ORIGINAL

Bases cerebrales de la atención sostenida y la memoria

de trabajo: un estudio de resonancia magnética funcional
basado en el Continuous Performance Test
Manel Bartés-Serrallonga, Ana Adan, Jordi Solé-Casals, Xavier Caldú, Carles Falcón, Montserrat Pérez-Pàmies,
Núria Bargalló, Josep M. Serra-Grabulosa

Introducción. Uno de los paradigmas más utilizados en el estudio de la atención es el Continuous Performance Test (CPT). Grup de Tecnologies Digitals;
Universitat de Vic; Vic, Barcelona
La versión de pares idénticos (CPT-IP) se ha utilizado ampliamente para evaluar los déficits de atención en los trastornos (M. Bartés-Serrallonga, J. Solé-
del neurodesarrollo, neurológicos y psiquiátricos. Sin embargo, la localización de la activación cerebral de las redes aten- Casals). Departamento de Psiquiatría
y Psicobiología Clínica; Universitat
cionales varía significativamente según el diseño de resonancia magnética funcional (RMf) usado. de Barcelona (A. Adan, X. Caldú,
Objetivo. Diseñar una tarea para evaluar la atención sostenida y la memoria de trabajo mediante RMf para proporcionar M. Pérez-Pàmies J.M. Serra-
Grabulosa). Institut d’Investigació en
datos de investigación relacionados con la localización y el papel de estas funciones. Cervell, Cognició i Conducta, IR3C
(A. Adan, X. Caldú, J.M. Serra-
Sujetos y métodos. El estudio contó con la participación de 40 estudiantes, todos ellos diestros (50%, mujeres; rango: Grabulosa). CIBER-BBN (C. Falcón).
18-25 años). La tarea de CPT-IP se diseñó como una tarea de bloques, en la que se combinaban los períodos CPT-IP con Institut d’Investigacions Biomèdiques
August Pi i Sunyer, IDIBAPS (C. Falcón,
los de reposo. N. Bargalló, J.M. Serra-Grabulosa).
Resultados. La tarea de CPT-IP utilizada activa una red formada por regiones frontales, parietales y occipitales, y éstas se Sección de Neurorradiología;
Servicio de Radiología; Centre
relacionan con funciones ejecutivas y atencionales. de Diagnòstic per la Imatge, CDI;
Hospital Clínic (N. Bargalló).
Conclusiones. La tarea de CPT-IP utilizada en nuestro trabajo proporciona datos normativos en adultos sanos para el Barcelona, España.
estudio del sustrato neural de la atención sostenida y la memoria de trabajo. Estos datos podrían ser útiles para evaluar
trastornos que cursan con déficits en memoria de trabajo y en atención sostenida. Correspondencia:
Dr. Josep M. Serra Grabulosa.
Palabras clave. Atención sostenida. Corteza parietal. Corteza prefrontal. CPT-IP. Memoria de trabajo. RMf. Departamento de Psiquiatría y
Psicobiología Clínica. Universitat de
Barcelona. Pg. Vall d’Hebron, 171.
E-08035 Barcelona.

Introducción ponsable del reclutamiento y el control de las áreas E-mail:

