Ciencia de La Tierra

Las ciencias de la Tierra son un conjunto de disciplinas cuyo objetivo es el estudio del
planeta Tierra, incluidas su interacción con el resto del universo y la evolución de los seres
vivos que habitan en él. Esta disciplina abarca diversas áreas del conocimiento, tales
como: las geociencias, las ciencias atmosféricas, las ciencias marinas, las ciencias
ambientales, las ciencias criosféricas, la limnología, las ciencias forestales, la ciencia del
suelo, la geografía física, la paleontología, la ecología del paisaje y las ciencias
planetarias.
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de la geología
Las ciencias de la tierra se encuentran en constante evolución y por ello uno de aquellos
términos posmodernos que se han inventado es Geociencias para dar cuenta del conjunto
de disciplinas científicas que construyen conocimientos sobre la Tierra, para comprender
los complejos y variados procesos involucrados en la evolución, desde su nacimiento
como Planeta.1
Primeros conocimientos de la Tierra:[editar]
La geografía de Plinio el Viejo solo describía los elementos de la superficie de la Tierra sin
ligarlos a través de procesos, y se daba poca importancia a la dinámica de cambios y la
interacción con los elementos que componen el medio ambiente.
Durante los primeros siglos de exploración europea se inició una etapa de conocimiento
mucho más detallado de los continentes y océanos. Se cartografiaron en detalle, por
ejemplo, las alineaciones magnéticas en el océano Atlántico, que serían de gran utilidad
para la navegación intercontinental.
En 1596, por ejemplo, Abraham Ortelius vislumbra ya la hipótesis de la deriva continental,
precursora de la teoría de la tectónica de placas. Antes, los exploradores españoles y
portugueses, habían acumulado un detallado conocimiento del campo magnético terrestre.
Desarrollo de las ciencias de la tierra:[editar]
El nacimiento de los conceptos básicos de la geología (gradualismo, superposición, etc),
en el siglo XVII y XVIII (p.e., James Hutton) o la meteorología dió paso a una eclosión en el
estudio de la Tierra.2
Hoy, las ciencias de la Tierra son parte de las ciencias físicas cuantitativas basadas en el
empirismo, la experimentación y la reproducibilidad de las observaciones.
Por otra parte también son ciencias que ayudan a mejorar la comprensión del planeta
Tierra, para poder brindar respuestas frente a los desafíos para preservar el medio
ambiente y alcanzar un desarrollo sostenible.3
En el ámbito académico, se ha reconocido la importancia de formar profesionales en
Ciencias de la Tierra que posean una amplia extensión de conocimientos en diversas
áreas como física, matemáticas, biología, química, geología, entre otros. Estos
profesionales están capacitados para abordar problemas ambientales, geológicos,
climáticos, atmosféricos e incluso espaciales, ofreciendo soluciones y propuestas para
diversos desafíos.
Particularidades respecto a otras ciencias[editar]

Las ciencias de la Tierra abarcan el estudio temporal y espacial del planeta desde un
punto de vista físico, incluyendo su interacción con los seres vivos. Las variadas escalas
espacio-temporales de la estructura y la historia de la Tierra hacen que los procesos que
en ella tienen lugar sean resultado de una compleja interacción entre procesos de distintas
escalas espaciales (desde el milímetro hasta los miles de kilómetros) y temporales, que
abarcan desde las centésimas de segundo hasta los miles de millones de años.
Un ejemplo de esta complejidad es el distinto comportamiento mecánico que algunas
rocas tienen en función de los procesos que se estudien: mientras las rocas que
componen el manto superior responden elásticamente al paso de las ondas sísmicas (con
periodos típicos de fracciones de segundo), se comportan como un fluido en las escalas de
tiempo de la tectónica de placas.45
Como el objeto de estudio (la Tierra) no es manipulable y la obtención de datos directos es
limitada, las técnicas de simulación análoga o computacional son de cierta utilidad.
Aplicaciones generales[editar]
 Planificar una explotación racional de los recursos naturales.
 Comprender las causas que originan los fenómenos naturales que afectan al ser
humano y cómo esto influye en la naturaleza con sus acciones.
 Entender los procesos naturales que han favorecido o amenazado la vida del hombre.
 Estudiar los flujos de energía en la naturaleza y su aprovechamiento.
 Prevenir riesgos medioambientales, sísmicos, meteorológicos y volcánicos, entre
otros.6
 Estudio de la geología, la litosfera y la estructura a gran escala del interior de la Tierra,
así como la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera.
Perfil profesional[editar]
Normalmente, los científicos de la Tierra utilizan herramientas de la geología,
la cronología, la física, la química, la geografía, la biología y las matemáticas para construir
una comprensión cuantitativa de cómo funciona y evoluciona la Tierra. Los científicos de la
Tierra trabajan a menudo sobre el terreno, quizás escalando montañas, explorando el
fondo marino, arrastrándose por cuevas o vadeando pantanos. Miden y recogen muestras
(como rocas o agua de río) y registran sus hallazgos en gráficos y mapas.
 Los meteorólogos: predicen el clima y estudian las causas de condiciones climáticas

