Morris, A.E.J. Morris A.E.J.

Historia de la forma urbana.

Las primeras ciudades Capítulo 1. Las primeras ciudades
Título original
History of urban Form. Before the
industrial revolution. Londres: George
En la evolución histórica de las primeras civilizaciones Como muestra el cuadro cronológico adjunto, las siete Goldwin Limited. 1974
urbanas y de sus ciudades es posible distinguir tres fases civilizaciones surgieron en momentos marcadamente Versión castellana Reinald Bernet
principales. Cada una de éstas comportó "...en el ámbito distintos. Las tres primeras, en el supuesto orden de © AEJ. Morris 1979
económico, innovaciones radicales y realmente aparición -Mesopotamia, Egipto e India- son las Edición castellana
revolucionarias en los métodos por los cuales las denominadas culturas "muertas", a partir de las cuales se
Barcelona: Editorial Gustavo Gili. 1984
sociedades más progresistas aseguran su subsistencia, y desarrolló la civilización occidental. Aunque sus orígenes
cada una de dichas fases dio lugar a tales aumentos de son mucho más recientes que el de la civilización china,
población que, de disponer de estadísticas fiables, a que sigue a las anteriores en antigüedad, las tres culturas
cada una le correspondería un notable salto en la curva americanas -mejicana, centroamericana y peruana- son
demográfica".1 asimismo civilizaciones muertas: brutalmente destruidas, en
La primera de estas fases cubre todo el Paleolítico, sus respectivos estadios de desarrollo o declive, por los
desde sus orígenes, hace medio millón de años, hasta conquistadores españoles en los quince años que van de
10.000 a.C., seguido por el Mesolítico y el Neolítico. 1519 a 1533. Ahí, en pleno siglo XVI, "Europa encontró, si
Estos, a su vez, conducen a la cuarta fase, la Edad de no su propio pasado, al menos una forma de su propio
Bronce, que se inicia entre 3500 y 3000 a.C. y dura unos pasado",3 donde, por ejemplo, la tecnología del metal se
2.000 años. Durante este último periodo se establecieron encontraba o bien estrictamente limitada, o bien aún por
firmemente las primeras civilizaciones urbanas. descubrir.
En su excelente libro The First Civilizations: The
Archaeology of their Origin’s, Glyn Daniel afirma que China constituye una fascinante excepción. Desde sus
"ahora creemos que por la arqueología conocemos el orígenes, en la cuenca del Río Amarillo a finales del tercer
lugar y el momento en que surgieron las primeras milenio a.C., su cultura ha perdurado hasta el siglo XX sin
civilizaciones: en el sur de Mesopotamia, en Egipto, en el interrupción duradera. Más aún, durante el siglo VIII d.C.
Valle del Indo, en el Río Amarillo en China, en el Valle -uno de los momentos culminantes de su poder e
de Méjico, en las junglas de Guatemala y Honduras y en influencia- la civilización urbana china fue introducida en
las costas y altiplanos del Perú. Japón, donde hasta entonces sólo habían existido
No las denominaremos civilizaciones primarias pues esto asentamientos agrícolas.
nos obligaría a referirnos a Creta, Micenas, los hititas y El presente capítulo tratará de los orígenes de los
Grecia y Roma como civilizaciones secundarias, y el asentamientos urbanos en Mesopotamia, Egipto e India. En
término secundario parece tener una connotación el Apéndice A y en el Capítulo 9, se dan unas
peyorativa. Preferimos hablar de las primeras descripciones más breves de los orígenes urbanos en Figura 1.1. Cuadro que muestra los periodos
civilizaciones, las más tempranas, y de civilizaciones China, Méjico, América Central y Perú. El Apéndice B cronológicos comparados de las siete primeras
civilizaciones.
posteriores". La figura 1.3 muestra la ubicación resume la historia del Japón urbano, desde los orígenes
geográfica de estas siete civilizaciones urbanas de las primeras ciudades hasta su propia revolución
primigenias y las relaciona con las regiones agrícolas industrial, que se inició en la segunda mitad del siglo XIX
más tempranas, conocidas o supuestas.2 (los orígenes urbanos en Europa en general y de las Islas
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Es imposible llegar a establecer la cifra exacta de la Británicas en particular se tratarán en el capítulo 4 como Tres mil años antes de los comienzos de la civilización
población mundial en épocas remotas, pues no se dis- parte de los antecedentes de la época medieval). urbana sumeria. (Jericó también ha suscitado controversias
pone de datos fehacientes. No obstante, los científicos En algunas partes del mundo, sobre todo en en cuanto a su temprano estatus urbano y se describe,
han intentado determinarla con la máxima precisión
posible. Esta es una estimación reciente, forzosamente
Norteamérica y Australasia, la cultura urbana fue junto Çatal Hüyük, en otra parte de este mismo capítulo).
aproximada (E.S. Deevey, "Human Population", introducida en territorios deshabitados o impuesta a Una crítica detallada de esta tesis, presentada con
Scientific American, septiembre 1960, pp. 195-196): pueblos esencialmente primitivos. Existen todavía socieda- convicción pero decididamente sospechosa, no reviste
Población mundial en la Prehistoria Paleolítico Inferior des aisladas que no han avanzado más allá de la fase importancia inmediata para las conclusiones de este
(hace 1.000.000 de años) paleolítica. capitulo; nuestro interés principal se centra en mostrar la
125.000 habitantes Paleolítico Medio (hace 300.000
años) 1.000.000 habitantes Paleolítico Superior (hace Este capítulo parte de la base de que el desarrollo de la forma de las primeras "ciudades" o "pueblos". En tanto
25.000 años) agricultura fue un requisito previo esencial para el que hecho arqueológico, la forma urbana en sí misma no
3.340.000 habitantes Mesolítico (hasta hace 10.000 nacimiento de los asentamientos urbanos. Hasta hace poco se ve afectada por esta polémica. Sin embargo, la
años) 5.320.000 habitantes Aun cuando estas cifras este punto de vista no había sido seriamente cuestionado. revolución neolítica y la revolución urbana revisten ambas
fueran correctas tan sólo en parte, resultaría que
existían poco más de cinco millones de seres humanos
Sin embargo, la obra de Jane Jacobs Economy of Cities, tal importancia que no podemos desechar sin más la
cuando la etapa de caza y recolección de alimentos de publicada en 1969, sostiene la tesis contraria, a saber, argumentación de Jane Jacobs, por lo que en el Apéndice
la existencia humana alcanzó su pleno desarrollo. El que "el dogma de la primacía agrícola es tan peregrino D, se recoge una réplica a la misma.
prolongado y lento aumento de población fue debido a como la teoría de la generación espontánea" y que en
las mejoras introducidas en las armas, en las técnicas de realidad "la agricultura y la ganadería surgieron en las
caza y a la mayor eficacia de los métodos para hacer
frente a las inclemencias del clima, a los animales ciudades".
predadores y a otras amenazas naturales que pesaban
sobre la existencia. La obtención alimentos en Se deduce, por tanto, que "las ciudades debieron prece-
cantidades mayores Permitió la supervivencia de más der a la agricultura".
seres humanos y mejores condiciones para la
procreación.
Es probable que Jane Jacobs concibiera su teoría para
Phillips van Doren Stern, Prehistoric Europe responder a ciertos descubrimientos arqueológicos
recientes en Anatolia que muestran que, en varios
aspectos, Çatal Hüyük poseía al parecer un estatus de
"ciudad" hacia el séptimo milenio a.C. o incluso antes;

Figura 1.2. Cuadro

que muestra los
períodos cronológicos
comparados del
Neolítico y de otras
culturas con-
temporáneas en
Oriente Medio y
Europa.

