NORMA CHILENA NCh3236-2010

Mecánica de suelos - Tamizado y determinación de la

granulometría

Preámbulo

El Instituto Nacional de Normalización, INN, es el organismo que tiene a su cargo el

estudio y preparación de las normas técnicas a nivel nacional. Es miembro de la
INTERNATIONAL ORGANIZATION FOR STANDARDIZATION (ISO) y de la COMISION
PANAMERICANA DE NORMAS TECNICAS (COPANT), representando a Chile ante esos
organismos.

Esta norma se estudió a través del Comité Técnico Mecánica de suelos, para establecer
un método de ensayo que permita determinar cuantitativamente la distribución de
tamaños de partículas en suelos.

Por no existir Norma Internacional, en la elaboración de esta norma se ha tomado en

consideración la norma ASTM D 422-63 (reaprobada 2007) Standard Test Method for
Particle-Size Analysis of Soils.

La norma NCh3236 ha sido preparada por la División de Normas del Instituto Nacional de
Normalización y en su estudio el Comité estuvo constituido por las organizaciones y
personas naturales siguientes:

Asistencia Técnica y Capacitación - LIEM Ltda. Lito Rodríguez T.

DICTUC S.A. Valeska Barahona O.
Francisco Campos
Instituto Nacional de Normalización, INN Perla Valdés C.
Universidad Católica del Norte, Laboratorio de
Investigación y Ensaye de Materiales - LIEMUN Gastón Núñez L.
Universidad de La Serena, Facultad de Ingeniería,
Fundación de Investigación y Control de Calidad -
INVECC Walter Mondaca G.

Esta norma ha sido aprobada por el Consejo del Instituto Nacional de Normalización, en
sesión efectuada el 30 de noviembre de 2010.

I
 NORMA CHILENA NCh3236-2010

Mecánica de suelos - Tamizado y determinación de la

granulometría

1 Alcance y campo de aplicación

Este ensayo permite determinar cuantitativamente la distribución de tamaños de

partículas en suelos. La distribución de los tamaños de las partículas más grandes
de 75 μm (retenido en el tamiz de 75 μm (ASTM Nº 200) se determina por tamizado,
mientras que la distribución de tamaños de partículas menor que 75 μm, está determinada
por un proceso de sedimentación, utilizando un hidrómetro.

NOTAS

1) La determinación de la distribución de tamaños de partículas menores que 75 μm a través de la

hidrometría, se realiza como complemento de la granulometría para los casos que corresponda.

2) Están permitidos dos tipos de dispositivos de dispersión: (1) agitador mecánico de alta velocidad
(2) dispersión de aire. Amplias investigaciones indican que el dispositivo de dispersión de aire produce una
mejor acomodación de las partículas en suelos plásticos bajo el tamiz de 20 μm y una menor degradación
de todos los tamaños cuando se usa en suelos arenosos. Debido a las ventajas de la dispersión de aire, se
recomienda su uso. Los resultados de los dos tipos de dispositivos difieren en magnitud, dependiendo del
tipo de suelo, lo que lleva a marcadas diferencias en la distribución del tamaño de las partículas,
especialmente para los tamaños menores que 20 μm.

2 Referencias normativas

Los documentos siguientes son indispensables para la aplicación de esta norma. Para
referencias con fecha, sólo se aplica la edición citada. Para referencias sin fecha se aplica
la última edición del documento referenciado (incluyendo cualquier enmienda).

NCh164 Aridos para morteros y hormigones - Extracción y preparación de

muestras.

1
NCh3236

NCh1022 Tamices de ensayo, de tela de alambre y de plancha perforada -

Dimensiones nominales de abertura.
NCh1532 Mecánica de suelos - Determinación de la densidad de partículas sólidas.
ASTM E 100 Specification for ASTM Hydrometers.

3 Aparatos

3.1 Agitador mecánico, se puede usar indistintamente el aparato A o el B.

3.1.1 Aparato A, operado mecánicamente, convenientemente montado sobre un motor

eléctrico que permita un movimiento sobre el eje vertical a una velocidad no menor
que 10 000 rpm sin carga.

3.1.2 Aparato B, compuesto por taza dispersadora de aire a chorro.

NOTAS

1) La cantidad de aire requerida por una taza dispersadora de aire a chorro es del orden de 2 pies
cúbicos/min; algunos compresores de aire pequeños no son capaces de proporcionar el suministro de aire
suficiente para operar esta taza.

2) Otro tipo de dispositivo de dispersión de aire, conocido como tubo de dispersión, desarrollado por Chu y
Davidson en Iowa State College, ha demostrado dar resultados equivalentes a los garantizados por la taza
dispersadora de aire a chorro. Cuando se utiliza, la inmersión de la muestra se puede hacer en el cilindro
de sedimentación eliminando así la necesidad de transferir el sedimento. Cuando se utilice el tubo de
dispersión, se debe indicar en el informe.

3) El agua se puede condensar en el aire cuando el aparato no esté en uso. Esta agua debe ser eliminada ya
sea mediante el uso de una trampa de agua, o por el soplido del agua hacia fuera de la línea antes de usar
cualquiera de las opciones de dispersión.