particulares mediante el uso de información obtenida de la tierra, el mar y la atmósfera
superior.7
 Los hidrólogos: se encargan de evaluar la distribución, circulación y propiedades
físicas de las aguas subterráneas o superficiales.8
 Los sismólogos: se basan principalmente en el estudio del fenómeno de los sismos, de
la propagación de las ondas sísmicas que atraviesan la Tierra u otros cuerpos
celestes, y de la estructura y propiedades del subsuelo en general. 9
 Los geólogos: exploran y buscan tesoros en la naturaleza, luchan y excavan para
encontrar recursos tan vitales como el agua, además de minerales y valiosos
elementos energéticos como el petróleo.1
Disciplinas[editar]
Sismógrafo, aparato que registra la intensidad de las

ondas sísmicas y la distancia desde el lugar donde se produce el sismo (epicentro).
Estudio de la Tierra sólida:[editar]
 Geofísica, estudio del planeta desde el punto de vista de la física. Se analizan y
modelan los fenómenos geológicos, con el fin de lograr una descripción matemática y
geométrica de los mismos. Incluye disciplinas como la geodinámica o la sismología.10
 Geología, estudia la dinámica interna y externa de la tierra, lo referente a las rocas y
su estructura, los yacimientos minerales, la evolución del planeta, fenómenos como la
tectónica de placas, las orogenias, terremotos, vulcanismo, avalanchas, inundaciones,
etc.
1. Ciencia del suelo, estudia el suelo como recurso natural.
 Estratigrafía, estudia las rocas sedimentarias, metamórficas y volcánicas

estratificadas, las cuencas sedimentarias, la paleogeografía, las discontinuidades del
registro geológico y la escala estratigráfica global.
 Geomorfología, estudia las formas de la superficie terrestre, relacionadas con las
estructuras y litología del subsuelo y los procesos erosivos que moldean las superficie.
 Petrografía, se ocupa de la descripción de las rocas, en especial estructuras, texturas
y composición mineralógica.11
 Petrología, estudia la composición y formación de las rocas, sus propiedades físicas y
químicas, las relaciones mineralógicas, espaciales y cronológicas, y las asociaciones
minerales (paragénesis) y rocosas. Estudia las
rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.12
 Sedimentología, estudia los procesos de formación, transporte y deposición del
material que se acumula como sedimento en ambientes continentales y marinos y que
finalmente forman rocas sedimentarias. Trata de interpretar y reconstruir los ambientes
sedimentarios del pasado.
 Tectónica, estudia las estructuras geológicas producidas por deformación de la corteza