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Los primeros asentamientos

Figura 1.3. Situación geográfica de las primeras

civilizaciones (delimitadas por una línea de trazo
grueso) en relación a la situación de las más
tempranas comunidades agrícolas conocidas
(áreas rayadas) y otros hipotéticos centros
agrícolas tempranos. 1, Mesopotamia meridional
(civilización sumeria); 2, Valle del Nilo (egipcia);
3, Valle del Indo (cultura de Harappa); 4, Río
Amarillo (Shang); 5, Mesoamérica (azteca y
maya); 6, Perú (incaica).

Las primeras criaturas de forma humana aparecen por raíces y nueces, y algo más tarde, alimentándose de otros
primera vez sobre la tierra hace quizás un millón de años, animales y de la pesca. La unidad social era la familia,
y "...se dispersan desde Inglaterra hasta China, y desde pero la sociedad era nómada por necesidad; tenía que
Alemania hasta el Transvaal".4 desplazarse constantemente en busca de nuevas fuentes
de alimento y llevar consigo sus escasos enseres de un
Se considera que alrededor de 25.000 años a.C. la primitivo refugio temporal a otro. No hubo unidad física
evolución física y orgánica del Homo sapiens llegó a su fin permanente hasta aproximadamente 140.000 años a.C.
y empezó el proceso moderno de evolución cultural. cuando "...al aproximarse la última gran glaciación los
hombres se encontraban lo suficientemente pertrechados
Desde su primera aparición hasta el inicio del Neolítico el para desalojar a otros habitantes de sus cuevas y encontrar
hombre subsistió partiendo de bases muy similares a la de en éstas cobijo para si mismos. Por primera vez nos
los otros animales, recolectando los alimentos que encontramos con verdaderas viviendas".5 Sin embargo, el
encontraban en la naturaleza en forma de bayas, frutos, tiempo de permanencia en tales refugios estaba

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Aunque por conveniencia a menudo se hace referencia determinado por la continuidad en la disponibilidad de tiempo que la unidad física pasaba a ser la de la aldea,
al Neolítico como época, éste no se limita a ningún alimentos en los alrededores de la "vivienda". aunque los primeros asentamientos no fueran más que un
período de tiempo en particular, sino que su duración
varía en las diferentes zonas. En algunos casos, los El profesor Childe observa que esta economía de grupo de chozas rudimentarias. Morgan denomina
hombres seguían dependiendo de la caza, la pesca y la recolección corresponde a lo que Morgan6 llama Período Período Bárbaro a este estadio del desarrollo de la
recolección mientras sus vecinos más avanzados Salvaje y que "... proporcionó la única fuente de civilización.
practicaban una economía neolítica. De modo similar, subsistencia abierta a la sociedad humana durante casi el El hombre neolítico no logró la producción controlada de
los pueblos neolíticos de determinadas zonas seguían 98 por ciento de la permanencia del hombre en este alimentos únicamente con su esfuerzo. Por el contrario,
empleando utensilios de piedra mucho después de
que otros utilizaran herramientas y armas de bronce planeta".7 Tal economía imponía un limite al índice de hay evidencias que apuntan hacia el hecho de que, tal vez
o de hierro. De hecho, el término Neolítico implica población que estaba en relación directa con las abandonado a su propia suerte, "el Homo sapiens hubiera
simplemente que la producción de alimentos se condiciones climáticas y geológicas reinantes. Toda la continuado siendo un animal raro, como de hecho lo es el
basaba en la agricultura y la ganadería, sin que se población de las Islas Británicas alrededor del año 2000 salvaje".12 El paso decisivo que finalmente condujo a la
conociera la tecnología de los metales. Aunque no
cabe duda que el Neolítico supuso una "revolución" a.C. ha sido cifrada por Childe en no más de 20.000 civilización urbana tuvo que esperar el estímulo externo
en el modo de vida del hombre, se ha sugerido que individuos, con un incremento de hasta un máximo de de los cambios climáticos que tuvieron lugar al final del
el término "evolución" sería más apropiado puesto 40.000 durante la Edad de Bronce. En Francia la cultura último periodo glacial, hacia el 7.000 a.C. La fusión de las
que la transformación tuvo lugar de manera gradual. magdaleniense, entre los años 15.000 y 8.000 a.C., con vastas masas de hielo del norte "no sólo convirtió las este-
Las investigaciones recientes han demostrado que unas fuentes de alimentación iniciales excepcionalmente pas y tundras de Europa en bosques templados, sino que
existían comunidades parcialmente sedentarias, desde
8900 a.C., entre pueblos antes calificados de favorables, tuvo una densidad de población máxima de inició también la transformación de las praderas al sur
mesolíticos, y a los que hoy se suele hacer referencia 0,4 habitantes por kilómetro cuadrado, con un promedio del Mediterráneo y Cercano Oriente en desiertos
como proto-neolítícos. El desarrollo de la plena general que oscilaba aproximadamente entre 0,04 y jalonados por oasis".13
producción alimenticia fue más una evolución que una 0,08.8 Otros ejemplos citados por Childe indican que En estas praderas "...cuando el norte de Europa era
revolución repentina: sin embargo, es indudable que
las consecuencias de este cambio fueron "...se cree que en todo el continente australiano la todavía una tundra o incluso una superficie
revolucionarias en el más amplio sentido de la población aborigen nunca ha sobrepasado los 200.000 permanentemente helada... crecían gramíneas silvestres
palabra. Son/a Colé, The Neolithic Revolution habitantes, con una densidad de sólo 0,01 habitantes por que se convirtieron mediante el cultivo en nuestros trigos y
kilómetro cuadrado",9 mientras que para las praderas de cebadas; las ovejas y ganado apto para la
Norteamérica cita la estimación de Kroeber de que "...la domesticación vagaban libremente. En tal entorno las
población cazadora no debió sobrepasar los 0,04 sociedades humanas podían adoptar con éxito una
habitantes por kilómetro cuadrado".10 actitud agresiva hacia la naturaleza que les rodeaba y
En algún momento, entre 8.000 y 10.000 años atrás, la proceder a la explotación activa del mundo orgánico. La
humanidad empezó a ejercer un cierto tipo de control cría de ganado y el cultivo de plantas constituyeron el
sobre la producción de alimentos mediante el cultivo "La primer paso revolucionario en la emancipación del
salida de la situación sin solución a que estaba abocado el hombre de su dependencia del medio ambiente".14
Período Salvaje constituyó una revolución económica y
científica que convirtió a los partícipes de ésta en socios
Cambios y Permanencias activos de la naturaleza, dejando de ser parásitos de
ésta."11 La revolución agrícola neolítica transformó la
CSC/CFE economía confiriéndole una base creciente en la
producción de alimentos, permitiendo que la unidad
- Paso del Nomadismo al Sedentarismo. social se ampliara, aunque sólo fuera de modo marginal,
- Surgimiento de la Agricultura. hasta alcanzar la del clan.
La permanencia en un lugar de residencia estable tuvo a
partir de este momento muchas más posibilidades, al

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 Figura 1.4. Mapa del Cercano Oriente que
muestra el "Creciente Fértil", en sombreado claro,
y los antiguos yacimientos de cobre, en
sombreado oscuro. A, Mesopotamia meridional,
valles del Tigris y del Eufrates; B, Palestina; C,
Egipto, valle y delta del Nilo.