3.2 Balanzas, de 1 g de sensibilidad para el pesaje del material sobre malla 4,75 mm
(ASTM N° 4); 0,1 g de sensibilidad para el material que pasa por el tamiz de 4,75 mm
(ASTM N° 4), y de 0,01 g de sensibilidad para el material utilizado en el ensayo de
hidrometría.

3.3 Baño de agua o sala a temperatura constante, que permitan mantener el suelo en
suspensión a una temperatura constante durante el análisis hidrométrico. El baño de agua
se debe mantener a una temperatura constante cercana a los 20°C. En los casos en que
el trabajo se realiza en una sala con control automático de temperatura, el baño de agua
no es necesario.

3.4 Cilindro de sedimentación, cilindro de vidrio de 457 mm (18 pulgadas) de altura

y 63,5 mm (2,5 pulgadas) de diámetro, y marcado a un volumen de 1 000 ml. El diámetro
interior debe ser tal que la marca de 1 000 ml debe estar situada a 36 cm ± 2 cm desde
el fondo del cilindro.

3.5 Depósito receptor y tapa, que ajusten con el juego de tamices respectivo. El primero
para recolectar el residuo que pasa, y el segundo, para evitar las pérdidas de material

2
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3.6 Herramientas y accesorios, espátulas, brochas, recipientes para secado, recipientes

para pesaje.

3.7 Hidrómetro ASTM, graduado para leer la gravedad específica de la suspensión o

gramos por litro de suspensión, y que se ajuste a las necesidades de los densímetros
151H o 152H según ASTM E 100. Las dimensiones de ambos densímetros son idénticas,
la única diferencia, es la escala.

3.8 Horno, que cuente con un sistema de circulación de aire y que sea capaz de mantener
una temperatura uniforme en el rango en que se está trabajando.

3.9 Tamices, una serie de tamices de malla cuadrada tejida de alambre de acuerdo a
NCh1022. Los tamices a incluir son los siguientes:

Abertura del tamiz

mm (pulgadas)
75 mm (3 pulgadas)
63 mm (2 1/2 pulgadas)
50 mm (2 pulgadas)
37,5 mm (1 1/2 pulgadas)
25,0 mm (1 pulgada)
19,0 mm (3/4 pulgadas)
9,5 mm (3/8 pulgadas)
4,75 mm (ASTM Nº 4)
2 mm (ASTM Nº 10)
425 μm (ASTM Nº 40)
75 μm (ASTM Nº 200)

NOTAS

1) Se pueden agregar mallas intermedia según necesidad.

2) Para lograr un espaciamiento uniforme del gráfico, se recomienda la serie de tamices siguientes:

Abertura del tamiz

mm (pulgadas)
75 mm (3 pulgadas)
½
63 mm (2 pulgadas)
50 mm (2 pulgadas)
37,5 mm (1 1/2 pulgadas)
25,0 mm (1 pulgada)
19,0 mm (3/4 pulgadas)
9,5 mm (3/8 pulgadas)
4,75 mm (ASTM Nº 4)
(continúa)

3
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(conclusión)
Abertura del tamiz
mm (pulgadas)
2,36 mm (ASTM Nº 8)
1,18 μm (ASTM Nº 16)
600 μm (ASTM Nº 30)
300 μm (ASTM Nº 50)
150 μm (ASTM Nº 100)
75 μm (ASTM Nº 200)

3.10 Termómetro, de 0,5°C de precisión.

3.11 Vaso precipitado, de aproximadamente 250 ml de capacidad.

4 Agente de dispersión

4.1 Utilizar una solución de sodio hexametafosfato (a veces llamado sodio metafosfato)
en agua destilada o desmineralizada, a razón de 40 g de sodio hexametafosfato por litro
de solución. Se puede utilizar una solución alternativa, siempre que se encuentre
debidamente validada por el laboratorio u otro ente competente.

NOTA - En soluciones ácidas de esta sal se debe revertir o hidrolizar a la forma de ortofosfato con la
consiguiente disminución de la acción de dispersión. Las soluciones se deben preparar cada vez que se realice
el ensayo.

4.2 Toda el agua utilizada debe ser del tipo destilada o desmineralizada. El agua utilizada
para la prueba del hidrómetro se debe acondicionar a la temperatura que se espera
durante el ensayo. Por ejemplo, si el cilindro de sedimentación se coloca en el baño de
agua, el agua destilada o desmineralizada a ser utilizada debe tener la misma temperatura
que el agua contenida en el baño, o bien, si el cilindro de sedimentación se utiliza en una
habitación con temperatura controlada, el agua para la prueba debe ser acondicionada a la
temperatura de la habitación. La temperatura básica para el ensayo del hidrómetro es
de 20°C. Pequeñas variaciones en la temperatura no presentan diferencias significativas
en la práctica por lo que no es necesario el uso de correcciones.

4
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5 Acondicionamiento de la muestra

Se sugiere como masa inicial utilizar las cantidades de muestra en función del tamaño
máximo nominal del suelo indicadas en Tabla 1.

