ISFD N°29

ELECTROMAGNETISMO
Inducción electromagnética

CÁTEDRA: Física

PROFESOR: CUENCA, Roberto

ESTUDIANTE: APAZA, Sheila Talia

MERLO 2021
 ÍNDICE

Introducción…………………………………………………………….………….1

1) Historia del electromagnetismo.…………………………………..………..2

2) La electricidad………………………………………….………………………3

Ley de Coulomb para la electricidad…………………….………………………..4

Átomo y electricidad……………………………………….………………………..6

El campo eléctrico……………………………………….………………………….8

3) El magnetismo…………………………………………………………………10

Los polos del imán – El descubrimiento de la brújula………………………....10

Ley general del magnetismo……………………………………………………...11

Ley de Coulomb para el magnetismo…………………………………………….12

Propiedades magnéticas de los materiales……………………………………...12

El magnetismo terrestre…………………………………………………………….14

Campo magnético……………………………………………………………………15

4) La electricidad crea magnetismo………………………….………………….17

Electroimanes………………………………………………………………………...20

5) El magnetismo crea electricidad……………………………………………...21

Michael Faraday…………………………………………..………………………….21

Experimentos de Faraday…………………………………………………………...22

Ley de Faraday……………………………………………………………………….25

6) Concepto de campo……………………………………………………………..28

7) La unificación: el electromagnetismo……………………………………….29

8) Aplicaciones de la inducción electromagnética…………………………...31

Generador de corriente alterna……………………………………………………..31

Motores eléctricos……………………………………………………………………35

Transformadores……………………………………………………………………..35

Bibliografía…………………………………………………………………………..38
 1

Introducción
En este trabajo se analizarán los fenómenos eléctricos y magnéticos, además
se verá la unificación de ambos fenómenos que se completo con la importante
integración teórica que constituyen las ecuaciones de Maxwell.
Se hará hincapié en el principio de inducción de Faraday, que tiene un correlato
matemático y físico dentro de esas ecuaciones. En particular el principio de
inducción de Faraday es el que permite entender el mecanismo de generación
de un voltaje (o una corriente) inducida por la variación del flujo de campo
magnético. Ese descubrimiento es el que permite la generación eléctrica a gran
escala, responsable del mundo moderno.
Sin duda, este tema, es uno de los más importantes en toda la física. Toda la
producción de energía eléctrica actual, se basa en dispositivos que trabajan
mediante el principio de inducción electromagnética (salvo la creada por
baterías, pilas, etc.). Y la creación de un campo eléctrico a partir de un campo
magnético, justifica, junto con la Ley de Ampère-Maxwell, la existencia de
Ondas Electromagnéticas, soporte, hoy día, para todos los fenómenos de
transmisión de información: radio, TV, Internet, teclados inalámbricos, etc.
 2

Historia del electromagnetismo

El electromagnetismo es la parte de la física que estudia los fenómenos
eléctricos y magnéticos. Desde la antigua Grecia se conocían los fenómenos
magnéticos y eléctricos, pero a inicios del siglo XVII se comienza a realizar
experimentos y a llegar a conclusiones científicas de estos fenómenos.
Durante el siglo XVII y XVIII, grandes hombres de ciencia estuvieron
investigando estos dos fenómenos de manera separada, llegando a
conclusiones coherentes con sus experimentos y se creía que eran fenómenos
esencialmente distintos.
A finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX se investigaron
simultáneamente las teorías de la electricidad y el magnetismo. Este fue un
gran trabajo de Christian Oersted, André-Marie Ampère, Michael Faraday,
Joseph Henry y Heinrich Lenz que habían descubierto que los fenómenos
magnéticos y eléctricos estaban relacionados, estableciendo así los dos
principios básicos del electromagnetismo.
En los años sesenta del siglo XIX, James Clerk Maxwell desarrolla una teoría
matemática que pone un lazo a la teoría del electromagnetismo con una
publicación histórica, una teoría dinámica del campo electromagnético con la
que cierra unos dos mil años de observaciones y teorías sobre la electricidad y
el magnetismo. Maxwell formula leyes del electromagnetismo que se conocen
actualmente, cuatro sencillas ecuaciones que describen cualquier fenómeno
electromagnético con la que crea los cimientos para una de las mayores
revoluciones de la historia de la humanidad.
 3

La electricidad
Los fenómenos eléctricos en la Naturaleza son conocidos desde la antigüedad,
aunque no fue hasta aproximadamente el 600 A.C. cuando Tales de Mileto,
matemático griego, comprobó que al frotar el ámbar con una pieza de lana era
capaz de atraer a objetos ligeros, como pequeñas plumas. En la actualidad
decimos que con ese frotamiento el ámbar adquiere una carga eléctrica neta o
que ha quedado cargada eléctricamente. La palabra “eléctrico” se deriva del
vocablo griego elektron, que significa ámbar.

“La historia de la
electricidad nos cuenta que las
primeras experiencias relativas a
los fenómenos eléctricos se
refieren a la observación de que
cuando ciertos materiales se
frotan unos contra otros,
adquieren la propiedad de atraer
otros objetos”

El francés Charles Du Fuy demostró que los fenómenos eléctricos pueden ser
de atracción o de repulsión. Este hecho le sugirió la existencia de dos tipos de
electricidad, a las que el norteamericano Franklin distinguió convencionalmente
con los signos + y −. Para establecer esa convención, Franklin frotó una barra
de vidrio con un trozo de seda. Como el vidrio adquiría propiedades eléctricas
solo cuando se lo frotaba, sostuvo que con esa acción era cargado
eléctricamente. Por ello, denominó carga eléctrica a la cantidad de electricidad
que poseía un cuerpo. Luego, Franklin decidió identificar como carga positiva
(+) a la del vidrio y carga negativa (−) a la de la seda y estableció lo siguiente:

▪ Todo cuerpo repelido por la barra de vidrio está cargado positivamente.

▪ Todo cuerpo que es atraído por la barra de vidrio tiene carga negativa.
▪ Análogamente, la seda electrizada repele cargas negativas y atrae
cargas positivas.

De este modo, se logró establecer el Primer Principio de la Electrostática, cuyo

enunciado es el siguiente: Las cargas eléctricas del mismo signo se
repelen, y las de signo opuesto se atraen.
 4

Interacción entre cargas eléctricas.

Dos cargas positivas se repelen
entre sí, al igual que dos cargas
negativas. Una carga positiva y una
negativa se atraen.

La electrización consiste en el pasaje de la carga eléctrica de unos cuerpos

hacia otros. Pero los cuerpos están constituidos por diferentes materiales que
conducen de diferente modo la carga eléctrica.
Se estableció la distinción entre los materiales aislantes y conductores. Los
aislantes son materiales que impiden el paso de la electricidad (son aisladores,
por ejemplo, el vidrio, el azufre, los plásticos, el lacre). En tanto que los
conductores son materiales que permiten el paso de la electricidad a través de
ellos (son conductores, por ejemplo, los metales y las aleaciones, el cuerpo
humano, la Tierra)
Los materiales no se clasifican en dos grandes grupos, los que conducen la
electricidad y los que no. La realidad es que existe toda una gradación, desde
los mejores aisladores hasta los mejores conductores. Existe un tipo de
sustancia que en unas condiciones se comportan como conductores y en otras
como aisladores, a este tipo de materiales se les denomina semiconductores.