Se acepta generalmente que las condiciones favorables substancial prolongación hacia el interior de Egipto, en
para la revolución agrícola se dieron inicialmente al sur y dirección sur.
al este del Mediterráneo, en el área que se conoce como
el "Creciente Fértil", término introducido por el Profesor En Mesopotamia la relación de los asentamientos neolíticos
Breasted15 y sinónimo de la expresión "Cuna de la "...se inicia en los pequeños oasis de estepas y mesetas. A
Civilización". pesar de la amenaza de sequía, las dificultades de Ambiente
dominar la tierra fueron menos arduas en estos lugares
Esta zona fértil, con la cual están relacionadas todas las que en las llanuras aluviales de los ríos principales".16
civilizaciones primero rurales y posteriormente urbanas ó Hacia 5500 a.C., después de al menos tres mil años de
el Cercano y Medio Oriente, se muestra en sombreado lento desarrollo, existían comunidades agrícolas
claro en la figura 1.4. La zona tiene la apropiada forma firmemente establecidas en las tierras más elevadas,
de una hoz y parte del extremo septentrional del Golfo comunidades que fueron descendiendo gradualmente ha-
Pérsico, extendiéndose en dirección norte hacia las fuentes cia los valles del Tigris y del Éufrates a medida que se
montañosas del Tigris, antes de torcer hacia el oeste secaban los depósitos aluviales y mejoraban las técnicas,
atravesando el río Eufrates. Desde allí describe un arco a especialmente las de regadío.
través de Siria y los valles y llanuras de Palestina, El ambiente humano como resultado de la
quedando interrumpida por el desierto del Sinaí, pero el El profesor Fairman menciona que en Merimde, Egipto, al interacción Sociedad – Naturaleza.
amplio delta y el estrecho valle del Nilo forman una noroeste del delta, "tal vez en época tan lejana como es
el año 4000 a.C., el asentamiento primitivo ocupaba una
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La mayor parte de las principales innovaciones superficie de 550 por 365 metros como mínimo, y en una de la economía neolítica; su materialización, sin embargo,
tecnológicas de la Antigüedad se produjeron parte algunas de las chozas se encuentran dispuestas en precisó de aportaciones al caudal de ciencia aplicada
dentro del área limitada del Oriente Próximo y el dos hileras claramente definidas con un camino en que poseían los bárbaros, así como de una modificación
extremo oriental del Mediterráneo, y nada más
erróneo que imaginar que estas regiones eran en medio"17 . Se han descubierto otros lugares identificados en las relaciones sociales y económicas".19
la Antigüedad como las conocemos hoy. Incluso en como poblados neolíticos egipcios en Fayum, a orillas de En el transcurso del cuarto milenio a.C. se reunieron los
los últimos diez mil años tuvieron lugar enormes un lago al oeste del Valle del Nilo, y que estuvieron ya requisitos suficientes para llevar a cabo la revolución
transformaciones que nada tienen que ver con los firmemente consolidados durante la primera mitad del urbana, ya fuera por invención o descubrimiento. Para
cambios de población (migraciones o explosiones
demográficas), ni con el reciente desarrollo de las quinto milenio. citar de nuevo a Mumford, "hasta donde alcanzan los
ciudades, las carreteras y los ferrocarriles. Es mu- conocimientos actuales, el cultivo de cereales, el arado, el
cho más esencial el hecho de que toda la ecología La Edad de Bronce torno de alfarería, la embarcación a vela, el telar, la
de la región ha experimentado cambios drásticos. Antes de pasar a describir el proceso de transformación metalurgia, las matemáticas abstractas, las observaciones
Lo que hoy conocemos como llanuras abiertas y que entre los años 3500 y 3000 a.C. experimentaron los astronómicas exactas, el calendario, la escritura y otros
polvorientas o fértiles tierras de cultivo, estuvieron
hace más o menos diez mil años densamente asentamientos de la sociedad neolítica hasta convertirse modos de discurso inteligible en forma permanente,
cubiertos de bosques, en los cuales vivía una en las primeras ciudades -la "revolución urbana" del surgieron todos ellos casi al mismo tiempo hacia el año
amplia variedad de ánima/es salvajes. Esto no profesor Childe- es necesario dar una definición del 3000 a.C., siglo más o siglo menos".20
quiere decir que no existieran desiertos, sino más concepto de ciudad. Gideon Sjoberg lo ha definido El requisito indispensable para la revolución urbana es la
bien que muchas colinas que en la actualidad son
estériles cordilleras rocosas estuvieron, al menos en concisamente como "una comunidad de considerable producción de un excedente de alimentos. Por lo que se
parte, cubiertas de árboles, mientras que sobre los magnitud y elevada densidad de población que alberga sabe esto fue posible por primera vez en las llanuras
valles ribereños probablemente se extendían en su seno a una gran variedad de individuos especiali- aluviales del Tigris y el Éufrates.21 Entre 4000 y 3000
densos bosques. zados en tareas no agrícolas, incluyendo entre éstos a una a.C. -o tal vez antes- algunas comunidades rurales de la
Henry Hodges, Technology in the Ancient World élite culta".18 baja Mesopotamia no sólo aumentaron en tamaño sino
En esta definición se encuentran implícitos dos requisitos que sufrieron cambios en su estructura. Estos procesos
para la revolución urbana: primero, la producción de un culminaron en las ciudades-estado sumerias a partir del
excedente almacenable de alimentos y otras materias año 3000 a.C., con sus decenas de miles de habitantes,
primas por parte de un sector de la sociedad a fin de sus complejas religiones, su estructura de clases política y
mantener las actividades de los individuos especializados; militar, su tecnología avanzada y sus amplios contactos
segundo, la existencia de alguna forma de escritura, sin lo comerciales.
cual no se puede establecer un registro permanente de los Los procesos agrícolas sobre los suelos aluviales dependían
acontecimientos y no es posible el desarrollo de las del regadío; éste se realizaba inicialmente en forma
matemáticas, la astronomía y otras ciencias. rudimentaria y en áreas muy localizadas, pero más tarde
Hay otros requisitos a considerar, entre los cuales los se recurrió a las obras de canalización y contención a
Metodología de la Cátedra principales son: tercero, una organización social que gran escala, hecho éste vinculado al advenimiento de las
garantice la continuidad de los aprovisionamientos a los ciudades plenamente establecidas. "El territorio que más
individuos especializados urbanos y que controle las tarde habría de convertirse en Sumer carecía de piedra
fuerzas de trabajo para obras de envergadura de para la construcción e incluso de madera (exceptuando
carácter comunitario; cuarto, una capacidad tecnológica los troncos de palmeras), y la escasez de minerales era
que proporcione los medios para el transporte de los absoluta; su clima era seco y el régimen de sus ríos no
Revolución Urbana: Dentro de la materiales en bruto, y aporte unas mejoras significativas daba lugar a crecidas anuales como las del Nilo. Y a
periodización por largas duraciones a la naturaleza y a la calidad de los utensilios. pesar de todo, era una tierra de oportunidades."22
responde al tiempo histórico de los
cambios sociales.
Como ha dicho Childe, "la posibilidad de producir el No se sabe con certeza cuándo se fundaron los primeros
excedente necesario era inherente a la naturaleza misma asentamientos en las tierras aluviales. Grahame Clark

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indica que "los primeros habitantes que nos son conocidos A su vez la dinastía de Akkad fue derrocada y la ciudad
con cierto detalle son los pobladores de al'Ubaid, una de Ur asumió el control del imperio sumerio durante la
humilde aldea situada en un exiguo montículo o islote Tercera Dinastía, entre 2110 y 2015 a.C. aproximada-
que se erigía sobre el aluvión del río en el valle del mente.
Éufrates. Estos pueblos aparecen por primera vez en los Ur constituye el ejemplo más significativo de ciudad
anales arqueológicos hacia finales del quinto milenio...".23 sumeria tanto por su importancia como capital de una de
Hasta aproximadamente el año 2750 a.C., cuando las dinastías como por la gran magnitud de las
Sargón fundó la ciudad de Agade cerca de Babilonia excavaciones llevadas a cabo en ese lugar.
como capital de un estado sumerio unido, los principales Ur está situada aproximadamente a medio camino entre el
asentamientos urbanos fueron ciudades-estado actual extremo septentrional del Golfo Pérsico y Bagdad.
efectivamente autónomas de las que "al menos once de Durante la Tercera Dinastía se encontraba a orillas del
ellas, incluyendo Ur, Erech, Larsa, Kish y Nippur, Éufrates (que ahora discurre unos 15 kilómetros al oeste)
mantenían simultáneamente dinastías independientes y a a pocos kilómetros del mar.
veces en lucha abierta entre sí".24

Figura 1.6. Megiddo, en Palestina; sección transversal

del tell, mirando en dirección norte.