Tabla 1 - Tamaño mínimo de muestra sugerida

Tamaño máximo nominal

Masa mínima de la muestra
Dn
kg
mm
75 mm (3 pulgadas) 30
63 mm (2 ½ pulgadas) 25
50 mm (2 pulgadas) 20
1
37,5 mm (1 /2 pulgadas) 16
25,0 mm (1 pulgada) 10
19,0 mm (3/4 pulgadas) 8
9,5 mm (3/8 pulgadas) 4
≤4,75 mm (ASTM Nº 4) 0,5

5.1 En el caso de requerir el ensayo de hidrometría, se deben tomar dos muestras en

paralelo, una para el análisis granulométrico por tamizado y el otro para el ensayo de
hidrometría.

5.2 Cuarteo y selección de la muestra

5.2.1 Homogeneizar cuidadosamente el total de la muestra de laboratorio en estado

húmedo y reducir por cuarteo de acuerdo a NCh164, para obtener después del proceso
de secado un tamaño de muestra ligeramente superior a los valores que se indican
en Tabla 1.

5.2.2 No se permite hacer la reducción con la muestra de laboratorio en estado seco, ni

tampoco reducir a una masa exacta predeterminada.

5.2.3 Secar la muestra hasta masa constante a una temperatura no mayor que 110°C ± 5°C.

NOTA - En caso que el suelo evidencie presencia de algún tipo de material orgánico, la temperatura de secado
no debe ser mayor que 60°C ± 5°C.

5.3 Preparación de la muestra para análisis granulométrico por tamizado

5.3.1 Cortar la muestra en el tamiz de 4,75 mm (ASTM N° 4).

5.3.2 Desmenuzar la fracción retenida con un mortero con cubierta de goma, hasta que
se separen todos los granos.

5.3.3 Separar en dos porciones: fracción retenida y fracción que pasa el tamiz de 4,75 mm
(ASTM N° 4).

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5.3.4 La masa de la fracción gruesa inicial corresponde a la masa del material retenido en
el tamiz de 4,75 mm (ASTM Nº 4). La masa de la fracción fina inicial se calcula como la
masa total, menos la masa de la fracción gruesa inicial.

5.3.5 Homogeneizar la fracción que pasa (fracción fina) y extraer, mediante el método del
cuarteo una porción entre 500 g y 1 000 g. Determinar su masa y registrar como masa de
la porción de la fracción fina inicial.

5.3.6 Lavar la fracción gruesa inicial, para liberar todo el material fino. Secar a masa
constante y registrar su masa como la masa de la fracción gruesa lavada.

5.3.7 Lavar la porción de la fracción fina inicial. Secar a masa constante y registrar su
masa como la masa de la porción de la fracción fina lavada.

NOTA - Una verificación minuciosa de los valores de masa considerando la pulverización de los terrones se
puede realizar pesando la porción que pasa por el tamiz de 4,75 mm (ASTM Nº 4) y añadiendo este valor a la
pérdida de masa luego del lavado y secado de la porción retenida en el tamiz de 4,75 mm.

5.4 Preparación de la muestra para hidrometría

5.4.1 Cortar la muestra en el tamiz de 2 mm (ASTM N° 10).

5.4.2 Desmenuzar la fracción retenida con un mortero con cubierta de goma, hasta que
se separen todos los granos.

5.4.3 Seleccionar de la fracción que pasa una muestra de entre 50 g y 100 g.

5.4.4 El tamaño de la porción que pasa por el tamiz de 2 mm (ASTM Nº 10) es

aproximadamente 115 g para los suelos arenosos y aproximadamente 65 g para suelos
limosos o arcillosos.

6 Procedimiento para el análisis granulométrico por tamizado

6.1 Separar la fracción gruesa lavada en los tamices indicados en 3.9, hasta el tamiz de
4,75 mm (ASTM Nº 4), o en tantas porciones como sea necesario, según los
requerimientos de la muestra o las especificaciones para el material ensayado.

6.2 Separar la porción de la fracción fina lavada en los tamices indicados en 3.9, desde el
tamiz de 4,75 mm (ASTM Nº 4), o en tantas porciones como sea necesario, según los
requerimientos de la muestra o las especificaciones para el material ensayado.

6.3 Realizar la operación de tamizado por medio de un movimiento lateral y vertical del
tamiz, acompañado por un movimiento circular, que permita mantener al material
continuamente en movimiento sobre la superficie de la malla. En ningún caso, se debe girar
o manipular fragmentos de la muestra con la mano. Continuar hasta que la masa que pasa
por el tamiz sea menor que 1% de la masa retenida en el mismo, durante aproximadamente
1 min de tamizado. Cuando se usa tamizado mecánico se realiza la prueba de minuciosidad
de tamizado por mano utilizando el método descrito anteriormente.
6
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6.4 Para el tamizado de la fracción fina se debe recoger, en un depósito, el material que
pasa por la malla 75 μm (ASTM Nº 200) y registrarla como masa residual.

6.5 Para el tamizado de la fracción fina se debe recoger, en un depósito, el material que
pasa por la malla 4,75 mm (ASTM Nº 4) y registrarla como masa residual.

