TEXTO N° 3: Las computadoras

EL ORDENADOR COMO ELEMENTO DE CONTROL

Introducción
¡Es increíble lo que puede hacer un robot!.. Son muy usados en las fábricas de
automóviles... ¿Todos son controlados por computadoras?.. Hay un robot capaz de
trepar por las paredes... El brazo mecánico es el tipo de robot que más se utiliza en la
actualidad y puede realizar operaciones complejas mediante la combinación de
rotaciones alrededor de sus seis ejes.
Los robots industriales reemplazan al ser humano en diversas tareas repetitivas,
complejas y rutinarias. En ciertos casos están diseñados para comunicarse con el
mundo que los rodea a través de sensores, controlados y procesados por una
computadora.
Los sensores obtienen información sobre algunos de los factores ambientales
(temperatura, humedad, iluminación, humo) y la transforman de un determinado modo
que entiende la persona o el dispositivo que conduce el proceso.
Las computadoras son aliadas importantes en los sistemas de control
automático de bucle cerrado. En estos sistemas los resultados de los procesos son
"chequeados" por los sensores que transmiten esa información a los dispositivos que
realizan las operaciones de control y regulación (retroalimentación o feed back). Entre
estos sensores se encuentran los ordenadores.
Una de las preocupaciones de los investigadores en informática es lograr que las
computadoras realicen tareas propias de la inteligencia humana, tales como
aprendizaje y la autocorrección. A esto se lo denomina inteligencia artificial y se ha
tratado de conseguirlo por medio de los sistemas expertos que tratan un solo tema en
profundidad.
En la actualidad, hay fábricas que elaboran sus productos empleando la producción
Integrada por computadoras o sistemas CAD-CAM Estas son instalaciones
Inteligentes manejadas por programas de computación y operadas por robots.
Para lograr que las computadoras sean realmente inteligentes, los diseñadores tratan
de imitar el funcionamiento de las redes neuronales del cerebro humano.

EL ORDENADOR
¿Qué es un ordenador?
Los primeros ordenadores surgen cuando el ser humano necesita realizar complicados
cálculos y operaciones matemáticas con enormes cantidades de datos, de forma
rápida y eficiente (por ejemplo, obtención de censos electorales, diseños aeronáuticos
y espaciales, complejos cálculos científicos, códigos militares, etc.). La realización de
tales tareas exclusivamente mediante “lápiz y papel” sería imposible sin ayuda
(requeriría de muchísimo tiempo, recursos y personal).
Se hace necesario inventar una máquina que pueda procesar grandes cantidades de
datos de forma automática y en el menor tiempo posible. Esta máquina es el
ordenador.
Un ordenador es un dispositivo capaz de procesar información de forma rápida y
eficiente. Se encarga de recibir datos, almacenarlos, hacer cálculos con ellos a gran
velocidad, y presentar los resultados al usuario.
Si bien al principio los ordenadores surgieron para la realización rápida y automática
de complejos cálculos matemáticos, hoy día se emplea en multitud de aplicaciones
cotidianas (redactar un trabajo, reservar billetes de avión y hoteles, reproducir
canciones o películas, retocar fotos o imágenes, buscar información en Internet,
estudiar, enviar correos electrónicos, controlar máquinas y robots, trabajar en la
oficina, etc.).
Debido a su gran utilidad y versatilidad, actualmente el ordenador se ha convertido en
una herramienta básica en nuestras vidas.

