LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA NATURAL

Psicología estructural o de contenido La psicología, determinada según este sistema, es el análisis analítico de la mente
del maduro por medio del procedimiento introspectivo. En la siguiente especificación de la psicología estructural, es
fundamental colocar en su entorno las contribuciones relativas de Wundt y de Titchener. Quizá una razón del sitio
exclusivo de Titchener en la narración de la psicología de ese territorio sea que los demás alumnos de Wundt nacieron
en Norteamérica o estaban bien adaptados a este estilo de vida. No obstante, la nueva psicología de Wundt no ha sido
recibida con fervor en Oxford, de manera Titchener resolvió partir a Leipzig y laborar de manera directa con aquél.

Consideramos las ideas de Titchener junto con la fundación de la psicología en Alemania pues jamás se juntó a la
corriente primordial de la psicología estadounidense- se, que observaremos en el siguiente capítulo. Además, solía
pelear con sus compañeros de trabajo, y después de disputar con ciertos miembros de la Agrupación De Estados Unidos
de Psicología, fundó su propia organización para rivalizar con ella. Esta escuela defendía la totalidad de la psicología
comparándola con la física, que estudia el planeta concreto, material, sin alusión al individuo, con procedimientos
observacionales en los cuales se tiene un control cuidadoso en los registros. La psicología estudia el planeta, sin
embargo, referido a la vivencia del sujeto, por medio del procedimiento observacional de introspecciones controladas
del contenido de la conciencia.

La psicología estructural, en su esfuerzo por unirse a un modelo de las ciencias naturales, tendía a desconocer las
ocupaciones y los procesos psicológicos que no se acomodan bien en su marco teórico. Primero y frente a todo, el
sistema impulsó la psicología como ciencia. Pese a sus insuficiencias, Wundt proclamó una disciplina psicológi- ca formal
basada en formulaciones científicas, y la psicología ha sido reconocida como ciencia. Segundo, la psicología estructural
puso a prueba el procedimiento de la introspección, que falló.

Al final, el estructuralismo fue útil como ancla de contraposición a los métodos subsecuentes de la psicología. Quizá esta
reac-ción en los USA a la psicología estructural haya sido producto de una comprensión equivocada de la obra de Wundt
o bien un quiero de concentrarse en la versión de Titchener. De cualquier modo, para 1930, apenas 3 años más tarde de
el deceso de Titchener, la psicología estructural abandonó de ser una corriente posible. Otras expresiones del modelo de
las ciencias naturales La psicología estructural tiene un exclusivo en la preparación del modelo alemán de las ciencias
naturales para la psicología.

En tal sentido, la psicología estructural era un sistema psicológico. Ewald Hering, quien en 1870 ocurrió a Purkinje como
maestro de psicología en Praga, hizo trabajos extensos sobre la perspectiva y el tacto. En Praga y después -en 1895-en
Leipzig, Hering se abstuvo de teorizar o de llevar a cabo sistemáticamente una psicología completa. Se ha convertido en
el puntero de la psicología alemana por su dedicación al acopio de datos a expensas de una perspectiva general
determinante y no abandonó un sistema, sino un cúmulo de datos experimentales.

Otra personalidad formidable de la psicología alemana, conocido por sus experimentos particulares más que por la
formulación de un sistema, ha sido Hermann Ebbinghaus. Su fama creció con la publicación del libro sobre, psicología
general, Fundamentos de psicología, que se ha convertido en del libro obligado en las universidades alemanas, como en
las estadounidenses lo fueron los Inicios de psicología de William James. Como otros cuya obra estudiamos en esta
parte, tampoco abandonó una escuela, sino que contribuyó a la atmósfera intelectual que estableció «la psicología como
una compañía científica». Otro desplazamiento dentro del modelo alemán de las ciencias naturales contribuyó además
con una justificación filosófica de las bases científicas de la psicología.

Mach, que ha sido instructor de fisica en Praga a lo largo de sus años más productivos, divulgó su obra de psicología de
mayor relevancia en 1886, Analyse der Empfindungen. Al asegurar que las sensaciones son los datos de cada una de las
ciencias, Mach alejó la psicología de la metafísica y le entregó una regla de criterios cien- tíficos para que la
emulara. Mach y Avenarius presentó opiniones complicadas sobre la ciencia generalmente y la psicología en especial. El
valor de los dos radica en sus ideas positivas sobre la base sensorial de la ciencia, que entregó a la psicología un espacio
al lado de la física, lo que contribuyó, en buena medida, a su totalidad como ciencia sin dependencia.