6.6 Determinar la masa de cada porción en una balanza adecuada (ver 3.2). Al final del
pesaje, la suma de las masas retenidas por todos los tamices utilizados en 6.1 más la
masa residual para la fracción gruesa debe tener una diferencia, con respecto a la masa
de la fracción gruesa lavada, menor que 0,5%. Y para la fracción fina, la suma del
material retenido en los tamices utilizados en 6.2 más la masa residual debe tener una
diferencia, con respecto a la masa de la porción de la fracción fina lavada, menor que 3%.

7 Procedimiento para el análisis granulométrico por hidrometría

7.1 Para el análisis de la porción fina, preparar 1 000 ml de líquido compuesto de agua
destilada o desmineralizada y el agente usado para la dispersión, en la misma proporción
que la utilizada en la prueba del hidrómetro. Colocar el líquido en el cilindro de
sedimentación y el cilindro en el baño de agua a temperatura constante, elegir una de las
dos temperaturas extremas a ser usadas. Cuando la temperatura del líquido se convierte
en constante, insertar el hidrómetro, y mantenerlo durante unos segundos con el objeto
que éste llegue a la tempertura del líquido, posteriormente, leer el hidrómetro en la parte
superior del menisco formado en el vástago. Para el hidrómetro 151H, la corrección
compuesta es la diferencia entre la lectura y uno, para hidrómetro 152H es la diferencia
entre la lectura y cero. Llevar el líquido y el hidrómetro a la segunda temperatura extrema,
y repetir el proceso.

NOTAS

1) Para determinar la corrección de compuestos según la lectura del hidrómetro, las ecuaciones de los
porcentajes de suelo que quedan en suspensión indicadas en 9.1, se basan en el uso de agua destilada o
desmineralizada. Un agente de dispersión se utiliza en el agua, sin embargo, la gravedad específica de los
líquidos resultantes es apreciablemente mayor que la del agua destilada o desmineralizada.

2) Tanto el suelo como el hidrómetro son calibrados a 20°C, las variaciones en la temperatura pueden
producir imprecisiones en las lecturas del hidrómetro. La inexactitud aumenta a medida que la diferencia
entre la temperatura real del ensayo y la temperatura exigida, aumenta.

3) Los hidrómetros están graduados por el fabricante para leer la parte inferior del menisco formado por el
líquido sobre el vástago. Dado que no es posible obtener lecturas de los suelos en suspensión en la parte
inferior del menisco, las lecturas deben ser tomadas en la parte superior aplicando la corrección
respectiva.

4) El aporte neto de las correcciones enumeradas anteriormente, se denomina corrección compuesta, y

puede ser determinada experimentalmente.

5) Para mayor comodidad pueden ser preparados y utilizados, cuando sea necesario, un gráfico o tabla de
correcciones compuestas para una serie de 1° de diferencia de temperatura, en un rango de posibles
temperaturas a utilizar. La medición de las correcciones compuestas puede ser hecha en las temperaturas
extremas del rango esperado, y las correcciones para las temperaturas intermedias pueden ser calculadas
asumiendo una distribución lineal entre los dos valores observados.

7
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7.2 Dispersión de muestra de suelo

7.2.1 Cuando el suelo está compuesto principalmente de arcilla o limo, pesar una muestra
de suelo seco de aproximadamente 50 g. Cuando el suelo está compuesto en su mayoría
de arena, la muestra debe ser de aproximadamente 100 g.

7.2.2 Colocar la muestra en el vaso de 250 ml y cubrir con 125 ml de solución indicada
en 4.1. Revolver hasta que el suelo esté completamente mojado. Dejar en remojo durante
al menos 16 h.

7.2.3 Al final del período de remojo dispersar la muestra utilizando el agitador mecánico,
A o B. En caso de ocupar el aparato A, transferir la mezcla de suelo-agua desde el vaso
precipitado a la taza de dispersión (ver Figura 1), lavando todo residuo del vaso con agua
destilada o desmineralizada para después vaciarlo a la taza. Añadir agua destilada o
desmineralizada, si es necesario, a fin de que la taza sobrepase la mitad de su capacidad.
Revolver por un período de 1 min.

NOTA - Es conveniente utilizar una jeringa de gran tamaño para manejar el agua en la operación de lavado.
Otros dispositivos de lavado incluyen una manguera que proporciona un chorro de agua mediante presión.

7.2.4 Si la agitación se realiza mediante el aparato B (ver Figura 2), quitar la tapa y
conectar la taza al suministro de aire comprimido por medio de una manguera de goma. El
medidor de aire debe estar en línea entre la taza y la válvula de control. Abrir la válvula de
control hasta que el medidor indique 7 kPa de presión. Transferir la mezcla de suelo-agua
del vaso precipitado a la taza de dispersión lavando con agua destilada o desmineralizada.
Añadir agua destilada o desmineralizada, si es necesario, a fin de que la taza llegue a los
250 ml de capacidad, cuidando no sobrepasar ese volumen.

NOTA - Es necesaria la presión de aire de 7 kPa para impedir que la mezcla de suelo-agua entre en la cámara
de aire mientras es transferida a la taza de dispersión.

