ENFERMEDADES TROPICALES

Se consideran enfermedades tropicales aquellas patologías

predominantemente infecciosas prevalentes en países situados en la
zona intertropical con condiciones higiénico sanitarias,
socioeconómicas y ambientales deficientes. Estas condiciones
permiten la creación de un hábitat adecuado para gran número de
microorganismos, vectores y reservorios y albergan una extensa
población con gran diversidad de características raciales, genéticas y
culturales.

Vectores transmisores de las enfermedades tropicales

Un vector es un organismo que transmite un parásito o

microorganismo de un huésped a otro. Los vectores juegan un papel
fundamental en la transmisión de un gran número de enfermedades
tropicales. Muchos insectos son vectores hematófagos que ingieren el
microorganismo causante de la enfermedad mientras se alimentan de
la sangre de un huésped infectado (humano o animal) y,
posteriormente, lo inyectan en un nuevo huésped en el momento de
otra toma de sangre. En la tabla 1 se recogen los principales vectores
de las enfermedades y los parásitos que las causan.

El agua desempeña un papel fundamental en el ciclo vital de la

mayoría de los vectores y la transmisión de enfermedades por
vectores depende de la estación del año, ya que existe una relación
directa entre las lluvias y la presencia de lugares de cría. La
temperatura también influye, ya que limita la distribución de los
vectores según la altitud y la latitud.

Protección contra vectores

 La mejor protección contra las enfermedades tropicales consiste en
prevenir los vectores con:

 Repelentes de insectos. Son sustancias que se aplican en las zonas

expuestas de la piel o en las prendas de vestir para evitar el contacto
humano/vector. El repelente no mata a los insectos. Se pueden
encontrar repelentes naturales (citronela, ajo); de ultrasonidos (lápices
que emiten ultra-sonidos en una frecuencia que imita las señales del
mosquito macho), de escasa utilidad, ya que suelen emitir una banda
estrecha de frecuencias que puede molestar a determinadas especies,
pero no a todas
 Disponemos, por último, de repelentes químicos, que son los más
eficaces. Los repelentes deben aplicarse especialmente en los
períodos del día en que es más probable que se produzca una
picadura ya que, los mosquitos, por ejemplo, están más activos entre
el anochecer y el amanecer, mientras que otros vectores, como las
garrapatas, están activos a cualquier hora. Hay que ser cuidadoso en
la aplicación de los repelentes para evitar el contacto con las
membranas mucosas, no deben aplicarse sobre el rostro, sobre la piel
sensible quemada por el sol o dañada o sobre pliegues profundos de
la piel. En climas cálidos y húmedos puede ser aconsejable repetir las
aplicaciones cada 3-4 h. Cuando el producto se emplea sobre las
prendas de vestir, su efecto es más duradero. En cualquier caso, es
importante seguir estrictamente las instrucciones de uso que figuran
en el envase y evitar la sobre dosificación.
 Espirales contra mosquitos. Son vaporizadores insecticidas que
contienen como ingrediente activo un piretroide sintético.
 Aerosoles. Son eficaces para abatir y matar insectos y se pueden
aplicar en los dormitorios antes de acostarse. Tienen un efecto de
corta duración, por lo que es conveniente combinarlos con
vaporizadores o con mosquiteras.
 Ropas de protección. Pueden resultar útiles durante las horas del día
en que los vectores son activos.
 Mosquiteras. Son extraordinariamente útiles como sistema de
protección mientras se duerme. Pueden utilizarse con o sin aplicación
de insecticida. Se recomienda utilizar redes fuertes con un tamaño de
la malla inferior a 1,5 mm.
Enfermedades tropicales transmitidas por vectores
 Las enfermedades transmitidas por vectores se consideran
«desatendidas» ya que suelen afectar principalmente a las
poblaciones más pobres, a residentes en zonas rurales remotas,
barrios suburbanos marginales o zonas de conflicto de países en
desarrollo. Las enfermedades tropicales desatendidas afectan a cerca
de 1.000 millones de personas, en particular a poblaciones pobres
residentes en zonas de clima tropical y subtropical.