terrestre, las que las rocas adquieren después de haberse formado, así como los
procesos que las originan. Analiza la mecánica y la dinámica de la litosfera, para dar
explicación a las deformaciones (pliegues y fallas) y formaciones estructurales como
son las placas tectónicas.
 Vulcanología, estudia el vulcanismo, el magmatismo y otros fenómenos geológicos
relacionados.
 Geodesia, estudia la tierra teniendo en cuenta su curvatura.
Estudio histórico y evolutivo de la Tierra:[editar]
 Geología Histórica, estudia las transformaciones que ha experimentado la Tierra
desde su formación, hace unos 4570 millones de años, hasta el presente.
 Paleoclimatología, estudia las características climáticas de la Tierra a lo largo de su
historia.
 Paleogeografía, estudia la distribución a lo largo de los tiempos geológicos de las
masas continentales y océanos en general, de la evolución de orogenias, cuencas
sedimentarias, y de los medios sedimentarios en detalle.
 Paleontología, estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de
los fósiles. Describe la evolución de la vida en nuestro planeta. Los datos
paleontológicos proporcionan información cronoestratigráfica, paleogeográfica,
paleoclimatológica, eventos catastróficos del pasado, etc.
Estudio de las ciencias acuáticas:[editar]
 Oceanografía u oceanología, estudia la dinámica oceánica como las mareas, el oleaje
y las corrientes. Estudia la vida y el suelo oceánico con el fin de una comprensión
completa de la formación y evolución del planeta Tierra (estudio de fosas, dorsales,
islas y cordilleras sumergidas).
 Hidrología, estudia la distribución, espacial y temporal, y las propiedades del agua
presente en la atmósfera y en la corteza terrestre.
Estudio de las ciencias atmosféricas:[editar]
 Climatología, estudio del clima terrestre actual y en el pasado geológico.
 Meteorología, estudia la dinámica atmosférica y el tiempo meteorológico.
Estudio de la tierra en relación a otras áreas:[editar]
 Geografía, estudia la relación e interacción de la superficie terrestre con el hombre.
 Biogeografía es una ciencia interdisciplinar entre la Biología y la Geografía, que
estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra.13
 Geoquímica, estudia la abundancia absoluta y relativa, distribución y migración de los
elementos que conforman la Tierra.14
Metodología[editar]
Las metodologías varían en función de la naturaleza de los sujetos estudiados. Los
estudios suelen clasificarse en una de estas tres categorías: observacionales,
experimentales o teóricos. Los científicos de la Tierra a menudo realizan sofisticados
análisis informáticos o visitan un lugar interesante para estudiar los fenómenos terrestres
(por ejemplo, la Antártida o las cadenas de islas con puntos calientes).
Una idea fundacional en las ciencias de la Tierra es la noción de Uniformismo, que afirma
que "los rasgos geológicos antiguos se interpretan mediante la comprensión de los
procesos activos que se observan fácilmente". En otras palabras, cualquier proceso
geológico que actúe en el presente ha operado de la misma manera a lo largo del tiempo
geológico. Esto permite a quienes estudian la historia de la Tierra aplicar el conocimiento
de cómo funcionan los procesos de la Tierra en el presente para comprender cómo ha
evolucionado y cambiado el planeta a lo largo de la historia.
Desglose de las ciencias de la Tierra[editar]
Atmósfera
 Química atmosférica
 Geografía
o Climatología
o Meteorología
 Hidrometeorología
 Paleoclimatología
Biosfera
 Biogeoquímica
 Biogeografía
 Ecología
o Ecología del paisaje
 Geoarqueología
 Geomicrobiología
 Paleontología
o Palinología
o Micropaleontología
Hidrosfera
 Hidrología
o Hidrogeología
 Limnología (ciencia del agua dulce)
 Oceanografía (ciencia marina)
o Oceanografía química
o Oceanografía física
o Oceanografía biológica (biología marina)
o Oceanografía geológica (geología marina)
 Paleoceanografía
Litosfera (geosfera)
 Geología
o Geología económica
o Ingeniería geológica
o Geología ambiental
o Geología forense
o Geología histórica
 Geología cuaternaria
o Geología planetaria y geografía planetaria
o Sedimentología
o Estratigrafía
o Geología estructural
 Geografía
o Geografía humana
o Geografía física
 Geoquímica
 Geomorfología

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Las ciencias de la Tierra son un conjunto de disciplinas cuyo objetivo es el estudio del

Particularidades respecto a otras ciencias[editar]

 Los meteorólogos: predicen el clima y estudian las causas de condiciones climáticas

Sismógrafo, aparato que registra la intensidad de las

1. Ciencia del suelo, estudia el suelo como recurso natural.

 Estratigrafía, estudia las rocas sedimentarias, metamórficas y volcánicas

 Tectónica, estudia las estructuras geológicas producidas por deformación de la corteza

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