El Núcleo Celular

EL NÚCLEO CELULAR
1- CARACTERISTICAS GENERALES DEL NÚCLEO

 El núcleo es un orgánulo membranoso característico de las células eucariotas que
permite la compartimentalización del material genético (ADN), así como la síntesis
y el procesamiento del ARN, antes de su salida al citoplasma, donde se producirá la
síntesis proteica.
 Una característica exclusiva del núcleo eucariota es la asociación del ADN a
histonas, proteínas que contribuyen a la organización y compactación de la
cromatina.
 En las células eucariotas, el núcleo interviene activamente en el desarrollo y
división de la célula y regula todos los procesos relativos a su organización,
diferenciación y «especialización».
1.1- NÚMERO
 La mayoría de las células eucariotas de los organismos superiores presentan un
único núcleo (10% del volumen celular).
 Excepcionalmente, puede haber dos núcleos, como sucede en las células hepáticas
y algunos protistas.
 Incluso puede tener varios, en donde las células reciben el nombre de sincitios o de
plasmodios según como se formen.
1.2- FORMA, LOCALIZACIÓN Y TAMAÑO

 Aunque predominan las formas esféricas u ovales, es posible encontrar también
núcleos alargados, aplanados, ramificados e incluso fragmentados.
 Aunque se localiza generalmente en posición central, en algunos casos el núcleo
puede aparecer desplazado por otros orgánulos hacia posiciones periféricas
 El tamaño del núcleo es constante para cada tipo de célula y depende de la función
que desempeñe (Ejemplo: el núcleo de una célula embrionaria es mayor que el de
una célula hepática)
2- ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN DEL NÚCLEO

 La estructura y la composición del núcleo depende del estadio del ciclo celular. Se
distingue así entre núcleo interfásico, propio de la interfase (período que transcurre
entre dos divisiones celulares), y núcleo mitótico o en división.
2.1- NÚCLEO INTERFÁSICO

 Se distinguen (claramente Observables al microscopio electrónico de transmisión)
la envoltura nuclear, cromatina, nucléolo y nucleoplasma.
- Envoltura nuclear
 Está constituida por una doble membrana: la membrana nuclear externa y la
membrana nuclear interna, separadas por un espacio perinuclear que oscila entre 20
nm y 40 nm. La membrana nuclear externa se continúa con la membrana del
retículo endoplásmico rugoso
 Entre las membranas nucleares se localizan los poros nucleares (a través de los
cuales se produce el intercambio y el transporte de grandes moléculas)
 Los poros nucleares son canales proteicos complejos formados por ocho bloques
que se disponen en forma octogonal. El número de poros es variable. Existen unas
proteínas nucleares (exportinas e importinas) que permiten el transporte a través de
los porosnucleares desde el núcleo al citoplasma o en sentido contrario.
 Entre el nucleoplasma y la membrana nuclear interna se observa una lámina nuclear
de naturaleza fibrilar que tiene función de soporte y está constituida por filamentos
intermedios.
-
Cromatina
 La cromatina está compuesta por ADN asociado principalmente a un tipo de
proteínas básicas: las histonas.
Estructura
 La unidad elemental de la cromatina, constituida por una fibra de unos 10 nm de
grosor, se denomina fibra elemental, y se observa al microscopio electrónico como
una fibra con el aspecto de un «collar de cuentas».
 Cada una de esas «cuentas» es un complejo nucleosomal, integrado por un
octámero de histonas (complejo octamérico) alrededor del cual se enrolla el ADN
(dos vueltas de doble hélice de ADN por octámero, que equivalen a 146 pares de
bases).
 Los complejos nucleosomales están unidos por ADN internucleosomal, formado
por 54 pares de bases.
 La unidad básica de la fibra de cromatina recibe el nombre de nucleosoma,
constituido por el complejo nucleosomal y el ADN espaciador situado a ambos
lados. En total, el nucleosoma supone 200 pares de bases
 Las histonas son proteínas de baja masa molecular, que contienen una elevada
proporción de aminoácidos básicos (lisina y arginina). Se han descrito cinco tipos
de histonas: H2A, H2B, H3, H4 y H1.
 Las cuatro primeras forman el complejo nucleosomal, mientras que la H1 está
implicada en el superenrollamiento de la fibra elemental.
 La H1 es responsable del plegamiento helicoidal de la fibra elemental de cromatina
para formar fibras complejas superenrolladas.
 Según la hipótesis más aceptada hoy día, la cadena de nucleosomas se enrollaría
helicoidalmente formando un solenoide o fibra de 30 nm, que contendría seis
nucleosomas por cada vuelta de hélice Esta estructura quedaría estabilizada por la
interacción con las histonas H1.
 A su vez, estas fibras complejas de 30 nm se encuentran plegadas en el núcleo
interfásico en forma de bucles radiales que se enrollarán helicoidalmente y
experimentarán sucesivos grados de compactación en el núcleo en division hasta
dar lugar al cromosoma metafásico.
 Asociadas a la cromatina se encuentran también proteínas con actividad enzimática
relacionadas con el procesamiento del ADN.
- Tipos de Cromatina
En el núcleo en interfase se diferencian dos tipos de cromatina:
 Eucromatina. De aspecto laxo o difuso, corresponde a zonas (el 10% de la
cromatina celular) donde se está produciendo activamente la trans-cripción.
 Heterocromatina (el 90 % del total). Estas zonas corresponden a zonas inactivas,
es decir, que no transcriben.Se pueden distinguir dos tipos de heterocromatina:
o Constitutiva. Aparece condensada durante todo el ciclo celular y su ADN
no se transcribe nunca. La mayor parte de esta cromatina contiene con
bases nitrogenadas repetidas.
o Facultativa. Su condensación depende del estado de desarrollo del
organismo y del tipo celular, y está compuesta por el conjunto de genes
que se inactivan a lo largo del proceso de diferenciación celular.
- Nucléolo
 El nucleolo es una estructura esférica, visible en el interior del núcleo interfásico
cuya función principal es la síntesis y ensamblaje de las subunidades ribosómicas.
 El nucléolo está constituido por proteínas y ácidos nucleicos (1-3% de ADN y 10-
30 % de ARN) e interviene activamente en la transcripción de ARNr. Los ARNr
recién sintetizados maduran y se ensamblan con las proteínas ribosómicas
importadas del citoplasma originando las subunidades grandes y pequeñas de los
ribosomas. Por último, las subunidades salen al citoplasma, donde se reúnen para
formar los ribosomas completos.
 En el nucléolo se distinguen una parte amorfa y una parte densa, compuesta por una
zona granular y por una zona fibrilar
 Algunas células presentan más de un nucléolo.
- Nucleoplasma
 El nucleoplasma es el medio interno acuoso donde se encuentran inmersos los
demás componentes nucleares. Está integrado por proteínas, principalmente
enzimas relacionadas con el metabolismo de ADN y ARN.
 En el núcleo interfásico es común la presencia de elementos citoesqueléticos
(lámina nuclear)
 En el nucleoplasma se produce la síntesis de los ácidos ribonucleicos y la
replicación del ADN nuclear.
2.2- NÚCLEO MITÓTICO

