mano se enreda en mi cabello. Me hundo en el beso, dejando
que me lleve hasta el sofá donde me acuesta y se coloca entre mis piernas. Las
cosas no van mucho más allá y pierdo la cuenta de cuánto tiempo
permanecemos allí besándonos. Cuando finalmente se retira, empujando sus
antebrazos para sostenerse sobre mí, mi respiración tarda en volver a la
normalidad.
Él me mira y coloca un mechón de cabello detrás de mi oreja. "Ese fue un
saludo".

Intento bajarlo para darle otro beso sin suerte. "Te extrañé."

Theo se ríe y deja un beso en el interior de mi muñeca. "Yo también te

extrañé".

La acción es tan tierna y amorosa que me deja fuera de control. Este hombre
del que me enamoré en una noche, luego odié cuando supe la verdad y ahora
lo amo después de conocerlo, es mi futuro. Sí, lo amo, algo que no creo
haberme permitido sentir verdaderamente hasta ahora. Está en la forma en que
me sostiene y en la forma en que me mira cuando cree que no me doy
cuenta. Cómo a pesar de todo lo que aprendí sobre sus planes para mi padre y
su organización, también aprendí sobre su compasión por las personas
cercanas a él, aunque él trate de negarlo. Sí, considera la lealtad por encima de
cualquier otra cosa, pero eso también significa que se enorgullece de su
lealtad hacia quienes se la ganan.

Una mano que recorre un lado de mi cara me devuelve al momento. “¿A

dónde fuiste en ese momento?” Pregunta Theo, luciendo preocupado.

Pongo una sonrisa. "En ningún lugar. Lo siento, ¿dijiste algo?

La mirada que me lanza me dice que tal vez no me crea, pero no insiste en el
asunto.

"Tengo algo que decirte", dice mientras se sienta sobre sus talones,
levantándome para que pueda mirarlo.

"Está bien", digo, y mi estómago se retuerce al pensar en lo que podría ser.

Theo sostiene mis dos manos entre las suyas, su mirada fija en el lugar donde
nuestras manos se unen durante más tiempo. Cuando me mira, hay
incertidumbre en sus ojos. "He decidido seguir tu consejo".
Me pierdo en sus ojos color whisky, así que me toma un momento registrar lo
que dijo. "¿Qué? ¿Que Consejo?"

Se aclara la garganta. “No sería prudente que siguiéramos como hasta ahora,
esperando que un enemigo desconocido decida nuestro destino. Me niego a
ser explotado por algún aspirante a gángster de poca monta que piense que
utilizarme para su beneficio personal es una buena idea”.

Todo lo que dice tiene sentido. Lo dije la última vez que tuvimos esta
discusión y me alegro de que Theo haya pensado un poco en todo lo que
mencioné.

Desafortunadamente, las cosas han cambiado desde entonces. El paquete que

recibí ahora amenaza con destruir todo el progreso que Theo y yo hemos
logrado, además de destrozar a nuestra familia antes de que tenga la
oportunidad de florecer.

Theo espera que reconozca lo que dijo antes de continuar.

"Entonces, he decidido contactar a tu padre y solicitar una reunión para

discutir el mejor camino a seguir".

No no no no.

Por un momento, el mundo se me cae encima. Mi visión se vuelve borrosa y

la bilis sube a mi garganta.

"Creo que he encontrado una manera de abordar esto para que parezca
favorable que tu padre acepte nuestra unión y no arremeta".

Theo continúa hablando, ajeno a la erupción de emociones que actualmente

luchan en mi mente. De todo lo que pudo haber pasado, esta es
definitivamente una de las peores cosas.

Ahora, mi padre no sólo lo sabe todo y ha tenido tiempo de aguantar mi

traición y la decepción de que nunca seré algo que pueda usar para su
beneficio, sino que Theo está planeando caminar directamente hacia la línea
de fuego, exactamente donde mi El padre quiere que cumpla cada una de sus
amenazas. Y tal vez mucho más.
No es la primera vez esta noche que mis sentimientos por Theo aumentan en
mi pecho. Una calidez hacia el hombre frente a mí se extiende por mis
extremidades, mi cuerpo casi flota mientras lo escucho explicar sus planes de
contarle a mi padre sobre nuestro matrimonio. Porque yo se lo había pedido.

Había tomado en serio lo que yo había dicho y había pensado seriamente en

cómo podría hacerlo realidad. Seguramente esto debería ser prueba suficiente
de que él también me ama, ¿no es así?

Seguramente, hasta dónde está dispuesto a llegar y cuántos límites está

rompiendo deberían significar que realmente piensa en mí como su esposa, y
no simplemente como alguien a quien obligó a casarse con él.

Theo parece estar dispuesto a entrar en la proverbial guarida de los leones

para garantizar mi seguridad y la de su hijo. Pero teniendo en cuenta lo que sé
ahora, sería una misión suicida y no se sabe qué hará mi padre.

Y entonces, por mucho que quisiera negarlo, sería responsable de la muerte de

Theo. No directamente, por supuesto, pero habría desempeñado un papel
bastante importante en ello. Eso sería mucho peor que ser responsable de la
muerte de mi padre, aunque ambas cosas son relativamente desagradables. Es
este pensamiento el que inevitablemente me impulsa a hablar.

"No puedes ir".

Las palabras salen antes de que tenga tiempo de pensar en lo mala idea que
podría ser decirlas.

Se produce el silencio, y cuando miro furtivamente a Theo, su mirada

tormentosa se fija en mí. "¿Qué quieres decir con que no puedo ir?" él rechina.

"Lo que quiero decir es que tal vez deberías esperar antes de hacer algo
todavía y pensarlo un poco más".

Probablemente suene como si hubiera perdido la cabeza. Ése es el sentido que

tiene lo que estoy diciendo: no tiene ningún sentido.

Theo obviamente piensa lo mismo porque parpadea rápidamente un par de

veces antes de negar con la cabeza.
"No comprendo. Hace unos días, tenías la intención de que encontrara una
manera de decírselo a tu padre. De hecho, insististe en ello. Dijiste que si te
amaba, lo haría realidad. Mientras mis hombres han estado buscando a la
persona que envió la nota amenazando con exponernos, yo he estado
pensando en la mejor manera de expresar lo que pasó entre nosotros para
asegurar la menor cantidad de reacciones violentas y el resultado más
favorable”. Él levanta las manos. "Y¿ahora que? ¿Has desarrollado una
conciencia de la que debería ser consciente?

Sacudo la cabeza. “No, esa no es la razón. Solo pienso-"

"¿Qué?" interviene Theo. “¿Qué pensamientos pasan por tu mente que te

hacen retroceder más rápido de lo que puedo contemplar mi próximo
movimiento?”

Me doy cuenta de que es ahora o nunca. O le cuento todo a Theo o seguirá

adelante con sus planes. Y entonces podría perderlo para siempre. “Recibí una
carta de mi padre”.

Theo se congela, su cuerpo se pone rígido y el color desaparece de su rostro. "

¿ Qué? "

“Bueno, en realidad recibí cuatro cartas. No todo a la vez, obviamente. Pero

en las últimas semanas. Y dos en los últimos dos días. Quería decirte. Debería
habértelo dicho. Pero al principio no estaba seguro de qué hacer con ellos y no
pensé que tuvieran ningún peso. Pensé que era simplemente mi padre dando a
conocer su disgusto por que las cosas no salieran como él quería”.

Estoy divagando. Las palabras fluyen como diarrea verbal y sólo puedo
esperar que se unan para formar oraciones coherentes.

“Pero hoy también recibí fotos…”

“¿Fotos?” Theo me interrumpe.

Me retuerzo las manos en el regazo. "Sí, fotos de nosotros en la casa". Trago

espesamente. “Había mensajes en ellos. No te aburriré con los detalles, pero
algunos de ellos fueron muy desagradables”.
A pesar de todo esto, Theo está mayormente callado. Sus manos están
apretadas en puños y su mandíbula se mueve furiosamente.

Al final ya no puedo más.

"Di algo." Mi voz es apenas un susurro.

La mirada de Theo se eleva hacia la mía y veo la ira arremolinándose justo

debajo de la superficie. Se levanta de un salto y camina varias veces a lo largo
de la sala de estar mientras se pasa una mano por el cabello.

Se detiene para mirarme y abre la boca como si quisiera decir algo antes de
cerrarla y reanudar su paseo.

Cuando pasa a mi lado por quinta vez, ya no puedo ignorarlo.

“Theo—”

“¿Eliges decirme esto ahora?” Theo se detiene abruptamente frente a mí

mientras grita, con los ojos muy abiertos por la rabia.

Me encojo hacia atrás en el sofá. “No sabía cómo decírtelo. Me preocupaba

que intentaras matarlo”.

“¿Te preocupaba que yo incumpliera mi palabra y matara al hombre que ahora

amenaza con matarme?” Él se burla. “Qué poético”.

Cuando lo dice así suena ridículo. "No. Sí. No lo sé, tal vez”. Levanto las
manos. “No quería que comenzaras una guerra. Y me preocupaba cómo
reaccionarías”.

“¿Y cómo te está yendo eso? ¿Te sentiste seguro al mirar las fotos que nos
tomaron en un lugar donde deberíamos tener privacidad?

"No", susurro.
Theo niega con la cabeza. Lo deja caer y mira al techo mientras su dedo
golpea su cadera donde ha apoyado sus manos. “¿Te das cuenta de la posición
en la que me has puesto? Si hubiera compartido esto conmigo antes, podría
haber tomado las medidas necesarias para asegurarme de que no volviera a
suceder. Podría haber enviado hombres adicionales afuera las veinticuatro
horas del día. EntoncesNo habría habido manera de que nadie se acercara a
este lugar ni cumpliera las amenazas de tu padre.

Me mira fijamente con una mirada poco impresionada. “¿No has aprendido
nada?”

"¡Me doy cuenta de eso ahora!" Las lágrimas han comenzado a filtrarse por
las comisuras de mis ojos y soy incapaz de detenerlas. "Solo estaba tratando
de protegernos". Agito una mano en su dirección. "Para protegerte. Mi padre
no siempre piensa con claridad y no quería que quedaras atrapado en medio de
su ira sin sentido. ¡Resultaría en una masacre! ¡No estoy listo para
perderte! Te amo."

El rostro de Theo se suaviza y aparentemente se apiada de mi triste estado. Se

acerca al sofá, se deja caer frente a mí y abre los brazos. Aprovechando la
oportunidad, me deslizo y subo a su regazo, enterrando mi cara en su pecho
donde lloro un poco más.

Todo el tiempo me frota la espalda de la manera más tierna. Es

inquietantemente relajante.

Después de unos minutos, Theo desliza un dedo debajo de mi barbilla y

levanta mi rostro hacia el suyo. “Shhh, está bien, princesa. Todo estará bien."

Sacudo la cabeza. “No, no lo hará. Seguramente mi padre está planeando

tenderte una emboscada. Aceptar reunirse con él sólo le dará la oportunidad
que necesita para hacerlo”.

Theo me da una pequeña sonrisa. “Es sólo una emboscada si no lo sé. Pero
ahora me lo has dicho, así que puedo estar preparado”.
Mi cabeza se mueve de un lado a otro antes de que él termine de hablar. “No
es tan simple, Theo. Tú lo sabes. Es sólo cuestión de tiempo antes de que mi
padre cumpla sus promesas.No podemos quedarnos encerrados aquí para
siempre. Además, ya hemos establecido que este lugar no es el refugio seguro
que pensábamos que era”.

Theo se queda callado por un rato mientras piensa. Casi puedo ver los
engranajes chirriando en su cabeza.

“Seguiré yendo con tu padre”, dice finalmente.

"Pero-"

Él levanta una mano para interrumpirme. “Ahora que sé lo que ha planeado,

puedo prepararme. Necesitaré ver las fotos y las amenazas”.

Trago el nudo en mi garganta, asiento y señalo donde dejé todo en una pila
escondido detrás de algunos de los libros en la estantería.

Theo me coloca suavemente en el otro lado del sofá mientras se levanta y va a

buscar las fotos y las cartas. Espero pacientemente mientras los lee y hojea las
fotos.

"Voy a llegar a un acuerdo con tu padre". Señala las páginas que tiene en las
manos. "Por lo que puedo deducir, tu padre no parece saber que estamos
casados". Hace un gesto hacia mi vientre. "O el hecho de que tienes a mi hijo
creciendo dentro de ti".

Sacudo la cabeza. "No creo que él lo sepa".

Theo asiente. “Entonces todavía tenemos la ventaja. Haré arreglos para

reunirme con él y encontraré una manera de negociar la garantía de su
seguridad y la de nuestro hijo”.

"¿Pero qué hay de ti?"

"Estaré bien."

"Pero-"

Theo deja caer las páginas sobre la mesa junto a él. Me agarra la cara con
ambas manos y sus ojos buscan los míos. "Kat, ¿confías en mí?"

Logré un pequeño movimiento de cabeza entre sus grandes manos. "Sí, sabes
que lo hago".

Theo asiente con aprobación. "Bien. Necesito que confíes en mí una vez
más. Iré con tu padre y de alguna manera negociaré por la seguridad de esta
familia. Una familia de la que eres gran parte. Y cuando regrese, te mostraré
cuánto te amo, ¿de acuerdo?

Mi respiración se corta. Esta es la primera vez que Theo dice abiertamente que
me ama. Incluso si sus acciones lo hubieran insinuado, escuchar esas palabras
solidifica mi fe en él. Creo que hará todo lo que esté a su alcance para cumplir
su promesa y mantenernos a salvo.

“¿Puedes hacer eso por mí, princesa? ¿Puedes confiar en mí una vez más?

Le doy una pequeña sonrisa y asiento para tranquilizarlo.

El alivio inunda su rostro y presiona un suave beso contra mis labios.

“Todo estará bien, princesa. Prometo."

Capítulo 14 - Fyodor
Las tensiones aumentan a medida que nos adentramos en la ciudad. Mis
hombres y yo estamos atados y listos para cualquier cosa que encontremos
esta noche. Las luces nocturnas pasan zumbando junto a la ventana, como
rayos de líneas de colores, como si nos condujeran a una perdición inminente.

Miro a mi izquierda, donde mi segundo a cargo, Gavriil, está sentado con

ambas manos en las rodillas y la mirada fija al frente. No está de acuerdo con
el curso de acción que he decidido tomar y estoy seguro de que me lo diría si
tuviera la oportunidad. Siempre fue un riguroso con las prácticas generales de
la organización. Su enfoque singular en cualquier tarea particular en un
momento dado es un activo que tenemos la suerte de
tener. Desafortunadamente, eso también significa que le molesta cada vez que
hago algo fuera de lo común como lo hago esta noche. No es que él fuera a
decir eso. No, él simplemente asentía y hacía lo que le pedían incluso si no
estaba de acuerdo. Así de profunda es su lealtad.

Sintiendo mis ojos sobre él, Gavriil gira su cabeza hacia mí. Cuando nuestras
miradas chocan, alzo una ceja interrogante. Aprieta los dientes, pero
simplemente asiente una vez antes de volver a centrar su atención.

Eso es todo lo que necesito para saber que pase lo que pase esta noche, él
estará ahí conmigo, cubriendo donde no pueda. En circunstancias normales,
mi hermano Kiril sería el que estaría sentado a mi lado. Pero estas no son
circunstancias normales. Y él no está aquí.

Si mis hermanos supieran lo que estaba haciendo esta noche, se desataría el

infierno. Ya están indignados por lo importante que se ha convertido Kat en
mi vida y se han asegurado de que yo sepa hasta qué punto no están de
acuerdo con ello.

La boda fue una cosa, pero todo lo demás que ha sucedido, cuánto tiempo he
pasado con Kat, cómo no he tenido tiempo para salir por las noches con mis
hermanos, les está molestando. La verdad es que me encantaría tener otra de
nuestras salidas entre hermanos donde compartamos lo que está pasando en
nuestras vidas, pero me preocupa lo que dejaría escapar.
Quiero admitirlo o no, esto con Kat se ha transformado en algo mucho más
grande de lo que jamás hubiera imaginado. Sin embargo, hasta donde mis
hermanos saben, todo esto sigue siendo un acuerdo en beneficio de la
organización, algo que debemos mantener sobre la cabeza de Igor. Pero, en
realidad, Kat se está convirtiendo cada vez más en una socia, en todos los
sentidos de la palabra, y en alguien con quien podría verme compartiendo el
resto de mi vida.

Entonces, me preocupa lo que les diría a mis hermanos que podría implicarme
en la artimaña que creé y que estoy seguro ya no mantengo con éxito. Todo
podría desmoronarse a mi alrededor y me niego a permitir que mis hermanos
lo señalen.

Así que esta noche, solo seremos yo y un puñado de mis hombres de

confianza saliendo a encontrarnos con Igor.

Después de mi charla con Kat la otra noche, pensé un poco y me acerqué a

Igor y le pedí que nos reuniéramos. Me había enojado mucho con Kat cuando
me contó las amenazas que él le había enviado y el hecho de que ella me las
había ocultado, pero también podía entender su razonamiento. Especialmente
cuando me dijo que me amaba. No me había dado cuenta de cuánto deseaba
escuchar esas palabras saliendo de su boca hasta que las escuché.

Por eso, esta noche saldré a encontrarme con Igor para negociar la seguridad
de Kat y de nuestro hijo nonato y también para recordarle a Igor por qué no
sería prudente que hiciera algo en mi contra.

Necesito ser consciente de todo lo que está en juego y manejarlo con el tacto
necesario; otra razón por la que no traje mihermanos. No aprobarían la forma
en que planeo manejar todo.

El coche reduce la velocidad a medida que nos acercamos al aparcamiento

donde se unen los territorios de los Dubrov y los Patrov. Es lo más parecido a
terreno neutral que tenemos sin involucrar a otras organizaciones. Ninguno de
nosotros estaba dispuesto a encontrarnos en nuestro propio territorio (por
diversas razones), así que esto tendrá que ser suficiente.
Estoy seguro de que Igor tiene a sus hombres equipados con rifles de
francotirador en cualquiera o todos los edificios cercanos, que es exactamente
la razón por la que envié a algunos de mis propios hombres con sus rifles. Si
él va a tener armas escondidas conmigo, estoy seguro de que también las
tendré con él.

Cuando el coche se detiene, mis hombres me miran para pedir luz

verde. Después de confirmar con uno de los hombres cercanos que todo
parece estar bien, asiento con aprobación y todos salimos.

Igor y sus hombres llegan menos de un minuto después, lo que me hizo pensar
que él mismo estaba esperando obtener el visto bueno. Él también parece tan
feliz como yo de estar aquí, lo cual no es nada feliz.

Sus hombres forman una línea de enfrentamiento detrás de él, al igual que los
míos, y por un momento nos miramos fijamente, ninguno de nosotros
dispuesto a ceder.

Al darme cuenta de que esto sólo puede durar un tiempo, les indico a mis
hombres que se retiren y extiendo las manos a los lados mientras camino hacia
Igor. Él hace lo mismo, caminando hacia mí hasta que nos encontramos en
medio de nuestros dos grupos.

"Igor", digo asintiendo brevemente.

"Fyodor", dice Igor.

Igor es un hombrecito rechoncho y de edad avanzada. Es una cabeza más bajo

que la mayoría de los demás hombres, lo que explicaría por qué siente la
necesidad de hacer notar su presencia cada vez que entra en una
habitación. Me recuerda a un chihuahua, pequeño y ruidoso conojos. El
pequeño cabello que no ha tomado la inteligente decisión de abandonar su
cabeza de forma extraña son varios tonos de gris. Todavía no puedo entender
cómo llegó a la cima. Sin embargo, con lo que comercializa, puedo entender
por qué tiene una base de clientes estable. Él y Alexandr se mueven en
algunos de los mismos círculos.
"Gracias por conocerme". No es que le haya dado muchas opciones si soy
honesto. Me aseguré de mantener los detalles lo más vagos posible.

