Guia Acidos Nucleicos y Herencia
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SANTA MARTA
GUIA DE BIOLOGIA
En el transcurso de los años 1920, el bioquímico P.A. Levene realizo un análisis a los componentes del ADN y encontró que
contenía cuatro bases nitrogenadas: citosina y timina, adenina y guanina; azúcar desoxirribosa; y fosfato. También señalo
que se encontraban unidas en un orden definido el cual es: fosfato-azúcar-base, formando lo que llamo nucleótido. Levene
también expuso que los nucleótidos se encontraban unidos por los fosfatos formando el ADN.
James Watson y Francis Crick ellos descubrieron la forma que del ADN al interior de la célula: una hélice doble, que le
permite replicarse y traspasar información de una generación a otra. Este descubrimiento fue el punto de partida para el
estudio del genoma. Desde aquella fecha hasta hoy han pasado 50 años, y los avances de la Genética han sido enormes.
La genética es una rama de la biología que estudia como los caracteres hereditarios se transmiten de generación en generación.
Los genes son las unidades de información que emplean los organismos para transferir un carácter a la descendencia. El gen contiene codificada las
instrucciones para sintetizar todas las proteínas de un organismo. Estas proteínas son las que finalmente darán lugar a todos los caracteres de un
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individuo (fenotipo).
Cada individuo tiene para cada carácter dos genes, uno que ha hereda de su padre y otro de su madre. Hay genes que son dominantes e imponen
siempre la información que contienen. Otros en cambio son recesivos y en este caso sólo se expresan en ausencia de los genes dominantes. En otras
ocasiones la expresión o no depende del sexo del individuo, en este caso se habla de genes ligados a sexo.
La genética adquiere una especial relevancia cuando estudia la transmisión de enfermedades. Del mismo modo que se hereda de padres a hijos el color
de los ojos, también existen enfermedades que se pueden transmitir a la descendencia, en este caso se habla de enfermedades genética o hereditarias.
Estas enfermedades se producen porque la información para sintetizar las proteínas no es correcta, esto es ha mutado por lo que la proteína se sintetiza
no puede realizar de forma correcta su función, dando lugar al conjunto de síntomas de la enfermedad.
Los genes son en realidad fragmentos de ADN (ácido desoxirribonucleico), una molécula que se encuentra en el núcleo de todas nuestras células y
constituye una parte esencial de los cromosomas. El ADN es en definitiva, la molécula en la que se almacena las instrucciones que permiten el
desarrollo y el funcionamiento de los organismos vivos.
El ADN almacena esta información en un código de 4 letras (A, T, G y C). El conjunto de letras con las que se puede sintetizar una proteína se
denomina gen. Alteraciones en esta información, pueden producir proteínas no funcionales que pueden provocar el desarrollo de una enfermedad.
El paquete completo de instrucciones de ADN (también llamado Genoma), está dividido en 23 volúmenes de información llamados cromosomas. De
cada uno de estos volúmenes tenemos dos copias una heredada de nuestro padre y otra de nuestra madre. Cada cromosoma contiene miles de genes.
El entorno, las personas que nos rodean, el ambiente (si se vive en una gran ciudad contaminada o en medio del campo, por ejemplo), la educación u
otros muchos aspectos influyen a la hora de darnos forma.
Los rasgos físicos pueden ser derivados de los padres, al igual que el comportamiento, pero la influencia de nuestro alrededor también determina cómo
somos.
El ADN, o ácido desoxirribonucleico, es el material que contiene la información hereditaria en los humanos y casi todos los demás organismos. Casi
todas las células del cuerpo de una persona tienen el mismo ADN. La mayor parte del ADN se encuentra en el núcleo celular (o ADN nuclear), pero
también se puede encontrar una pequeña cantidad de ADN en las mitocondrias (ADN mitocondrial o ADNmt).
Las mitocondrias son estructuras dentro de las células que convierten la energía de los alimentos para que las células la puedan utilizar.
El ADN, o ácido desoxirribonucleico, es el material que contiene la información hereditaria en los humanos y casi todos los demás organismos. Casi
todas las células del cuerpo de una persona tienen el mismo ADN. La mayor parte del ADN se encuentra en el núcleo celular (o ADN nuclear), pero
también se puede encontrar una pequeña cantidad de ADN en las mitocondrias (ADN mitocondrial o ADNmt).
La información en el ADN se almacena como un código compuesto por cuatro bases químicas, adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). El
ADN humano consta de unos 3 mil millones de bases, y más del 99 por ciento de esas bases son iguales en todas las personas. El orden o secuencia
de estas bases determina la información disponible para construir y mantener un organismo, similar a la forma en que las letras del alfabeto aparecen en
un cierto orden para formar palabras y oraciones.
Actividad 1
1. Conceptualiza la siguiente lista de términos.
Mitosis- Meiosis- Ciclo celular- Células somáticas- Células haploides- Células diploides- Herencia
genética- ADN (Ácido desoxirribonucleico)- Cromosoma- Carácter hereditario- Gen- Alelo- Locus-
homocigoto- heterocigoto- Genotipo- Fenotipo- Código genético- Nucleótido- Mendel- Guisante.
¿Qué es el ARN?
El ácido ribonucleico (ARN) es un ácido presente en todas las células vivas que tiene similitudes estructurales con el ADN.
