Cs Sociales 1ro Secundaria 030909-83-84

La civilización egipcia
Civilización egipcia
La civilización de Egipto Antiguo fue la primera civiliza-
ción del continente africano y llegó a ocupar una extensión
territorial mucho mayor que el Egipto actual. Floreció en
torno al río Nilo, en medio de una región desértica. Todos los
años el río tenía una crecida que inundaba extensos terrenos,
proporcionando agua y un fértil limo (barro fertilizante),
llamado légamo, el cual hacía posible una agricultura de alto
rendimiento, base de su economía.
Egipto constaba de dos grandes unidades geográficas:
el Bajo Egipto, en el delta del río, cercano a su desembo-
cadura en el mar Mediterráneo, y el Alto Egipto, situado
más al sur.
Ambas regiones habrían sido unificadas hacia el año 3000
a.C. por el rey del Alto Egipto, Narmer, quien se habría con-
vertido en el primer faraón y fundador de la primera dinastía.
A lo largo de la historia egipcia se sucederían 31 dinastías o
familias reinantes.
La organización política estaba centralizada en un go-
bernante de poder absoluto, el faraón. Era la máxima auto-
ridad, jefe del gobierno, jefe del ejército y jefe religioso,
considerado además como un dios verdadero. Contaba con
La historia de Egipto como civilización
se inicia en el 3100 a.C. con la unificación
un gran número de ministros y funcionarios para poder gobernar el país.
realizada por Narmer o Menes, conside- El visir era una especie de primer ministro y siempre estaba junto al
rado por los egipcios como el primer faraón. Otros importantes asistentes eran los consejeros, los escribas y
faráon, y que da origen al denominado
Imperio Antiguo (3100 a.C - 2200 a.C).
los gobernantes de las provincias.
Luego de un período de transición, tiene
En cuanto a la organización social, la sociedad egipcia tenía un alto
lugar el Imperio Medio (2050 a.C.-1780
a.C.). Tras un nuevo período de transición, grado de jerarquización y estratificación. El faraón ocupaba el lugar su-
se inicia el Imperio Nuevo (1580 a.C perior de la pirámide social. Sacerdotes y nobles le seguían en importan-
-1100 a.C) después del cual se sucede la
cia, ocupando estos últimos altos cargos en la administración y el ejército.
decadencia del Imperio. Egipto fue
conquistado por Alejandro Magno en el Los funcionarios y escribas venían a continuación, sumándose los más
332 a.C. y a fines del siglo I a.C. fue ricos comerciantes y algunos profesionales de prestigio (médicos o
incorporado al Imperio Romano.
arquitectos, por ejemplo). Los artesanos, pequeños comerciantes y
Fuente: Mapa editorial.
campesinos se encontraban en la base de la pirámide social, considerando
Vocabulario a los hombres libres, ya que en último lugar se encontraban los esclavos,
Lino: planta herbácea originaria que en su mayoría pertenecían al Estado o a los templos.
de la región de los ríos Nilo,
Éufrates y Tigris. De su tallo se En relación a la economía, la principal actividad era la agricultura,
puede extraer un hilo que sirve de la cual obtenían abundantes cosechas de cereales como el trigo y la
para confeccionar telas y de su cebada. También criaban animales como cerdos, ovejas, cabras, patos y
semilla, harina y aceite.
Papiro: nombre que recibe el
gansos. Los excedentes alimenticios les permitieron desarrollar un impor-
soporte de escritura elaborado tante comercio, destacando la exportación de lino y papiro. Este se rea-
a partir de una planta acuática, lizaba principalmente en embarcaciones que navegaban por el río Nilo y
también llamada papiro. el mar Mediterráneo.
82 Unidad 3
Unidad 3
El pueblo egipcio tuvo una religión politeísta y adoró a

numerosas divinidades. Solían ser representadas con cuerpo
humano y cabeza de animal. Se rendía culto a dioses locales
pero también había un culto estatal organizado en torno a
los grandes dioses, dueños y señores de Egipto. El más im-
portante era Ra, el dios sol, creador de la naturaleza y de la
humanidad y a quien se reverenciaba como dador de luz,
calor y vida.
Otras divinidades de gran importancia eran Osiris, Isis y
Horus. Eran los protagonistas de un mito que relataba el
origen de Egipto y que constituía la base de la creencia en la
inmortalidad y en la vida ultraterrena. Esta creencia impreg-
nó toda la cultura egipcia y se manifestó, por ejemplo, en el
Papiro del Libro de los Muertos del
arte, en la preocupación por las tumbas, en la práctica del embalsama- siglo XIV a.C., donde se observan
miento y, en estrecha relación con esta, en el desarrollo alcanzado por la actividades características de los
medicina. egipcios.
Las manifestaciones de la cultura egipcia son múltiples. Los egipcios

tividades
desarrollaron sistemas de escritura diversos. La más antigua es la jeroglí- ¿Qué tipo de ac
an do las
están realiz
fica, escritura sagrada que era conocida por muy pocos y que se empleaba personas de la im agen?
en sarcófagos, tumbas, monumentos y esculturas. Más adelante surgió la
escritura hierática, un poco más simple que la jeroglífica y que se
escribía sobre papiros y solía usarse para textos literarios y científicos.
Finalmente, en el Imperio Nuevo, se desarrolló la escritura demótica,
más simple y difundida, de trazo rápido y sencillo, utilizada para asun-
tos cotidianos, transacciones comerciales, etc.
El arte y la arquitectura egipcia se cultivaron a la luz de la reli-
gión. Las pirámides –grandes construcciones monumentales–, eran
tumbas reales que permanecen en pie hasta la actualidad, destacando
las de Keops, Kefren y Micerino. Estas se decoraban con imágenes
religiosas y de la vida cotidiana. En la ciencia, los egipcios fueron
grandes observadores de las estrellas, estableciendo un calendario
de 365 días con 12 meses de 30 días, más 5 días adicionales. También
desarrollaron las matemáticas que aplicaban en la arquitectura y en
sus obras hidráulicas.
Aver igua de qué material están hech Templo de Luxor construido

as estas
construcciones. ¿Cómo lo transpor por Ramsés II, siglo XIV a.C.
taban?
Actividades de aprendizaje
1. ¿Cuál fue la importancia del río Nilo para la civilización egipcia?
2. Confecciona en tu cuaderno una pirámide de la sociedad egipcia.
3. Establece una comparación entre los tipos de escritura que se desarrollaron en el Antiguo
Egipto.
4. ¿En qué áreas del arte y la ciencia destacaron los egipcios?
Las primeras civilizaciones 83

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