Espacio-tiempo de Minkowski

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En física matemática, el espacio de Minkowski (o espacio-tiempo de
Minkowski) es una variedad lorentziana de cuatro dimensiones y curvatura
nula, usada para describir los fenómenos físicos en el marco de la teoría
especial de la relatividad de Einstein.
En el espacio de Minkowski pueden distinguirse tres dimensiones espaciales
ordinarias y una dimensión temporal adicional, de tal manera que todas juntas
forman una 4-variedad y así representar al espacio-tiempo.

Y tratando las coordenadas resultantes como vectores de un espacio euclídeo de

cuatro dimensiones se reproducen los resultados geométricos típicos del espacio-
tiempo de Minkowski.

Variedad pseudoriemanniana
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Matemáticamente el espacio-tiempo curvo que usa la teoría de la relatividad es un variedad

pseudoriemanniana con curvatura dada por la densidad de energía-impulso.

Variedades de Lorentz[editar código · editar]

Las métricas pseudoriemannianas de signatura (p, 1) (o a veces (1, q),
considerando la convención de signo) se llaman métricas de Lorentz. Una
variedad equipada de una métrica de Lorentz naturalmente se llama
una variedad de Lorentz. Después de las variedades de Riemann, las
variedades de Lorentz, forman la subclase más importante de las variedades
pseudoriemannianas. Son importantes debido a sus usos físicos para la teoría
de la relatividad general. Una asunción principal de la relatividad general es
que el espacio-tiempo se puede modelar como variedad de Lorentz de la
signatura (3, 1).
Así pues, el espacio euclídeo Rn se puede pensar como la variedad modelo de
Riemann, el espacio de Minkowski Rp,1 con la métrica chata de Minkowski es la
variedad modelo de Lorentz.
Una variedad de Riemann es una generalización del
concepto métrico, diferencial y topológico del espacio euclidiano a objetos geométricos
que localmente tienen la misma estructura que el espacio euclidiano pero globalmente
pueden representar forma "curva". De hecho, los ejemplos más sencillos de
variedades de Riemann son precisamente superficies curvas de y subconjuntos
abiertos

Curvatura[editar código · editar]

Artículo principal: Tensor de curvatura
En una variedad riemanniana las geodésicas alrededor de un punto exhiben
comportamientos atípicos respecto a la geometría euclidiana. Por ejemplo en un
espacio euclidiano pueden darse líneas rectas paralelas cuya distancia se mantiene
constante, sin embargo, en una variedad riemanniana los haces de geodésicas
tienden a divergir (curvatura negativa) o a converger (curvatura positiva), según sea
la curvatura seccional de dicha variedad. Todas las curvaturas pueden ser
representadas adecuadamente por el tensor de curvatura Riemann que es definible a
partir de derivadas de primer y segundor orden del tensor métrico

Hendrik Antoon Lorentz

Conocido por Aportes a la Teoría de la Relatividad Especial
Efecto Zeeman

Hendrik Antoon Lorentz (Arnhem, Países Bajos, 18 de

julio de 1853 — Haarlem, 4 de febrero de 1928) fue
un físico neerlandés galardonado con el Premio Nobel de Física del año 1902.
Fue el primero en formular las bases de la teoría de la relatividad junto a Henri
Poincaré y Maxwell

La relatividad anterior a 1900[editar código · editar]