7.2.5 Colocar la tapa sobre la copa y abrir la válvula de control de aire hasta que el
medidor de presión marque 140 kPa. Dispersar el suelo de acuerdo al esquema siguiente:

Período de dispersión
Indice de plasticidad
(min)
Menor o igual que 5 5
Entre 6 y 20 10
Mayor que 20 15

Los suelos que contienen grandes porcentajes de mica se dispersan por sólo 1 min.
Después del período de dispersión, reducir la presión a 7 kPa, preparando la transferencia
de la mezcla de suelo-agua al cilindro de sedimentación.

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7.3 Hidrómetro de prueba

7.3.1 Inmediatamente después de la dispersión transferir la mezcla de suelo-agua al

cilindro de sedimentación, y añadir agua destilada o desmineralizada hasta que el volumen
total sea de 1 000 ml.

7.3.2 Usando la palma de la mano tapar la boca del cilindro (se puede colocar un tapón de
goma en el extremo abierto), invertir el cilindro y volver a su posición original, durante
1 min, a una frecuencia que permita disgregar todo el suelo (ver nota). Colocar el
hidrómetro en un lugar que permita tomar las lecturas y leer a los 30 s, 1 min y 2 min.
Repetir la operación hasta que se estabilicen los resultados (regularmente basta con dos
repeticiones). Una vez que ya esté estabilizado, leer, al menos, en los siguientes intervalos
de tiempo (medidos desde el comienzo de la sedimentación): 30 s, 1 min, 2 min, 4 min,
15 min, 30 min, 60 min, 240 min, 480 min, 960 min y 1 440 min (o tantas lecturas
como sea necesario). Si se utiliza el baño de agua, el cilindro de sedimentación se debe
colocar en el baño entre el 2 min y 5 min, entre lecturas.

NOTA - El número de vueltas durante este minuto debe ser aproximadamente 60, contando la postura boca
abajo y el retorno a la posición original como dos turnos. Cualquier residuo de mezcla que quede en la parte
inferior de la botella durante las primeras vueltas debe ser soltado mediante una agitación vigorosa del cilindro
mientras éste se encuentre en la posición invertida.

7.3.3 Cuando sea necesario tomar la lectura desde el hidrómetro se debe insertar con
cuidado alrededor de 20 s a 25 s antes, a la profundidad que tendrá cuando se tome la
lectura. Tan pronto como la lectura se toma, quitar cuidadosamente el hidrómetro y colocar
con un suave movimiento rotatorio dentro de un recipiente con agua destilada o
desmineralizada.

NOTA - Es importante quitar el hidrómetro inmediatamente después de cada lectura. Las mediciones se
efectúan en la parte superior del menisco formado por la suspensión de todo el vástago, ya que no es posible
asegurar lecturas en la parte inferior del mismo.

7.3.4 Después de cada lectura, tomar la temperatura de la suspensión insertando el

termómetro.

8 Cálculo para el análisis de granulometría por tamizado

8.1 En el caso que exista porcentaje retenido en la malla de 75 mm (3 pulgadas), y no se
requiera conocer la distribución de partículas sobre ese tamaño, calcular el porcentaje
sobretamaño de acuerdo a la expresión siguiente:

B
ST = × 100 (%)
A
en que:

B = masa del material retenido en el tamiz de 75 mm;

A = masa de la muestra total.

NOTA - Se puede utilizar un tamiz alternativo como tamiz de corte para informar el sobretamaño.

9
NCh3236

8.2 Calcular el porcentaje retenido por el tamiz de 4,75 mm (ASTM N° 4), como la masa
retenida dividida por la masa de suelo originalmente cortada, y multiplicar el resultado
por 100. El porcentaje que pasa por el tamiz de 4,75 mm (ASTM N° 4), es la diferencia
entre 100 y el porcentaje de masa retenido.

8.3 Calcular el porcentaje de retenido en el tamiz i del material sobre 4,75 mm, de
acuerdo a la expresión siguiente:

Mi
Ri = × 100 (%)
C+D

en que:

Mi = masa retenida en el tamiz i del material sobre 4,75 mm;

C = masa de la fracción fina inicial (bajo 4,75 mm);

D masa de la fracción gruesa inicial (sobre 4,75 mm).

NOTA - En el caso que se haya considerado el cálculo de sobretamaño, se debe restar la fracción con
sobretamaño de la fracción gruesa, por lo que D queda como: D = A - B - C.

8.4 Calcular el porcentaje de retenido en el tamiz i del material bajo 4,75 mm, de acuerdo
a la expresión siguiente:

C × Mi
Ri = × 100 (%)
C ' + (C + D )

en que:

C = masa de la fracción fina inicial (bajo 4,75 mm);

Mi = masa retenida en el tamiz i del material bajo 4,75 mm;

C' = masa de la porción fina inicial (representativa de la fracción fina

bajo 4,75 mm);

D = masa de la fracción gruesa inicial (sobre 4,75 mm).

NOTA - En el caso que se haya considerado el cálculo de sobretamaño, se debe restar la fracción con
sobretamaño de la fracción gruesa, por lo que D queda como: D = A – B - C.

