La competencia imperfecta es la situación de fallo de mercado en la que, a

diferencia de la situación de competencia perfecta, un solo agente o unos pocos

de los que funcionan en el mercado manipulan la condición del producto y pueden
afectar directamente la formación de los precios.
Introducción
En una situación de competencia imperfecta, las empresas que residen en ese
mercado pueden llegar a tener suficiente poder de mercado para afectar al precio
del mismo. Las consecuencias principales de este poder de mercado que puede
haber son una repercusión negativa en el bienestar de los consumidores y una
pérdida de eficiencia.
Aunque también hay que tener en cuenta que bajo determinadas circunstancias, el
hecho de que las empresas compitan en este tipo de entornos, no implica
necesariamente una pérdida de bienestar de los consumidores. En algunos casos
la competencia imperfecta se da por el poder para fijar precio de los productores,
tal como sucede en los oligopolios y monopolios. Mientras que en otros la
competencia imperfecta, es consecuencia del poder de fijación de precios de los
demandantes, tal como sucede en los oligopsonios y monopsonios. En esta se
presenta también la competencia monopolística, que es la fabricación de
productos diferenciados a precios algo distintos. Esto también va en contra de la
homogeneidad del producto. También la publicidad es fuente de competencia
imperfecta, porque distorsiona la homogeneidad del producto de los diferentes
productores y altera el prestigio y grado de conocimiento que los consumidores
tienen de los productos de manera que beneficia al productor.
Ocurrencia
La competencia imperfecta aparece bajo un variado número de situaciones,
algunas de las más importante son:
Concentración de cuota de mercado, se da cuando existen pocos productores o
consumidores de en un cierto mercado. Si uno de los productores es capaz de
tener una cuota de mercado significativa, entonces puede a corto plazo imponer
precios ligeramente diferentes sin perder su ventaja en el mercado.
Producto diferenciado, si los consumidores consideran que los productos
producidos por diferentes productores son esencialmente diferente (ya sea porque
realmente lo sean, o porque sea percibidos así) entonces aunque exista un
número diferente de productores, podría parecer que una determinada versión del
producto es en realidad producida por unos pocos productores.
Presencia de barreras, cuando existen barreras y dificultades adicionales a que
nuevos posibles productores o consumidores competidores puedan entrar a un
mercado, entonces los productores o consumidores presentes pueden aprovechar
la dificultad de incorporarse para obtener beneficios de esas barreras.

Consecuencias
En principio la competencia imperfecta no es una situación deseable por lo que los
gobiernos suelen poner en marcha políticas para garantizar la competencia, así
como establecer qué conductas son competencia desleal, para no perjudicar a los
consumidores. Por otra parte existen situaciones donde la competencia imperfecta
puede ser lo más eficiente, aunque suele requerir una regulación o ser una
empresa pública. Puede pasar que en el mercado solo cabe una empresa que
puede aprovechar las economías de escala que la hacen más eficiente que si
muchas compitieran y se repartieran el mercado y por tanto la cantidad producida
(producir menos porque hay más competencia implicaría no aprovechar las
economías de escala). A esta situación se la denomina monopolio natural. El
monopolio natural es una situación excepcional, habitualmente propiedad del
estado o de lo contrario estrechamente regulada, ya que un monopolista normal
siempre tiene incentivos a reducir la producción o a aumentar los precios, cosa
que le beneficia como productor pero que por otra parte reduce la eficiencia global
y perjudica principalmente a los consumidores.

Siguiendo con nuestra serie de Conceptos de Economía hoy vamos a explicar en

qué consiste un mercado de competencia imperfecta, cuáles son las
características que lo determinan y por qué perjudica tanto a los consumidores.
También abordaremos los dos mercados más representativos de la competencia
imperfecta: el monopolio y el oligopolio.
En los mercados de competencia imperfecta una o más empresas pueden influir
sobre el precio en mayor o menor medida debido a que ofertan productos
diferenciados y/o limitan el suministro, de tal forma que cuanto menor sea el
número de empresas existentes, mayor será su capacidad para influir sobre el
precio. Por este motivo, los distintos modelos de mercado de competencia
imperfecta se clasifican en función del número de empresas que participan en él.
Características del mercado de competencia imperfecta
El mercado de competencia imperfecta presenta las siguientes características que
lo diferencian de otros tipos de mercados:
Bajo grado de concentración de empresas. El número de empresas que forman
este tipo de mercado es reducido, todo lo contrario a lo que ocurre en un mercado
de competencia perfecta. En el monopolio, por ejemplo, es una única empresa la
que controla todo el mercado.
Los vendedores tienen influencia sobre el precio. En la mayoría de los casos
los vendedores influyen significativamente sobre el precio, contradiciendo así el
espíritu del libre mercado defendido por Adam Smith con su metáfora de la “mano
invisible” (según esta teoría, el mercado ideal es el de competencia perfecta).
Existe diferenciación de productos. Los productos que ofrecen las empresas de
este tipo de mercado son percibidos como diferentes por el consumidor.
Características como el diseño, el uso o la utilidad que reportan son diferentes de
un producto a otro.
Existe información incompleta en el mercado. Compradores y vendedores
poseen información diferente sobre el producto. Los casos de información
asimétrica en los que el vendedor posee mucha más información sobre el
producto que el comprador son normales en este tipo de mercado.
Precios altos y niveles de producción bajos. Esto se debe al hecho de que los
vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de sus productos, lo que
trae como consecuencia una disminución en la demanda.
Existencia de fuertes barreras de entrada al mercado. Las principales barreras
de entrada que impiden o dificultan la entrada de nuevas empresas al mercado
son las ventajas en costes, la diferenciación de productos y las fuertes inversiones
de capital necesarias para acceder al mercado.