Un tono rojo baña su rostro mientras se arruga y me mira fijamente. "¿Dónde

está mi hija?" Él exige.

“¿Te refieres a mi esposa? Está sana y salva en casa, donde permanecerá”.

Y ahí va mi plan para manejarlo con tacto. No entiendo por qué sentí la
necesidad de aclarar que Kat es mi esposa, aunque fue un placer ver el rostro
de Igor decaer en cuestión de segundos.

"¿Qué dijiste?"

Asiento lentamente. “Escuchaste correctamente. Kat y yo estamos

casados. Legalmente. Tuvimos una boda y todo. Tu invitación debe haberse
perdido en el correo”.

Al parecer, no puedo evitar pinchar al oso. Realmente debería estar atento a lo

que digo. Esta no es la forma en que quería comenzar esta conversación, pero
la forma condescendiente en que Igor había preguntado por Kat me
molestó. Ergo, decidí ser un idiota al respecto. La diplomacia nunca fue mi
fuerte. Ése siempre fue el departamento de Kiril.

Sus ojos se abren como platos antes de cruzarse y aprieta los puños a los
costados, sus hombros vibran por el esfuerzo. Su boca se abre y se cierra un
par de veces, pero no sale ningún sonido. Con todo, parece que está a punto de
sufrir un aneurisma.

Justo cuando creo que ha terminado de procesar y está listo para tener una
conversación seria al respecto, su mano se desliza dentro de su chaqueta y
saca una pistola, acercándola a mi cara.

Igor sonríe mientras amartilla la pistola y oigo que la bala entra en la

recámara.

Un pensamiento salvaje entra en mi mente mientras miro el cañón del

arma. Es un pensamiento que nunca se me ha pasado por la cabeza en los
muchos años que llevo caminando sobre la tierra.

Yo no quiero morir.
Darme cuenta me deja sin aliento en los pulmones y me aplasta el pecho bajo
su peso. Nunca me ha afectado la idea de que podría ser mi último día. Sí, no
es un pensamiento que nadie quisiera tener, pero tampoco ha tenido suficiente
peso como para que yo le dé otra idea.

Hasta ahora, eso es.

Ahora tengo algo que perder. O mejor dicho, alguien. Uno y medio de alguien
si somos específicos. Y ese alguien y medio a su vez me perdería. Si tuviera
que dar mi último aliento aquí esta noche, Kat estaría sola en un mundo del
que todavía no forma parte. Y mi hijo crecería sin un padre. O peor aún, Kat
se volvería a casar y alguien más criaría a mi hijo. Ese pensamiento es peor
que cualquiera de los otros que han surgido, y no es algo que planee dejar que
suceda.

Levanto una mano hacia mis hombres, indicándoles que no tomen ninguna
medida por ahora. Controlo mi expresión y ladeo la cabeza hacia un lado,
dándole a Igor la mirada menos impresionada que puedo lograr. “¿Qué crees
que estás haciendo?”

Igor parpadea un par de veces y frunce el ceño como si mi fría reacción lo

hubiera tomado por sorpresa. "¿Qué quieres decir?"

Muevo mi mano lentamente. “Mis hombres tienen este lugar rodeado. Ya han
sacado a los hombres que tenías escondidos en los edificios cercanos. Sólo
haría falta una palabra mía para que te metan una bala en la cabeza”.

Estoy mintiendo, por supuesto. Estoy seguro de que Igor también tiene
hombres apostados cerca; Sería estúpido no hacerlo. Pero no he tenido
confirmación de esto ni de que mis hombres los hayan eliminado. En este
momento, estoy siguiendo el instinto. Pero mis instintos rara vez se
equivocan, y es por eso que nadie me descubre nunca un farol.

Los ojos de Igor pasan de mí a dos de los edificios circundantes y

regresan. Sin que él pueda consultar con sus hombres, no hay forma de que
confirme si esto es cierto o no, que es exactamente con lo que contaba.

Parece pensar mejor en dejar de prestarme atención durante el tiempo

suficiente para hablar con sus hombres, lo cual es una buena noticia para
mí. Baja su arma y me mira fijamente mientras cuelga a su costado.
"Buena elección", digo. "Después de todo, ahora somos una familia".

“Nunca seremos familia”, escupe. Me señala con un dedo

grueso. "Devolverás a mi hija y anularemos este matrimonio".

"No haremos tal cosa", digo con rigidez.

Si esta criatura cree que me está quitando a Kat, se espera otra cosa. Movería
cielo y tierra para conservar a Kat, algo de lo que recién me doy cuenta esta
noche.

"Eso no fue una solicitud". Su voz se eleva una octava, no es un grito, pero
parece que uno se acerca constantemente.

Cruzo los brazos sobre el pecho y levanto la barbilla mientras lo miro

fijamente. “Creo que olvidas con quién estás hablando, Igor. ¿Necesito
recordarte las consecuencias que enfrentarías si decides oponerte a mí? Y eso
es exactamente lo que serías"Si decides perseguir cualquier idea de
perseguirme a mí o a Kat".

“¿ Kat? El desdén gotea de su voz. “¿Desde cuándo usa ese nombre?”

"Parece que no conoces a mi esposa tan bien como crees".

"¡Deja de llamarla así!" el grita. “Ella es una Patrov. Y los Patrov no se

mezclan con los Dubrov. Me devolverás a mi hija, muchacho”.

Mi sangre comienza a hervir a fuego lento ante eso. Esta creatina solo me
lleva alrededor de una década, pero insiste en tratar de degradarme cada vez
que puede. Si no fuera por la promesa que le hice a Kat, asegurándole que no
le haría ningún daño a la lamentable excusa de un hombre parado frente a mí,
lo desollaría vivo y se lo daría de comer a los perros. Desafortunadamente, esa
no es una opción.

"Bueno, estos sí", respondo. "Y ella no parecía oponerse a ello de ninguna
manera".

Sí, estoy echando sal en la herida. Es el único pequeño placer que puedo
tomar sin acabar con su vida.
El rostro de Igor se vuelve asesino y la pistola que empuña suena a su
costado. “No te lo volveré a preguntar, Fyodor. Me devolverás lo que es mío”.

“Puedes preguntar tantas veces como quieras. Demonios, puedes hacer

demandas hasta que te pongas azul. La respuesta sigue siendo no. No vas a
ponerle las manos encima a mi esposa . Ni ahora ni nunca”.

“¿Esperas que me quede quieto y mire mientras haces alarde de mi propiedad

para que todos la vean? ¿Para que todos sepan que le robaste la inocencia y la
contaminaste con tu sucia sangre Dubrov?

Es k. “Creo que ambos sabemos que Kat ciertamente no era inocente el día
que la conocí. Pero sea como sea, Kat ya no es de tu propiedad. No con ella
cargando a mi hijo”.

Aparentemente esto no es lo correcto que decir.

Igor vuelve a sacar su arma, esta vez presionándola contra mi frente. "¡Te
mataré Dubrov!"

Cuando mis hombres sacan sus armas, no los detengo.

“Nuevamente, eso no sería prudente, Igor. Tú y yo sabemos lo que significaría

para ambas partes si se derramara sangre aquí esta noche. No hagamos eso”.

“¿Te atreves a decirme qué podría pasar si acabara con tu vida? ¿Después de
que ensuciaste a mi hija y la usaste para promover tu línea de sangre?

Puedo ver cómo a Igor se le ocurrió esa idea. Demonios, ese fue el plan todo
el tiempo. Pero eso fue antes de que desarrollara sentimientos más profundos
por Kat. Sin embargo, eso no es algo que planee decirle a Igor bajo ninguna
circunstancia.

“Estoy seguro de que podremos llegar a un acuerdo y llegar a un resultado

favorable. Para nosotros dos."

Igor no se resiste mucho cuando levanto dos dedos y me limpio el metal de la

frente.
Su indignación se transforma en una sonrisa siniestra. "Tienes razón. Eso no
sería prudente. Además, ¿por qué iba a matarte aquí cuando sé dónde
encontrarte a ti y a tu esposa ? Podría matarte en tu propia casa, junto con esa
puta de mi hija.

Mi control se pierde y mis brazos se disparan, mis dedos se envuelven

alrededor de su cuello al mismo tiempo que golpeo su pistola y la presiono
contra su sien. Veo movimiento en mi periférico y asiento hacia los hombres
de Igor. "Dile a tus hombres que se retiren o aprieto el gatillo".

En conciencia no podría cumplir esa amenaza. Si aprieto este gatillo, romperé

mi promesa a Kat y nunca podré volver a mirarla a los ojos.

Lo que me pone en una ligera desventaja. Pero Igor no se da cuenta de ello.

Igor, siendo el idiota que es, saluda frenéticamente a sus hombres. "Retírate",
dice entrecortadamente.

Siento su garganta moverse bajo mi agarre y tose.

"Ahora", le golpeo el costado de la cabeza con el cañón. "¿Te importaría

repetir eso?"

Igor tose de nuevo, la humedad se acumula en las comisuras de sus ojos

debido a la presión alrededor de su garganta. "Pagarás por esto, recuerda mis
palabras".

Acerco su rostro al mío y mi voz se convierte en un susurro mortal. “Acércate

a mi esposa y serás tú quien esté en una tumba poco profunda. ¿Estamos
claros?"

Igor rechina los dientes y entrecierra los ojos mientras me mira

fijamente. Hace mucho tiempo que no me responde.

Al final, pongo una sonrisa falsa. “Anímate, Ígor. Ahora somos familia”.

Se retuerce contra mi agarre. "¡Sobre mi cadaver!" él escupe.

"Eso se puede arreglar", me burlo.

Después de que Igor me mira un poco más, quito mis dedos de su cuello, meto
su pistola debajo del cinturón en mi espalda para guardarla y dejar algo de
espacio entre nosotros.

“¿Deberíamos discutir los términos de nuestra tregua?” Pregunto.

"¿Tregua?" pregunta con incredulidad. “¿Por qué diablos aceptaría algo así?”

"Porque es el menor de dos males".

Es verdad. Por mucho que no quiera una tregua con los Patrov, la alternativa
es mucho peor. Kat tenía razón. Si se desata una guerra, provocaría mucho
derramamiento de sangre y muchas víctimas. Entre ellos probablemente
estarían Kat y mi heredero, y eso no es algo que esté dispuesto a
arriesgar. Puedo dejar mi orgullo en el camino por un tiempo y me ofreceré si
alguna vez llega el momento. En pocas palabras: haré lo que sea necesario
para mantener a Kat a salvo. Ella es mía, yo soy suyo y me niego a dejarla
ir. Alguna vez.

Cuando Igor no me responde, suspiro. “Piénsalo, Ígor. ¿Cuántos hombres

estás dispuesto a perder? Las consecuencias podrían ser catastróficas si
comenzamos una guerra. ¿Realmente puede permitirse el daño colateral que
causaría? Por mucho que usted y yo queramos llegar a la cima, sería mejor
que ambos acordáramos un alto el fuego. Aunque sea sólo por ahora”.

Igor reflexiona sobre mis palabras antes de sacar la barbilla. "¿Como se veria
eso?"

“Tú quédate de tu lado, nosotros nos quedamos del nuestro. Deja a Kat en paz
y déjame criar a mi hijo con ella. Y a cambio, no te perseguiré ni te cortaré el
cuello mientras duermes.

"¿Por qué la quieres, de todos modos?"

Esa es la pregunta, ¿no? Hace unas pocas semanas no habría podido

responderla. Pero ahora, sabiendo lo que sé, habiendo sido testigo de cómo es
Kat y cómo ama, tengo muchas ganas de aprender más sobre ella, criar un hijo
con ella, tal vez más de uno, y pasar el resto de mis días con ella hasta que
Ambos somos viejos y grises.
Pero Igor no puede saber hasta qué punto son profundos mis
sentimientos. Sería algo que podría usar contra mí si le apetece.

Así que me encojo de hombros. “El niño no fue planeado, pero ahora creo que
sería una buena incorporación al clan Dubrov. Y tengo algo tuyo, que también
ayuda. Además, me he encariñado bastante con ella”. Agrego la última parte
en broma, aunque lo digo en serio.

“¿Y por cuánto tiempo continuaría este alto el fuego ?” Igor pregunta
burlonamente.

La respuesta es, indefinidamente. Si por mí fuera, me encargaría de mantener

a Kat a salvo para siempre. Pero eso no es realista en nuestro
mundo. Entonces, voy con algo vago.

“Durante el tiempo que sea necesario”.

Igor se levanta el labio, arruga la nariz y mueve la mandíbula. Es evidente que

no disfruta de esta discusión. Puedo relacionar. Prefiero hacerme una
endodoncia viva que estar aquí negociando con el jefe de los rivales de los que
llevamos tanto tiempo intentando deshacernos, pero aquí estamos.

Con suerte, si todo va bien, los beneficios superarán con creces los riesgos.

Dedos cruzados.

Finalmente, asiente rígidamente. "Bien. Ordenaré a mis hombres que se

retiren, por ahora. Y tú harás lo mismo. Mientras no vea ninguna evidencia de
juego sucio, nos mantendremos fuera de su territorio”.

Asiento con la cabeza. "Acordado."

Si yo fuera un apostador, apostaría dinero a que Igor regresaría a esto en la

primera oportunidad que tuviera. Yo también.

Elegí mis palabras con cuidado por una razón. No le di mi palabra, y tan
pronto como descubra cómo deshacerme de él silenciosamente y sin romper
mi promesa a Kat, la tregua ya no será necesaria. Por lo tanto, ya no tendré
que cumplirlo.
"Pero si percibo el olor de tus hombres cerca de nosotros, o si creo que Kat
podría estar en peligro de alguna manera, te perseguiré y acabaré contigo".

Ígor se burla. “No esperaría menos”.

Y entonces, lo sacudimos (en espíritu, por supuesto, ya que no tengo ningún

deseo de tocar ninguna parte de ese hombre nunca más) y cada lado entra en
sus SUV. Seguimos caminos separados y ninguno de nosotros está realmente
satisfecho con el acuerdo alcanzado. Incluso si acordáramos un alto el fuego,
no tengo intención de poner fin a mis planes para acabar con Igor. Dada la
forma en que reaccionó y la expresión de su rostro, dudo que él tampoco lo
haga.

La tregua temporal que negociamos fue simplemente una manera de mantener

el foco de atención fuera de Kat, aunque fuera por un tiempo.

Pero dado lo que sé sobre los Patrov, me pregunto cuánto tiempo pasará hasta
que Igor rompa esa tregua y tenga una razón para tomar represalias.

Aunque la mayor parte de lo que dije fue para sellar un acuerdo que no deseo
cumplir, me pregunto acerca de las posibles consecuencias.

A medida que las tensiones hierven bajo la superficie, es sólo cuestión de

tiempo hasta que algo estalle.
Capítulo 15 - Kat
Unos días después de que Theo se reuniera con mi padre, recibí un mensaje
suyo de que ya no me perseguiría para volver a casa. Dice que él y Theo
acordaron un alto el fuego y que no nos hará daño. También menciona que
acepta nuestra unión, a pesar de que no pudo brindarnos su 'bendición' antes
de casarnos; estoy seguro de que es una estratagema para jugar con mis
emociones, pero sobreestima su influencia sobre mí.

Dice que ahora se da cuenta de que Theo es mi familia y eso, a su vez,

significa que ahora también es la familia de mi padre. Todo parece demasiado
dulce viniendo de mi padre, así que me pregunto hasta qué punto es cierto.

Sin embargo, unos días después de este mensaje, mi padre pide verme. Dice
que le gustaría dejar todo entre nosotros para descansar y hacer las paces
mejor dada la nueva tregua que él y Theo han establecido. Mi primera
reacción es negarme; después de todo, suena demasiado bueno para ser
verdad.

Pero me pregunto si algo de lo que dijo Theo realmente rompió el hielo que
rodeaba el corazón de mi padre. No estoy seguro exactamente de lo que se
dijo. Theo acababa de llegar a casa y dijo que él y mi padre habían negociado
una tregua temporal y que yo ya no tenía nada de qué preocuparme. No estoy
seguro de si Theo le contó a mi padre sobre el bebé, ya que no lo mencionó y
parecía tan agotado que no quise insistir en el asunto. Theo parece
perfectamente feliz de continuar con nuestra vida diaria sin volver a
mencionar el tema y, sinceramente, yo también.

Entonces, decido enfrentarme a mi padre. No se lo cuento a Theo porque sé

que insistirá en ir conmigo y eso sólo agravará la situación, estoy seguro. Sin
embargo, decido llevar a algunos hombres conmigo; no soy tan estúpido como
para pensar que puedo ir.por mi cuenta. Ofrecen cierta resistencia hasta que
les recuerdo que soy la esposa de Theo y, como esposa del jefe de la Bratva,
también me responden. No es algo en lo que me sienta muy seguro al decir, y
parece que los hombres podrían pelear conmigo por eso, pero debo poner una
gran fachada porque eventualmente, están de acuerdo.
Me llevan a encontrarme con mi padre en un pequeño restaurante donde a
veces se encuentran rivales. Es propiedad de un jefe de la mafia retirado que
eligió su ubicación porque está lo suficientemente cerca como para que todos
puedan llegar a él sin necesidad de invadir un territorio rival, pero lo
suficientemente lejos como para que no haya demasiados civiles pululando
por ahí.

También fue declarado terreno neutral y no se permiten movimientos

importantes en la propiedad: la forma que tiene el propietario de garantizar
que todos tengan un lugar donde reunirse sin temor a una muerte segura, estoy
seguro. Romper esta regla es una forma segura de desaparecer.

Cuando entramos al restaurante, veo a mi padre escondido en la mesa del

rincón más alejado, probablemente para que nadie pueda espiar nuestro
negocio, y él todavía puede fingir que hay una manera de cambiar esto. Sus
hombres se sientan dos mesas más allá, así que les hago un gesto a los
hombres de Theo para que hagan lo mismo, en el lado opuesto.

Cuando llego a la mesa, mi padre se levanta e intenta abrazarme. Levanto una

mano, bloqueando su avance, y le hago una señal para que tome
asiento. "Después de usted."

No está contento con mis acciones. Su mandíbula se mueve mientras se

desliza hacia un lado de la cabina, sus ojos siguen mis movimientos cuando
me deslizo frente a él.

Sé que ha pasado poco tiempo desde la última vez que vi a mi padre, pero
parece mayor y más frágil. Al mirarlo ahora noto los profundos surcos de sus
arrugas y las bolsas oscuras bajo sus ojos. Veo cómo se mueve más lento de lo
que solía hacerlo, como si sus articulaciones se hubieran rígido. También
podría ser el hecho de que sé que soyahora forma parte del nombre de
Dubrov. Para mi padre, ya no soy la hija que tiene bajo su control. Ya no soy
la pieza de ajedrez que él puede mover por el tablero como mejor le
parezca. Ahora soy la esposa de su enemigo. Soy alguien a quien teme en
cierto nivel porque conoce el respaldo que tengo. Me doy cuenta rápidamente
y me ofrece un mínimo de consuelo mientras miro al hombre que una vez tuvo
mi futuro en sus crueles manos.
Él asiente hacia mí. "Te ves bien."

Le doy una sonrisa rígida y junto mis manos sobre la mesa frente a mí. "Soy."

Mi padre asiente lentamente. "Me entristeció saber que te habías casado sin
decírmelo".

"¿Lo estabas ahora?"

“Sí, me hubiera gustado delatarte. Después de todo, eres mi única hija”.

Me burlo. “¿Te hubiera gustado entregarme a los brazos de tu enemigo?”

La sonrisa falsa de mi padre desaparece. Se aclara la garganta. "Lo admito,

estoy decepcionado por tu elección de marido".