PARTES BÁSICAS DEL ORDENADOR: El Hardware y el software

HARDWARE.
En inglés "hard" significa "duro", y "ware" es "parte", palabra compuesta que en su
totalidad significa "parte dura" o "parte física". Componentes tangibles de la
computadora.
El hardware son los dispositivos físicos y equipos electrónicos que conforman el
ordenador. Cualquier elemento del ordenador que se pueda “ver y tocar” forma parte
del hardware.
El hardware es el soporte físico sobre el que se instala, opera y funciona
cualquier software; es decir, sin el hardware, el ordenador no existe.
Los dispositivos que conforman el hardware del ordenador se pueden clasificar en dos
grandes bloques: Periféricos y CPU (Unidad central de proceso).
Periféricos:
Los periféricos son los componentes informáticos que permiten al ordenador
comunicarse con el exterior. Son dispositivos externos (fuera de la CPU).
Periféricos de entrada:
Son los periféricos que permiten introducir datos al ordenador. Son periféricos de
entrada: el teclado, el ratón, el escáner, el micrófono, la webcam, los joystick, los
lectores de código de barras, lectores de bandas magnéticas, etc.
Ejemplos de dispositivos de entrada
 Un lápiz óptico, es un puntero con un extremo fotosensible que se emplea para
dibujar directamente sobre la pantalla.
 El mouse o ratón, es un dispositivo apuntador, diseñado para ser agarrado con
la mano. Cuenta en su parte inferior con un dispositivo detector que permite al
usuario controlar el movimiento del cursor en la pantalla, deslizando el mouse
por una superficie plana.
 El joystick, es un dispositivo formado por una palanca que se mueve en varias
direcciones, y dirige un cursor u otro objeto gráfico por la pantalla de la
computadora.
  El teclado es un dispositivo parecido a una máquina de escribir, que permite al
usuario introducir textos e Instrucciones.
 El scanner, emplea dispositivos fotosensibles para convertir imágenes (una
fotografía o un texto) en señales electrónicas, que puedan ser manipuladas por
la máquina.
 El micrófono, es un dispositivo para convertir sonidos en señales que puedan
ser almacenadas, manipuladas y reproducidas por el ordenador.

 El módem, es un dispositivo que conecta una computadora con una línea

telefónica y permite intercambiar información con otro ordenador a través de
dicha línea.
Periféricos de salida:
Son los que reciben la información procesada por la CPU y la reproducen, de modo
que sea perceptible por el usuario.

Algunos ejemplos son:

 Monitor
 Impresora
 Fax
 Tarjeta de sonido
 Altavoz

Periféricos mixtos de entrada y salida:

Los periféricos mixtos o bidireccionales son aquellos dispositivos electrónicos que
operan como entrada y como salida de información, permitiendo introducir o extraer
datos del sistema, ya sea como soporte rígido (físico, transportable) o no.

Ejemplos:
 Smartphones. Los celulares contemporáneos tienen plena capacidad de
conexión con la computadora, permitiendo la entrada y salida de información,
aplicaciones y datos de toda índole, desde y hacia ambos aparatos.
 Impresoras multifuncionales. Aparatos de reciente generación, diseñados
para cumplir ambas funciones independientemente: introducir información
visual a la computadora (escanear) y extraerla físicamente en papel u otros
soportes (imprimir).
 Pantallas táctiles. Cumple a la vez el propósito de emitir información visual al
operador de la computadora, tal y como los monitores convencionales, pero
también permite introducir datos mediante el tacto.
 Discos rígidos o duros (Hard drives). Unidades de almacenamiento de
datos de toda índole, están al servicio del CPU tanto en la recuperación de la
 información guardada, como en el resguardo de información nueva. Se
encuentran por lo general dentro del computador y suelen ser inmóviles.
 Disquetes (Floppy Disks). Los extintos disquetes tanto de 5 ¼ como de 3 ½
eran artefactos que permitían el transporte físico de cantidades pequeñas de
información digital, así como alimentar y extraer datos del computador.
 Unidades de Memoria USB. La evolución más reciente de las unidades
portátiles de entrada y salida, se les denomina Pendrive por su forma de lápiz y
su extrema portabilidad y versatilidad, ya que con apenas enchufarlos a un
puerto USB permiten extraer e introducir información.
 Headsets. Conocidos así porque van en la cabeza y son típicos de
operadores telefónicos, los sets de micrófono y audífonos funcionan como
dispositivo de salida (audífonos) al recibir información sonora y de entrada
(micrófono) al permitir introducir el mismo tipo específico de datos.
 Unidades ZIP. Diseñados para el cómodo traslado de grandes volúmenes de
información comprimida, operaban de la misma manera de los disquetes, pero
a partir de unidades específicas para ello, muy populares en el mundo del
diseño gráfico.
 Módems. Aparatos para la transmisión de datos a distancia, a través de redes
telefónicas o de diversa naturaleza, permiten recibir y enviar información por
igual, desde y hacia algún medio de almacenamiento secundario.
 Cascos de Realidad Virtual. Diseñados para reconocer los movimientos de la
cabeza del usuario (entrada) y sincronizarlos con la exhibición (salida) en
pantallas dispuestas directo frente a sus ojos el resultado de dichas acciones,
es un caso de dispositivo mixto ampliamente usado en simulaciones
especializadas.