Antes de describir la ciudad de Ur, es preciso dar una En efecto, se sigue viviendo en Erbil (la antigua Arbela,
breve explicación de la formación de los tells tanto en la figura 1.11) y en Kirkuk, o, en palabras de Glyn Daniel,
Mesopotamia arcaica como en la historia urbana posterior. "tal vez debería decirse que se vive sobre tales lugares; Figura 1.5. Centros urbanos en Mesopotamia,
las estribaciones montañosas aparecen
El término tell es de origen pre-islámico y se refiere a han estado habitados de forma más o menos continua sombreados
aquellos montículos claramente formados por la mano del desde tiempos muy lejanos hasta la actualidad, desde hace 1, Eridu; 2, Ur; 3, Erech (todas ellas ciudades
hombre que como tales constituyen un elemento quizá seis u ocho mil años".25 sumerias); 4, Babilonia; Assur; 6, Arbela (Erbil); 7,
arqueológico característico de Irán, Irak, Palestina, Turquía, Un tell se formaba por las sucesivas reconstrucciones de Nínive;
E, Río Éufrates; T, Río Tigris.
Rusia meridional y algunos lugares europeos muy una ciudad sobre las ruinas de las anteriores. En La línea punteada representa el perfil de costa
determinados. Generalmente estos montículos han estado Mesopotamia y en otros valles fluviales la mayoría de hacia el año 2000 a.C.
habitados hasta tiempos recientes; no obstante, son el los edificios se construían con ladrillos de arcilla secados
resultado de la ocupación del lugar a lo largo de varios al sol; los ladrillos cocidos en hornos sólo eran utilizados
milenios. para el revestimiento de las murallas de las ciudades o
en palacios y templos.

IHAUB. FAUD. UNC 2017 11

 vez por semana, al final de cada año se encontraría
cubierto por más de dos centímetros de polvo, o lo que es
lo mismo, por más de dos metros al cabo de un siglo".28

La civilización sumeria

Ur de los Caldeos
El nivel mejor conservado de las ruinas de la ciudad
corresponde al período de Ibin-Larsa, hacia el 1700 a.C.,
Figura 1.7 cuya excavación describe Sir Leonard Woolley en su
fascinante obra Ur of the Chaldees. En este período tardío
La vida de una casa construida con ladrillos de adobe se el trazado conservaba la forma básica de la ciudad de
reducía probablemente a un período de 75 años, al cabo la Tercera Dinastía y "las excavaciones efectuadas en
del cual se desmoronaba por la acción de los agentes otros lugares evidencian que Ur fue, en todos sus puntos
atmosféricos. Los cascotes se nivelaban y servían de esenciales, perfectamente representativa de las capitales
cimientos a la nueva casa, con lo que se elevaba el nivel del estado sumerio desde el Golfo Pérsico hasta Mari, en
efectivo del suelo. Este proceso solía ser continuo; la ciudad el curso medio del Éufrates".29
se regeneraba célula a célula. En ocasiones también tenía En la ciudad de Ur correspondiente a la Tercera Dinastía
lugar una reconstrucción total, probablemente después se distinguen tres partes fundamentales: la antigua
de una completa destrucción de la ciudad o de un ciudad amurallada, el temenos o recinto sagrado y la
período de desocupación. ciudad exterior. La ciudad amurallada tenía forma
ovalada irregular, de unos 1.200 metros de longitud por
Podemos señalar al respecto que en otras ciudades el 800 metros de anchura. Se erguía sobre el montículo
nivel actual del suelo está situado a una altura formado por las ruinas de las edificaciones precedentes;
considerable, muy por encima del nivel original, como el Éufrates discurría por el lado oeste y un amplio canal
consecuencia de procesos análogos; en Londres o en navegable la rodeaba por el norte y el este. Dos puertos
Roma, entre otras muchas ciudades fundadas en la situados al norte y al este proporcionaban fondeaderos
Figura 1.8. Ur; plano del trazado general del Antigüedad, son característicos los edificios históricos cuyas protegidos, y es posible que un canal menor atravesara
periodo 2100-1900 a.C. (tal como fue excavada por plantas bajas están por debajo de los niveles de las el área urbana.
Sir Leonard Woolley). La superficie urbana intramuros calles circundantes. Sir Leonard Woolley indica que "los La muralla de fortificación era básicamente la construida
era de 89 hectáreas y su población máxima pudo pavimentos de mosaico de la Londinium romana se durante los 18 años que duró el reinado de Ur-Nammu, el
alcanzar los 35.000 habitantes. Se ha estimado una
cifra de 250.000 habitantes para la totalidad de la encuentran entre 7 y 9 metros por debajo de las calles fundador de la Tercera Dinastía. Sir Leonard Woolley la
población de la ciudad-estado. A, puerto del norte; de la City moderna".26 La misma topografía de las colinas describe "de una altura de 8 metros o más por encima de
B, puerto del este; C, el témenos (véase figura 1.9); D, de Roma, tal como la describe el Profesor Lanciani, sufrió la llanura; servía de muro de contención a la plataforma
barrio de viviendas de alrededor de 1900 a.C. (véase cambios radicales incluso antes de finalizar la Edad Anti- sobre la que se levantaban los edificios de la ciudad. La
figura 1.10). El cauce principal del Eufrates discurría
gua; la colina del Palatino, por ejemplo, fue cubriéndose subestructura de la muralla estaba enteramente construida
a lo largo del lado occidental de la ciudad.
de una "capa de escombros que oscila entre 2 y 20 metros en adobe, y en su base tenía un espesor de no menos de
de espesor".27 En las ciudades abandonadas durante 23 metros. El muro propiamente dicho, construido de
periodos prolongados el polvo se acumula de forma ladrillo cocido, que coronaba toda la subestructura, ha
natural. Lanciani observa que "si el Foro de Trajano, desaparecido, al menos en los puntos en que se han
excavado por Pío VIl (1800-1823), no fuera barrido una efectuado las excavaciones, pero a juzgar por el tamaño