¿Mi elección? La parte irónica es que nunca tuve nada que decir al
respecto. Y, sin embargo, ahora no me veo viviendo sin Theo.

"Pero no importa. Mientras seas feliz, eso es lo único que importa. Eso es todo
lo que siempre quise para ti”.

Le doy a mi padre una mirada incrédula. ¿Eso es todo lo que siempre quiso
para mí? ¿Realmente cree en las tonterías que intenta decir?

“¿Esto viene del hombre que planeaba venderme a sus socios

comerciales?” Pregunto.

Mi padre suspira, la molestia aparece en sus rasgos por un breve

momento. “Es cierto que estaba planeando hacer eso, sí. Pero sólo porque
quería mantenerte cerca. Me rompe el corazón tenerte tan lejos”.

Me quedo sin palabras. No porque lo que mi padre dice sea dulce y genuino,
sino porque no puedo creer que piense que soy lo suficientemente ingenuo
como para creerlo.

Mi padre parece pensar que esto significa que lo estoy comprando y sigue
acumulándolo.
“Haré todo lo posible para apoyarte. Después de todo, eres mi sangre”.

Sacudo la cabeza. “¿Qué estás diciendo? Theo me ha tratado mejor que

cualquiera de mi sangre . Sin duda, mejor que nunca”. Me recuesto en mi silla,
frunciendo el ceño mientras miro a mi padre directamente a los ojos. “Si
realmente querías apoyarme, como dices, ¿por qué enviaste a alguien a
espiarnos? ¿Por qué enviaste esas amenazas de acabar con la vida de Theo y la
mía?

“¿Teo?” La mandíbula de mi padre funciona. "¿Ustedes dos tienen apodos el

uno para el otro ahora?" Él arquea una ceja antes de continuar. “Sí, es cierto
que hace tiempo que quiero ver muerto a Fyodor. ¿Quién no querría que su
enemigo muriera? Y envié esas amenazas porque me estabas ignorando. Sentí
que era la única manera de llamar tu atención”.

“¿Te estás escuchando a ti mismo? No tienes ningún sentido”.

Mi padre levanta una mano para hacerme callar y la costumbre me hace

obedecer. “Mira, Katherine, seamos honestos el uno con el otro, ¿de
acuerdo? ¿Cuánto tiempo planeas dejar que esto continúe? Has llamado mi
atención y has dejado claro tu punto. Ahora es el momento de volver a
casa. Has tenido tu vena rebelde y has atraído suficiente atención hacia ti y
esta familia. PuedeSin embargo, todavía salve esto. Todavía hay una manera
de revertir la desgracia que te has provocado”.

Entrecierro los ojos ante el descaro de este hombre cuando insinúa que ser
feliz en los brazos de un hombre que se preocupa por mí y me protege, y que
resulta ser su enemigo, fue un acto de rebelión. Claro, empezó así, pero eso no
es en absoluto lo que es ahora. Ni por asomo.

Bajo la voz. "¿Te refieres a la desgracia que te causé cuando tus socios
comerciales se dieron cuenta de que ni siquiera podías controlar a tu propia
hija?"

El labio de mi padre se levanta hacia un lado. “No he perdido el control de

nada. Te dejé divertirte y ahora se acabó. Todavía puedes volver a casa; mi
oferta sigue en pie. Dejemos todo esto atrás”.
"No puedo hacer eso". Sacudo la cabeza, inclinándome hacia adelante para
clavarle a mi padre una mirada fulminante. "Rasca eso. No haré eso."

Mi padre chasquea. “¿De verdad crees que se preocupa por ti? ¿Que se lo
pensaría dos veces si tuviera que elegir entre salvarse a sí mismo o salvarte a
ti? ¿Qué lo hace tan especial?

La verdad es que sí, creo que Theo nos salvaría a mí y a su hijo antes que a él
mismo. Entonces, digo lo único que sé que llevará a mi padre al límite si aún
no lo sabe, es decir. Pero dado lo diplomático que pretende ser hoy, dudo que
este conocimiento haya sido compartido con él.

"La vida que crece dentro de mí y que ambos creamos".

Observo cómo el rostro de mi padre se torce en un ceño amenazador. Sus ojos

se abren como platos y muestra los dientes mientras su respiración se acelera
rápidamente.

"¡Has perdido la maldita cabeza!" gruñe mientras se levanta para ponerse de

pie. Golpea la mesa con las manos. "¡Cómo puedes ser tan estúpido!"

Sonrío. “¿Qué pasó con extrañarme y querer que volviera a casa? Pensé que
sólo querías que fuera feliz. ¿Cuándo cambió eso?

Mi padre se inclina hacia adelante, entrando en mi espacio personal. “¡Cambió

el día que abriste las piernas para ese mestizo! Estaba tratando de darte la
oportunidad de salir de tu estúpida decisión de cambiar de bando. Pero ahora...
Sus ojos bajan a mi vientre. "¡Estás tan contaminado como el resto de ellos!"

Una mano en mi hombro me tranquiliza. Gavriil mira a mi padre antes de

mirarme a mí, con el ceño fruncido por la preocupación. "¿Estás bien?"

Apenas lo ha preguntado, uno de los porteros se detiene en nuestra mesa. Mira

a mi padre, cruzando los brazos sobre el pecho. “Estás perturbando la
paz. Creo que es hora de que te vayas”.

"No voy a hacer tal cosa", farfulla. "Era-"

El portero no le da tiempo para hablar. “No estaba preguntando, Igor. Tienes

diez segundos o te echaré yo mismo.
Mi padre mira al portero, luego a Gavriil, luego gira su mirada hacia mí
mientras me señala con el dedo. "Esto no ha terminado."

Una vez que el portero se ha asegurado de que mi padre está fuera de la

propiedad, regresa a la mesa. “¿Se encuentra bien, señora Dubrov?”

Es la primera vez que alguien me llama así. Me pilla desprevenido.

Le doy una sonrisa al portero. "Lo soy, gracias".

Él le devuelve la sonrisa y asiente una vez antes de regresar a su puesto.

"Señora. ¿Dubrov? Le digo a Gavriil.

Él asiente y me guía hacia la camioneta. "La noticia corre rápido cuando unos
pocos actores clave obtienen todos los detalles".

Mi visita a mi padre no le cae bien a Theo, pero Gavriil puede disuadirlo y le

explica que estuvieron conmigo todo el tiempo y que nunca estuve realmente
en peligro. También hago un striptease extrañamente sexy (mi cuerpo no se
mueve como lo hacía antes del embarazo) que termina conmigo debajo de
Theo en el sofá como disculpa. Theo acepta felizmente, por razones obvias.

Decidimos realizar una pequeña recepción, ya que en la primera solo había un

puñado de su gente. Sinceramente, no tengo muchas personas a las que pueda
invitar, aparte de mi prima Natalya, que viene de fuera de la ciudad. Me
acerco a ella y ella está eufórica con la noticia y promete bajar de inmediato
para ayudarme a planificar.

Ahora viene como un paquete, pero no me importa el pequeño cuerpo que la

acompaña. Planeo acribillarla con preguntas sobre cómo criar a un pequeño
terrorista y tomar muchas notas para poder hacer que mi transición a la
maternidad sea lo más sencilla posible.

Natalya llega un día después, justo a tiempo para lo que la costurera Theo
arregló. Ella me ayuda a elegir el corte imperio para mi vestido y nos
aseguramos de que el corpiño termine justo debajo de mi busto. Este corte
ayudará a ocultar mi barriga, que recientemente comenzó a verse. No es que
me importe que se muestre, pero no es algo que quiera publicitar. Elijo un
material de color crema, ya que no quiero ser completamente tradicional con
el blanco, y lo arreglo para que se agreguen algunos detalles de perlas en un
diseño único en un lado.
Natalya y yo nos dirigimos a la ciudad (con un puñado de hombres de Theo,
por supuesto) para visitar a la floristería. Escogemos un poco de melocotón
yrosas de color blanco porque decidí que quiero un tema neutro, y rematar con
algunas hojas de eucalipto, solo porque me apetece. Después de eso, vamos a
comprar lencería y zapatos cuestionables que combinen tanto con dicha
lencería como con mi vestido.

En los días previos a la ceremonia, no tengo tiempo para preocuparme por

nada más que relajarme y que me mimen. Natalya se encarga de todo lo que
surge (lo cual, sinceramente, no es mucho porque Theo tiene un equipo
demasiado grande trabajando en todo para que quede perfecto) y a mí
simplemente me acompañan de una sesión de mimos a otra.

El día de la ceremonia, Natalya tiene que ahuyentar a Theo varias veces

cuando intenta colarse en mi sala de preparación para pasar un rato sexy. Ella
se niega a dejar que me vea, para su consternación, y la última vez le dice que
lo castrará si regresa, lo que sería un grave perjuicio para mi futura vida
sexual. No está contento con eso, maldiciendo en voz baja mientras se va.

Natalya me acompaña por el pasillo al ritmo de las armonías de una pequeña

orquesta mientras su esposo observa desde la primera fila con su bebé,
reemplazando a mi padre, ya que ella es la única familia mía que tengo en la
boda. Mi cola se arrastra por el suelo detrás de mí y mi cuello está desnudo,
mi cabello recogido encima de mi cabello en un moño femenino e
intrincadamente diseñado. Natalya me entrega a Theo con lágrimas corriendo
por su rostro y una advertencia de que nunca me lastime, algo que no esperaba
dado que nunca fuimos tan cercanos.

También sentados entre la multitud están los hermanos de Theo y su hermana

con los socios que trajeron, así como algunos de sus socios comerciales más
cercanos y un puñado de amigos que he conocido anteriormente. Algunas de
las mujeres que conocí en el club también están aquí, pero sólo porque Theo
no quería que me sintiera sola, y él estabacapaz de encontrarlos e
invitarlos. Al parecer pasan mucho tiempo en el club.

En la retaguardia están los hombres de Theo. Los he conocido a todos excepto

a unos pocos y, en su mayor parte, todos parecen bastante agradables. Lo más
agradable que uno puede ser en nuestro mundo.

El sacerdote repasa todos los detalles de la boda y, a medida que repetimos los
votos, esta vez hablo en serio cada palabra que digo. Y creo que Theo
también.
Al final no tenemos un beso frío como tuvimos la primera vez que lo hicimos
oficial. Esta vez Theo me rodea la cintura con un brazo y desliza el otro por la
nuca. Me baja hacia el suelo y presiona sus labios firmemente contra los
míos. A pesar de estar frente a amigos y familiares, desliza su lengua en mi
boca y la mano alrededor de mi cintura se mueve para agarrar mi trasero. El
beso dura mucho más de lo apropiado para la audiencia que tenemos y, al
final, estoy sin aliento.

Theo parece engreído mientras me guía por el pasillo entre nuestros

vitoreadores invitados, levantando su puño libre en el aire como si fuera un
Breakfast Club. Es a partes iguales entretenido y vergonzoso. Especialmente
viniendo de él.

La recepción es más tranquila de lo que esperaba, y la mayoría de la gente se

contenta con sentarse y hablar entre ellos. La gente viene en pequeños grupos
a felicitarnos, las mujeres se entusiasman con mi vestido y lo bonito que es el
detalle de la perla, y los hombres me dicen que esperan que esto signifique
que puedo hacer de Theo un hombre honesto. Todo son bromas, por
supuesto; No hay lugar para hombres honestos en nuestro mundo.

Después de un rato, mis pies empiezan a sentir los efectos de mis

impresionantes pero altos y tortuosos tacones, y Theo me lleva de regreso a
nuestra mesa. Pero lo evita en el último momento, empujándome hacia el
pasillo y conduciéndome por el pasillo oscuro hasta que élSe detiene frente a
una gran puerta de madera. Me da una sonrisa traviesa mientras gira el pomo
de la puerta y me empuja hacia adentro, cerrando la puerta detrás de nosotros.

Me empuja contra la puerta, una de sus rodillas se desliza entre mis piernas
mientras inclina sus labios sobre los míos.

"¿Qué estás haciendo?" Susurro y siseo en su boca.

"Sólo estamos tomando un breve descanso, princesa", dice entre besos.

Desliza sus labios por mi cuello, plantando besos con la boca abierta sobre mi
escote expuesto.

Lucho por mantener la coherencia. "Pero nuestros invitados..."

"No tengan problemas para entretenerse por un rato hasta que regresemos". Se
aleja para mirarme y me tomo el momento para admirarlo.

Su cabello ha crecido en las últimas semanas y los gruesos mechones

descansan cómodamente sobre su frente. Sus ojos color whisky se
arremolinan con lujuria mientras recorren mi cara y descansan en mi
boca. Pasa su lengua por sus labios carnosos antes de que sus ojos vuelvan a
los míos. Esta noche, cambió su corbata habitual por una pajarita, y el material
satinado brilla bajo la tenue luz de la habitación. Su traje, como siempre, está
hecho a medida, lo que significa que abraza cada uno de sus músculos firmes,
haciéndome querer pasar mis manos sobre ellos.

Entonces lo hago, comenzando por sus hombros y avanzando por su esternón

y bajando por su estómago, deteniéndome solo cuando siento la evidencia de
su excitación. Lo tomo con una mano y llevo la otra hasta su
cuello. Enganchando mis dedos sobre su cuello, acerco sus labios a los míos.

Theo gruñe en mi boca, empujando sus caderas hacia adelante y empujándose

más profundamente hacia mis manos. el beso noempezar despacio. Es
exigente y dominante, todo lo que espero de Theo.

Se inclina, intentando, sin éxito, agarrar la parte posterior de mis rodillas a

través de todos los volantes de la falda del vestido.

“¿Por qué hay tanto material?” pregunta, su voz llena de frustración. “¿No
puedo simplemente arrancarlo?”

Lo empujo hacia atrás. “¡No te atrevas! Estoy pensando en quedarme con

esto”.

Él levanta los brazos. "Entonces, ¿cómo diablos se supone que voy a llegar a
mi lugar feliz?"

Me río de esto y me giro para exponer los botones que bajan por mi
columna. "Ayúdame con esto, ¿quieres?"

Theo intenta apresurarlo hasta que se da cuenta de que no lo llevará muy

lejos. Sus dedos tiemblan contra mi piel mientras lentamente desabrocha los
botones hasta llegar al que está en la base de mi columna.

Cuando intenta pasarme las mangas por encima de los hombros, me doy la
vuelta y lo detengo.
Parece confundido hasta que señalo la silla a un lado de la habitación. "Toma
asiento."

Recordando la última vez que le di la misma instrucción, él obedece de buena

gana y se deja caer en la lujosa silla con tanta fuerza que cruje bajo su peso.

Mientras deslizo lentamente el vestido sobre mis hombros y por mis costados,
le doy la espalda, inclinándome por la cintura para que pueda ver el material
de encaje de color morado oscuro que cubre hasta la mitad mis nalgas.

Me siento un poco tonta como en el striptease anterior, dado que mi cuerpo no

es el que era la noche que nos conocimos y he engordado un poco. Pero
cuando miro por encimaMiro a Theo con el hombro, sus manos agarran los
costados de la silla y no veo nada más que lujuria desenfrenada, lo que me
estimula. Me quito el vestido que ahora está a mis pies, me doy la vuelta y
apoyo una mano en mi cadera. La lencería es increíblemente sexy, si lo digo
yo mismo, y lo hago.

Afortunadamente, Theo parece estar de acuerdo. La tienda de campaña en sus

pantalones es toda la evidencia que necesito.

Acercándome a él, me detengo frente a la silla, coloco mis manos en ambos

muslos y le abro las piernas. Sus ojos me siguen mientras me arrodillo, y
cuando alcanzo sus pantalones, desabrocho el botón y bajo la cremallera, su
mirada se oscurece.

Levanta las caderas para que pueda quitarle los pantalones y la ropa interior, y
luego está gloriosamente desnudo y al alcance de mis dedos.

Un escalofrío lo recorre cuando envuelvo mis dedos alrededor de su longitud,

bombeando unas cuantas veces. Manteniendo mis ojos fijos en su rostro, dejo
caer la cabeza y presiono mi lengua en su punta antes de abrir la boca y
dejarla deslizarse por mis labios. Se le escapa un silbido cuando golpea la
parte posterior de mi garganta y una mano se mueve hacia la parte posterior de
mi cabeza.
Lo trabajo con mi boca y mi mano, tomándolo hasta que mis labios tocan su
base y luego vuelvo a subir con la cantidad justa de succión. Él me permite
mantener el control, su mano solo me ayuda a guiar mi velocidad y mostrarme
exactamente cómo él quiere.

Sus exhalaciones se vuelven irregulares a medida que está a punto de soltarse,

y no creo que se dé cuenta de que comienza a cantar mi nombre en voz
baja. Justo cuando está a punto de correrse, lo llevo tan lejos como puedo,
tragando mientras se derrama por mi garganta.

Apenas tengo tiempo de recuperarme antes de que él se ponga de pie de un

salto, me levante en brazos y me deposite sobre el escritorio. Él choca
sulabios sobre los míos, un sonido profundo se le escapa cuando se saborea en
mi lengua. Subiendo mi vestido lo más que puede, deja caer su cabeza entre
mis piernas.

No hay calentamiento y lloro de placer cuando él inmediatamente se pone a

trabajar para prestar atención a mi clítoris hinchado. Desliza dos dedos dentro
de mí, bombeándolos al mismo tiempo que lame mi protuberancia. Trabaja
rápido, agrega un tercer dedo y lo curva hacia arriba, alcanzando el lugar que
me hace ver estrellas. No pasa mucho tiempo antes de que sea un desastre
retorciéndose debajo de él, y cuando me desmorono, él no se
detiene. Continúa su asalto mientras mi orgasmo me desgarra, y cuando siento
que el segundo aumenta, saca sus dedos antes de alinearse y penetrar dentro
de mí.

Nuestros movimientos son salvajes, el único ruido son nuestras respiraciones

pesadas y gemidos mezclados con el sonido de la piel desnuda que se conecta
una y otra vez. Finalmente, vengo por segunda vez y Theo me sigue poco
después.

Cuando recobro el conocimiento, mi cabello parece como si una bandada de

gorriones hubiera hecho un nido en él y mi lápiz labial está corrido, la mayor
parte alrededor de la entrepierna y la boca de Theo.

Riendo, lo ayudo a limpiar como lo hace conmigo, usando su pulgar para

limpiar el lápiz labial fuera de mis labios.
"Míranos a los dos". Me río entre dientes. "Parece que atravesamos una
jungla". Hago una pausa mientras miro su rostro y estructura perfectos. Este
hombre es mío. La idea envía un escalofrío a través de mí.

Theo me da un tierno beso en la frente. "Parecemos felices".

Me inclino hacia su beso. "Fácil para ti decir; no te ves tan mal. Yo, en
cambio, no tanto”.

Se retira y levanta mis ojos hacia los suyos con dos dedos debajo de mi
barbilla. “Eres absolutamente perfecto. Y tu eres mio."
Capítulo 16 - Fyodor
Kat y mi ceremonia de boda resultó ser un asunto hermoso. No es que
esperara menos. Su prima Natalya se aseguró de que todo fuera exactamente
como Kat quería; Simplemente había facilitado los fondos y la mano de obra
para asegurarme de que se materializara.

La noche fue gloriosa y tortuosa a partes iguales. Fue sorprendentemente

glorioso poder tener una ceremonia en la que Kat participó plenamente y se
veía como ella. Pero también por eso fue tan tortuoso. Me obligaron a pararme
frente a ella en el altar, luego caminar y socializar con nuestros
invitados. Todo el tiempo parecía un plato principal que me hubiera encantado
comer. Y así, después de alejarla de los ojos de nuestros amigos y familiares,
lo hice.

Mi corazón casi se detuvo cuando se dejó caer el vestido y reveló su atrevida

lencería. Y luego había vuelto a ser glorioso.

