El Asesinato de Sylvia Likens

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El asesinato de Sylvia Likens, adolescente

abusada y torturada

Sylvia Marie Likens fue una adolescente estadounidense que se convirtió en una
víctima trágica de uno de los casos más impactantes de abuso y asesinato en la
historia de Estados Unidos. Su historia es desgarradora y nos permite reflexionar
sobre la crueldad humana y la importancia de la protección de los más vulnerables.

Sylvia nació el 3 de enero de 1949 en Lebanon, Indiana, y falleció el 26 de


octubre de 1965 en Indianápolis, Indiana. A la edad de 16 años, Sylvia sufrió un
destino terrible a manos de Gertrude Baniszewski y otros jóvenes del vecindario.

Gertrude Nadine Baniszewski (Indianápolis, Indiana; 19 de septiembre de 1929 -


Laurel, Iowa; 16 de junio de 1990) fue una asesina estadounidense que, con la
ayuda de sus hijos y jóvenes del vecindario, perpetró la tortura prolongada,
mutilación y asesinato de Sylvia Likens. Este caso se considera “el peor crimen
perpetrado contra un solo individuo en la historia de Indiana”.

Aquí están algunos detalles sobre la vida de Gertrude Baniszewski:


Primeros años: Gertrude nació como Gertrude Nadine Van Fossan el 19 de
septiembre de 1929 en Indianápolis, Indiana. Fue la tercera de seis hijos. En 1940,
presenció la muerte repentina de su padre debido a un ataque al corazón. A los 16
años, dejó la escuela para casarse con John Baniszewski, con quien tuvo seis hijos.
Sin embargo, debido al temperamento de John, se divorciaron después de 10 años.
Luego, Gertrude se casó con Edward Guthrie, pero ese matrimonio duró solo tres
meses. Después de otro divorcio en 1963, conoció a Dennis Lee Wright, un joven
de 23 años con el que comenzó una nueva relación. Wright abusaba de Gertrude, y
ella tuvo un hijo con él, Dennis.

Sylvia Likens: En junio de 1965, Betty y Lester Likens, dos trabajadores de ferias
ambulantes, conocieron a Gertrude en la iglesia y le pidieron que cuidara a dos de
sus hijas, Sylvia Marie Likens (de 16 años) y Jenny Faye Likens (de 15 años), a
cambio de $20 por semana. Al principio, todo parecía ir bien, pero cuando los $20
enviados por los padres llegaron con un día de retraso, Gertrude, víctima de
depresión y ataques de ira, obligó a las niñas a bajar al sótano y las sometió a un
trato inhumano. La tortura y el abuso continuaron durante meses, y Sylvia
finalmente murió debido a las heridas infligidas por Gertrude y otros involucrados.

Gertrude Baniszewski, junto con sus hijos y otros adolescentes, torturó a Sylvia
durante cuatro meses, infligiéndole maltrato físico, emocional y sexual. A pesar de
que los vecinos escucharon los gritos y lamentos provenientes de la casa de
Baniszewski, nadie alertó a la policía. El caso de Sylvia Likens conmocionó a todo
Estados Unidos, y los médicos forenses lo describieron como “el caso de abuso
físico más terrible del estado de Indiana”.

En honor a Sylvia, hay un pequeño monumento con su foto colocado por orden del
Departamento de Policía de Indianápolis. Su trágica historia nos recuerda la
importancia de proteger a los más vulnerables y de no permanecer indiferentes
ante el sufrimiento humano.

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