El término "competencia imperfecta" fue acuñado por la economista inglés Joan

Robinson, en los años 30 [1].
En términos generales, este tipo de competencia o tipo de mercado (como lo
denominan diversos economistas y mercadólogos) se caracteriza básicamente
porque en él compiten desde unas cuantas hasta muchas empresas que pueden
controlar en alguna medida el precio de su producto. En consecuencia, es el tipo
de mercado en el que compite la gran mayoría de empresas y productos.
Por ello, resulta muy conveniente que los mercadólogos conozcan cuál es la
definición de competencia imperfecta, cuáles son las características que la
diferencian y cuáles son los tipos de mercados imperfectamente competitivos.
Definición de Competencia Imperfecta:
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Según los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia imperfecta "se
refiere a los mercados en los que no existe competencia perfecta, porque al
menos un vendedor (o un comprador) es suficientemente grande para influir en el
precio de mercado y, por tanto, tiene una curva de demanda (o de oferta) de
pendiente negativa" [2]. Complemendo esta afirmación, ambos autores señalan
que "la competencia imperfecta se refiere a cualquier tipo de imperfección: el
monopolio puro, el oligopolio o la competencia monopolística" [2].
La American Marketing Association (A.M.A.), proporciona las siguientes
definiciones de competencia imperfecta: "1. (Definición económica) Una
situación del mercado en la que muchos vendedores, cada uno con una cuota de
mercado relativamente pequeña, compiten por el patrocinio del consumidor. 2.
(Definición de los entornos) Las condiciones de mercado en las cuales las firmas
tienen cierto control, pero no necesariamente el control absoluto, sobre el precio,
por el uso de técnicas tales como la diferenciación de los productos y la limitación
del suministro. El monopolio, el oligopolio y la competencia monopolística son
ejemplos de competencia imperfecta" [1].
Stanton, Etzel y Walker, consideran que el mercado de competencia imperfecta
(como el estadounidense) es "caracterizada por la diferenciación del producto, el
comportamiento emocional de compra y la información incompleta del mercado.
Como resultado, las compañías se valen de la promoción para proporcionar
información sobre el proceso de decisión de compras al encargado de tomar las
decisiones, con el fin de ayudar a la diferenciación de su productoy para persuadir
a los compradores potenciales" [4].
En síntesis, se puede definir la competencia imperfecta de la siguiente manera:
Una situación del mercado en la que los vendedores o empresas que compiten en
él, tienen cierto control sobre el precio debido a que ofertan productos
diferenciados y/o limitan el suministro. Además, en este tipo de mercado existe
información incompleta del mercado y comportamiento emocional de compra, por
lo que las empresas utilizan la promoción para informar, persuadir o recordar a su
mercado meta las características y beneficios de sus productos. El monopolio, el
oligopolio y la competencia monopolística, son los tres tipos de competencia
imperfecta que existen en la actualidad.
Características que Distinguen a la Competencia Imperfecta:
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El mercado de competencia imperfecta presenta la siguientes características
que la distinguen de otros tipos de competencia o mercado:
Los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su producto [3].
Sin embargo, este margen de maniobra (del precio) varía de una industria a otra.
Por ejemplo, en la venta de computadoras personales, basta una diferencia de
precios de unos pocos puntos porcentuales para que las ventas de una empresa
resulten afectadas significativamente. En cambio, en el mercado de sistemas
operativos, Microsoft tiene un monopolio casi total y una gran discreción para fijar
el precio de su programa informático Windows [2].
Existe diferenciación del producto. Es decir, que cada empresa ofrece un producto
que es al menos algo diferente al de otras. Por ello, las características (diseño,
usos, servicios, etc...) que tienen los productos que pertenecen a este tipo de
mercado, son algo diferentes a las del resto.
Existe información incompleta en el mercado. Por tanto, los compradores no
conocen las características de todos los productos (por ejemplo, de las
computadoras personales) que se encuentran a la venta, ni de los diferentes
precios a los que se los ofrece; como consecuencia, asumen las variaciones
existentes.
Las empresas se valen de la promoción para informar, persuadir o recordar a su
mercado meta acerca de las características y beneficios de sus productos. Es
decir, que utilizan la venta personal, la publicidad y/o las relaciones públicas para
obtener una determinada respuesta (como la compra) en su mercado meta.
Existe un patrón de precios altos y niveles de producción bajos. Esto se debe al
hecho de que los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su
producto, lo que trae como consecuencia una disminución en la demanda
(especialmente cuando los vendedores quieren incrementar sus beneficios
incrementando sus precios) [3].
Tipos de Mercados Imperfectamente Competitivos:
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Los economistas clasifican los mercados imperfectamente competitivos en tres
estructuras diferentes [2]:
El Monopolio: Un caso extremo de competencia imperfecta es el del monopolio,
es decir, el de un único vendedor que tiene el control absoluto de una industria (el
término «monopolista» viene de la palabras griegas mono, que significa «uno», y
polista, que significa «vendedor»). Actualmente es raro encontrar un verdadero
monopolio. Las que existen generalmente gozan de algún tipo de protección del
Estado [2].
El oligopolio: Este término significa «pocos vendedores». En este contexto, pocos
pueden ser 2, 10 o 15 empresas, cada una de las cuales puede influir en el precio
del mercado. Las industrias oligopolísticas son relativamente frecuentes (por
ejemplo, en la economía estadounidense) en la industria manufacturera, en los
transportes y en las comunicaciones [2].
La competencia monopolística: El último tipo de competencia imperfecta es la
competencia monopolística, que ocurre cuando un gran número de vendedores