Y dentro del Hardware vimos los periféricos. Ahora veremos otro componente del
hardware muy importante: CPU
Unidad Central de Proceso (CPU):
Se trata de la carcasa del ordenador junto con los dispositivos informáticos y chips
electrónicos que hay en su interior (procesador, memoria RAM, disco duro, etc.)
La CPU está compuesta por los dispositivos y chips más importantes del ordenador.
Los principales componentes de la CPU son:
 Placa base.
 Microprocesador.
 Memoria RAM.
 Disco duro.
 Dispositivos de almacenamiento óptico.
 Tarjetas de expansión.
 Puertos.

CPU Y MICROPROCESADORES. ¿SIMILITUD O DIFERENCIA?

En las Tecnologías actuales, la mayoría de las CPU tienden a ser

microprocesadores por defecto debido a su capacidad para ejecutar
movimientos de datos, realizar cálculos complejos y aumentar la
velocidad dentro de un sistema.

Comprender las diferencias entre CPU y microprocesadores puede ser

difícil debido a sus similitudes. Muchos administradores usan CPU y el
microprocesador de manera intercambiable, pero la realidad es que, si bien una
CPU es esencialmente un microprocesador, no todos los microprocesadores son
CPU.

a) La placa base.
La placa base es el soporte donde se conectan el resto de elementos de la CPU
(microprocesador, memoria RAM, disco duro, CD y DVD, etc.).
b) Microprocesador.
El microprocesador es el cerebro del ordenador. Se trata de un chip formado por
millones de transistores y otros componentes electrónicos que le permiten manejar
gran cantidad de datos y realizar cálculos y operaciones con ellos a gran velocidad.
El chip suele ubicarse bajo el ventilador, ya que su elevada potencia de cálculo hace
que se caliente a altas temperaturas.
El microprocesador se encarga de realizar las tareas más importantes del ordenador:
recibe los datos de los periféricos de entrada (teclado, ratón, etc.), realiza operaciones
y cálculos matemáticos con los datos (procesa los datos y ejecuta programas), y por
último envía los resultados a los periféricos de salida (pantalla, impresora, etc.).

c) Memoria RAM.
RAM (Random Access Memory) significa Memoria de Acceso Aleatorio. Es un
dispositivo que tiene la capacidad de almacenar datos e instrucciones emitidas por el
procesador de forma temporal. La información es transmitida de forma muy rápida
porque fue diseñada justamente con esa finalidad.
Cuando el microprocesador trabaja con programas o datos necesita acceder a ellos de
forma rápida y eficiente. La memoria RAM es una memoria de alta velocidad donde se
almacenan temporalmente los programas o datos con los que el ordenador va a
trabajar para que el microprocesador pueda acceder a dicha información de forma
rápida.
Cuando se ejecuta un programa o se abre un archivo (un trabajo en el procesador de
textos, un videojuego, etc.), éstos se cargan en memoria RAM. Por ello es importante
que el ordenador tenga suficiente RAM, de lo contrario el ordenador no podrá abrir
varios programas a la vez o bien irá muy lento.
La memoria RAM se modifica constantemente al abrir archivos, cargar programas,
cerrar programas y ficheros, etc. Al apagar el ordenador, el contenido de la RAM se
borra -> es una memoria no permanente.