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extraordinariamente grande de los ladrillos empleados, demostraban que había heredado las tradiciones de una
debió constituir una estructura de gran solidez".30 civilización antigua y altamente organizada.
El témenos ocupaba la mayor parte del sector noroeste El desarrollo de la edificación en torno a un patio como
de la ciudad. Con excepción de los puertos, contenía los respuesta a una supuesta necesidad de intimidad
únicos espacios abiertos significativos de la ciudad, aunque doméstica en condiciones urbanas de gran densidad de
su uso estaba esencialmente reservado a los sacerdotes y edificación, donde las estrechas calles debieron ser
miembros de la corte. El trazado del témenos (véase la ruidosas, sucias y potencialmente peligrosas, tiene un
figura 1.9 y el plano general de la ciudad) data del paralelo en nuestros días en la adopción del tipo de la
reinado de Nabucodonosor (hacia 600 a.C.) cuando la casa "patio". Este tipo de vivienda hace compatible la
ordenación irregular de la zona fue reorganizada intimidad en condiciones de elevada densidad hasta un
siguiendo alineaciones rectilíneas. El resto de la ciudad punto imposible de lograr con tipos edificatorios
intramuros estaba densamente edificado con barrios de convencionales abocados al exterior. Además de la razón
viviendas. Se ha excavado una parte considerable de expuesta, las casas con patio tanto en Mesopotamia
unos de estos barrios, al sureste del témenos. Esta zona de como en Egipto y en el valle del Indo, y posteriormente
viviendas parece constituir una de las partes mas en Grecia y en las regiones cálidas del Imperio Romano,
antiguas de la ciudad, "donde durante muchos siglos se habrían favorecido la convección natural del aire,
habían ido edificando casas que posteriormente se habían permitiendo alcanzar unas condiciones ambientales más
desmoronado, pasando a formar parte de una frescas. Estas casas, con su distribución de estancias
plataforma donde construir nuevos edificios, de tal modo altamente civilizada y dotadas de los servicios adecuados,
que hacia 1900 a.C. era una colina que se destacaba representan el resultado evidente de un largo proceso
sobre la llanura".3' evolutivo, si bien aparecen agrupadas en trazados que
Al parecer las casas estaban habitadas por individuos "han rebasado las condiciones de la aldea primitiva y no
pertenecientes a la clase media. Su tamaño era variable, se ajustan a ningún sistema de planeamiento urbano".32
al igual que su planta, en función de la disponibilidad de Figura 1.9. Ur; plano del témenos, la ciudadela
espacio y de los medios del propietario. Pero en líneas Esta evolución natural no planificada de una ciudad, religiosa de la ciudad, rodeada de sólidas murallas
generales las casas se construían de acuerdo con un plan originada generalmente a partir de una aldea, se y dominada por un ziggurat de varias plantas
general. denomina "crecimiento orgánico" y representa, con situado en la esquina occidental. La disposición del
La construcción de estas casas resultó ser mucho más mucho, la más extendida de las dos tendencias de ziggurat, de los templo- palacios y edificios gu-
bernamentales anexos se organizó con arreglo a
sofisticada y sus proporciones mucho más ambiciosas de actividad radicalmente opuestas con arreglo a las cuales alineaciones planeadas bajo Nabucodonosor.
lo que Woolley había imaginado. Esperaba encontrar la humanidad ha fundado y ensanchado sus asenta- Woolley opina que la forma del témenos al
edificios de una sola planta, construidos en ladrillos de mientos urbanos a lo largo de la historia. comienzo del segundo milenio a.C. es decir,
adobe y con sólo tres o cuatro habitaciones, y en su lugar La segunda tendencia, que, en comparación con la contemporánea del barrio de viviendas que muestra
descubrió casas de dos plantas, construidas con ladrillos anterior, no ha producido más que un número muy la figura siguiente) había sido asimismo el resultado
de procesos de crecimiento orgánico, aunque los
cocidos en la planta baja y adobes en la planta reducido de ciudades y que es de origen relativamente edificios concretos del témenos de aquella época
superior; el yeso y la cal ocultaban el cambio de más reciente, es aquella basada en un método tuvieran plantas rectilíneas.
material. Había hasta 13 y 14 habitaciones alrededor planificado, predeterminado.
de un patio central pavimentado que permitía la
iluminación y la aireación de las estancias de la casa. En
palabras de Woolley, Ur fue sin lugar a dudas una gran
ciudad cuyas sofisticadas condiciones de vida

IHAUB. FAUD. UNC 2017 13

 El crecimiento orgánico, al menos hasta tiempos recientes, El crecimiento orgánico produjo paisajes urbanos de
denota una expansión incontrolada. Es posible llegar a un pintoresca variedad, cuyo mejor exponente tal vez sea la
crecimiento orgánico de estas características partiendo de forma urbana medieval. A pesar de sus serpenteos y su
un origen planificado con el estatus urbano resultante estructura viaria aparentemente ilógica, esos trazados
de, por ejemplo, la decisión de edificar en un lugar urbanos no obstante se ajustan claramente a un patrón
elegido. Muchas ciudades a lo largo de la historia se han natural indefinible. El plano de detalle de la agregación
originado de este modo. típica de viviendas de Ur demuestra explícitamente el

Figura 1.10. Ur, plano de detalle del barrio de

viviendas del período 1900-1674 a.C., excavado
por Sir Leonard Woolley al sureste del témenos (véase
figura 1.8, D). A, Plaza de la Panadería, un pequeño
espacio destinado a mercado; B, Callejón del Bazar
que conduce a éste desde la calle principal; C,
pequeños altares locales. Las calles se muestran en
sombreado; los patios de viviendas se representan
con una trama de puntos.