A partir de 1861, Maxwell establece las ecuaciones que describen las ondas
electromagnéticas y, en particular, las ondas luminosas. Según esta teoría
la velocidad de la luz solo debía depender de las propiedades eléctricas y
magnéticas del medio y no de la velocidad del sistema de referencia de las
medidas, lo que planteaba un problema. En efecto, en la mecánica newtoniana,
las velocidades son aditivas (se suman, para decirlo de forma simple). Si de un
cohete que se desplaza a la velocidad de 7 km/s con relación a la Tierra se
lanza una bola de cañón hacia el frente a la velocidad de 1 km/s con relación al
cohete, la velocidad del proyectil con relación a la Tierra será de 8 km/s. Si la
bola se lanzara en sentido contrario, su velocidad sería de 6 km/s.
Las ecuaciones de Maxwell dicen que si se emite un haz luminoso desde el
cohete hacia el frente o hacia la parte de atrás, la velocidad de la luz medida
sobre la Tierra será la misma. La experiencia conducida por Michelson y
Morley en 1887, con la propia Tierra desempeñando el papel del cohete,
confirmó este hecho. Como nuestro planeta se desplaza en torno al Sol a la
velocidad de 30 km/s, querían ver si podían poner de relieve una diferencia de
la velocidad de la luz entre la dirección del movimiento de revolución y la
dirección perpendicular. Al no obtenerse el patrón de interferencia luminosa, se
confirmó la teoría de Maxwell y se cuestionó la existencia del éter que se
suponía era el medio en el que se propagaban las ondas electromagnéticas y
la luz.
Los estudios de Ernst Mach sobre la mecánica y la inercia también tuvieron impacto en
Einstein. Dado que Mach creía solamente en cantidades que se pudiesen tocar, afirmó
que el «tiempo» no tiene ningún significado real. Escribió que era una idea abstracta,
producto de la mente humana y sujeta por lo tanto a sus caprichos. Este rechazo del
«tiempo absoluto» parece que liberó el pensamiento del joven Einstein; apoyaba
directamente en el concepto de que no existe ni tiempo ni espacio absoluto. Leyó
a Ernst Mach cuando era estudiante y se reunía regularmente con sus amigos Conrad
Habicht y Maurice Solovine. Einstein insistió para que el grupo leyese los dos libros
que Mach había publicado hasta esa fecha: El desarrollo de la mecánica, (Die
Mechanik in ihrer Entwicklung, Leipzig, 1883) y El análisis de las sensaciones (Die
Analyse der Empfindungen und das Verhältnis des Physischen zum Psychischen,
Jena, 1886). Einstein siempre creyó que Mach había estado en el camino correcto
para descubrir la relatividad en parte de sus trabajos de juventud, y que la única razón
por la que no lo había hecho fue porque la época no fue la propicia. El gran logro de
Einstein fue generalizar la idea de Ernst Mach y probar que todas las fuerzas -y no
solo las centrífugas- son relativas, que todos los fenómenos mecánicos pueden ser
explicados en términos de movimiento relativo. Para ello, tuvo que dar una nueva
teoría de la gravitación, con la que consiguió explicar ciertos movimientos planetarios
que la mecánica clásica no lograba interpretar.1

Eventos hasta la formulación de la relatividad especial[editar

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 En 1887 Woldemar Voigt publicó una versión primer de las transformaciones de

Lorentz, que solo difiere en un factor gamma.2 Esta contribución, sin embargo,
permaneció sin ser detectada por los otros investigadores hasta los 1908/1909.

 En 1889 George Fitzgerald publicó el primer documento conocido sobre un efecto

relativista, alegando que el experimento de Michelson-Morley podía ser explicado
introduciendo una contracción de la longitud en la dirección del movimiento.
 En 1895 Hendrik Lorentz publicó una versión de primer orden de las
transformaciones de Lorentz, para el que los fenómenos eléctricos y ópticos en un
sistema en movimiento son independientes de si los términos de orden se
ignoraban. En estas transformaciones introdujo el concepto de hora local. Eventos
simultáneos en el marco de referencia en reposo (que ocurren al tiempo de
coordenadas ) tendrían unas coordenadas de tiempo diferentes en el sistema de
referencia en movimiento.

 En 1898 en un documento llamado «La mesure du temps», Henri Poincaré afirmó

que la simultaneidad de los acontecimientos distantes tendría que ser establecida
por convención, especificando que la velocidad de la luz se tiene que tomar como
la misma en todas las direcciones.
 En 1899, Lorentz presentó una versión de segundo orden de las transformaciones
de Lorentz, que incluían una dilatación del tiempo en el sistema de referencia
móvil por una cantidad indeterminada. Mostró que los fenómenos eléctricos y
ópticos en el sistema en movimiento son independientes del movimiento incluso si
se retuviesen los términos de orden .