d) Disco duro.
El disco duro es el dispositivo que se usa para almacenar la información (datos,
programas, ficheros, etc.) de forma permanente, aunque se apague el ordenador.
Por ejemplo, lo utilizamos cuando guardamos un fichero (un texto, presentación,
imagen, etc.) y lo cerramos para seguir trabajando en él en otro momento.
La información almacenada en el disco duro se trata de información que no está en
uso en ese preciso momento. Cuando se quiere recuperar y trabajar con determinada
información del disco duro, ésta se debe cargar en memoria RAM.
e) Dispositivos de almacenamiento óptico.
Además de los discos duros, se suele utilizar otros dispositivos de memoria óptica de
gran capacidad para almacenar información de forma externa. Gracias a ellos los
fabricantes pueden distribuir sus programas, los usuarios pueden guardar copias de
seguridad externas de sus archivos, fotos o videos, etc
Los dispositivos de almacenamiento ópticos más utilizados en la actualidad son el CD
y DVD.

Los dispositivos ópticos utilizan la luz de un rayo láser tanto para leer como para
escribir datos en la superficie del disco CD o DVD. Los datos quedan grabados de
forma permanente en hoyos o surcos microscópicos en los discos.
f) Puertos.
Los puertos son conexiones eléctricas para conectar los periféricos (ratón, teclado,
impresora) al ordenador. De esta forma el procesador puede comunicarse y controlar
dichos periféricos.
A cada puerto sólo se le puede enchufar un cable determinado (conector), cuya forma
y funcionamiento depende del periférico que se va a conectar
g) Tarjetas de expansión.
Las tarjetas de expansión son circuitos que se instalan en la placa base del ordenador
para ampliar su funcionalidad.

SOFTWARE:
El software es el otro componente del ordenador que hace funcionar el conjunto de
dispositivos físicos del hardware. El software está formado por los datos y
programas que dotan de funcionalidad al hardware del ordenador.
En inglés "soft" significa "blanda" y "ware" es parte, palabra compuesta que en su
totalidad significa "parte blanda" o "parte lógica". Componente intangibles de la
computadora.
El software se compone de los datos almacenados, información y programas que
hacen que el ordenador funcione. El software es la parte lógica del ordenador
(elementos no físicos que no se pueden “ver ni tocar”).
El software es la parte inmaterial del ordenador que permite que los diferentes
componentes de hardware funcionen. Se trata de un conjunto de instrucciones,
datos o programas que ejecutan tareas concretas dentro del sistema informático. En
algunas ocasiones se refiere al software como la parte variable del ordenador, los
estados que puede adoptar la máquina y las señales que fuerzan dichos estados.
Para que un ordenador pueda funcionar correctamente necesita tanto del hardware
como del software:
 Los dispositivos del ordenador necesitan de programas que los controlen para
realizar tareas y poder funcionar.
 Los programas requieren de componentes hardware para poder ejecutar
instrucciones, buscar y guardar datos, realizar cálculos, mostrar los resultados,
etc.

De todos los programas software existentes se puede hacer una división general en
dos tipos:

a) Sistemas operativos:
Un Sistema Operativo es un programa indispensable para trabajar con el ordenador.
Sus funciones principales son:
Controlar y distribuir los recursos hardware entre el resto de programas en ejecución.
Gracias a esta coordinación se puede tener varios programas funcionando a la vez
(escribir un correo, escuchar música e imprimir un trabajo)
Organizar la información de forma ordenada archivos y carpetas.
Permitir al usuario realizar operaciones básicas con el ordenador (arrancar otros
programas, acceder al disco duro, abrir documentos, mover y borrar ficheros, etc.).
Los Sistemas Operativos más utilizados hoy día son:
1)Windows:
El más extendido en la actualidad en el hogar y las empresas. Desarrollado y
comercializado por Microsoft.
2) Linux:
Sistema operativo gratuito y de código abierto (se puede ver cómo está hecho). Muy
utilizado en Educación (Universidades, escuelas) y la Administración (Ayuntamientos,
Consejerías, etc.).
3) Mac:
Sistema Operativo desarrollado por Apple. Sólo funciona en ordenadores Macintosh
(ordenadores para diseño gráfico).