produce bienes diferenciados a precios algo distintos y en la que ninguno posee
una gran cuota de mercado. Por ejemplo, las computadoras personales tienen
características diferentes como la velocidad, la memoria, el disco duro, los
modems, el tamaño y el peso. Como las computadoras son productos
diferenciados pueden venderse a precios algo distintos [2].
Consecuencias de la Competencia Imperfecta:
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Según los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia imperfecta hace
que los precios sean superiores a los costes y que las compras de los
consumidores disminuyan hasta alcanzar unos niveles ineficientes. El patrón de
precios excesivamente altos y niveles de producción demasiado bajos es la
característica distintiva de la ineficiencia que acompaña a la competencia
imperfecta [2].
El monopolio y el oligopolio son dos de los principales modelos que puede
adoptar un mercado de competencia imperfecta. Al contrario que en el mercado
de competencia perfecta, en este caso uno o unos pocos agentes económicos
pueden influir sobre el precio de los productos en función de sus intereses
particulares. Sus características son las siguientes:
a) Escaso número de empresas: en el monopolio, una única empresa controla
todo el mercado (de un producto); en el oligopolio son tan sólo unas pocas.
b) Los vendedores tienen influencia sobre los precios: en estos modelos, la
famosa “mano invisible” del mercado, según la cual los precios se regularían por el
juego natural entre la oferta y la demanda, no existe. Las pocas empresas que
controlan el mercado, los vendedores, controlan también el precio.
c) Heterogeneidad de los productos: los productos que ofrecen las empresas
son diferentes, o son percibidos como distintos por el consumidor. Por tanto, los
vendedores pueden basarse en estas diferencias para ofrecer sus productos a un
mayor o un menor precio que los del resto.
d) Información incompleta: el consumidor no dispone de toda la información para
poder hacerse con el producto más adecuado a sus necesidades. Lo normal es
que el vendedor tenga mucha más información que el comprador. Por ejemplo, en
el mercado automovilístico, es imposible que un comprador tenga toda la
información necesaria: puede que conozca los precios de los diferentes coches,
pero ¿cuáles son las diferencias reales de sus motores? ¿Y de las bujías? ¿Cuál
la calidad y la duración probable de todas sus piezas? Finalmente, la compra se
realiza a menudo siguiendo criterios no racionales o utilitarios: la marca, la
estética…
e) En este contexto, el marketing y las estrategias publicitarias de las
empresas, para diferenciar y promocionar sus productos, cobran una importancia
capital.
f) Barreras de entrada al mercado: la creación de nuevas empresas se ve
dificultada.
En general, en los mercados de competencia imperfecta los precios son
elevados (ya que están controlados por los vendedores) y la demanda, por este
motivo, es reducida. Las clases más comunes de este tipo de mercado son:
1) El monopolio. Es un caso extremo, en el que un solo vendedor posee el
control absoluto de toda una industria. Una única empresa cubre toda la demanda
y controla el precio del producto y las condiciones de su venta. Esto puede darse
porque la empresa controla en exclusiva un recurso necesario para producir u
ofertar ese producto o porque la compañía tiene los derechos legales o la patente
exclusiva sobre su comercialización. El monopolio suele indicar una situación de
abuso de poder que perjudica a los consumidores, ya que nada le impide a la
empresa mantener los precios artificialmente altos produciendo a un nivel muy
inferior a la demanda. Por ello, los países suelen tener leyes antimonopolio. Hasta
hace pocos años, un ejemplo de monopolio en España era Renfe.
2) El oligopolio. Unas pocas empresas se reparten toda la cuota de mercado,
normalmente porque la producción del bien o del servicio determinado exige una
fuerte inversión sólo al alcance de las grandes compañías. En un oligopolio, los
vendedores suelen ofrecer productos muy homogéneos, poco diferenciados unos
de otros. En España, un ejemplo muy citado de oligopolio es el de la telefonía
móvil, en el que menos de una decena de empresas se reparten toda la
facturación del mercado.
Un mercado o industria donde las empresas individuales tienen cierto control
sobre el precio de sus productos es imperfectamente competitivo. Todas las
empresas de un mercado imperfectamente competitivo poseen un rasgo en
común: tienen poder de mercado, es decir, la capacidad de subir el precio sin
perder por eso toda la demanda de su producto. La competencia imperfecta y el
poder de mercado son causas de ineficiencia.
Es probable que un agricultor de que cultiva trigo en Putaendo tenga que aceptar
precios determinados, pero casi es seguro que no es el caso de grandes
empresas como por ejemplo Chrysler Corporations. En muchas empresas hay un
buen número de empresas que tienen cierto control sobre el precio. El grado de
control posible depende del carácter de la competencia en la industria misma.
La competencia imperfecta no significa que no exista competencia en el mercado.
En algunos mercados imperfectamente competitivos, la competencia se desarrolla
incluso en más facetas que en la competencia perfecta. Las empresas siempre
pueden diferenciar sus productos, anunciarlos, mejorar su calidad,
comercializarlos agresivamente, rebajar los precios, etc.
Para que una empresa pueda tener el control sobre el precio de sus productos,
tiene que ser capaz de limitar la competencia estableciendo barreras para el
acceso de otras empresas.
Ejemplo :
Si una empresa produce camisetas y otra empresa puede producir exactamente
las mismas camisetas, el resultado será el mismo que cabría esperar de una
industria perfectamente competitiva: la oferta aumentaría, el precio de las
camisetas disminuiría a nivel del costo medio y no habría beneficios económicos.
Pero si a las camisetas se le coloca el escudo del equipo campeón de la copa
libertadores como es Colo-Colo, las camisetas serian mas caras que las normales.
Si la empresa puede evitar que se fabrique el mismo producto, o si consigue
impedir que otra empresa ingrese al mercado, tendrá cierta probabilidad de
resguardar sus beneficios económicos. Solamente los fabricantes autorizados por
el club Colo-Colo podrán usar el escudo oficial.
2. Barreras de Entradas
Las empresas que ya cuentan con poder de mercado pueden mantener ese poder
impidiendo que otras empresas produzcan un duplicado exacto de su producto, o
bien evitando que dichas empresas puedan acceder a la industria. Es posible
establecer diversas barreras de entradas.
Concesiones del gobierno: muchas empresas son monopolios por orden expresa
del gobierno. Por ejemplo, los estados suelen dar licencias exclusivas a las
compañías telefónicas locales para que proporcionen servicios locales de
intercambio y a ninguna otra empresa telefónica le permiten ofrecer servicio en
esas áreas. El argumento en pro de este tipo de poder de monopolio por
concesión de gobierno es que el resultado es más eficiente cuando una sola
empresa provee el producto en particular que si muchas empresas ofrecen el
mismo producto.
Una de las principales responsabilidades de los gobiernos es la de regulas los
precios a los monopolios a los cuales le han dado licencia exclusiva, con el fin de
asegurar que no se abuse con el poder monopolístico.
La justicia o equidad es otro argumento que se menciona con frecuencia en
defensa del monopolio regulado por el gobierno. La razón es que la mayoría de los
gobiernos estatales quieren asegurar que toda la población tenga acceso por
ejemplo al servicio telefónico pagando tarifas módicas.
Otra de las justificaciones que manejan los gobiernos para otorgar licencias a los
monopolios. A veces los gobiernos desean mantener el poder de la industria, y a
veces es más fácil controlar un monopolio que una industria competitiva. Otro
factor es que los monopolios gubernamentales representan una fuente de ingreso
muy apropiado.
- Patentes: Otra barrera legal que impide el acceso a la industria son las patentes,
mediante las cuales se otorgan al inventor el uso exclusivo del producto o proceso
patentado.
Las patentes son un incentivo para la invención y la innovación. Los nuevos
productos y procesos se realizan a través de investigaciones las que requiere
recursos y tiempo, los cuales tienen costo de oportunidad. Sin la protección de una
patente, el resultado de la investigación no tardaría en estar al alcance del publico
en general.
Las patentes constituyen una barrera para la competencia e impiden que los
beneficios de la investigación fluyan a través del mercado hacia los consumidores.
Para entender los efectos de las patentes supongamos que la industria de
fabricación de casetes vírgenes es competitiva y que el costo total de su
producción es de $5 por cada casete. En un mercado perfectamente competitivo,
el precio será impulsado hasta llegar a un costo medio, y los consumidores
pagaran $5 por cada una de esas cintas.
Supongamos ahora que la empresa TKG ha desarrollado un nuevo material para
la cinta que le permite fabricar casete con la misma calidad a solo $3. si no
existiera protección de las patentes, todas las compañías de la industria
analizarían el nuevo material para las cintas y también fabricarían casetes al costo
de $3. la competencia no tardaría en derribar los precios de la cinta a $3, y los
consumidores gozarían de los beneficio de la nueva tecnología, sin embargo, eso
suprimiría el incentivo de nuevas investigaciones.
En cambio si TKG puede proteger su nuevo material por medio de la patente, le
será posible fabricar la cinta a $3 y cobrar un precio cercano a los $5 y obtener
beneficios económicos importantes.
- Economías de escala y otras ventajas de costo: Algunos productos solamente
pueden ser fabricados con eficiencia en instalaciones de producciones grandes y
costosas, por ende, los requisitos de capital suelen ser una barrera para el acceso.
La propiedad de un factor de producción escaso: Nadie puede entrar al negocio de
los diamantes si no se tiene una mina de esa piedra. Es obvio que si la
elaboración de un producto requiere de un insumo en particular, una empresa
posee toda la oferta de dicho insumo, esa empresa controla la industria. El hecho
de tener esa propiedad, por sí sola, constituye una barrera para el acceso.
3. El monopolio
En el mundo real no es frecuente que sé de la competencia perfecta, pues existen
fuertes incentivos para intentar romperla, ya que si la empresa tiene control sobre
los precios podrá utilizar la capacidad de influir sobre los mismos para mejorar su
posición individual. Desde esta perspectiva, el monopolio y la competencia
perfecta aparecen como los dos extremos.
El empresario competitivo toma el precio como un dato y adapta su
comportamiento a las condiciones del mercado. El empresario monopolista, por el
contrario, desempeña un papel determinante en el proceso de fijación del precio
del mercado, pues tiene capacidad para decidir su valor. Ello se debe a que la
curva de demanda del monopolista es la curva de demanda del mercado. Esto
recoge los deseos de compra de los consumidores a los distintos niveles de precio
y, al tener inclinación negativa, refleja el hecho de que la cantidad que el mercado
esta dispuesto a absorber aumenta al disminuir su precio. Por ello, el monopolista
es consciente de que si desea colocar un determinado volumen de producción
solo lo lograra a un cierto precio y, si desea aumentar dicho volumen, deberá
disminuir el precio de venta.
4. Competencia monopolística y oligopolios.
Características de las industrias monopolísticamente competitivas.
En su trabajo Chamberlin presentó algunas características fundamentales de las
industrias pertenecientes a mercados de competencia monopolística las cuales
presentamos a continuación.
Tal vez la característica más importante de un mercado de competencia
monopolística sea la diferenciación de productos que tiene lugar. Los productos, a
pesar de ser similares, no son idénticos. Recuérdese que en un mercado de
competencia perfecta se hace referencia a bienes homogéneos, de la misma
manera que en el caso de un monopolio. Con el nuevo mercado que se está ahora
considerando, nos encontramos en una situación en la cual cada productor
individual de un bien ejerce poder monopolístico sobre el producto que vende, el
cual es ligeramente diferente de productos similares. Existen numerosos ejemplos
de dicho proceso de diferenciación: cigarrillos, cremas de dientes, jabones, etc. En
efecto, parece ser que la diferenciación de productos es una característica común