Sin embargo, a diferencia del ADN, es más frecuente que el ARN esté formado por una única cadena. Una molécula de
ARN tiene un eje formado por grupos fosfato alternantes y el azúcar ribosa, en lugar de la desoxirribosa del ADN. Unida a
cada azúcar hay una de cuatro bases: adenina (A), uracilo (U), citosina (C) o guanina (G). Existen diferentes tipos de ARN
en las células: ARN mensajero (ARNm), ARN ribosómico (ARNr) y ARN de transferencia (ARNt). Además, algunos ARN
participan en la regulación de la expresión génica. Hay determinados virus que usan ARN como material genómico propio.
El ARN se produce en el núcleo, donde comparte habitación con el ADN. De hecho, es el ADN el que, durante la
transcripción, sirve como molde para sintetizar nuevas cadenas de ARN. Una vez sintetizado, las nuevas cadenas salen del
núcleo y hacen vida (y cumplen muchas de sus funciones) en el citoplasma con sus otros compañeros de piso.
El ARN se sintetiza en el núcleo, a partir de la información contenida en el ADN, a través de un proceso conocido como
transcripción.
Puede que os estéis preguntando para qué necesitan nuestras células el ARN si se asemeja bastante al ADN. Para hacerlo
simple, el ADN sería algo así como una escritora que retiene en su cabeza miles de historias que compartir. Esta imaginativa
escritora no podría materializar sus ideas sin la ayuda de un bolígrafo o un ordenador. Lo mismo pasa con el ADN. A
grandes rasgos, el ARN se encarga de los pasos intermedios entre la información almacenada en el ADN y la síntesis
proteica, además de asegurarse de que ocurra en su justa medida. En nuestro símil, el fruto de este trabajo serían los libros,
que ya están listos para realizar su función, ya sea entretener, enseñar o incluso sujetar la pata de una mesa.
Tipos de ARN
Dentro de la familia del ácido ribonucleico, que es inmensamente numerosa, cada miembro tiene una personalidad única y
ha optado por una profesión diferente. Como en todas las familias, algunos de ellos son los favoritos por excelencia:
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El ARNm, el ARNt y el ARNr son los tipos de ARN más conocidos, pero existen otros tipos de ARN con diferentes
funciones
El ARNm o ARN mensajero es una molécula de cadena simple que se sintetiza usando como molde una de las hebras del
ADN de un gen. Su función es transmitir la información contenida en ese gen al citoplasma, donde será traducida a proteínas
en los ribosomas.
Aquí es donde entra el ARNt o ARN de transferencia, una pequeña molécula de ARN que contiene una región de
trinucleótidos denominada “anticodón”, que es complementaria a un triplete del ARNm y una región donde se une un
aminoácido. Cada codón del ARNm, formado por tres nucleótidos, es reconocido por un ARNt concreto que va acompañado
de un aminoácido.
El tercer tipo de ARN, el ARNr es el más abundante de toda la célula. Es el componente estructural más importante de los
ribosomas, los orgánulos encargados de leer la secuencia del ARNm para llevar a cabo el proceso de traducción y la síntesis
proteica.
Aplicaciones del ARN en Medicina
Existen varias aplicaciones de los distintos tipos de ARN, que contribuyen a mejorar diferentes ámbitos de la Medicina. Por
ejemplo, se pueden generar vacunas de ARN para preparar al sistema inmunitario para futuras infecciones.
Una vacuna de ARN es aquella cuyo componente principal es una molécula de ARN con información de un organismo
patógeno. El ARN de este tipo de vacunas, al introducirse en las células, se traduce en proteínas inocuas del agente
infeccioso, que activan el sistema inmunitario y generan linfocitos de memoria para futuras infecciones.
Los ARN, además de en vacunas, pueden utilizarse como biomarcadores. Tanto el ARNm como los ARN no codificantes
pueden ser utilizados como indicadores de la actividad génica y de la situación celular. Esto, por ejemplo, nos puede ayudar
a detectar el progreso de una enfermedad.
Otra de las aplicaciones de los ácidos ribonucleicos es la generación de terapias de ARN. En múltiples enfermedades, como
puede ser el cáncer o ciertas enfermedades raras, existen genes que no se están expresando correctamente. Algunos tipos de
ARN son capaces de alterar esta expresión, devolviéndola a la normalidad y revirtiendo la enfermedad.
La transcripción y traducción son procesos que la célula usa para elaborar todas las proteínas que el cuerpo necesita
para funcionar a partir de la información almacenada en las secuencias de bases del ADN. Las cuatro bases (C, A, T/U
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Transcripción
Para crear proteínas hay un orgánulo especial en la célula llamado ribosoma. El ribosoma se encuentra en el citoplasma de la
célula. Sin embargo, el código genético en el ADN es contenido en el núcleo, que es otra parte de la célula. Eso hace que sea
un poco problemático, ya que el ribosoma necesita el código genético para hacer proteínas. Llevar el ADN al citoplasma no
sería posible – recuerda que es una molécula enorme.
Para resolver este problema, la célula ha encontrado otra simple solución: crea una pequeña copia, o una “transcripción”, del
gen específico, a través del proceso de transcripción. Esta copia es una pequeña molécula de ARN, llamada ARN mensajero.
Los ARN son parientes muy cercanos del ADN. Consisten en casi el mismo material. Pero mientras que el ADN es
bicatenario, el ARN está hecho por una sola cadena. Los ARN son lo suficientemente pequeños para salir del núcleo a
través de un pequeño poro en su membrana.
Traducción
Actividad 2
A partir de la información suministrada responde las siguientes preguntas: