LETRAGRAFÍA

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Revista Internacional de Cultura Visual, 7(1), 2020, ISSN 2530-4666

© Global Knowledge Academics, el autor. DOI 10.37467/gka-revvisual.v7.2285


Todos los derechos reservados. http://journals.eagora.org/revVISUAL

LETRAGRAFÍA
Síntesis y comunicación visual

Lettergraphy. Synthesis and Visual Communication

SANTIAGO OSNAYA BALTIERRA


Universidad Autónoma del Estado de México, México

KEY WORDS ABSTRACT

Alphabet Letters appeared in the world as a necessity for communication. They


Letters were created as images which represented ideas and sounds. Through
Typography time letters were transformed into what people now know as an
Visual Communication alphabet. Today this language system seems to be invisible, probably
Characters because of the everyday with which it is manipulated. In this sense the
Signs objective of the text is to propose a semantic distancing from the
conventional use of letters to state that through the form and
expressiveness of each letter it is possible to transmit a message.

PALABRAS CLAVE RESUMEN

Alfabeto Las letras aparecieron en el mundo como una necesidad de


Letra comunicación. En sus inicios, éstas fueron creadas como imágenes que
Tipografía representaban ideas y sonidos, a través del tiempo se convirtieron en lo
Grafía que se conoce como alfabeto. Hoy en día dicho sistema de lenguaje
Caracteres parece ser invisible debido a la cotidianeidad con que es manipulado. El
Signo objetivo del texto es proponer un distanciamiento semántico del uso
convencional que tienen las grafías que conforman el abecedario, para
plantear que a través de la forma y expresividad de cada letra es posible
transmitir un mensaje.

Recibido: 09/09/2019
Aceptado: 06/11/2019
Revista Internacional de Cultura Visual, 7(1), 2020, pp. 27-37

Introducción Imagen 1. Proceso evolutivo de la letra “A”

E s imposible conversar en torno al término


letra sin hacer una breve mención del
desarrollo histórico de la misma. Roger
Chartier (1994, p. 5) explica que toda Fuente: adaptado por el autor del sitio,
transformación relacionada con la comunicación www.rsub.com/typographi
hace necesaria una reflexión histórica del
fenómeno en cuestión, ya que ningún La primera forma económica capitalista
acontecimiento se da de forma espontánea. Por denominada barbarie fue la que dio origen a la
ello, en los párrafos subsecuentes se ofrece a escritura. En aquella época esta invención no se
manera de introducción un breve panorama del utiliza como medio para representar su lengua,
origen de la escritura. sino que se recurría a ella para fines contables, es
En la barbarie1 los primeros grupos sociales decir, su uso era para llevar un registro
eran familiares, ellos obtenían su conocimiento administrativo y económico. Los primeros vestigios
de la naturaleza; de ahí que las primeras formas encontrados en Mesopotamia de la escritura
de escritura2 fuesen pictogramas, los cuales eran sumeria 3 son muescas, puntos, rayas, nudos,
representaciones de la naturaleza como la luna, colores que significaban cantidades, tipos de cosas
el sol, los animales, etcétera. A este respecto, contadas o registros de información de las cosas.
Carlos Marx (Marx y Hobsbawn, 1971, p. 14-16) Este tipo de sistemas gráficos de numeración
dice que el hombre crea y reproduce su fueron una manera de acuñar la memoria.
existencia en la práctica diaria al respirar, buscar En los inicios de la humanidad, los mensajes
alimento, cobijo, amor… Todo esto lo llevan a orales tenían dos severas limitaciones: el espacio
efecto actuando en la naturaleza, tomando de ella y el tiempo. Este medio de comunicación
lo necesario para poder cubrir sus necesidades solamente podía recorrer una pequeña distancia
fisiológicas y afectivas. De tal forma que la antes de deshacerse, ya que las vibraciones del
mayoría (si no es que todos) de los objetos que el aire generadas fonéticamente sólo eran audibles
ser humano produce son resultado de la durante fracciones de segundo. Apenas el
interacción entre hombre y naturaleza. Cada hablante había cerrado su boca, ya no quedaba
objeto es similar en mayor o menor medida al nada de su mensaje. De ahí que la escritura sea la
contexto en el cual fue creado, por ello es posible primera técnica artificial inventada para superar
decir que la naturaleza es parámetro esa doble limitación del habla, la espacial y la
indispensable para cualquier diseño; por temporal (Mosterín, 1993, p.160).
ejemplo, el tenedor y la cuchara guardan El modo de existencia de aquellas
estrecha similitud con las manos del hombre. De civilizaciones primitivas fue la tribu. Su
ahí que en sus orígenes los primeros signos característica primordial era la falta de
escritos tengan gran similitud con el entorno de permanencia en un lujar fijo 4 ; este tipo de
aquellas primeras civilizaciones. A este respecto comunidades se tornan itinerantes debido a la
se puede citar el caso de la letra “A”, la cual constante búsqueda del alimento. A medida que
proviene, en primera instancia, de la éste se va extinguiendo, el grupo se desplaza
representación de una cabeza de buey (Ver para encontrarlo en otro lugar (Marx y
imagen 1). Hobsbawn, 1971, p. 15). Por ello, no es
coincidencia que la región conocida como
Mesopotamia haya sido un territorio importante
1 Es la primera forma de propiedad comunitaria; se presenta como
primer presupuesto una comunidad natural. Ellos se relacionan con la
tierra ingenuamente como con la propiedad de la comunidad, y de la 3 A los sumerios se les acredita un gran número de inventos, como
comunidad que se produce y se reproduce mediante el trabajo vivo. el uso de ladrillos en sus edificaciones, la rueda, el torno de
Cada individuo se relaciona sólo como miembro de esta comunidad, cerámica y un sistema numérico. Véase Martínez, 1990, pp. 11
como propietario o poseedor. Véase Marx y Hobsbawn, 1971, pp. 84-85 4 A esta actividad de desplazamiento se le da el nombre de
2 Los primeros vestigios de la escritura son del año 3300 AC en nomadismo. El diccionario de la Real Academia Española dice que
Mesopotamia en la región de Uruk, Susa, Ur, Jemdet Nasr. nómada es aquella persona que vive errante, sin domicilio.

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en donde se gestaron las primeras civilizaciones, 1980, p. 65) expresó, “primero el trabajo, después
pues dicha zona era una tierra fértil y próspera de él y luego junto con él el lenguaje”.
para obtener y producir productos alimenticios.
Ello debido a su cercanía con los ríos Tigris y Desarrollo
Éufrates, los cuales garantizaban la existencia de
los grupos familiares que vivían de la pesca, la El lenguaje escrito ha sido objeto de estudio de
recolección o la cacería. diversos investigadores como Jesús Mosterín,
El constante desplazamiento5 de estos grupos Marcel Cohen, Albertine Gaur, Gregorio Caja,
permitió el contacto e interacción con otras Alfred Moorhouse, Sergio Pérez, Florian
familias facilitando la transmisión del Coulman, entre otros. Debido a esto no es
conocimiento, propiciando con ello la extraño encontrar una vasta literatura al
modificación y transformación de los signos respecto. Sin embargo, poca atención se le ha
escritos. En otras ocasiones, la relación entre las dado a aquellas unidades que hacen posible la
tribus no se daba en una situación pacífica sino transmisión, el acopio y la producción de las
por conflictos territoriales. En esos casos, la ideas. Es a ellas a las que el presente texto desea
cultura se imponía o adoptaba por parte de que se voltee la mirada, las cuales son
conquistadores o vencidos respectivamente. comúnmente conocidas como letras y que han
Cuando existe una acumulación de terminado por perderse en el océano de lo
conocimientos naturales el hombre pasa de ser escrito, ya que, cuando hay que referirse a ellas,
nómada a sedentario. 6 A esta formación las denominamos “alfabeto”, “abecedario”,
económica se le conoce como comunitaria7 siendo tipografía”, etcétera. No hay que olvidar lo que
sus principales actividades la agricultura, la menciona Emil Ruder, “El mundo de lo escrito
domesticación y cría de animales, la alfarería, el comienza con la letra” (Ruder, 2002:12).
tejido, entre otras. Dichos procesos de producción Si se toma como referencia la definición de la
voluntaria pasaron del autoconsumo (satisfacer palabra letra, de acuerdo al Real Diccionario de
solamente las necesidades de la comunidad) a la la Lengua Española, encontraremos que ésta es
producción del excedente, lo que llevó a dichas definida como: “Cada uno de los signos o figuras
comunidades al intercambio 8 o trueque de con que se representan los sonidos de un
animales, frutos y utensilios. Este gran dinamismo alfabeto”. En este sentido, se entiende que la
comercial aumentó la necesidad de comunicación letra no puede ser utilizada con otro uso que no
entre los individuos, lo que probablemente sea el de construir palabras, como lo afirma el
también propició la evolución del alfabeto tipógrafo Frederic Goudy 9 : “La letra no tiene
occidental, el cual hoy en día es utilizado en casi particular significado hasta que es empleada
todo el mundo. Friedrich Engels (Braverman, para formar parte de una palabra”. Sin embargo,
este escrito pretende mostrar que las letras
pueden alejarse del convencionalismo para el
5 En la primera forma de propiedad de la tierra, aparece ante todo
que fueron hechas: el lenguaje escrito.
una entidad comunitaria resultante de un proceso natural, la A lo largo del texto se utiliza con toda
familia devenida en tribu, donde el nomadismo constituye uno de intencionalidad la palabra letra con el propósito
los primeros modos de existencia. Ibíd.
6 Los acadios son uno de los primeros pueblos que se vuelven
de rescatar el término, ya que éste ha venido a
sedentarios.
ser cada vez más raro y menos utilizado en las
7 Esta comunidad es el primer presupuesto de la apropiación de las artes gráficas. El vocablo que es más común
condiciones objetivas de su vida, y de la reproducción y escuchar es la palabra tipografía, la cual es
objetivación de la actividad de la que viven. La tierra es el gran
laboratorio, el arsenal, que provee tanto el instrumento de trabajo,
relativamente una expresión reciente que cubre
como el material del mismo, así como también provee el lugar que diferentes significados relacionados con las
constituye la base de la comunidad. Marx y Hobsbawn, 1971, pp. 85 palabras y las letras (McLean, 2000:25). Así, las
8 El hombre, como animal social, desarrolla la cooperación y una
formas del alfabeto han quedado comprendidas
división social del trabajo, lo cual no sólo posibilita la producción de
un excedente sobre lo necesario para el mantenimiento del
individuo y de la comunidad a la que pertenece, sino que, además,
incrementa la posibilidad de esa producción excedentaria. La 9 Frederic W. Goudy (1865-1947) fue uno de los diseñadores
existencia de ese excedente, unido a la división social del trabajo, tipográficos más productivos, escribió libros como: The Alphabet
hacen posible, a su vez, el intercambio. Ibíd. pp. 15 (1908), Elements of Lettering (1921), Typoligía (1940).

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dentro del concepto tipografía, vocablo que aún impresa dentro de una figura geometrica
continúa vigente en el área de la comunicación. (círculo, cuadrado o rectángulo) colocado en un
Contrario a ello, en los años setenta el diseñador estacionamiento o vialidad adquiere la calidad de
Félix Beltrán acuñó la palabra letragrafía para símbolo por ser una imagen convencionalizada
resaltar el hecho de que la letra tiene expresión y en ciertas partes del mundo como México o
por lo tanto un valor visual significativo. Beltrán Argentina, cuyo significado es “lugar para
realiza un estudio de las letras desligando a éstas estacionarse” (Osnaya: 2019). Barthes (1986)
del texto en general y enfocándose más en la sustenta su argumentación tomando como
particularidad de cada uno de los caracteres del referencia a Robert Massin10, quien en su libro
alfabeto para enfatizar su punto de vista en el Letter & Image (1970) expone ante los ojos del
acto comunicativo de cada uno de los signos lector cada uno de los caracteres del alfabeto,
gráficos. Para Félix Beltrán “La letra es una forma con el fin de mostrar cómo a través de la forma
cargable de múltiples significados” (1973:22). A de las letras se pueden generar discursos
lo largo de su trayectoria como profesional del visuales. Massin demuestra a lo largo de su libro
diseño gráfico, este diseñador enfatiza en cada que la letra como imagen es capaz de transmitir
uno de sus diseños que la letra es un signo de una idea o un concepto; argumenta también que
gran eficacia para comunicar, como se muestra a gráficamente ésta queda liberada de aquella
continuación en las imágenes dos y tres: función primordial que menciona Goudy. Massin
rompe con el argumento en prosa utilizando una
Imagen 2. Logotipo Hotel la Habana, Cuba escritura no-fonética, la cual, de acuerdo a
Jacques Derrida, es “Una escritura que describe
relaciones y no denominaciones”(Derrida,
1971:35). Así, Massin utiliza las formas del
abecedario como imágenes para generar una
comunicación con el lector; un lenguaje
silencioso que atrapa la vista del perceptor.

Imagen 4. Señal de estacionamiento permitido


Fuente: Félix Beltrán, 1956.

Imagen 3. Logotipo Taxis Nacionales, Cuba.

Fuente: adaptado por el autor, con base el Manual de


Dispositivos para el control de tránsito en zonas urbanas
Fuente: Félix Beltrán, 1973. u suburbanas de la CDMX (2001), México

Una referencia imprescindible para apoyar lo Tal como se menciona en el párrafo anterior,
anterior es el semiólogo Roland Barthes, quien pareciese que al haber un giro de sentido en el
escribe: “Aunque la letra en apariencia resulta uso de la letra, se le tendría que desligar del
una imagen simple, ésta puede escapar en sistema de comunicación para el que fue
múltiples direcciones, una sola letra puede ser concebida; sin embargo, esto no tiene por que
un símbolo que constituye un significante, un ser nesariamente así. Ya que en este contexto el
sintagma ajeno al sentido pero no al signo” uso de una sola letra como unidad de
(Barthes, 1986:104). Ejemplo de lo anterior (ver
imagen 4 para el caso de la Ciudad de México, en 10 Robert Massin es reconocido por su excelencia en el campo del
diseño gráfico; ha sido director de arte, diseñador de libros,
México) puede ser la letra “E” (significante), que experimentador tipográfico, escritor, fotógrafo, músico…

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significación, implica también la factibilidad de tipográfico que forma parte de un trabajo de


catalogar está acción dentro de otra posible investigación denominado “alfabeto visual”, el
opción del lenguaje escrito. Pues dicho cambio de cual fue desarrollado para coadyuvar de forma
sentido puede entenderse como una lúdica en la enseñanza de la lecto-escritura del
manifestación del desarrollo de la escritura, es idioma inglés en infantes de tres a cinco años de
decir, un cambio que más que provocar una edad. La idea general del proyecto fue sintetizar
separación con el lenguaje escrito, exalta sus diferentes palabras con una sola letra que
alcances presentes y futuros. Al respecto, Yuen representara concepto y significado. En el caso
Ren Chao en su texto Language and Symbolic que aquí se expone, la palabra “travel” se
Systems (lenguaje y sistemas simbólicos), comprime con la letra “T”.
menciona cuándo un símbolo puede o no ser
considerado como escritura. Así, de acuerdo a Imagen 6. Travel
Chao “Si el signo representa una parte específica
del lenguaje, es escritura; si éste representa
cosas directamente, no lo es” (Chao, 1970:101).
Por consiguiente, la letra-símbolo “M”
colocada en las afueras de espacio arquitectónico
o una vialidad para informar sobre un espacio
recreativo es una expresión de la escritura, en
tanto que no es la representación de una cosa
sino la síntesis de la palabra “museo” (ver
imagen 5). Lo anterior vendría a ser un claro
ejemplo de las nuevas formas y aplicaciones del Fuente: Santiago Osnaya (2011).
lenguaje escrito.

Imagen 5. Señal informativa de museo La escritura no es simple repetición de lo oral,


sino un medio material con nuevas necesidades y
nuevas respuestas (Cortés, 1985:13). El lenguaje
escrito ha sido pieza fundamental para grabar el
pensamiento humano, convirtiendo algo efímero
y volátil en concreto y permanente. De hecho,
con el surgimiento del registro escrito, termina la
prehistoria y comienza la historia de la
humanidad. Alfred Moorhouse escribe: “El
alfabeto es un método del lenguaje escrito que a
Fuente: adaptado por el autor, con base el Manual de
diferencia de otros métodos de lenguaje, éste
Dispositivos para el control de tránsito en zonas urbanas
o suburbanas de la CDMX (2001), México
puede conservar su mensaje por un lapso de
tiempo indefinido” (1961:15). Otra de las
características importantes de este código
De este modo, se sugiere que la letra no puede escrito es la inminente abstracción del lenguaje
desligarse de la escritura en tanto que es oral. Basta decir que con la combinación de
muestra innegable de dicho sistema. En otras únicamente veintiséis caracteres el ser humano
palabras: sin letras no habría escritura. Negar lo tiene la capacidad de transmitir cualquier
anterior sería tratar de borrar la historia de la pensamiento ya sea en área de la literatura, las
misma. Con referencia a ello, Armando Petrucci ciencias, la historia y otras. La grafía alfabética
argumenta que cada uno de los sistemas gráficos es, en todo sentido, la simplificación de la lengua
elaborados por los hombres tienen sobre su oral y escrita, bajo estas dos condiciones fue
espalda una historia, signada por modificaciones, concebido el “alfabeto visual” anteriormente
adaptaciones y, a veces, auténticas revoluciones mencionado. Sin embargo, la cultura escrita no
gráficas (2003:59). En el ejemplo siguiente ha sido ni es la única muestra de síntesis en la
(imagen 6) se muestra un ejercicio de diseño historia de la humanidad. Dicho fenómeno de

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abstracción es igualmente observable en la La letra se ve y se entiende, es forma e idea, es


pintura, el diseño, la música y la arquitectura. signo y símbolo (Esparza, 2003:1-7).
En adelante, hablaremos de algunos ejemplos Acorde a lo anterior, si se toma una sola letra
en los que la letra se ha tomado como elemento y como elemento de comunicación visual, ésta
síntesis de comunicación. La letra, como se ha tendría diversas posibilidades de uso, tal y como
visto, puede ser utilizada con otros fines se ejemplifica en la imagen 7, el poder convertirse
distintos al de la conformación de palabras. El en significante capaz de transmitir un mensaje se
área de la comunicación es donde se observa una debe a que la letra tiene la cualidad de mirarse
mayor cantidad de ejemplos y usos diversos, en como forma e imagen y no únicamente como
los que se le da a la letra una jerarquía visual de unidad para ensamblar palabras. “La letra”, dice
gran importancia. Esto se debe, en cierta medida, Roland Barthes, “es un símbolo que no se detiene
a que los profesionistas tales como, tipógrafos, por ser reversible, la letra I puede ser un reloj de
diseñadores, ilustradores y otros profesionales arena, pero el reloj de arena puede llevarnos
de este campo de trabajo conviven muy de cerca nuevamente a la letra I” (Barthes, 1986:119). No
con la letras, lo que permite generar propuestas debe sorprender el hecho de que la letra tenga
que dan un giro distinto al significado de éstas. este doble sentido, pues dentro de la historia
Del lado contrario, las letras en el texto son como encontraremos que los orígenes del alfabeto
la desapercibida presencia de un segundo en lo occidental fueron ideogramas y pictogramas.
inmensurable del tiempo. “Solamente con un Estos últimos eran representaciones de la
esfuerzo de atención el inexperto descubre que naturaleza (la luna, el sol, los animales…), signos
ellas existen”, escribe W. A. Dwiggins (Director que guardaban gráficamente una semejanza con
de Publicidad). los objetos. Aquellos seres humanos realizaron un
admirable proceso de análisis y abstracción del
Imagen 7. The action alphabet entorno (Moorhouse, 1961:26).
Si aquellas primeras grafías de la escritura
tenían estrecha relación con las cosas, no es de
extrañar, de acuerdo a Gamonal, que los
caracteres alfabéticos puedan transmitir no sólo
información textual, sino también múltiples
emociones y sensaciones a través de su
apariencia formal (Gamonal, 2005:5). Por
ejemplo, en el campo de las artes visuales -y para
ser más específicos, en la pintura- los
Fuente: Byron Glazer, 1992.
movimientos artísticos como el futurismo, el
dadaísmo, el conceptualismo, el constructivismo,
En la imagen 7 se observa que el mensaje que la Bauhaus utilizaron como formas de expresión
transmite esta imagen es realmente a las letras, incluso el graffiti lo hace actualmente,
comprensible, lo que reafirma que las letras tal como se muestra en la imagen 8.
pueden ser utilizadas como medio para
comunicar de manera clara y directa una idea. De Imagen 8. Tipografía & Graffiti
la letra debemos diferenciar los dos ámbitos que
la convierten en un ente complejo, su condición
de signo representado, que se da como un objeto
visual con todas las implicaciones que esto
conlleva. Y su carácter simbólico que la hace un
ente de significado, sentido e interpretación. La
correlación entre estas dos condiciones de la
letra hace un sofisticado juego de significación-
representación que el diseñador debe conocer.

Fuente: César Itzcoatl Guerrero “Newro”, 2019.

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En el ejemplo anterior (imagen 8) se utilizan consistía en la manipulación del significante (un


los signos gráficos como elemento de signo tipográfico) para encubrir determinada
comunicación, dejando ver el poder visual que información. Es decir, un punto o acento era
tienen estos símbolos. Russell Bowman explica visible, sin embargo, dicho elemento tipográfico,
que en la pintura se emplean los signos verbales por un lado, representaba una imagen gráfica y,
para engrandecer el potencial del significado por el otro, significaba un texto secreto para ser
(Bowman, 1985:335). Es relevante mencionar leído. Jacques Derrida explica esta dicotomía
que, así como en las expresiones artísticas - (legible/visible) en términos de sensible
medios puramente visuales- se ha utilizado en (significante) e inteligible (significado). Para el
cierta medida la grafía de la escritura como medio filósofo estos dos elementos constitutivos del
expresivo para manifestarse, la escritura también signo lingüístico se suponen y se requieren el
ha tenido que recurrir a los medios figurativos uno del otro (1971:20).
como la ilustración para cambiar su discurso de Los románticos como Goethe y Schelling
palabras por un discurso donde mayormente se propusieron teóricamente el a sintetismo
haga uso de los dibujos. De esta forma fue que estético, el cual departía entorno a una unidad
cierto número de palabras y consecuentemente conformada por la unión de dos de contrarios
enunciados o frases se sustituyeron a principios que se complementaban el uno con el otro para
del siglo IX por una imagen que sintetizaba el emitir un mensaje. Es decir, para ellos un signo
mensaje escrito. Fue así como los escritores expresaba la representación perceptible de una
brindaron a los lectores algo para ver más que idea, con rasgos asociados por un acuerdo
para leer, ellos comenzaron con ilustraciones para socialmente aceptado. En este sentido, la idea del
acompañar lo escrito y terminaron en algunos signo posee un vínculo convencional entre
casos los libros de texto siendo libros de imágenes significante y significado; la generación de esta
(Reid, 1994:5). relación permite distinguir a un signo de otro. De
En el campo de la poesía también es posible ahí que el uso de las letras como pictografías
encontrar casos en donde se mezcla la imagen y puedan emitir y tener significado propio.
el texto con el objetivo de transmitir un mensaje En el campo de las ciencias naturales y
más expresivo para el lector haciendo uso de los exactas esta dualidad del signo lingüístico es
recursos visuales. Así, los poetas cargaron de utilizada bastante bien. La química, las
significado el mensaje en dos sentidos: textual y matemáticas, la física, llevan a estos signos al
visual. Escritores como Filippo Marinetti, Carlo más elevado nivel de abstracción en cuanto a la
Carrè, Ardengo Soffici, Stéphane Mallarmé, inteligibilidad del signo, ya que su parte sensible
Guillaume Apollinaire, Arno Holz, entre muchos es ya abstracta en sí misma. Para ejemplificar,
otros, son claro ejemplo de lo anterior, “ellos pongamos el caso de π como la parte sensible y
desafiaron la sintaxis, la gramática, el juego 3.1416 como el lado inteligible; con ello se
espacial de manera correcta” (Meggs, 2000:235). puede observar claramente cómo π es la
Martine Reid y Nigel P. Turner (1994) en abstracción de seis caracteres tipográficos. Con
Legible/Visible, tratan el tema de la escritura y la el ejemplo anterior se demuestra que la
imagen, respectivamente. En dicho texto los utilización de números y letras sintetizan el
autores afirman que la barrera ilusoria entre lo lenguaje y facilitan a su vez la labor del científico.
legible y lo visible es borrada, ya que ambos Es decir, partiendo de una serie básica de signos,
campos guardan una estrecha relación el uno con el investigador crea en su cotidianeidad
el otro. A manera de analogía se puede esquemas que le permiten formular de forma
mencionar el caso de la esteganográfica 11 clara, ordenada y sintética los hechos, relaciones,
utilizada en la Segunda Guerra mundial. Esta problemas, predicciones, sucesos generales y
técnica sirvió para ocultar mensajes especiales y particulares. Chao (1968) se refiere al lenguaje
de un alto grado de confidencialidad, la cual científico como una extensión del lenguaje
natural, tomando en cuenta que éste es aquel que
11 La esteganográfica es el uso del legendario “microdot”, que tiene
se desarrolló y creció de manera primaria como
que ver con la reducción de un escrito a las dimensiones de un
punto, esto se hacía a través de un procedimiento fotográfico forma directa de comunicación entre la gente.
(Marrone, 2007:5-20).

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Por esta razón, el lenguaje científico no nace mencionada, son aquellos que no cuentan con la
directamente como grafía del lenguaje hablado, instrucción para decodificar el signo lingüístico -
aunque sí utiliza los signos de la escritura, los por no tener la capacitación para saber leer y/o
cuales sí son la representación directa de los escribir-. Por lo que éstos llevan a cabo la
sonidos del lenguaje fonético (Chao, 1968:108). operación del significante-significado de manera
indicial, es decir, ante un signo, marca o señal el
Conclusiones individuo responde de forma operacional con
una acción (como un indicativo de). En este caso,
La escritura ha sido pieza fundamental en la el signo adquiere significado por la experiencia
construcción histórica de las sociedades y un de la persona y el convencionalismo de los
instrumento esencial para dar cuenta de las signos. En este sentido, la señal “H” en casi todo
realidades extintas y existentes; las personas se el mundo refiere al establecimiento “hotel”.
han servido de ella para manifestar y dar vida al La letra es puro objeto de comunicación,
pensamiento, al tiempo que ha sido manipulada, información clara, da paso hacia lo inteligible y
modelada y determinada por los factores no sólo es expresión sensible. Lo que es propio
políticos, económicos, sociales y culturales del significante (la letra) es el hecho de constituir
característicos de cada periodo histórico. Cada un punto de partida. El punto de partida del
innovación es un acierto del ser humano en aras símbolo-letra es la letra misma. La letra
de mejorar, simplificar y engrandecer su simboliza, la forma es el contenido, el grafismo se
existencia. Es por ello que el lenguaje escrito, que basta a sí mismo, se desentiende de la palabra
alguna vez surgió de la necesidad de comunicar que vista desde esta perspectiva podría parecer
cosas simples con signos complejos (aún en la frágil en un tiempo futuro. La letra comprime el
actualidad los investigadores siguen tratando de lenguaje, no debe sorprender que una sola letra
descifrar dichos códigos escritos), ha llegado a sea capaz de sintetizar una palabra, una idea o un
través de un desarrollo de miles de años a concepto. Al liberarse de su papel lingüístico
comunicar la complejidad del pensamiento con para conformar palabras, la letra puede llegar a
signos abstractos y simples como las letras. decirlo todo. La letra al convertirse en un
Parte de esa evolución histórica del alfabeto símbolo imagen puede ser interpretada
ha hecho que la letra, de acuerdo al uso que en universalmente.
ciertas circunstancias proporciona, pueda ser El símbolo es la forma de exteriorizar un
concebida como un sintagma (Barthes, pensamiento o una idea. Aristóteles afirmaba
1986:104). Una letra-sintagma consigue leerse que no se puede pensar sin imágenes. Se dice que
como un texto, una sola unidad puede contener el lenguaje simbólico es una manifestación
un discurso, es decir, con una única letra se evidente de la inteligencia; sin embargo, su
puede comunicar. Por ejemplo, la aplicación del utilidad curiosamente puede ser enfocada hacia
signo “H” en un determinado lugar, es indicativo grupos analfabetas y alfabetizados. En la
de que en ese sitio es posible hospedarse y sociedad tecnológicamente desarrollada, con la
descansar, así, la “H” es síntesis de la palabra exigencia de comprensión inmediata, los signos
hotel y de todos los servicios que este tipo de del tipo símbolos son muy eficaces para producir
establecimiento puede ofrecer. La letra-sintagma una respuesta rápida en el perceptor o lector del
reúne o contiene implícitamente una serie de signo. El símbolo se adscribe estrictamente
palabras que el receptor, en la mayoría de las primordialmente a elementos visuales por su
veces es capaz de eslabonar linealmente en su simplicidad estructural, lo que proporciona
pensamiento para decodificar el significado del facilidad de percepción y memoria. Un símbolo
signo, H=Hotel=lugar de descanso. En palabras facilita la comprensión del lenguaje porque las
de Saussure, el sintagma se compone siempre de personas no se ven en la necesidad de leer una
dos o más unidades significativas que están palabra o un texto y, en el peor de los escenarios,
enlazadas entre sí una detrás de otra, dicha ni siquiera tienen que saber que aquella letra-
relación sintagmática se da in praesentia símbolo que están observando es una letra. Con
(Saussure, 2000: 173). El otro porcentaje de los el simple hecho de relacionar el símbolo con un
receptores que no están en la mayoría antes

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significado es más que suficiente para que la las personas, ésta termina por incrustarse de
persona pueda decodificar o entender un mundo manera innata en la cotidianeidad de nuestra
en el que los mensajes son elaborados con existencia, haciendo que las transformaciones o
simbolismos letragráficos. los cambios se tomen de forma natural. Por ello,
Finalmente se puede decir que la importancia esta investigación pretende fijar la atención en
que han tenido las letras como código de aquellas unidades (las letras) que por su uso
comunicación en la vida de los seres humanos es habitual pasan casi desapercibidas para las
indiscutible. Sin embargo, al convertirse la personas.
escritura en una parte fundamental de la vida de

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