En 1895, Mach se mudó a Viena, donde influyó en una totalmente nueva generación de filósofos de la
ciencia, que, paralelamente, formon otra vez el positivismo en la era en la que se proponía al conductismo como la
definición revisada de psicología, una corriente que consideraremos adelante. Hagamos una breve recapitulación, La
psicología nació como disciplina reconocida en un modelo de las ciencias naturales. Su expresión más coherente y
sistemática ha sido la de Wundt, aun cuando obviamente otros contribuyeron a la credibilidad de la psicología como una
de las ciencias naturales. Si bien su «fundación» ha sido de alguna forma una salida en falso, los psicólogos alemanes
establecieron un ideal científico para la psicología.

LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA HUMANA

En la década de 1870, en el instante de la fundación de la psicología actualizada, la ciencia se equiparaba en buena
medida con el análisis de los sucesos físicos en los campos de las ciencias naturales de la biología, la química y la
física. La psicología estructural nació de la alianza de la fisiología de los sentidos y de las hipótesis del empirismo sobre la
mente, combinadas en forma metodológica por los psicofísicos y al final expresada de modo sistemático por Wundt. Con
todo, coincidían entre ellos en que la psicología no debe vincularse a un exclusivo procedimiento científico, y que la
ciencia como tal comprende más que el solo método- do empírico. Además, sus conclusiones sobre la psicología se
ajustaban más a los postulados filosóficos alemanes de la actividad de la mente que a la psicología de Wundt y, por
ende, de sus doctrinas se derivaron expresiones más sistemáticas.

Brentano, nieto de un comerciante italiano que se instaló en Alemania, surgió en Marienberg, junto al Rin. Allí continuó
su trabajo filosófico y, en 1866, se ha convertido en profesor en reconocimiento de su análisis de la psicología de
Aristóteles, obra recibida como la más erudita presentada en la facultad de filosofía a partir de comienzos del siglo
XIX. Brentano era conocido como maestro eficaz por la claridad de sus disertaciones sobre filosofía y matemáticas, así
como por su amor a la indagación. En 1874, con la recomendación enérgica de Lotze y sobre las objeciones del jefe
supremo de Austria y el arzobispo de Viena, Brentano ha sido designado maestro de filosofía en la universidad de dicha
urbe.

Las polémicas que rodearon a Brentano a partir de AS70 giraban en torno de las críticas del templo, que se sintió
amenazada por las fuerzas del liberalismo intelectual y el nacionalismo intelectual de Italia. Viendo dichos hechos a
partir de Würzburg y Viena, Brentano se sintió cada vez más perturbado por el anti intelectualismo del santuario. Su
obra psicológica más relevante, Psychologie vom empirischen Standpunkt, apareció en 1874 y estaba referida a ser la
primera descripción, en diversos volúmenes, del alcance de la psicología y de su metodología. No obstante, las
propuestas de Brentano para el programa de la psicología contrastaban con las de Wundt, Brentano define la psicología
como la ciencia de los fenómenos psíquicos expresados como actos y procesos.

Esta definición difiere de la psicología vista en términos del reduccionismo físico, la conciencia o el
asociacionismo. Brentano concebía la conciencia como una unidad manifestada en actos. Sin embargo, según
Brentano, solamente los productos de la conciencia los actos y los procesos- son en realidad psicológicos. Brentano
postulaba un sustrato fisiológico o biológico para los actos psicológicos, a los que ofrece información empero con los que
no se equipara.

La psicología pura de las consideraciones fisiológicas, las diferencias personales, la personalidad y los niveles sociales. La
aplicada, se basa en el costo de la psicología para otras ciencias. De esta forma, para Brentano, la psicología es el
pináculo de la ciencia y se distingue de las demás por su análisis de las intenciones, o la función de los individuos de
conseguir un objetivo más allá de ellas mismas. Brentano proponía niveles jerárquicos de clases de fenómenos psíquicos.

En el grado representacional está la mera conciencia, y corresponde a las vivencias sin medidas que Wundt consideraba
la integridad del objeto de la psicología. Empero Brentano pensaba que después del grado representacional existe una
clase cognoscitiva, que explica como el grado del juicio. Como ciencia experimental, la psicología se estudia por medio de
observación, empero no se disminuye a sus elementos necesarias. Brentano aceptaba diversos procedimientos empíricos
adaptables al objeto de la psicología.

Entonces, el empirismo de Brentano no estaba cerrado y estaba basado en la observación. Las últimas ideas de Brentano
no se beneficiaron del estímulo y el trueque intelectual de un ambiente académico estable. No obstante, prosiguió con la
preparación de un procedimiento fenomenológico para la psicología. Con una personalista, con el yo como punto de
alusión, Brentano aspiraba a un procedimiento de psicología que permitiera explicar los actos psicológicos en términos
de la vivencia subjetiva del individuo.