8.5 Expresar el resultado del análisis granulométrico por tamizado como porcentaje
acumulado que pasa por cada tamiz, indicando como primer resultado el del menor tamiz
en que pasa el 100% de la muestra, y expresando los tamices siguientes como la
diferencia entre el porcentaje que pasa en el tamiz inmediatamente anterior al de cálculo y
el retenido en el tamiz de cálculo.

NOTA - Se recomienda aproximar los resultados al 1%.

10
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9 Cálculo para el análisis de granulometría por hidrometría

9.1 Porcentajes de suelo en suspensión

9.1.1 Calcular la masa del total de la muestra tomando como referencia la masa de suelo
utilizada en el hidrómetro de prueba, dividir la masa seca por el porcentaje que pasa a
través del tamiz de 2 mm (ASTM Nº 10), y multiplicar el resultado por 100. Este valor es
el peso W en la ecuación para el porcentaje restante en suspensión.

Ms
W= × 100 (g)
P10

en que:

Ms = masa total de la muestra para hidrometría, secada a masa

constante;

P10 = porcentaje que pasa por el tamiz ASTM N° 10.

9.1.2 El porcentaje de suelo que queda en suspensión en el nivel al cual el hidrómetro

mide la densidad de la suspensión puede ser calculado de la manera siguiente:

Para hidrómetro 151H:

⎡ ⎛ 100 000 ⎞ ⎤ (1)

⎢⎜ ⎟×G⎥
P = ⎢⎝
W ⎠ ⎥ ( R − G1)
⎢ (G − G1) ⎥
⎢ ⎥
⎣ ⎦

NOTA - La parte entre corchetes de la ecuación para el hidrómetro 151H, es constante para una serie de
lecturas, y se puede calcular en primer lugar y luego multiplicar por la porción en el paréntesis.

Para hidrómetro 152H:

⎛ Rα ⎞ (2)
P=⎜ ⎟ × 100
⎝W ⎠

en que:

α = factor de corrección que se debe aplicar a la lectura de hidrómetro

152H. (Valores indicados en la escala son calculados utilizando una
gravedad específica de 2,65. Los factores de corrección están dados
en Tabla 2);

P = porcentaje de suelo que queda en suspensión en el nivel al cual el

hidrómetro mide la densidad de la suspensión;
11
NCh3236

R = lectura del hidrómetro con las correcciones aplicadas (ver 7.3);

W = masa secada al horno de la muestra total representada por la masa de

suelo dispersa (ver 9.1.1), expresada en gramos (g);

G = peso específico de las partículas del suelo; y

G1 = peso específico del líquido en el que las partículas del suelo se

suspenden. Utilizar el valor numérico de uno en ambos casos en la
ecuación. En el primer caso cualquier posible variación no produce
ningún efecto significativo, y en la segunda instancia, el compuesto de
corrección en función de R se basa en un valor de uno para G1 .

9.2 Diámetro de las partículas del suelo

9.2.1 El diámetro de una partícula corresponde al porcentaje indicado por una lectura de
hidrómetro dada, se calcula en función de la ley de Stokes, sobre la base de que una
partícula de ese diámetro se encuentra en la superficie de la suspensión desde el
comienzo de la sedimentación y se asienta a nivel en el que el hidrómetro mide la
densidad de la suspensión. Según ley de Stokes: (ver Tabla 3).

⎡ 30 n ⎤ L (3)
D= ⎢ ⎥×
⎣ 980( G − G1 ) ⎦ T

en que:

D = diámetro de la partícula, expresado en milímetros (mm);

n = coeficiente de viscosidad de suspensión del medio (en este caso el

agua), expresada en poises (varía con los cambios en temperatura de
la suspensión de la mediana);

L = distancia de la superficie de la suspensión al nivel en el que la

densidad de la suspensión se ha medido, expresada en centímetros
(cm). [Para un hidrómetro y un cilindro de sedimentación dados, los
valores varían según las lecturas del hidrómetro. Esta distancia se
conoce como profundidad efectiva (ver Tabla 3)];

T = intervalo de tiempo desde el comienzo de la sedimentación hasta la

toma de la lectura, expresado en minutos, min;

G = peso específico de las partículas del suelo; y

G1 = peso específico (densidad relativa) del medio de suspensión (valor

puede ser utilizado como 1 000 para todos los propósitos).

12
 NCh3236

Tabla 2 - Valores de factor de corrección, α , para diferentes gravedades específicas de partículas de suelo1)

Gravedad específica Factor de corrección1)

2,95 0,94
2,90 0,95
2,85 0,96
2,80 0,97
2,75 0,98
2,70 0,99
2,65 1,00
2,60 1,01
2,55 1,02
2,50 1,03
2,45 1,05

1) Para usar en la ecuación de porcentaje de suelo que queda en suspensión cuando se utiliza
hidrómetro 152H.