a la mayoría de los bienes en los mercados norteamericanos. Estamos en la
capacidad de comprar más de una marca de televisores, más de un tipo de
vestido y más de una marca de automóvil. Existe generalmente un número
elevado de productos similares pero diferenciados, entre los cuales escoger en
cada clasificación de bienes.
En realidad, la competencia monopolística constituye tan sólo un caso de esta
forma de diferenciación, a la cual algunas veces se le denomina también variación
de producción. Cada firma debe decidir acerca de cuál cree que es la combinación
indicada de bienes a producir; debe, asimismo, decidir cuál será el nivel apropiado
de calidad para cada producto. Sin embargo, cuando se mira este interrogante
desde este ángulo, se tiene que se pueden encontrar en las estructuras de
mercado consideradas variaciones en el producto, las cuales son diferentes a las
consideradas bajo el caso de competencia monopolística.
Decisiones sobre el precio y la producción en mercado de monopolio puro
Por el lado de los costos de la ecuación de beneficios, un monopolista puro no se
distingue en absoluto de un competidor perfecto. Ambos eligen la tecnología que
minimice su costo de producción. La curva de costo de cada uno representa el
costo minino necesario para alcanzar cada nivel de producción. Las diferencias
surgen por el lado de la ecuación que corresponde a los ingresos, o la demanda.
5. La demanda en mercados monopolísticos
La diferencia más importante entre la competencia y el monopolio es que cuando
solo hay una empresa en un mercado monopolístico, no existe diferencia entre la
empresa y la industria. Por tanto, la curva de demanda del mercado es la curva de
demanda correspondiente a la empresa, y la cantidad total de la oferta es la
cantidad total que la empresa decide producir.
- Ingreso marginal y demanda del mercado: Igual que si fuera un competidor, un
monopolista que busca maximizar beneficios seguirá elaborando su producto
mientras el ingreso marginal sea superior al costo marginal. Como quiera que, en
el caso de un monopolio, la curva de demanda es la curva de demanda del
mercado con pendiente descendente. Por tanto, para un monopolista, un
incremento de producción no solo implica producir más y venderlo, sino también
reducir el precio de su producto para poder venderlo, así el ingreso marginal para
un monopolista no es igual al precio del producto.
- El precio y la producción que maximizan los beneficios del monopolista: Al
determinar el precio y la producción, una empresa monopolística debe realizar el
mismo proceso fundamental de decisión que realiza una empresa competitiva. A
todas las empresas, incluso los monopolios, les resulta lucrativo incrementar su
producción mientras el ingreso marginal sea mayor que el costo marginal.
Cualquier diferencia positiva que se perciba entre el ingreso marginal y el costo
marginal se puede interpretar como un beneficio marginal.
Un monopolista que maximiza beneficios aumentará su producción hasta el punto
donde el ingreso marginal sea igual al costo marginal.
- La ausencia de una curva de oferta en el monopolio: Los monopolios no tienen
curva de oferta identificables. Simplemente escogen el punto ubicado sobre la
curva de demanda del mercado. Es decir, eligen un precio y una cantidad de
producción, lo cual depende tanto del costo marginal como de la forma de la curva
de demanda.
- Monopolio a largo plazo y corto plazo: A corto plazo, los monopolistas se
encuentran limitados por algún factor de producción fijo, lo mismo que las
empresas competitivas.
¿Que pasara con el monopolio alargo plazo? Si el monopolio obtiene beneficios
económicos ( beneficios superiores y por encima del rendimiento normal del
capital), no pasara absolutamente nada. En la competencia, los beneficios
provocan expansiones y la llegada de nuevas empresas, pero en el monopolio
ésta obstruido el acceso.
Si una empresa no puede generar suficientes ingresos a largo plazo para cubrir el
total de sus costos, tendrá que salir del negocio, no importa que sea competitiva o
monopolística
Promoción de ventas publicidad.
La competencia monopolística se diferencia de la competencia perfecta en que
esta última no requiere de ningún esfuerzo de promoción de ventas.
Ninguna firma individual que haga parte de un mercado perfectamente competitivo
incurrirá en ningún gasto de publicidad. Después de todo, si la firma puede vender
todo lo que quiera al precio prevaleciente en el mercado, no existe en ella ningún
incentivo para incurrir en costos de publicidad, debido a que las ganancias que
provengan de dichas campañas publicitarias se distribuirán uniformemente a
través de todas las empresas de la industria, sin que vayan a parar únicamente a
la empresa que pagó inicialmente la campaña. Este no es, sin embargo, el caso
cuando entramos a considerar una empresa que participa en un mercado de
competencia monopolística. Dado que dicha empresa posee algún grado de poder
monopolístico, un proceso de publicidad y promoción de los bienes que produce le
representará un incremento de las ganancias. ¿Que tanto dinero deberá dedicarse
a publicidad? Tanto como sea rentable. Los gastos en publicidad deberán llevarse
a cabo hasta el punto en donde el ingreso adicional asociado con un
desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda DD, proveniente de un
dólar adicional de publicidad, se iguale a un dólar marginal de costo.
Frecuentemente se plantea que la meta esta en lograr que la curva de demanda
de un producto sea lo más inelástica posible. Pero esto es una aseveración
incorrecta como meta a conseguir por parte de una campaña de publicidad.
En el siguiente ejemplo se muestran dos curvas de demanda, DD y D´D´.
Utilizando la fórmula del eje vertical para derivar la elasticidad-precio de la
demanda, es claro que D´D´ es más elástica que DD. Ahora bien, ¿ implica lo
anterior que a alguna firma le interesaría realizar una campaña publicitaria que
haga que la curva de demanda rote alrededor del punto A de D´D´ hasta alcanzar
DD, la curva más inelástica de ellas? La respuesta a esta pregunta debe ser que
depende de la tasa de producción que maximice ganancias. A tasas de producción
superiores a Q1, la curva de demanda D´D´ genera mayores ganancias debido a
que cualquier cantidad mayor que Q1 puede venderse a un mayor precio.

