Estado Civil

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ESTADO CIVIL

El estado civil o estado de familia, equivale a decir que es la situación que la


persona ocupa en la familia y de la que se derivan derechos y obligaciones.
Así lo define el artículo 39 del Código civil: “El estado civil es la calidad de un
individuo en cuanto le habilita para ejercer ciertos derechos o contraer ciertas
obligaciones”.

Para cada persona el estado civil comienza con el nacimiento y queda fijado
con la muerte. Entre estos dos acontecimientos (nacimiento y muerte) pueden
producirse otros, capaces de influir en el estado civil.
Como acontecimientos constitutivos, modificativos o extintivos del estado civil,
pueden citarse:

• El nacimiento
• El matrimonio
• El reconocimiento de un hijo natural
• La adopción
• La revocación de la adopción
• La legitimación por subsiguiente matrimonio válido de los padres
• El divorcio
• La nulidad del matrimonio
• El repudio del reconocimiento
• El desconocimiento de la paternidad
• La muerte

MODIFICACIÓN DEL ESTADO CIVIL

En nuestro régimen jurídico los únicos medios hábiles para constituir, modificar
o extinguir el estado civil son los hechos jurídicos, los actos jurídicos y las
sentencias judiciales; generando efectos jurídicos.
Son hechos jurídicos aquellos acontecimientos humanos que son
independientes de la voluntad de las personas y que producen efectos
jurídicos. Los hechos jurídicos que influyen sobre el estado civil, son el
nacimiento y la muerte.
Son actos jurídicos, las acciones voluntarias de las personas que producen
determinados efectos queridos por estas.
Los actos jurídicos que gravitan sobre el estado civil son: el matrimonio, el
reconocimiento voluntario de los hijos naturales, legitimación de hijos naturales
por subsiguiente matrimonio y la adopción.
Las sentencias judiciales son el pronunciamiento de los jueces sobre
determinado asunto sometido a su decisión por mandato legal o a solicitud de
una persona.
Las sentencias judiciales que influyen sobre el estado civil son: el divorcio, la
nulidad del matrimonio, las que declaran la paternidad y la maternidad
(reconocimiento forzoso), la adopción y la revocación de la adopción.
Tal relevancia tiene lo que se acaba de explicar, que nuestro Código penal
sanciona a quienes intentan, con o sin resultado, suprimir, o crear un estado de
familia que en realidad no existe.

REGISTROS Y MEDIOS DE PRUEBA DEL ESTADO CIVIL

A partir del primero de julio de 1879 los registros del estado civil fueron llevados
por los oficiales del Estado Civil.
Este Registro, es una repartición administrativa del Estado, un conjunto de
libros, que autentican los diferentes actos, hechos o sentencias, que crean,
modifican o extinguen el estado civil de las personas.

Sus principales funciones son:


✔ la autenticidad de los hechos anotados,
✔ para ser presentados como medio de prueba,
✔ servir de información a terceros en cuanto a la existencia o inexistencia de
estos.
Los datos del registro interesan al Estado, a la comunidad y a la persona
misma.

Tipos de registro

En el Uruguay existen tres tipos de registro:

1. Registro ordinario: Los funcionarios encargados de llevar este registro son


los intendentes y alcaldes (en el interior del país) y los oficiales del Registro del
Estado Civil (en Montevideo).
2. Registro consular: Los agentes consulares son los que realizan el registro
de la constitución de estado civil en sus ámbitos propios. Se entiende por
ámbito propio el espacio en el que el agente consular ejerce su función.
3. Registro extraordinario: Es el registro que llevan los capitanes de buques y
aeronaves. En la actualidad no es común un nacimiento a bordo; igual se
mantiene como resabio histórico.
Libros de registro

El registro de los libros de los nacimientos, matrimonios, defunciones y


reconocimientos, son llevados por duplicado.
Los divorcios no se registran en un libro aparte, porque son sentencias
judiciales que disuelven el matrimonio, por tanto se anotan al margen de donde
se encuentra inscripta el acta matrimonial.

Existe también un libro único o registro general de adopciones. Este doble


juego de originales, tienen la función de respaldar la información para que no
se pierda por alguna eventualidad.

El 31 de diciembre de cada año se cierran todos los libros y se abren nuevos el


primero de enero del año siguiente.
Un original va al Registro Nacional con sede en Montevideo y el otro a la
Intendencia Municipal, con sede en la capital departamental.

MEDIOS DE PRUEBA DEL ESTADO CIVIL

Los medios de prueba del estado civil tienden a producir plena fe en lo que
ellos contienen.
Cuando es necesario probar la posición dentro de la familia y los derechos o
deberes que de ella emanan, se debe recurrir a un medio de prueba que
acredite tal situación.
Se demuestra en forma auténtica, sin admitir prueba en contrario; es decir, los
que por sí solos prueban el hecho.