Tabla 3 - Valores de profundidad efectiva basados en el hidrómetro

y cilindro de sedimentación para tamaños especificados1)

Hidrómetro 151H Hidrómetro 152H

Lectura actual Profundidad Lectura actual Profundidad Lectura actual Profundidad

hidrómetro efectiva, L, cm hidrómetro efectiva, L, cm hidrómetro efectiva, L, cm
1 000 16,3 0 16,3 31 11,2
1 001 16,0 1 16,1 32 11,1
1 002 15,8 2 16,0 33 10,9
1 003 15,5 3 15,8 34 10,7
1 004 15,2 4 15,6 35 10,6
1 005 15,0 5 15,5 - -
1 006 14,7 6 15,3 36 10,4
1 007 14,4 7 15,2 37 10,2
1 008 14,2 8 15,0 38 10,1
1 009 13,9 9 14,8 39 9,9
1 010 13,7 10 14,7 40 9,7
1 011 13,4 11 14,5 41 9,6
1 012 13,1 12 14,3 42 9,4
1 013 12,9 13 14,2 43 9,2
1 014 12,6 14 14,0 44 9,1
1 015 12,3 15 13,8 45 8,9
1 016 12,1 16 13,7 46 8,8
1 017 11,8 17 13,5 47 8,6
1 018 11,5 18 13,3 48 8,4
(continúa)
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Tabla 3 - Valores de profundidad efectiva basados en el hidrómetro
y cilindro de sedimentación para tamaños especificados1) (continuación)

Hidrómetro 151H Hidrómetro 152H

Lectura actual Profundidad Lectura actual Profundidad Lectura actual Profundidad

hidrómetro efectiva, L, cm hidrómetro efectiva, L, cm hidrómetro efectiva, L, cm
1 019 11,3 19 13,2 49 8,3
1 020 11,0 20 13,0 50 8,1
1 021 10,7 21 12,9 51 7,9
1 022 10,5 22 12,7 52 7,8
1 023 10,2 23 12,5 53 7,6
1 024 10,0 24 12,4 54 7,4
1 025 9,7 25 12,2 55 7,3
1 026 9,4 26 12,0 56 7,1
1 027 9,2 27 11,9 57 7,0
1 028 8,9 28 11,7 58 6,8
1 029 8,6 29 11,5 59 6,6
1 030 8,4 30 11,4 60 6,5
1 031 8,1 - - - -
1 032 7,8 - - - -
1 033 7,6 - - - -
1 034 7,3 - - - -
1 035 7,0 - - - -
1 036 6,8 - - - -
1 037 6,5 - - - -
1 038 6,2 - - - -

1) Valores de profundidad efectiva se calculan a partir de la ecuación:

1⎡ ⎛ V B ⎞⎤
L = L1 + ⎢ L 2 − ⎜⎜ ⎟⎟⎥ (1)
2⎣ ⎝ A ⎠⎦
en que:
L = profundidad efectiva, expresada en centímetros (cm);
L1 = distancia a lo largo de la raíz del hidrómetro desde la parte superior de la bombilla hasta la
marca de lectura del hidrómetro, expresada en centímetros (cm);
L2 = longitud total de la bombilla del hidrómetro, expresada en centímetros (cm);

VB = volumen de la bombilla del hidrómetro, expresada en centímetros cúbicos (cm3); y

A = sección transversal del cilindro de sedimentación, expresada en centímetros cuadrados (cm2).

Los valores utilizados en el cálculo de los valores de esta tabla son los siguientes:
Para ambos hidrómetros, 151H y 152H:
L2 = 14,0 cm;

VB = 67,0 cm3;

A = 27,8 cm2.
(continúa)
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Tabla 3 - Valores de profundidad efectiva basados en el hidrómetro
y cilindro de sedimentación para tamaños especificados1) (conclusión)

Hidrómetro 151H Hidrómetro 152H

Lectura actual Profundidad Lectura actual Profundidad Lectura actual Profundidad

hidrómetro efectiva, L, cm hidrómetro efectiva, L, cm hidrómetro efectiva, L, cm
Para hidrómetro 151H:
L1 = 10,5 cm para una lectura de 1 000;

L1 = 2,3 cm para una lectura de 1 031.

Para hidrómetro 152H:

L1 = 10,5 cm para una lectura de 0 g/L;

L1 = 2,3 cm para una lectura de 50 g/L.

NOTA - Dado que la ley de Stokes considera la velocidad terminal de una esfera simple cayendo en un líquido,
el tamaño calculado representa el diámetro de las esferas que caen a la misma velocidad que las partículas del
suelo.

9.2.2 Para mayor comodidad en los cálculos la ecuación anterior se puede escribir como
sigue: ver Tabla 3

L
D=K (4)
T

en que:

K = constante que depende de la temperatura de la suspensión y el

peso específico de las partículas del suelo. Los valores de K para
un rango de temperaturas y pesos específicos figuran en Tabla 4.
El valor de K no cambia para una serie de lecturas de prueba,
mientras que los valores de L y T sí varían.

10 Gráfico

Cuando se realiza el análisis del hidrómetro, se pueden graficar los resultados de la

prueba, diámetro de las partículas v/s porcentaje que pasa, en una escala semilogarítmica
(escala logarítmica en el eje de abscisas y escala aritmética en el eje de ordenadas).
Cuando el análisis del hidrómetro no se hace sobre una porción de suelo, el gráfico es
opcional, ya que los valores pueden ser garantizados directamente a partir de datos
tabulados.