[email protected]
del cerebro necesarias para llevar a cabo funciones
Los estudios clínicos y en población sana han mejo­ cognitivas complejas, así como para regular la direc­ Financiación:
Este trabajo ha contado con una
rado el conocimiento sobre las redes neurales impli­ ción y el propósito de la acción. Este tercer compo­ subvención del Ministerio Español
cadas en la atención [1]. Desde un punto de vista nente está situado a nivel cortical y es el principal de Educación y Ciencia (SEJ2005-
neurológico, las redes atencionales se pueden divi­ 08704) y el Departamento Catalán
sustrato anatomofuncional de la atención sostenida. de Universidades e Innovación
dir en tres componentes principales [2]. El primero La atención sostenida se define como la capaci­ (2009BE-200239) a J.M.S.G., así
corresponde al llamado sistema de alerta o excita­ dad de mantener un estado de supervisión adecua­ como una subvención del gobierno
catalán (2010BE1-00772) a J.S.C. y
ción, y es responsable de mantener un estado de re­ da a ciertos eventos o estímulos durante largos pe­ de la Universitat de Vic (R0904).
ceptividad a los estímulos, contribuyendo también a ríodos. Numerosos estudios de neuroimagen cen­
Aceptado tras revisión externa:
la preparación de las respuestas. Se localiza subcor­ trados en el estudio de las bases cerebrales de la 09.12.13.
ticalmente, y está formado por el tálamo y la forma­ atención sostenida han localizado éstas, principal­
Cómo citar este artículo:
ción reticular ascendente, desde la cual se originan mente, en las cortezas prefrontal y parietal superior Bartés-Serrallonga M, Adan A,
proyecciones difusas al sistema límbico y al neocór­ [3]. Específicamente, se ha observado que las regio­ Solé-Casals J, Caldú X, Falcón C,
tex. El segundo componente o sistema de orienta­ nes frontales (incluyendo la corteza cingulada an­ Pérez-Pàmies M, et al. Bases
cerebrales de la atención sostenida
ción atencional permite la orientación espacial y la terior) participan en el control ejecutivo y la detec­ y la memoria de trabajo: un estudio
ubicación de los estímulos con el fin de seleccionar ción de estímulos [4], mientras que las regiones de resonancia magnética funcional
basado en el Continuous Performance
la información pertinente. Anatómicamente, este frontal derecha y parietales bilaterales están involu­ Test. Rev Neurol 2014; 58: 289-95.
sistema está formado por una red corticosubcortical cradas en el mantenimiento de la atención de una
English version available
mixta que incluye el núcleo lateral pulvinar del tála­ manera sostenida [5,6]. El tálamo y la formación re­ at www.neurologia.com
mo, el colículo superior y la corteza parietal poste­ ticular forman una vía secundaria que contribuye a
© 2014 Revista de Neurología
rior. El tercer componente es el sistema atencional la realización de tareas a través del control de la ac­
ejecutivo o el sistema de la atención selectiva, res­ tivación cortical [7].

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Entre las diversas pruebas que se utilizan para pantes, que también fueron recompensados econó­
evaluar la atención sostenida, el Continuous Perfor- micamente por su participación.
mance Test-identical pairs (CPT-IP) disfruta de una
amplia aceptación en la actualidad [8]. El CPT-IP es Diseño del estudio
una tarea de detección visual que implica la aten­
ción sostenida y la memoria de trabajo. Esta tarea La sesión de RMf se realizó entre las 9 y las 9:30 de
fue inicialmente diseñada para detectar los déficits la mañana. Durante ese tiempo, y mediante un di­
atencionales en pacientes con diagnóstico de esqui­ seño de bloques, los participantes alternaron blo­
zofrenia o depresión. Posteriormente, se ha utiliza­ ques CPT-IP y bloques control. Específicamente, des­
do para estudiar los déficits cognitivos en patolo­ pués de un bloque de acomodación inicial de 35 s,
gías como el trastorno bipolar [9], la enfermedad de que se incluyó para hacer más familiar el escáner a
Alzheimer [10,11], la enfermedad de Parkinson [12], los participantes, se alternaron nueve bloques CPT-IP
la discalculia [13,14] y, especialmente, el trastorno con nueve bloques control. La tarea de CPT-IP ad­
por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) [15, ministrada fue una modificación de la tarea de Corn­
16]. Sin embargo, la localización específica y la dis­ blatt [8,9]. Concretamente, la tarea de CPT-IP que
tribución relativa de las activaciones de las redes tenían que llevar a cabo los sujetos se presentaba
identificadas con resonancia magnética funcional como una serie de 27 cifras de cuatro dígitos (esco­
durante la ejecución del CPT varían significativamen­ gidos entre números del 1 al 9, sin repeticiones), y
te según el diseño de la tarea [17,18]. Según nuestro se les pedía que respondieran pulsando un botón
conocimiento, sólo existe un estudio de neuroima­ tan rápido como les fuera posible, cuando se pro­
gen que estudie los patrones de activación cerebral dujera la aparición de la misma cifra dos veces con­
asociados al CPT-IP utilizando estímulos numéri­ secutivas. En cada bloque de CPT-IP, sólo cuatro
cos en sujetos sanos [19]. Además, en este estudio cifras se repetían con relación al número anterior.
se utilizaron imágenes SPECT, las cuales tienen una Por su parte, la tarea de control estaba compuesta
menor resolución espacial y temporal que las imá­ por los dígitos ‘1 2 3 4’ y fueron presentados a la
genes de resonancia magnética funcional (RMf ). misma velocidad y con los mismos intervalos que
El objetivo de nuestro estudio es diseñar una ta­ los de la tarea de CPT-IP. Las tareas de control y de
rea para evaluar el sustrato neural de la atención CPT-IP se mostraban en bloques alternados de 20 s,
sostenida y la memoria de trabajo, mediante la RMf, de manera que el intervalo entre estímulos era alea­
que sirva como herramienta para el estudio de las torio entre 450 ms y 750 ms. La duración de la ad­
alteraciones cerebrales funcionales en trastornos en quisición completa fue de 8 min y 6 s, durante los
los que haya una disfunción de éstas. cuales se adquirió un total de 243 volúmenes cere­
brales. Si bien con anterioridad a la sesión de RMf
se había explicado en qué consistía la tarea, antes de
Sujetos y métodos cada bloque de CPT-IP y de control se mostraban,
durante un período de 5 s, unas breves instruccio­
Muestra nes a cada participante. Se utilizó el programa Pre­
sentation v. 0.76 (Neurobehavioral Systems, EE. UU.)
Para la realización del estudio se reclutó una mues­ para mostrar los estímulos a los participantes. Antes
tra de 40 estudiantes universitarios voluntarios de de la exploración de RMf, los participantes realiza­
la Universidad de Barcelona (50%, mujeres; rango: ron una versión de prueba de la tarea para asegurar­
18-25 años; edad media: 19,6 ± 1,7 años; todos ellos se de que lo habían entendido.
diestros). Se consideraron criterios de exclusión pa­
decer una enfermedad crónica o algún trastorno Adquisición de imágenes
del sistema nervioso, estar tomando medicación,
tener antecedentes de enfermedad mental, así como El estudio se realizó con un escáner de RM de 3 T
ser consumidor regular de alcohol y otras drogas. (Magnetom Trio Tim, Siemens Medical Systems,
Los participantes no podían tomar ninguna bebida Alemania) en el Centre de Diagnòstic per la Imatge
que contuviese cafeína durante un mínimo de 12 h del Hospital Clínic de Barcelona. El protocolo de
antes del inicio de la sesión de RMf, ya que la cafeí­ resonancia magnética incluye la adquisición de un
na influye en el rendimiento [20] y en la señal conjunto de datos de RMf de 243 volúmenes de 36
BOLD [21]. El estudio fue aprobado por el comité cortes cada uno (usando un gradiente ecoplanar-
ético del Hospital Clínic de Barcelona. Se obtuvo secuencia EPI), así como un conjunto de datos 3D
por escrito el consentimiento de todos los partici­ estructurales de alta resolución (T1-weighted mag-

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 Bases cerebrales de la atención sostenida y la memoria de trabajo

netization prepared rapid gradient echo – MP-RAGE

image) para corregistrarlo con las imágenes de RMf. Figura 1. Áreas de mayor actividad cerebral en el contraste ‘CPT-IP > Control’.
Los parámetros de adquisición para la RMf fueron:
tiempo de repetición (TR): 2.000 ms; tiempo de eco
(TE): 29 ms; porcentaje phase field of view: 100; ta­
maño de matriz: 128 × 128; grosor de corte: 3,75 mm;
espacio entre cortes: 0,75 mm; flip: ángulo de 90°.
Los parámetros de las imágenes estructurales fue­
ron: TR: 2.300 ms; TE: 2,98 ms; tiempo de inversión
(TI): 900 ms; campo de visión: 256 × 256 mm; ta­
maño de matriz: 256 × 256; flip: ángulo de 9°; gro­
sor de corte: 1 mm.

Análisis del rendimiento en la tarea de CPT-IP

El análisis del rendimiento se realizó a partir de las

siguientes variables: precisión (número de elemen­
tos identificados correctamente, aciertos), falsos
positivos (número de respuestas ‘sí’ incorrectas, co­
misiones) y número de omisiones. Se calcularon
también el índice de discriminación (d’) y el tiempo
de reacción, este último mediante el cálculo de la
media del tiempo de reacción (en milisegundos) pa­
ra los estímulos target.

Análisis de las imágenes de RMf

Para el procesamiento de las imágenes se utilizó el

Statistical Parametric Mapping (SPM8, Wellcome áreas cerebrales activadas se determinó mediante las
Department of Cognitive Neurology, Londres). Ini­ coordenadas del Montreal Neurological Institute.
cialmente se corrigieron los movimientos y se reali­
nearon todas las imágenes para eliminar cualquier
cambio menor en la señal relacionado con el movi­ Resultados
miento. Posteriormente se normalizaron todos los
volúmenes con un template EPI incluido en el SPM8. Análisis del rendimiento en la tarea de CPT-IP
Durante la normalización espacial, todos los datos
fueron remuestreados a vóxeles isotrópicos de 2 mm3. El rendimiento en la tarea de CPT-IP fue bueno en
El ruido de baja frecuencia se eliminó con un filtro los 40 participantes. Grupalmente, el número de acier­
de paso alto (128 s) aplicado a las series de RMf en tos fue de media de 28,62 ± 4,18 (79% de aciertos),
cada vóxel. Por último, las imágenes fueron suaviza­ el número de comisiones fue de media de 6,62 ±
das con un kernel gaussiano (FWHM) de 8 mm de 3,47, y la media de omisiones fue de 6,43 ± 3,85,
ancho. Los análisis estadísticos se realizaron inicial­ obteniendo un índice de discriminación medio de
mente en cada participante, para lo cual se aplicó un 5,4 ± 1,8). La media del tiempo de reacción fue de
contraste lineal comparando la activación de los blo­ 503,25 ± 119,69 ms. No se encontraron diferencias
ques de CPT-IP con la de los bloques de control, de género en ninguna de las variables de rendimien­
para posteriormente realizar el contraste grupal en­ to analizadas.
tre los dos bloques para identificar el patrón espacio­
temporal de la actividad relacionada con los proce­ Resultados de la RMf
sos de atención sostenida y de memoria de trabajo.
Los análisis se realizaron a nivel de todo el cere­ El contraste ‘CPT-IP > Control’ se calculó en todos
bro y los resultados fueron interpretados sólo si los los participantes y a nivel grupal para estudiar el
valores superaban el umbral voxel-wise (p < 0,05) patrón de activación cerebral relacionado con la
(corrección false discovery rate) (tamaño del cluster, atención sostenida y la memoria de trabajo. Las ac­
k ≥ 15 vóxeles). La localización anatómica de las tivaciones resultantes se localizaron en el lóbulo

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M. Bartés-Serrallonga, et al

Discusión
Tabla I. Áreas de mayor actividad cerebral en el contraste ‘CPT-IP > Control’ (las coordenadas x, y, z
corresponden al valor máximo de activación de cada cluster).
El objetivo de nuestro estudio fue el diseño de una
tarea para evaluar las regiones cerebrales asociadas
Coordenadas (mm)
Tamaño del
Puntuación T Región
con la atención sostenida y la memoria de trabajo,
cluster (vóxeles) con la finalidad de proporcionar datos normativos
x y z
en la investigación interesada en el papel de estas
3 17 46 17,26 BA 32 derecha funciones tanto en población sana como en pacien­
tes afectados de alteraciones de estas funciones.
–3 17 46 15,16 BA 32 izquierda
El análisis del rendimiento en la tarea de CPT-IP
45 35 31 13,47 BA 9 derecha mostró un buen nivel de rendimiento de todos los
sujetos, en torno al 80%. Por su parte, el análisis de
2.409 –45 5 28 11,70 BA 9 izquierda los efectos relacionados con el diseño de la RMf in­
dicó que la tarea de CPT-IP activa una red neural
–33 –4 55 11,05 BA 6 izquierda
relacionada con la atención sostenida y la memoria
39 2 52 9,50 BA 6 derecha de trabajo, que incluye áreas frontales, parietales y
occipitales. Este patrón de activación es similar al
–57 8 19 8,35 BA 44 izquierda observado previamente en la evaluación de la aten­
ción sostenida y la memoria de trabajo utilizando
24 –70 37 14,64 BA 7 derecha
1.579 otros diseños [3,17,22].
42 –43 46 11,18 BA 40 derecha La activación frontal observada incluye las áreas
premotora (BA 6) y prefrontales dorsolateral (BA 9
–27 –88 7 11,98 BA 19 izquierda y 10), ventral (BA 11) y ventrolateral izquierda (BA
44), así como la zona ventromedial (BA 32). El área
–39 –70 –11 11,55 BA 19 izquierda
premotora lateral es probablemente el área más ac­
–39 –46 46 11,13 BA 40 izquierda tivada. Sus funciones básicas se han relacionado
1.788 con la secuenciación motora y la planificación de
–36 –85 –8 10,50 BA 18 izquierda movimientos. Aunque esta activación puede estar
–27 –55 43 9,95 BA 7 izquierda
puramente relacionada con la respuesta motora, es­
tudios precedentes han demostrado que esta región
–21 –94 –2 9,93 BA 17 izquierda está también involucrada en el rendimiento de la
memoria de trabajo [23,24]. Las activaciones de las
36 27 47 –11 11,39 BA 11 derecha zonas prefrontales ventral y lateral pueden estar re­
32 –36 53 16 7,16 BA 10 izquierda
lacionadas con las funciones ejecutivas y la memo­
ria de trabajo [25]. Además, la activación del área
18 –24 50 –11 10,16 BA 11 izquierda de Broca (BA 44) podría estar asociada con los pro­
cesos de la memoria de trabajo verbal involucrados
en la tarea de CPT-IP, ya que se ha encontrado que
esta región se activa en las tareas que requieren al­
frontal –bilateralmente en las áreas de Brodmann tas demandas de memoria de trabajo verbal [23,24].
(BA) 6 y 9, así como en las BA 10, 11 y 44 del he­ Por su parte, la corteza cingulada anterior (BA 32)
misferio izquierdo–, en el lóbulo parietal (bilateral­ se ha asociado a la realización de tareas cognitivas
mente en las BA 7 y 40) y en la corteza occipital iz­ de monitorización de conflictos, y es un factor im­
quierda (BA 17 y 18), y de forma bilateral en la BA 19. portante para facilitar la detección del estímulo
Se observó también la activación bilateral del cór­ apropiado, mientras se ignoran los estímulos irrele­
tex cingulado anterior (BA 32) (Tabla I y Fig. 1). vantes. Por otra parte, también se ha asociado con
El contraste ‘Control > CPT-IP’ mostró un pa­ la detección de errores y de respuesta inmediata de
trón de activación bilateral en el lóbulo frontal (BA 4, reajuste [26-28], en cooperación con las áreas pre­
6, 8 y 25) y del hemisferio izquierdo en las BA 9, 10, frontales dorsolateral y ventral. Asimismo, la corte­
11, 45 y 47. Asimismo, se registró activación parie­ za cingulada anterior se ha asociado con el mante­
tal derecha (BA 2, 3, 5 y 40) y parietal izquierda nimiento de los números en la memoria de trabajo,
(BA 7 y 39), y activación de la corteza temporal iz­ facilitando así las operaciones mentales [29]. Ello
quierda (BA 20, 21, 28, 34, 37 y 38) y derecha (BA 22, podría explicar las activaciones encontradas en esta
36 y 42) (Tabla II y Fig. 2). región en el presente trabajo, ya que, en nuestra ta­