6. La Demanda de una firma en competencia monopolística.

La firma que hace parte de una industria en competencia monopolística percibe
que posee algún grado de poder monopolístico. No considera, por lo tanto, que su
curva de demanda sea perfectamente horizontal al precio prevaleciente en el
mercado para el producto en cuestión.
La mejor forma de analizar el caso de una empresa individual perteneciente a una
industria de competencia monopolística (un grupo de productos) es considerar que
cada firma enfrenta una curva de demanda proporcional. Esto es, en efecto, lo
que Chamberlin utilizó como definición para la curva de demanda que enfrenta
una firma que hace parte de este tipo de mercado. "Dicha curva será, en efecto,
una parte fraccional de la curva de demanda para la clase general del producto,
teniendo la misma elasticidad". Si existen 50 vendedores, la curva de demanda
para un vendedor individual será, a cada precio, 1/50 de la cantidad total
demandada a ese precio. Estamos, entonces, asumiendo implícitamente que
todas las firmas tienen el mismo tamaño. Plantearemos además el supuesto de
que todas tienen la misma estructura de costos.
Obsérvese la figura en donde se muestra la curva de demanda proporcional dp dp,
la cual representa la cantidad de la cantidad de la demanda que enfrenta una firma
típica en el mercado cuando todas las empresas están cobrando el mismo precio.
En otros términos, la curva de demanda proporcional se construye tomando, a
cada precio, 1/50 del total de la cantidad demandada en el mercado, en el caso en
el que hayamos asumido que existen 50 firmas en la industria. En general, cuando
existen n empresas de igual tamaño, la curva de demanda proporcional se
construye tomando 1/n de la cantidad total demandada en el mercado a cada
precio.
Iniciaremos nuestro análisis considerando el precio P1. Asumiremos que cada
firma está cargando un precio P1. Cada firma venderá entonces q1 unidades de
producción por unidad de tiempo. De acuerdo con Chamberlin, sin embargo, cada
una de las firmas individuales se comportará asumiendo que cada una de las
restantes mantendrá su precio en P1. Asumiremos, consecuentemente, que la
firma individual percibe una curva de demanda para la empresa igual a df df, al
precio P1. Nótese que la curva de demanda df df, para esta firma es más elástica
al precio P1. A cada nivel de precios es más elástica que en el caso de la curva de
demanda proporcional, debido a que la firma individual que hace parte de este
modelo no cree que las otras firmas reaccionarán modificando sus precios. Si una
firma individual baja, por lo tanto, sus precios, buscando captar una mayor
participación del mercado, podrán quitarle ventas a otras firmas, dado que éstas
mantendrán sus precios a los niveles existentes. Si éste fuera el caso de un
mercado perfectamente competitivo, df df, sería perfectamente horizontal al precio
P1. Este no es, sin embargo, un caso de un mercado perfectamente competitivo,
teniéndose que df df, tiene una curva de ingreso marginal asociado con igual a imf
la cual está siempre debajo de la curva de demanda df df. La empresa que hace
parte de este mercado de competencia monopolística percibe que su curva de
demanda es df df, la cual es la que él finalmente obtiene si procede a modificar su
precio, mientras que todas las restantes firmas mantienen su precio invariable.
Bajo estos supuestos, P1 no es un precio que cargará la firma que hace parte de
un mercado de competencia monopolística. La firma aumentará producción hasta
que el punto en el cual el ingreso marginal se iguale al costo marginal, lo cual tiene
lugar en q2. Percibe entonces que puede vender esta cantidad al precio P2.
Sin embargo, q2 no es alcanzable al precio P2. En la figura1.1. Todas las firmas
que actúan conjuntamente intentando incrementar producción no pueden moverse
a lo largo de una curva de demanda individual imaginaria df df. En lugar de esto,
ellas se deben mover a lo largo de sus respectivas curvas de demanda
proporcionales dp dp. El precio P2 y la cantidad q2 no constituyen una
combinación de equilibrio debido a las curvas de demanda imaginaria para cada
firma, df df, en donde el ingreso marginal iguala al costo marginal; Para que se dé
equilibrio a nivel de la industria la firma debe encontrarse, de la misma forma,
sobre la curva de demanda proporcional, dp dp.