 Joseph Larmor publica las transformaciones correctas en 1897 y de nuevo

aparecen en un libro en 1900. Fue el primero en predecir la dilatación en el tiempo.
La importancia de esta labor al parecer pasó inadvertida en Europa.
 En 1900, Poincaré publicó un documento en el que explica que la hora local de
Lorentz surgió de un método convencional de sincronización de relojes en un
sistema de referencia en movimiento (mediante el intercambio de señales de luz
que se suponen viajan con la misma velocidad en relación con el móvil en los dos
sentidos). Este método es muy similar a la propuesta por Einstein ([Sta89, pág
893, nota de pie de página 10]). Repitió esta explicación en muchos libros de
divulgación científica posteriores. En el mismo documento se consideraba a la
radiación como un fluido ficticio con una masa efectiva , como se ha mencionado
anteriormente [Poi00].
 En 1900 Henri Poincaré publicó un documento en el que se dice que la radiación
podría ser considerada como un fluido ficticio con una masa equivalente . Obtuvo
esta interpretación de la teoría de Lorentz de los electrones, que incorporaba la
presión de la radiación de Maxwell.

 En 1902, Poincaré rechazó la noción de espacio y tiempo absolutos. Los

siguientes puntos aparecieron en su libro La science et l’hypothese publicado en
1902 ([Poi02]):
1° Il n'y a pas d'espace absolu et nous ne concevons que des mouvements
relatifs; cependant on énonce le plus souvent les faits mécaniques comme s'il y
avait un espace absolu auquel on pourrait les rapporter;
2° Il n'y a pas de temps absolu; dire que deux durées sont égales, c'est une
assertion qui n'a par elle-même aucun sens et qui n'en peut acquérir un que par
convention;
3° Non seulement nous n'avons intuition directe de l'égalité de deux durées,
mais nous n'avons même pas celle de la simultanéité de deux événements qui
se produisent sur des théâtres différents; c'est ce que j'ai expliqué dans un
article intitulé la «Mesure du temps», Revue de Métaphysique et de Morale,
t.~VI, p.~1--13 (janvier 1898); voir aussi la Valeur de la Science, chapitre II.;
1° No hay espacio absoluto, y solo conciben de movimiento relativo, y sin
embargo, en la mayoría de los casos son mecánicos hechos enunciados como
si hubiera un espacio absoluto a los cuales pueden ser remitidos.
2º No hay tiempo absoluto. Cuando decimos que dos períodos son iguales, la
declaración no tiene ningún significado, y solo puede adquirir un significado por
una convención.
3° No solo porque no tenemos la intuición directa de la igualdad de los dos
períodos, pero ni siquiera hemos directa intuición de la simultaneidad de dos
hechos ocurridos en dos lugares diferentes. He explicado esto en un artículo
titulado «Mesure del temps».

 En muchos comentarios sobre el trabajo de Lorentz entre 1900-1904, Poincaré

utiliza la frase «el principio del movimiento relativo» para referirse a una piedra
 angular familiar de la mecánica de Newton. Esta piedra angular se pone en tela de
juicio por la teoría electromagnética, pero aparentemente es rescatada por la
teoría de Lorentz. Poicaré expresó cierta insatisfacción con la teoría de Lorentz
alegando que contenía «demasiadas hipótesis».

 En 1904 Lorentz adaptó su teoría de los electrones a la imposibilidad de los

experimentos eléctricos u ópticos de detectar el movimiento del sistema de
referencia y publicó las transformaciones correctas. Derivó de ellas una serie de
resultados tales como la correcta variación de la masa en función de la velocidad
para toda la materia.

 En septiembre de 1904, Poincaré habló en una conferencia internacional en St.

Louis en el que examinó los «principales resultados» de Lorentz por su artículo de
1904. Poincaré habla del «principio de relatividad», mostrando más confianza que
sería aplicable al caso de la electrodinámica. La versión del principio de la
relatividad para Poincaré es: «Las leyes de los fenómenos físicos deben ser las
mismas, ya sea para un observador en reposo, como para uno arrastrado en un
movimiento de translación uniforme, de modo que no podemos y no hay ningún
medio para discernir si estamos o no llevados en un movimiento tal». Lorentz
había sugerido sus ecuaciones de transformación, y Poincaré señaló la plena
simetría con las observaciones que se desprende de ellas, reconociéndolas como
una solución para el principio de la relatividad. Expresó también su inquietud
acerca de la violaciones del principio de conservación de la cantidad de
movimiento y de la conservación de la masa en el proceso de emisión de
radiación.

