Reproducción de Reptiles y Aves
Reproducción de Reptiles y Aves
Reproducción de Reptiles y Aves
AVES
REPRODUCCIÓN DE REPTILES
Existen multitud de reptiles y de muy diferentes tamaños, desde una pequeña lagartija hasta un
gran cocodrilo. Por lo tanto, la reproducción de los reptiles también cambia según las
particularidades de cada especie.
La mayoría de los reptiles son ovíparos: iguanas, varanos, geckos, tortugas, algunos camaleones
(otros son ovovivíparos). Solo algunas lagartijas y serpientes como la boa, la serpiente de
cascabel y la culebra de agua son vivíparas. Los huevos son amnióticos, pueden ser depositados
en tierra en vez de en el agua y mantienen a la cría protegida de la desecación mediante el
líquido amniótico. Esto les permite desarrollarse y sobrevivir en entornos secos, tal y como lo
harían en el medio acuático.
Los huevos de los reptiles, como ya hemos comentado, son amnióticos, están preparados para
sobrevivir al clima seco. Por un lado se compone de una cáscara exterior dura y porosa que
protege al embrión de los golpes, de las condiciones atmosféricas y de los depredadores; no
obstante, es lo suficientemente permeable como para permitir el paso del oxígeno y el bióxido
de carbono del exterior. Por otro lado está el interior, con un saco con líquido amniótico que
humedece al embrión y otro saco que recoge los desechos. Además, el huevo contiene una gran
cantidad de yema que garantiza la nutrición del embrión.
REPRODUCCIÓN DE AVES
Lo primero que debemos saber acerca de la reproducción de las aves es que son ovíparas, es
decir, se reproducen mediante huevos amnióticos con una cáscara calcárea dura, que eclosiona
en el momento del nacimiento del polluelo. Estos huevos se ponen en el nido para su
incubación, este proceso permite que tanto el huevo como su interior se mantengan a una
temperatura estable, que permita que el embrión se desarrolle sin peligro.
Al igual que los humanos, las aves son animales dioicos, es decir, con dos sexos separados.
Como veremos a continuación, la reproducción se lleva a cabo mediante la unión de las cloacas
del macho y la hembra, generando de esta forma la fecundación.
Es importante advertir que las aves suelen tener ciclos reproductivos basados en determinadas
épocas del año, normalmente coincidiendo con la primavera, desde marzo hasta junio
aproximadamente.
Los comportamientos anteriores sirven para que la hembra se decida por un macho con el que
comenzar el proceso reproductivo. Una vez que dos individuos deciden reproducirse, el proceso
es sencillo. Lo que conocemos como cloacas forman la parte genital del ave, al unirse durante el
ritual de apareamiento, el macho presiona su cloaca contra la cloaca de la hembra, al igual que
sucede entre los mamíferos, se produce un intercambio de semen que permite que la hembra
quede fecundada.
Pasadas tres semanas, el polluelo está preparado para abandonar el huevo. Tras 21 días de
gestación, el polluelo comienza a romper la cáscara con lo que se conoce como el diente huevo,
un apéndice que le sirve exclusivamente para finalizar la fase embrionaria.
El proceso reproductivo de las aves es muy similar al de otros ovíparos, este tipo de animales se
reproducen por tanto mediante huevos que eclosionan pasada la fase embrionaria, en el caso
de la mayoría de las aves dura aproximadamente 21 días.
Los nidos son estructuras que utilizan la mayoría de las aves para procrear y criar a su
descendencia. Ofrecen un espacio de protección que también se usa para hibernar o para las
horas de sueño.
Respecto al proceso de reproducción, la hembra utiliza el nido para empollar los huevos,
aunque en algunas especies este proceso se lleva a cabo tanto por el macho como por la
hembra.