Cuando por algún motivo excepcional no existen o se destruyeron los


documentos que acreditan auténticamente la ley prevé medios supletorios.
Son medios supletorios, aquellos tendientes a suplir la falta de registros
auténticos.

Los medios de prueba auténticos son los testimonios de las partidas que se
obtienen del Registro del estado civil.
Si todos cumplen con la obligación de registrar no es necesario suplir la
prueba. Puede ocurrir que a pesar de que exista el registro, este se pierda o
desaparezca, situación poco probable, porque existe doble juego de libros
originales con el objetivo del respaldo.
La diferencia entre hijos legítimos e hijos naturales reconocidos (voluntarios o
forzosos) en el momento de suplir la prueba es prácticamente inexistente.
Medios auténticos de prueba del estado civil

Los medios de prueba auténticos del estado civil son los que hacen plena fe,
es decir, no admiten prueba en contrario.
Se refiere a los testimonios de las partidas (copias autenticadas por un
funcionario del Registro del estado civil) en donde se registró el estado civil que
se quiere probar.
Son las mismas para los hijos habidos dentro del matrimonio que fuera de él.
En el artículo 42 del Código civil, se agrega para los hijos naturales (habidos
fuera del matrimonio) el testamento, la sentencia judicial y la escritura entre
vivos.
Estas precisiones actualmente no son muy aplicables, por cuanto la mera
inscripción implica reconocimiento y eso ya constituye un medio auténtico.
Recordemos el contenido de los artículos 40 y 42 del Código civil:
Artículo 40 el estado civil, de padres o hijos legítimos, se probará por las
respectivas partidas de matrimonio o nacimiento extraídas de los Registros
Civiles correspondientes. La edad y la muerte se probarán por las partidas de
nacimiento y defunción.
Artículo 42 - el estado civil de padre o madre o hijo natural se probará por las
respectivas partidas del Registro del Estado Civil o por la escritura pública entre
vivos, o por el testamento que al efecto se hubiese otorgado, o por sentencia
ejecutoriada que establezca la filiación natural.

Medios de prueba supletorios

Se consideran medios de prueba supletorios a los que se utilizan cuando no


existe un medio auténtico para probar el estado civil.
Se dan en el orden que establece el Código civil y así deben ser utilizados.
1. Otros documentos auténticos.
2. Testigos presenciales.
3. Posesión notoria.

1. Otros documentos auténticos

Cuando faltan los testimonios de partidas auténticas, (el emanado del Registro
del estado civil), el primer medio supletorio que considera la ley, son los otros
documentos auténticos.
Así lo refiere el Código civil: art 1574: “Instrumentos públicos son todos
aquellos que, revestidos de un carácter oficial, han sido redactados o
extendidos por funcionarios competentes, según las formas requeridas y dentro
del límite de sus atribuciones. Todo instrumento público es un título auténtico y
como tal hace plena fe, mientras no se demuestre lo contrario mediante tacha
de falsedad [...}”.
Por ejemplo, cuando en la escritura pública de un inmueble, el escribano que la
redactó, detalló los datos del comprador y del vendedor, incluyendo, entre
otros, el estado civil de cada uno. Si bien el objetivo de este documento no es
probar el estado civil, igualmente lo hace, a través de la escritura de la
propiedad.¨

2. Testigos presenciales

Si no existen otros documentos auténticos, se puede probar por testigos


presenciales. Esta palabra, significa que el testigo debió estar presente en el
acto constitutivo del estado civil que se quiere probar.
A modo de ejemplo si se quiere probar el matrimonio legítimo entre dos
personas, los testigos presenciales serán muchos, ya que el matrimonio es un
acto público. Distinto es, si se quiere probar la descendencia directa de un hijo
con su madre; los únicos testigos presenciales son los que allí estuvieron:
médico, partera, enfermero, etcétera.
Si se puede encontrar al médico que atendió el parto, aún queda otro asunto
por resolver: ¿podría éste acordarse y dar fe de tal acontecimiento?
Probablemente no. Se le agrega la calidad de fidedigno, creíble, alguien
respetado por decir la verdad.

3. Posesión notoria

Significa que se posee en forma obvia, notoria, pública y evidente, un estado


civil del que no se tiene documentación alguna.
La ley permite reconstruir los documentos a partir de esa realidad. Para ello se
deben cumplir tres requisitos: trato, fama y tiempo.
De manera tal que si se quiere probar la paternidad, se puede decir, que al
supuesto hijo, lo mandaron a la escuela, lo rezongaron cuando molestó a los
vecinos, lo llevaron al hospital cuando se lastimó y lloraron de emoción cuando
se casó. Fue tratado como hijo.
La fama, como segundo elemento, significa que ese trato del que hablamos en
el párrafo anterior, era conocido por todos: parientes, amigos, vecindario en
general.
El tiempo, fue modificado por la nueva ley de matrimonio igualitario ya que le
confiere al hijo la posibilidad de elegir entre la realidad social y la biológica,
dándole 5 años después de la mayoría de edad para iniciar la acción de
estado.

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