b) Aplicaciones:
Las aplicaciones son programas creados para facilitar la realización de tareas o
trabajos concretos del usuario.
Dependiendo de la tarea que realicen, se pueden distinguir diversos tipos de
aplicaciones:
· Procesadores de texto: Microsoft Word, OpenOffice Writer, etc.
· Presentaciones: Microsoft Power Point, OpenOffice Impress, etc.
· Tratamiento de imágenes: Corel Draw, Photoshop, Paint, etc.
· Navegadores de Internet: Internet Explorer, Mozilla Firefox, etc.
· Hojas de cálculo: Microsoft Excel, OpenOffice Calc, etc.
· Bases de datos: Microsoft Access, OpenOffice Base, Oracle, etc.
· Reproductores multimedia: Windows Media Player, Winamp, Itunes, Power DVD, etc.
· Comunicaciones: Messenger (chat), Outlook Express (correo electrónico), etc.
· Programas de diseño: AutoCAD, QCAD, etc.
· Simuladores: Crocolile Clips
(electricidad), Relatran (mecanismos), FluidSim (Neumática).
· Matemáticas: MatLab, Derive, etc.

Dispositivos de almacenamiento

¿Qué son los dispositivos de almacenamiento de datos?

En informática los dispositivos de almacenamiento de datos o de información son los
distintos componentes electrónicos que poseen una computadora o algún otro sistema
informático semejante que le permiten guardar o recuperar información de manera
temporal o permanente, en algún tipo de soporte físico.
Los dispositivos de almacenamiento son vitales para el funcionamiento de todo el
sistema informático. En ellos se encuentra la información indispensable para la interfaz
con el usuario y para la administración de otros periféricos, como el sistema operativo.
Por otro lado, permiten extraer o introducir información a Sistema o mover información
de una computadora a otra sin necesidad de que estén conectados en red.
Almacenamiento interno y externo
Dependiendo de qué lugar ocupen dentro de la arquitectura física del sistema, se
distingue generalmente entre los dispositivos de:
Almacenamiento interno: se encuentran dentro la computadora y supone guardar los
datos dentro del sistema.
Almacenamiento externo: Es retirable por el usuario, ya que utiliza unidades o
dispositivos por fuera de sistema, generalmente removibles, y que pueden ir desde un
pendrive hasta un disco duro externo.
Los dispositivos de almacenamiento pueden ser de diversos clases, dependiendo del
tipo de mecanismos que emplean para almacenar información:
a) Almacenamiento magnético
Los dispositivos materiales magnéticos son aquellos que emplean distintos materiales
dotados de propiedades ferromagnéticas, para contener la información de acuerdo a la
codificación binaria (el sistema binario), empleando la orientación de las partículas
cargadas como sistema escritura.
Para ello emplean un cabezal que puede ser grabado y regrabado, superponiendo
información una y otra vez en su sitio. En su mayoría son sistemas obsoletos algunos
dotados de una enorme capacidad de almacenamiento, entre lo que está la cinta
magnética, los disquetes o casetes y las unidades de disco rígido (el disco duro de
computadora).

b) Almacenamiento óptico
Las unidades de ópticas funcionan través del sistema láser de lectura y grabación.
Este tipo de almacenamiento opera sobre discos Ópticos circulares, sobre los cuales
el láser crea surcos microscópicos (en una sola de sus caras) modificando así la
información para que pueda grabarse y recuperarse.
Generalmente, permite una única grabación y luego sólo la recuperación de los datos,
pero espero sean prácticos y confiables, aunque su mayoría se encuentra también,
obsoletos. Son ejemplo de este sistema los discos compactos (CD), sus variantes de
vídeo (DVD) y otros modelos más novedosos como el blue-ray o los discos
regrabables (CDR y DVDR).
 c) Almacenamiento electrónico
El almacenamiento electrónico o de estado sólido implica el uso de aparatos de
almacenamiento generalmente retirables, que guardan la información en el interior del
chips y tecnologías dependiendo de flujo de la corriente eléctrica.
Su mecanismo de escritura consiste en un conjunto de microvariaciones de voltaje al
estar conectados a un puerto especializado (Puerto USB). Son ejemplos de este
sistema los pendrives, tarjetas micro SD o la tecnología NAND Flash.