Ley de Coulomb para la electricidad

En 1785, el físico francés Charles Coulomb realizo los primeros estudios sobre
la interacción eléctrica entre cuerpos electrizados en reposo, utilizando para
sus experiencias una balanza de torsión.
 5

Balanza Coulomb.

La balanza de torsión constaba de una varilla delgada colocada

horizontalmente y suspendida de una fibra perpendicular. En ambos extremos
se ubicaban esferas conductoras, una tercera esfera B es colocada fija cerca
de una de las esferas. Cuando las dos esferas son cargadas eléctricamente la
repulsión hace que la varilla gire hasta que la fuerza elástica de la fibra logre
equilibrar la fuerza de repulsión eléctrica. Así con algunos cálculos y teniendo
en cuenta el ángulo que giraba la varilla, halló que la fuerza 𝐹⃗ entre cargas
eléctricas depende tanto de la cantidad y el tipo de carga (su signo) como de la
distancia que las separa. Como resultado del experimento surge la ley de
Coulomb expresada como:

Ley de Coulomb
“La fuerza entre cargas eléctricas es proporcional al producto de las
cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las
separa.”
 6

Donde 𝐾 es la llamada constante electrostática, y depende del sistema de

unidades empleado. En el Sistema Internacional de Medidas, su valor es 𝐾 =
𝑚2
9. 109 . 𝑁. 𝐶 2 donde 𝐶 es la abreviatura de coulomb, la unidad de carga eléctrica.

Átomo y electricidad

Estudiar brevemente la estructura atómica ayudará a entender la electricidad.

La palabra átomo deriva del griego y significa “que no se puede dividir”. Hoy se
conoce un centenar de minúsculas partículas que forman parte de la estructura
de los átomos, llamadas partículas subatómicas o elementales, que interactúan
entre sí:

▪ Los electrones, cuyo estado eléctrico es negativo.

▪ Los protones, de estado eléctrico positivo.
▪ Los neutrones, que no tienen carga eléctrica.

Los protones y neutrones definen una

región dentro del átomo, llamada núcleo
atómico. Los electrones se hallan fuera
de ese núcleo, moviéndose
incesantemente a su alrededor. En
general, los átomos tienen igual cantidad
de electrones y protones; es decir que
son eléctricamente neutros.

Si el átomo adquiere cierta carga eléctrica se dice que es un ion. El estado

eléctrico de un cuerpo depende del exceso o del defecto de electrones que
tenga.
 7

▪ La electricidad negativa consiste en la abundancia de electrones

respecto del número de protones de un cuerpo.
▪ La electricidad positiva consiste en la escasez de electrones respecto
del número de protones de un cuerpo.
▪ Si el número de electrones es igual al de protones, el cuerpo se halla en
estado neutro (no evidencia propiedades atractivas ni repulsivas)

La cantidad de electricidad de un electrón se simboliza con la letra e y resulta

igual a: 𝒆 = 𝟏, 𝟔 . 𝟏𝟎−𝟏𝟗 𝑪. Se trata de la mínima carga eléctrica hallada en la
naturaleza, y se la denomina carga elemental. Esto significa que la carga
eléctrica de un cuerpo es el resultado de las cargas de todas las partículas que
lo forman.

De acuerdo con las teorías acerca de la estructura de los átomos, en la

actualidad se propone la siguiente explicación de la corriente eléctrica. Se sabe
que los electrones de las capas exteriores de los conductores (principalmente
los metales) pueden moverse fácilmente; en condiciones normales, ese
movimiento electrónico es desordenado. Ahora bien, bajo ciertas condiciones,
se genera una corriente eléctrica cuando se consigue que ese movimiento sea
ordenado.
Para ordenar el movimiento de los electrones -es decir, para crear una
corriente eléctrica entre dos puntos cualesquiera de un conductor- es preciso
que haya una diferencia de potencial entre esos puntos. Si no hay diferencia de
potencial, no hay corriente eléctrica.
Hoy entendemos la electricidad como un movimiento de cargas; también suele
decirse que una corriente eléctrica es un flujo de electrones a través de un
conductor. Esta es la base de la computación, de la electricidad y de la
electrónica moderna.

“La electricidad son partículas cargadas en movimiento”

El movimiento de electrones es lo que se conoce como "corriente eléctrica".

 8

El campo eléctrico

“Campo eléctrico es toda la región del espacio donde existen fenómenos eléctricos”

El campo eléctrico se produce en torno de una carga eléctrica puntual. Existe

allí una zona del espacio en la que, si se coloca otra carga (que se llama carga
de prueba) se ejercerán fuerzas eléctricas mutuas.

El campo eléctrico puede representarse por medio de líneas de fuerza, las

cuales indican la dirección de la fuerza eléctrica que actúa sobre una carga de
prueba colocada en ese punto. Es decir, de una carga salen líneas de fuerza
radialmente que son las que posteriormente dan lugar a la fuerza.

Sentido de las líneas de fuerza

El sentido de las líneas se fija por el movimiento que adquiriría una carga
positiva, ubicada en reposo en cualquiera de los puntos; de esto se deduce que
toda línea de fuerza de un campo eléctrico nace en una carga positiva y
se dirige a una carga negativa.

Las líneas del campo eléctrico → de una carga negativa

𝐸
son radiales y apuntan desde el exterior hacia la carga.
 9

Las líneas del campo eléctrico → de una carga positiva

𝐸
también son radiales, pero apuntan desde la carga hacia el
exterior.

Otra característica importante el campo eléctrico es tanto más intenso

cuanto mayor es la densidad de líneas.

Líneas de campo eléctrico de dos

cargas de diferente signo.

Líneas del campo eléctrico de dos

cargas de igual signo.
 10

El magnetismo
El término magnetismo proviene de Magnesia, una provincia costera de Tesalia
en la Grecia antigua, y otra vez Tales de Mileto (h. 640 a. C.- h 546 a. C.) es
quien constata una extraña fuerza entre ciertas piedras. Esas piedras se
llamaron piedras imán, también conocida como magnetita, y tenían la extraña
propiedad de atraer objetos de hierro. La misma propiedad tiene el hierro, el
cobalto y el manganeso en su estado natural, y muchos compuestos de estos
metales.

“En la naturaleza existe una

piedra que se conoce con el
nombre de magnetita y tiene
la propiedad de atraer al
hierro; constituye lo que se
llama un imán natural.”

Esta propiedad, aparentemente específica, no está relacionada con la

gravitación puesto que no la tienen naturalmente todos los cuerpos, sino que
aparece concentrada en ciertos lugares del mineral de hierro. Y tampoco está
relacionada con la interacción eléctrica porque estos minerales no atraen
bolitas de corcho o pedazos de papel.
En diferentes culturas se ha empleado desde hace años, esa piedra llamada
magnetita con pretensiones terapéuticas en diversas patologías, para curar
heridas, dándole en ocasiones un carácter mágico, religioso e incluso
astronómico.