Hojeo las fotos que me envió el fotógrafo. Kat aún no sabe nada de esto. Mi
plan es imprimir algunos en lienzos grandes para poder colgarlos por la
casa. Incluso podría imprimir algunos de los más íntimos y colgarlos en
nuestra habitación.

Nuestra habitación.

No estoy seguro de cuándo ocurrió el cambio. No creo que hubo un momento

en el que todo cambió. Fueron más bien muchas pequeñas cosas durante un
largo período de tiempo las que finalmente cambiaron todo esto entre
nosotros. Ya no es mi casa en la que ella simplemente vive. Ya no es solo mi
habitación. La cena no soy yo comiendo solo. Kat se ha convertido en una
parte integral de mi vida y apenas ahora me doy cuenta.

Pasamos todas las noches juntos en mi cama. Incluso hemos trasladado la

mayoría de sus cosas de su habitación a la mía. Es probable que su antigua
habitación se convierta en la guardería en algún momento, aunque Kat tiene
sentimientos encontrados acerca de tener que redecorar otra habitación
después de terminar la de abajo.
No sólo se siente más cómoda en la casa sino también con la organización.

Ayer, cuando vinieron algunos de mis socios comerciales, Kat estaba allí para
darles la bienvenida. Ella decía todas las cosas correctas, se reía de sus chistes
tontos y les agradecía cuando la felicitaban.

Como la conozco mejor que los demás hombres, sé que le costó esfuerzo
interpretar el papel de una esposa Bratva, un papel que parece estar aceptando
poco a poco. Pero ella hizo un trabajo tan bueno al sonreír y hacer de
anfitriona que los hombres no pudieron notar la diferencia. Al final de la
noche, le masajeé los pies y las pantorrillas como agradecimiento.

Y ahora planeo reunir una colección decente de lienzos que Kat pueda colgar
donde quiera.

Me apresuro a cerrar de golpe la computadora portátil cuando la puerta de mi

oficina se abre de golpe y Kat entra corriendo.

"Hola-"

"No me saludes ", interviene Kat.

Hoy lleva el pelo suelto, peinado al azar en ondas desordenadas que enmarcan
su rostro. Sus labios carnosos son de un color natural, el único bálsamo labial
que los cubre o algo de labios transparentes. El vestido sin mangas que lleva
hoy es de un azul que me recuerda al océano, aunque la expresión de su rostro
me recuerda más a un ciclón tropical.

Le ofrezco mi mejor sonrisa. "Te ves encantadora hoy."

Kat me señala con un dedo mientras frunce el ceño. "Los halagos no te

llevarán a ninguna parte, Theo".

Arqueo una ceja. Bien, tal vez mi encantadora esposa no esté encajando tan
bien como había pensado originalmente. O tal vez esté rota. O eso o una
locura. Porque parece como si estuviera a punto de asesinarme mientras
duermo, y no tengo idea de cuál es el motivo.
Mis ojos bajan a su estómago. Podrían ser simplemente las hormonas del
embarazo. Sin duda, esa es una posibilidad.

Los dedos chasquean delante de mi cara. "Tierra para Theo", dice Kat
arrastrando las palabras.

Mis ojos se elevan hacia los de ella. “¿Cuál parece ser el problema, princesa?”

"No me hagas princesa", se burla. "¿Dónde empiezo?"

Kat levanta ambas manos y seis de sus dedos levantados. “¿Quién diablos
necesita seis guardias, Theo? ¡Seis!"

Ah, ahora sé de qué se trata. Esta mañana Kat quería ir de compras y tuvimos
una pequeña discusión sobre cuántos guardias necesitaría. Después de todo lo
que pasó con su padre, me niego a correr riesgos. Ella pensó que tres eran
demasiados y luchó conmigo por eso. Entonces, envié dos en la camioneta con
ella y cuatro en otra camioneta cuyo trabajo era seguirlos. Aparentemente, no
hicieron un buen trabajo al permanecer de incógnito. Pero no me disculparé
por intentar mantener seguros a mi esposa y a mi hijo.

Me recuesto en mi silla y cruzo los brazos sobre el pecho. "La esposa del jefe
de la Bratva, esa es quién".

“¿Y eso significa que no puedo tener algo de espacio o privacidad? ¿Que
necesito un séquito para ir a la ciudad por un tiempo? ¿Es todo esto realmente
necesario? ella pregunta.

“¿Es necesario contar con contingencias en caso de que algo salga mal? La
respuesta es sí. Sin duda."

“¿Es por eso que Gavriil me siguió a la tienda de lencería? ¿Como una
contingencia para mi seguridad? Kat señala con la mano a Gavriil, que está
encorvado en la entrada.

Miro a Gavriil, quien sacude levemente la cabeza mientras se encoge de

hombros. Parece que el tipo ha pasado por una mierda hoy.

Asiento con la cabeza. “Le di instrucciones a Gavriil para que permaneciera a

tu lado sin importar nada. Le confío mi vida y esperaba que tú vinieras a hacer
lo mismo”.
“¿Pero en serio, Theo? ¿La tienda de lencería? ¿Qué diablos pensaste que
pasaría allí? ¿Que alguien me asaltaría en el pasillo de bralettes?

Intento disimular la risa que se me escapa tosiendo en mi puño.

Los ojos de Kat se abren como platos y me mira fijamente. “No te atrevas a
reír. Ésta es una conversación seria, Theo. No puedo soportar tener toda esta
testosterona a mi alrededor todo el tiempo”. Se vuelve hacia Gavriil y le
ofrece una sonrisa de disculpa. “Sin ofender, Gavriil; eres lo suficientemente
amable”.

Gavriil asiente brevemente en rápida sucesión y luego se sonroja. Mi segundo

a cargo, que ha hecho temblar a muchos hombres con solo mirarlos y que
apenas dice cinco palabras en un buen día, en realidad se sonroja. Mi esposa
ya lo tiene en sus manos. No es ninguna sorpresa; A mí tampoco me llevó
mucho tiempo.

“¿No disfrutaste de tus compras?”

Mi pregunta pilla a Kat con la guardia baja. Ella parpadea un par de

veces. "¿Qué?"

“¿Disfrutaste tus compras?” Pregunto de nuevo. "¿Encontraste algo de tu

agrado?"

Kat suspira. "Sí, lo hice. También encontré bastantes cosas para el bebé”.

De pie, camino alrededor del escritorio para poder acercarla a mi pecho. "Sin
embargo, no pareces muy feliz por eso".

Kat se funde conmigo por un breve momento, con las palmas de las manos
contra mi pecho. Su espalda sube y baja un par de veces con su respiración
antes de retroceder para mirarme. “Estoy feliz por eso. Lo siento, es mucho a
lo que acostumbrarse”.

"¿Qué es?" Pregunto.

“Ser vigilada constantemente”, dice. “Siento que nunca tengo privacidad ni

siquiera un momento para mí. Hay cámaras por toda la propiedad, incluso más
que cuando llegué aquí”.
"Esos fueron instalados para su protección".

Es verdad. El doble de cámaras de seguridad ahora están distribuidas

estratégicamente alrededor de la propiedad. Después de lo cerca que pudo
llegar Igor sin que lo atraparan, me aseguré de que ya no hubiera puntos
ciegos en ninguna parte del local. Claro, mis hombres ahora tienen más
pantallas para monitorear, pero esa es una compensación que felizmente haré
si eso significa que Kat está más segura.

Kat niega con la cabeza. “Pero eso también significa que no puedo moverme
por la propiedad sin sentirme observado. Cada vez que voy a la piscina, me
pregunto si me están viendo desnudarme y quedarme en traje de baño”.

Ella tiene razón. Necesito hablar con mis hombres para asegurarme de que
comprendan que cualquiera cuyos ojos se detengan un pocoDemasiado tiempo
Kat será castrada sin pensarlo dos veces. No es que me preocupe demasiado
que alguno de ellos haga eso; Todos son leales y han estado conmigo por un
tiempo, pero aún así.

Agarro sus hombros y bajo mi cara para que quede al nivel de la de

ella. “Princesa, es por tu seguridad. Entiendo que usted pueda sentir que es
demasiado, pero nada es demasiado para mí cuando me aseguro de que usted
y mi hijo estén seguros”.

"Siento que todo está cambiando muy rápido".

Suavizo mi mirada tanto como puedo. "Por supuesto que es. Tu eres mi
esposa. Tienes el destino de esta organización en tus manos tanto como yo”.

Cuando digo las palabras, me doy cuenta de lo ciertas que son. Kat es
técnicamente mi igual en este matrimonio. Muy pronto comenzará a asumir
ciertas responsabilidades y se esperará que ella tome algunas de las decisiones
difíciles. Ser mi esposa significa que siempre tendrá toda la fuerza de la
organización detrás de ella y un pequeño ejército de hombres dispuestos a
recibir una bala por ella. Pero también significa que se espera que ella se
mantenga firme y muestre el tipo de fuerza que se espera de una esposa
Bratva. Sé que ella podrá hacerlo, es más que capaz, pero me pregunto cuánto
tiempo le tomará darse cuenta y aceptar todo esto.
Kat me mira, la incertidumbre escrita en todo su hermoso rostro. Desearía
poder limpiar la preocupación de entre sus cejas con mi pulgar y decirle que
no tiene de qué preocuparse. Pero también necesito que ella comprenda su
papel en este mundo.

“Kat, no creo que entiendas cuánto poder tienes a tu alcance, cuántos soldados
hay a tu disposición. Tienes el poder de crear un refugio seguro para nuestro
hijo y de aplastar a cualquiera que consideres un enemigo. Pero también
significa que tendrás que hacer algunos sacrificios”.

Le doy un beso en la frente. “Le llevará un tiempo encontrar el equilibrio

adecuado, pero tengo fe en usted. Creo que serás una gran madre y un activo
para la organización”.

Una pequeña sonrisa aparece en los labios de Kat, pero desaparece tan rápido
como su expresión se vuelve triste. “Simplemente siento que tengo incluso
menos libertad que en la casa de mi padre”, dice, su voz apenas es más que un
susurro.

Esa frase es como si me arrojaran un balde de agua helada sobre el

cuerpo. Mis extremidades se entumecen y los latidos de mi corazón golpean
en mis oídos. Todas las dudas que he estado reprimiendo mientras intentaba
disfrutar las últimas semanas con Kat llegan a un punto crítico. Ésta es la
razón por la que nos enseñan a no dejar que nuestras emociones se apoderen
de nosotros. Desde pequeños nos enseñaron que no es prudente permitirse
desarrollar sentimientos por una mujer. Porque al final del día, al final te
traicionarán. Te darán por muerto y bailarán sobre tu tumba.

Aquí estoy, abriendo mi corazón a esta mujer, tanto como puedo, y ella
todavía es infeliz. Después de todo lo que he hecho y todo lo que le he
dado. He tratado de asegurarme de que esté segura y cómoda y, sin embargo,
todavía parece que ella cree que falta eso.

Agarro los hombros de Kat y la empujo hacia atrás. Ella tropieza unos pasos y
me mira confundida.
Mi cuerpo vibra de ira. Ira conmigo misma por dejarme ser
vulnerable. Enfado con ella por decir algo así. Ira por el hecho de que ahora
pasan por mi mente múltiples escenarios y eso significa que no puedo pensar
con claridad.

“¿Eso significa que quieres volver allí?” La miro fijamente, mi voz fuerte y
dominante. “¿De vuelta a la casa de tu padre?”

Ella parece desconcertada. “¿Por qué querría volver con mi padre?”

"No puedo presumir de saber qué razonamiento te haría decidir hacer algo
así", me burlo. “Pero lo que puedo decirte es que si te vas, por cualquier
motivo, no podrás desaparecer. No importa a dónde decidas ir, no descansaré
hasta encontrarte. Destruiré todo lo que se interponga en mi camino. Y te
arrastraré de regreso, pataleando y gritando, si es necesario. Eres mía, ahora y
por siempre”.

Las cejas de Kat se juntan, sus labios se presionan formando una delgada línea
mientras una de sus manos se levanta para cubrir su pecho. "¿De verdad crees
que haría eso?" ella pregunta. “¿Que te abandonaría después de prometerte
amarte en la enfermedad y en la salud, en la riqueza o en la pobreza, hasta que
la muerte nos separe, no una vez”, Kat levanta dos dedos, “¿sino dos veces ? ”

"Para empezar, nunca quisiste esto", respondo.

“Eso podría haber sido cierto, pero eso fue antes de que llegara a
conocerte. Eso fue antes de que supiera la clase de hombre que eres. Kat da un
paso adelante, coloca una palma sobre mi pecho y lleva la otra mano a mi
mejilla. “Nunca te dejaría, Theo, ni siquiera si tuviera la opción. Porque te
amo, ¿de acuerdo?

“Y esperas que crea que simplemente has cambiado de opinión acerca de

cómo te sentiste cuando llegaste aquí por primera vez. ¿Que todo está bien
ahora?

En mi opinión, no tiene sentido que ella esté feliz de dejar toda su vida
atrás. Claro, para empezar no era una gran vida, pero aun así. Dejar todo lo
que sabes atrás para empezar una vida con alguien que ni siquiera conoces y
que además es el enemigo jurado de tu padre. Me resulta difícil de creer.
Kat suelta su mano de mi pecho. "Lo que esperaba", dice, antes de hacer una
pausa mientras inhala. “Es que confías en mí. De la misma manera que confié
en ti cuando me lo pediste”.

Ella tiene razón. Sé que lo es. Le pedí que confiara en mí y así lo

hizo. Debería extenderle la misma cortesía. Pero nuevamente, me pregunto si
todo esto puede ser cierto, y una gran razón para ello es la sangre que corre
por sus venas.

Mientras estos pensamientos pasan por mi mente, alguien llama a la puerta de

mi oficina.

"¿Qué?" Ladro.

Hay una breve pausa antes de que asome la cabeza de Kiril.

"¿Es éste un mal momento?" Pregunta Kiril mientras sus ojos revolotean entre
Kat y yo.

Miro de mi hermano a Kat. Masajeando el espacio entre mis ojos, respiro

profundamente y bajo mi cabeza hacia ella. “¿Está bien si terminamos esto
más tarde?”

Los labios de Kat vuelven a presionar formando una línea firme. No me dice
una palabra mientras se da vuelta y sale de la oficina, solo se detiene para
saludar a Kiril.

Kiril observa a Kat irse con las cejas levantadas mientras yo respiro y trato de
calmarme. Después de que Kiril cierra la puerta de la oficina, se vuelve hacia
mí. “¿Quiero siquiera saber de qué se trata?” él pide.

Después de una breve pausa, sacudo la cabeza. "No, realmente no."

"Bien." Kiril asiente con la cabeza con escepticismo mientras se acerca y se

tumba en el sofá.

Me dejo caer en la silla grande frente a él. “¿En qué puedo ayudarte hoy?”
“Oh, no necesito ayuda con nada”, dice. “Sólo vine a ver cómo estás y ver
cómo estás. Has estado bastante callado últimamente y, para ser honesto,
estamos preocupados por ti”.

Mi irritación ya es alta y lo miro fijamente. "¿Nosotros?"

“Sí, Fyodor, nosotros . Especialmente Paval, pero incluso Maxim y Darya han
estado preguntando si estás bien.

“Estuvisteis todos en la boda. ¿Por qué nadie dijo nada entonces?

Kiril se pasa una mano por el pellejo de la mandíbula. “La misma razón por la
que no hemos dicho nada hasta ahora. Porque te conocemos. Y sabemos cómo
eres”.

“¿Cómo soy? ¿Qué diablos se supone que significa eso?"

“Inmediatamente pasas a la defensa. Incluso cuando es obvio que no estás

bien”.

"No voy a la defensiva", argumento mientras salto, lanzando mis brazos hacia
los lados. "Estoy bien. ¿No me veo bien?

Kiril me lanza una mirada mordaz, inclina la cabeza hacia un lado y arquea
una ceja.

Al darme cuenta de que no he hecho un buen trabajo al demostrar mi punto,

sacudo la cabeza. Me paso una mano por el pelo antes de suspirar y
finalmente ceder.

"Kat siente que no tiene ninguna libertad", digo mientras concentro mi

atención en el techo.

“¿Libertad de qué? ¿De ti?" Pregunta Kiril.

"Sí. No, no lo sé. Sólo libertad en general, supongo. No está contenta con las
cámaras adicionales que instalé. También siente que hay demasiados hombres
acompañándola cuando sale”.

Kiril frunce el ceño. “¿Incluso después de todo lo que su padre ha intentado?”

Asiento con la cabeza. "Exactamente."

“Me sorprende que la dejes salir después de todo lo que pasó, si te soy
sincero. Estaba seguro de que la tendrías encerrada donde nadie más que tú
pudiera llegar a ella.

Lo miro por el rabillo del ojo. "La idea cruzó por mi mente, más de una vez".

Kiril golpea con un dedo el brazo del sofá. "Tengo una pregunta."

"Disparar." Me dejo caer en la silla de nuevo.

Kiril parece inseguro mientras contempla sus próximas palabras. “¿Qué tan
seguro estás de que ella no está jugando a largo plazo?”

La verdad es que no estoy nada seguro. El pensamiento cruza por mi mente a

diario. La mayor parte del tiempo, todo entre Kat y yo es genial. Tenemos
buenas conversaciones y el sexo es increíble. También está el hecho de que
está embarazada de mi hijo. Y como ella había dicho, se casó conmigo, la
segunda vez sin coacción alguna por mi parte. Pero luego hay algunos
pensamientos rebeldes que me molestan en el fondo de mi mente. Que ella
esté aquí para eventualmente traicionarme es uno de esos pensamientos. Sin
embargo, si ella está jugando a largo plazo, ella e Igor están poniendo en
práctica una gran artimaña.

Asintiendo, Kiril chasquea. "El hecho de que estés pensando en ello tanto
tiempo me dice todo lo que necesito saber".

"No estoy seguro de lo que pienso, Kiril".

"Tengo otra pregunta."

"Dispara", digo de nuevo.

"¿La amas?"

La pregunta de Kiril me toma por sorpresa. En nuestra familia no tendemos a

hablar de cosas como el amor. No es que sea un tema tabú; simplemente no es
algo que discutamos entre nosotros.
Kiril levanta una mano. “No te lo pregunto porque crea que eso te dejará
incapacitado para el servicio de ninguna manera, o para que pueda volver y
decírselo a Paval. Te lo pregunto como tu hermano que se preocupa por ti y no
quiere que te lastimes”.

Kiril y yo nunca antes habíamos tenido este tipo de conversaciones. Claro,

somos más cercanos que yo a cualquiera de mis otros hermanos. Pero nunca
hemos hablado de amor.

Por otra parte, nunca antes me había casado. Y nunca he sentido por una
mujer lo que siento por Kat.

Mi mandíbula se mueve mientras mantengo el contacto visual por un

momento antes de apartar la mirada. “Sí, creo que sí”.

“Nunca pensé que vería el día”. Kiril se ríe. Se inclina para darme una
palmada en el hombro.

Simplemente sacudo la cabeza mientras lo empujo.

Su rostro se pone serio. "Bueno, entonces será mejor que averigües si ella
realmente siente lo mismo y cuáles son exactamente sus intenciones".

Sé que tiene razón. Aunque Kat me ha dicho cómo se siente, todavía no se ha

solidificado en mi mente, sobre todo por todas las dudas que tengo. Pero
necesito concentrarme en descubrir si ella realmente está aquí por las razones
correctas. Todavía no estoy seguro de cómo lo haré, pero sí sé que será mejor
que Kat diga la verdad. Porque si no lo es, los resultados serán catastróficos.

Para nosotros dos.

Capítulo 17 - Kat
El suelo bajo mis pies se agrieta y se mueve con cada paso que doy. Cada
pequeño movimiento parece que podría hacerme perder el equilibrio y caer en
mi destino. No importa en qué dirección gire o cómo mueva mis pies, eso no
cambia lo frágil que se siente el terreno debajo de mí.