Equilibrio en un mercado de competencia monopolística.

Se define al equilibrio de corto plazo como aquella situación en la cual el precio de
mercado prevaleciente es tal que ninguna firma tiene ningún incentivo para
modificar su propio precio o producción. Lo anterior puede ocurrir solamente en
donde el ingreso marginal se iguala con el costo marginal. Adicionalmente, el
precio debe ser tal que la cantidad demandada correspondiente al punto en donde
el ingreso marginal se iguala al costo marginal (imf = cm) debe también
corresponder a la cantidad en donde la curva de demanda proporcional dp dp
interseca la curva de demanda de la firma, df df. Solamente a este punto no se
está viendo la firma frustrada en su intento de fijar un precio en el cual dicha
intersección tenga lugar. Obsérvese el la figura en donde se presenta esta
situación. Al precio Pe* la curva de demanda de la firma df df interseca la curva de
demanda proporcional dp dp. La firma está operando en su propia curva de
demanda percibida estando, simultáneamente, trabajando sobre la curva de
demanda proporcional. Adicionalmente, ésta es una tasa de producción que
optimiza ganancias debido a que lugar en el punto en donde la curva de costo
marginal interseca la curva de ingreso marginal, imf, percibida por la firma.
Nótese que en este ejemplo de equilibrio de corto plazo, cada firma individual está
percibiendo ganancias económicas. Esto se puede apreciar a través de la posición
de cmel, la curva de costos medio de largo plazo, la cual interseca la línea de
cantidad qeE, por debajo de la línea de precios, peE. Las ganancias económicas
se muestran en la figura mediante el rectángulo sombreado, (Pe * qe) – (C1 * qe)
Equilibrio en el largo plazo.
En la figura1.2 se muestra la situación de equilibrio de largo plazo para una única
firma, si se bloqueara la entrada de otras firmas a la industria. Decimos esto
debido a que si no se bloquea dicha posibilidad de entrada al mercado, la
presencia de ganancias monopolísticas atraerá nuevas firmas a la industria,
ganancias económicas existentes hasta el momento.
Definiremos al equilibrio de largo plazo exactamente en la misma forma en que lo
hicimos para el corto plazo, contando, sin embargo, con el hecho de que las
ganancias económicas serán iguales a cero. Ellas desaparecerán, en el caso en
que existan, con la entrada de nuevas firmas a la industria, de la misma forma en
que tuvo lugar en el caso de los mercados de competencia perfecta en el corto
plazo. En otras palabras, la curva de costos medios de largo plazo deberá ser
tangente a la curva de demanda de la firma al precio de equilibrio de corto plazo.
Lo anterior se puede apreciarse bien a través de la figura 1.3. La firma percibe que
la cantidad producida por unidad de tiempo que optimiza ganancias es qe, debido
a que ésta es la cantidad en donde el ingreso marginal iguala al costo marginal. El
precio que puede obtenerse por estas unidades producidas es Pe, el cual es el
precio en donde la curva de demanda percibida por la firma, df df, a la tasa de
producción qe y al precio Pe, en el punto e. De esta forma. Al precio Pe, ninguna
firma individual que haga parte de este mercado de competencia monopolística
percibe ninguna ganancia económica. Esto se debe a que las ganancias
económicas positivas que se mostraron en la figura 1.2 crean una situación en la
cual otras firmas querrán entrar a producir en la industria, buscando participar en
dichas ganancias económicas. Con una curva de demanda estable, la curva de
demanda proporcional dp dp se desplazará hacia el origen, a medida que n se
incrementa cuando nuevas firmas entran al mercado. Dicha entrada se
suspenderá en el momento en que las ganancias económicas sean iguales a cero.
En esto es en lo que consiste el fenómeno de la competencia. A medida que
nuevas empresas entran al mercado, el número de sustitutos se incrementa,
haciendo que la curva de demanda se vuelva más elástica.
7. Oligopolio y Duopolio.
En un duopolio o en un oligopolio, las firmas rivales pueden gastar todo el tiempo
del mundo tratando de adivinar cuál será el próximo movimiento de su adversario.
Esta rivalidad entre firmas puede incluir formas de competencia, diferentes al
precio mismo del bien, tales como publicidad y modificación del producto. El
número de formas posibles en las cuales los oligopolistas pueden actuar y
reaccionar es amplia. Debido a las numerosas formas en que puede darse esta