Los polos del imán – El descubrimiento de la brújula

La ciencia del magnetismo realizó importantes progresos experimentales en la

Edad Media. En el año 1269, Petrus Peregrinus de Maricourt, colocando una
aguja imantada en diferentes puntos de la superficie de un imán natural
esférico, fue marcando sobre el imán las direcciones en que quedaba orientada
la aguja y descubrió que todas ellas pasaban por dos puntos opuestos
 11

formando una especie de meridianos análogos a los terrestres, por esta

analogía a esos dos puntos se les denominó polos del imán1

Cualquier imán tiene dos extremos o caras, llamados polos, donde el efecto
magnético es más intenso. Si un imán de barra se suspende de una fina hebra,
un polo del imán siempre apuntará hacia el norte.

Las primeras brújulas de las que se tiene

noticia se fabricaron en China hace más de
dos mil años, se usaba en la navegación una
aguja de hierro previamente frotada contra
una piedra imán que se orientaba al norte
cuando se la dejaba libre, por ejemplo, al
flotar sobre un recipiente de agua. Éste es el
principio de la brújula. No se sabe con
certeza cómo y cuándo llegó este invento a
Occidente, si bien en el siglo XIII los El imán se encuentra en el
puntero de las brújulas.
navegantes europeos lo utilizaban para
orientarse en alta mar durante los días tempestuosos en que era imposible
guiarse por el sol o por las estrellas.

La aguja de una brújula es simplemente un imán de barra que está sostenido

en su centro de gravedad de modo que puede girar con libertad.

Las interacciones de los imanes y las agujas de las brújulas se describían en

términos de polos magnéticos. El polo de un imán suspendido libremente que
apunta hacia el norte geográfico se llama polo norte del imán, el otro polo
apunta hacia el sur y se llama polo sur.

Ley general del magnetismo

Cuando dos imanes se acercan entre sí, cada uno ejerce una fuerza sobre el
otro. La fuerza puede ser atractiva o repulsiva y se siente incluso cuando los
imanes no se tocan:
• Si el polo norte de un imán de barra se acerca al polo norte de un
segundo imán, la fuerza es repulsiva.

1Petrus Peregrinus de Maricourt, publicó en su Epístola de Magnete, en 1269. Todo imán, sea cual fuere
su forma, presenta siempre dos puntos opuestos denominados polos del imán.
 12

• Si dos polos sur se acercan, la fuerza es repulsiva.

• Si un polo norte se acerca a un polo sur, la fuerza es atractiva.

Polos iguales de un imán

se repelen; polos distintos
se atraen.

Ley de Coulomb para el magnetismo

Las fuerzas magnéticas como las eléctricas, dependen de la inversa de los

cuadrados de la distancia. Charles Coulomb, utilizando una versión de la
balanza de torsión adaptada a las acciones magnéticas, encontró una ley
empírica que permitía relacionar la intensidad de la fuerza magnética de
atracción y repulsión con la distancia que separa los polos que interactúan.

“Experiencias de Coulomb
para determinar la naturaleza
de la fuerza magnética.”

Propiedades magnéticas de los materiales

El hierro posee la propiedad de imantarse: si se aproxima un imán natural a

uno de los extremos de una barra de hierro y el extremo opuesto se acerca a
limaduras de hierro, se observa que estas son atraídas por la barra, de igual
modo que si se tratase de un imán. Cuando el imán natural se aleja de la barra,
las limaduras se desprenden y caen. Este fenómeno demuestra la existencia
de un magnetismo temporario, inducido en la barra de hierro.
 13

Las diferentes propiedades magnéticas de los distintos materiales dependen

del magnetismo microscópico de sus moléculas. Y, para explicar esas
propiedades, se debe tener presente un aspecto importante de los polos de un
imán: su imposibilidad de existencia aisladas.

Existe una diferencia importante entre los fenómenos magnéticos y los

eléctricos: mientras que se han encontrado cargas eléctricas aisladas positivas
y negativas, no sucede lo mismo con los polos magnéticos. Si se corta un imán,
con la intención de separar ambos polos, se vuelven a obtener nuevos imanes
con la presencia tanto de un polo norte como de uno sur. En suma, los polos
magnéticos se presentan por parejas de polos opuestos.
Se dice entonces que los imanes se comportan como dipolos magnéticos y que
no existen monopolos magnéticos aislados.

“Si se corta un imán, con la intención

de separar ambos polos, se vuelven a
obtener nuevos imanes.”

Si se continuara dividiendo un imán, puede pensarse que se llegaría a los

átomos del material que lo constituye. Pues en este caso, cada átomo poseería
las mismas propiedades magnéticas del imán al cual pertenece; esos átomos
se reunirían en pequeños grupos denominados imanes elementales. De este
modo, podemos imaginar que un imán está constituido por un conjunto de
imanes elementales. Así, en un cuerpo magnetizado, natural o artificialmente,
los imanes elementales se presentan organizados y se alinean del polo sur al
polo norte. Análogamente, cuando un cuerpo no presenta ninguna
manifestación magnética, sus imanes elementales están distribuidos al azar o
desorganizados. Según esta idea, puede decirse que la magnetización artificial
ordena los imanes elementales del cuerpo que está siendo magnetizado.
 14

“Imanes elementales en un cuerpo “Imanes elementales en un cuerpo

no magnetizado” magnetizado.”

Este hecho constituye una diferencia importante entre los fenómenos eléctricos
y los magnéticos, y llevo a considerarlos en un comienzo como esencialmente
distintos. El ámbar frotado adquiere la propiedad de atraer varios materiales,
mientras que la magnetita parecía atraer solo al hierro, además de conferirle a
éste sus propiedades.

El magnetismo terrestre

Sir William Gilbert (1544-1603) en el año 1600 publico sobre “El magnetismo,
los cuerpos magnéticos y el gran imán terrestre” donde analiza la existencia de
polos en los imanes y describe las propiedades de las interacciones
magnéticas demostrando que la Tierra misma es un imán y posee una
poderosa fuerza magnética como si existiese un imán de barra imaginario en
su interior.
Una varilla magnetizada suspendida de tal manera que pueda girar libremente,
se orienta siempre de la misma forma y su dirección sigue aproximadamente el
meridiano geográfico, ello indica que la Tierra ejerce una acción magnética
sobre la varilla.
El polo norte de una brújula apunta hacia el norte, el polo magnético de la
Tierra que está en el norte geográfico es magnéticamente un polo sur, de
manera similar, el polo magnético sur de la Tierra que está cerca del polo sur
geográfico es magnéticamente un polo norte2
Los polos magnéticos de la Tierra no coinciden con los polos geográficos, que
están en el eje de rotación de nuestro planeta. El eje magnético de nuestro
planeta no es del todo paralelo a su eje geográfico, así que la lectura de una
2 Recuerde que el polo norte de un imán es atraído hacia el polo sur de otro imán.
 15

brújula se desvía un poco del norte geográfico. Tal desviación se denomina

declinación magnética o variación magnética. Además, el campo magnético no
es horizontal en la mayoría de los puntos de la superficie terrestre, su ángulo
hacia arriba o hacia abajo se llama inclinación magnética.