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 Bases cerebrales de la atención sostenida y la memoria de trabajo

rea de CPT-IP, era necesario el mantenimiento de

los números en la memoria de trabajo, al tratarse Tabla II. Áreas de mayor actividad cerebral en el contraste ‘Control > CPT-IP’ (las coordenadas x, y, z
corresponden al valor máximo de activación de cada cluster).
de una tarea n-back.
Al igual que en estudios anteriores, nuestra tarea
Coordenadas (mm)
de CPT-IP activó bilateralmente regiones parieta­ Tamaño del
Puntuación T Región
les. La corteza parietal participa de la alerta y la re­ cluster (vóxeles)
x y z
orientación de la atención [2,30]. También se le
asocian funciones ejecutivas, como la asignación de 24 –37 67 9,73 BA 2 derecha
los procesos de atención y memoria de trabajo ver­ 21 –40 73 9,62 BA 5 derecha
bal, la mediación del almacenamiento a corto plazo
y la recuperación de material verbal codificado fo­ 3 –19 52 8,93 BA 6 derecha
nológicamente [31]. Por consiguiente, las regiones 2.317
–3 –52 64 7,87 BA 7 izquierda
parietales podrían contribuir al mantenimiento de
las cifras en la memoria de trabajo verbal [6,32]. –21 –34 64 7,54 BA 3 izquierda
Otro cluster significativo de activaciones se en­
cuentra en la corteza occipital, tanto en las zonas 42 –22 64 6,72 BA 4 derecha
primarias como en las asociativas. Como han pues­
3 59 –5 17,56 BA 10 derecha
to de manifiesto estudios anteriores [17], la activa­
ción occipital puede reflejar procesos de análisis e 3 38 –14 15,86 BA 11 derecha
identificación de los estímulos presentados visual­
mente. En concreto, en nuestro caso puede estar –21 35 46 15,61 BA 8 izquierda
reflejando el procesamiento numérico asociado a la –6 47 –8 15,54 BA 10 izquierda
tarea de CPT-IP. En este sentido, se ha observado
que la corteza visual asociativa contribuye a la iden­ –54 –7 –23 13,63 BA 20 izquierda
tificación de los números [33,34], además de las le­
–27 –37 –11 12,28 BA 37 izquierda
tras [35], los objetos [36] y el reconocimiento de
2.733
rostros [37]. En la tarea de control, la activación de –3 56 31 10,99 BA 9 izquierda
regiones visuales fue menor, posiblemente porque
el reconocimiento era más fácil debido a que el estí­ –21 –13 –17 10,23 BA 28 izquierda
mulo fue siempre el mismo (‘1 2 3 4’).
–15 –4 –20 9,89 BA 34 izquierda
Cabe destacar que el contraste ‘Control > CPT-IP’
mostró activaciones en diferentes áreas cerebrales 3 8 –5 9,60 BA 25 derecha
(Fig. 2 y Tabla II), las cuales podrían estar relacio­
nadas con la default mode network. Específicamen­ –39 14 –32 8,32 BA 38 izquierda
te, se encontraron activaciones relacionadas con la –48 8 –32 7,95 BA 21 izquierda
tarea de ‘Control’ en las cortezas motora primaria y
secundaria, las cortezas prefrontales dorsolateral, 51 2 –23 8,91 BA 21 derecha
anterior y orbitofrontal, la corteza subgenual, la cir­
42 8 –29 8,47 BA 38 derecha
cunvolución inferior prefrontal, las cortezas soma­
tosensorial primaria y de asociación, la circunvolu­ 60 –4 4 8,42 BA 22 derecha
ción angular, el giro supramarginal, así como en di­ 769
ferentes regiones del lóbulo temporal. Estas áreas 51 –22 13 7,74 BA 40 derecha
tendrían menos requisitos metabólicos en estado
27 –37 –8 7,00 BA 36 derecha
de reposo [17,22] y se desactivarían cuando se ne­
cesita un esfuerzo atencional a los estímulos exter­ 66 –28 7 5,53 BA 42 derecha
nos [38]. La importancia de su desactivación aún
no está del todo clara, aunque se ha sugerido que 251 –42 –73 31 14,55 BA 39 izquierda
podría reflejar una inhibición de los procesos que in­
98 48 –70 31 13,56 BA 39 derecha
terfieren en la correcta ejecución de la tarea, como
el seguimiento externo e interno de los estímulos. –30 32 –17 7,76 BA 47 izquierda
En este sentido, la desactivación encontrada en nues­ 54
tro estudio podría representar un proceso de opti­ –33 35 –14 7,76 BA 11 izquierda