Figura 1.11. Erbil (la antigua Arbela) en el

noroeste de Irak, a unos 300 kilómetros al norte de
Bagdad y al pie de las montañas del Kurdistán. El
tell, en el centro de la fotografía, ha sido ocupado de
modo más o menos continuo desde hace 6.000 u
8.000 años. La densa trama celular compendia la
forma urbana debida a un crecimiento orgánico de-
sarrollado a lo largo de toda la historia de la
civilización humana. Las estrechas calles, los patios
particulares de las casas y probablemente la plaza
del mercado constituyen los únicos espacios abiertos
interiores al núcleo urbano. Erbil no debe haber
sufrido cambios físicos significativos desde el cuarto
o el quinto milenio a.C.; el barrio de viviendas de
Ur (figura 1.10) hubiera tenido prácticamente el
mismo aspecto visto desde el aire. Las recientes vivien-
das "suburbanas" en la parte superior izquierda,
también compuestas por casas con patio pero
estructuradas con arreglo a un trazado en retícula,
pueden considerarse como la vista aérea
equivalente de los "poblados" egipcios planeados de
Tel-el-Amarna (figura 1.18) y Kahun (figura 1.19), así
como de los barrios de viviendas de las ciudades
pertenecientes a la cultura de Harappa, en el valle
del Indo (páginas 28 a 34 de la edición original).
14 IHAUB. FAUD. UNC 2017
resultado de este crecimiento orgánico (figura 1.10). En el rotundo: "ni Jericó ni Catal Hüyük podrían denominarse
capitulo 4 se exponen ulteriores consideraciones acerca de proto-ciudades. No cumplían los otros requisitos de la
la evolución de los asentamientos urbanos originados a definición de Kluckhohn. Pueden haber sido intentos
partir de una aldea primigenia. La forma urbana fallidos hacia la civilización, una sinoecia que no
planificada con trazados viarios predeterminados fructificó- o tal vez podríamos etiquetarlas simplemente
basados generalmente en una simple retícula rectilínea, como aldeas rurales afectadas por un crecimiento des-
debe hacer aparecido, por razones que se expondrán proporcionado" (véase nota 18).
más adelante en este mismo capitulo (en relación con los
ejemplos más tempranos de los que se tiene noticia), con Jerusalén
posterioridad a que los primeros asentamientos hubieran
adquirido el estatus de urbe a través de procesos de La larga historia urbana de Jerusalén se remonta a
crecimiento orgánico. casi 4000 años atrás, pero por fortuna para los Figura 1.12. Jericó, perfil de las murallas y de las
zonas excavadas (según Kathleen Kenyon). La fecha
arqueólogos, el área de la ciudad moderna no ocupa más temprana que se ha podido obtener hasta ahora
el lugar de los asentamientos más tempranos, por el carbono-14 se remonta aproximadamente al
Jericó y Çatal Hüyük emplazados al sureste. Kathleen Kenyon en Jerusalem: ano 9000 a.C. para lo que se supone fue una especie
Excavating 3000 Years of History describe cómo la de santuario fundado por cazadores mesolíticos
junto a una fuente, que más tarde iba a hacer posible
La antigua Jericó, de cuyos restos arqueológicos se tiene importancia de la ciudad a partir del tercer milenio el cultivo de regadío en el valle del Jordán, que en
conocimiento desde hace varias décadas, y Çatal Hüyük, reside en el hecho de que su ubicación hacía posible el Jericó está situado a unos 275 metros por encima del
excavada hace relativamente poco tiempo, son dos de control de la importante ruta que atravesaba el nivel del mar. Los descendientes de estos cazadores
los desafíos más poderosos a la tesis que defiende que altiplano central de Palestina de norte debieron hacer progresos notables para lograr la
la civilización surgió inicialmente en Mesopotamia. Se El primer asentamiento ocupaba el extremo meridional "plena transición desde una existencia nómada hasta
una existencia sedentaria, en lo que debió ser una
sabe que Jericó fue un asentamiento densamente de un cerro limitado, al oeste, por el valle llamado comunidad de considerable complejidad" durante un
urbanizado dotado de poderosas murallas y que Siloam (antiguo Cedrón) y, al este, por el valle llamado periodo de tiempo de unos mil años.
contaba con una administración evolucionada ya en el Tyropoeon. La historia escrita de la ciudad se anticipa
año 8000 a.C. Kathleen Kenyon, responsable de la en varios siglos a los extensos testimonios bíblicos por
dirección de las excavaciones de Jericó, señala en la cuanto es mencionada ya en cartas enviadas por los
tercera edición de su Archaeology in Ihe Holy Land que gobernadores locales a tos funcionarios de Akhenaten
"después de que el asentamiento alcanzó su tamaño en Egipto entre los años 1390 y 1360 a.C. El estado
máximo, fue rodeado de sólidas murallas y asumió de los conocimientos actuales demuestra que el primer
pleno carácter urbano". Çatal Hüyük (que se ilustra con asentamiento ocupaba una superficie de poco más de
mayor detalle en el Apéndice G de la obra original) 4 hectáreas y que la primera muralla data de
poseía asimismo ciertas características urbanas hacia el alrededor de 1800 a.C. La alineación de esta
7000 a.C. Sin embargo, ni Sir Mortimer Wheeler en fortificación es la misma que seguiría la de la Jerusalén
Civilizations of the Indus Valley, ni Glyn Daniel en The yebusita, tomada por David hacia 996 a.C. David y su
First Civilizations se muestran convencidos por tales hijo y sucesor, Salomón, fundaron Jerusalén corno el
aseveraciones, Wheeler escribe que "según la centro religioso destinado a unificar las tribus de Judá
aceptación usual de la palabra, la idea de civilización e Israel.
parece implicar ciertas cualidades que van mas allá de Salomón construyó el primer templo sobre una amplia
los logros que pueden atribuirse a Jericó", y "el terraza artificial situada al norte del antiguo núcleo
importante asentamiento de Çatal Hüyük representa urbano, templo que probable-mente estaría unido con su
una aproximación a esta condición". Daniel es aún más complejo palaciego. Sin embargo, nada se sabe acerca

IHAUB. FAUD. UNC 2017 15

 de estos edificios: lo que quedaba de ellos en tiempos Figura 1.14. Babilonia, plano general de la ciudad de Nabucodonosor. La
de Herodes el Grande (37 - 4 a.C.) quedó sepultado en el ciudad estaba rodeada en toda su extensión, de unas 36 hectáreas, por una
interior de la vasta plataforma construida para levantar doble muralla. La Gran Babilonia estaba rodeada por una muralla exterior de
unos 17 kilómetros de longitud; las estimaciones sobre la población total
un nuevo templo.
alcanzan la cifra de casi 500.000 habitantes.
El templo de Herodes también ha desaparecido por
completo, pero la gran plataforma, limitada por
imponentes muros de contención, ha sobrevivido como uno
de los rasgos más característicos de la ciudad moderna.

Babilonia

Originariamente Babilonia estaba situada en la orilla

izquierda del brazo central del antiguo curso del
Éufrates, en la confluencia de las rutas comerciales entre
el Golfo Pérsico y el Mediterráneo. La historia de la
ciudad se remonta a fechas muy lejanas y en el transcurso
de aquella sufrió los efectos de numerosas batallas hasta
que fue reconstruida por última vez bajo Asarhadon a
partir de 680 a.C.
El plano de la ciudad, descubierto por las excavaciones
Figura 1.13. Jerusalén, plano general que sitúa el lugar del arqueológicas corresponde esencialmente al de la ciudad
primer asentamiento con respecto a la Jerusalén medieval
encerrada por las murallas de Solimán el Magnífico, de de Nabucodonosor, que reinó de 605 a 561 a.C., poco
1538-41 d.C. después de la caída del Imperio Asirio a manos de los
babilonios. Tras la toma de Jerusalén por Nabucodonosor
en 587 a.C., Johoakim, rey de Judá, y miles de los suyos
fueron desterrados y conducidos a Babilonia. A partir de
680 a.C. Babilonia se convirtió en una ciudad estructurada
con arreglo a una retícula y quedó dividida en dos partes
por el encauzamiento del Éufrates mediante terraplenes
pétreos cuyo curso salvaba un puente permanente.

16 IHAUB. FAUD. UNC 2017

Uruk

Uruk, conocida también como Warka, la Erech del Antiguo

Testamento, estaba situada cerca del Éufrates a unos 100
kilómetros río arriba de Ur. Fue la mayor de las ciudades
sumerias conocidas, con una extensión de 500 hectáreas
dentro de las murallas del tercer milenio a.C. Este
perímetro fortificado ha sido localizado en su totalidad y
consistía en un doble muro de unos 10 kilómetros de
longitud reforzado por casi un millar de baluartes
semicirculares. Uruk floreció entre 3500 y 2300 a.C.,
aproximadamente.

Egipto

Aunque a primera vista pueda parecer perfectamente

comparable con Mesopotamia por el hecho de que
ambos países estaban atravesados por grandes ríos que
discurrían por valles y llanuras inmensamente fértiles y
que ofrecían análogas oportunidades al hombre
primitivo, la evolución de los asentamientos urbanos en
Egipto se desarrolló según líneas totalmente opuestas.
Jacquetta Hawkes y Sir Leonard Woolley afirman que
"nada más diferente del mosaico de ciudades-estado
que se repartían el valle del Tigris y del Éufrates, que el
reino unificado de Egipto, donde la ciudad realmente no
existía".33 La ausencia de restos urbanos de alguna
significación anteriores al 2600 a.C., aproximadamente, ha
favorecido la opinión errónea de que la civilización de Figura 1.15. Uruk, plano general de la ciudad que muestra la línea de
la muralla del tercer milenio a.C. y la ubicación del núcleo ocupado
Egipto tiene un origen mucho más reciente que la de por el complejo del templo de Eanna. Durante el periodo de Uruk
Mesopotamia. Nada más lejos de la verdad, como (aproximadamente de 3500 a 3000 a.C.) este conjunto consistía en el
evidencia el avance tecnológico necesario para llevar a habitual grupo de templos, palacios y edificios administrativos y de
cabo la construcción de la Gran Pirámide de Keops almacenamiento. El impresionante ziggurat de Ur Nammu data de 2100
(c. 2600 a.C.). a.C. aproximadamente.