Campo magnético

Un imán puede atraer o repeler a otro imán, aunque se encuentren a cierta

distancia uno del otro. Este comportamiento permite sostener que todo imán
está rodeado de un campo magnético en el que se manifiestan las fuerzas de
atracción o repulsión que caracterizan a dicho imán.
En la siguiente imagen se muestra cómo finas limaduras de hierro, que actúan
como pequeños imanes, revelan las líneas de fuerza del campo magnético.

Las líneas de fuerza del

campo magnético
 16

Las líneas de fuerza de un campo magnético siempre salen desde el polo

norte y se dirigen hacia el polo sur de un imán, y son siempre líneas
cerradas, puesto que no existen “monopolos” magnéticos aislados norte y sur.

“La intensidad del campo es alta

cuando las líneas están muy juntas.
De acuerdo con esto, cerca de los
polos el campo es más intenso.”

Cuando se acercan polos diferentes, se produce una gran concentración de las

líneas de campo magnético que unen los extremos de los imanes, debido a la
atracción entre ellos.

En cambio, cuando están próximos polos iguales, las líneas de campo no unen
los extremos de los imanes, por efecto de la repulsión.

El campo magnético se caracteriza por la magnitud vectorial denominada

inducción magnética, cuyo símbolo es →
𝐵
 17

La electricidad crea magnetismo

En 1820, Hans Christian Oersted profesor de la
universidad de Copenhague, hizo un experimento
para demostrar a sus estudiantes que el paso de
la corriente eléctrica a través de un cable producía
calor. Oersted también quería hablarles Hans Christian Oersted
sobre magnetismo, por lo que llevaba una aguja (1777-1851)

imantada. Para su sorpresa, Oersted notó que cada Físico y químico danés. Llevó a
cabo el experimento que lleva
vez que encendía la corriente eléctrica la aguja de su nombre, que supuso el
la brújula se desviaba tan pronto como el alambre nacimiento del
electromagnetismo, estudió la
es conectado a una batería. No pudo comprender
compresibilidad de los líquidos y
exactamente cuáles eran las causas por las que los sonidos y fue el primero que
aisló el aluminio.
esto ocurría. Tras numerosas pruebas y
experimentos Oersted llegó a la conclusión de que
una corriente eléctrica genera un fenómeno magnético alrededor del
cable, y que la electricidad y el magnetismo no son fenómenos independientes.

Publicó sus resultados en el artículo “Experimenta circa effectum conflictus

electrici in acum magneticam” (Experimentos sobre el efecto de una corriente
de electricidad sobre la aguja magnética).

“Cargas eléctricas que

circulan a través de un
cable, crean a su alrededor
un fenómeno magnético.”
 18

Ese mismo año, Ampère tuvo noticias del

increíble descubrimiento realizado por
Oersted, ese “conflictus electrici” que era
capaz de hacer que se desviara una aguja
imantada. Oersted había comprobado que la
electricidad produce efectos magnéticos.
André-Marie Ampère Ampère estudió y obtuvo importantes
(1775-1836)
conclusiones de este experimento que, hasta
Físico y matemático francés.
Como matemático, se ocupó del el momento, era un gran descubrimiento, pero
cálculo de probabilidades, del nada más.
cálculo de variaciones y de la
integración de ecuaciones Durante 1820 repitió el experimento de
diferenciales de segundo orden. Oersted y concluyó que, si una corriente
En el campo de la física, enunció
la hipótesis de Avogadro con eléctrica produce efectos magnéticos sobre un
independencia de éste e imán, “¿por qué no iba a producir efectos
introdujo la teoría
electrodinámica del
magnéticos sobre otra corriente?”.
magnetismo. Estudió las Ampère anunció un hecho novedoso: era
acciones entre corrientes, creó
posible la acción mutua entre corrientes sin
un vocabulario de electricidad y
formuló varias leyes del que interviniera ningún imán. Dos hilos
electromagnetismo. Invento el
conductores paralelos por los que circulan
galvanómetro y, junto con
Arago, el electroimán. corrientes eléctricas se atraen o se repelen en
función de si los sentidos de las corrientes son
iguales u opuestos, respectivamente.

“Dos alambres paralelos por

los que circule corriente
eléctrica en la misma
dirección se atraen y, si se
mueve en direcciones
opuestas, se rechazan. Es la
base del funcionamiento de
los modelos eléctricos”
 19

Poco tiempo después Ampère formularía la expresión matemática que

explicaba estas fuerzas entre corrientes eléctricas. Esto se ha llamado la ley de
Ampère y es una de las leyes fundamentales del electromagnetismo.

Ley de Ampère (1825)

Describe matemáticamente la fuerza magnética existente entre dos corrientes
eléctricas.

“La fuerza entre dos conductores rectos y paralelos dependía

inversamente a la distancia entre ambos y directamente a la intensidad de
corriente que circulaba por ellos”

Estos fenómenos muestran que existe una

relación fundamental entre las interacciones
eléctricas y las magnéticas. Es decir, existen dos
fuerzas asociadas a la electricidad: la eléctrica y
la magnética. Esta última supone la presencia de
un campo magnético que se genera cada vez que
una carga esta en movimiento.
“El pulgar apunta en el sentido de
Por lo tanto, alrededor de todo cable por el que
la corriente y el resto de los dedos
circula corriente, existe un campo magnético de apunta en el sentido del vector
inducción magnética.”
líneas circulares que rodean al conductor.
Ampère interpretaba las interacciones como
acciones a distancia, por lo que no consideraba la presencia de un campo de
fuerzas.

En 1826 publicó “La teoría matemática de los fenómenos electrodinámicos

deducida únicamente de la experiencia”, libro en el que afirma que “el
magnetismo es electricidad en movimiento” y que “los fenómenos magnéticos
dependen sólo de la existencia y del movimiento de cargas eléctricas”. Ampère
explicó la existencia de imanes permanentes introduciendo la idea de que el
magnetismo de los imanes permanentes está producido por una pequeña
corriente a nivel molecular que él llamó molécula electrodinámica y cuyo
resultado es una corriente superficial, la corriente amperiana. De este modo,
 20

todos los efectos magnéticos se deben al movimiento de cargas eléctricas,

tanto a nivel macroscópico como microscópico. El amperio, unidad de
intensidad de corriente eléctrica se denomina así en su honor.

“Corrientes amperianas en un imán”

Su formulación se sintetiza en dos principios:

Las corrientes eléctricas se atraen o repelen entre sí.

Los efectos de los imanes son corrientes eléctricas circulares.

Electroimanes

La conexión entre la electricidad y el magnetismo dio lugar a un nuevo tipo de

imanes los electroimanes.

Un electroimán es un tipo de imán en el que el fenómeno magnético es

producido por el flujo de una corriente eléctrica. De iguales características que
las de un imán con la distribución de los polos norte y sur.