Así ha sido durante la última semana.

Después de que Kiril interrumpiera a Theo y mi discusión, nunca tuvimos la

oportunidad de terminar de hablar de todo. Sobre cómo todavía cree que
podría estar aquí para traicionarlo. Sobre cómo parece que no puede ceder el
control de las cosas que lo rodean. Desafortunadamente para mí, soy una de
esas cosas. Hablaba en serio cuando le dije que sentía que tenía más libertad
en la casa de mi padre, pero lo que no me dio fue la oportunidad de agregar
que todavía estoy mucho mejor aquí con él de lo que jamás podría ser con mi
padre. en parte porque lo amo, y en parte porque a pesar de todos sus defectos,
todavía me trata mejor que lo que mi padre o cualquier persona asociada con
él alguna vez lo hizo o lo haría.

Sólo quiero más libertad. Quiero sentir que no me vigilan constantemente y

que tengo algo de privacidad. Entiendo que Theo lucha con el control (he sido
testigo de esto muchas veces en el trabajo e incluso a veces en la cama), pero
esperaba que estuviéramos progresando.

En un momento pareció como si estuviera aflojando su agarre, como si

finalmente estuviera listo para confiar en mí como me había pedido que
confiara en él tantas veces. No es que me importara poner mi fe en él. Si algo
he aprendido es que Theo es un hombre de palabra.

Sin embargo, eso sólo parece aumentar su carga.

Así que aquí estoy, caminando de puntillas hacia la cocina (lo mejor que
puedo cargando con el peso extra de un bebé y con mi cuerpo cada vez más
difícil de maniobrar) porque el pequeño cuerpo dentro de mí exige sustento,
pero Theo está encorvado sobre su computadora portátil en la mesa. mesa del
comedor y no quiero molestarlo. Solo llego a la mitad antes de que Theo
levante la cabeza y sus ojos se conecten con los míos.
"Lo siento, no quise molestarte".

Theo se recuesta en su silla y estira los brazos por encima de la cabeza. "Está
bien. De todos modos me estaba poniendo bizco”.

Dichos ojos sólo parecen medio abiertos, sus párpados lucen muy pesados.

Abandonando cualquier pensamiento sobre bocadillos, me acerco a él y le

rodeo los hombros con mis brazos. Los brazos de Theo inmediatamente se
curvan alrededor de mi cintura y deja caer su cabeza sobre mi pecho,
aparentemente usando mis senos como almohadas.

Nos quedamos así durante unos minutos hasta que siento que Theo empieza a
retroceder. Aflojo mi agarre y él me mira.

Hay círculos oscuros debajo de sus ojos y parece que le han pasado una mano
por el cabello varias veces. También noto que todavía lleva el mismo traje que
llevaba anoche, lo que significa que probablemente no durmió nada.

Eso explicaría por qué parece más tranquilo hoy en comparación con otros
días. Probablemente esté agotado.

Paso una mano por su cabello mientras lo miro. "¿Has dormido algo?"

Como era de esperar, Theo niega con la cabeza. Él suspira. “Kiril y Paval me
enviaron la información que pudieron reunir sobre los rumores sobre las
familias que se unieron para oponerse a nosotros. Estuve despierto toda la
noche leyendo los detalles”.

Hace unos días, Kiril le dijo a Theo que corría la voz de que algunas de las
familias más pequeñas se estaban uniendo para acabar con los Dubrov. Cada
una de estas familias por sí sola o incluso algunas de ellas combinadas no son
una amenaza lo suficientemente grande como para estar en el radar de Theo y
sus hermanos. Sin embargo, si lo que habían oído es correcto, hay más de
unos pocos que se están uniendo. No sé los nombres, porque Theo se negó a
decírmelo, pero aparentemente, la lista de las familias que habían oído que se
estaban reuniendo podría ser una amenaza mucho mayor de lo que jamás
esperaron si son capaces de obtener la cooperación de incluso uno de los
organizaciones más grandes.
No hace falta decir que Theo y sus hermanos están un poco preocupados por
esto.

Theo ha estado dando vueltas como un toro en una tienda de China, y por
mucho que intenté mantenerme fuera de su camino, todavía nos cruzamos
algunas veces. Las discusiones habían estallado por la única razón de que él
estaba molesto por la forma en que lo miraba o mi tono de voz cuando
respondía una pregunta. Ninguno de los encuentros había terminado bien.

Sus hermanos tampoco han estado en nuestra casa desde que dieron la
noticia. No estoy seguro de si esto se debe a que están preocupados o a que
me están evitando.

Theo no lo sabe, pero escuché gran parte de su conversación con Kiril sobre
mis lealtades. Le había dolido en más de un sentido. Con lo que sé sobre los
problemas de confianza de Theo, tiene sentido, pero aún así fue un corte
profundo.

Básicamente, las tensiones son altas por todos lados.

"¿Hay algo en lo que pueda ayudar?"

Theo me lanza una mirada escéptica y niega con la cabeza. "No."

Y aquí vamos de nuevo.

Amo a este hombre, y aunque puedo entender de dónde viene, todavía

desearía poder darle algo de sentido común.

"Entonces te dejaré con eso".

Me dirijo a la cocina para tomar un refrigerio y luego hago precisamente eso,

subiendo las escaleras para dejar algo de espacio entre Theo y yo para que él
pueda trabajar en paz y evitar que me acerque a golpearle la cabeza.

Esa misma tarde, Theo me llama al comedor donde están sentados Kiril y
Paval.

Camino con piernas temblorosas y me siento frente a él. "¿Qué está

sucediendo?"
“Dinos tú”, dice Paval con una mueca de desprecio.

Clavo a Paval con una mirada. De todos los hermanos de Theo, él es el que
menos me agrada. No es ningún secreto que no le agrado; no es algo que se
haya esforzado mucho en ocultar. Pero ya casi me harté de su actitud de
mierda.

“No te estaba preguntando. Le estaba preguntando a mi marido”.

La silla chirría por el suelo cuando Paval se levanta. “¡Cuando haga las
preguntas, hablarás conmigo!”

Theo señala con el dedo a Paval. "Siéntate. Sólo estás empeorando las cosas”.

Paval gruñe molesto, pero una segunda mirada de Theo lo hace hundirse en su
silla, haciendo pucheros como un niño.

"Kata." Theo vuelve a llamar mi atención hacia él. "Kiril encontró algo
mientras investigaba las amenazas".

Mi ritmo cardíaco se acelera. No estoy seguro de qué pudo haber encontrado

que me involucre, pero por el tono de voz de Theo, no puede ser bueno.

"¿Que encontraste?"

Theo mira a Kiril, quien asiente.

"Parece que tu padre es quien ha estado reuniendo a las otras familias".

Parpadeo un par de veces. "¿Qué? Eso no puede estar bien”.

No después de que aceptara un alto el fuego. No creo que mi padre sea de

ninguna manera un hombre de palabra, pero pensé que hacerle una promesa a
un mafioso que podría acabar con su vida si realmente quisiera tendría algo de
peso. Mi padre sabe que no puede ganar una guerra contra los Dubrov y
convertiría en enemigo a cualquiera que les fuera leal. Pero parece que podría
haber encontrado una manera de evitarlo.

Kirill asiente. "Es verdad. La comunicación con la que nos topamos deja muy
poco para la interpretación”.
"Eso no es todo", añade Theo.

Lo miro, mi cabeza da vueltas.

“Parece que se corrió la voz de que tu prima estaba aquí. Ella fue mencionada
en algunos de los mensajes”. Theo exhala bruscamente. “La llamaron
traidora”.

Mi visión se arremolina y siento que la bilis sube a mi garganta. “¿Está ella en

peligro?”

“Esa parte aún no está clara. No pudimos encontrar ninguna evidencia de que
estén planeando hacerle daño, pero no podemos estar seguros”.

Hice esto.

Me acerqué a ella y le pedí que viniera. Sabía que ella estaría allí para
apoyarme sin importar nada porque a ella se le habían dado más libertades que
a mí y no había estado atada al mundo de la mafia como yo, por lo que ella no
sentía lo mismo acerca de formar vínculos para obtener ganancias
comerciales. Ella cree en el amor. Por eso terminó con su marido, que no
forma parte denuestro mundo de ninguna manera. El es un dentista. Aunque
gana más de seis cifras al año, probablemente por eso su padre estuvo de
acuerdo. Eso y la familia ahora tienen dientes perfectos.

“Tienes que protegerla”.

Antes de que Theo tenga oportunidad de responder, Paval salta de

nuevo. “¡Por lo que sabemos, todo esto era parte del plan!”

Mis emociones están en su punto más alto, me levanto y golpeo la mesa con
las palmas de las manos. “¡Bájate de tu caballo, Paval! ¿De verdad crees que
planearía poner a mi prima en peligro?

Paval hace un gesto con la mano y se dirige a sus hermanos. “Eso es todo. sin
embargo, no sabemos si ella realmente está en peligro. Acabamos de verlos
mencionarla. Por lo que sabemos, podría ser una estratagema para desviar más
mano de obra de donde la necesitamos, para que tengan la oportunidad de
entrar y causar daño”.
“¿Cuándo vas a dejar de decir esta mierda?” Yo grito. "Estoy haciendo todo lo
posible por ser paciente, pero cada vez que abres la boca me dan ganas de
golpearte un poco más en la cara".

Por el rabillo del ojo, veo el labio de Theo temblar.

La cara de Paval se pone roja y se destaca la vena de su sien. "¡Debería

haberte rechazado el día que entraste al club!"

Esto hace que Theo se ponga de pie. “Basta ya, los dos”. Se vuelve hacia
Paval y señala la silla. "Por última vez, siéntate". Mirándome, asiente. “Tú
también, por favor”.

Paval y yo obedecemos, hundiéndonos en nuestros respectivos asientos. Theo

está de pie con una mano en la cadera y la otra frotándose la cara. “Nos guste
o no, estamos juntos en esto”.

Kiril, que ha estado extrañamente callado durante el espectáculo,

asiente. "Acordado."

Cuando Theo me mira de nuevo, me inclino hacia adelante en mi

silla. "Tienes que mantenerla a salvo, por favor".

La mandíbula de Theo se mueve, su respiración es constante mientras

reflexiona sobre esto.

"Por favor", suplico.

Kiril se aclara la garganta. "Incluso si quisiéramos, no podemos prescindir de

la mano de obra, Fyodor".

Theo lo mira y Kiril continúa. "Están en otra ciudad, y tener hombres

destinados allí significaría que perderíamos hombres valiosos que necesitamos
aquí, especialmente ahora".

Suspirando, Theo niega con la cabeza. "Kiril tiene razón: no podemos

prescindir de los hombres".

“Entonces tráelos aquí. Estarían a salvo aquí, ¿no? Pregunto.

En este punto, estoy dispuesto a aceptar cualquier arreglo que podamos hacer
para mantener a Natalya a salvo. Ella no pidió esto y se mantuvo alejada de
este mundo por una razón. No es su culpa que la arrastraran de regreso.

"¿Traer más enemigos a la casa de Fyodor?" Paval pregunta mientras me

mira. "Parece bastante conveniente para ti, ¿no?"

"Paval", advierte Theo.

"¿Qué?" él ladra. “No puedo ser el único que lo piensa. Primero, prometiste
no hacerle daño a Igor, ¿y ahora esto?

Los ojos de Theo se disparan hacia Paval.

"No pensé que sabía sobre eso, ¿verdad?"

Cuando Theo dirige su atención a Kiril, levanta las manos en señal de

rendición. “No me mires, no dije nada. La palabra viaja”.

“Y todavía tengo algo que discutir contigo sobre eso”, interviene Paval.

“Será mejor que hagas cola”, murmura Kiril.

"Cualquiera que sea tu opinión sobre el asunto, sigue en pie", dice Theo.

Paval le lanza a Theo una mirada de incredulidad. “¿Qué tan seguro estás de
que realmente están en peligro? Para empezar, ni siquiera sabemos si apoyan
este sindicato. Igor seguro que no. Podrían ser parte de todo este plan”.

“Natalya no quiere formar parte de la mafia. Ella cortó todos los vínculos con
él hace años”.

Paval pone los ojos en blanco. "Tendrás que perdonarme si me resulta difícil
de creer".

"Fyodor", dice Kiril, sus ojos moviéndose entre Paval y yo. "Odio admitirlo,
pero Paval tiene razón".
"¡Por supuesto que sí!"

Kiril niega con la cabeza hacia su hermano. "No lo arruines".

Theo levanta ambas manos para silenciar a sus hermanos. Espero que tenga
algo que decir ahora porque ha estado inusualmente callado durante la mayor
parte de las discusiones.

"Mira, estés de acuerdo conmigo o no, le di a Kat mi palabra de que su padre

no sufriría ningún daño". Sacude la cabeza cuando Paval intenta
intervenir. “Tengo mis razones y como soy el jefe de esta organización, espero
que confíen en mí y no vayan en contra. Ahora." Se vuelve hacia mí y
contengo la respiración. “Sobre tu prima. Como dijo Kiril, Paval tiene razón”.

Sacudo la cabeza con furia. “Puedo prometerles que ella no haría eso. Ella no
quiere ser parte de este mundo y ellaha hecho todo lo que está en su poder
para que siga así. Ella no se involucra en la política de nada”.

“¿Pero puedes entender cómo nos parecería eso a nosotros?”

“Sí, pero conozco a mi prima. Teo”. Hago una pausa, inclinándome hacia
adelante para colocar mis manos sobre las suyas en el medio de la
mesa. "Necesito que confíes en mí, por favor".

Paval se burla al fondo y Kiril se revuelve en su silla.

Los ojos de Theo se cierran. “Me pides demasiado”.

"Lo sé", digo mientras asiento. "Pero no preguntaría si no fuera necesario".

Los ojos de Theo buscan los míos. No estoy seguro de qué es lo que está
buscando, pero si me ayuda a proteger a mi prima, espero que lo encuentre.

“Yo digo que se los dejemos todos a los lobos”, escupe Paval. "Si alguien va a
deshacerse de ellos, será un enemigo menos del que preocuparnos".

Dirijo mi atención a Paval. "Natalya no es un enemigo".

Por supuesto que lo es, es una Patrov".

"Paval, Kiril." Theo se dirige a sus hermanos. Envía todos los hombres que
podamos a la casa de la prima. Dígales que tienen órdenes de protegerlos a
toda costa”.

“Pero…” comienza Paval.

"Eso no fue una petición", dice Theo con firmeza. "Ahora, si me disculpas,
necesito un momento a solas con Kat".

Kiril se pone de pie, levanta a Paval y lo conduce hacia la salida. "Lo

entendiste."

Después de que se van, Theo dirige su atención hacia mí. “Haré todo lo que
esté en mi poder para asegurarme de que tu prima no sufra ningún daño. Pero
te va a costar”.

Deslizo mis manos de las suyas y me encojo hacia atrás en mi silla. Después
de todo lo que he renunciado, después de todo lo que ya he sacrificado, no sé
qué más tengo para dar. "¿Qué quieres decir?"

“Estoy enviando mano de obra preciosa para proteger a tu prima. Mano de

obra que realmente no podemos darnos el lujo de prescindir. Eso significa que
ahora tengo menos hombres a mi disposición. Y a su vez, tú también”. Theo
se recuesta en su silla y las yemas de sus dedos tamborilean sobre la mesa. “Sé
que no estás de acuerdo con que te envíe con un pequeño ejército, pero es para
tu protección. Con todo lo que ha pasado, me preocupa que hagan algún
movimiento para llevarte en un intento de lastimarme”.

Todo lo que Theo ha dicho y hecho hasta ahora me ha llevado a creer que él
me considera de su propiedad. Entonces, escucharlo decir que me usarían para
lastimarlo es algo que no entiendo del todo. “¿Por qué te lastimarían si me
llevaran?”

El aliento de Theo sale disparado en una exhalación y deja caer los hombros
en señal de rendición. “Porque por mucho que he intentado luchar contra ello,
te amo. A pesar de todo lo que me inculcaron y de todo lo que mis hermanos
siguen recordándome. A pesar de todo lo que podría estar arriesgando si
realmente estás mintiendo o, como han dicho mis hermanos, estás aquí para
traicionarme, todavía te amo. No puedo negarlo y, créanme, lo he intentado”.
Theo me mira expectante, viéndose más vulnerable de lo que jamás había
visto antes. Doy la vuelta a la mesa y él empuja su silla hacia atrás. Pasando
un brazo alrededor de su cuello, me deslizo en su regazo y me acurruco en su
pecho.

Theo continúa, su voz vibra en mi oído, donde se presiona contra su

esternón. "Entonces, necesito que me prometasNo abandonarás las
instalaciones sin mí por ningún motivo. Al menos hasta que hayamos
solucionado esto. Estoy poniendo mi fe en ti y confío en que lo que dices es la
verdad, por lo que necesito que me prometas que honrarás mis deseos. Porque
como has visto, esto no les irá bien a mis hermanos. Las tensiones ya son altas
entre nosotros por todo lo que pasó y han comenzado a cuestionar mi
cordura. No podría soportar las consecuencias ni perderte si todo esto se va a
la mierda”.

Me acerco más a él, luchando contra las lágrimas que amenazan con
derramarse. Malditas hormonas del embarazo. "Lo prometo", es todo lo que
puedo decir.
Capítulo 18 - Fyodor
El cabello de Kat está desplegado sobre la almohada a mi lado. Su espalda
sube y baja con cada respiración profunda. Acurrucada bajo las sábanas, se ve
tan tranquila. Es un contraste directo con cómo han sido las cosas por aquí
últimamente.

Hay una tensión constante que yace enrollada bajo la superficie y, por mucho
que intentemos ignorarla, parece estar creciendo. Entre familias rivales que se
unen y se unen contra la mía, y la tensión entre mis hermanos y yo, necesito
que mi relación con Kat esté bien. Paval casi nunca está contento con las
decisiones que tomo y siempre me desafía sin importar lo que decida. Pero
ahora hasta Kiril duda de mí. No lo dice, pero no está de acuerdo con las
medidas que he tomado recientemente en relación con Kat. Están
especialmente molestos porque les he dado mi palabra de no hacerle daño a
Igor. Casi se pierden cuando se enteraron de que tuve la oportunidad de
matarlo y no lo hice. Si soy sincero, me habría sentido igual de molesto si se
hubieran invertido los papeles.

Y luego está la promesa que hice de proteger a la prima de Kat. Sé que no

podemos prescindir de muchos hombres, pero sentí que la decisión de
proteger a Natalya era una necesidad para construir nuestra relación. Sí, la
idea de que Kat podría traicionarme todavía está presente. Mis hermanos
seguramente me recordarán esta posibilidad cada vez que puedan. Pero trato
de no prestarles mucha atención: a mis hermanos o a los
pensamientos. Ninguna relación es verdaderamente segura. Siempre habrá
dudas pase lo que pase, pero lo importante es dónde eliges centrar tu atención
y qué parte eliges fomentar.

Kat todavía está profundamente dormida cuando salgo de la cama con cuidado
para no despertarla. Ha estado durmiendo profundamente por la noche y eso
me alegro porque, con el bebé todavía fuertemente en elDe esta manera, ella
necesita descansar. A mí, por otro lado, me resulta difícil quedarme dormido
la mayoría de las noches. E incluso si me quedo dormido, no me quedo así por
mucho tiempo. Mi mente trabaja horas extras tratando de encontrar la mejor
manera de evitar que lo que hemos oído que está planeado llegue a buen
puerto.
He estado fracasando estrepitosamente.

Dado que Kat y el bebé son ahora una gran parte de mi vida, me resulta cada
vez más difícil tomar decisiones difíciles. Todos los días, cuando nos
sentamos a cenar, Kat está ahí, su aroma llena mis pulmones y su presencia
me calma.