Quedó para los discípulos de Brentano -sobre todo Husserl– la profundización de su metodología. La psicología de
Brentano no tuvo el efecto de la estructural. postura de Brentano influyó en el progreso de la psicología. La corriente de
la Gestalt, el desplazamiento de la tercera fuerza de la psicología fenomenológica e inclusive la orientación ecléctica del
funcionalismo de Estados Unidos permanecen en deuda con él.

Uno de los personajes más destacados de la psicología alemana, Karl Stumpf, abrió el camino al asentimiento de esta
ciencia en los medios académicos de Europa. Stumpf no ha sido un gestador de ideas psicológicas, y su trascendencia
extremista en la expresión de la gran predominación personal de Brentano, así como en las realizaciones de sus varios
alumnos. En 1865, ingresó en la Universidad de Würzburg, donde conoció a Brentano y quedó cautivado por la vitalidad
de su enseñanza y su amor por la erudición. Brentano lo mandó con Lotze a Gotinga para que terminara sus estudios, y
allí cursó psicología, física y matemáticas.

Esta interpretación es congruente con la perspectiva fenomenológico, lo cual a la vez muestra la predominación de
Brentano y anticipa los avances de Husserl una vez que hubo culminado su carrera con Stumpf. Al traer la fenomenología
a la psicología, Stumpf siguió la categorización de los niveles de vivencia articulada por Brentano. El segundo comprende
las funcionalidades psíquicas de notar, destacar y querer, iguales a los actos de Brentano. Al final está el grado de las
interacciones, una categorización cognoscitiva un tanto parecido a los intereses de Brentano.

Discípulo de Brentano, Christian von Ehrenfels sostenía opiniones que por cierto fueron un puente entre los modelos
científicos naturales y humano. Siguiendo a Brentano, Ehrenfels buscaba una demostración empírica de las cualidades de
la manera. Quedó para el colegio de Würzburg alargar la progresión de Mach a Ehrenfels y abrir el camino para la
psicología de la Gestalt, que en el continente europeo puso en tela de juicio el sistema de Wundt. Otros planteamientos
científicos Previo a avanzar con la siguiente manifestación de la psicología como ciencia humana, es correcto nombrar
ciertos temas psicológicos de la filosofía de la ciencia.

En tanto que la fenomenología de Brentano y Stumpf proponía posibilidades metodológicas en la psicología, otros
escritores además cuestionaban el modelo a partir de un criterio más general. Como observaremos una vez que
lleguemos a la psicología del siglo XX, se hallan reflejos de estas interpretaciones variadas de la ciencia en las obras de
otros. En este instante, es fundamental mirar que empezó a desgastarse el dominio dc la metodología de las ciencias
naturales y que, en varios puntos, Brentano y Stumpf impulsó el proceso. Su primer monumental hallazgo ha sido que
los pensamientos no permanecen precisamente acompañados de imágenes, lo cual entregó sitio a un combate con las
conjeturas simples de la psicología estructural.

La efímera escuela de Würzburg puso en tela de juicio la psicología estructural en su propio lote. Su contacto con Wundt
lo abandonó indeciso sobre si continuar con aquellos estudios o cambiarlos por la psicología. Se mantuvo adherido a la
psicología estructural hasta que ha sido destinado instructor en Würzburg y sus intereses lo llevaron a averiguar los
procesos de pensamiento. A lo largo de los próximos 10 años, Külpe y sus compañeros de trabajo entregaron datos que
cuestionaban la interpretación que de dichos procesos hacia la psicología estructural.

En esta urbe alemana, Külpe se ocupó de las interrelaciones entre psicología y medicina. Aun cuando los experimentos
del colegio pusieron en duda la legitimidad de la psicología estructural en sus propios términos, no progresó hasta
ofrecer un sistema alternativo nativo a la psicología germana. El rompimiento con el pasado provino de otro
desplazamiento, la psicología de la Gestalt, que observaremos adelante. Para concluir, ni una de las figuras dominantes
de cada modelo, Wundt y Brentano, pudieron establecer al fin y al cabo el camino de la psicología contemporánea.

Con el punto de vista que da la historia, mencionemos que Brentano tuvo más triunfo, pese a su perfil menor, ya que sus
ideas se transmitieron intactas y no fueron enteramente rechazadas. No obstante, en un sentido bastante real, la
psicología ha sido impuesta a seguir por una secuencia de fases para restablecerse durante el siglo XX.