“Electroimán casero con un

trozo de hilo metálico
enrollado en forma de bobina”
 21

Una bobina de alambre que

conduce corriente es un
electroimán. La intensidad de un
electroimán aumenta tan sólo con
aumentar la corriente que pasa por
la bobina. Los electroimanes
adquieren mayor intensidad cuando
en el interior de la bobina hay una pieza de hierro.

Este mecanismo es fundamental en la sociedad moderna dando lugar a

los motores eléctricos, la transformación de electricidad en movimiento.

El magnetismo crea electricidad

Los trabajos de Oersted y Ampère
resultaron decisivos en el progreso de la
teoría electromagnética. Los científicos
comenzaron a preguntarse, si las
corrientes eléctricas producen un
campo magnético, ¿es posible que un
campo magnético produzca una
corriente eléctrica? Una intuición Michael Faraday (1791-1867)
maravillosa y muy científica, diez años Químico y físico británico.
Descubrió la inducción electromagnética
después, Michael Faraday encontró que
(1831)
esto era posible.

Michael Faraday (1791-1867)

Faraday nació en el seno de una familia humilde, era hijo de un herrero y no

tuvo otra instrucción que la enseñanza elemental. A temprana edad tuvo que
empezar a trabajar y en su juventud fue aprendiz de un librero; comenzó a leer
los libros que les llevaba a sus clientes y se interesó en particular por los de
Química y Electricidad. Fue tanta su curiosidad que empleó su tiempo libre en
hacer cursos nocturnos, hasta que decidió abandonar la librería y dedicarse al
estudio.
 22

Así comenzó a asistir a las conferencias del prestigioso químico Humphry Davy
(1778-1829), de quien el 1 de marzo de 1813 fue contratado como ayudante de
laboratorio; luego, asistente; más tarde, reemplazante y, finalmente, su sucesor
en la Real Sociedad de Londres.
Acompañó a Davy en un viaje de dos años a través de Francia e Italia, en el
que tuvo oportunidad de conocer a Ampère y a Volta. En los primeros años de
trabajo científico, Faraday realizó importantes aportes a la Química, entre los
que sobresalen el descubrimiento de algunos hidrocarburos y el logro de la
licuación de varios gases.
A los treinta años comenzó a interesarse por la electricidad. Entonces, repitió
las experiencias de Ampère variando las condiciones experimentales. Dado
que ese investigador y Oersted habían obtenido magnetismo por electricidad,
Faraday se preguntaba si no era posible invertir el procedimiento y producir
electricidad mediante el magnetismo.
Según Ampère, un imán engendra fuerzas magnéticas sobre un trozo de acero,
por ser el magnetismo un conjunto de pequeñas corrientes moleculares. A
partir de esta idea, Faraday se planteó la siguiente pregunta: si las corrientes
microscópicas pueden producir magnetismo en el hierro, esto es, otras
corrientes microscópicas, ¿Por qué una corriente normal (macroscópica) no
provocará corrientes en un conductor próximo?
Así comenzó una serie de experiencias que culminaron, en 1831, con el
descubrimiento de la ley de inducción, hoy conocida como Ley de Faraday.

Experimentos de Faraday
¿Quién fue Joseph Henry (1797-
Hay un buen número de experimentos 1878)?
sencillos de los cuales puede deducirse de Físico americano, que en los mismos
años que Faraday, y de modo
una manera directa y convincente la independiente, descubrió también la
formulación de la ley de inducción inducción electromagnética y el
fenómeno de la auto inducción, así
electromagnética de Faraday, que es una como el motor eléctrico. Henry
de las ecuaciones fundamentales del publicó sus descubrimientos acerca de
la inducción eléctrica, pero Faraday
electromagnetismo.
investigó la materia con más detalle y
descubrió el método para transformar
Como la corriente eléctrica continua que
magnetismo en electricidad.
circula por un alambre produce un campo
 23

magnético alrededor del mismo, inicialmente Faraday pensó que un campo

estacionario podía producir una corriente, Faraday utilizo un montaje como se
ve en el gráfico.
En este montaje la corriente
que pasa por la bobina
produce un campo magnético
que se concentra en el anillo
de hierro, mientras que la
bobina de la derecha está
conectada a un galvanómetro. Cuando el campo magnético generado por la
bobina izquierda este estacionario no aparecía corriente inducida en la bobina
derecha. Sin embargo, aparecía una corriente momentánea en el instante en
que se cerraba el interruptor S de la bobina izquierda, cuando se abría de
nuevo volvía a observarse una corriente inducida momentáneamente en la
bobina derecha y esta tenía sentido contrario a la primera. Por lo tanto,
únicamente existía corriente inducida cuando el campo magnético
producido por la bobina estaba cambiado.
La figura muestra una bobina conectada a
un galvanómetro, si el imán no se mueve, el
galvanómetro marca la ausencia de
corriente, si introducimos un imán recto en
la bobina con su polo norte hacia la bobina
ocurre que mientras el imán este en
movimiento el galvanómetro se desvía,
poniendo en manifiesto que esta pasado
una corriente por la bobina. Si el imán se mueve alejándose de la bobina el
galvanómetro se desvía nuevamente, pero en sentido contrario, lo que quiere
decir que la corriente en la bobina ahora está en sentido contrario. Si el
experimento se repite enfrentando a la cara de la bobina un polo sur, los
resultados son similares, aunque los sentidos de circulación se cambian
respecto del primer caso. Como el movimiento es relativo, es indistinto mover el
imán o la bobina.
 24

En el siguiente simulador se puede observar que sucede cuando el imán se

mueve a través de la bobina a velocidades diferentes y como esto afecta a la
lampara, la magnitud y el signo de la tensión:
https://phet.colorado.edu/sims/html/faradays-law/latest/faradays-
law_es.html

Con varios experimentos de este tipo se demuestra que no es la presencia del

imán en el conductor lo que consigue generar una corriente sino su
movimiento. Es la variación del magnetismo lo que crea la electricidad y a
tal corriente se le llama corriente inducida y se dice que es producida por una
fuerza electromotriz inducida.

• Un imán fijo NO
induce una corriente
en una bobina.
• Cuando un imán se
mueve hacia la bobina
se induce una
corriente.

También se induce una corriente eléctrica cuando el alambre se mueve por el

imán como se muestra en la siguiente imagen:

Cuando se sumerge un imán en una bobina con el doble de vueltas que la otra,
se induce el doble de corriente eléctrica. Si el imán se introduce en una bobina
con el triple de vueltas, se induce el triple de corriente eléctrica.
 25

Este proceso de generar corrientes eléctricas mediante campos

magnéticos variables con el tiempo se llama inducción electromagnética.
Además, la corriente eléctrica incrementa al aumentar la rapidez con la que se
producen las variaciones de flujo magnético.
Estos hechos permitieron enunciar la ley que se conoce como la Ley de
Faraday.

LEY DE FARADAY

Flujo Magnético
Antes de comenzar a describir la ley de Faraday, necesitamos comprender el
concepto de flujo. El flujo magnético, es la cantidad de líneas de campo
magnético que atraviesan una determinada área de superficie en el espacio.