Cuando nos sentamos en el sofá del salón a charlar sobre lo sucedido a lo

largo del día o sobre las novedades que han surgido, Kat me presta
atención. Ella escucha y asiente hasta que termino de explicarlo todo antes de
ofrecer algún consejo. Y ella da buenos consejos.

Ella es el toque femenino que me faltaba, aunque mis hermanos dirían que no
hay lugar para ello en nuestro mundo. Eso me han dicho. En su mayor parte
tienen razón. Nuestro mundo es despiadado y no hay lugar para ningún tipo de
vacilación.

Pero no puedo decepcionar a Kat. No importa lo difíciles que se pongan las

cosas, ella siempre tiene una resolución que significaría el menor
derramamiento de sangre. Continúa diciéndome que ve cosas buenas en mí y,
después de todo lo que he hecho en mi vida, tengo muchas ganas de ser el
hombre que ella cree que soy.

Pero eso me pone en desacuerdo con mis hermanos. Tanto Paval como Kiril
me han acusado de ser blando. Paval ha dicho que ya no se puede confiar en
mí para tomar decisiones difíciles, y tal vez haya algo de verdad en
eso. Porque aunque la organización debería ser lo primero, hoy en día me
encuentro basando mis decisiones en lo queSería lo mejor para Kat y el
bebé. La organización, e incluso mis hermanos, ocupan un segundo lugar en
mis pensamientos.

Estoy sin camisa mientras camino a la cocina para servirme un vaso de agua,
pero en las primeras horas de la mañana, la mayoría de la gente en la casa
todavía está durmiendo. Después de ponerme una camisa, me dirijo a mi
oficina para ver si puedo encontrar algo que podamos usar para poner fin a la
creciente rebelión.
Sólo cuando Kat entra vestida con un vestido azul real hasta la rodilla y con el
pelo y el maquillaje arreglados, me doy cuenta de que la luz de la tarde entra
por la ventana detrás de mí.

"Oye, ¿todavía saldremos esta noche?" ella pregunta.

Asiento con la cabeza. "Sí. Lo siento, no me di cuenta de lo tarde que era”.

El rostro de Kat se suaviza y camina hacia mí, envolviendo su brazo alrededor

de mi cintura y acercándome para abrazarme. "Todo estará bien."

Resoplo y le doy un apretón antes de soltarla.

Ella me mira por debajo de sus pestañas. "No tenemos que salir esta noche si
no te apetece".

"Está bien, de verdad". Le aparto un pelo suelto de la frente. "Nos merecemos

una noche para nosotros mismos".

Después de nuestra conversación sobre seguridad, Kat cumplió su palabra y

no salió sin mí por ningún motivo. Pero eso también significa que casi nunca
sale.

Entonces, decidimos tener una especie de cita nocturna. Cena en un

restaurante exclusivo, algo de tiempo para relajarse y hablar sobre algo más
que la guerra que se avecina y, con suerte, terminar la noche golpeando las
cabeceras de la cama.

Me meto en la ducha para lavarme rápidamente y me pongo el traje azul

marino que tanto le gusta a Kat. Nos dirigimos al restaurante.y están sentados
en una pequeña mesa en un rincón privado. Nos traen un cubo de hielo con
una botella de jugo de uva espumoso para Kat y un whisky con hielo para mí.

Pedimos nuestra comida y una vez que el camarero se va, dirijo mi atención a
Kat.

"Está preciosa esta noche, señora Dubrov".

Kat me da una sonrisa sensual y sus ojos recorren mi cuerpo. "Usted también
limpia bastante bien, señor Dubrov".
Me gusta la forma en que suena saliendo de su lengua.

Un rato más tarde, nuestra siguiente ronda de bebidas nos la trae un camarero
diferente, esta vez un chico. Parece tener poco más de veinte años y no parece
muy bueno en su trabajo. Pero eso no es lo que me llama la atención. Le
tiemblan levemente las manos y su sien está cubierta por una fina capa de
sudor. Sus ojos se dirigen hacia mí cuando me entrega mi bebida, así como
cuando le entrega la suya a Kat. Lo observo cuando se va, notando cómo mira
hacia atrás por encima del hombro cuando está aproximadamente a la mitad
de la habitación. Cuando me ve mirándolo, rápidamente agacha la cabeza y se
aleja corriendo.

Algo me molesta en el fondo de mi mente y una sensación de inquietud se

instala en la boca del estómago. Le hago un gesto a Gavriil para que se
acerque.

Cuando se detiene frente a mí, me levanto y le doy la espalda a Kat para poder
hablar con él sin temor a que ella me escuche. "Haga que los hombres revisen
el perímetro".

Las cejas de Gavriil se juntan. "¿Hay algo mal?"

"Puede que no sea nada". Sacudo la cabeza, mis hombros están rígidos. "Pero,
mejor prevenir que lamentar."

"Ya lo tienes, jefe". Gavriil asiente y habla por el auricular mientras se aleja.

"¿Qué está sucediendo?" Kat pregunta cuando vuelvo a sentarme.

"Nada", digo.

Kat me lanza una mirada severa. “Theo, no me mientas. No soy estúpido."

“Y no estoy mintiendo”. Cuando Kat me mira, suspiro. “Parece que no pasa

nada, pero tengo un mal presentimiento. Le pedí a Gavriil que mandara a los
hombres a revisar el perímetro por si acaso. Entonces, hasta que no vuelvan y
me digan lo contrario, no pasa nada”, aclaro.

Kat se muerde el labio. “¿Crees que podría ser algo?”

Me encojo de hombros. "No puedo estar seguro, pero espero que no".
Me llama la atención un alboroto procedente del frente del restaurante. Se
oyen algunos gritos, muchas cosas que no puedo entender y luego oigo el
primer disparo.

La gente de las mesas de alrededor se tira al suelo. Todos empiezan a

gritar. El contenido de las mesas se cae y el sonido de los cristales
rompiéndose se mezcla con los lamentos de los clientes asustados.

Mis ojos se conectan con el rostro aterrorizado de Kat sobre la mesa por un
breve segundo antes de saltar y lanzarme en su dirección. Se levanta de la silla
y se agacha debajo de la mesa. “ Atrapa a la mujer”, suena desde algún lugar
detrás de mí antes de que se dispare otro disparo. Siento que algo golpea mi
costado mientras me agacho debajo de la mesa y un dolor punzante se
extiende desde el área.

Me mantengo acurrucada sobre Kat mientras el caos continúa a nuestro

alrededor hasta que escucho a Gavriil decir mi nombre.

Kat se mueve para levantarse al mismo tiempo que yo, pero la habitación gira
a mi alrededor y tropiezo hacia un lado, extendiendo una mano para
estabilizarme en la mesa. Kat corre hacia mí, gritandoGavriil, creo. Me quitan
la chaqueta del traje y Gavriil grita algo acerca de que alguien está siendo
golpeado. El miedo se apodera de mí y trato de buscar a Kat para asegurarme
de que está bien, pero estoy desorientada y todo a mi alrededor está
confuso. Mis piernas ceden debajo de mí. Alguien me atrapa antes de que
caiga al suelo. La voz de Kat está de fondo, ladrando órdenes. Siento que algo
se desliza debajo de mis brazos a ambos lados y me levantan.

Y entonces la oscuridad se cierra a mi alrededor.

***

Un molesto pitido y el sonido de voces me sacan de mi sueño profundo.

Tengo la boca seca y me duele el cuerpo más que en mucho tiempo. Mis
párpados se sienten como si una tonelada de ladrillos los pesaran y se necesita
una cantidad considerable de energía para abrirlos.
La luz es cegadora y todo está borroso mientras parpadeo un par de veces,
tratando de despejar la niebla.

“Está despierto”, dice alguien.

Los dedos y algo frío presionan el interior de mi codo y algo se aprieta

alrededor de la parte superior de mi brazo.

Mi visión finalmente se aclara lo suficiente como para poder mirar a las

personas en la habitación.

Un médico es el más cercano, está de pie junto a mi cama y todavía tiene los
dedos en mi brazo. Se inclina y mantiene mis ojos abiertos mientras ilumina
mis ojos con una luz. Es jodidamente brillante y duele muchísimo.

“Parece estable. Por ahora”, le dice el médico a Gavriil, que está detrás de él,
antes de volver a mirarme. “¿Puedes recordar lo que pasó?”

Intento negar con la cabeza, pero mis reacciones parecen retrasadas. Intento
tragar, pero eso también supone un gran esfuerzo.

“Fuiste atacado”, dice el médico.

Cuanto más lo pienso, más pequeños fragmentos de información aparecen.

"Disparos".

El médico asiente. "Así es. Te dispararon. Era una punta redonda de calibre
veintidós, por lo que pasó directamente. Hubo algo de daño muscular, pero
tuviste la suerte de que no dañó ninguna arteria importante. Sin embargo, tuve
que darte algunos puntos y perdiste mucha sangre, por lo que te sentirás mal
por un tiempo. Pero, en definitiva, deberías recuperarte por completo”.

Asiento y Gavriil pone una mano en el hombro del médico. "Gracias, Doc,
apreciamos que haya salvado a nuestro hombre".

"Por supuesto. Aunque ayudó que pudieras llevarme hasta él tan rápido”.

Gavriil acompaña al médico hasta la puerta antes de regresar a mi lado.

"¿Qué pasó?" Pregunto.

“Fuimos emboscados. Todavía no estamos muy seguros de cómo pudieron

acercarse tanto antes de que los viéramos. Al principio pensamos que podría
ser Alexandr. No quedó contento cuando le informamos que el trato ya no nos
servía y según lo acordado, eso significaba que ya no era válido. No lo tomó
bien y esa noche hizo muchas amenazas”.

"¿En primer lugar?" es todo lo que puedo manejar.

"No fue él".

"Dime." Me he reducido a oraciones de dos palabras.

Garviil mira al otro lado de la habitación y noto a Kat por primera vez parada
en un rincón. Cuando nuestros ojos se conectan, las lágrimas comienzan a
correr por sus mejillas.

Le tiendo la mano y ella niega ligeramente con la cabeza. Cuando frunzo el

ceño, ella respira con dificultad y lentamente se arrastra hacia mí, rodeándose
con sus brazos.

Cuando se detiene al lado de mi cama, pongo mi mano a mi lado y levanto la

palma. Ella desliza su mano en la mía, negándose a mirarme a los ojos.

"¿Princesa?"

"Lo siento mucho", susurra.

Aprieto su mano, frotando mi pulgar sobre el dorso de su mano. "¿Por qué?"

"Porque", comienza. “Fueron los hombres de mi padre los que nos

atacaron. Mi propio padre envió a sus hombres a matarme”.

“Atrapamos a uno de los hombres que huía de la escena”, interviene

Gavriil. “Con cierta persuasión, nos contó todo. Igor envió a sus hombres a
sacar a Kat”.

Los ojos de Kat se conectan con los míos. "Mi padre quería deshacerse de mí,
hacerte daño".

La comprensión amanece y mi ritmo cardíaco se acelera.

"Lo siento mucho, Theo", se apresura Kat. Cierra los ojos con fuerza mientras
su llanto se convierte en sollozos ahogados. "Sabía que mi padre era un mal
hombre, pero no quería creer que haría algo como esto".

Puedo creer que él haría esto. Por mucho que Kat quiera creer que su padre es
un hombre de palabra, no lo es. De acuerdo, yoHabía dado mi palabra de no
hacerle daño yo mismo, pero no dije que lo salvaría si se estaba muriendo. Esa
fue mi solución para la promesa que había hecho si alguna vez llegaba el
momento. Pero Igor había enviado deliberadamente a sus hombres tras mi
esposa. Ni siquiera los hombres de una de las familias que estaba reuniendo,
sino sus propios hombres. Este es un acto de guerra y todas las apuestas están
canceladas.

"Todo esto es mi culpa." La voz de Kat apenas es más que un susurro.

"Oye", digo con voz áspera. "Mírame."

Kat solloza un par de veces antes de mirarme a los ojos. El blanco de sus ojos
está rojo, al igual que el área que los rodea. Ha estado llorando por un tiempo
y obviamente se estuvo frotando los ojos todo el tiempo.

Ignorando el dolor en mi costado, levanto la otra mano y limpio la humedad

de sus mejillas. “Siempre quieres ver lo mejor de las personas. Nunca te
disculpes por eso. Y tampoco lo pierdas nunca”.

Kat me da una pequeña sonrisa, inclinándose hacia mi palma mientras la

sostiene contra su mejilla.

"Jefe, debes saber que Kat es la razón por la que todavía respiras", afirma
Gavriil, haciéndome mirarlo. "Además de la razón por la que muchos de
nuestros hombres pueden regresar a casa con sus familias esta noche".

Vuelvo mi atención a Kat. "¿Es esto cierto?" Pregunto.

“Lo es”, continúa Gavriil. “Cuando vimos que le dispararon, ella exigió un
arma. En ese momento pensé que era muy mala idea, pero no me pareció
prudente discutir con una mujer embarazada dadas las circunstancias. Kat fue
quien sacó nuestros traseros de allí y se aseguró de que el médico estuviera en
camino incluso antes de que saliéramos del restaurante”.
Una sonrisa toca mis labios. "Me casé con un tipo bastante rudo, ¿eh?"

No sabes ni la mitad. Gavriil parece incapaz de darle a Kat la oportunidad de

hablar. Pero supongo que es porque siente un nuevo respeto por
ella. “Acabábamos de salir por la puerta lateral cuando vio a otro tirador
cerca. Ella ni siquiera dudó, simplemente levantó el arma y le disparó al tipo,
matándolo”.

Mis cejas se alzan. ¿Le disparó a alguien? Y esto fue antes de que atraparan al
tipo y supieran que ella era el objetivo. Entonces ella pensó que era para
protegerme. Mi esposa me salvó la vida.

"¿Estás bien?" Pregunto.

Ella me da un gesto tembloroso.

Mis ojos caen hacia su vientre. "Y …"

Sus ojos se abren al comprender. “Sí, la pequeña pepita está bien. El médico
me revisó después de saber que estabas bien”.

El alivio me inunda. "Bien."

Por primera vez, miro alrededor de la habitación y me doy cuenta de lo que

me rodea. "¿Dónde estamos?"

Gavriil se acerca. “Esta es una de las casas seguras más nuevas. Muy poca
gente lo conoce por lo que sentimos que sería la mejor opción. Nos
quedaremos aquí por un tiempo hasta que sepamos que es seguro y habrá una
rotación constante de hombres para que haya protección las 24 horas”.

Asiento con aprobación. "Bien."

Vuelvo mi atención a Kat y la acerco más. "Lamento que no hayamos tenido

la oportunidad de terminar nuestra cena".

Kat suelta una carcajada. “Dadas las circunstancias, estoy feliz de que estés
vivo. Además, a Gavriil le van a dar pizza.
En ese momento, mi estómago gruñe. "Me vendría bien un poco de pizza".

"Oh, no." Kat niega con la cabeza mientras agarra un vaso con una pajita
asomando detrás de ella. Ella me ayuda a levantarme hasta que estoy sentado
en posición vertical. "El médico dijo que no comas sólidos durante unos días
mientras todo tu interior sana".

Ella trae la pajita a mis labios. "Entonces, te dejó estos batidos".

Levanto el labio con disgusto. " Eso no es comida".

"Claro que lo es", argumenta Kat. Mete la pajita en los labios, intentando
meterla dentro. "Deja de ser un bebé y simplemente bebe".

Gruñendo, separo mis labios y dejo que ella mueva la pajita dentro de mi
boca. El líquido en sí no sabe tan mal, pero sé que no saciará mi hambre. Kat,
sin embargo, no parece demasiado molesta por esto.

Una vez que termina de alimentarme, se acuesta en la cama a mi lado, se

acurruca a mi lado y me dice lo feliz que está de que todavía esté vivo.

No estoy segura de cuánto tiempo permaneceremos allí antes de que vuelva a

hundirme en la oscuridad.
Capítulo 19 - Kat
En un momento pensé que quedarme en la casa de Theo era como vivir en una
prisión. Pero la casa segura es aún peor. No es un mal lugar para quedarse de
ninguna manera, es una casa grande con todas las comodidades que uno pueda
necesitar. Hay un gimnasio, una sauna y una piscina cubierta olímpica a un
lado. La cocina está completamente equipada y hay suficientes habitaciones
lujosas para albergar a un pequeño equipo de fútbol.

¿Lo único que le falta? Libertad.

Ni siquiera puedo salir por un momento porque existe la posibilidad de que

alguien pueda verme y entonces quien nos estuviera buscando sabría dónde
estamos. Lo más cerca que estoy del exterior es el moderno invernadero con
cristal unidireccional a prueba de balas. Entonces puedo ver el exterior, pero
en realidad no estar en él. Y nadie puede ver el interior.

Después de todo lo que ha pasado, puedo entender por qué se toman tantas
precauciones, pero eso no lo hace más fácil. El hecho de que no podamos
comunicarnos con nadie que conozcamos en caso de que se sepa dónde
estamos solo aumenta la soledad.

La mayor parte del tiempo estoy al lado de la cama de Theo para poder
hacerle compañía. Odia estar encerrado en la cama y sigue insistiendo en que
está bien, pero el médico dijo que necesita al menos una semana de descanso
adecuado y tengo la intención de asegurarme de que lo consiga.

Sin embargo, las últimas noches dormí en una de las otras habitaciones. Theo
todavía siente algunas molestias y siempre que he dormido en la misma cama
que él, insiste en abrazarme contra él. No sería un problema si no fuera por el
hecho de que luego se despierta en agonía debido a la posición en la que se
encuentra. Después de la segunda noche, tracé la línea y le informé que
dormiría en otro lugar. No lo tomó bien.

Una vibración incesante me saca de mi profundo sueño. Me giro hacia un lado

mientras trato de identificar de dónde viene, y mis ojos se posan en el teléfono
celular en mi mesita de noche, la pantalla parpadea con una llamada entrante.
Cuando lo recojo, primero miro la hora. Gimo cuando veo que son poco más
de las 2 am ¿Quién diablos me estaría llamando a esta hora? El identificador
de llamadas está bloqueado, por lo que no tengo forma de saber quién es hasta
que conteste. Estoy pensando en contestar la llamada cuando deje de
sonar. Antes de que pueda colgar el teléfono, empieza a sonar de nuevo.

Presiono aceptar y sostengo el teléfono cerca de mi oreja. "¿Hola?"

"Hola querido."

Mi sangre se congela ante la voz de mi padre.

"¿Como conseguiste este numero?"

"¿Realmente importa?"

La respuesta es sí. Sólo tengo este número desde hace unas semanas. Theo me
consiguió un teléfono móvil nuevo como muestra de buena fe, pero aún no le
he dado el número a nadie, ni siquiera a mi prima.

"Una mejor pregunta sería, ¿por qué llamo?"

"Esa era mi siguiente pregunta."

"¿Bien? Continúa entonces”.

"¿Qué?" Pregunto.

"Haz la pregunta."

Mi padre me está incitando de la misma manera que a sus socios comerciales

cuando cree que tiene la ventaja. "¿Hablas en serio?" Siseo por el teléfono.

"Querrás escuchar la respuesta, créeme".

"¿Confiar en ti? ¿Después de que intentaste matarme? Sí, no es probable.

“Fue bastante inconveniente que su marido se interpusiera en el camino. Por
lo que he oído, todavía está con nosotros. Lástima."

Mi irritación por el odio descarado de mi padre hacia Theo me

irrita. Especialmente después de que aceptó un alto el fuego.

“¿Hay algún motivo para tu llamada?”

"Oh, sí, lo hay".

El silencio al otro lado de la línea me dice que mi padre está esperando que yo
haga la pregunta antes de responderme. Al final cedo.

"Bien. ¿Por qué está llamando?"