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11 Informe
11.1 El informe debe incluir lo siguiente:

a) tamaño máximo de partículas;

b) porcentaje que pasa (o retenido) en cada tamiz, que pueden ser tabulados o
presentado a través de un gráfico 1);

c) gravedad específica;

d) cualquier cambio en el tipo y la cantidad de agente de dispersión; y

e) el dispositivo de dispersión utilizado y la duración del período de dispersión.

NOTA - c), d) y e) sólo se deben incluir en el informe en el caso que se realice hidrometría.

11.2 Para los materiales que deben cumplir especificaciones definidas, se deben informar
las fracciones solicitadas por esas especificaciones. Las fracciones más pequeñas que el
tamiz de 2 mm se pueden leer desde el gráfico.

11.3 Para los materiales cuyo cumplimiento no está indicado en especificaciones y cuando el
suelo está compuesto casi por completo de partículas que pasan por el tamiz de 4,75 mm
(ASTM Nº 4), los resultados pueden ser tabulados como se indica en Tabla 4.
Tabla 4 - Valores de K para usar en la ecuación de cálculo de diámetro
de partículas en el análisis del hidrómetro

Temperatura Gravedad específica de partículas de suelo

°C 2,45 2,50 2,55 2,60 2,65 2,70 2,75 2,80 2,85
16 0,015 30 0,015 05 0,014 81 0,014 57 0,014 35 0,014 14 0,013 94 0,013 74 0,013 56
17 0,015 11 0,014 86 0,014 62 0,014 39 0,014 17 0,013 96 0,013 76 0,013 56 0,013 38
18 0,014 92 0,014 67 0,014 43 0,014 21 0,013 99 0,013 78 0,013 59 0,013 39 0,013 21
19 0,014 74 0,014 49 0,014 25 0,014 03 0,013 82 0,013 61 0,013 42 0,132 30 0,013 05
20 0,014 56 0,014 31 0,014 08 0,013 86 0,013 65 0,013 44 0,013 25 0,013 07 0,012 89
21 0,014 38 0,014 14 0,013 91 0,013 69 0,013 48 0,013 28 0,013 09 0,012 91 0,012 73
22 0,014 21 0,013 97 0,013 74 0,013 53 0,013 32 0,013 12 0,012 94 0,012 76 0,012 58
23 0,014 04 0,013 81 0,013 58 0,013 37 0,013 17 0,012 97 0,012 79 0,012 61 0,012 43
24 0,013 88 0,013 65 0,013 42 0,013 21 0,013 01 0,012 82 0,012 64 0,012 46 0,012 29
25 0,013 72 0,013 49 0,013 27 0,013 06 0,012 86 0,012 67 0,012 49 0,012 32 0,012 15
26 0,013 57 0,013 34 0,013 12 0,012 91 0,012 72 0,012 53 0,012 35 0,012 18 0,012 01
27 0,013 42 0,013 19 0,012 97 0,012 77 0,012 58 0,012 39 0,012 21 0,012 04 0,011 88
28 0,013 27 0,013 04 0,012 83 0,012 64 0,012 44 0,012 55 0,012 08 0,011 91 0,011 75
29 0,013 12 0,012 90 0,012 69 0,012 49 0,012 30 0,012 12 0,011 95 0,011 78 0,011 62
30 0,012 98 0,012 76 0,012 56 0,012 36 0,012 17 0,011 99 0,011 82 0,011 65 0,011 49

1) La tabulación y/o gráfico representan la graduación de la muestra analizada. Si las partículas más grandes
que las que figuran en la muestra son removidas antes de la prueba, el informe debe indicar la cantidad
removida y el tamaño máximo.
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11.4 Para los materiales cuyo cumplimiento no está indicado en especificaciones y

cuando el suelo contiene material retenido en el tamiz de 4,75 mm (ASTM Nº 4) en
cantidad suficiente como para requerir un análisis de tamizado de la porción, los
resultados pueden ser de la manera siguiente:

Granulometría

Tamaño del tamiz Porcentaje que pasa

75 mm (3 pulgadas) ……….
50 mm (2 pulgadas) ……….
37,5 mm (1 ½ pulgadas) ……….
25,0 mm (1 pulgada) ……….
3
19,0 mm ( /4 pulgadas) ……….
3
9,5 mm ( /8 pulgadas) ……….
4,75 mm (ASTM Nº 4) ……….
2 mm (ASTM Nº 10) ……….
425 μm (ASTM Nº 40) ……….
75 μm (ASTM Nº 200) ……….

Análisis del hidrómetro

0,074 mm ……….
0,005 mm ……….
0,001 mm ……….

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NCh3236

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NORMA CHILENA NCh 3236-2010

INSTITUTO NACIONAL DE NORMALIZACION z INN-CHILE

Mecánica de suelos - Tamizado y determinación de la

granulometría

Soil mechanics - Sieving and determination of grading

Primera edición : 2010

CIN 93.020

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