El flujo del campo magnético, podrá ser calculado como:

𝜙 = 𝐵 . 𝐴 . cos 𝜃

Se define un vector llamado “vector

superficie”, en que su dirección es
siempre perpendicular a la superficie y su
módulo coincide con el área: |𝑆⃗| = 𝐴

De esta forma el flujo magnético a través de

una superficie arbitraria puede escribirse
como el producto escalar entre el campo
magnético 𝐵 y el vector 𝑆.
 26

Así el flujo magnético queda determinado por:

⃗⃗ . 𝑆⃗
𝜙=𝐵

𝜙 = 𝐵𝑆 cos 𝜃

Si el campo magnético, o el área, o el ángulo que forma el campo

magnético con la superficie, varía en el tiempo, se puede observar que
tendremos un flujo variable en el tiempo.

Ley de Faraday
En 1831, Michael Faraday demostró experimentalmente que se produce,
mediante el fenómeno de inducción, una corriente eléctrica en un circuito
cuando se lo somete a la acción de un campo magnético que varía con el
tiempo.

Ley de Faraday
“La fem inducida en un circuito está relacionada con la variación en el tiempo
del flujo magnético a través del circuito”

Simbólicamente:
△𝜙
𝑓𝑒𝑚 = −
△𝑡

△ 𝜙 indica el cambio del flujo magnetico en un intervalo de tiempo △ 𝑡

En el caso de una bobina de 𝑁 espiras, el flujo es N veces mayor y la ley de

Faraday puede expresarse de la siguiente manera:

Δ𝜙
𝑓𝑒𝑚 = −𝑁 .
Δt

Si bien, Faraday describió la existencia de una corriente inducida frente a la

presencia de flujo magnético variable, fue Lenz, quién da un significado físico
sencillo e intuitivo al signo menos que aparece en la ley de Faraday. Permite
determinar el sentido de circulación de las corrientes inducidas.

Ley de Lenz
La corriente inducida crea un campo magnético que se opone siempre a la
variación de flujo magnético que la ha producido.
 27

Una corriente producida por una fem inducida circula en una dirección de
manera que, el campo magnético generado por esa corriente, se opone a la
variación de flujo.

Por ejemplo, al introducir un imán en una bobina, la corriente que en él se

induce genera a su vez un campo magnetico, que convierte a la bobina en un
imán. La ley de Lenz predice cuál será el sentido de la corriete inducida. Como
los polos magneticos iguales se repelen, cuando el polo norte del iman
permanente se aproxima a la bobina, la corriennte inducida fluye de tal manera
que convierte a ese extremo de la bobina en un polo norte que se opone al
acercamiento. Cuando se invierte el movimiento y se retira el iman, la corriente
inducida se invierte y convierte el extremo de la bobina en polo sur, que atrae al
iman para impedir el cambio.
Esto explica por qué debe efectuarse un trabajo para mover el iman hacia
adentro y hacia fuera de la bobina ya que, se experimenta una interacción
que se opone a la causa que produce la fem.
Observe los sentidos de las corrientes inducidas y de los campos magnéticos
inducidos por esas corrientes.

El conocimiento de las leyes de la inducción electromagnética ha permitido a

los físicos e ingenieros realizar el diseño de numerosas maquinas eléctricas,
generadores de electricidad, motores eléctricos, transformadores y otras
muchas aplicaciones que tanta importancia han tenido para el desarrollo de la
industria y de nuestro bienestar doméstico.
 28

Concepto de campo
El desarrollo de la teoría electromagnética en
la primera parte del siglo XIX por Oersted,
Ampère y otros científicos, no se realizó en
términos de campos eléctricos y magnéticos.
La idea del campo la introdujo un poco más
tarde Faraday.
Michael Faraday quien se interesó por la naturaleza de la electricidad y el
magnetismo, en sus últimos esfuerzos como investigador intentó dar sentido a
todas esas leyes e intuyó que había algo no físico, no tangible operando. Unas
fuerzas misteriosas, la eléctrica y la magnética, que se desplazaban por el aire
sin ningún tipo de sustento era poco físico para él.
Faraday construye un conjunto de experimentos que ofrecen una nueva
perspectiva e introdujo el concepto de líneas de fuerza y de campo, en
contraposición a la idea de acción a distancia que había propuesto Isaac
Newton.
Este era un concepto muy revolucionario para la época, los campos se
propagan desde la fuente hacia su entorno, y si llega una partícula es el campo
el que actúa sobre ella y no la fuente del campo. Estos conceptos fueron
fundamentales para para dar el salto y crear una teoría completa de la
electricidad y el magnetismo. “La fuerza eléctrica y magnética se transmiten
por medio de campos”.
Sin embargo, Faraday no tenía ninguna formación científica, era nulo en
matemática y sin esta habilidad se veía incapaz de transformar sus ideas en el
lenguaje científico necesario para convencer a sus pares. Por miedo a quedar
en ridículo se guardo sus ideas, pero un día como presidente de la real
institución tenia la responsabilidad de coordinar unas conferencias semanales
sobre ciencia, y un científico conferenciante fallo a última hora haciendo que
Faraday tenga una situación crítica; con poco tiempo de reacción decide hablar
de esas líneas de fuerzas invisibles “los campos”. Era la primera vez en la
historia que de forma publica se habla de este concepto, uno de los más
poderosos de la historia de la ciencia. Hoy en día todas las modernas teorías
de fuerzas e interacciones están basadas en el concepto de campo.
 29

La unificación: el electromagnetismo
James Clerk Maxwell era un científico
sobresaliente y con una intuición bárbara,
pero además con una formación matemática
envidiable, algo de lo que carecía Faraday.
Maxwell muy formado y con una intuición
matemática vio en el concepto de campo una
Maxwell, James Clerk
herramienta fundamental para llevar a un (1831-1879)
Físico y matemático británico. Su
nivel más allá la idea de electricidad y
formidable habilidad matemática,
magnetismo. Apoyado en la simetría entre la combinada con su perspicacia, lo
electricidad y magnetismo, con la ayuda de coloco a la cabeza en el estudio del
electromagnetismo. La exitosa
los desarrollos teóricos de Ampère, Gauss y interpretación del campo
Faraday, y junto con el concepto de campo; electromagnético dio por resultado
el desarrollo de las ecuaciones que
en 1865, Maxwell desarrolló una teoría llevan su nombre.
matemática que mostró la relación de los
fenómenos eléctricos y magnéticos, dando con un desarrollo unificado: el
electromagnetismo. Inicialmente 20 ecuaciones, hoy reducidas a cuatro son
las famosas Ecuaciones de Maxwell, las ecuaciones básicas de todo el
electromagnetismo.