IHAUB. FAUD. UNC 2017 17

 Existe hoy un consenso general sobre la existencia de La construcción de ciudades bajo los faraones solía ser un
"ciudades" en Egipto, al menos tan antiguas como las proceso rápido realizado en una sola fase, a fin de no
sumerias, pero por una serie de razones tomaron una retrasar las obras funerarias. Esto queda ilustrado en la
forma completamente diferente, lo que daría como antigua ciudad egipcia de Tel-el-Amarna, sólo
resultado la ausencia de restos tempranos identificables. parcialmente excavada todavía. Este asentamiento,
La razón principal, tal vez determinante, de este hecho es situado a medio camino entre El Cairo y Luxor, estuvo
la paz interna que reinó en Egipto desde los primeros ocupado durante un período de sólo 40 años. La ciudad
tiempos; no había la necesidad económica, como ocurrió fue construida en la orilla oriental del Nilo "en un lugar
en Mesopotamia, de ocupar continuamente el mismo donde los acantilados retroceden para formar un gran
lugar a fin de aprovechar la enorme inversión de capital semicírculo de unos 11 kilómetros de longitud por 4
que representaba la muralla defensiva. Una segunda kilómetros de fondo".35 El motivo que estuvo en la base de
razón que tiene relación directa con la primera, es que la fundación de la nueva ciudad hay que buscarlo en las
dada la movilidad urbana, los sucesivos faraones tenían dificultades que se le plantearon al faraón Akhenaten
libertad para pasar el tiempo de su reino en este mundo, para instituir reformas religiosas en la entonces capital,
preparando su tumba para la otra vida que seguiría Tebas, trasladándose río abajo hasta el nuevo
después de la muerte (la base de la religión egipcia), en emplazamiento. Dos años después de su muerte, acaecida
un lugar diferente al de su predecesor. en 1356 a.C., su sucesor regresó a Tebas y a la antigua
Figura 1.16. Centros urbanos de Egipto. 1, Akhetaten Otra razón ulterior sobre la escasez de restos urbanos en fe. Amarna fue abandonada y nunca volvió a ser
(Tel-el-Amarna); 2, Tebas; 3, Menfis (A, poblados
neolíticos en Merimde; B, en Fayum)
comparación con el gran número de edificios religiosos ocupada.
que han perdurado, está basada en que casi todos los El plano de la ciudad muestra un desarrollo urbanístico
recursos de la industria de la construcción, junto con la lineal a lo largo del Nilo, con tres arterias principales
Figura 1.17. Trazado de Akhetaten (Tel-el-Amarna). totalidad de los materiales duraderos, eran puestos a paralelas al río, que enlazaban las diversas zonas entre sí.
1, núcleo urbano; 2, suburbio norte; 3, ciudad disposición del proceso edificatorio de tumbas y Su longitud máxima es de unos 8 kilómetros, con una
meridional; 4, edificio de tributos; 5, poblado templos. Las áreas urbanas egipcias fueron construidas extensión hacia el interior, medida desde la orilla, que
obrero (figura 1.18). en adobe al igual que en Mesopotamia, pero al no oscila entre los 800 y los 1.600 metros. Existen escasas
producirse un tell claramente reconocible como resultado evidencias de que su trazado haya estado sometido a un
de la ocupación de un lugar por un largo período de planeamiento urbano deliberado y controlado. Los
tiempo, no existe ninguna posibilidad de localizar las templos y demás edificios no están agrupados en una
antiguas ciudades, incluso en el caso en que hubieran única zona, de modo que, como constata Henri Frankfort,
podido sobrevivir ciertos restos de interés, sin la "mientras existe un grupo central que incluye el vasto
protección de posteriores estratos de edificios. Como Templo del Disco Solar, el palacio oficial, la Sala de
explica acertadamente Henri Frankfort, "cada faraón fijó Tributos Extranjeros y la Secretaría, el Palacio del Norte se
su residencia cerca del lugar elegido para su tumba, en encuentra a más de dos kilómetros en esa dirección y el
aquél donde se llevarían a cabo las obras de la pirámide principal parque recreativo a unos cinco kilómetros hacia
y del templo durante la mejor parte de su vida, mientras el sur".36
que el gobierno se establecía en la ciudad más próxima. Respecto a los barrios y viviendas, el profesor Fairman
Tras la muerte del faraón el lugar se abandonaba a los señala: "no había manzanas definidas en insulae, ni
sacerdotes, quienes se encargaban de mantener su culto tamaños normalizados de las propiedades. Lo que parece
y administraban su complejo funerario, a no ser que el haber ocurrido es que las gentes más adineradas elegían
sucesor también decidiera construir su tumba en esa los emplazamientos de sus propias viviendas y construían a
área".34 lo largo de las principales calles, ateniéndose en general

18 IHAUB. FAUD. UNC 2017

a las alineaciones de las mismas. Los menos pudientes sabremos si Akhenaten hubiera preferido o no imponer un
edificaban a continuación en los espacios vacantes control del planeamiento similar a sus ricos y poderosos
situados detrás de las viviendas de los ricos, y finalmente parientes y a sus funcionarios políticos o religiosos.
las casas de los pobres se apretujaban, apenas sin
pretender un orden, en aquellos lugares en donde
quedaba algún hueco. Se han descubierto casas de todo
tipo en un mismo barrio, y aunque había áreas
específicas ocupadas por barrios pobres, es evidente que
no existía el zoning".37 Al este de la ciudad se encuentra
el poblado de los obreros, que, en contraste, fue trazado
con arreglo a un plan preconcebido (figura 1.18).
La significación del planeamiento en retícula en el caso de
Tel-el-Amarna y su aplicación similar, incluso más
temprana, en Kahun (figura 1.19) en 2670 a.C., ha sido
generalmente mal interpretada. Los restos arqueológicos
descubiertos tanto en Tel-el-Amarna como en Kahun no
son más que los barracones dispuestos por los contratistas
destinados a alojar a los obreros cualificados, ocupados
respectivamente en la construcción de la nueva ciudad y Figura 1.19. Kahun. Detalle de ordenación del
de la pirámide de Illahun para el Faraón Usertesen II. No campamento obrero de 2670 a.C.
hay indicios de que la utilización de la retícula tanto en
Tel-el-Amarna como en Kahun sea más que un medio
para lograr un fin: proporcionar alojamiento a los obreros
cualificados del modo más rápido posible; por su parte, El más temprano poblado obrero de Kahun ocupaba Figura 1.18. Trazado detallado del poblado obrero
el vasto ejército de obreros ordinarios tenía que menos de 8 hectáreas. Estaba rodeado por un muro, de Tel-el-Amarna. Sir Leonard Woolley, director de
conformarse con cobertizos rudimentarios. destinado, entre otras cosas, a evitar que sus moradores las excavaciones en esta ciudad, escribió:
La utilización de la retícula limitada a una parte se escapasen del recinto, y parece haber sido ocupado "desenterramos un poblado modelo destinado a
alojar los trabajadores que excavaban las tumbas en
relativamente insignificante de Tel-el-Amarna pudiera durante tan sólo 21 años. Sir Flinders Petrie observó que la roca viva de las colinas del desierto. Un recinto
parecer un claro ejemplo del sentido práctico de los "cada calle estaba compuesta de un tipo uniforme de cercado, de planta cuadrada, aparecía
políticos del siglo XIV a.C.; en otras palabras: el casas; no tenían jardines, pero cada casa, por pequeña completamente ocupado por pequeñas casas dis-
planeamiento urbano como arte de lo práctico. De esta que fuera, poseía su propio patio al aire libre igual al puestas en varias hileras, separadas por estrechas
calles; a excepción de la vivienda del capataz si-
manera es posible resolver la aparente anomalía por la que tienen las casas egipcias en la actualidad. La vivienda tuada cerca de la puerta, todas las demás eran
cual se consintió que la principal área urbana se de un obrero común contaba con tres estancias como monótonamente iguales, cada una tenía su cocina -
desarrollara según las directrices que marcaba el creci- mínimo, además del patio, y las otras casas -en función recibo al frente, sus dormitorios y su alacena en la
miento orgánico laissez-faire, a pesar de comprender el del rango de los ocupantes- poseían cuatro, cinco o seis parte trasera, el verdadero precedente de las
valor de la retícula en el trazado de una ciudad de nueva estancias, mientras que algunas de las casas más grandes viviendas industrializadas concebidas maquinal-
mente" (Digging up the Past)
planta. La ejecución de cualquier plan ciudadano implica eran de dos plantas".38
un control político, autocrático o democrático, para
asegurar que los habitantes se adapten a las
especificaciones de aquél. Era perfectamente posible
imponer un plan a los obreros; por desgracia, nunca