mización en tareas que exigen una gran cantidad de 21 –51 32 4 6,61 BA 45 izquierda
recursos atencionales [39,40].

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M. Bartés-Serrallonga, et al

teriza por dificultades en la atención y en la memo­

Figura 2. Áreas de mayor actividad cerebral en el contraste ‘Control > CPT-IP’. ria de trabajo [41,42] y tiene una alta comorbilidad
con el TDAH, lo que a veces hace difícil su diagnós­
tico diferencial. En la actualidad no existen estudios
centrados en el sustrato neural de estos déficits en
la discalculia. Por tanto, el uso de un enfoque de RMf
puede contribuir a delimitar las correlaciones cere­
brales funcionales de los déficits de atención y de me­
moria de trabajo característicos de la discalculia.

En conclusión, la tarea de CPT-IP utilizada en nues­

tro estudio se asoció a un patrón de activación ce­
rebral caracterizado por activaciones relacionadas
con la atención sostenida y la memoria de trabajo,
el cual implica una red formada por regiones fron­
tales, parietales y occipitales. Los datos obtenidos
pueden considerarse como normativos y sugieren
que la tarea de CPT-IP desarrollada podría ser una
buena herramienta para evaluar las dificultades de
atención y de memoria de trabajo en diferentes
trastornos, como la discalculia.

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Cerebral networks of sustained attention and working memory: a functional magnetic resonance imaging
study based on the Continuous Performance Test

Introduction. One of the most used paradigms in the study of attention is the Continuous Performance Test (CPT). The
identical pairs version (CPT-IP) has been widely used to evaluate attention deficits in developmental, neurological and
psychiatric disorders. However, the specific locations and the relative distribution of brain activation in networks identified
with functional imaging, varies significantly with differences in task design.
Aim. To design a task to evaluate sustained attention using functional magnetic resonance imaging (fMRI), and thus to
provide data for research concerned with the role of these functions.
Subjects and methods. Forty right-handed, healthy students (50% women; age range: 18-25 years) were recruited. A CPT-IP
implemented as a block design was used to assess sustained attention during the fMRI session.
Results. The behavioural results from the CPT-IP task showed a good performance in all subjects, higher than 80% of hits.
fMRI results showed that the used CPT-IP task activates a network of frontal, parietal and occipital areas, and that these
are related to executive and attentional functions.
Conclusions. In relation to the use of the CPT to study of attention and working memory, this task provides normative data
in healthy adults, and it could be useful to evaluate disorders which have attentional and working memory deficits.
Key words. CPT-IP. fMRI. Parietal cortex. Prefrontal cortex. Sustained attention. Working memory.

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