Ecuaciones de Maxwell

La teoría que desarrolló se basa en los siguientes cuatro elementos de

información:

1. Ley de Gauss para el campo eléctrico. La fuente de las líneas de

fuerza son las cargas. Las líneas del campo eléctrico se originan en
cargas positivas y terminan en cargas negativas.
 30

2. Ley de Gauss para el campo magnético. No hay fuentes del campo

magnético. Las líneas del campo magnético siempre forman círculos
cerrados, o sea, no empiezan o terminan en ninguna parte (los campos
magnéticos forman círculos continuos).
3. Ley de Faraday. Un campo magnético variable induce una fem y, por lo
tanto, un campo eléctrico.
4. Ley de Ampère – Maxwell. Los campos magnéticos se generan por el
movimiento de cargas (o corrientes).

Cuando Maxwell se propuso resolver sus ecuaciones, la solución era una onda
de electricidad y magnetismo. Su brillante teoría predijo que los campos
eléctricos y magnéticos se podían mover a través del espacio como ondas,
llamadas ondas electromagnéticas.

Para Maxwell este enlace eléctrico y magnético provoca la propagación de la

perturbación electromagnética en el espacio. Las cargas aceleradas emiten
una radiación. El campo eléctrico variable genera un campo magnético también
variable y este genera ahora un campo eléctrico también variable. Así ambos
campos se regeneran mutuamente mientras se propagan. Al calcular en forma
teórica la velocidad de propagación de las ondas electromagnéticas, Maxwell
encontró que su valor coincidía con el valor de la velocidad de la luz en el
espacio libre. Entonces afirmó que la luz debe ser considerada como una
onda electromagnética.

Al principio su desarrollo fue plenamente ignorado. Henrich Hertz, algunos años

después del planteo de Maxwell, logró generar y detectar ondas de indudable
origen electromagnético. Se había conseguido un desarrollo fundamental que
hoy es la base de las comunicaciones modernas, un desarrollo que finaliza y
completa una nueva área de la física el electromagnetismo.
 31

Aplicaciones de la inducción electromagnética

Cuando Faraday hizo público su descubrimiento acerca del hecho de que un
campo magnético variable produce una fuerza electromotriz, le preguntaron
“¿Para qué sirve?” Parecía que lo descubierto era simplemente la
particularidad de que se producía una corriente muy pequeña cuando se movía
un alambre cerca de un imán. ¿Cuál podría ser la utilidad de eso? La respuesta
de Faraday fue: “¿Cuál es la utilidad de un bebé recién nacido?”
Y, en efecto, en poco tiempo se comprobó que el descubrimiento de Faraday
tendría implicancias practicas tremendas.

• Generador de corriente alterna

Una de las aplicaciones tecnológicas más importantes del fenómeno de

inducción electromagnética es el generador de corriente eléctrica.
Una forma sencilla de obtener un generador
eléctrico consiste en hacer girar una bobina
dentro de un campo magnético uniforme.
De acuerdo con la Ley de Faraday, al girar la
bobina, se inducirá una fem ya que en
diferentes instantes tendrá flujos magnéticos
diferentes. “Un generador simple. Se induce
voltaje en la espira cuando gira en
Recordando la definición de flujo magnético:
el campo magnético.”
𝜙 = 𝐵𝑆 cos 𝜃

O sea, éste puede variar porque varíe el área S limitada por el conductor,
porque varíe la intensidad del campo magnético B o porque varíe la orientación
entre ambos dada por el ángulo 𝜃.
En las primeras experiencias de Faraday las corrientes inducidas se
conseguían variando el campo magnético B; también es posible provocar el
fenómeno de la inducción sin desplazar el imán ni modificar la corriente que
pasa por la bobina, sino haciendo girar ésta en torno a un eje dentro del campo
magnético debido a un imán. En tal caso el flujo magnético 𝜙 varía porque
varía el ángulo 𝜃.
 32

Como la espira está girando, el ángulo 𝜃 varía continuamente, lo cual hace que
el flujo este cambiando, y por lo tanto aparece una fem inducida. Si se hace
rotar la espira uniformemente, ese movimiento de rotación periódico da lugar a
una variación también periódica del flujo magnético, supongamos que la espira
gira con una velocidad angular 𝜔 constante, el ángulo en un instante 𝑡 es 𝜃 =
𝜔𝑡 , y el flujo 𝜙 que atraviesa la espira será:
𝜙 = 𝐵𝑆 cos 𝜔𝑡
Δ𝜙 𝑑𝜙
Según la ley de Faraday la fem inducida es 𝑓𝑒𝑚 = − =− que en este
Δ𝑡 𝑑𝑡

caso será:
𝑑𝜙 𝑑(𝐵𝑆 𝑐𝑜𝑠 𝜔𝑡)
𝑓𝑒𝑚 = − =− = 𝐵𝑆𝜔 sin 𝜔𝑡
𝑑𝑡 𝑑𝑡

Para una bobina de 𝑁 espiras o vueltas, se induce una fem en cada vuelta y
como están conectadas en serie la fem total es 𝑁 veces la de una vuelta.
𝑓𝑒𝑚 = 𝑁𝐵𝑆𝜔 sin 𝜔𝑡
La fem obtenida oscila sinusoidalmente con una frecuencia angular 𝜔 o sea
𝜔
con una frecuencia 𝑓 = . El valor máximo o valor pico de la fem es 𝑓𝑒𝑚𝑚𝑎𝑥 =
2𝜋

𝑁𝐵𝑆𝜔 que ocurre cuando sin 𝜔𝑡 = 1, como la función seno varía entre valores
de +1 y −1 la fem oscilara entre valores de +𝑓𝑒𝑚𝑚𝑎𝑥 y −𝑓𝑒𝑚𝑚𝑎𝑥 . La
corriente asociada a una fem de este tipo también oscilará.
Debido a que la bobina gira periódicamente, la corriente inducida cambia de
sentido. Es decir, se genera una corriente que va alternando su polaridad.
En la figura se ve la forma de señal generada por un generador de corriente
alterna (CA).
 33

A medida que gira la espira, el

voltaje inducido (y la
corriente) cambia de
magnitud y dirección. Una
rotación completa de la espira
produce un ciclo completo de
voltaje (y de corriente)

Cuando el plano de la espira es perpendicular a las líneas de campo, hay

encerrado un máximo de líneas. Al girar la espira, de hecho, corta las líneas, y
cada vez quedan menos encerradas. Cuando el plano de la espira es paralelo
a las líneas de campo, no queda ninguna encerrada. La rotación continua
aumenta y disminuye la cantidad de líneas encerradas en forma cíclica, y la
tasa de cambio máxima de líneas de campo sucede cuando el número de esas
líneas de cambio encerradas son cero. Por lo tanto, el voltaje inducido es
máximo cuando la espira pasa por su orientación paralela a las líneas. Como
este voltaje inducido por el generador alterna la dirección, la corriente que se
produce es alterna, es ca.
Por ejemplo, la corriente de línea completa 50 ciclos por segundo, lo que indica
que cambia la polaridad 100 veces por segundo. Tanto es así que una
lamparita común se está prendiendo y apagando 100 veces por segundo y
sucede tan rápidamente que no se puede percibir.

El principio de un generador de corriente alterna es aprovechar el movimiento

periódico de la bobina y producir electricidad. La tensión eléctrica en los
hogares es alterna, y se obtiene, por ejemplo, aprovechando el movimiento de
los ríos para generarla (hidroelectricidad). La energía cinética del agua se
transforma en energía eléctrica.