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Notas domesticación de animales; Período Bárbaro Grammatology; versión castellana: Historia de la 29. Leonard Woolley, op. cit. en n. 22.
Medio, desde la domesticación de animales escritura, Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1976). 30. Ibídem.
Las primeras ciudades hasta la fundición del mineral de hierro, y el "Una civilización era una sociedad con un 31. Leonard Woolley, op. cit. en n. 22.
Periodo Bárbaro Superior, desde el conjunto de instituciones sociales funcionalmente 32. Ibidem.
1. Gordon Childe, What Happened in History descubrimiento del hierro hasta la invención del interrelacionadas tales como: a) estratificación 33. Jacquetta Hawkes y Leonard Woolley,
(versión castellana: Qué sucedió en la Historia). alfabeto fonético. Finalmente, el séptimo en clases determinadas por los diferentes Preshistory and the Beginnings of Civilization.
2. Es fundamental tener en cuenta que los periodo fue la civilización con la escritura y el grados de control sobre los principales recursos 34. Henri Frankfort, The Birth of Civilization in
arqueólogos continúan recomponiendo las alfabeto (citado por Daniel, en The First productivos; b) jerarquías políticas y religiosas the Near East.
páginas de la historia arcaica de la Civilisations). que se complementaban mutuamente en la 35 H.W. Fairman, op. cit. En n. 17.
humanidad. Constantemente se producen nuevas 7. Gordon Childe, op. cit. en n. 1. administración de estados territorialmente 36. Henri Frankfort, op. cit. en n. 34.
interpretaciones de segundo orden; sin 8. Gordon Childe, The Dawn of European organizados; y c) compleja división laboral con 37. H.W. Fairman, op. cit en n. 17.
embargo, no pueden ignorarse las más Civilization. artesanos, sirvientes, soldados y funcionarios de 38. W.M. Flinders Petrie, Some Sources of Human
importantes que hacen referencia a las 9. Gordon Childe, op. cit. en n. 1 plena dedicación a los que hay que agregar History.
"primeras" civilizaciones (por ejemplo la Teoría 10 A.L. Kroeber, a Roster of Civilizations and la gran masa de productores primarios del 39. Bridget y Raymond Allchin, Birth of Indian
de Nueva Obsidiana de Jane Jacobs, citada Cultures. campesinado" (profesor Robert Adam). Pasaje Civilization.
en la página 14 y que se tratará con mayor 11. Gordon Childe, op. cit en n. 1. citado por Daniel y extraído de Cari H. Kraeling 40. Ibídem.
detalle en el Apéndice D). 12. Gordon Childe, op. cit. en n. 1. y Robert C. Adams (eds.), City Invincible: a 41. Véase también el tema de los orígenes
3. Glyn Daniel, The First Civilizations. 13. Ibídem. Symposium on Urbanization and Cultural urbanos en la Europa medieval, capitulo 4.
4. Lewis Mumford, The City in History (versión 14. Lewis Mumford, op. cit. en n. 4. Development in the Ancient Near East 42. Véase también la descripción sobre la
castellana: La ciudad en la Historia, Ediciones 15. James Breasted, Ancient Times. 19. Gordon Childe, op. cit. en n. 1. aplicación de la retícula en los EE.UU., capítulo
Infinito, Buenos Aires, 1966). 16. Ibídem. 20. Lewis Mumford, op. cit. en n. 4. 10.
5. Gordon Childe, op. cit. en n. 1. 17. H.W. Fairman "Town Planning in Pharaonic 21. Para la proposición contraria, que afirma 43. Véase la ulterior discusión sobre la posición
6. Lewis H. Morgan, Ancient Society; or Egypt", en Town Planning Review, abril, 1949. que las ciudades precedieron a la agricultura, y de Hipodamo de Mileto en la historia del
Researches in the Lines of Human Progress from 18. Gideon Sjoberg, "The Origin and Evolution que este hecho aconteció primero en lugares urbanismo, en el capítulo 2, página 44.
Savagery through Barbarism to Civilization, 1877 of Cities", en Scientific American, septiembre, alejados de los valles fluviales, proposición que 44. Bridget y Raymond Allchin, op. cit. en n. 39
(reeditado bajo el título Ancient Societies, 1965 (también en Cities, un libro de Scientific será objeto de comentario en el Apéndice A de y 40.
Harvard University Press, 1964). Morgan definió American, 1967; versión castellana: "Origen y la presente obra, remitimos al lector a Jane 45. Ibidem.
estos términos de modo más preciso con arreglo evolución de las ciudades" en La Ciudad, Jacobs, The Economy of Cities (versión castellana: 46. Ibidem.
a la ampliación de las fuentes de subsistencia Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1967). Algunas La Economía de las Ciudades, Ediciones Península,
del hombre. otras definiciones de civilización: "Para que una Madrid, 1972).
Distinguía siete periodos, que llamó periodos sociedad pueda llamarse civilizada debe 22. Grahame Clark, World Prehistory-an Outline
étnicos. Los primeros seis eran: Período Salvaje cumplir, al menos, dos de las siguientes condi- (versión castellana: La Prehistoria, Alianza
Inferior, desde la aparición del hombre hasta ciones: tener poblaciones de más de 5.000 Editorial, SA Madrid, 1981).
el descubrimiento del fuego; Periodo Salvaje habitantes; poseer un lenguaje escrito; y 23. Ibídem.
Medio, desde el descubrimiento del fuego hasta albergar centros monumentales de ceremonias" 24. Leonard Woolley, Ur of the Chaldees (versión
la invención del arco y la flecha; Período (profesor Clyde Kluckhohn). castellana: Ur, la ciudad de los caldeos, Fondo
Salvaje Superior, desde la invención del arco y "La escritura es de tal importancia que la de Cultura Económica, Méjico).
la flecha hasta el advenimiento de la alfarería; civilización no puede existir sin ella, y 25. Glyn Daniel, op. cit. en n 3
Período Bárbaro Inferior, que empezó con el recíprocamente, la escritura tan sólo puede 26. Leonard Woolley, Digging up the Past.
advenimiento de la alfarería (que para Morgan existir al amparo de una civilización" (U. Gelb, 27. Rodolfo Lanciani, The Ruins and Excavations
suponía la línea divisoria entre el Período A Study of Writing: the Foundations of of Ancient Rome
Salvaje y el Período Bárbaro) y terminó con la 28. Ibídem.

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