Mi padre se ríe. Es un sonido profundo y sádico. "Tengo entendido que tu

prima, Natalya, estuvo en tu boda".

"¿Y?"

“Tú sabes tan bien como yo que eso se considera una traición a la
organización”, afirma.

"¿Tienes algún punto al que llegar?"

"Debes saber que no toleramos ninguna forma de traición".

Se oye una conversación ahogada de fondo, como si mi padre hubiera tapado

el micrófono antes de escuchar a una mujer gritar de agonía. “¿Has oído eso,
Katherine? Eso es hacer justicia”.

¿Es eso? No puede ser. ¿Tienen a Natalya? ¿Cómo es eso posible? Se supone
que Natalya y su familia deben tener protección constante. Theo se aseguró de
eso. ¿Cómo habrían llegado hasta ella? A menos que …
Un entumecimiento se extiende por mis extremidades. Hemos estado en la
casa segura desde la noche en que le dispararon a Theo. No he tenido ningún
contacto con el mundo exterior y Gavriil no ha hablado de nada de lo que está
pasando conmigo. Por lo que sé, podrían haber llamado a los hombres debido
a lo que le pasó a Theo para aumentar nuestra protección. Eso habría dejado a
Natalya sin protección. Y listo para que mi padre lo tome.

Otro grito se filtra por el teléfono. “¿Estás escuchando, Katherine? ¿Escuchas

a tu prima suplicar por su vida?

Trago la bilis que me sube a la garganta. "¿Por qué estás haciendo esto? ¿Qué
te hizo Natalya? Ella ni siquiera es parte de la organización”.

Mi padre se burla. “Ella traicionó su propia sangre. Ella se merece todo lo que
recibe. Además, como te dije antes, quiero lo que es mío”.

Mi padre se refiere a mí. En su opinión, sigo siendo de su propiedad,

independientemente de con quién esté casado.

"No es tan simple y lo sabes".

"Claro que lo es", dice arrastrando las palabras. “Propongo un

intercambio. Tú, por tu prima.

Me froto las sienes. "No puedo hacer eso".

"Por supuesto que puede. Después de todo, eres la esposa del jefe de la
Bratva”, se burla. "Puedes hacer lo que quieras. Ah, y por si no quedó claro,
deberías venir solo”.

"No podré simplemente escabullirme".

"Te las arreglaste muy bien cuando estabas bajo mi techo", responde. "Tienes
una hora para llegar aquí".
Permanezco en silencio mientras lo reflexiono. Realmente no tengo otra
opción en este momento. Si intento conseguir el apoyo de Gavriil, él intentará
impedir que vaya o se lo dirá a Theo, quien luego me impedirá ir. Y para
cuando puedan reunir suficientes hombres y hacer algo al respecto,
probablemente será demasiado tarde.

Natalya estaría muerta. Y sería mi culpa.

No puedo permitir que eso suceda.

"Bien", digo. "¿Donde debería encontrarte?"

Mi padre me da la dirección de un almacén abandonado a unos cincuenta

minutos en coche desde aquí si supero el límite de velocidad hasta el
final. Eso significa que tengo diez minutos para ponerme algo de ropa y
encontrar una manera de escaparme. Por suerte, he estado prestando atención
a los cambios de turno y, si puedo estar listo en cinco minutos, podré pasarlos
por alto. Agarro la pistola que usé la noche que le dispararon a Theo,
agradecida de no haberla devuelto todavía. Si voy a entrar en la guarida de los
leones, haré las maletas.

Cuatro minutos y medio después, estoy vestida y escondida en la esquina de la

cocina. Observo cómo el guardia que viene a relevar al de servicio pasa por
alto la puerta de la sala de vigilancia al final del pasillo y se dirige a la cocina
para preparar dos tazas de café. Cuando él se ocupa con la máquina de café,
camino de puntillas por el pasillo, paso la puerta y doblo la esquina que me
lleva al lado de donde se guardan las llaves del auto. Agarro las llaves de uno
de los autos eléctricos de la pared porque sé que no hacen mucho ruido y abro
la puerta. Luego espero a que el guardia regrese a la sala de vigilancia.

Se detiene frente a la puerta con las dos tazas de café en las manos y patea la
puerta varias veces. En el momento en que se abre la puerta, salgo y me dirijo
hacia los autos.

Sé que la casa segura no tiene cámaras adentro; Toda la vigilancia es en el

exterior del edificio. También sé que los dos guardias que cambian de turno se
pararán y charlarán durante unos cinco minutos antes de cambiar y empezar a
monitorear las cámaras nuevamente. Lo que significa que tengo cinco minutos
para arrancar el auto y salir sin que me vean. Con suerte, cuando descubran
que me fui y revisen las imágenes, todo esto habrá terminado.
Llego al almacén con unos minutos de antelación. Los hombres de mi padre
me esperan afuera.

No me cachean y por una vez agradezco que mi padre me subestime. Me

escoltan al interior, sus ojos sórdidos moviéndose sobre mi forma todo el
tiempo. Cuando llegamos al área principal, mi padre está en el medio de la
habitación, hablando con uno de sus hombres que está parado junto a una
mujer atada a una silla.

Lo primero que noto es que la mujer es rubia. Natalya siempre ha llevado el

pelo castaño oscuro. La figura de la mujer también es mucho más frágil y
parece más baja.

Esa no es Natalya.

Es un hecho que me alegra mucho por una fracción de segundo porque esta
mujer ha sido torturada hasta el borde de la muerte. Un charco de sangre rodea
la silla y sus brazos cuelgan fláccidos a los costados. Ni siquiera estoy seguro
de que siga viva.

"Katherine." Mi padre sonríe como el gato que atrapó al canario. "Qué bueno
verte de nuevo."

Cruzo los brazos sobre mi pecho. "El sentimiento no es mutuo".

Mi padre se ríe. “Hija mía, siempre bromista”, le dice al hombre que está a su
lado.

Se vuelve hacia mí y su sonrisa desaparece. "Has causado bastante alboroto

últimamente".

“Dice el que intentó matarme”.

"No creas que porque me divierte algo que dijiste puedes dirigirte a mí de
manera tan irrespetuosa".
Él camina hacia mí y necesito todo lo que hay en mí para mantenerme
firme. Los años de vivir bajo el techo de mi padre me han arraigado cierto
miedo hacia él. Estoy seguro de que llevará un tiempo superar ese trauma y
romper con el hábito.

Mi padre me agarra la barbilla y me gira la cara hacia cada lado. "Te ves
bien."

Me libero de su alcance. “¿Dónde está Natalia?”

"Tan ingenuo." Mi padre se ríe. “Por si no lo has notado, ella no está

aquí. Ella nunca lo fue”.

El miedo me golpea.

A pesar del estrés de pensar que ella estaba en peligro, ni siquiera se me

ocurrió que mi padre podría haber estado mintiendo. Deberia tener.

Lo que significa que vine aquí, solo, sin ningún motivo.

Mi padre observa cómo se da cuenta, con una mueca de desprecio en su rostro

y sus ojos iluminados de alegría. “Ella lo entiende ahora”.

Controlando mi expresión, asiento hacia la mujer. "¿Quién es ese?"

“Una de las mujeres del club”. Mi padre se encoge de hombros con

indiferencia. “Ella sobrevivió a su propósito”.

Casi había olvidado lo retorcido que es mi padre. Casi.

Mi padre inclina la cabeza hacia un lado. "¿Sabes lo que eso significa,

verdad?" Hace una pausa por un breve momento. "Tenemos un lugar que
llenar".

Mi labio se levanta con desdén mientras sus ojos se mueven repulsivamente

sobre mi cuerpo. El hecho de que sea su hija no parece molestarle como
debería.
“¿Qué dices, Katherine?” Pone su cara al nivel de la mía. “¿Listo para
comenzar a ganarse la vida?” Sus ojos bajan a mi estómago. "Solo queda la
tarea de solucionar tu pequeño problema, pero después de eso, deberíamos
estar bien".

Más rápido de lo que hubiera creído posible, saco el arma del interior de mi
chaqueta, la amartilla hacia arriba y la presiono contra su frente. "No me
parece."

Mi padre se congela y su cara se pone roja. Sus ojos se mueven sobre mi

hombro. “¿No la cacheaste?” el grita. "¿Qué carajo les pasa a ustedes,
tontos?"

Empujo la frente de mi padre con la punta del arma. “Oye idiota,

mírame. Diles a tus hombres que se retiren o apretaré el gatillo y te daré una
marca que nunca olvidarás”.

Mi padre me mira fijamente, con el labio levantado y los dientes al

descubierto. "Adelante. Dispararme. Nunca saldrás vivo de aquí. Y tampoco
lo hará esa monstruosidad que crece dentro de ti”.

Por una fracción de segundo, contemplo apretar el gatillo y hacerle un agujero

en la cabeza a mi padre. En todo este tiempo no había querido ser responsable
de quitarle la vida a nadie. Ni siquiera mi sádico y cruel padre. Sólo había
traído el arma esa noche por si algo salía mal. Pero en el momento en que mi
padre mencionó poner fin a la vida que crecía dentro de mí, todo se fue por la
ventana. Ahora me doy cuenta de que cualquier remordimiento que sienta
valdrá la pena para que mi padre no siga caminando por esta tierra. El mundo
será un lugar mejor para ello. Será una persona menos para hacer dañogente
inocente y disfrútalo. Eso en sí mismo probablemente significará que no
sentiré ningún remordimiento.

Debo estar pensándolo demasiado porque mi padre se ríe disimuladamente.

"Es lo que pensaba. Nunca tuviste el valor para hacer lo que se necesita”.

Mis labios se presionan formando una línea rígida y mi dedo se mueve sobre
el gatillo por su propia voluntad. Los ojos de mi padre revolotean entre mi
dedo y mis ojos mientras sopesa las posibilidades de que realmente lo cumpla,
pero antes de que pueda hacer algo, hay un fuerte golpe en mi costado.
Mi atención se mueve hacia donde la puerta acaba de abrirse y Theo entra
irrumpiendo con Gavriil. Cada uno de ellos dispara algunos tiros, eliminando
a los hombres en la habitación. Mi padre aprovecha esta oportunidad para
quitarme el arma de la mano y me rodea con un brazo, acercándome a él para
que mi espalda quede presionada contra su pecho. Presiona el arma contra mi
sien mientras Theo se detiene frente a nosotros, con el arma levantada.

Hay una pequeña mancha de sangre en la tela de su camisa, donde está la

herida. Debe haber dañado los puntos en algún momento del camino. Por
suerte, no parece tan malo.

"Fyodor, justo a tiempo", se burla mi padre.

Theo apunta con el arma a la cabeza de mi padre. "Déjala ir, Igor".

Mi padre se ríe y me acerca más a él. "No, no creo que lo haga". Señala con la
cabeza el cuerpo inerte que todavía está atado a la silla. "Necesitamos a
alguien que reemplace a ese en el club". Girando mi cara hacia un lado,
presiona su nariz contra mi cuello e inhala profundamente. “Creo que será un
buen espécimen. ¿Qué opinas?"

La mandíbula de Theo se mueve mientras sus ojos se dirigen a la forma en la

silla. Su mano se flexiona sobre el arma y, cuando mira a mi padre, da un paso
hacia nosotros.

Mi padre da un paso atrás, arrastrándome con él. "UH uh uh. No es una

decisión inteligente, Fyodor. Si yo fuera tú, no volvería a intentarlo”.

Theo hace un gesto con la mano hacia un lado. “Mira a tu alrededor,

Igor. Todos tus hombres están muertos. Usted está solo."

"Tal vez." Mi padre golpea mi sien con el arma. "Pero también tengo la mayor
influencia".

"Harías bien en tener en cuenta hacia dónde apuntas esa cosa", gruñe Theo.

Mi padre tiene la audacia de reírse. “Me voy de aquí. Con tu preciosa

esposa. Y si quieres que ella siga viva, me lo dejarás”.
Los ojos de Theo brillan ante la mención de que mi padre me llevaría con
él. Sus ojos se mueven entre mí y el lugar donde el arma está presionada
contra mi cabeza. Puedo ver los engranajes girando en su mente mientras
intenta determinar si puede disparar.

El control de mi padre ha comenzado a aflojarse a mi alrededor cuanto más

habla, su exceso de confianza se apodera de él. Cuanto más habla, más siento
que el arma presiona cada vez menos mi piel. Con el tipo de agarre que mi
padre tiene sobre mis hombros, si me esforzara lo suficiente, estoy seguro de
que podría salir de allí. Todo lo que tendría que hacer es caer hacia abajo.

Miro a Theo y bajo ligeramente la barbilla. Un entendimiento silencioso pasa

entre nosotros, y cuento hasta tres antes de mover mis caderas hacia atrás
mientras simultáneamente me arrodillo. Escucho un disparo cuando golpeo el
suelo y espero que me siga el dolor o la oscuridad. No es asi.

En cambio, escucho un ruido sordo detrás de mí y pasos que se acercan

rápidamente. Theo se arrodilla a mi lado, me agarra el hombro con una mano
y me levanta la barbilla con la otra.

"¿Estás bien?"

Paralizada por el shock, lo miro fijamente por un momento y luego las

lágrimas comienzan a fluir. Soy incapaz de detenerlos. Theo me atrae hacia él
y me frota la espalda, consolándome mientras convulsiono entre sollozos. No
estoy seguro de cuánto tiempo pasamos sentados ahí, yo llorando en su pecho,
pero finalmente Theo me levanta y me lleva al auto. Ordena a uno de sus
hombres que organice un equipo de limpieza y a otro que conduzca el coche
en el que llegué. Gavriil conduce el todoterreno en el que vinieron para que
Theo pueda sentarse en el asiento trasero y abrazarme.

Cuando llegamos a casa, Theo me lleva al dormitorio y me ayuda a

desvestirme antes de llevarme al baño.

Abre el grifo de la ducha y me mete bajo el cálido chorro. Luego simplemente

me abraza. Después de un rato, me da vuelta y comienza a masajearme los
hombros. Se siente tan bien que dejo caer mi cabeza hacia atrás para descansar
sobre su pecho, y la tensión por la terrible experiencia que pasé comienza a
disminuir de mi cuerpo.
En un momento, las manos de Theo se mueven hacia la parte delantera de mi
cuerpo y comienza a masajear alrededor de mi pecho antes de moverse para
acariciar mis senos. Mientras prodiga besos en mi cuello, hace rodar mis
pezones entre sus dedos, provocando escalofríos por mi columna. Justo
cuando creo que no puedo soportarlo más, una mano abandona su atención y
recorre mi estómago. Theo desliza un dedo entre mis pliegues para frotar mi
clítoris y mis caderas presionan contra la longitud sólida que presiona mi
espalda baja. Después de unas cuantas pasadas sobre mi protuberancia
hinchada, mete un dedo dentro, seguido de cerca por un segundo, bombeando
perezosamente.

Un gemido escapa de mis labios, el cansancio que se cernía sobre mí hace

apenas un momento olvidado.

Theo acerca sus labios a mi oreja. "¿Se siente bien, princesa?"

Cuando gimo más fuerte afirmativamente, me muerde el lóbulo de la oreja y

empuja sus caderas. "Estoy de acuerdo."

Theo trabaja conmigo un rato más, hasta que retiro su mano y me giro,
acercando su boca a la mía. Nos besamos, suavemente al principio, pero poco
a poco vamos ganando velocidad.

Cuando agarro su costado en el camino hacia abajo para rodear su longitud

con mis dedos, se estremece y se escapa un sonido de dolor.

Me alejo para mirarlo. "¿Qué ocurre?"

Él suelta una carcajada antes de dar un paso atrás y señalar hacia el lado
donde están sus puntos. "Esto recibió un poco de paliza hoy".

"¿Quieres parar?" Pregunto.

Theo niega con la cabeza. “Diablos, no. ¿Pero tal vez podríamos tomárnoslo
con calma esta noche?
Definitivamente puedo respaldar eso si eso significa poder venir y hacer que
Theo se sienta bien. "Por supuesto."

Theo cierra el agua y me lleva a la cama. Lo acuesto y subo encima,

alineándolo con mi entrada antes de hundirme sobre él.

Theo me ayuda a guiarme, dejándome absorber un poco de él a la vez hasta

que mis nalgas descansan sobre sus muslos. Me quedo quieto mientras froto
mis manos sobre su pecho y él me sonríe cálidamente. Una vez que me he
adaptado, me levanto y me hundo nuevamente, observando la reacción de
Theo.

Cierra los ojos con fuerza y sus dedos se flexionan sobre mis caderas mientras
aprieta los dientes.

Paso mis dedos por un lado de su cara y sus ojos se fijan en los míos. "¿Esta
bien?"

El asiente. “Sí, es sólo… mucho. Eso es todo. Especialmente con todo lo que
pasó hoy”. Él asiente hacia su herida. "Pero eso está bien, así que no te
preocupes".

Le ofrezco una sonrisa. “Es muy bueno escuchar eso. Podemos tomárnoslo
con calma, ¿no?

"Sí."

Y así lo hacemos, ambos sin prisa. Hacemos el amor suave y

dulcemente. Cuando me corro, es con un suspiro, y Theo me sigue poco
después con un gemido bajo.

Después, los acontecimientos de los últimos días me alcanzan y me quedo

dormido, contento y esperando con ansias lo que nos depara el futuro ahora
que la mayor amenaza que teníamos ha desaparecido.

Con mi padre muerto, las familias que se manifestaban contra nosotros se

dispersarán. Mi padre parecía feliz de ser el rostro de la rebelión contra los
Dubrov, pero eso no es cierto para todos. No creo que nadie más tenga la
confianza suficiente para ocupar su lugar, especialmente teniendo en cuenta
cómo llegó a su fin.
Con suerte, lo único de lo que Theo y yo tenemos que preocuparnos es de
prepararnos para el bebé que pronto llegará y de cómo disfrutar mejor el uno
del otro ahora que ya no hay una fatalidad inminente sobre nuestras
cabezas. Claro, siempre habrá amenazas en el mundo de la mafia, pero por
ahora, al menos, la peor ha sido acallada.

Por ahora, el sol saldrá en un nuevo día, un día en el que Theo y yo podremos
ser felices y disfrutarnos adecuadamente por primera vez. Y no puedo esperar
a que empiece.
Epílogo - Fyodor
El parloteo fluye a través del monitor de la mesilla de noche, al principio
suave y poco a poco haciéndose más fuerte. Nada de esto tiene sentido y estoy
bastante seguro de que escucho alguna burbuja soplar, pero eso no parece
molestar a mi hijo. Kat se da vuelta, gimiendo en su estado medio
dormido. Inclinándome, le doy un beso en la frente y froto mi mano sobre su
hombro.

"Tengo este, tú duermes".

Dejo a Kat en el calor de la cama y bajo el volumen del monitor, me levanto

de la cama y camino descalzo por el pasillo. Cuando llego a la guardería, abro
la puerta y miro dentro. La parte superior de la cabeza de mi hijo apenas se ve
por el costado de la cuna. Gorjea un par de veces y luego su cabeza
desaparece hacia un lado. Hay algo de movimiento en el catre cuando entro en
la habitación.

Cuando miro hacia el costado, mi hijo está acostado boca abajo, alternando
entre empujar hacia arriba y hacia adelante.

Empezó a gatear hace unas dos semanas y, si lo que he visto sirve de base,
muy pronto no podremos seguirle el ritmo. Ya hemos encargado todo tipo de
gadgets para hacer la casa más segura, como tapas de enchufes y esos
molestos soportes que mantienen cerradas las puertas de los armarios. El
problema es que la mayoría de las veces tampoco puedo abrirlos. Kat acaba
teniendo que ayudarme, lo que por supuesto me frustra aún
más. Especialmente cuando simplemente los abre en el primer intento.