Dengue
 Etiología. Enfermedad causada por el virus del dengue, un flavivirus,
del que hay 4 serotipos relacionados: Den-1, Den-2, Den-3 y Den-4.
 Transmisión. A través del mosquito Aedes aegypti, que pica durante
las horas diurnas.
 Naturaleza de la enfermedad. Puede presentarse de 3 formas clínicas:
-Fiebre del dengue: una enfermedad febril aguda que se manifiesta
con la aparición repentina de fiebre, seguida de síntomas
generalizados y, en ocasiones, sarpullido cutáneo macular. Los
pacientes se recuperan en pocos días.

-Fiebre hemorrágica del dengue: se caracteriza por la aparición aguda

de fiebre seguida de otros síntomas como trombocitopenia, un
incremento de la permeabilidad vascular y manifestaciones
hemorrágicas.

- El síndrome de shock por dengue: es muy raro, pero cursa con grave
hipotensión que requiere un tratamiento urgente para corregir la
hipovolemia.
 Distribución geográfica. Se extiende por regiones tropicales y
subtropicales de América Central y del Sur, el Sudeste y el Sur de
Asia, así como en África.
 Riesgo para el viajero. El riesgo es alto en las zonas endémicas y en
las afectadas por epidemias de dengue.

Fiebre amarilla
 Etiología. Enfermedad causada por el virus de la fiebre amarilla, un
arbovirus que pertenece al género Flavivirus.
 Transmisión. La enfermedad se transmite por la picadura, entre otros,
del mosquito Aedes aegypti durante las horas del día. Los vectores
que causan de esta enfermedad se pueden encontrar en los bosques
de Sudamérica. El virus de la fiebre amarilla infecta tanto a humanos
como a monos. En zonas de jungla y boscosas, los monos son el
principal reservorio de la infección y transmiten la enfermedad de
mono a mono. Los mosquitos infectivos pueden picar a los humanos
que entran en zonas boscosas dando lugar a casos esporádicos o a
pequeños brotes. En áreas urbanas, la infección entre los humanos la
transmiten los mosquitos, lo que da lugar, en núcleos con alta
densidad de población, a grandes epidemias de fiebre amarilla. En
África es común, en las zonas de sabana húmeda, que los mosquitos
infecten tanto a humanos como a monos, originando brotes
localizados.
 Naturaleza de la enfermedad. Es difícil de reconocer en los primeros
estadios de la enfermedad. El diagnostico se hace mediante un
análisis de sangre. La mayoría de las infecciones causan una
enfermedad aguda que se desarrolla en 2 fases: primero aparece
fiebre, dolor muscular, cefaleas, escalofríos, anorexia, náuseas y/o
vómitos, a menudo con bradicardia. Este estadio evoluciona, tras
varios días, a una segunda fase con reaparición de la fiebre, ictericia,
dolor abdominal, vómitos y manifestaciones hemorrágicas. La fiebre
amarilla es una enfermedad de declaración obligatoria internacional.
 Distribución geográfica. El virus de la fiebre amarilla es endémico en
algunas áreas tropicales de África y América Central y del Sur.
 Riesgo para el viajero. Los viajeros están expuestos en todas las
zonas donde la fiebre amarilla es endémica. El peligro mas elevado se
produce en las zonas de jungla y boscosas.
 La vacunación es obligatoria para entrar en algunos países.
Independientemente de esta exigencia, se recomienda la vacunación a
todos los viajeros que se dirijan a zonas endémicas. Únicamente se
administra en los centros de vacunación autorizados, donde se expide
el Certificado Internacional de vacunación. Su validez legal es de 10
años a partir de los 10 días de la primera dosis, e inmediata en la
revacunación. Cuando la vacunación contra la fiebre amarilla está
contraindicada por razones médicas, es necesario llevar una
certificación médica de exención que se expide en los centros de
vacunación internacional.
 Precauciones: Evitar las picaduras de mosquitos durante el día y la
noche.
 Tripanosomiasis
humana africana (enfermedad del sueño)
 Etiología. Enfermedad parasitaria causada por protozoos del género
Trypanosoma: Transmisión. Por la picadura de moscas tsets, que se
infectan al alimentarse de humanos o de animales que hospedan los
parásitos. Los humanos son el principal reservorio .Los bóvidos
domésticos y los animales salvajes son el principal reservorio animal .