rivalidad, no tenemos aún una teoría o modelo único de comportamiento para los
oligopolios. Iniciaremos nuestro análisis con un modelo bastante simple,
presentando algunas soluciones clásicas a situaciones duopolistas. Seguiremos
este análisis con una explicación de la llamada rigidez en los precios, liderazgo de
precios y competencia a través de factores diferentes al precio.
La curva de demanda de un oligopolista.
Estamos en este momento ante la difícil tarea de derivar la curva de demanda de
un oligopolista. No podemos utilizar la curva de demanda de la industria debido a
que el oligopolista no es un monopolista. No podemos tampoco porque el
oligopolista no es, por definición, un productor en competencia perfecta. No
podemos decir nada en absoluto acerca de la curva de demanda de un
oligopolista hasta que establezcamos el supuesto relacionado con la interacción
que existe entre los oligopolistas. Tenemos que saber algo acerca de la función de
reacción que estemos considerando. ¿Considera cada oligopolista que las
restantes firmas no reaccionarán a cambios da su precio y/o producción? Si el
oligopolista típico considera que reaccionarán, debemos especificar la forma en la
cual el oligopolista espera que lo hagan. En un modelo perfectamente competitivo,
cada firma ignorada las reacciones de las otras empresas debido a que cada una
de ellas vende todo lo que desea al precio prevaleciente en el mercado. En el
modelo de monopolio puro, el monopolista no tiene que preocuparse acerca de la
reacción de sus rivales, debido a que, por definición, no existe ningún rival.
Ganancias económicas a largo plazo.
Es posible en este sencillo modelo que en el largo plazo se obtengan ganancias
económicas. Podemos apreciar esto transfiriendo a la figura 1.4 la curva de
demanda proporcional que corresponde a un determinado oligopolista, cuando se
tiene cada una de las tres firmas individuales es 1/3d 1/3d. La curva de costos
medios de largo plazo está dada por CmeL, en tanto que la curva de costo
marginal de largo plazo está representada por CML. La tasa de producción que
optimiza ganancias ocurre en el punto en donde el costo marginal de largo plazo
interseca el ingreso marginal de largo plazo, en la tasa de producción q1. El precio
al cual el producto se venderá es idéntico para cada firma: P1. El costo unitario,
dado por CmeL, es C1. Las ganancias económicas por unidad de tiempo son
iguales los supuestos que hemos planteado para este modelo, ésta constituye la
situación de equilibrio de largo plazo.

Análisis Comparativo del Monopolio y la Competencia Perfecta

Cuando una industria se monopoliza, el precio de venta será mayor que el que el
mercado fijaría libremente en competencia perfecta, y el nivel de producción
inferior. Por tanto, la empresa monopólica obtendrá, en general, mayores
beneficios que en condiciones de competencia perfecta y los consumidores se
verán perjudicados al pagar un precio superior al ver reducida la cantidad ofertada
del bien. Puesto que el ingreso marginal siempre se encuentra por debajo de la
curva de demanda en el caso del monopolio, los monopolizas siempre venden sus
productos a un precio mas alto que el costo marginal (el precio que se
establecería si hubiera una competencia perfecta.
Leer más:
http://www.monografias.com/trabajos11/pomer/pomer.shtml#ixzz42eEILqDo
Si los ejemplos pueden ser inventados tienes que considerar, para la competencia
perfecta los siguientes supuestos:
1- Muchas empresas
2- Muchos consumidores
3- Libertad de entrada y salida de empresas
4- Información perfecta
5- Mismos precios del mismo producto en distintos locales de venta (porque como
hay muchas empresas, si una vende más caro, nadie va a comprarle y si alguien
vende más barato no logra beneficio)

Bien, sinceramente no se me ocurren ejemplos reales de competencia perfecta, lo

único centrarse por ejemplo en un mercadillo, donde los puestos compiten con
precios muy iguales y productos parecidos.

Luego de competencia imperfecta todos los que se te ocurran: la industria de

comunicación (teléfono e Internet), la industria del petróleo, la industria de venta al
por menor (supermercados), el tabaco y cualquier sector donde observes que hay
dos o más empresas de gran tamaño que se reparten el mercado (como
Telefónica, Vodafone y Orange en España, así como Repsol, Cepsa e Iberdrola
etc. son los ejemplos más claros de competencia imperfecta).