 Las características más destacadas del núcleo mitótico son la formación de los
cromosomas, en los que la cromatina aumenta su grado de estructuración y
condensación, por lo que llegan a hacerse visibles al microscopio óptico.
 El tamaño de los cromosomas es variable y depende de la especie.
 El número también es característico de cada especie; los organismos haploides
presentan n cromosomas y en los organismos diploides hay dos cromosomas
iguales de cada tipo (2n) y en los organismos poliploides se presentan más de dos
cromosomas iguales.
- Estructura y composición de los cromosomas

 Los cromosomas representan el grado más elevado de empaquetamiento del ADN y
de la cromatina en la célula.
 El solenoide cromatínico forma dominios en forma de bucles o lazos radiales que
alcanzan otros niveles de compactación y enrollamiento sucesivos hasta constituir
los cromosomas metafásicos.
 Durante la metafase, cada cromosoma aparece constituido por dos cromátidas
iguales, unidas por el centrómero.
 Los centrómeros reciben también el nombre de constricciones primarias e incluyen
los cinetocoros,
 Los extremos de las cromátidas se denominan telómeros y en ellos se encuentran
secuencias repetitivas de ADN (función: evitar la pérdida de información genética
durante la replicación y la fusión de cromosomas alterados)
 El telómero es ADN no codificante cuya longitud varía según la especie y el
cromosoma.
 En la especie humana el ADN telomérico (ADNt) está
formado por la repetición en tándem de la secuencia
«TTAGGG/AATCCC» que se encuentra repetida unas
2000 veces.
 Los satélites son zonas de forma aproximadamente
esférica, separadas del cromosoma por constricciones
secundarias (fi Las constricciones secundarias contienen,
en muchos casos, el ADN que codifica para el ARNr.
- Cariotipo
 El cariotipo es el conjunto de rasgos característicos de los cromosomas de cada
especie (tamaño, forma, alteraciones genéticas, etc.) y representa la dotación
cromosómica completa de cada individuo.
 Cada pareja de cromosomas homólogos se designa con un número, excepto los
cromosomas sexuales, que se denominan con las letras X e Y.
 La representación gráfica del cariotipo, ordenado por parejas de homólogos de
mayor a menor tamaño, se denomina cariograma o idiograma.
¿Por qué son necesarios los telómeros?

 En las sucesivas divisiones celulares se van perdiendo segmentos de ADN
fundamentales para el mecanismo de la replicación. Las secuencias teloméricas
evitan el acortamiento progresivo del cromosoma a lo largo de esas divisiones.
 Existe una enzima, la telomerasa, responsable del alargamiento de los telómeros,
Por este motivo, aquellas células diferenciadas que no presentan telomerasa sufren
un proceso de envejecimiento por acortamiento progresivo de sus telómeros.

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2- ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN DEL NÚCLEO

2.1- NÚCLEO INTERFÁSICO

2.2- NÚCLEO MITÓTICO

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