 Henri Poincaré habló el 5 de junio de 1905 a la Academia de Ciencias en París y

varios días más tarde se publicó una versión de cinco páginas de su charla
en Comptes Rendus de l’Académie des Sciences, v140, pp 1504-1508 en la cual
discutía el artículo de Lorentz de 1904. Escribió «Los resultados que he obtenido
están de acuerdo en todos los puntos importantes con los de Lorentz; solo he
llegado a modificar y completar algunos puntos de detalle» (Poincaré 1905). A
continuación escribió «el punto esencial, establecido por Lorentz, es que las
ecuaciones del campo electromagnético no son alteradas por una cierta
transformación (lo que voy a llamar por el nombre de Lorentz)». Luego escribió las
transformaciones de Lorentz en su forma moderna, después de haber introducido
una notación ligeramente distinta de la que había utilizado Lorentz, y habiendo
reorganizado las ecuaciones algebraicamente. También dio expresiones diferentes
a las de Lorentz para la densidad de carga eléctrica y la corriente de convección
de un electrón en movimiento con respecto a un sistema de referencia en
movimiento (y en movimiento con respecto a otro en reposo), y, derivó en
consecuencia, las expresiones de la fuerza eléctrica sobre el electrón en
movimiento, que eran un poco diferentes de las de Lorentz (Poincaré, 1905). Dijo
que el «conjunto de estas transformaciones, junto con todas las rotaciones del
espacio» forman un grupo (pero no dio detalles de la prueba), y relacionó este
grupo con la imposibilidad de la medición de un movimiento absoluto. Poincaré
señaló que por los resultados de Lorenz suponía «que la inercia es un fenómeno
totalmente electromagnético, algo que se considera en general desde el
experimento de Kaufmann» (Poincaré, 1905).
El artículo de Einstein de 1905[editar código · editar]
En septiembre de 1905, Albert Einstein publicó su artículo «Elektrodynamik»
[Ein05c]. Einstein deriva las ecuaciones de Lorentz basándose en su Principio
de la relatividad y la constancia de la velocidad de la luz, sin asumir la
presencia de un éter. (Debido a que el éter no se utiliza en la derivación,
muchos físicos hacen uso de la navaja de Ockham para eliminarlo por
completo, ya que, como con la formulación de Poincaré, no puede detectarse
en cualquier caso una velocidad uniforme relativa al éter). Einstein quería saber
que permanecía invariante para todos los observadores.[cita requerida] El título
original de Einstein del documento se traduce del alemán como Sobre la
electrodinámica de los cuerpos en movimiento. Max Planck sugirió el término
«relatividad» para resaltar la idea de la transformación de las leyes de la
Física entre observadores en movimiento relativo entre sí. El término 'especial'
fue dada por Einstein más tarde con el fin de distinguirla de la teoría general de
la relatividad.
El artículo de Einstein no contiene referencias a otros de la literatura. Sí hace
mención a Lorentz, pero solo en el punto 9, parte II, en relación con el
tratamiento de los campos electromagnéticos. Poincaré no se menciona.
En noviembre de 1905 su documento «¿Depende la inercia de un cuerpo de su
contenido energético?» (Ist die Trägheit eines Körpers von seinem
Energieinhalt abhängig?) fue publicado en Annalen der Physik [Ein05d].
Einstein fue el primero en sugerir que cuando un cuerpo material pierde una
energía (ya sea por transmisión de calor o por radiación), su masa se reduce
en la cantidad (generalizando la idea de la equivalencia masa - energía del
«fluido ficticio» propuesto por Poincaré). Esto dio lugar a la famosa fórmula de
equivalencia masa - energía . Einstein consideró muy importante la ecuación
de equivalencia ya que demostraba que una partícula con masa posee una
energía, la «energía en reposo», distinta de la energía cinética y energía
potencial clásicas.