"Todo está en la muñeca", dice. Y sé de primera mano lo buenas que son sus
habilidades de acción con la muñeca.

Cuando el cuerpecito frente a mí se gira hacia un lado, me ve de pie junto a su

catre y me señala con un dedo regordete.

"Hola, pequeña". Me inclino y lo levanto, camino hacia el sofá en la esquina

de la habitación y me hundo en el asiento. Pongo su cuerpecito sobre mis
rodillas cerradas y me río entre dientes cuando se niega a soltar el agarre que
tiene sobre mis pulgares.
Cuando finalmente suelta su agarre, libero mis pulgares y llevo mis manos a
mi cara.

Él observa mientras muevo lentamente ambas manos sobre mis ojos hasta que
desaparece de la vista. Espero unos segundos y luego rápidamente muevo mis
manos hacia los lados. "¡Cucú!"

Mi hijo se ríe furiosamente, agita las manos y patea mi estómago.

Admito que cuando Kat sugirió el juego por primera vez, pensé que estaba
enojada. Estoy casi seguro de que mi padre nunca lo hizo conmigo y, por
razones obvias, sé que el padre de Kat nunca lo hizo con ella.

Parece casi absurdo que un hombre adulto juegue al escondite cuando lo único
que lo cubre son dos manos. Pero después de probarlo varias veces, llegué a
disfrutar escuchando la risa alegre que provoca.

Después de unos minutos más del simple juego, me detengo para quitarle
algunos mechones de cabello rubio de la cara, admirando no por primera vez
sus ojos únicos.

“Sabes, tienes el tipo de ojos en los que alguien podría perderse,

pequeña. Desafían toda razón. Como el de tu madre.

Mi hijo me balbucea, pataleando de nuevo y agitando sus puñitos.

"Mi pequeño Kostya". Yo sonrío. "Te quiero más de lo que nunca sabrás."

Decidimos llamarlo Konstantin porque fue la única constante que tuvimos

durante todo el caos durante el tiempo que Kat lo cargó. Algún día será un
gran líder y, con suerte, seguirá los pasos de su padre si así lo desea, y
pensamos que debería tener un nombre firme que se ajuste a eso.

“Un día, cuando seas mayor, te contaré la historia de cómo nos conocimos tu
madre y yo, y cómo ella te salvó la vida, de la misma manera que salvó la
mía”.

Cada palabra es verdad. Kat me salvó de un mundo de oscuridad del que ni

siquiera sabía que formaba parte. Ella entró alegremente con su cabello oscuro
y labios rosados y puso mi mundo patas arriba. Y aunque al principio no me di
cuenta, era cien veces mejor que antes.
La noche que le disparé a Igor fue, con diferencia, la peor noche de mi
vida. Estaba seguro de que iba a perder a Kat incluso antes de que tuviéramos
la oportunidad de empezar una vida juntos. Sin mencionar que este pequeño
paquete de alegría nunca habría llegado al mundo.

Después, luché con las implicaciones de mis acciones. Aunque Igor merecía
lo que recibió, aún así había roto mi palabra a Kat después de prometerle que
no moriría en mis manos. Obviamente la situación me ameritaba hacerlo, pero
no estaba segura de cómo procesar lo que había estado sintiendo.

Además, cuando algunos de nuestros aliados se enteraron de todo lo sucedido,

quisieron infligir dolor a las otras familias que se habían unido con Igor para
enviar un mensaje. Algunas de las cosas que sugerían todavía me revuelven el
estómago.

Pero Kat estuvo ahí, apoyándome en cada paso del camino. Ella me ayudó a
encontrar resoluciones que significaban que nuestros aliados estaban felices y
nadie tenía que salir gravemente herido. Puede parecer contraproducente
cuando se trata de Bratva, pero Kat tieneMe ayudó a ver formas mejores y
más diplomáticas de conseguir lo que quiero y aun así enviar un mensaje.

Al principio mis hermanos no estuvieron de acuerdo, pero después de un

tiempo empezaron a aceptarlo. Creo que ella y Kiril se llevan mejor porque
ambos son diplomáticos y tienden a ver todas las partes en muchas
situaciones. Fue más difícil convencer a Paval, pero incluso él parece estar
acercándose a Kat. Tener un sobrino al que pueda visitar regularmente
tampoco viene mal.

El movimiento en mi periférico me llama la atención cuando Kat entra en la

habitación. Ella me da una suave sonrisa mientras se ajusta más la bata de
satén.

“¿Te desperté?” Pregunto. "Pensé que había apagado el monitor".

Kat niega con la cabeza. “No, no me despertaste. Apagaste el monitor, pero

me gusta escucharte con él. Casi tanto como me gusta verte con él.

Ella viene a sentarse a mi lado y cuando Kostya la ve, extiende sus manos
hacia ella, sus pequeños puños se abren y cierran mientras pide que lo
carguen.
Kat suelta una carcajada mientras lo levanta de mi regazo. "Hola, mi
angelito".

Kostya grita de alegría, haciendo todo lo posible para agarrar algunos de los
mechones de cabello sueltos alrededor de la cara de Kat. Ella habla con él por
un rato, diciéndole lo amado que es y que nunca permitiremos que le pase
nada, y yo miro con asombro a la increíble mujer y al niño milagroso que
puedo considerar mío.

Después de un rato, los ojos de Kostya comienzan a caerse, y cuando ronca

suavemente, Kat lo coloca con cuidado en su catre y regresamos a la cama
para dormir un poco antes de que nuestra mañana comience oficialmente.

***

Los próximos días estarán llenos de nuestras actividades habituales. Nuestra

nueva normalidad es tener reuniones y cenas periódicas con familiares
cercanos para seguir fortaleciendo a nuestros aliados. Si bien la mayor
amenaza a la que nos enfrentamos ha desaparecido, eso no quiere decir que no
habrá otras. Preferiría estar preparado si algo así vuelve a suceder, aunque
realmente espero que no suceda. No podía soportar el estrés de casi perder a
Kat dos veces.

Ver esa pistola presionada contra su sien me recordó lo frágil y preciosa que
es realmente la vida, algo que tendemos a olvidar en la Bratva. Y durante el
último año, he pasado cada momento de vigilia recordándole a Kat lo
importante que es y el papel importante que desempeña para mantenerme
cuerdo. Lo cual ella hace con facilidad. A su vez, ella me recuerda todos los
días cuánto me ama, siempre diciéndome que nunca me dejaría y que estamos
en esto por mucho tiempo. Esto es importante para mí, considerando cómo
luché con dudas durante los primeros meses de nuestra relación.
Hace dos semanas celebramos nuestro aniversario, doce meses después del día
en que nos casamos por segunda vez. Ambos estuvimos de acuerdo en que
preferiríamos que ese fuera el día que recordáramos como el día en que
prometimos nuestras vidas el uno al otro.

Lo que Kat no sabe es que tengo algo especial planeado para nosotros, porque
no pudimos celebrarlo solos debido al pequeño Kostya. Amo a mi hijo, pero
también amo a mi esposa. Y la extraño. En las últimas semanas, Kostya ha
necesitado más atención ya que ha comenzado a moverse más, lo que significa
que Kat y yo no hemos tenido una noche decente para nosotros solos.

Planeo rectificar esto muy pronto. Después de todo, tengo necesidades.

Al final de la semana, mi hermana viene a cuidar a Kostya. No lo dejamos

solo con demasiada frecuencia porque ha comenzado a ponerse ansioso por
eso, pero mi hermana sabe exactamente cómo manejarlo y a él no parece
importarle quedarse con ella.

"Darya, gracias por venir", le digo cuando la encuentro en la puerta principal.

Darya acepta el abrazo que le ofrezco. "¡Por supuesto! Cualquier excusa para
visitar a mi sobrinito. ¿Dónde está?"

Asiento por el pasillo. "En la sala de juegos".

Unos meses después del nacimiento de Kostya, nos pusimos a trabajar para
agregar una ampliación a un lado de la casa. Cuando nos dimos cuenta de que
podría resultar problemático cuando comenzara a caminar, decidimos que
sería beneficioso tener una habitación solo para él en la que pudiera perderse.
La habitación es muy similar al invernadero, con vidrio resistente alrededor
para dejar pasar la luz. La excepción es que es tres veces más grande y tiene
techos mucho más altos para acomodar el parque infantil de plástico que
seguramente comenzará a usar pronto. Otras cosas en la habitación incluyen
una piscina de pelotas, así como una piscina de juguetes de peluche, bloques
de construcción blandos y una pista de material con una variedad de motos de
empuje de plástico que Kostya probablemente utilizará una vez que se vuelva
demasiado móvil para la pista para caminar. Las paredes también están
cubiertas con pintura de pizarra no tóxica, por lo que puede dibujar en ellas y
son fáciles de limpiar.
En general, entre el tiempo que Kat busca en Internet y las personas que
empleo para darle vida a cualquiera de sus visiones o proporcionarnos lo que
necesitemos, diría que estamos haciendo un trabajo bastante bueno al
proporcionar todo lo que nuestro hijo pueda querer o necesitar. . Y mucho
amor, por supuesto.

Sigo a Darya y oigo a Kostya chillar cuando llega a la puerta y él la

ve. "¿Cómo está mi grandullón?"Ella lo levanta y lo balancea por encima de
su cabeza, algo bastante impresionante teniendo en cuenta que solo mide
cinco pies y dos pulgadas.

Él se ríe más fuerte cuanto más lo gira hasta que lo derriba y lo aprieta contra
su pecho, soplando una frambuesa en su mejilla.

Mientras veo esto desarrollarse frente a mí, escucho pasos que se acercan.

Kat se detiene en la entrada de la habitación y siento como si todo el aire

abandonara mis pulmones.

Después de muchas protestas, Kat accedió a prepararse para salir por la noche
aunque no le dije adónde íbamos.

Su cabello está recogido en ese elegante peinado retorcido que tanto amo, su
elegante cuello desnudo y pidiendo ser besado. Su vestido negro, largo hasta
el suelo, abraza cada una de sus curvas y la abertura que sube por un lado
llega hasta la mitad del muslo. Sus pies están envueltos en el mismo estilo de
tacones que llevaba la noche que nos conocimos, con la única excepción de
que son negros, no rojos.

Sus labios, sin embargo, son del mismo tono rojo de esa noche, así como el
maquillaje alrededor de sus ojos.

Cuando me da una sonrisa sensual y sus ojos recorren con avidez mi cuerpo
vestido con traje, me pregunto si podríamos saltarnos la cena por completo e ir
directamente al hotel a tomar el postre.
"Bueno, ¡está bien entonces!" Dice Darya mientras aplaude ruidosamente y
mira a Kat. "Creo que ustedes dos deberían irse porque no sé cuánto tiempo
más podré quedarme aquí y verlos a usted y a mi hermano engañarse con los
ojos".

Inclino mi cabeza hacia un lado. “¿ Se engañan unos a otros?”

Daria asiente. “Sí, dulce de azúcar. No puedo decir la palabra F. Hay oídos
impresionables”, dice señalando a Kostya.

Kat y yo nos echamos a reír al mismo tiempo. Me acerco a ella en tres largas
zancadas, coloco mi mano en su espalda baja y la guio hacia la salida.

Tomamos uno de los autos deportivos hasta el restaurante donde soporto la

comida más tortuosa que he experimentado en mi vida. No me malinterpretes,
la comida es excelente, el vino es uno de los mejores que he probado y el
servicio es impecable. Pero gracias a que Kat se ve como lo hace y a cómo
sigue pasando su mano por mi muslo y deteniéndose justo antes de las joyas
de la corona, cuando salimos del restaurante tengo un caso grave de bolas
azules.

Hago el corto viaje hasta el hotel tan rápido como lo permite el límite de
velocidad, entregando las llaves al valet sin preocuparme por conseguir un
boleto.

Todos aquí me conocen y sabrán en qué habitación nos quedaremos.

Apenas hemos cruzado la puerta cuando me abalanzo sobre ella. Acerco su

boca a la mía y empujo mi lengua más allá de sus labios. Deja que su lengua
se enrede con la mía durante unas cuantas caricias antes de retirarse. Luego
me tira el labio inferior entre los dientes.

Saco el pasador de su cabello, lo coloco sobre mi hombro y envuelvo los

mechones alrededor de mi puño. Apoyándola en el mostrador, deslizo mi
mano debajo de la abertura de su vestido y la enrollo alrededor de la parte
posterior de su muslo.

Kat me aprieta más contra ella con una mano en mi corbata y la otra
enroscada alrededor de mi nuca.

Cuando aprieto su muslo con más fuerza, ella empuja mi pecho.

Ella me mira, su pecho se agita de manera similar a como imagino que es el
mío. “Por favor, no rompas este vestido como los demás. Es nuevo y resulta
que me gusta mucho”.

Pongo mi cara al nivel de la de ella. “Entonces será mejor que te desnudes. Y

rápido."

Los lados de su boca se curvan hacia arriba. "Siempre y cuando tú también lo

hagas".

Ambos nos apresuramos a quitarnos cada trozo de ropa que tenemos puesto y
caemos en la cama una vez que ambos estamos desnudos. A partir de ahí todo
se convierte en una carrera para ver quién puede hacer que el otro llegue
primero. Nos besamos furiosamente mientras me coloco entre las piernas
abiertas de Kat hasta que ella me empuja hacia un lado y se sube encima,
montándome hasta que aprieto los dientes para evitar correrme. Después de
todo, tengo la intención de ganar esto.

Finalmente, le doy la vuelta, me doblo sobre su espalda y la bombeo hasta que

se desmorona. La sigo poco después, desplomándome encima de ella por un
momento antes de rodar hacia un lado y atraerla hacia mi pecho. Levanto las
sábanas para cubrirnos, y muy pronto nuestra respiración se estabiliza y me
quedo dormido agarrando mi pasado, presente y futuro con fuerza contra mi
pecho.

***

Me despierta temprano en la mañana cuando mi teléfono celular suena en

algún lugar de la habitación. Después de levantarme silenciosamente de la
cama, localizo mis pantalones y saco el teléfono del bolsillo.

El nombre de Kiril parpadea en la pantalla.

Son apenas las tres de la madrugada. Si Kiril me llama, debe ser importante.

Me pongo los pantalones, salgo al balcón y cierro la puerta detrás de mí antes

de responder.

“¿Kiril?”

"Fiodor, tenemos un problema".

"¿Qué tipo de problema?"

“Es…” comienza antes de detenerse para respirar

profundamente. "Interceptamos uno de los envíos de Alexandr".

"¿Dónde? ¿En uno de nuestros puertos?

"Sí."

Alexandr es realmente estúpido o sus bolas recientemente han duplicado su

tamaño si pensó que podría traer sus envíos a través de nuestros puertos
después de que yo terminara nuestro acuerdo. Mi dinero está en lo primero.

"Hijo de un-"

"Fyodor, hay algo que deberías ver".

Mi hermano suena apagado, como si estuviera luchando por contenerse. Eso

no es propio de él en absoluto y es desconcertante. "¿Qué es?"

"Mira, no lo sé... nunca he visto nada como..." Kiril se calla y escucho una
exhalación temblorosa que lo abandona. "Yo solo-"

Se oye un crujido en la línea cuando lo oigo dirigirse a alguien al fondo. “¡No

toques eso! ¡Aparta tu trasero de allí antes de que te lo entregue! el grita.

Más crujidos. “Fyodor, baja aquí ahora mismo. Por favor."

El tono de su voz me impulsa a actuar. "Estoy en camino."

Le dejo una nota a Kat porque no quiero perturbar su sueño y me dirijo a

encontrarme con mi hermano en los muelles.

Kiril está paseando por el aparcamiento cuando me detengo en nuestro puerto.

"¿Qué te tomó tanto tiempo?" él ladra.

"¿Disculpe?"

Se detiene, apoya una mano en la cadera y se frota el espacio entre los

ojos. "Lo siento."

Camino junto a él hacia nuestro territorio. "¿Qué está pasando, Kiril?"

“No puedo…” Él sacude la cabeza. "Es más fácil si te lo muestro".

Cuando nos acercamos a un contenedor de transporte que ha sido bajado a la

superficie junto al carguero, Kiril señala a uno de nuestros hombres que hace
guardia.

“¿Alguien entró?”

El hombre se endereza y sacude la cabeza con furia, con el miedo escrito en

todo su rostro.

No es propio de Kiril asustar a nadie. Por lo general, es bueno para conseguir

lo que quiere hablando dulcemente con todos.

Kiril me lleva al frente del contenedor, donde tira del pestillo y se detiene
antes de abrir la puerta. "Quizás quieras prepararte".

Asiento mientras él abre la puerta y miro hacia la oscuridad del

contenedor. Un olor fétido sale de la entrada y Kiril me entrega una
antorcha. Al encenderlo, me muevo de un lado al otro del contenedor. Justo
atrás, veo una pequeña figura encorvada en el rincón más alejado. Cuando la
luz cae sobre el cuerpo, una cabeza se levanta de golpe y unos ojos
aterrorizados me miran. La figura trepa hacia el lado opuesto y vuelve a
agacharse.

Es una mujer. Una mujer muy joven.

Apago la antorcha y vuelvo mi atención a Kiril, solo para que él me estudie

atentamente. "¿Qué carajo?"
El asiente. "Exactamente. Cuando uno de los hombres intentó sacarla antes,
ella gritó y trató de arrancarle los ojos”.

Mis ojos regresan al negro del contenedor.

“Hay más”, dice Kiril

"¿Más?"

"Parece que su ropa está rota".

Y es por eso que no hacemos negocios con Alexandr ni con ninguno de sus
asociados. Porque su producto preferido para comercializar son las mujeres
jóvenes. Como tenemos una hermana menor, nunca ha sido algo que hayamos
podido soportar.

"Eso explicaría su comportamiento".

"Claro que sí". Kiril mira su reloj. “Llamé al médico y debería estar aquí en
cualquier momento. Necesitamos sedarla para poder sacarla de allí”.

Sus palabras ni siquiera son frías cuando aparece el médico, con su bolsa de
medicamentos colgada al hombro. Después de que prepara la sedación, Kiril
lo lleva al contenedor y apunto la antorcha al suelo para no asustar a la chica
pero asegurarme de que todavía tengan algún tipo de luz. Observo cómo Kiril
se acerca a ella muy lentamente con las manos levantadas en señal de
rendición. Él susurra palabras reconfortantes hasta que se acerca lo suficiente
como para lanzarse hacia adelante y rodear su delgado cuerpo con sus brazos,
girándola para que el médico pueda inyectarle el sedante.

"¡Mierda!"

Un minuto después, Kiril sale cargando el cuerpecito envuelto en una cálida

manta.

"¿Todo bien?" Pregunto.

"Ella me mordió."

Kiril mira su antebrazo, donde un círculo de dientes está impreso en su piel

que rápidamente se enrojece.
Miro a la mujer sucia y desaliñada en brazos de mi hermano. "Entonces, ¿qué
vamos a hacer con ella ahora?"

"Ella vendrá a casa conmigo, por supuesto", dice Kiril con total naturalidad.

Levanto una ceja. "¿Por supuesto?"

“No voy a permitir que nadie más le ponga un dedo encima”, gruñe.

Entonces es cuando lo veo. La forma posesiva en que la agarra. La forma

protectora en que sostiene su cuerpo inerte contra su pecho. Sus reacciones de
esta noche tienen más sentido ahora.

A mi hermano no le interesa que nadie más toque a esta mujer, porque ya ha

decidido que es suya.

En algún momento entre el momento en que se abrió la puerta del contenedor

y el momento en que me llamó, Kiril reclamó la criatura. Digo criatura
porque, dado el comportamiento que vi, no estoy seguro de cuántas mujeres
quedan todavía allí.

Y dado que intentó arrancarle los ojos a un hombre y luego mordió a Kiril, es
una luchadora.

Sólo espero que mi hermano sepa en qué se está metiendo.