 Naturaleza de la enfermedad da lugar a una enfermedad crónica con
la aparición de síntomas tras un prolongado período de varias
semanas o meses cursa de forma más aguda y aparece pocos días o
semanas después de la picadura infecciosa.
 Las manifestaciones clínicas iniciales incluyen cefaleas, insomnio,
anemia y sarpullidos. En el último estadio se produce una pérdida
progresiva de peso y la afectación del sistema nervioso central. La
enfermedad es mortal si no se trata.
 Precauciones. Los viajeros deben ser conscientes del riesgo en las
zonas endémicas y evitar cualquier contacto con moscas tse-tsé. Sin
embargo, es difícil prevenir las picaduras ya que las moscas pican
durante el día, incluso a través de la ropa, y los repelentes de insectos
no son efectivos.
Tripanosomiasis americana (enfermedad de Chagas)
 Etiología. Enfermedad tropical ocasionada por un parásito
protozoo, Tripanosoma cruzi.
 Transmisión. La infección se transmite por insectos triatomineos
hematófagos que se encuentran en las casas hechas de adobe y paja.
Durante el día los insectos se ocultan en las grietas de paredes y
techos; durante la noche, cuando los residentes duermen, salen.
Debido a la tendencia a picar en la cara de las personas, se les
conoce como «chinches besuconas». Mientras se alimentan al
succionar la sangre, los insectos infectados excretan tripanosomas
con sus heces, de modo que pueden contaminar la conjuntiva, las
membranas mucosas y heridas en la piel.
 La tripanosomiasis americana también se transmite mediante
transfusiones de sangre procedente de un donante infectado y por
transmisión fetal, ya que los parásitos atraviesan la barrera
placentaria.
 Naturaleza de la enfermedad. En adultos, produce una enfermedad
crónica con daño del miocardio, arritmias, dilatación cardiaca, así
como afecciones gastrointestinales como esófago y colon. En los
niños el causa una enfermedad aguda, seguida de manifestaciones
 clínicas crónicas que aparecen en etapas ulteriores de la vida. Sin
tratamiento, la enfermedad de Chagas puede ser mortal.
 Precauciones. Evitar la exposición a insectos hematófagos, usando
mosquiteras sobre las camas, así como insecticidas residuales en
viviendas.
Paludismo
 Etiología. Está causado por 4 especies del parásito
protozoario Plasmodium:
 Transmisión. El parásito del paludismo es transmitido por varias
especies del mosquito Anopheles, que pica principalmente entre el
anochecer y el amanecer.
 Naturaleza de la enfermedad. El paludismo es una enfermedad febril
aguda que tiene un período de incubación de 7 días o más. se
manifiesta con síntomas clínicos variables como fiebre, escalofríos,
dolor de cabeza, dolor y debilidad muscular, vómitos, tos, diarrea y
dolor abdominal. Sin embargo, pueden sobrevenir otros síntomas
como fracaso renal agudo, convulsiones generalizadas, colapso
circulatorio, seguidos de coma y muerte. Es importante que se
considere la posibilidad de paludismo en todos los casos de fiebre de
origen desconocido iniciada entre el séptimo día de la primera posible
exposición al paludismo y 3 meses después de la última exposición
posible. Cualquier persona que tenga fiebre en ese intervalo debe
acudir al médico e informarle sobre la posible exposición al paludismo
para que realice un diagnóstico y un tratamiento efectivo.
 El paludismo puede ser mortal si el tratamiento se retrasa más de 24
h. Las mujeres embarazadas y los niños pequeños son especialmente
susceptibles al paludismo grave, de modo que se registra un riesgo
importante de muerte materna o neonatal y aborto.
 -Evitar las picaduras de mosquitos, especialmente entre el anochecer
y el amanecer.

-Recurrir a la quimioprofilaxis cuando sea necesario, para evitar que la

infección progrese

-Consultar inmediatamente con el médico para recibir un diagnóstico y

el tratamiento adecuado si aparece fiebre a partir de una semana
después de haber entrado en un área donde hay riesgo de paludismo
y hasta 3 meses después de salir de ella.
 ZIKA
 Es una enfermedad causada por el virus zika que se transmite
principalmente a través de la picadura de mosquitos del
género Aedes. el mismo que transmite dengue y chikungunya.