Ver el siguiente video:

https://youtu.be/vGa1v0OYakI
 d) Almacenamiento en línea:
Hoy en día también debe hablarse de esta forma de almacenar información. Esta
modalidad permite liberar espacio de los diferentes equipos electrónicos y trasladar
los archivos a discos rígidos remotos provistos que garantizan normalmente la
disponibilidad de la información. Por ejemplo:
 1 Google Drive
 2 Microsoft OneDrive
 3 pCloud
 4 Amazon Drive
 5 Mega
 6 Dropbox
 7 Apple iCloud
 8 Box
 9 Tresorit
 10 MediaFire
Google Drive, es el servicio de almacenamiento de datos en
internet que provee Google en su versión gratuita e incluye una capacidad de
almacenamiento 15 GB.
OneDrive de Microsoft, viene integrado con Windows 10, así que seguramente sea la
opción de almacenamiento en la nube más obvia para usuarios de Windows.
Box, almacenamiento en la nube y un programa de flujo de trabajo de documentos en
uno. Box comienza con una cuenta de almacenamiento en la nube gratuita y 10 GB de
almacenamiento.
Amazon Drive, probablemente no sepas que una gran parte del negocio de Amazon
se basa en el almacenamiento en la nube. Amazon Drive empezó siendo un servicio
básico para hacer copias de seguridad de tus fotos y vídeos. Sin embargo, hoy en día,
si eres miembro de Amazon Prime obtienes almacenamiento ilimitado para fotos y
5GB para vídeos, música y otros archivos.
Mega, se focaliza en la seguridad. A diferencia de algunos de sus rivales, este servicio
proporciona cifrado en todo momento. Tus archivos en la nube se encriptan
localmente, en ruta y en el servidor de destino. Mega no tiene ninguna forma de
acceder a tu información, ya que la contraseña está también encriptada. Esto significa
que cualquier archivo almacenado en Mega solo podrá ser abierto por ti mismo. El
paquete estándar gratuito ofrece una gran cantidad de espacio: 50GB.

El lenguaje de las computadoras

Cómo es fácil de suponer, la actividad escribir las instrucciones en forma correcta y
asimilable por la máquina (programar) es sumamente compleja. Por otra parte la
información viene en forma de palabras, cifras, imágenes, sonidos, etcétera.
Para introducir esa información dentro de la computadora hay que convertirla en un
leguaje digital. Con este propósito se han inventado para los lenguajes de
programación que facilitan la transferencia de las instrucciones al lenguaje de la
máquina y permiten elaborar distintos programas.
En las computadoras, todos los datos se graba y se manejan en el sistema binario.
Este sistema es el lenguaje usado por las computadoras y sólo utilizan dos números el
1 y el 0.
A pesar de que en la pantalla veamos gráficos o por los parlantes salgan sonidos,
dentro de una computadora, la información que procesa debe codificarse con el
sistema binario. Esto es así porque el cerebro del electrónico de la computadora
trabaja internamente con dos niveles o estado: cerrado o abierto; es decir hay o no hay
corriente eléctrica. Al nivel encendido corresponde el 1 y al nivel apagado el 0.
El código ASCII
El Código ASCII es un código que fue propuesto por Robert w. Bemer como una
solución para unificar la representación de caracteres alfanuméricos en las
computadoras. Antes de 1960 cada ordenador utiliza una regla diferente para
representar estos caracteres y código ASCII nació para convertirse en común entre
todas las máquinas.
El nombre proviene del inglés ASCII American Standard Code para el intercambio de
información o «American Standard Code for Information Interchange«. Está basado en
el alfabeto romano y su función es la de estandarizar las manera cómo ordenadores
representan Letras, números, acentos, varios signos y algunos códigos de control.