Corriente alterna y corriente continua

En un principio, los sistemas de suministro eléctrico de electricidad eran de
corriente continua: una corriente similar a la de una pila. En estas corrientes, el
sentido del movimiento de las cargas es siempre el mismo, debido a que el
campo eléctrico que generan es constante.
Luego comenzaron a fabricarse generadores de corriente alterna, corrientes
cuyo sentido cambian constantemente (los electrones alternan
 34

sistemáticamente la dirección de su movimiento). Esto implica que, en las

corrientes alternas, el campo eléctrico → cambia periódicamente de sentido.
𝐸

La corriente alterna tiene una gran ventaja sobre la continua: su voltaje puede
ser modificado, es decir, se puede aumentar o disminuir, algo que es muy
ventajoso para las instalaciones domiciliarias.

Centrales hidroeléctricas
Las centrales hidroeléctricas aprovechan la corriente del agua de los ríos para
mover las hélices de las turbinas que generan electricidad. Su funcionamiento
se basa en el principio de inducción, en el que se tiene un generador que es un
dispositivo formado por un conductor a modo de espira en el interior de unos
potentes imanes. Una vez el dispositivo montado, como ya apuntó Faraday
para que se produzca electricidad se necesita movimiento, (puesto que la
inducción electromagnética es un fenómeno dinámico) movimiento que será
producido por el agua en el caso de una central hidroeléctrica.

El interior de un generador eléctrico.

La caída de agua mueve la turbina. A
través de un eje, la turbina hace que
una espira se mueva en un campo
magnético entre los polos de un
imán. A l moverse la espira, en el
campo magnético se genera una
corriente eléctrica que es conducida
por cables a los centros de consumo.

Para realizar una represa hidroeléctrica se intercepta un gran rio por medio de
una gigantesca pared de cemento. La forma de esa pared es una curva que fue
perfectamente calculada de modo que deba emplearse la menor cantidad de
cemento para detener todo un rio. Luego, se canaliza el agua del río por una
cañería. La cañería lleva el agua hasta una rueda hidráulica (turbina) y hace
girar otras ruedas acopladas a un generador. Y del generador salen unos
trozos especiales de cobre, en los que se genera la fuerza electromotriz
producto de la presa. Finalmente, la energía del rio queda distribuida por toda
la cuidad moviendo motores, produciendo calor y luz, o haciendo funcionar todo
tipo de aparatos.
 35

“En la Argentina, aproximadamente

el 30 % de la energía eléctrica
producida proviene de este tipo de
mecanismo.”

• Motores eléctricos

Un motor eléctrico transforma energía eléctrica en energía cinética. Su

estructura básica es sencilla: una espira conectada a una fem se monta de tal
forma que pueda girar en un campo producido por un imán. Cuando se hace
pasar corriente por la bobina, se genera un campo magnético que interactúa
con el imán, atrayéndola y provocando su giro. Un mecanismo interno del
motor hace que cuando la bobina da media vuelta, se invierta el sentido de la
corriente, provocando un cambio en el sentido del campo magnético y
contribuyendo a que la bobina continue su giro buscando indefinidamente una
nueva posición.

“El funcionamiento del motor

eléctrico se basa en las fuerzas de
atracción y repulsión establecidas
entre un imán y una espira hecha
de conductor eléctrico, a través
del cual hacemos circular una
corriente eléctrica para obtener
un movimiento en un eje
dispuesto.”

• Transformadores

En la Argentina, la red de alimentación eléctrica provee una diferencia de

potencial (“voltaje”) de 220 V. Este voltaje no puede ser utilizado por cualquier
artefacto eléctrico; por ejemplo, una lamparita dicroica precisa 12 V para
funcionar. La solución para este tipo de problema es utilizar un transformador,
 36

dispositivo que convierte el voltaje proveniente de los generadores eléctricos.

Los transformadores tienen en su interior dos bobinados, que son los
responsables del proceso. La bobina (primaria), conectada a un generador de
corriente alterna, producirá un campo magnético variable.
Si se coloca una bobina (secundaria) cerca de la anterior, de manera que
intercepte las líneas del campo magnético que genera la primera bobina, se
podrá registrar una corriente inducida en la segunda bobina, tal como lo
establece la Ley de Faraday.
Cuando se utilizan bobinas con diferente cantidad de espiras, la fem inducida
en la bobina secundaria tiene un voltaje diferente de la primaria. Por esa razón,
al dispositivo se lo llama transformador, ya que puede transformar voltajes.
Existe una sencilla relación entre los voltajes y el numero de espiras de cada
bobina:
𝑓𝑒𝑚2 𝑁2
=
𝑓𝑒𝑚1 𝑁1
Ejemplo, un transformador con un bobinado primario de 1000 vueltas y un
secundario de 500 vueltas podrá reducir el voltaje a la mitad; y si el voltaje es
de 220 V (como el de los hogares), el transformador provocará un voltaje de
110 V.
Para intensificar el campo magnético y sus variaciones dentro de los bobinados
de un transformador, se los enrolla alrededor de núcleos de hierro.

Esquema de un transformador

En los hogares se utiliza la corriente alterna sobre todo porque es muy sencillo
y económico aumentar o disminuir los voltajes alternos mediante un
transformador. Los transformadores se utilizan para la transmisión de energía
eléctrica desde las plantas generadoras hasta los centros urbanos de consumo.
 37

La corriente alterna producida por los generadores es transportada por una red
eléctrica, que produce pérdidas de energía al calentarse; para reducir estas
pérdidas, conviene que la cantidad de corriente sea la menor posible. Esto
determina que en las redes de transmisión eléctrica se usen elevadísimos
voltajes, para reducir al mínimo la corriente.
Mediante el uso de transformadores se eleva el voltaje a la salida de la planta
generadora hasta unos 400.000 volts (alto voltaje). De esta manera, la energía
eléctrica viaja hasta los centros urbanos, donde también se utilizan
transformadores que disminuyen el voltaje hasta los 220 volts. A este bajo
voltaje circulan las intensas corrientes que alimentan los aparatos de todos los
hogares.

Una de las ventajas del uso de

corriente alterna frente a la
corriente continua es la facilidad
para cambiar el voltaje de la línea
de transmisión.
 38

Bibliografía
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• Date Un Vlog. Las leyes de Maxwell. Publicado el 8 junio del 2019.
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• Enlace 2 Física. R. Fernández Cruz, F. J. Sanz Recio, A. Lozano
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• Física 4 ES. Nélida A. González, Juan C. Muñoz, Lucía Iuliani. Editorial:
Dirección General de Cultura y Educación de la provincia de Buenos
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• Física conceptual. Paul G. Hewitt. Editorial: Pearson Educación, México,
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• Física General. Volumen II. José María De Juana. Editorial: Pearson
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• Física I, la energía en los fenómenos físicos. Rubinstein J., Tignanelli H.
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• Física. Elba Bertozzi, Juan C. Muñoz, Graciela O. Perciavalle. Editorial:
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