¿Cómo se trata? No hay vacuna ni tratamiento específico para la

infección por Zika. Por esa razón, el tratamiento para todas las
personas se dirige al alivio de los síntomas, incluidas las
embarazadas que deben seguir las recomendaciones de su
médico. Se recomienda estar en reposo, tomar abundante agua
para reponer líquidos y tomar medicamentos comunes para el
dolor y la fiebre.

Cómo se transmite?
Se transmite a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti
infectado con el virus Zika. Los mosquitos Aedes suelen picar durante
todo el día, sobre todo al amanecer y al anochecer, y son los mismos
que transmiten el dengue, la fiebre chikungunya y la fiebre amarilla. Se
ha comprobado trasmisión a través de persona - persona por
relaciones sexuales no protegidas y durante el embarazo. Las mujeres
embarazadas o en edad reproductiva deben extremar las medidas de
prevención de picaduras de mosquitos y utilizar preservativos para
evitar el riesgo de malformaciones en el recién nacido como la
microcefalia.
¿Cuáles son los síntomas?
Generalmente, los síntomas aparecen después de un periodo de
incubación de 3 a 12 días y duran entre 4 y 7 días. Los más comunes
son:

● Fiebre leve
● Dolor de cabeza, de cuerpo y en las articulaciones (especialmente
en pies y manos).
● Conjuntivitis
● Erupción en la piel o sarpullido.

Sin embargo, puede no presentar síntomas.

Zika: Prevención de la Transmisión Sexual
En el caso del Zika, para prevenir la transmisión sexual es
necesario utilizar el preservativo de forma correcta y consistente en
todas las relaciones sexuales. Se aconseja a las mujeres
embarazadas no viajar a zonas donde hay brotes en curso de
infección por este virus. Las embarazadas cuyas parejas sexuales
vivan o viajen a las zonas con brotes, deben asegurarse de adoptar
prácticas sexuales seguras o suspender relaciones sexuales durante
el embarazo. En aquellas parejas en las que el hombre haya
confirmado la infección con Zika o un cuadro clínico consistente con
Zika, deberán usar preservativo de manera correcta y consistente o
evitar las relaciones sexuales por al menos 6 meses después de la
primera manifestación de la enfermedad. Aquellas parejas cuyo
hombre haya viajado a un área con Zika activo pero no ha
desarrollado síntomas de enfermedad, debe usar preservativo correcta
y consistentemente o abstenerse de tener relaciones sexuales al
menos por 8 semanas después de partir de esa área.
Chikungunya
Es una enfermedad infecciosa causada por el virus Chikungunya,
transmitido al igual que Dengue y Zika por el mosquito Aedes
Aegypti y Aedes Albopictus.

¿Cómo se trata? Al igual que dengue y zika, no tiene tratamiento

específico. Se tratan lo síntomas utilizando analgésicos e hidratación.

¿Cómo se transmite?
Se transmite a través de la picadura de mosquitos: Aedes Aegypti y
Aedes Albopictus. No se transmite de persona a persona.

Chikungunya: significado
Chikungunya significa "aquel que se encorva" debido a los fuertes
dolores corporales, que por lo general duran sólo algunos días, pero
en ocasiones pueden llegar a persistir durante meses o años.

¿Cuáles son los síntomas?

Lo síntomas generalmente aparecen luego de 3 a 7 días de la
picadura del mosquito:

● Fiebre de inicio súbito mayor a 38,5°

● Dolor intenso en las articulaciones
● Dolor muscular
● Dolor de cabeza
● Fatiga
● Erupciones cutáneas

PREVENCION

Limpiar y secar recipientes que contengan agua estancada.

Rociar insecticidas en base a permetrina en el interior de las casas.

Renovar el agua de floreros, peceras y bebederos de animales al

menos cada tres días.

Colocar mosquiteros o telas metálicas en puertas y ventanas.

Desechar objetos que estén al aire libre y en los que se pueda

acumular agua de lluvia: latas, botellas, etc.

Destapar los desagües de lluvia de los techos.

Tapar los recipientes utilizados para almacenar agua: tanques,

barriles, toneles, etc.

Evitar los pastizales altos.